“芝姐儿的两道菜……”
“都，都通过审查了？”
“我就说嘛！”宋娇娘欢喜不已，“我就说芝姐儿做的菜肯定能选中的。”
“现在可不是高兴的时候。”林森却发现其中的问题，微微皱眉：“先前芝姐儿说明日便要彩排的吧？怎么早不提晚不提，偏偏是这时候？不会要芝姐儿明日做出来吧？”
宋娇娘脸上的笑容瞬间僵住，稍稍想了想，只觉得额头都冒出冷汗来。
事实上林芝亦是同样的想法，甚至怀疑是不是有人故意针对自己，她脑袋里充斥着各种想法，绷着表情匆匆抵达膳房。
膳房已不复此前的清闲安静，帮厨差役在其中奔走，锅碗瓢盆的声音此起彼伏。
除去来报信的芳姐儿外，林芝带来的另外几名帮厨也没闲着，有的在切菜，有的在洗食材，动作麻利得很，显然已适应了这里的节奏。
林芝深吸一口气，抬步跨过门槛。很快便有人注意到她的到来，放下手里的物件拱手贺喜：：“林厨来啦！恭喜恭喜！”
“听说林厨的两道菜都中了？真真是厉害！”紧接着又有一名面生的厨人上前来道贺。
“可不是嘛！”另一个负责备料的小吏也笑着搭话，还提起另一件事来：“丘官人刚才还跟我们说，要不是他再查了遍名单，这么好的菜就漏了！”
众人你一言我一语，脸上却满是笑意，连空气里都透着喜庆。
林芝拱手回应两句，很快便寻到在角落里的尤厨。尤厨见着她，也满脸笑容：“林厨，两道菜品都被选中，你也算是头一人了！”
“尤厨不要逗弄我了。”林芝苦笑道。她拱了拱手，赶忙提起明日的事儿：“我这两道菜做起来都比较繁杂，明日的审查要如何是好？”
“审查？”尤厨微微一怔，顿时捂着嘴轻笑起来：“明日主要练上菜顺序、走位这些，菜品早审完了。说要做菜，也是给明日来的官兵和官吏们做些垫肚子的。”
林芝愣在原地，脸颊慢慢热了起来，方才的紧张全变成了不好意思。
尤厨收了笑，话锋一转：“不过你这两道菜能上，还得多亏丘官人。”
这事还与丘官人险些出差错有关，丘官人揪出对手的错处，成功将其扳倒以后，也对那人举荐的厨人生出不满，只是担忧会影响宴会不会发作。
“直到今日尝了你做的菜，又查了审查资料，发现你上呈的俩道菜明明在名单上，却是最终落选，方才提议将对方两道菜换下来，把你的加上去。”
林芝听到这里，又惊又喜，面上竟是闪过一丝后怕。
“你怎不高兴？”
“怎么不高兴？只是我欢喜自己两道菜品都得了入选的资格，又不得不庆幸还好是现在得到消息。”尤厨奇道。
“尤厨有所不知，我是又欢喜又庆幸。”林芝苦笑一声，“这两道菜品光是准备时间都需三日左右，要是再晚些通知，我连备料都赶不及，反倒让丘官人丢脸。”
尤厨倒吸了一口凉气，顿时感同身受，换做自己受到这般临时的通知，恐怕都要暗暗骂人了。
重点是丘官人给了这等机会，要是拿捏不住，便会让丘官人丢脸，到时候闹起来，真真是左右为难。
尤厨龇牙咧嘴，伸手拍了拍林芝肩膀：“好在你的运气不错。”
林芝点点头：“可不是么。”
来都来了，她索性将自己所要之物尽数取出来，该泡发的泡发，该油发的油发，等到明日便要开始炖煮汤头。
这一道主菜耗时三天，另一道凉菜也足足耗时两日。
林芝除去中途使人回去报了个信，让林森夫妇别担心以外三日都守在膳房内，不但负责两道菜品的制作，而且还负责果子的制作和督查，忙得两眼发晕。
直到琼林宴开始，她也终于长舒了一口气，一屁股坐在椅子上。
“林厨劳累了。”
“还好还好，不如王厨和尤厨辛苦。”林芝拱拱手，与二人说道。
因着菜品一应准备就绪，两人也得已空闲，遂坐在林芝身边说起闲话来。
“林厨做的胭脂鹅脯甚好。”
“不不不，要说当属这个的，还是王厨做的桂花鱼条。”
“我倒是觉得尤厨做的八宝鸡丁，方才教人眼前一亮。”
你夸我，我夸你，三人轮番把对方夸了一遍，方才说起各自菜品里的独到之处。
比如桂花鱼条选用的并非是桂花鱼，而是鲈鱼，最重要的是选择鱼条时的手法，要将骨头寸寸断裂，让鱼骨化作小小的颗粒，不会影响鱼条本身形状和口感，而后再用香辛料进行腌制，裹上轻薄的面糊炸制，最终浇上以桂花糖浆为主制成的糖醋汁。
又比如八宝鸡丁食材丰富，每一种食材的数量都有定量，以确定风味强烈，却又不会互相倾压，看似简单却并非人人都能做好。
林芝自是不吝自己的秘诀，笑道：“我这道菜说是胭脂，用的并非红蓝花，而是古田产的红曲米，另外再配上杏花酱，另外还需用林檎与香橼甜橙，经过反复风干蒸制后，让鹅肉吸收果香，方才有了这般奇妙滋味。”
王厨抚掌惊叹：“怪不得我刚刚尝之果香浓郁，却不甜腻，原来里面竟是还有香橼甜橙？”
“桂花糖浆做的糖醋汁？”林芝也在啧啧称奇，准备回头试试看，其实她刚刚看到桂花鱼条时便心生好奇，怀疑这菜会不会便是松鼠鳜鱼的前身。
三人说的激动，又将后续几道菜品逐一点评，分析其中的手法和调味，更还加以自己的意见和改良方法，引得不少帮厨和差役都凑近来，专注地听着三人分析说话。
被点名的几名帮厨更是涨红了脸——说句实话，在外头他们想要得到王厨、尤厨和林厨的点评，恐是上百贯也难已得到。能遇上这般机缘，所有人只怕自己耳朵不够长，听得不够多。
而宴席上，又是另一幅景象。
