第二十一章

三只鹰初来乍到，且还有些野性，都不大安稳。几只铁翅不断扑腾，带着钩的鸟喙更是争先恐后闪着寒光，瞧着威慑力十足。

可白芷一点儿都不怕。

她冲旁边伸伸手，吉祥就熟练地递上荷包。

白芷从里头抽了几条肉干，往三只鹰眼前晃了晃，笑眯眯道：“饿了吧？”

为了防止伤到贵人，这些猎户抓到鹰之后都不敢给吃饱了，硬是熬了几天，去了大半凶性才敢带过来，这会儿白芷就觉得它们六只鸟眼饿的发绿，咕嘟嘟的吞口水。

三只鹰先是一顿，旋即死命扑腾起来，一时间羽毛翻飞，脚上的铁链子也被带的咔咔响。

白平等人都在旁边暗暗地戒备着，手都按在刀柄上了，若有什么意外，保准能在第一时间斩了这几颗鸟头。

三只鹰挣扎了半日，却始终够不到眼前的肉干，又带些恼羞成怒的想去啄白芷的手，结果被她抬手就是一嘴巴子。

不重，可绝对意外。

身为鹰，它们什么时候挨过人的嘴巴子！

尤其是因为外型比较好看而相对更受追捧的大金，整只鹰瞧着都懵了：歪着脑袋掰不回来，张着的嘴巴老半天合不上，里头一条嫩嫩的小舌头，尖尖细细的，竟有几分憨态可掬。

白芷又趁机往它鸟头上摸了一下，对顺滑手感暗自感慨的同时，又道：“不许动嘴，老实点儿。”

大金简直出离愤怒。

便是熬鹰，因怕伤了皮肉，谁也不会动辄打骂啊！

这人怎么回事儿！

也不管大金越发癫狂的举动，白芷转手就把肉干塞到相对老实的三灰嘴里，又指着四灰和大金道：“瞧见了吗？乖孩子才有肉吃！”

四灰和大金就有点儿挣扎。

它们也曾经是翱翔天空的王者，生性不羁爱自由，就这么为了口肉……是不是有点儿跌份儿？

不过显然现实没给它们留下这么多踟躇的时间，因为大灰和二灰来了。

两只雕简直有种小型直升机的气派，升空降落间都带着股天昏地暗、日月无光的架势，往门口一站都挡光！

欺软怕硬，对强者臣服，那是所有物种流动在骨血里的本能。

等大灰和二灰迈着方步，人物似的进来，刚还梗着脖子耀武扬威大金几乎是立刻就怂了。

大灰是只母雕，独占欲比较强，进来之后就闻到肉干的味儿了，顺着到了三灰跟前，哇的叫了一嗓子，然后直接撩翅子给拍倒了。若不是白芷及时喝止，说不得它就抓着那厮啄死了。

头昏眼花的三灰从地上爬起来，压根儿不敢还击，连滚带爬的钻去跟四灰和大金挤在一起，瑟瑟发抖。三只鹰也顾不上今儿刚认识了，凑一堆儿小声咕咕，眼底深处都带着惊恐，瞧着可委屈了。

能不委屈么？

原先在野外的时候，金雕就是它们的劲敌，压根儿打不过！这会儿各自还有一条腿儿绑着，逃都没地儿逃！

好歹它们也是当地数一数二的天空杀手，什么时候沦落到了这般田地！

许是意识到有了潜在的争宠威胁者，今儿的大灰和二灰格外黏人，硬是缠着白芷把两大荷包的肉干都吃光了才罢休。

白芷哭笑不得，又好生安抚了一番。

“别怕，你们是我亲手带大的，我儿子闺女呢！”

一旁的众人脑袋不由得埋得更低了，心道您这摇身一变当了娘，可曾想过“被”当爹的侯爷作何感想？

一人两雕腻歪了许久，白芷就示意将新来的三只鹰放开，然后对大灰和二灰抬抬下巴，冲外面天上指了指，爽利道：“去吧，带着弟弟妹妹出去熟悉熟悉环境。以后大家都是同事了。”

大灰用脑袋蹭了蹭她的掌心，转身冲三只鹰嘹亮的叫了一声，平安等人愣是从它的圆眼睛中看出几分蔑视：

走吧，渣渣们。

对它和二灰而言，这三只鹰那就不够看！

众鸟等到傍晚才回来，大灰二灰倒是依旧神采奕奕的，可三灰四灰和大金瞧着都蔫儿吧唧的，活似三条腌黄瓜。尤其是大金，身上的毛都乱糟糟的，好几个地方都秃了……

白芷再瞅瞅二灰邀功似的嘚瑟，就明白，哦，这是不听话给收拾了。

“阿芷，我哎呀，这是哪儿来的？”累了一天的牧归崖刚一进屋，就见整个大厅几乎都被鸟给霸占了，一时间竟也数不清究竟多少只，他的妻子就大大方方坐在中间，十分镇定。

白芷笑道：“今儿外头人才送来的，可堪大用。”

牧归崖点点头，也顺着打量起来，等看见大金的凄惨模样后也忍不住笑了，“怎么还有掉毛的？这样的也送来？”

白芷也乐个不住，解释说：“不听话就得挨打。”

合着还是给自家金雕打的，牧归崖越发笑得停不下来了。

人回来了，那就要吃饭了。

白芷就叫了鸟舍的人来，说：“得了，今儿就到这儿，先叫大灰二灰陪你把它们带回后头鸟舍。记住了，脚链还是用一根，今儿晚上只喂一点小米，不给肉吃。”

那人哎了一声，大灰和二灰也当真跟他走了一趟。

折腾了一天，还好久没吃饱，三只新来的鹰本就没什么力气。如今更有两只金雕在旁边虎视眈眈，越发没了反抗的胆量。

牧归崖还是第一次亲眼看白芷驯鸟，见几只猛禽都老老实实排成一队，摇摇摆摆的，又憋不住乐了。

“这就好了？瞧着倒是怪有意思的。”

