福尔摩斯却已从她那瞬间的迟疑中捕捉到了答案。他倏然转向华生，语速快而清晰：“我们得立刻找到米尔沃顿。他现在很可能有危险。”

华生心头一震，“什么情况？”

未及反应，布莱克维尔已抢先一步紧紧攥住他的手臂。很显然，她看出，这位医生心肠最软，也最易被动摇。此时此刻，她巴不得有人真能替她了结米尔沃顿。

“你们难道不去保护我吗？”她的声音带着颤意，却也藏着一丝不易察觉的急切，“米尔沃顿作恶多端，那么多人想要他死，难道不是因为他坏透了？”

华生被她问得一怔，那句直击朴素正义感的诘问，让他下意识喃喃道：“你说得对。”

他握住布莱克维尔的手，掌心温暖有力：“米尔沃顿确实坏透了。巧舌如簧，以人心为棋，勒索、威胁、说谎，无所不用其极。很多人都想要他死。”

他停顿了一下，声音低却清晰。

“布莱克维尔女士，如果我明知他身陷险境，却选择背过身去——那不正向他证明了，他所以为的那个冷漠残酷的世界，是真实存在的吗？”

他轻轻抽回手，眼神却愈发坚定。

“而我，恰恰想让他知道「这个世界，值得」。”

布莱克维尔僵在原地，听着两人的脚步声急促远去，消失在走廊尽头。

房间里只剩下她一个人，以及一片被突然抽空后的、令人耳鸣的死寂。所有精心维持的表情——哀伤、无助、惊恐，都从她脸上瞬间褪去，露出底下冰冷的苍白。

足足过了半晌，一个低哑的、从牙缝里挤出的词，砸在凝固的空气里。

“F**k.”

他们从一开始就是一伙的吧？

如果不是这样的话，那就是他们本来就很喜欢米尔沃顿，否则就不会总是下不了手。

倒霉透了！

连福尔摩斯都不能信赖了。

这下自己真的完了……

*

米尔沃顿并没有太多行李，便没有回自己的房间。

当广播第三次催促乘客前往大厅时，他几乎已经找遍了甲板所有光洁的角落。就在他指节发白、准备接受失去的瞬间，一阵微弱到几乎被引擎脉动吞没的叫声，混着咸湿的海风，从右舷侧下方执拗地钻进了他的耳朵。

他蓦地停住脚步，随即俯身。

映入眼前的是现代艺术品，从不同角度看是不同的物件，从正面看像是贝壳，从背面看像是逆卷的海浪，从侧面看像是一片羽毛。夜晚的时候，装在艺术品上的LED灯会跟着亮。这是整艘船的乘客热爱的打卡处。

叫声正是从最大一片曲面薄片的底部阴影中传出。

米尔沃顿连忙掏出手机，一束冷白的光柱刺入基座上。其基座并非实心，存在一个严丝合缝的方形金属盖板。那是设备检修舱，用来收纳电源、LED驱动器和变压器等等。而一指宽的缝隙之间，米二世那双反着荧光的圆眼睛正惊恐地望着他，小小的身体被关在了基座里面。

一见是米尔沃顿，小猫下意识地向上挣了挣，爪子扒拉得更急了，金属板发出细微的刮擦声。

米尔沃顿摸着周围的边缘，发现得找螺丝刀才能打开基座盒，自己反倒不急了。

“乖。”

“喵——！”

“要、乖、乖、的。”

他将声音放得又平又缓，重复了几遍。米二世真的慢慢停下了徒劳的挣扎，只是焦躁地原地踩着脚，尾巴尖不安地扫来扫去，仿佛在催促他快些救自己。

米尔沃顿朝着缝隙里笑了笑，从口袋里摸出一支猫条，不紧不慢地撕开封口。

甜腥的肉糜气味立刻飘了出来。

方才还困在陷阱里的小猫瞬间忘了处境，整张脸都贴在了格栅上，粉色的舌头急切地从格子间伸出来，徒劳地舔着空气。

“是不是饿坏了？”米尔沃顿晃了晃猫条，“坐好。”