位居次名的榜眼李文宿已看了沈砚好几回，心里头有无数好奇，却是无从说起。
且不说榜眼和探花都早有名声，就是排名前十的诸人也都是颇有名望的学子，唯独状元本人像是从地缝里钻出来的。
李文宿听小厮说过小道消息，据说这位状元曾为胥吏，在大理寺任职多时。
他听到这等消息，只觉得可笑，谁家学子会放着大好前途不管，跑去做那胥吏？也不怕贻笑大方？
李文宿思绪转动，又觉得这不失为话题，便想借此开口与沈砚拉近关系。
正当他准备开口时，便见沈砚双眼放光，双手端起一碗汤来细细品尝，喝了一口又一口。
那亮晶晶的眼神，简直像是走在荒漠里的旅人头回看到绿洲一般。
李文宿思绪一顿，下意识垂首看向摆在面前的那一盅汤，这一看他顿时愣住：你还别说，你还真别说！这汤嗅起来甚是诱人！
第127章
可
再诱人,也不用这般作态。
李文宿暗暗腹诽，只是眼角余光瞥着沈砚的动作，眼见沈砚满眼温情,端着小碗一勺一勺细细品尝,他的喉结也不自觉地滚了滚。
真……就那么好喝？
李文宿生出些许好奇心，再次将目光转向那一盅汤上，细细观察。盅内食材层次分明，裹着金黄汤汁的鰒鱼卧在顶端，褐色的海参饱满肥硕,想来已是吸饱汤汁,烁烁生辉的鸽蛋圆润如珠,还有油亮的瑶柱,炖至软烂的花胶。
每样食材都裹着油润光泽,看着极为丰腴诱人。
可对于衙内出身的李文宿来说，此间食材也是常见之物，激不起他多少食欲来。
他想到这里，不免心生疑问,莫非身边的沈砚出身落魄,故而受不了这奢侈食材的诱惑？
想了想，李文宿又哑然失笑,这些食材虽是上等,但前面种种菜品哪一道不是上等？便是一道看似普通的鹅脯，味道皆是奇妙非常，也不知道是用多少珍惜食材炖煮而成,只保留了鹅脯在前展现。
相比较之下，这道福寿全便显得过于直白浮夸，教人不禁低看一眼。
李文宿又瞥了一眼沈砚,见他喝得心满意足，万事不愁的架势，愈发心中称奇。
他不再多想，舀起一勺送进嘴里。入口的瞬间，逼人的醇香教李文宿眼皮一跳，顿时露出惊色，紧接着金灿灿的汤汁醇厚粘稠，鲜美至极的味道如一道闪电直扑天灵盖，瞬间冲破味蕾的大门。
李文宿手指一颤，汤勺险些落下。他几乎用尽浑身力气，咬住口中软肉，方才克制住惊呼出声的冲动。
坐在远处的人可能注意不到，可坐在下首的另一名进士却是注意到了。他扫了一眼身体紧绷，瞳孔震颤，愣了半响开始疯狂扫荡的李文宿，眼里的问号都快流淌出来。
“李兄！李……兄？”这人低呼两声，简直怀疑这盅汤中下了迷魂药，否则怎能让李文宿沉迷其中？
他明知道自己不应该尝试的，但他实在忍不住！很快这人尝试着伸出手，舀起一勺尝一尝……尝一尝……尝一尝……
宛如葫芦娃救爷爷，进士们一个接一个往那满是诱惑的圈套里钻，沉迷其中难已自拔。
沈砚困惑地看向下方，看着诸人竟是埋首苦吃，完全没注意诸人官人话语的样子，不自觉地皱了皱眉：不像话啊，不像话！
端坐在上首的圣人也注意到这一幕，暗暗点了点头。比起一帮不清楚沈砚的进士，他对沈砚却甚是了解，颇有赏识：能为父母祸事甘愿放下前途，一门心思寻觅真相，此乃孝；能寻觅出真相以后，不以私心直接报复，反沉着冷静挖出更多内情，将其与同党隐私尽数上呈治罪，此乃忠。
如今更是一举成为省元，而后又被自己钦点为状元，其才华横溢，出类拔萃。
再看刚刚的表现，更是端庄有礼，直让圣人越看越是满意。
他心里本有心思，时下更敲定打算，待琼林宴结束，次日待进士们汇聚一堂，便见宦官手持圣旨而出：“奉天承运皇帝诏曰，朕临御天下，求贤若渴，思得俊才以佐治道……新及第进士第一人沈砚学识渊博，品行端方，更在大理寺历练多时，特授刑部员外郎；第二人李文宿……”
饶是这般严肃境地，也不禁有人低呼出声，刑部员外郎乃是正七品，算不上特别高的待遇。
问题在于刑部员外郎乃是京官，而往前数位状元几乎全部是被外放担任地方官，积累一定执政经验后，再调回京城任职。
而沈砚，竟是跳过这一步！？
所有人都沉浸在震惊之中，直到宦官公布完所有人的安排过后，他们方才起身，无数道视线都落在沈砚背上。
李文宿率先回过神来，三步并两步走到沈砚面前，半响方才憋出一句话来：“你——以前真在大理寺当胥吏！？”
沈砚一怔，淡定颔首：“是。”
话音落下，周遭哗然一片。
在场不少人都听说过这段流言，只是大多数人都没当回事。
直到如今，同在国子监读书的几人终于扬眉吐气：“我/我们早就说了，你们偏不信！”
其余人：“……”
谁能信，谁能信？谁能信啊！
堂堂状元之才，不好好读书，而跑去在大理寺当胥吏？这放进说书话剧里都得被人骂死吧！？
半响有人弱弱开口：“我记得你们还说沈官人是今年年初方才重新回国子监读书的？”
几人异口同声：“是啊。”
周遭人齐齐沉默，那也就是说沈官人就重新读了半年，直接成了省元，而后又成为状元？
哈，哈，哈，哈，哈。
自尊心受挫的几人已完全不想说话了：可恶！人与人的差别怎么能这么大！
不过片刻以后，诸人又重新打起精神来。几个相熟的人目光交错一番，对彼此的心思心知肚明，当沈砚成为省元的瞬间，诸人便纷纷打听了一番。
