第36章
第三天,两个狱卒故意拿着水壶、食盒进来，在她们所在的牢房外摆开桌子大肆吃喝。
“姑娘何必苦熬呢？人非圣贤，孰能无过？既犯了错,改了就是,何必受罪？只要姑娘认了,这样香喷喷的烧鸡，热乎乎的肉羹,即刻送到姑娘嘴边。”
说话的狱卒特意面朝她们，撕下一条油淋林的大鸡腿，夸张地咀嚼。
另一人则拿着蒲扇，笑嘻嘻将香气往牢房内扇,时不时做闭目吮吸陶醉状，“哎呀，好香呀,这可是才出锅的康家肉羹，啧啧，大骨头砸碎了熬出骨髓来的,又香又滑……”
食物独有的香气轰然炸开,在臭烘烘的牢房内横冲直撞,混合成一股诡异却依旧诱人的味道。
“放你娘的屁！”七娘有气无力地笑了一声，两眼发直，骂得愈发诚恳,“你才有罪，你娘有罪,你爹有罪，你全家都有罪，等死后都入十八层地狱……”
她忽然很感激当初明月逼着自己学固县话,瞧瞧，现在不就用上了？
明月火烧火燎的肚子里咕噜噜直叫，闻言却忍不住哈哈大笑，结果嘴唇一动就裂开，流出血来。
人非圣贤，孰能无过？呸，我有何过？！
被骂的狱卒恼羞成怒，嘴唇一动，却听明月沙哑着嗓子问：“他给你们多少银子？”
那狱卒动作一顿，装傻，“什么银子，这厮疯了。”
明月仿佛没听见，艰难地换了个姿势，继续问：“够花一整年吗？”
牢里太阴冷，又没吃没喝，还不能睡，她早被冻透了，身上冷得像冰坨。
“那哪儿够……”有个狱卒脱口而出。
同伴重重咳了一声，她慌忙闭嘴。
但已经晚了。
得到预期中的答案，明月笑容更盛，一点点挪动僵硬的双腿，来到她们跟前说：“你们不说我也明白，是姓胡的做的。拿人钱财，与人消灾，这没什么，江湖道义罢了，冤有头债有主，若就此收手，我不怪你们。
他们又不敢杀我，来日我出去了，必然报复，你们好端端的，却受人牵累，与我结仇，何苦来哉？”
她太渴了，声音嘶哑，活像尖利的指甲划过铁皮，更兼气息不足忽高忽低，幽幽回荡在阴暗潮湿的牢房中，叫人无端发毛。
那两人有些意动。
因为这份钱的大头，其实根本没落在她们手里，而脏活累活却一直是她们干，明月能记得住的报复对象，大约也是她们。
可人在屋檐下，不得不低头啊！
七娘也挪过来，努力往掌心哈气，试图替明月暖暖冻得青紫的手。
收效甚微。
明月看出狱卒的为难，循循善诱道：“我知道你们的家人都在这里，所以不敢抗命。不过，送上门的银子何必往外推呢？我也不叫你们难做，左右他们不能天天在这盯着，我佯装憔悴，你们佯装示威，如此刀切豆腐两面光，两边谁都不得罪，可以交差，又能多得一份银子，何乐而不为呢？”
一开始她还不太确定，但这几天熬下来，明月完全可以断言，胡家没有杀人的胆量，也无通天手眼
否则，何必磨蹭至此？
那二人面面相觑，大吃大喝的动作都慢了，不知该怎么接话。
换做一般人，折磨几天早哭爹喊娘了，她们怎么不怕？
嫌钱少的那人犹豫了下，“你能给……”
“当心有诈！”同伴一把拉住她。
听说胡家的人已打通刑房的关节，这两个外来的娘们儿人都在大牢里了，银子也被搜走，还能翻出天去？
她又警告明月，“少动歪心思，进来这里你就认命吧！”
另一个狱卒犹豫了下，“是啊，我听说也不是什么大罪，你认了，回头换个地方，照样能东山再起……”
话虽如此，可她们的银子都没了，靠什么东山再起？说到底，就是始作俑者想赶尽杀绝，又不愿意手上沾血。
明月嗤笑，“换个地方”，马脚露出来了不是？好一个白脸红脸、好人坏人啊。
“笑什么！”那一脸凶相的狱卒骂道，“事到临头还巧言狡辩，简直不知死活！我且问你，认不认罪？”
近三日水米不进，更未能合眼，明月实在太累了，方才说的那些话几乎耗尽全部体力。
她歇了一会儿，复又睁开眼，盯着那两人，轻笑道：“我有人在外面，纵然有个万一，奈何不了胡家，还奈何不了你们么？”
敬酒不吃？
那就吃罚酒吧。
就算死，她也要拉人垫背。
她的眼睛本就不小，之前赶路消耗极大，又在这里净饿、打熬两日，脸颊都有些凹陷了，越发显出两颗黑洞洞的眸子和里面猩红的血丝。这样直勾勾望过来时，活似勾魂使者，直看得那二人毛骨悚然。
“你！好好好！”扮好人的狱卒亦图穷匕见，顾不得伪装，一脚将吃剩的饭菜踢翻在地，冷笑道，“你就嘴硬吧，我看你能硬到什么时候。”
太平年间，没人扛得住饿。
就算扛得住饿，也扛不住渴。
两狱卒愤然离去。
过了一会儿，七娘好似突然来了力气，四肢并用爬到大牢栏杆那里，抓着几根麦秆，使劲伸长了胳膊去够。
“东家！”七娘连滚带爬缩回来，攥得紧紧的右手举到明月眼前缓缓打开，“看，肉。”
方才那二人为了诱惑她们，故意夸张吃喝，略瘦点的鸡肉都不啃，临走时努而打翻，一点翅尖竟迸溅到牢房栏杆不远处，被眼尖的七娘看见了。
肉，小拇指大小的一点翅尖，上面沾满了泥土，但久违的肉香和油光依旧让明月本能地做出吞咽动作。
她太渴了，甚至连唾沫都分泌不出。
七娘小心地将那翅尖擦了擦，递到明月嘴边，“吃吧。”
明月从没这样饿，这样馋，看到翅尖的瞬间，哪怕是别人吃剩的，她的五脏六腑也开始疯狂燃烧。
她感到前所未有的耻辱，也正在进行前所未有的挣扎。
空前的怒火和报复的渴望正在迅速取代饥饿和疲惫，占据她的全部心神。
明月仿佛被硬生生劈成几瓣，一个在疯狂翻滚着愤怒，一个在卑微地渴望生存，还有一个，竟还能超脱一切，冷静思考：
太少，真的太少了。
哪怕一个人吃，也不过塞塞牙缝……
可如果不吃呢？
她盯着那小小的一点肉，绝境之中想到了破解之法。
夜深了，今天狱卒竟然没来骚扰，大约是觉得活生生饿了渴了三天的人和死人也没什么分别，没必要再费力气。