“这才哪儿跟哪儿啊。”白芷先去洗手，让平安帮着挽了袖子，摘了镯子，一边搓香胰子一边笑道，“可千万别小瞧了它们，要吃大亏的。这些小东西可精明呢，脑袋瓜跟个五、六岁的孩子比也不差什么了，最会耍心眼儿。若是一时给它们唬住了，回头你就等着抓去吧！没准儿半夜还来啄你的窗户，掀你的瓦报复呢！”

牧归崖头一回听她讲这个，也觉得新鲜，啧啧称奇。

洗完了手，白芷照例抹了鹅梨香脂，又道，“不过也亏得它们聪明，不然也不敢托付什么。”

“确实。”牧归崖点头，难得好奇，又打破砂锅问到底的添了一句，“对了，我方才听你说，要一根链子？有什么讲究不成？”

儿时在开封时，他也曾见过豪门女眷们养的鹦鹉等，脚上大多也挂着银环，可都是一鸟一根，没听过共用的。

“你不懂了吧？”白芷换了一件绣着清雅玉兰花的银鼠皮半袄，系了四副葱黄棉裙，抬手用一条银链子拢着头发笑道，“等会儿没人盯着了，都想往家跑呢。可谁的窝也不在一处，只要都是一根脚链，哪怕就是飞出去了呢，方向不一样，也跑不远。”

牧归崖登时就听得呆了，半晌才感慨道：“真乃攻心计！”

说完，又对着白芷一揖，一本正经道：“受教了。”

两人笑闹一回，外头就传饭了。

第二十二章

都开春了，可今儿早起外头竟细细密密地下了一点雪沫，西北风一起，冷的厉害。厨房里就特地做了添加许多御寒防风药材的牛骨汤，熬得雪白浓郁，一口下去，整个人都暖了。

另有一道红煨羊腿，十分软烂，红褐色的汤汁儿将最里头的肉都上了色，滋味浓郁，回味无穷，不见半点腥膻，最下饭不过。

唯独白芷不大爱吃羊肉，还是避着不肯动筷子，还是牧归崖夹了一点饱吸汤汁的腿子肉与她，“尝一点，没味儿的。”

本地羊羔尤其肥壮鲜嫩，肉质肥厚，入口即化，乃是外地难遇的上等佳品，便是皇室也专门派人往这头要羊呢！

白芷本能的拧了眉头，有点嫌弃的往后瞥了瞥头，很是坚决道：“不要。”

任凭怎么做吧，哪怕是最上等的嫩羊羔子呢，对不爱吃羊肉的人而言，依旧腥膻无比。

牧归崖也不强迫她，只换了公筷，重新夹了些酱牛肉放到她眼前的碟子里，又笑道：“你同祖母口味倒是像得很，回头你们见了，必然有话说。”

白芷不置可否，心道我们何止是口味像，恐怕连来历都像呢！这会儿快递的消息已然传回开封，想必对方也能猜出自己出处……

两人正说些闲话，顺便讨论下马球人员布置和战术分配问题，好为十日后的比赛做准备，忽听外头有人来报，说是郭通郭大人来了，正在外间等候。

白芷和牧归崖对视一眼，后者忙道：“我即刻就去。”

白芷放下筷子，也说：“郭通负责驿站和军工，不论哪一边都马虎不得，这时候来想必是有急事，你快去前头看看。”

牧归崖点头出去了。

转眼餐桌上只剩自己，白芷突然就觉得没什么胃口了，又不免有些担心，生怕再有什么变故，打破这得来不易的宁静生活，只有一下没一下的拨弄着碗中白粥，心思早已飞到前院去了。

此时天色已暗，平安亲自带着小丫头点了蜡烛，见她一直往外看，便劝道：“郭将军指不定有什么大事呢，侯爷未必一时三刻就回，郡主还是先用饭吧。”

白芷犹豫了下，还是摇头，冲门外一努嘴儿：“去将院子里的灯点上。”

院子是四四方方的格局，四角和中央石板路两侧都有雕刻着莲花纹样底座的石罩子灯。灯柱约莫半人高下，灯体四面是菊兰梅竹四君子细镂空图案，上方是能取下来的宝塔尖状活动石板罩子，里头还有一个略矮一截的透明琉璃罩子，不仅好看，且方便通气、防雨防风，十分实用。

平安依言去了，不多时院中大亮，明如白昼。

谁知不过片刻，牧归崖就去而复返，脸带笑意道：“是好事！新知府来了。”

迎上前去的白芷一愣，说：“今儿才四月十八呢，怎的这样快？”

“谁说不是。”牧归崖笑了笑，重新落座，却不急着吃饭，而是对白芷道，“郭通也给唬了一跳，慌忙来报。谁也没想到他来得这样快！我想着驿站那头还没准备出来，这边林大人也没想着要走，两边都接不上，倒是有些尴尬。不如先叫他在咱们府上凑合两日，然后再去驿馆。”

白芷笑着点头：“这有何妨，这里别的不多，屋子是不缺的。想公孙大人是江南人士，未必受得了这西北的硬风，若是放在驿站，有个什么闪失可怎么是好？”

西望府上下都透着一股朴素劲儿，说得不好听了，就是寒酸！

更兼物资有限，驿站建成的年岁又短，远没有旁的地方那样精致讲究，且在里头照看的都是些糙老爷们儿，难免疏忽。

公孙景久居江南，来到这边极有可能水土不服，兼西望府春季昼夜温差极大，一个不小心很容易病倒了，还是慎重些好。

牧归崖拍了拍大腿，喜形于色道：“我也这么想的，好容易盼了一个人来，可别再出什么差错。宁肯多事，也别冒险。我已打发郭通亲自去请了，连着铺盖一块拿过来，叫他们也留在这里，吃饭时都认识一下。”

白芷也称是，连忙吩咐厨房去加菜，又叫了办事最稳妥的吉祥来，嘱咐她立即亲自带人去将客院收拾出来。

所幸两个人也刚坐下不久，饭也没吃几口，倒也不碍事。

也不过两刻钟功夫，郭通果然带进来一个套皮袄穿长袍的书生，虽难掩风尘仆仆，可形容俊秀，双目灼灼有光，眉目间似乎都隐隐带着江南的水汽，果然是个风流人物。

他举止洒脱，行动大方，进门之后并不乱看，先对着白芷和牧归崖行礼问好：“下官公孙景，见过郡主、侯爷。”