米二世立刻向后缩了缩，勉强摆出一个“坐”的姿势，眼睛却死死黏在食物上。

米尔沃顿索性也在冰凉的甲板上盘腿坐下，将猫条撕成更小的条状，小心地从缝隙里挤进去。看着小猫吃得狼吞虎咽，他一边慢慢喂，一边开始了低声地、且喋喋不休的训话。

“看看你，闯了祸也不知道先说对不起。总是这样，只想着从我这儿讨好处。”他顿了顿，说道，“是不是盘算着早点气死我，好继承我的全部财产，嗯？”

就在这时，他的头顶上突然落下了一道声音，“米尔沃顿先生，需要帮忙吗？”

话音未落，后脑勺已被一个坚硬的、带着金属凉意的圆口抵住。

是枪。

米尔沃顿姿势未变，连语调都未起波澜：“果然是你啊，米歇尔小姐。”

米歇尔：“你不意外吗？”

“不意外。想杀我的人很多，不缺你一个。”他声音里甚至有一丝嘲弄，“只不过，你让我一整夜都没法好好休息。你为什么不挑个更适合杀人的时间呢？”

米歇尔短促地笑了一声，那笑声里没有温度：“要是错过这次从犯罪顾问那里得到的机会，恐怕就再也遇不到落单的你了。我必须把握这次机会，让你死得彻底。”

“可你认为，在这里开枪，能让你全身而退吗？”米尔沃顿说着，肩颈微微一动，似乎想转头，却被枪口更用力地顶回原位。“我们其实可以做个交易。”

「交易」这个词似乎刺痛了她敏感的神经。

米歇尔突然情绪激动起来。

“不！我死也不会再跟你做交易！”

愤怒和悲伤让她的声音发抖，“你这个卑鄙的小人，用我的错处勒索我，甚至要告诉我父亲。他本来身体就不好，知道我肇事逃逸后，劝我去自首，之后就一病不起……”

她的声音一声高过一声，像即将断裂的弦：“我可以改的！我可以改的！你却一定要毁了我的一生！是你害死了他！”

枪口因她情绪的失控而死死抵入，米尔沃顿的后脑勺传来一阵钝痛。

可他仍在这声音层层拔高的缝隙里，找到开口的时机。

“你不是没去自首吗？”

“什么？”米歇尔颤抖的声音里闪过一丝猝不及防的凝滞。

这跟自己的想象完全不一样。

这个时候，难道不是米尔沃顿就像是落水狗一样可怜地求自己给他一条生路，让自己能继续羞辱他？

又或者嘴硬地说有人会来，会发现米歇尔杀人，她自己也没有办法全身而退？

可米尔沃顿只有轻蔑和嘲讽。

“劝你自首后，不可能立刻就是撒手人寰，你好端端地站在这里，难道不就是跟你父亲长时期地拉扯，你父亲被你气倒，甚至产生绝望吗？”

他感觉到身后呼吸的骤乱，枪口的压力出现了瞬间的松动。可这种松动转瞬即逝，死神再次贴脸。

随即，他脸上缓缓展开一个近乎怜悯的微笑。

“是你害死了他，不是我。”

“别把自己当成正义使者。你杀了我，也改变不了这个现实。你只不过是不敢怪自己，所以选择怪我。”

米歇尔双眼骤然放大，错愕、被刺穿的剧痛、还有被彻底掀开遮羞布的暴怒，在她眼中混合成一片骇人的凶光。

“查尔斯·米尔沃顿，你去死吧——！！！”

她的嘶吼与扳机的扣动几乎在同一瞬完成。

枪声炸响。

温热的液体溅上米尔沃顿的侧脸，浓重的铁锈味瞬间弥漫在咸湿的海风里。

所有听到枪声的人表情都跟着紧绷起来，只有他依旧保持着微笑。

而米二世的瞳孔也跟着枪响而放大，像是看见了人类无法理解的某种终极景象。

就在那一刻，诺亚号正驶过北纬51.5度，东经0.5度。

泰晤士河的入海口已在视野之外。

滨海城市灯火闪烁如群星，而伦敦则像夜幕般高深莫测——

作者有话说：下一章第一人称！然后回收收束=收尾，就正文完结！我觉得可以！但字量应该还挺大的。

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