“吱吱！”
小动物爬行的动静从角落传来，幽幽两点反出朦胧月光，在夜色中尤为可怖。
它们很快被剩饭剩菜的香气吸引，纷纷前来觅食。
奈何饭少鼠多，并不够分。
体格强壮的大鼠很快吃完，仍霸占着位置不肯离去，但它t没吃饱，扬起脑袋，抖动着胡须四面乱嗅。
有香味。
尖尖的老鼠脑袋朝牢房内望去。
大鼠刚悉悉索索来到细小的鸡翅尖附近，明月和七娘便奋力扑过去，将它压了个正着。
“吱吱！”挣扎猛烈却又短暂。
“抓住了！”七娘能感觉到身下软乎乎的一团，不敢起来，生怕老鼠逃脱。
明月趴在肮脏发霉的地上，伸手去掏，蹭得指间满是泥污。
大鼠七窍流血，俨然死透了。
这奋力一跃几乎将明月和七娘的体力消耗殆尽，两人摔得眼冒金星、浑身疼痛，趴在原地喘了许久才爬起来，将老鼠脖子拉长了，贴在牢房门锁凸起的铁钉处使劲拉拽。
不知划了多少下，有粘稠的液体滴到七娘手上，“破了！”
然后呢？
两人盯着正缓缓渗血的老鼠脖子，肚内酸水直冒，喉头隐隐做呕。
必须得吃点东西，三天了，铁打的身子也熬不下去。
外面春枝也不知怎么样了，或许还会与第四天，第五天……
今天她们忍住了，可明天呢，后天呢？
明月不敢想，如果接下来那两个狱卒再拿着水和饭食过来诱惑，她会不会为了活命……
明月慢慢伸出手，抓过七娘手中的老鼠，仰起脖子，张开嘴巴，任由粘稠腥臭的血滴入口中。
老鼠很脏，若直接接触嘴上的伤口，恐怕病死会比饿死先来。
她干呕了几声，全身都因抗拒而痉挛，却不敢吐出来，逼着自己咽了几口后便递给七娘，死死捂住嘴巴。
七娘拿袖子狠狠抹了把眼角，也如她那般喝了几口。
“呕……”真恶心啊。
“干什么？！”听见动静的狱卒提灯进来，朦朦胧胧间就见那两块滚刀肉正头挨着头缩在角落里，不知在做什么。
“转过来！”她走近，一脚踹在围栏上，厉声呵斥道。
伴着令人牙酸的细微咀嚼声，明月和七娘缓缓回头，嘴巴还在蠕动着，“嘎吱，嘎吱……”
狱卒勃然大怒，“谁给你们吃……啊！”
微弱的灯光终于照清明月手中捧着的物事：那是一团黑灰色的皮毛，翻卷的皮毛之下是猩红的血肉和白骨，快要干涸的血迹就这么糊在她们手上、脸上……
明月咧嘴一笑，露出满口沾了血的牙齿，突然将死鼠推到她眼前，阴恻恻道：“不如同享？”
染血的鼠头自她掌间骤然落下，仅剩一点皮肉与身体相连，摇摇摆摆，与狱卒四目相对。
“呕！”
狱卒的喉头耸动几下，胸中一阵翻江倒海，终于没忍住扭头吐了满地。
狱卒捂着嘴败走，落荒而逃。
回去跟牢头一说，牢头也傻了。
“放屁！老鼠是人吃的？”
“千真万确！我亲眼所见！”说到这里，那狱卒眼前仿佛又浮现出方才看到的一幕，顿时干呕起来，“呕……不信，不信呕，您就亲自去看，呕……”
见她如此，牢头也不得不信，不自觉吞了口唾沫。
看个屁，生吃老鼠那是人能做出来的事么？
这，这如何是好？
她确实按照上面的吩咐，断水断粮，可没想到她们竟然能生吃老鼠！
这怎么办？难不成还满牢房里抓老鼠去？谁伺候谁呀！
有了东西果腹后，明月和七娘睡了三天以来头一个囫囵觉。
她们甚至想开了，大牢里老鼠多得是，再捉再吃！
被逼到一定份儿上，人与野兽无异。
好死不如赖活着，从当初离家开始，她们就没想过轻易就死！
不想死，更不想认输。
压抑的怒火完全贯穿了明月的身心，她连做梦都在杀人。
姓胡的，等着吧，只要我活着出去，一定让你，让你全家都生不如死！
第四天一早，她们终于迎来第一个好消息：春枝来了！
“姓胡的买通了刑房典吏，不许探视，还是孙都头想了个法儿，找到这牢里另一个女囚的家眷，叫我冒充她家来的……天杀的，他们怎么敢，怎么敢！”春枝一看两人的狼狈样儿就忍不住掉泪，忙不迭从篮子里掏出夹了酱肉的烧饼递进去，又倒米汤，“慢点吃，先喝口汤，这是小米上头熬出来的米油，最滋补……”
姓胡的畜牲，此仇不报，誓不为人！
闻着麦香肉香，明月差点发疯，她使出吃奶的劲儿才忍住不接，“别给我们太多，掰，掰开。”
几乎三天水米未进，她怕忍不住把自己撑死。
“孙都头说，若再这么下去，最多三日就要动刑，需得有个状师往上递状子，直接捅到县太爷跟前，要求开堂公审、当堂对质。”春枝的眼泪扑簌簌往下掉，依言将酱肉饼分开，小声说：“可姓胡的做得忒绝，提前收买了本地最有名的状师，其他人也不敢接。孙都头说，得去州里请，那边的状师大多与州衙有牵连，并不大将下面的县衙放在眼中，正好任意施为。此事不容闪失，我与孙都头皆以为要请就请最有名的，有一人几无败绩，前儿已连夜打发人去州城里请了。只是贵些，要五十两。”
明月狼吞虎咽，边听边点头，“咳咳，买命，不贵。”
盛名之下无虚士，既然敢要这个价钱，想必有些真本事。
半个肉饼下肚，久违的饱腹感充盈全身，明月靠在栏杆上，自身体深处发出一声长长的叹息，幸福得几乎落泪。
“对了，货怎么样？”
当初在杭州进货时，明月就是按照各家喜好来的，额外再多加几匹新鲜花样。只要春枝照本宣科，至少能卖出去八成。
“那几家我都去了，三家问起过您，我照着您之前说的讲了，旁人倒罢了，王家的老太太和太太都过问几句，瞧着倒真有几分担心……”
反观赵太太，当真薄情，明月分明与她家往来最久也最多，方方面面不可谓不尽心，一年多下来，石头都该捂热了，赵太太竟连装着问一句都没有。况且马家就是开药铺的，药材、大夫一概不缺，春枝说明月病了，哪怕你虚情假意，说帮忙引荐个好大夫呢。又不用你花钱！
可什么都没有。