到底是在郡主府，自然要将郡主放在前头，想来侯爷也不会在意的。

牧归崖亲自上前将他扶起，白芷则叫管家带人去安置公孙景的行李，这才道：“大人不必多礼，快进屋暖和暖和，先喝碗姜汤驱寒。”

白芷只看了一眼就道万幸，心道得亏着把人给叫了来，不然还不定怎么着呢！

原来这会天已经擦黑，温度颇低，他们这些习武之人外出都要披一件厚的披风，而公孙景不过一介出身江南水乡的文臣，又没来过此地，想也抗冻不到哪儿去，这会儿竟然只套着一件并不合身的半大羊皮袄子，露在外面的五官和手都冻红了。

公孙景也不跟他们瞎客气，果然进去分主次坐下，感受着四面八方的融融暖意，这才褪了棉袍，露出里头绣着雪点老枝寒梅的月落白兔皮斜襟袄袍，舒服的吐了口气，狠狠的搓搓手，爽朗道：“郡主和侯爷这样体恤，下官感激不尽，实不相瞒，当真没想到关外这般寒冷，下官这一路上都冻得够呛。”

话音刚落，就狠狠打了个喷嚏，白芷等人都笑了。

且不说原先在江南，就是开封，如今四月也已是暖融融的天，晚上都不大好盖厚被。谁知还没正式进西望府的地界呢，太阳一落山，原本晒得人冒油的热量也瞬间消失无踪！但凡起一点风就直往骨头缝里扎！

稍后果然有侍女送上一碗热热的姜汤，公孙景告了罪，端起来略吹了吹便一饮而尽。

等他放下碗，牧归崖就道：“也是我们疏忽了，实在没想到大人来的这样快，早该派人前去接应的。”

公孙景浑不在意的摆摆手，小幅度的活动着已经有些僵硬的手脚，又自嘲一笑道：“实不相瞒，下官也实在是冻坏了，这棉袄还是在前头一站胡乱凑合要的。若再慢些，只怕要冻死在路上，只好日夜兼程。”

公孙景以前读书时也曾看过附近的游记，知道这一带冬季漫长，十分寒冷。可到底没亲自去过，周围的人也只是耳闻，他只知道会冷，却不知道究竟能有多冷！

开封如今已经春意融融，且冬日寒冷程度完全不能与西望府相抗衡，故而他并未额外采买出关必备的皮袍，自觉拿往年冬天穿的最厚皮袄估计就差不多，结果险些坏了大事，如今也后悔不迭。

越往西走越冷，半路上公孙景实在冻得受不了，无奈托途中驿站的官差帮忙先找了一件羊皮袄子出来。只是沿途官差和百姓们的生活都不是多么富裕，冷不丁想找一件合身的皮袄并不容易。关外人们往往身材高大，几乎比出身江南的公孙景阔出去一大圈，穿上之后依旧有冷风呼呼往里灌，可到底好了许多。

白芷又问跟来的车夫和随从如何安排，郭通就说也一同带了来，管家都已安排妥当，这才罢了。

第二十三章

公孙景虽然是文举出身，正经的读书人，可举止间自带侠气，不然估计也不敢做出当众指责六公主的事情来，牧归崖和他聊了几句颇觉投机，便要以字相称。

“郡主和侯爷面前怎敢言官？”公孙景就推辞说：“虽该变通，但礼不可废，下官痴长几岁，二位只唤我的字便是，我却是死也不能的，切莫再要难为下官。”

见他坚持，牧归崖也不再勉强，再说话的时候就叫他的字一鸣。

越是寒冷的地方越注重防寒保暖，北地皆是如此。

西望府一带的冬季虽然寒冷而漫长，可因房屋门墙极厚，大多房间地下、墙内乃至立柱之间都串联通着火龙，即便外头寒风割面，推门而入瞬间便温暖如春。

反而到了南方，冬季并没有什么成规模的取暖措施，寒气好似转着弯的往骨头缝里钻，湿冷的气候便分外难熬。、

这会儿公孙景虽然只用兔皮薄袄套着家常缎子衣裳，可面色红润，哪里还有方才僵硬如铁的模样？

稍后饭食重新上来，却又多了一盆炖的烂烂的山芋猪肉，一碗油煎豆腐酿肉，以及用泡发了的野菜干笋丝和豆腐皮用香油酸醋凉拌的三丝，以及一大盘醋溜豆芽。另有一份菊花饼和一笼屉用泡发了的海米做的肉馒头。

白芷就说：“边关蛮地，匆忙之间没什么准备，比不得江南细致，也不知合不合大人的胃口？且将就用些，暖暖身子。”

公孙景拱了拱手，很是受宠若惊的感慨道：“郡主实在客气了，下官家里如今是个什么情景，想也不必多言。且实不相瞒，这一路上虽不至于风餐露宿，也不差什么了。上一顿还是清晨在马背上胡塞的，此刻早以饥肠辘辘，便是个干炊饼，也如山珍海味一般，哪里还能挑剔呢？”

这几日他夜观星象，断定明后日要有大风，自然不敢稍有迟疑，生怕再在路上耽搁了。因此日夜兼程，便是困了也不过跟几个随从轮流睡觉，只不敢停歇，当真吃尽了苦头。

郭通听后啧啧称奇，又上下打量他几眼，嗡声嗡气的称赞道：“瞧着你文文弱弱的，不曾想竟颇能吃苦。”

公孙景既没顺着自夸，也不过度自谦，只不卑不亢的道：“无他，惟走投无路耳。”

众人就都笑了，相互推让一番，重新落座。

虽然饿，可公孙景的吃相依旧十分好看，果然是大家子出来的，什么时候礼仪都不错的。

因方才已经喝了一碗热姜汤温暖肠胃，此刻也不怕骤冷骤热，他便就着羊汤吃菜，果然不挑。

郭通是牧归崖在太学时候认识的，也算世家子弟，两人便如异姓兄弟一般，并不见外。

此刻他觉得公孙景对了脾气，便对白芷道：“郡主，可喝得酒？”