其他没打听出多少，但他们都知道一件事，那就是沈砚父母早逝，尚未婚配！是的，这位堂堂状元，还未婚配！
众人如狼似虎，渐渐涌上前去，脸上带笑：“沈郎君，今日一道去喝酒庆祝庆祝？”
“不如到我家坐坐？”
“我家娘子甚会做菜，不如去我家里坐坐，说说话？”
“沈郎，我妹妹甚是崇拜你的才华——”这人还未说完，就被旁人挤开到一边。
不过没等那人说话，又有人大胆发言：“沈郎未曾婚配，可有心仪人选？我家中颇有门路，可帮你介绍一二。”
众人目光灼灼，尽数落在沈砚身上，只见沈砚先是一怔，随即脸颊浮起淡淡红晕，拱手道：“鄙人已有心仪之人。”
在场大半人登时失落不已，也有人不死心，旋即问道：“敢问是哪家千金？”
沈砚听到这问题，眉飞色舞，甚是得意：“你们虽未见过，但定然知晓她。”
这话一出，在场学子顿时联想起汴京城内几位极富有才名的大家闺秀，可想来想去也不知道是何人。
沈砚得意洋洋：“昨日琼林宴上，你们所喝的福寿全汤，便是出自她的
手。”？？？？？？
这话一出，诸人脑袋都空白一瞬。
沈砚是走得干脆利落，可身后不少人却是久久没回过神。
“昨日那道福寿全？”
“嘶——沈官人的心上人是一位厨娘？”
有人沉默半响，悄声道：“能执掌琼林宴的厨人，岂不是宫中人？”
“不不不不。”很快便有知情人反驳道，“琼林宴中除去御膳房的厨人，还有饮食行内厨人参与的。”
说到这里，知情人表情甚是古怪：“可是……能参与进来的厨人多半有点年岁了吧？”
屋内安静半响，有人沉吟良久，方才悄声道：“许是嫁妆丰厚？”
时下厚嫁成风，手握丰厚嫁妆的妇人和离再嫁，都是常事，甚至还有人嫁的比头婚更好呢。
而官员之间交际，处处都要银钱，为此娶商户女亦是常事。
在场诸人之中，不乏有家境贫苦，娶了富家娘子方能继续读书者，闻言不禁暗暗点头。
只是李文宿听着，皱了皱眉：“你们莫要胡说，我刚看沈官人的神色，可不像是为了银钱娶商户女，更像是……像是在炫耀他能娶到这位娘子一般。”
众人齐齐一愣，回想了一下又觉得似乎有些道理。
“再说”顿了顿，李文宿继续说道：“沈官人真要是那等贪图嫁妆之人，娶一门清贵但嫁妆略少的官家姐儿，再娶上两三门嫁妆丰厚但商户出身的姐儿岂不是更好？这般又有体面又有银钱，说出去不但不会有人苛责，还有人羡慕其妻妾和睦，治家有方。”
还有一点，就是李文宿回想了一下那道福寿全汤，又忍不住咽了下唾沫。
正说着，便有知晓沈砚过去事的进士道：“李官人说的是。”
而后，那名进士又冲刚刚肆无忌惮说着各色八卦的人道：“你们莫要胡说八道！我想沈官人说的意中人，应当是林芝记的林小娘子！”
“没错没错。”
“林厨也是这回琼林宴邀请的厨人吧？他们铺子放假好几日了。”
旁边之人亦是国子监生出身，连连点头：“我早说沈官人对林小娘子有意思！每每我去林芝记买吃食，都能见着沈官人坐着！”
“我听说林小娘子还会给沈官人留饭！那餐食好多都是铺子里没得卖的！”
“对对对，教人好生羡慕。”
“咱们羡慕也没用，陶小郎都没能拿到几回。”
一帮国子监出身的进士叽叽喳喳，说说笑笑，引得旁人频频侧目，询问声此起彼伏。
“林小娘子？莫非年纪很轻？”
“你们也认得这位林厨娘？”
“快说说，你们还知道啥？”
“我们还知道啥……”有人意味深长，悄声道：“我家就在沈官人家附近，若是我没记错的话，前两日他们府上刚刚寻了上等媒人！”
无论刚刚有没有兴趣的人，此刻齐刷刷升起兴致来。不过李文宿还有一个问题，他难掩面上的诧异，惊道：“等等？按你的意思沈官人刚刚炫耀半天，实则连媒人都没让登门啊？”
场内安静一瞬，片刻后有人情不自禁叹道：“沈官人真真是……纯情？”
“你们说，沈官人会不会？”
“不会……还是雏吧？”
“哈哈哈哈哈哈！”
“喂喂喂，不要乱说话啊！”
众人忍俊不禁，室内顿时充满了快活的空气。
第128章
就连心情不愉的郭官人听到这里,都忍不住翘了翘嘴角，露出几分笑意。他回到下榻的客店，把消息告诉翘首以盼的三姐儿：“我被授予芜湖县主薄,年后便要赶赴当地任职。”
“你整理一番行囊,回头咱们先回家乡过年，而后再行前往芜湖县。”
“芜湖县……主薄？”熟悉的五个字映入三姐儿的脑海，让她忍不住睁大双眼，掌心更是湿漉漉的。
上辈子的一切，便是从芜湖县开始异常。她要官人与上峰交际往来,却是遭到郭官人的驳斥,而后彼此之间的隔阂越来越深,等婆母送来妾室,她也只能把林芝抬举为养娘……
不对不对不对！
三姐儿赶忙摇晃着脑袋,将那些让她深感屈辱的事儿抛出脑海，她已将林芝打发出去，只要她软和脾气，不要让婆母介入,事态定然不会发生变化的……
三姐儿努力安抚着自己,却未曾注意郭官人的神色。郭官人见着三姐儿面色沉郁，半点没有欢喜的意味,禁不住想起那日公布榜单时的场景,脸色也跟着沉郁下来。
他原本还想与三姐说一说沈砚的趣事，琢磨着要不要等上数日，待沈官人的婚事敲定送一送贺礼,拉拢拉拢关系。
可时下，郭官人觉得自己不如早些离开，恐带着三姐儿别说拉拢关系,倒是把人都给得罪了。
正想着，三姐儿也回过神来。她注意到郭官人神色不明，赶忙笑道：“官人说的是。不过咱们既然要回家过年，不如带些特产回去？”