说到这里，春枝赧颜道，“只是我没有您的本事，还有一匹缎、一匹绫和两匹纱没卖出去。”
“你做得很好了，比我预想的好。”明月努力控制着不去看篮子里剩下的食物，端起米油慢慢啜，“那四匹都拿去孙都头家，给英秀，她会知道什么意思的。”
不管自己留着做还是往各处疏通，都属佳品。
“好。”春枝记下，又试探着给她掰了一小块肉饼，“这里还有一壶老母鸡汤，多加了姜驱寒、参须补气，你们饿了几天，脾胃虚弱，过几个时辰再喝。另有两丸风寒药，此地阴湿难熬，先吃了去去湿寒。”
其实上回春枝还在想，明月忙于打通孙三的关节是否过急了，如今看来，不是过急，而是差点来不及。
若无孙三，春枝现在能想到的法子唯有回马家求助，可她之前已经有些惹了马大官人不快，那个觊觎她的管事也必然怀恨在心，倘或再在一旁吹风……赵太太素来薄情，如何肯为弃主之徒费心？
只怕明月这次就真的栽了。
哪怕确定了明月和七娘的安全，春枝离开时依旧忧心忡忡，心不在焉，赶路时差点迎面撞上人。
“春枝姑娘，你在这里呀！”正说着话，英秀身边的丫头喜儿就跑了过来。
路上有人，喜儿凑到春枝耳边低语。
“来了，这么快？！”春枝大喜。
喜儿也替她高兴，小声说：“那人极有口碑，是出了名的要钱不要命……”
五十两银子呢，听说那状师饭都没吃，连夜骑马赶来的，跑得比去接的人都快。
好好好，来了就好！总算有个真正懂门道的人可以商量了，春枝顿时浑身一轻，眼里也有了光。
州城来的状师姓吴，三十来岁年纪，身材健硕，声若洪钟，春枝乍见都不敢认：这真是读书人？
孙都头在旁边咳嗽一声，“这便是吴举人吴状师。”
别说春枝，刚才他也唬了一跳，以为同行走错了。
而吴状师也真同他切磋几招……别说，确实是文武双全。
春枝仰头看：“……”
吴举人？吴状师？
别是武举人、吴壮士吧！
吴状师见怪不怪，亢亢笑了几声，更胜洪钟，“闲话少叙，姑娘且把案情从头到尾详述一遍，我即刻写好状纸递往衙门。”
世人对状师多有误解，总觉得只要读书人会卖弄唇舌即可，殊不知状师动辄就要在堂上堂下与人舌战三百回合，脑子不得清闲不t说，堂下更有诸多操劳，更是个体力活儿。
且看着吧，那些个身形瘦削、气血不足的状师，都坚持不了几年。
却说方知县正在书房内翻阅卷宗，预备春耕、税收之事，就听外面突然咚咚作响，又有人飞速来报，“大人，有状师替人击鼓鸣冤呢！状子都递上来了。”
可真新鲜，鸣冤鼓都多久没响了？这下县里要热闹了。
怎么这么多事！方知县烦躁道：“状子呢？”
够有劲儿的，他来本地多年，头一回听见鸣冤鼓这么响！
接过来一看，满纸铁画银钩，方知县先暗赞好字，再看署名，心中不禁咯噔一声，怎么是这厮！
谁又把他请动了？
固县状师不够使唤么，非得从州城请？！
且不说这姓吴的有举人的功名在，除非犯下大罪，否则等闲官员都奈何不得。要命的是，他在州城纵横多年，与几位上官颇熟，本案但凡稍有不如意之处，必要回去大放厥词，于方知县的政绩评定大大的不利。
麻烦事，麻烦事啊！
方知县捏着鼻子往下看，“嗯？”
竟是要反告刑房上下勾连、故作假案冤案……他脸上热辣辣的，嘶，细细想来，此等没王法的事，那等酷吏未必做不出。
该死，该死！
方知县正看着，心腹又抹着汗从外面来报，“大人……”
“又怎么了？”有完没完？方知县不耐道。
心腹缩缩脖子，讪讪抹汗，“那状师杵在衙门口不走，已引了不少百姓来看，他叫小的进来问问，何时开堂过审？”
本官好歹也是七品命官，要你来催？！
方知县大怒，“让他候着！”
“他，”心腹吞了吞口水，小心翼翼抬眼去瞧方知县神色，“他还说……”
“还说什么！”方知县拍案道，“一并报来！”
“还说，”那心腹把双眼一闭，梗着脖子豁出去道，“还说若两日之内不开堂，恐是本地县衙意欲徇私枉法，他只好回去上报州城……”
“放肆！”方知县怒道，“他不过一个小小举人，竟敢威胁朝廷命官？！”
依大禄律法，地方案件未经审理，不得越级上奏，所以方知县知道吴状师不可能真这么做，而他更知道吴状师知道自己知道他不会这么做，就是单纯有恃无恐：
我确实不能越级，但我有嘴，回去之后万一不小心漏给哪位州官听……
心腹装死。
一个县令，一个举人，收拾不了旁人，还收拾不了他么？他能说甚么？
方知县着实发了一回火，可到底不敢对吴状师如何，思来想去，便将所有不是倾泻在刑房身上。
好好好，你们才是罪魁祸首，背着本官在外勾连，损毁本官清誉不说，又把那不省油的灯招惹来！
本官素日不与你们计较，都将本官做泥捏的不成？
“来人，升堂！”
统统死来！
既要升堂，本案双方皆要到场，接到消息的刑房典吏关鹏暗道不妙：除非命案，大老爷轻易不会过问，怎么今日突然发作？
有书吏从前头匆匆跑进来递消息，“坏了，听说来了个州城的状师，极厉害的……”
“状师？州城来的？”关鹏眉头一皱，低声道，“那二人数日前俱已缉拿在案，大牢也不许出入，状师又是从何处得知？”
这个法子他用过不是一回两回了，屡试不爽，怎么偏这回就不成了？
书吏四下看看，凑上前去附耳低语，“听说是孙三相帮，可孙三到底是怎么知道的，却不得而知了。”
那两名女商贩是外地的，孙三却是本地人，并无亲缘瓜葛，此番也无机会接触，怎会主动插手？
难不成谁还未卜先知？
“说起来，”关鹏想起一件事，“此事颇为蹊跷，胡家的人说有两人，可消息却无端走漏，再者……”
说是贩布的，可拿人当日却没见着布匹！
原本胡家说好了的，他们帮着拿人、办人，收缴的布匹也归他们。据胡家的人说，姓明的胆量极大，一趟的布匹少说能值几百两，还都是北面少见的好货。