他是出了名的爱喝酒、能喝酒，千杯不醉。但凡跟谁看对了眼儿，便要三不五时的拉在一起痛喝一场，这会儿就想要跟公孙景对饮了。

“旁人要我是不给的，可既然是郭兄弟，你要自然是要多少有多少。”白芷说着就叫人去拿酒，又要黄酒。

见郭通想说话，她又道：“我知你想说什么，也知你想做什么，不过公孙大人才来，路上灌了不少冷风，若是喝那烈酒，说不得要出一身汗，等会回房的路上给冷风一吹，冷热交加岂不是要激出病来？还是小心些好。我观公孙大人也非等闲，急什么，来日方长，有你们慢慢喝的时候呢！”

牧归崖也点头：“郡主说得有理，无畅莫要胡闹。”

郭通，字无畅。

郭通性情豪爽，是个颇通情达理的人，这会儿见二人都这么说，当即抱拳一笑：“既然侯爷和郡主都这么说，必然是有道理的，黄酒就黄酒吧。”

公孙景连忙冲白芷和牧归崖道谢，又不伦不类的冲郭通抱了抱拳，坦白道：“早就听闻郭大人海量，在下自然甘拜下风，这酒实在是拼不得，万望海涵。”

“无妨，常言道，君子之交淡如水，”郭通朗笑一声，“难不成不喝酒便交不得朋友？”

公孙景哈哈大笑，点头称是，又说：“果然是来着了，若我还留在开封，哪里有这般开怀畅谈的时候呢？”

“对了，”他忽然告罪道，“郡主和侯爷这般盛情，倒险些叫我忘了正事，临行之前，尚书大人托我转交给二位几封书信，有家书，也有尚书大人的亲笔信，都在这里了。”

说完，就从怀中掏出一个裹得严严实实的薄牛皮纸包来，打开了三四层，又去了两头的薄木夹板，才露出里面整整齐齐四封书信。

白芷和牧归崖不曾想还有书信带来，都是喜出望外的接了，拿在手中反复摸了又摸，又向公孙景郑重道谢。

他这一路赶来风尘仆仆，昼夜骑行，一路风霜雪雨，本就是极困难的事，可这几封信竟被保管的妥妥当当，当真一点褶皱都无，可见他之用心。

众人边吃边聊，也不谈政事，都十分尽兴。

因公孙景远道而来，十分疲惫，众人也不好强留，饭后就送他回客院了，郭通也赶着回了军工部。

白芷和牧归崖也回屋休息，又命人掌灯，拆了信来看。

他二人平时虽也隔三差五就派金雕传书，可到底不在跟前，家人难免担忧，听闻有人要来西望府，就顺道又叫公孙景捎了一回书信。这也是杜笙的意思，必要不必要暂且不提，好歹算是拜托了公孙景一回，也算他还了人情。

亲人们的一番叮咛自不必细说，白菁却对妹子更多几分愧疚，字里行间都流露出来。

“……今我兄妹二人相依为命，我却不能陪你左右，每每思及便心如刀绞……万幸牧家二郎人品厚重，乃可托之人，愚兄心下稍慰……”

满满几张信纸，都是对小妹的叮咛，白芷看后不觉心神俱震，感动不已。

又见末尾两行，竟一改前头对牧归崖的信任和夸赞，只叫白芷也不必委屈自己，若有什么不顺心也不用忍气吞声。一来她乃圣人亲封郡主，二来当地也有许多白家旧部，凡事可抵挡一二，只管为自己活着，断不可为家族名声所累云云。

近百年来，白家已经付出太多太多，可得到的回报又太少太少，如今更几乎断子绝孙，白菁也是想明白了。

如今自己在京为质，想必圣人也会放心。左右已经这般田地，他妹子已经够委屈的了，倒不如放肆些活。

看到此处，白芷不禁泪如雨下。

这就是亲人，不顾及什么功名利禄，在乎的唯有你过得好不好！

当夜，白芷和牧归崖都有些辗转难眠，面对面躺着说些家常话，直到天色微明才好歹迷糊过去。

第二十四章

新旧知府交接是个大事，手续繁琐倒在其次，关键是新知府对当地政务也需要一个适应过程，没有一月是不成的。

在这之前，牧归崖就打算先办个接风宴，叫两边上下官员和中高级将领都见一见，好歹认个脸熟，不至于后来对面不相识。

他只负责名单就好，至于宴会具体操办事宜，自然有管家张罗。

白芷照例先去看了几只鹰，发现大灰二灰来的竟比她还早，活似得了新鲜玩意儿的孩子，迫不及待的想拉着三只鹰出去溜溜。

然而三灰四灰大金……显然不大情愿。

白芷当着面儿给大灰二灰喂了肉干，又教导三只鹰不许乱叫、乱咬人，然后也给了它们一人一条肉干。

对，有且只有一条。

忍到今日，三只鹰的胃都快饿瘪了，乍一尝到肉味儿如何忍得？越发觉得腹如擂鼓！

还不如不吃呢！

然而白芷却一点儿不手软，麻利的将荷包揣了起来，直接就叫大灰二灰带着飞去了。

想吃肉？那也得听话啊。

回去之后，牧归崖还问了一嘴，又笑说：“如今越养越多，往后打猎你可威风了。”

无意中瞥见她今儿穿了件镶着狐皮边儿的杏色短袄裙，上头绣着缠枝牡丹宝瓶纹样，耳畔坠了红彤彤宝石石榴耳坠，腕上套着硬红镶金二龙抢珠的镯子，同发间若隐若现的石榴发簪相映成趣，越发明艳动人，说话间越发和软了。

“到时候，只怕我这个郡马爷当真要郡主养活了。”

白芷噗嗤一笑，被他这幅表情极好的取悦了，忍不住伸手往他腮上轻轻一拧，一副二世祖公子哥儿的模样笑眯眯道：“养！”