郭官人颔首：“我听同年所说，汴京城里有不少名店，我回头让人去订些，一部分带回去送给父亲母亲、岳父岳母大人品尝，一部分咱们路途上亦能解解馋。”
说到这里，三姐儿不免露出笑意：“我听说夏记的蟹粉酥甚是有名，另外还有好味斋的酱鸭……”
“还有林芝记的花酥。”郭官人笑着接话。没曾想他话音刚落，三姐儿便猛地抬高声音，惊叫一声：“林芝！？”
郭官人被吓了一跳，满脸莫名地看向三姐儿：“怎么了？”
三姐儿迅速回过神来，尴尬一笑：“就是这名字有点耳熟，教我有点吃惊……只是想了想又不可能。”
三姐儿又想了想，终是放下心来，林芝擅女红，哪会开什么果子铺，她啊现在应该被那等贫瘠困苦之地，日日为家计发愁。
不过光听着这两字，她也心生不喜，再想想上辈子根本未曾听得什么花酥的名声，赶忙道：“我不喜欢这名字，咱们就不要买这了，反正也不是什么有名气的东西。”
郭官人不欲与她争执，点头应下，只是心里又暗暗庆幸了一番，还好没提要带她前去应酬之事，光听着就这副样子，真到面前还得了？
夫妇各有心思，面上却瞧着一派祥和。三姐儿光沉浸在郭官人温和的态度下，却忘了上辈子的自己这时日日陪着他与同年交际，还以为是这辈子下榻之地太过窘迫，故而郭官人不好带人归来，只能日日单人赴宴。
这些已是后话。
暂且不提这对夫妇的同床异梦，那边宋娇娘迎来了一位上等媒人。
这媒人头戴纱盖，身着紫色褙子，身后还跟着两名仆妇，瞧着比上回来给七八品官吏做媒的媒人还要气派。
“这不是孙妈妈吗？”
“她可是汴京城里数一数二的官媒！”
“啧啧，没想到……竟是请了孙妈妈。”更有人压低了声音，伸长脖子看着场内景象。
他们几个都是今年的进士，得到消息以后便过来查看，没成想竟是刚好见着孙妈妈造访。
宋娇娘又喜又忧，喜的是她听到周遭人的议论，知道眼前这位上等官媒乃是汴京城里有数的人物，忧的是自己已有心仪人选，偏生砚哥儿已是多日未曾出现过！
宋娇娘面上含笑迎上前去，请人到屋里说话，心里则是百转千回，暗暗埋怨沈砚不争气。
直将人引入后院正厅，宋娇娘又请孙妈妈坐下说话。
孙妈妈脸上带笑，先将带来的两只锦盒轻放在案，一盒里是两匹杭州产的暗花绫罗，一盒里是北苑产的龙凤团茶：“这是刑部员外郎家家托我带来的薄礼。”
宋娇娘余光扫过两匣礼物，两者皆是富有盛名的上等物件，可见这刑部员外郎家的重视。不过她想起前几回的事儿，也并未惊讶，只试探开口：“这位沈官人是要为家里哪位郎君——”
大体不过是二郎，三郎……
宋娇娘的思绪还未落下，便见孙妈妈捂嘴笑道：“娘子，我正是为了沈员外郎而来。”
“沈员外郎……今年贵庚？”宋娇娘先是一怔，而后又淡定下来，想来应当是如上回那等想聘林芝为续弦的官儿，只是这回来的更大方，更体面，摆出的态度更真诚。
“年方二十，正是今年的状元郎，模样端正，品行温厚，更是您家的旧识……”孙妈妈笑弯了眉眼，温声往下道。
只是让她疑惑的是自己越说，面前的娘子表情越是震惊，到最后眼睛嘴巴都张成了O字型。
宋娇娘怀疑自己得了幻听之症，否则她怎么能听见孙妈妈来为今年的状元郎来说媒，还说，还说是自家的旧识！
忽悠谁呢！谁认识状元郎？
就在宋娇娘即将脱口而出的时候，她脑海中闪过一道灵光，那是江管事欲言又止的古怪，那是周遭街坊藏在角落的喟叹，还有沈砚
多日未来的疑惑。
宋娇娘倒抽了一口凉气，被自己的猜测惊得头皮发麻，莫非，难不成，难道是砚哥儿这些日子没来，是……跑去参加科举了！？
这合理吗？
这可能吗？
这……正常吗？
宋娇娘吞了一口唾沫，在孙妈妈不解的目光中颤声道：“敢问孙妈妈，这位员外郎……他名什么？”
孙妈妈表情奇异，深深看了宋娇娘一眼，沉声道：“沈员外郎，姓沈，名砚，字仲研。”
宋娇娘的瞳孔，疯狂地震。
孙妈妈看出宋娇娘反应的真实，而更加惊诧。
要晓得三年一度的科举乃是汴京的头等大事，家家户户都会关注一二，没曾想林家人竟是全然没发现！
真真是——
真真是——
孙妈妈欲言又止，半响才重新拾起身为上等媒人的职业道德，满脸笑容地从怀里取出红纸帖，上面写着沈砚的生辰八字：“若是宋娘子有意，便先将帖子留下，待我回禀沈员外郎，而后便选个吉日让您与陶家郎君和夫人见上一见，也让两个孩子见一见，如何？”
宋娇娘方才回过神，轻吐出一口长气来：“有劳孙妈妈费心，便依你所言。”
孙妈妈笑容愈发真实，起身告辞并回去回复消息了。
宋娇娘呆坐在屋里，良久，半响才腾地起身，卷着一阵风冲进后院里：“林森！森哥！”
林森正与商贩清点货物，听到宋娇娘破了音的呼喊声，顿时直起身来。他将事情交付给帮衬的小厮，疾步往回走去：“我在这里，出什么事了——嗷？”
林森一个踉跄，就被宋娇娘拖进屋里，这样那样一通说。
他倒吸了一口凉气，反应不比宋娇娘刚刚要好到哪里去，半响才憋出一句话：“砚哥儿失踪这么多天不是去外头办案，而是参加科举去了？”
“嗯，嗯。”
“……砚哥儿成为状元了？”
“嗯，嗯！”
“……砚哥儿还请媒人登门了？”
“嗯嗯！”
“……”林森一蹦三丈高，“快把这事与芝姐儿说啊！”