可没想到，除了两头骡子、两杆锄头和几件替换旧衣裳，毛都没见着一根！
为此，关鹏还跟胡家的人闹了好大一个不痛快：胡家的人觉得是他们贪得无厌，拿了硬说没拿；而关鹏则认为胡家是在拿他们当傻子耍，没有硬说有……
终究胳膊拧不过大腿，胡掌柜又额外打发人来送了二百两银子算完。
两人沉默片刻，都有了点不好的预感。
“没用刑吧？”
“没有，”那书吏低声道，“还是老法子，外头一点儿看不出来。”
至于脏了、瘦了、憔悴了，全是她们自己做贼心虚、寝食难安，与我何干！
哪怕饿死了，也是畏罪而绝食自杀，周密着呢。
关鹏迅速将细节都回想一遍，确认没有痕迹，放下心来，“去，把人带上去。”
第37章
稍后方知县升堂,先带原告，“下跪何人，有何冤屈？”
却见那二人一个瘸,一个喘,面泛病容,这也就罢了，更兼獐头鼠目、眼神油滑。常言道,相由心生，方知县先就有三分不喜。
“回禀老爷，腊月某日我二人自城外归来，见两名女子于风雪中行走,着实不易，便要上前相帮，哪知那二人非但不知感谢,竟动手就打……”那瘸腿的指着角落里的锄头道，“那便是凶器，我二人险些丧命……”
话音未落,一旁的吴状师便响亮地冷笑出声,“简直破绽百出！方大人,贵县的刑房已如此不堪了么？”
不等方知县开口，他便大步上前，掀开说话那厮的裤腿,“大人且看伤口，早已愈合,若果如你二人所言，是这两名女子行凶在先，为何当时不报官？反在事发多日后才私下勾连,欺瞒本地父母？分明是做贼心虚！”
“胡说，你撒手！”那瘸腿的泼皮本欲挣扎，奈何吴状师之手犹如铁钳，死活掰不开。
泼皮呆了，这是哪里寻来的蛮牛！
吴状师压制他便如砍瓜切菜，毫不费力，继续慷慨激昂道：“此为其一，其二，办案讲究人证物证俱全，如今人证何在？物证何在？他们说那是凶器就是凶器了么？”
“那锄头曾食我血肉，如何不认得！”瘸腿男子死犟。
“好！”吴状师脚尖一转，宽大身躯横在他与锄头之间，将他视线遮了个严实，“你距锄头尚有六七尺之遥，未及细看便一口咬定，我且问你，因何断定？那锄头与寻常锄头有何不同？”
这……瘸腿男子一时语塞，支吾着说不上来。
他哪儿知道那么细，当时差点被打死了！哪里顾得上看！
“你说不出来，”吴状师小山般的身躯慢慢压下去，步步紧逼，“因为那本就不是凶器！”
“是凶器！”瘸腿男子急了，“我认得！”
“不是！”吴状师乘胜追击，“那根本不是她们的锄头，是我有意诈你。如今看来，果是有人暗中指使你这么说，是不是！”
其实那两把锄头确源自明月和七娘，乃是吴状师见他方寸大乱，略施小计。
果然，瘸腿男子急出满头大汗，惊慌失措之下，竟扭头望向一侧的关鹏。
你，你之前没说会有状师逼问呐！
那锄头怎么又不对了？
提前换过了你怎么不告诉我？
不中用的蠢货！物证是县衙的人呈上来的，怎会有假！连这点都想不明白么？
关鹏面无表情，却借着搔额角恶狠狠瞪了他一眼，余光感觉到似乎有人在看自己，一转脸，径直对上吴状师。
吴状师什么都没说，可他的眼神，他的表情，却好似什么都说了。
该死该死，既是州城来的名状师，想必知晓上下诸多手段，莫不是……
关鹏腔子里一颗心没来由的突突直跳，下意识吞了口唾沫，忍不住想分辨点什么，可理智告诉他，此时开口便是不打自招、做贼心虚。
吴状师却在下一刻挪开视线，重新看向方知县，“且不说人证不足、物证存疑、动机不明，此二人劣迹斑斑，左邻右舍皆可为证，想必公门中亦有其犯案卷宗，诸位且想，此等货色指控两个弱质女流殴打自己，难道不荒唐不可笑吗？”
大堂外围观的百姓们纷纷哄笑出声，“可笑可笑，当真可笑！”
又有人大声道：“我识得他们，此二人乃城郊有名的泼皮，常对往来妇女言语调戏……”
“是哩是哩，还曾偷过我家鸡子、猪头！”
“肃静！”方知县狠拍一记惊堂木，众t百姓齐齐一抖，顿时安静下来。
他先被吴状师好一通抢白，又见百姓们起哄，面上难堪，有心发作，奈何吴状师经验丰富，所提之处皆为关键，经不起推敲。方知县便冷着脸质问刑房众人，“可有人证、物证？卷宗缘何迟迟不递上来？”
后半句是说给吴状师听的：听见了吗？都是下面的人瞒着本官自作主张，本官无辜，一概不知。
关鹏支吾道：“当时荒野无人……不过此二人与被告两名女子素不相识，伤势更做不得假，不大可能无辜诬赖。至于物证，卑职已着仵作核验过，此二人的伤口与锄头刃部吻合，确为这两把锄头所伤。”
也不是古往今来所有的案子都有外部人证啊，都怪这吴状师多事，若再晚几日，那两个女人撑不住招了，便可盖棺定论。
“人证，何为人证？与本案无关者！此二人疑点重重，所言皆不可信！”吴状师直接喷到他面上去，字字诛心，“尔身在公门，办案无数，是连这点道理都不懂呢，还是心中有鬼，知法犯法？”
关鹏一噎，才要狡辩，却见吴状师大手一挥，沙包大的拳头迎面而来，关鹏本能躲闪。
哪知对方只是虚晃一枪，趁他躲闪来不及开口的工夫，继续扯着大嗓门喊冤，“再说物证！你口口声声找仵作验过，仵作可曾亲眼目睹锄头上有血迹？可曾亲眼见被告手持这两把锄头伤人，被告又可曾招供画押？
甚么伤口与锄头刃吻合，敢问这两把锄头与普天之下其他锄头有何不同？天下锄头皆大差不差，便是同一铁匠打造又如何？放眼整个固县，没有一千也有八百。照这样讲，若哪日有谁被青砖打破头，凡辖下家宅以青砖堆砌者，皆有嫌疑，皆要入狱？”
他的嗓门极高，语速飞快却字字清晰，且通俗易懂，公堂外围观百姓们全都听清了，各个津津有味，点头称是。