牧归崖顺势抓住她的手，捏了捏那葱白的指尖，眼神有些幽深。

他就这么直勾勾的瞧着白芷，可头却越压越低。

两人之间的距离越来越近，近的能看清彼此的睫毛，看清自己在对方眼睛里的倒影，连呼吸都交汇到一处。

白芷的心脏一下下跳的狠了，扑通扑通的，她有些紧张，紧张的同时却又期待着接下来可能发生的事情。

第一个亲吻？

然而就在两人的嘴唇快要接到一处时，外头突然响起通报声！

白芷和牧归崖瞬间被从无限暧昧的氛围中拉回现实，然后两人不约而同的低低骂了一声娘。

白芷愣住了，牧归崖也愣住了。

两人你看看我，我看看你，然后同时笑出声。

牧归崖用力按了按额头，摇着头往门口去。

也不知怎的，白芷突然涌起一股莫名的勇气，她一把拽住牧归崖，然后使劲将他拉过来，微微踮起脚尖，飞快的在他面颊上吻了一下。

温暖柔嫩的触犯稍纵即逝，牧归崖的眼睛都睁大了不止一圈。

白芷嘻嘻一笑，还挺得意。

牧归崖深深地吸了一口气，在心中暗恨，了不得，竟叫媳妇抢了先！等着吧，晚间他必然是要抢回来的！

来人是吉祥，见书房门开后便道：“回禀郡主、侯爷，才刚厨房的人去给客院送饭，正巧半路碰上公孙大人的书童告急，说今儿早上发现大人已经烧起来了。”

白芷一听就道坏了，真是怕什么来什么！

牧归崖的表情都不好了。

好容易才盼了一个继任知府来帮自己减轻负担，如今头一天就病的起不来床，怎么看都不是好兆头！

万幸姜太医还留在此间，白芷先打发人去请姜太医，然后便同牧归崖一道去探望。

公孙景虽然烧得有些迷糊，意识却还清醒，辨明来的人是谁后，还想挣扎着起身行礼，不过胳膊肘还没抬起来的就让牧归崖一把按住了。

“你且躺着吧，来日方长，何必讲这些虚礼。”

公孙景身上本就没什么劲儿，给他这一按，顿时软绵绵的跌了回去，好一阵头昏眼花，定了定神便苦笑道：“如今我便是想行礼，恐怕也是心有余力不足了。”

狠狠喘了几口气平复呼吸，他又难掩羞愧的说：“承蒙错爱，我却自己不争气，这些年就是白活了，不过赶路就成这般模样……”

牧归崖就安慰道：“你别多想，谁的身子也不是铁打的，莫说是你，就是我们这些当兵的，出行还得配着军医呢！”

到底是个文人，大冷天的赶这么远的路确实难为他了。

不多时，姜太医就背着药箱匆匆赶来，白芷和牧归崖忙从床前让开，好叫他把脉。

把过脉之后，姜太医倒也没用单独谈话，当着公孙景的面儿道：“公孙大人这是累狠了，路上又受了冻，之前一直憋着一口气才没发作出来，如今骤然放松，连日来的辛劳便都一股脑的闹起来了。”

确定不是大问题后，几人齐齐松了口气。

白芷就说：“您老尽管开方子，我这府中虽不比开封，可大略药材也都齐全，便是没有的，估摸再过十天半月京城就能有人送来了。”

估计使者团也该到开封了，圣人也不会在意那点药材，半月之内必定有人送来。

姜太医惶恐的了不得，连道不敢，又好笑的解释：“郡主不必这般兴师动众的，侯爷和公孙大人也无需担心，不过是些小毛病。公孙大人的底子很好，只是一时累着了罢了，带下官略开一个方子，小心的调养一回也就是了。”

白芷和牧归崖这才松了口气。

就听公孙景叹道：“有劳郡主、侯爷挂怀，只下官还没能吃上接风宴，倒先喝上接风药了。”

听了姜太医的解释，又见公孙景这会儿还有余力说笑，白芷和牧归崖也就不紧张了。

“左右交接也不是一日就能成的，你先安心养着，也好给林知府些时日整理一二，待回头你也好了，他也规整齐了，到时正好交接，岂不便宜？也不耽误什么事儿。”

事到如今，强撑也无用，便是不便宜也只能这么着了。

不过这么一来，接风宴便要大大延迟。

午后林知府得到消息，竟亲自过来探望，倒叫公孙景好生惶恐。

两人一个新伤，一个旧痛，一双病号对坐无言，竟油然生出几分亲切。

良久，林青云十分动情的抓着公孙景的手，用力拍打几下，无限感慨的叹道：“贤弟，愚兄盼你久矣！”

可以说打从赶鸭子上架那一日起，林青云就盼着有人过来接自己的班儿，只是谁也没想到，这一盼就足足盼了几年！

关外风大，他几乎每日都要往开封方向眺望几眼，如今都快成了望京石了！

见来人这般激动，公孙景也不觉十分动容，用力回握着他的手道：“只怕要林兄再多等几日了，实在惭愧的很。”

“无妨无妨，不急不急。”事到临头了，林青云倒轻松得很。

他摆了摆手，万分诚恳地要公孙景好生养病，又用力拍着膝盖道，“都等了这么些年，也不差这几日，等得起，等得起！”

一个大活人都来了，难不成还能飞了？

有了盼头就好，有了盼头就好啊！

公孙景还病着，稍后吃了药就有些犯困，林知府顺势告辞，又去找牧归崖他们发了好一通感慨。

第二十五章

“都说秀才不出门，却知天下事，如今我也信了！”林青云很是兴奋的对牧归崖说，“寥寥数语，字字珠玑，这人脑子是怎么长的？几句话就把咱们这的情况掰扯清楚了。分明第一回 来，瞧着却比我还熟悉呢！今后我便是离了这里，也放心！”

白芷和牧归崖都是又笑又叹，十分理解他此刻的心情。

林青云唏嘘道：“多年不回去了，也不知如今开封是个什么模样，老家变了没有。”

他是河南汝宁人士，这次回去是想称病致仕的。

“我知道你们急着回京，”白芷提醒说，“不过此事也急不得。一来，政务交接需要些时候，二来你病体未愈，贞儿也七病八灾的，贸然上路恐加重病情，反而得不偿失。”

林青云听了，默然不语，也是有几分动摇。

“再者，回京之后说不得又要左右应酬，不得安生。”见他并不是听不进去，白芷又说，“反正你也卸了担子，倒不如趁机好好修养上半年，把底子打好了，十月份动身不迟，我们也放心。”