“你忘了？今日芝姐儿去丘官人府上了。”宋娇娘倒是想说呢，这不，林芝待琼林宴结束便得了丘官人邀约，前去他府上筹备席面。
别看这场宴席不过三百贯钱，却是面对汴京城各大府邸的敲门砖，只要宴席办得妥妥当当，往后筹备宴席的邀约只会越来越多。
对待这场席面，林芝重而又重，留了两名帮厨看店，带着其余人一并过去操持。
夫妇俩清楚女儿心思的同时，又忽然想起这桩婚事来：“你说……”
“你说……”
夫妇两人异口同声。
半响宋娇娘才先开了口：“若是芝姐儿与砚哥儿成亲，芝姐儿还能做家里的生意吗？”
林森沉默不语，忍不住轻叹一声，一家三口本觉得沈砚品行佳，虽说小吏前途不显，但也意味着能让女儿继续操持家业，不过于受人拘束。
可沈砚成了状元，成了刑部员外郎，肉眼可见的前途光明。
女儿嫁给他，意味着将成为官娘子，可谁听官娘子抛头露脸在外当厨娘的？
夫妇俩想到这点，顿时没了一开始的欣喜，反而面露为难。可偏偏对方正是品行端方，家里人一致都觉得不错的沈砚，更让夫妇俩犹豫不决。
待到晚间，林芝刚刚到家就被夫妇二人拉到屋里，细细说道起这事。
林芝神色淡淡，只是宋娇娘眼角余光瞥到她用力攥紧的袖角，便知道女儿同样被消息震惊到。
宋娇娘伸手，握住女儿的手。
林森则是叹了一声，放轻了声音问道：“芝姐儿，你怎么想？”
宋娇娘接话道：“无论你怎么想，咱们都支持你。”
林芝心头一热，鼻腔生出淡淡涩意，细小的泪珠在眼眶里转动。
父母之命，媒妁之言。
按当下的律法与习俗，林森夫妇便可以开口决定婚事，可他们还是将选择权送回了她的手里。
林芝垂眸深思，半响方才开口道：“我——想要与砚哥儿见一面。”
第129章
要说为沈砚夺得状元欢欣鼓舞的,还有陶家人。
自打沈砚成为省元，汴京城里有数的人家稍加打听，便得知沈砚双亲去世,血脉单薄,最亲近的便是嫁至陶家的姑母沈氏。
再加上沈砚曾在陶家居住几年，故而陶家迎来了一波又一波的媒人，皆是想要为沈砚说说亲事。
沈夫人对此欢喜无比，要知道她兄长过世以后，沈家门庭败落,要不是她嫁入陶家多年,膝下又抚育两子,日子恐怕甚是难过。
尽管如此,屋里也多出两三房养娘妾室,直到大郎学业愈发出色，乃至考取为进士，她方才直起腰板来。
而沈砚是兄长留下的独苗，又是自己看顾着长大,时下一举高中状元,终是让她在婆母妯娌跟前扬眉吐气。
沈夫人还记得姑太太嫌东嫌西，讥嘲自己都是破落户,区区一届胥吏,还想搭上自家的事儿。
现在想来，破落户不正是她？
沈夫人想着此前姑太太灰溜溜离开，而后又高调归来,声称为女儿瑾姐寻到一位才华横溢的举人女婿。
没成想起女婿考运不佳，参与秋闱时上吐下泻，结果名落孙山。
姑太太前面吹牛吹得多厉害,打脸便打得有多重。等知道沈砚得了省元以后，更是连招呼都没打，带着女儿女婿回了家乡。
沈夫人暗暗舒爽，而陶家人又是另一番心思。老太太埋怨媳妇不上心，偏偏在砚哥儿参与科举前让他搬出去，又抱怨女儿不争气，好好的金龟婿眼看便要落到别家去，两个儿子也商量着，要让沈砚与家里关系更亲近点。
如何亲近呢？最简单的方法莫过于亲缘了。
总而言之，陶家人有意在沈砚婚事里插上一脚，最好能让沈砚娶一位陶家姐儿，又或是近亲之女。
没成想他们还未动作，便从报信的江管事口中得知沈砚请了媒人登门，想要迎娶林芝记的林小娘子为妻。
陶家人瞬间炸开了锅！
偏偏沈砚是先斩后奏，等陶家人得知这事已是第二天。
陶官人匆匆赶来，面色不佳。
沈夫人瞥了一眼自家怒火冲天的官人，皱了皱眉。
她可不像陶家人那般着急，虽然她说喜欢，也没有多少喜欢林芝，但说厌恶，自然也是没有的。
策哥儿大婚时，林家人曾登门恭贺过。沈夫人当时忙碌得很，只瞧了两眼，便觉得这家人关系甚是亲密。
等回头询问一二，方知林掌柜和宋娘子膝下只有一女，光这点就足够让沈夫人惊讶的了。
天下间的男人无论有没有权，有没有钱，能管住自己的都是少之又少，不少人更以后院养娘妾室数量为荣，把钟爱一人者称为惧内。
沈夫人见惯了身边乱糟糟的人，这么干净清爽的一家可不就让她记忆深刻。
况且尽管一家人出身寻常，林小娘子却也做出一番让人刮目相看的成绩，攒下让人侧目的身价。
且不说沈夫人对着林芝这一家，是有着欣赏的，再说姑太太那番操作，老太太轻拿轻放的态度，沈夫人早就淡了心思，半点帮官人说话的心思都没。
故而，她赶在官人前面开口，嗔道：“你这孩子，瞒着我们做甚？你姑姑我和你姑父，难不成是那等棒打鸳鸯的人？”
陶官人刚想说话，便被沈氏拿枪带棒的话激得哽住，他要是现在斥责，岂不是真成了娘子口中的那等人物？
他沉默半响，方才叹道：“你打小便像你父亲，自小便是有主意的，姑父不及你。”
“只是你刚刚进入官场，娶一商户女，还是奴婢出身的商户女，恐怕往后走在官场上，不但帮衬少，而且流言蜚语又多。”
陶官人自觉自己是掏心掏肺，完全为了沈砚好：“若是你喜欢，后头再呜呜！”
沈夫人眼明手快，往他嘴里塞了一颗蜜枣，直接堵住陶官人的嘴，想都知道这男人后头想说什么，八成是想让砚哥儿将人聘为二房。