真不愧是大地方来的状师，真痛快啊，简直比说书的讲的还精彩。
接连被戏弄，说又说不过，关鹏面上青一阵红一阵，鼻尖汗都出来了。
差不多的事他干了没有一千也有八百，驾轻就熟，怎么这回哪儿哪儿都不顺！
明明两个人都抓了，怎么还会走漏风声？
孙三又是犯什么混？
怎么又蹦出来个州城的状师……诡异，这件事哪里都透着诡异，莫不是要阴沟里翻船？
听到这里，方知县如何猜不到内情？
想必是有人和那两名被告有仇，借机陷害。
只是没想到对方早有准备，自己扛住了没招，还把吴状师请来了！
纵观整个事件，其实核心非常简单，就是粗暴地以权势压人、封锁消息，等人什么时候熬不住了，“招供”了，“案子”自然就“水落石出”了。
但对普通人而言，想要破局？
难，很难，几乎不可能！
消息要灵通，反应要快，要够能忍，还要有钱、有门路……缺一不可。
水至清则无鱼，庙小妖风更大，似此等事件，各地都有，方知县不是不知道。
但只要不闹到明面上，他都懒得管。
可如今闹到明面上，他就不得不管。
人证物证皆属无稽之谈，荒唐一案就此打住，方知县将惊堂木一拍，望向关鹏，“你有何话说？”
关鹏眼珠一转，有恃无恐道：“回禀老爷，那两名女子是外来客商，说不得什么时候就走了，卑职只是按规矩将那二人请了来问话，未曾苛待，更并未定罪呀。”
方知县道：“带上来。”
慢慢恢复平静的关鹏坦然站立，目光不躲不闪，丝毫不见慌乱。
带上来又如何？没人动手！天王老子来了也无话可说。
哼，最多判个“误抓”罢了。
稍后明月和七娘上堂，方知县见她二人虽精神萎靡、形容消瘦，然确无伤口，点了点头，不过还是问了句，“本官且问，你二人可曾受刑？”
明月不卑不亢道：“回大人的话，自我二人入狱那日起，便被当作人犯，所带银钱财物，皆被牢头索去，前后四五日，皆水米不沾，更有狱卒屡屡恐吓，欲逼我二人认罪……”
方知县意味深长地看向关鹏。
没动刑，他便不好以此拿捏关鹏，借机惩处；可也因没动刑，他不必为关鹏牵累，免去上官责罚……可谓有利有弊。
关鹏故作惊讶，“甚么，竟有此事？”
他向方知县一拱手，“卑职对此一概不知，大人，必要严惩啊！”
方知县冷冷看了他一眼，“有无此事、何人所为，本官自会查明。”
此獠目无尊上，着实可恶！
铁打的吏员，流水的知县，这些地头蛇沆瀣一气，将下头守得水泼不进，屡屡要给历任县官难堪，也该吃吃苦头了。
关鹏面上恭敬，心中却并不当回事。
县令又如何？孤身赴任，几年就走，还不要靠下头的人办事？
方知县暂将心头火气俱都撒到那两个原告泼皮身上，惊堂木拍了几下，又拿朝廷律法威逼，“尔等可知诬告者反坐，来啊，拉下去，杖八十，流两千里！”
诬告反坐，意为若经查明，原告无中生有，诬陷被告，那么将被处以被告的罪名。比如本案明月和七娘的罪名是“故意伤人致残”，如今各项证据缺失，案件不成立，两名原告便要承担该罪名。
那两个泼皮根本不懂法，本以为美美的拿了银子告状就好，若成功，说不得还能再从明月身上讹诈一笔，即便不成也无甚损失。如今听了这话，恍若晴天霹雳，人当场就傻了。
怎么回事，我们为何要挨打？
还，还要流放？！
直到被拖着往外走，那二人才骤然回神，拼命挣扎，惊慌失措地大喊起来，“冤枉，大人冤枉啊！”
“大人，我们知错了，是胡家，对，是胡家的人指使我们这么干的啊！”
莫说流放千里，若无人照看，八十杖下来焉有命在？
他们不敢指认关鹏，一咬牙，干脆将始作俑者供了出去。
一环套一环，没完没了！
方知县有意杀鸡儆猴，吴状师浑不在意那二人死活，等着外头噼里啪啦响起行刑声，吴状师才指着明月和七娘问：“大人，此二人清白可证了吧？”
方知县不搭理他，只看着堂下的明月和七娘道：“经本官查证，你二人无罪，可以走了。”
至于扣押的牲口和其他随身物品，稍后自有状师与衙役过档交割。
明月和七娘对视一眼，郑重谢恩。
“大人，”明月又道，“民女有些财物被牢头拿走保管，可否允许民女回去取来？”
她说得颇客气，以“保管”代替“劫掠”，也算变相替方知县打圆场了。毕竟手下衙役闹出索贿丑闻，委实不雅。
方知县不在意这些细节，见她识趣，摆摆手叫她自便。
“谢大人。”明月行了一礼，起身向吴状师点头示意，与七娘原路返回。
走出去一段，就听后面方知县慢慢叫停，命人重新将那两个被打得哭爹喊娘的泼皮提进去，“你二人说是胡家指使，哪个胡家？可有证据……”
七娘频频回头，遗憾道：“可惜不能亲眼看到胡家伏法。”
“看不到的。”明月摇头。
七娘诧异道：“为何，那二人不是当堂指认了么？”
今天是个大晴天，数日不见阳光，明月有意走得很慢，舒展四肢肆意接受沐浴，“你方才也听见了，办案要人证物证俱全。他二人身处其中，所言本不可信，胡记的人不会认的。至于那刑房典吏，如此肆无忌惮，想必是做惯了的，必然不会留下把柄……”
吴状师之所以不继续反告，也是因“诬者反坐”一条：他们并没有胡记和刑房勾结的切实证据，若对方拒不承认，明月和七娘也有可能受到牵连。
眼下最要紧的，以及吴状师的首要任务就是以最快速度将她们捞出来，而非贪心不足节外生枝。
至于其他，都可以从长计议。
“便宜他们了！”七娘恨恨道。
“便宜？”明月冷笑，“事情不会就此打住的。”
她冷眼瞧着，方知县和那位刑房典吏间似有龃龉，如今又审，未必没有借机敲打、修理之意。
那关鹏虽是地头蛇，可常言道，官大一级压死人，况且他还不是官，若方知县当真有意整治，关鹏不死也得脱层皮。
至于胡记，哼哼……