十月份，正是不冷不热的时候。

病来如山倒，病去如抽丝，林青云现在的状况远不是一天两天就能修养的好的。

眼看着天气慢慢热起来，如果他真的一交接完毕就回京，路上正是夏天。且不说贞儿小小年纪，受不受得了，就是他这个积劳成疾的也够呛，说不定就前功尽弃，情况反而更严重了。

而且等回到开封，他还要先在城外驿站等着召见，面圣之后如果有要紧的人，请他应酬，到底去还是不去呢？

去的话，身子吃不消；

不去的话，难免得罪人……

想到这里，林青云忍不住一声长叹。

牧归崖也劝，“当下朝廷正值用人之际，你虽身子不大好，可年纪尚轻，这几年政绩也数上等，圣人也未必会许你返乡。”

林青云不是傻子，听到这儿已经差不多打消了即刻回京的念头，只还有些踌躇。

“按律，我是该交接完就走的，强行留下恐给你们添麻烦。”

西望府本就惹眼，若离任官员无故滞留……

牧归崖却朗笑一声，浑不在意道：“将在外君命有所不受，况且你身子不好，不耐长途跋涉，难不成是假的？回头我写封折子，说明情况也就是了！”

反正林青云身子不好，乃是朝廷内外都知道的事实，但凡圣人还要点脸面名声，就不可能让他冒着丧命的风险直接进京。

白芷留林青云吃过晚饭才派人送他回府，还额外带了两盒厨房做的红豆酥和绿豆糕。

豆类容易储存，粮仓里格外多，他们平日吃的点心也以此居多。

林青云家去之后就把自己的最新决定跟夫人说了，本以为对方会伤心，哪知刘夫人竟长长的松了口气。

“你跟贞儿身子本就不好，本不该长途跋涉，可我也知道你盼了不是一年两年了，又不好劝说，正为难呢。也亏的郡主他们想的周到。”

林青云就有些羞愧，抓住刘夫人的手说：“苦了你了。”

这几年他忙于政务，天不亮出门，天黑了才回家，女儿直到两岁才认识这个爹，没觉察到枕边人的心思也就不意外了。

刘夫人反手握住他的，安慰几句，索性趁机说说心里话。

“既如此，我也趁机同你说说知心话。真要说起来，我倒未必愿意回京。这里虽不如京城繁华，可衣食住行也够用了，难得人心淳朴，没有那么多勾心斗角的龌龊事，活的自在。你我不是那块料，回京后难免吃苦。”

开封就是个吃人的地方，不进则退，想要置身世外，安安稳稳的过日子是不可能的。

要么拼尽全力往上爬，打掉牙齿和着血水自己往肚里咽，对外风光无限；

要么忍气吞声，窝窝囊囊的过一辈子。

没有第三种选择。

说到这里，她忍不住叹了口气，又看了看炕上熟睡的女儿，继续道：“说句不中听的话，郡主和侯爷都是念旧的人，有他们在，咱们在西边一带也算个名牌上的人物，也都卖几分面子。再者你我家中世代从军，人脉也都在这里，日后贞儿找婆家也委屈不着。”

“可若是回了京，咱们算什么呢？不过不入流的人家。一片瓦掉下来砸伤了几个都是皇亲贵胄，怕是随便一个宫里的太监都敢给咱们脸色瞧。贞儿能找着什么样的夫婿？以后会不会受苦？若是受了委屈，咱们有没有本事替她伸张？你我这辈子就这么一个命根子，每每想到种种可能，我这一颗心都揪起来了”

林青云到底是个男人，再者女儿还小，哪里想得了这么远？这么细致？这会儿一听，心神剧震，不由得也跟着担心起来。

又听刘夫人继续道：“老爷，平日里我是不说这些话的，可你我苦就苦了，贞儿还小呢，咱们总不能不为她打算。”

“我知道你是想回老家的，可你仔细想想，老家那些人跟咱们早就出了三服了，能亲近到哪里去？到时你若真的致仕，一没钱二没权，难保没有眼皮子浅的。咱们年纪都不小了，底子也差，还能护着女儿几年呢？到时候两手一撒，她又没个兄弟撑腰，可不就是举目无亲，任人揉捏？”

她越说越激动，最后眼圈都红了，几乎掉下泪来。

哪怕是同一件事，男人和女人，父亲和母亲，看待事物的角度和方式是截然不同的。

至少在今天之前，林青云记忆中的故乡，还是那片被熟悉的父老乡亲环绕的土地，所以哪怕已经没有亲眷了，他漂泊多年的心里想的第一个念头，还是要落叶归根。

可现在被刘夫人这么一说，他突然又不确定了。

是啊，人走茶凉，他离乡已经有将近四十年，熟悉的人早都没了，如果再回去，剩下的远亲能亲近的起来吗？

再说，正如夫人所言，他们的近亲、好友大多也是军户，一部分在西望府，还有在各地驻扎的禁军，几代下来也算盘根错节，令人不敢小觑。可一旦回老家，他真的就什么都没有了！

虽然有族里的祭田，可也不是好拿的，难道不需要耕种？

而且他这拖家带口的一回去，在别人看来就是多了几张要吃饭的嘴，要分给他家，其他人的利益必然受损，自己要不掏出点什么来，其他人能愿意？

但当兵当知府这么些年下来，他实在没攒下多少银子，回去之后坐吃山空必然不行。可若是另谋生路，就他这个身子骨，能干什么呢？

夫人已经跟自己吃了这么多年的苦，总不能到头来还要叫她养活自己吧？

这么想着，原来自以为是的打算竟通通被粉碎，林青云一时也心乱如麻，下不定决心了。

刘夫人也知道自己这一剂药下的有些重，可忍了这么些年，她实在不愿意晚年凄凉，再拖累女儿。

这些话也不是她胡说吓唬人的，都是这几年来翻来覆去想过多少回的，慎之又慎，只不过都赶在今天一口气说了而已。

林青云站起身来，倒背着手在屋里转了几个圈子，又过去看看女儿因为近来调养得当，变得粉雕玉琢的小脸，长叹一声。

“你让我想想。”