男人就这脑子，好似那二房的位置和蜜似的，总会勾得人往前凑。可不曾想那花里流淌出来的蜜汁，不但能吸引蜜蜂和蝴蝶，还能招来一帮子臭虫。
就像自家后院里几个，嘴上说着爱不爱的，要陶家败落，估摸大半都得拎着裙角跑路，真以为喜欢你这块老腌肉啊。
沈夫人面上没说话，可那目光如刀子，呼啦啦地砸在某人身上，刚刚还欲反抗的陶官人抖了抖身子，莫名有点精神萎靡。
可他精神萎靡，却也坚持要往下念叨。只是陶官人的枪炮没向着沈砚，倒是向着沈夫人而去：“你拦着我做甚？我这般也是为了砚哥儿好。”
沈夫人皱了皱眉，刚想说话便听沈砚道：“姑父姑母一贯来将我当亲子照料，我自是知道你们的心意。可我步
入官场，只是为了圆自己的梦，我自当是拼尽全力庇护家人。”
“若是有人在背后嘲笑芝姐儿，便说明是我做的尚且不够。”
“你这小子怎说不理。”
“别理你姑父。”沈夫人暗暗翻了个白眼，拉着沈砚：“他考了三回都没通过省试，最后只能蒙荫入仕，多年来都是寄禄官，他说的话不算数，当不了真。”
随着沈夫人的拆台，陶官人的脸也越来越青。
他刚想说话，沈夫人话锋一转，又说道朝堂上几位官人：“至于出身门第，也不必多加在意，想那如今徐宰辅的娘子，我记得也非名门出身，早年间充当塾师贴补家用。”
“据说便是后来去徐家为女师师，被徐宰辅的爹娘相中，聘为娘子的。”
沈夫人说到这里，瞥了一眼陶官人，果然陶官人脸色阴晴片刻，终是不作声了。
沈夫人暗笑一声，瞧瞧！前面还威风八面呢，一听到徐宰辅的事儿又不作声了，真真是欺软怕硬。
“我觉得砚哥儿说得不错，妻族外力固然重要，到最后终究还是要看个人的本事。”
沈夫人说给沈砚听，又何尝不是说给自己听。
陶家与沈家联姻时，何尝不是想更进一步，没成想沈家险些断嗣，陶家亦是每况愈下，早已不复过往之辉煌。
想她幼年时跟随母亲出门待客，尚能坐在首次之位，而后却是越来越后，终归是丈夫不得力，要她面上无光。
即便如此，她也要摆出大家模样，帮官人联络感情，打听消息，浑浑噩噩便是多年过去。
倒是陶应策频频破案，又被调往杭州府为通判以后，她的位置又往上挪了几位，亦常有夫人娘子问起她如何教导儿女。
沈夫人想到这里，禁不住苦笑一声：作为官夫人，她又怎么能不欣赏林芝那般的女子呢？
陶官人不过说了两句，就被娘子尽数反驳。他有意再说，又想不好从哪里开始说道，最后只是愤愤地甩了甩袖：“你不后悔便是。”
“谢姑父姑母。”
“孙妈妈与林家人可曾说过，什么时候登门相看？”沈夫人这回过来，主要是为了这事。
在交换庚帖以后，两家人便要合八字，再是见面商议聘礼等事，这些事务都得女眷打理——作为沈砚的姑母，沈夫人自是义不容辞。
还未等沈砚回答，江管事便匆匆而入，说是林家人送了一封信来，还特意说明要砚哥儿亲启。
沈砚闻言，顿时眼前一亮，当即让江管事送上前来。
与此同时，听到这话的陶官人登时跳脚：“瞧瞧！瞧瞧！都到了议亲的时候，怎能私下来信？”
时下婚姻讲究明媒正娶，议亲乃是双方家庭替子女敲定终身的关键环节，一应事务都需经过媒人居中传递消息，男女双方都得谨守礼法，勿致私通，也就是明确不允许男女自行沟通。
若是儿女私下见面，通信，轻则被认为是轻薄不端，重则被指责私相授受，有损两家门风。
就连沈夫人也是紧蹙眉心，面露难色，这等事儿传开，别说婚事告吹，恐是对林小娘子名声有碍。
林家父母都在，怎会允许？
思绪刚刚落下，沈夫人便听到沈砚的话语：“姑父莫急，这封信乃是林伯所写。我想林伯知道沈家长辈尽数去世，故而才会遣人将信件送到我手上。”
沈夫人闻言，也觉得甚是有道理。她起身上前，垂眸望着沈砚手里的信件，果然上面写着四个大字：砚侄亲启。
沈夫人悄然松了一口气，冲着陶官人点点头。她看着沈砚打开信件，定睛往内容看了看，顿时愣了愣。
陶官人注意到沈夫人的错愕，警惕道：“莫非是想让他们见一见面？”
沈夫人表情古怪，欲言又止。直到陶官人再行催促，方才回答道：“那倒不是，就是——”
“就是什么？”陶官人实在忍不住，起身也来看。他看了两眼，顿时跳脚：“什么叫做要砚哥儿回答以下问题？不愿作答，这场议亲便到此为止？”
“砚哥儿是状元啊状元！”
“他们一家人在想什么？天上掉馅饼都不知道咬上一口的吗？还不回答就到此为止？砚哥儿，我和你说！”
陶官人气呼呼的，没成想自家没嫌弃成功，对面林家人居然还嫌东嫌西，弄出点新鲜玩意。
他黑着脸，想着定要砚哥儿好好摆一摆态度，要对面知道。
可陶官人一转身，便见沈砚双眼亮晶晶的，竟是直接遣人取来纸笔，当即准备开始回信！
陶官人气极：“沈砚！”
沈夫人看着沈砚不要钱的模样，也是嘴角抽搐，真真是儿大不由娘，哦，不对，砚哥儿是自家侄子来着。
想到这里，沈夫人便心平气和了。她连两儿子都管不住，更何况是沈砚呢，索性拉着陶官人坐回位置上：“你瞅瞅！砚哥儿自己乐意着，你何苦做个坏人？咱们好端端的，到时候往上一坐，等着砚哥儿和芝姐儿给咱们磕头不好吗？”
“我可是为了他好！”
“好好好，好歹芝姐儿有钱有能力，还就一个女儿！到时候与砚哥儿成了亲，不就一门心思扑在他身上？比那些有兄弟要帮衬的，好得多呢！”