眼见明月和七娘去而复返，那牢头就以为这两人彻底栽了，才要奚落，隐隐觉得哪里不对劲。她向外探头一看，却见原本负责押送的人竟远远站在门外，并不过来，心中顿生不祥之感。
“贱……啊！”t
那牢头嘴巴刚动，明月便狠狠一个头锤砸过去，伴着“咔嚓”的鼻梁断裂声，两管鼻血喷涌而出，登时在她面上开起染料铺子。
牢头活像被铁锤狠狠抡了一记，头颅钝痛、眼前发黑，闷哼一声向后踉跄倒去。
为防犯人逃跑，牢房整体呈菜刀形，刀把出入口十分狭窄，“连接处”还堵着一张桌子，供平时狱卒们歇息。
那牢头后退几步便撞上桌子，去势顿缓。
伴着令人牙碜的拖拉声，桌子被狠狠向后推出去数尺，边缘的几只茶杯接连滚落在地，跌得粉碎。
明月饿了数日，后面虽有春枝送来的食物，终究有些亏损，且这牢头膘肥体壮，正面对抗是不成的。
她正思索对策，见此情形，眼前一亮，立刻飞步跟上，抓起茶壶往墙上狠命一磕破，掌中马上多了一块尖锐的瓷茬。
趁牢头尚未完全站稳，明月冲上去又补了一记头槌，自己也跟着眼前发黑。
接连遭受重击的牢头一声不吭后仰，连带桌子一并摔了个人仰马翻。
明月冲上去骑在她身上左右开弓，狠狠打了几拳，一手抓着她的衣领，一手将碎瓷片抵在她脖子上，恶狠狠问道：“银子，我的银子呢？！”
动静不小，但大牢内常有狱卒以暴力管教“不听话”的犯人，众人皆对各色惨叫、响动习以为常，故而陪同明月回来的衙役压根儿没多想，仍背着手慢慢在外溜达。
啧啧，女牢这边也不好管呐！
明月动手没有任何前兆，一切发生得太过突然，直到牢头狠狠挨了几拳，内部几个狱卒才反应过来，迅速拎着棍棒上前。
“你干什么！”
“快松手！”
“殴打牢头，要造反吗？！”
“别动！”七娘抓起墙边条凳，恶狠狠横在她们和明月中间，“是知县大老爷叫我们来取回财物，你们敢抗命不成？冤有头债有主，此事与你们不相干，都退下，退下！”
那边明月还在继续嘶吼，“我的银子呢？！”
牢头朦朦胧胧间听了，满脑子只一个念头：
狗日的，当初不是你亲口说要孝敬我？如今却又来讨甚么！
横的怕愣的，愣的怕不要命的，此二人生吞老鼠的事迹已然在狱卒内部传开，众人无不退避三舍。如今又见明月一副要钱不要命的架势，纷纷生出退意，一时间，竟无一人敢上前。
牢头一味吃独食，不少人本就心怀怨念，如今细想：这个，她说得不无道理，此事与我不相干，何必掺和？
七娘用力吸吸鼻子，也退到明月身边，抬腿踢了那牢头一脚。
她可还记恨着入狱当日的羞辱！
“别太过分！”当日拿着饭食诱供的狱卒喝道。
“我有没有说过，”明月猛回头，双眼猩红，“来日我出去了，必要报复，说没说过？！”
还没轮到你呢，急什么！
一个都别想跑！
对上明月带着疯狂的眼神，那狱卒登时一僵，嘴唇蠕动几下，心中已先怯了。
明月这一系列举动看似疯狂，实则早有盘算：
眼下前头正乱着，关鹏泥菩萨过江，无暇他顾，她们又是“奉命”回来拿东西，借狱卒们八个胆子也不敢去方知县面前求证，机会只有这一次！
这些狱卒也好，牢头也罢，既非朝廷的官，也非在册的吏，说难听点儿，都是过来混饭服役的。
打了也白打！
猫有猫道，鼠有鼠道，对待什么人就要用甚么招数。
这些底层役吏见钱眼开，全然不顾礼义廉耻，晓之以理、动之以情没用，说得通的唯有拳头！
要么忍一辈子，要么一口气把她们干服！没有第三条路！
果不其然，明月和七娘一发狠，那几人便露了怯，吞吞口水，不敢动了。
她们也不过肉体凡胎，素日仗着身上这层皮作威作福，如今但凡有人不怕，她们就没招了。
那牢头被几拳打醒，本能挣扎，脖颈上抵着的碎瓷片立刻刺入几分，锐痛伴着血痕蔓延开，她瞬间清醒，不敢动了，“你，你别乱来啊！”
对上明月猩红的双眼，她心里发毛，更兼浑身痛得厉害，语气不自觉软下来，“我，我还你钱，我这就回家拿。”
鼻血灌入口腔，腥甜一片，再想到是自己的血，她的胃便止不住地抽搐，咳嗽了几声。
伴着咳嗽，几点血星溅到明月面上，更显狰狞。
“别想耍花招，”明月沉着脸，“此事是知县大人在大堂上允了的，名正言顺！况且，”她用力拍拍对方的脸，“我知道你家在哪，跑得了和尚，跑不了庙。”
牢头忍不住打了个哆嗦。
早知如此，当初她就不贪财了。
暂时放牢头回家拿银子，明月又看向当日羞辱她们的两个狱卒。
二人咬牙上前，从怀中掏出几两碎银，“我们就收了这点，都给你……”
大头都被牢头和刑房的人拿走了，她们不过跟着吃点残羹冷炙罢了。
分明前几日还走投无路的人，怎么说放就放了？还得了知县大老爷的许诺？
情势骤然急转，众狱卒不明其中关窍，反而更加敬畏，眼见平日最横行霸道的牢头都认栽，竟生不起一点儿反抗之心。
明月朝七娘看了眼，后者放下条凳，上前劈手夺过。
那两个狱卒眼睁睁看着银子被抢走，手指蜷缩几下，心里直发苦。
在自家地盘被人劫掠，当真是开天辟地头一遭。
“走！”明月对七娘招招手，转身欲走。
众狱卒顿生解脱之感，可把这瘟神送走了！
谁料走了几步，明月又骤然停住，猛转身，“你！”
被指着的狱卒一哆嗦，“啊？”
姑奶奶，又怎得？
明月叫她上前，低声说了两句，“快去拿！”
那狱卒咽了口唾沫，面露难色，“真，真拿啊？”
七娘喝道：“叫你去你就去，恁多废话！”
管她拿什么，反正听东家的话就对了！
那厮望向同伴，诸狱卒纷纷举头四顾，看天看地就是不看她。
死道友不死贫道，管她作甚，不叫我去就行。
没奈何，那狱卒只好哭丧着脸去了，不多时，手里抓着个臭烘烘的小布包回来。
墙角原本靠桌子的位置有个吃空了的大食盒，明月抓过来把那小布包丢进去，带着七娘头也不回出了牢房。