当晚，林青云彻夜未眠，睁着两只眼睛盯着上头的床幔，思绪翻滚。

诚然，回乡落叶归根，是多年来根札在他骨子里的一断执念，三言两语间，怎会轻言放弃？

但若要以牺牲夫人和女儿的终身幸福为代价来成全自己的念想，林青云也是断断不肯的。

大丈夫生于天地间，有所为有所不为，前半辈子他已经愧对父母妻女，难不成又要搭上后半辈子吗？

不，他不能这么自私。

又或许事情并不像刘夫人想得那么糟糕，可林青云不敢冒险。

世上没有后悔药，很多事情一旦下了决定迈出去第一步，哪怕前方遍布荆棘，身边就是万丈深渊，也只能硬着头皮往前走。

就好像现在，他一旦下决心回到开封，无缘无故的，难道圣人还能准许他再回来？

他们一家人的性子，留在开封是活不下去的，届时就只有返回老家一条路。

若是那些远亲性格醇厚善良也就罢了，但凡他低低头，怎么不是一辈子呢？

可假如，不用多了，只要有那么一个两个心性不好的，贞儿怎么办？

他真的该下定决心了。

第二十六章

公孙景吃了药，安安生生的睡了一觉，好好捂了一身汗出来，次日一早就退了高烧，不过额头还是微微有些烫，身子发软，使不上力气。

他醒来之后还有些迷糊，盯着全然陌生的床帐上方发了一会儿呆，又回忆起一路上看到的空旷景致，颇有所感，然后就开口念了一首打油出来：

“东望府，西望京，窗前月色明；晚风重，晨风寒，天边薄雾轻。”

话音刚落，外头小厮就敲门道：“大人，您可是要起了？”

进来之后，小厮先麻利的放下热水，这才上前扶着公孙景起来，送他去屏风后头换衣裳，这才笑道：“大人，您是不是记错了？这里可不就叫西望府，哪里是东望府？再者，这里也没雾啊。”

他是早年公孙景的书童，如今依旧跟着伺候，故而说话随便些。

里头公孙景轻笑一声，还没解释，后头另一个略年长些的随从便训斥道：“大人乃是圣人钦点的状元，哪里会错！自己蠢却有胆子指点起大人来了？边儿去！”

说完，又提了两桶热水进去，服侍公孙景好好泡了一回，重新换了干净衣裳，这才退到一边。

到底没好，只做了这么点儿事，公孙景就觉得手脚发软，很是力不从心，只得重新回到炕上，又叫人拿了两个软枕垫着，这才道：“莫要骂他，不懂便问乃是好事。”

说完，他又取了一卷书在手中，略翻了一页才说：“先前我在开封，不正是从东边往这儿瞧？而咱们赶路的时候，烟尘滚滚，落日余晖之下，岂不恰似天边薄雾？”

那随从阿金对公孙景奉若神明，听了这话只一味叫好，竟是想也不去想的。可那书童文白却是眨巴着眼睛想了一回，还是憨憨一笑，“还是大人有见识，想来小人肚里没有那些锦绣文章，终究是不成的。”

言外之意，就是他想不出来！

本来么，黄沙就是黄沙，尘土就是尘土，怎么到了自家大人哪儿，就摇身一变成了薄雾？

想不通啊想不通，果然自己做不成读书人！

公孙景笑了笑，不说话了，只低头看书。

文白是跟着自己上过几天学堂的，略识得几个字，也颇好学，可到底没有天分，因此会发问，却体会不到其中三味。

阿金忠心耿耿，自己说过的每一句话都被他奉如圣旨，却也有些失于灵活……

两人都知道自家大人是个爱读书的，便是这回轻装简行来赴任，也还死命的带了满满两车书呢！当真是手不释卷，故而不敢打扰，只在旁边侍候。

过了会儿，厨房的人来送饭，是一碗加了切碎的青菜叶的金黄小米粥，还有两只小巧的野菜包子，外加一碟两式的小菜，都是没有油星儿好克化的。

这些人倒罢了，后头竟然还跟着吉祥，见公孙景病恹恹的也不忘看书，就笑道：“大人，郡主和侯爷特地嘱咐奴婢来瞧瞧，问您还有没有什么需要的。若有，只管打发人去说，不必见外。若是没有，也无须着急，只安心养病即可，来日方长。”

说完，又叫身后的小丫头送上几套适合在这边穿的厚衣裳，说：“郡主和侯爷听说您来时没带多少衣裳，特地吩咐人连夜做的，您先将就着穿，好歹别再冻坏了。万望好生保养，这几万百姓可都指望着您呐。”

公孙景看那些衣裳内外都包括了，还有两双一看就暖和的皮靴，且用料无一不精，花纹也十分雅致，竟是面面俱到，不由得十分感动，再三道谢，吉祥都避开了，并不敢受。

吉祥又说了几句，这才离开了，回去之后又原封不动的把自己看到的听到的转告白芷。

白芷听了也是十分感慨：“到底是正经读书人家出来的，用功都是刻在骨子里。”

想了一回，她又叫了专门负责公孙景所在客院的领班儿来嘱咐，叫他们留心些，最好悄悄地问问跟着的那几个仆人，看饮食上别冲撞了。又让姜太医每日一回去给公孙景把脉，务必做到万无一失。

那头林青云想明白了，也来找牧归崖。

对于他的新决定，牧归崖先是一愣，继而又觉得虽是意料之外，却在情理之中。

他沉吟片刻，这才十分慎重的说：“私心而论，我是不愿意你走的。可落叶归根到底是你这么多年来的愿望，具体该怎么办，你还是自己决定的好。不过不管你最后决定为何，我都没二话。”

牧归崖对林青云一开始想要重归老家的想法非常理解，可实际上内心深处并不赞同。

因为就像刘夫人说的那样，林青云其实在老家已经没有熟人了，便是几个沾亲带故的也都在三服开外，他们一家三口回去，几乎就是孤立无援举目无亲的状态。这年头谁也不容易，各自都有各自的日子要过，既然不是直系血亲，又不是朝夕相处的情分，谁会多么看顾你呢？