沈夫人苦口婆心劝了几句，眼见陶官人还嘀嘀咕咕，又补上一句话来：“你可是状元郎嫡亲的姑父，得大气点！”
“人都反对，你也要支持！”
“外面人都没说话呢，你这嫡亲的姑父，最最亲近的人就闹腾起来，不纯纯不给砚哥儿面子嘛？”
这边沈夫人三劝郎君，那边沈砚翻看里头的题目，认认真真纂写答案：他有种感觉，要是他不好好回答，说不定就没下次机会了。
第130章
沈砚写着写着,便是心中有数，眼下这些问题哪里是林叔提出来的，分明是林芝的心思。
他瞥了一眼正被沈夫人拉着说话的陶官人,手下加快速度,三两下写完信，折好塞进信封并封了口，递给江管事：“赶紧送去林家。”
陶官人这边刚被沈夫人劝得接受事实，打起精神想看看信里写了什么，却见沈砚早已把信送走。
顿时,他急得跳脚：“你动作也太快了！起码晾一晾,让他们知道你的态度！”
沈砚点点头,眼里带着点疑惑：“我不是已经摆了态度了吗？”
陶官人先是一怔,随即明白沈砚这是认定了林小娘子,哪有半点拿捏的心思。
他刚想动怒，又想起沈夫人的话，他们这回来是想与沈砚拉近关系，而不是想把砚哥儿推得更远。
瞧砚哥儿这心早飞过去的模样,只怕自己越劝,他越是越起劲，到时候反落个里外不是人。
陶官人想到这里,便闭了嘴,只转头看沈夫人。
沈夫人也没说劝解的话，只对着沈砚道：“婚姻大事，还是要长辈出面。我回去就请孙妈妈做中介,选个好日子，两家人见一面好好谈。”
沈砚紧绷的肩膀终于松了些，坐在旁边的陶官人见了,暗自别过脸，连连摇头：这般模样，真真是没眼看。
另一边，江管事将信件送到林芝记。宋娇娘见着熟悉的信封，手一下攥紧了帕子，她没想到沈砚竟是这么快回信，一边使人招呼江管事，一边往灶房去喊林芝，又去后院寻林森。
夫妇两人进了屋，赶忙先看女儿神色。宋娇娘打眼一看，一颗心便直往肚里沉，实乃是林芝神色平静，看不到半点喜悦。
宋娇娘心头闷闷的，半响才挤出笑来：“咱们回头再寻，定然还有更好……更适合芝姐儿你的。”
林森闻言，暗道推去状元郎的婚事以后，再去寻旁的婚事，只怕不但难寻，还要遭人非议。
想归想，林森面上却是不动声色，附和道：“就是就是，这天底下的好男儿多着呢！”
“你们说什么呢？”林芝哭笑不得地合拢
信件，抬眸看向夫妇二人：“娘回头便与孙妈妈商量个时间，见上一见吧。”
宋娇娘先是一怔，等回过神时顿时喜上眉梢：“真，真的？”
“芝姐儿，你确定？”
“……娘，还有爹，我是那种不管不顾自己幸福的人吗？”林芝看着两人的反应，好气又好笑，同时还有些羞涩泛上来：“你们啊！”
眼见女儿都快恼羞成怒，林森和宋娇娘方才确信。夫妇两人喜得合不拢嘴，起身便直转圈圈，你一言我一语，明明只有两张嘴，听着却是热闹非凡。
数日后，两家人约在茶馆见面。按规矩该让男女相面，可林芝和沈砚本就相熟，便直接略过，只让长辈们谈。
沈夫人怕陶家人多吓着林家，只带了陶官人来，路上还反复叮嘱：“态度一定要和善，别惊着人家。”
即便叮嘱过后，沈夫人也甚是不放心。进了茶馆，她也关注着陶官人的动作，直见他文质彬彬，谈吐客气，方才长舒了一口气。
同时松了口气的还有林森，他没提沈砚的事儿，倒是提起陶家两兄弟来。
陶官人平素只管两孩子读书，其余一概不管，长子对他态度冷淡，幼子也甚是叛逆，不与他亲近。
此刻听着林森说的一连串趣事，眼里满是新鲜不说，心头更是隐隐泛酸，自己这当亲爹的，竟是不如外人了解儿子。
沈夫人见气氛缓和，便跟宋娇娘说沈家的家底：“我娘家没旁的亲人，财产都归了砚哥儿。”
“只是往年娘家无人，饶是家里还有不少忠仆，也着实日子难过，铺子大多都是租了出去，一年大体有千来贯，另外汴京城外还有良田千亩，以及各地还有几个庄子，除去每年收上来的各种孝敬外，一年到头也有几百贯进项。”
宋娇娘听着，心里也踏实了，自家虽远不及沈家底蕴深厚，但光论年收入还真的不差什么：“我家家底普通，本钱也就小几百贯，其他都是我家女儿一手赚出来的。”
沈夫人闻言，忍不住点点头，这事儿早就随着林芝记名声大噪而传开，不知周遭多少人都以林芝记为目标，想在汴京一夜成名，三月暴富。
宋娇娘又道：“大理寺前街的两家铺子，尽数都在芝姐儿的名下，另外我家郎君在汴京外买了一百亩的良田，也有一半是给芝姐儿的。”
听宋娇娘说完，沈夫人禁不住面露讶色。她自是知道林小娘子手艺不俗，赚下偌大的一份家产，却未曾想到林家夫妇竟是直接将铺子田产都放在女儿名下，更是愿意将这些尽数充作女儿的嫁妆。
沈夫人忍不住放轻声音，小声道：“那您与您夫君，往后，往后怎，如何生活？”
宋娇娘听出沈夫人话里的顾虑和担忧，反而露出笑容来：“我家女儿本是想招赘婿的，可砚哥儿实在好，咱们也舍不得。”
“按芝姐儿的心思，自是想让我们住在一块的。不过两人年轻，和我们住一起到底拘束，故而我家在州桥夜市盘了一家新铺子，又在郊外置了房产。”
“芝姐儿继续做生意，咱们也在铺里帮衬。等到咱们年岁到了，便退休去乡下田庄里生活，那五十亩良田和州桥夜市的租金，也足够我们夫妇生活了。”