七娘跟上，小声道：“东家，牢头还没回来呢。”
明月低声道：“我们待得太久了……”
方知县允许她们回来讨债，却没说可以动手，趁着里面的人心虚、外头的人看不见倒罢了，若看见，又要起波澜。
刚说完，方才陪她们回来的衙役便迎上来，“怎么这么久？”
又看食盒，这玩意儿哪来的？
“诸位姐姐们怜惜，送我的。”明月立刻换上一副笑脸，“劳烦您久候了，牢房内昏暗，牢头姐姐事情又多，找了一通才想起来已于前几日带回家保管了。她也是个热心人，这不，方才便急匆匆跑回去取了。”
那衙役方才确实看到牢头捂着脸匆忙离去，听了这话不疑有他，点点头，“走吧，不是什么好地方，赶紧离了这里是正经。”
三人一气出了衙门，春枝已驾车在外等着了，三人六目相对，顿生恍如隔世之感，不禁泛了泪花。
陪同送出的衙役亦十分感慨，“出来了就好，快去吧。”
年纪轻轻的就得罪了人，这几日也够她们受的。
明月和七娘道了谢，被春枝扶着上了骡车。
骡车上有烧好的热水和热饭，两人先狠狠擦了手脸，顾不得换衣裳便埋头大吃大嚼。
饭菜都炖得极烂糊，分量不多，约莫吃到五分饱就没了，正好缓缓肠胃。
春枝一边擦泪一边给她们倒水，“方才我见着胡记的马车了，可是……”
“别高兴得太早，”明月向后靠在车壁上，慢慢回味着饭菜香，“只怕没有证据。”
她看微风掀起车帘，露出路边怒放的玉兰花，微微眯起眼，体验着久违的自由。
春天确实到了，但衙门真不是什么好地方。
这里拥有一地最强大的权力，却也汇聚了最见不得人的龌龊。
刚才方知县明明当众宣布她们无罪，但直到此时此刻，明月紧绷了数日的神经和身体才开始放松下来。
看着渐渐远去的衙门口，她终于确定自己真的安全了。
春枝看向七娘，后者嘴里还塞着葱油大饼，噎得直翻白眼，“咳咳，东家说的，吴状师还在里头呢。”
春枝磨牙，“实在不行，咱们也买个泼皮，叫他月月都往胡记店门口泼血！”
又不犯法，又能叫他干不下去！
明月失笑，“同样的招数可一不可二，难道胡t记就不会派人彻夜盯着么？”
倒不是不行，可终究有隐患，万一抓个正着，对方再把她们供出来，又是一场官司。
闹一次，她们是苦主；闹两次、三次，便会成为方知县眼中的刺头……
七娘吃得太香，明月看了两眼，忍不住也撕了一块葱油饼，放到嘴边慢慢嚼。
真香啊！
“那……”春枝就有些丧气。
“急什么，”明月抓起打缕的头发闻了下，被自己熏得够呛，“不杀人，可以诛心啊。不过现在咱们先去个地方。”
不等到那牢头家，两拨人就在半路碰上了。明月接过银票一看，都不用点就把脸一拉，厉声道：“你当我不识数？”
拿走一百一十两，只还回来三十两？！
你全家上下都是猪吗？短短数日便挥霍了八十两！
牢头实在被她不要命的打法弄怕了，眼见着又带着帮手往自家去，忙不迭道：“我就拿了这点，剩下的都被上头的拿走了，你去找他们要啊！刑房的关……”
“别跟我说这些，”明月抬手打断，“我只知道银子是从你手里过的，就要从你手里要回来，你去打也好，烧也好，抢也好，杀人也罢，砸锅卖铁变卖房产，都随你，我只要银子。”
关鹏混账，你也不无辜，当初敢接这个差事，就早该想到有今日！
现在知道怕了，后悔了？
晚了！
“疯子！”牢头彻底怕了她，失声道：“你不讲理！”
这话从她口中说出来，尤为可笑。
明月真就笑了，“你才知道？”
她弯下腰，把脸凑到牢头眼前，一字一顿，“我不光要那一百一十两，你从胡家、刑房收的，我都要！”
既然是为了对付我花出去的银子，自然也要归我！
欺人太甚！被逼到这份儿上，牢头将心一横，眸中迅速闪过一丝狠戾。
“想报复？”明月一眼看破她的心思。
牢头一僵，心虚地埋下头去，“不不，不想。”
“我想。”明月平静道。
牢头浑身一抖。
不是“想”，你已经在报复了！
明月幽幽道：“牢房我出得来一次，就能出来第二次，你大可以试试看，是你全家的命硬，还是我的命硬。”
想着刚学会走路的小儿子，牢头心底刚刚酝酿起来的一点狠劲儿，彻底烟消云散。
“我，我去筹银子……”
“三天，我只给你三天时间。”明月道。
牢头落荒而逃。
春枝对着她的背影狠狠啐了一口，“活该！”
素日你们扯虎皮做大旗欺压平民的时候，可曾想过有今日？
明月将银票递给七娘收着，用力闭了闭眼睛，然后猛地睁开，一字一顿，“去胡记！”
君子报仇，十年不晚，幸好她非君子，报仇不过夜！
第38章
在大牢里窝了数日,又吃死老鼠，明月和七娘浑身上下里里外外早就馊了，头发也都油腻腻的打缕,就这么冷不丁冲入胡记,店内众人都如被迎面敲了一闷棍,懵了。
什么味儿！
几个正在选购的客人吸吸鼻子，望向味道来源处,脸色大变，当场弃布掩面而逃。
临走前，还不忘瞪伙计一眼：怎么办事的，叫花子都放进来！
明月与七娘不光臭气熏天,凡脚下走过之处全是黑脚印，怎一个腌臜了得！
有伙计看不下去，欲上前驱逐,却被同伴拉住，“且慢，来者不善,快去告诉张管事。”
你见过坐车来的叫花子么？
明月背着手,慢慢在胡记内转悠,像一头杀到天敌老巢的母狼。身后左七娘、右春枝，俱都捏着拳头，冲望过来的伙计怒视回去,大有一言不合就拼命的架势。
明月看了一圈，点点头,将靠墙的椅子拖到正对大门的中央位置，大马金刀坐了上去，长长地吐了口气。
这铺面,当真不错。
几个伙计面面相觑，看看她领口干涸的黑紫色血迹，都觉得有些诡异。
底细不明，谁也不敢先出声，店内安静极了。
等了半日不见动静，明月不满地敲敲椅子扶手，“有喘气的没有？”