那爷俩身子骨都不大利索，千里迢迢的回去，还指不定折腾成什么样呢！如此两边相距整个大禄朝，这辈子还能不能再见面？甚至林青云一家在那头，即便有了什么变故，牧归崖也是不能知道的，更别提帮忙。

可归根到底，这都是他自己的想法，既然林青云自己想回去，那他尊重对方的选择，就回去吧。

但如今林青云主动表示想留下，他自然也是乐见其成。

听好友也这么说，林青云先露出一抹感激感动交织的复杂神色，然后长长的叹了一口气，用力拍着自己的膝盖，百感交集的说：“这么多年来，我实在对不起她们娘俩，也实在是自私的很了，我光想着自己想如何如何？竟然从未想过她是否愿意。”

刘夫人和林青云并非同乡，自然对所谓落叶归根的想法没有什么期盼，不过是想着嫁鸡随鸡嫁狗随狗而已。可这几年她翻来覆去的权衡，总觉着回去之后弊大于利，这才忍不住说出口。

若在以前，牧归崖对他口中所言之事可能只是一笑而过，然现如今他也是成了家的男人，便另有一番感悟，当即颇为赞同的点点头，说：

“莫说嫂夫人这么些年来同你聚少离多，又忙前跑后，我同兄弟们也敬佩非常，便是等闲百姓家的女眷，肩头担子也未必就比你我轻几分。这几年你们也颇为不易，也是该多替嫂夫人想想了。”

林青云又苦笑一声，带几分自嘲的说道：“想我泱泱大国，开封城内外也是藏龙卧虎，栋梁之材便多如恒河之沙，过江之鲫，似我此等小虾米放到那里，如何看得着？左右多我一个不多，少我一个也不少。我这样文不成武不就，不上不下的，身子骨也垮了……我想明白了，回去之后，圣人也是必然不会放我下去带兵的，轻易不会放我回家，说不得就胡乱找一个不轻不重的职位在那里窝着，了此残生！”

他的前半生都在疆场驰骋，假使后半生落的那样窝囊的下场，如何忍得了！

牧归崖没说话。

可林青云却像是被万年不开口的夫人戳中了心事，开了话匣子之后就关不上了，从大清早过来，滔滔不绝的一直说到中午，中间白芷听说他还没走，以为两个人有大事相商，还特地派人送了一回点心、一回牛乳茶。

点心是酥皮红豆糕和咸香牛舌饼，大冬天的，白芷也怕他们喝多茶伤了脾胃，就用红茶煮开了，又加了新鲜的牛乳，滚滚的冲了一壶送去。

她是亲自送去的，可也只是进门说了几句话，问了刘夫人和贞儿的好，然后又叫顺势叫林青云留下吃午饭，这就出门去。

林青云端起滚滚的牛乳茶喝了一口，只觉得细腻爽滑，醇厚无比，又与平时吃的油茶、绿茶等截然不同，便笑了一下，对牧归崖道：“郡主怪细心的，你小子有福了，可别辜负人家。”

他们这些人，活下来不容易，能娶个贤惠的媳妇更加不容易，能捞着如今的日子过就知足吧！

牧归崖也喝了一口，又拿了一块红豆糕吃，顺手将牛舌饼的碟子推给林青云，点点头，声音不大却掷地有声道：“那是自然。”

他的夫人，他自然是要好好疼惜的。

作者有话要说：　　发现一个HIN尴尬的情况，晋江官博推送这篇文的时候……用的还是那个拖拉机一样长的题目和封面，这就hin尴尬了，灰溜溜跑去改回来，懵逼脸，都不知道改来改去是为了啥……

PS：入v公告，明天也就是23号周五要入V啦！希望大家积极留言，哈哈哈！么么哒，当日三更，次日两万巨章！

第27章 第二十七章

中午吃饭，牧归崖和林青云相携进来的时候, 白芷刚安排人给公孙景送了饭去, 也都是容易克化的清粥小菜。

都是老熟人了, 也不必见外，寒暄都不用的就坐下吃。

然后吃着吃着，就听林青云突然笑道：“还是这里的饭菜有滋味，日后说不得还要来蹭饭呢！”

这话里有话，白芷一下子就听住了，然后下意识看牧归崖。

牧归崖冲她微微点了点头。

白芷瞬间心领神会，立刻就笑开了, 说：“这有什么，不过多个人多双筷子, 你自己来不要紧, 回头别忘了把嫂子和贞儿带上！”

她没有去问究竟是什么原因促使林青云改变了主意，可结果总是好的, 这就足够了。

早前是林青云想走走走不了, 如今他是能走了，却又不想走，说起来容易，可真要办起来，却也有点难。

因为前些年他频繁上折子的缘故，圣人对他很有印象, 也早就知道有这么一个日思夜想巴不得回京的官员。

可如今, 他却又突然不回来了, 难保没人疑心病发作。

堂堂四品朝廷命官，去留都不由人。

牧归崖和白芷两个人细细的商量了一晚上，决定用最无赖，但是成功率也可能最高的法子：

就说林青云病的要死要活，包括姜太医在内的所有医生都严禁他长途跋涉，不然绝对活不到目的地。反正就是怎么严重怎么来。

大体脉络就是这么着，可具体细节如何处理，如何操作，却叫人有些无从下手。

这会儿就瞧出有心思灵活的幕僚的好处了，两个人都不是擅长撒谎的，也是头一回撒这样的弥天大谎，想了半天，总觉得破绽百出，都有些拿不定主意。

白芷就说：“不如赶明儿请个可靠的人来商议一回，到底别落了把柄。”

牧归崖颇为苦恼的摇头，几乎是带几分痛苦的仰天叹道：“都不是这块料！”

这西望府本就是一群武将打下来的，就连本地知府手下的文官体系也是现从矮子里拔高个提起来的。不怕说句叫人脸红的话，他在这上头的心思已经算是灵活的了，可他都这样着急，其他那些人就可想而知了。

白芷顺着自己脑子里的人员名单扒了一回，果然正如牧归崖所言，不由得也有些沮丧的垂了头。

还真是，文武张驰，各行其道。

这就好比是两条腿走路，哪怕当时看不出什么来，硬拼着单腿往前蹦，可时候久了，不定什么时候就遇到了短板。