来客了也不知道招呼，早晚关门！
细微的骚动过后，一个胆子最大的伙计上前，“贵客要什么？我看您衣裳脏了，本店有做好的成衣，不如去后头细看。若手头紧，暂时赊账也使得。若要沐浴，也有相熟的香水行，可以送您过去。”
她这样对门坐着，客人们都不敢进来了，无论如何，先把人打发走是正经。
明月盯着他看了会儿，忽然歪头一笑，“我要你们掌柜的。”
“啊？”伙计傻了，“什么？”
七娘凶神恶煞道：“要你们掌柜的，聋啊？”
自从往大牢里走了一趟，她越发坚定了“拳头才是硬道理”的信念。
大道理都是说给正经人听的，跟这些杂碎？犯不着！
掌柜的是个大活人，又不卖，您怎么要？小伙计脱口而出，“我们，我们掌柜的不在。”
天爷，还真是上门挑衅的，张管事怎么还不来！
“我当然知道他不在，还知道他去了哪里，所以特特来等他。”明月笑盈盈道，“去，给我泡壶好茶，成衣也拿几套好的来。”
那伙计还在愣神，七娘便恶狠狠道：“还不快去！等我自己进去拿啊？”
“哦哦！”伙计一哆嗦，须臾间便想开了，一溜烟儿跑到后面弄茶。
我只是个伙计，一月才几个钱儿？既然对方指名道姓要找掌柜的，我又何必逞强？让我做什么就做，只拖到说了算的来就是了。
反正茶叶又不是我花钱买的！
春枝也在外面吆喝，“还要点心！”
张管事匆匆赶来时，就见一个浑身脏兮兮的年轻女子正大咧咧坐在店中央吃茶点，另有两个也不怎么体面的女子眼前摆了一堆成衣，正挨着往她身上比，兴高采烈过年一般。
“东家，这件不错……”
明月看了眼，辛辣点评，“嗯，去年的料子，款式也过时，颜色配得也差劲，浓紫配老黄，寻常日子穿不得，逢年过节能把人生生拖老十岁不止，亏他们想得出，脑袋被驴踢了不成？不过裁剪不错，针脚也细腻，留下吧。”
衣裳是否贵重，一看面料，二看裁剪，三看针线，这件衣裳该有的都有了……只是配色难看，责任全在决策者身上。
说明他眼瞎。
七娘便兴冲冲将它放到旁边的桌上。
“姑娘眼光毒辣，”张管事见那张桌子上已经摞了七八件不止，全挑的店里贵货，假笑道，“敢问姑娘尊姓大名？”
看样子，是把店里的所有成衣都翻出来了。
张管事一来，众伙计便似有了主心骨，齐齐松了口气。
太好了太好了，天要塌了，高个子来了！
明月掀起眼帘瞅了他一眼，没说话。
什么身份啊，也来问我？
白活一把年纪，连见面先介绍自己的道理都不懂么？
方才煮茶那伙计便道：“这是我们家张大管事，掌柜的不在，有话您同他说是一样的。”
“哦，原来是帮凶，失敬。”明月挑眉，慢悠悠道：“我是你们掌柜的想弄没弄死，想杀没杀成的明月。”
张管事的眼睛瞬间睁大。
竟是她！
方才衙门来人传掌柜的，他们就觉得不大好，可怎么也没想到，姓明的这么快就出来了！
“姑娘说的什么，我听不懂。”张管事迅速整理好心神，面上重新恢复了平静。
没有证据，你能奈我何？
“畜牲嘛，听不懂人话实属寻常。”明月笑笑。
嘶，众伙计狠命将脑袋埋进胸口，懊恼没提前把耳朵割了去。
这也是我们能听的么？
事后张管事不会拿我们撒气吧？
“姑娘无缘无故来本店闹事，我可以当你年纪小，行事莽撞不计较，但如此出言不逊就不好了吧？”张管事也不是没脾气的人，慢慢拉了脸，右手微微抬起，随时准备叫护院。
布庄日常纠纷不多，可店内多有贵重存货，后头也养着几个护院，对付几个女人不成问题。
明月忽然领会到无赖的精髓，看着他的手道：“我一不曾杀人放火，二不曾烧杀劫掠，你能把我怎么样？此事一日不决，我便来一日，胡记便一日别想开张。”
熬吧，看谁熬过谁。
顿了顿又笑，“你们掌柜的，还没出来吧？”
可惜了，我出来了。
张管事心头一顿，是啊，她到底怎么出来的？
既然人在这里，还这般有恃无恐……关鹏那厮怎么办事的！
这么想着，他的手就慢慢放下了，又对后面赶来的护院微微摇头。
自出衙门，明月等人先碰头吃饭，又去找牢头，已消磨t了不少时光，不等喝完胡记的茶，就听门外马踏车轧。
胡掌柜回来了。
张管事立刻迎出去，三言两语说明原委。
没有什么比敌人较自己先一步到家更糟心的。
一瞬间，胡掌柜心中思绪万千，犹如怒浪翻滚。
他懊恼没能教好儿子，以至于孽子贸然行动，硬生生将一件本可以转圜的事情弄僵办砸……
当初他确实想过找明月面谈的，年轻姑娘嘛，大不了自己略低低头，许她点好处就是了。可万万没想到，一个外来的野丫头气性儿那么大，大正月的给他店门上泼血！
胡掌柜一生最忌讳此事，哪怕日常出门都要看黄历、断日子，这如何忍得？
既如此，就别怪我以大欺小！
可万万没想到，人都弄到大牢里去了，眼见不得翻身，她竟还有本事出来！
她竟然还能出来！
到底哪个环节出了纰漏！
他做得干净，衙门那边没找到证据，所以马上就回来了。
然此事瞒不过方知县，临走前对方还告诫他，“安分经营，莫生事端。”
安分？对生意人谈什么安分！胡掌柜嗤之以鼻。
可他知道，这一回合，怕是输了……
明月抬头，便见一个浓眉大眼的中年男人进来，一声不吭，也叫人在她对面搬了把椅子坐下。
呦，人模狗样的老畜牲回来了。
“胡掌柜，你我虽未曾蒙面，彼此却不陌生，”明月咧嘴一笑，打量着四周货架，“贵店近来买卖不怎么样嘛，去年的冬货还剩下这许多。”
明月是哪壶不开提哪壶，专往他的心窝子上戳，字字见血。
做了这么些年买卖，胡掌柜的面子功夫还是到家的，脸上不动声色，静坐吃茶，内心却血海翻滚，恨得牙痒痒。
大正月里泼鸡血，这是人干的营生？托她的福，胡计布庄整个正月几乎没开张！还被几个同行明里暗里耻笑！