宋娇娘侃侃而述，而沈夫人则听着惊心。不过大半年时间，他们一家便将谢大羊肉馆剩余的两千贯还上，又买了一间新铺子、农庄与良田。
且不说林森夫妇留下的私产，光是林小娘子的嫁妆，市价便超过了四千贯，已比寻常官家娘子能带的嫁妆更多。
更何况单单林小娘子的手艺，带来的又何况千贯百贯？
甚至有一瞬间，沈夫人都生出将林小娘子说给自家幼子也不错的心思。
不过转瞬，她便歇了心思，温声往下说道：“我家大儿娶新妇时，是用了一千贯的聘金，砚哥儿娶你家姐儿时，亦是这个数字。”
顿了顿，沈夫人悄声道：“这是砚哥儿特意交代的。”
宋娇娘先是一怔，随即欢喜得合不拢嘴，要知道沈夫人说的大儿媳妇正是戚娘子。
戚娘子乃是正三品吏部曹的次女，压箱底的银钱便有十万贯，出身显赫。
沈砚能提及这事，加之沈夫人和陶家也同意，可见前者是肯定重视自家芝姐儿，而后者起码是非常重视沈砚，并愿意以相同的态度对待芝姐儿。
宋娇娘和沈夫人说到这里，已是基本敲定这桩婚事，气氛也愈发和乐起来。
再看陶官人和林森，早已叫了酒菜，你一杯我一盏，正聊钓鱼的法子。
“你想要一口气上大鱼，用那蚯蚓等物并不好使，我告诉你一个新鲜方子。”
“只是这样……再这样……”
“真的假的？这样也行？”刚刚进来时面上还多少有些倨傲之色的陶官人已满脸兴奋，磨掌擦拳跃跃欲试。
“保证可以。”林森用力拍着胸膛，“上不了大鱼，你唯我是问！”
“不如回头咱们一起去？”
“好啊！到时候比比谁钓的更多！”
“好！咱们说好了啊！”
“来来来，说好了，干杯！”
沈夫人看得目瞪口呆，对上宋娇娘视线时还怪尴尬的。两家人坐在一起用了午食，方才各自上车归家。
沈夫人归了家中，就将林家人的情况说出口。就连陶官人都忍不住道：“到底是只有一个女儿，这般舍得。”
“我瞅着宋娘子和林官人亦是极好的性子，家里亲眷又少，想来不会有那些个乱七八糟的事儿。”
“而且，他们家居然与大郎和戚氏常有书信往来。”陶官人忍不住说道。
“哎？真的？”
“是啊，回回给咱们来信时还不忘给他们去信送东西呢。”陶官人还是从林森口中得知这事，当时差点没控制住自己表情。
说到这里，他心里还酸溜溜的，他这生父，对大郎了解程度怎感觉还不如林官人。
“戚氏那般争强好胜的性子，都能处得来，看来林小娘子的性子也没外人说的那般强硬。”沈夫人听到这里，心里更是欢喜，赶紧让人去请孙妈妈张罗后续流程。
另一边，宋娇娘喜气洋洋地归了家，与女儿细说见面的情形，尤其提到沈砚交代聘金的事。
林芝听到这里，心里涌现出阵阵暖流。戚娘子出身显赫，自己的聘金比对方低一些，也不会教自己觉得怠慢，在旁人眼里亦是理所应当之事，偏生沈砚记着，而且还提了。
林芝嘴角上扬了一番，听了一会便又去忙铺子里的事，只留宋娇娘跟林森抱怨：“你瞧瞧这丫头，明明是她的婚事，倒比咱们还淡定。”
“这不马上过年节了嘛。”林森哈哈一笑，翻出一摞的单子塞到宋娇娘：“你看看这是什么？”
宋娇娘垂眸一看，竟都是邀请林芝登门制作席面的邀约，价格更是比之前又涨了不少。
故而林芝整个年里都忙得头晕眼花，待次年元宵节过后，林家、沈家和陶家亦开始操办婚事。
先送草
贴，而后再换定帖。
所谓定帖除去草帖信息外，男方需要列出聘礼的详细数目，女方亦是如此，会在上面详细列出陪嫁的内容及数目，如房屋、铺面、田地以及绫罗绸缎、首饰乃至诸如螺钿床等生活用品。
看着屋子里堆得越来越多的物件，林芝才真有了一种要出嫁的感觉——就连她自己都没想到，她上辈子没结婚，这辈子倒是要早早成家了。
至于宋娇娘，倒是不知道女儿淡定了这么久，竟是后知后觉地开始心神不宁，正忙着招呼余娘子等人。
眼见下定礼的日子渐近，林森和宋娇娘便有了旁的心事。他们早先为家生子，两边父母早逝，也没亲族，故而想请余娘子、柳娘子和卢娘子三家人到时来充场面。
“这事你不说，我也得来凑热闹！”余娘子乐得合不拢嘴，自是欣然应允。
柳娘子得了消息，说那日定会告假而出前来观礼，而卢娘子亦是同意，还表示婆母愿意早早过来帮忙。
到了下定那日，吹吹打打的声响由远至近。大理寺前街的商户，周遭的百姓，乃至林芝记往日的熟客都汇聚在路上，瞧着一行人涌入林家大门。
眼见一担担系着红绸的礼盒和箱笼进了林芝家，周遭围观者的惊呼声也此起彼伏，有羡慕的、有嫉妒的、有惊叹的，更有好奇打听的。
“这是下定？”
“东边员外家嫁女也不过这等动静。”
“瞧瞧那金钏、金镯、金帔坠……我的天！那东边员外家摆出来的远不及这三件啊。”
“啧啧啧，真气派啊……”
“要我说莫不是装模作样充充派头哦，哪有这么多好货！”
“就是就是，说不得只是鎏金的，里面都是铜的……”
“你家里人可晓得你在身后这般酸人？”登时便有人斜眼看来，反驳道：“你可知道林厨结亲的是何等人家？”
“你说的你好像知道一样。”
“我当然知道！与林厨结亲的正是去年的状元郎！”
这话一出，嘈杂声愈发响亮。
等知情人津津乐道说出沈状元与林厨之间的联系，说酸话的已偷偷离开，倒是不少人口称此乃佳话。
因着时下规矩，身为主角的林芝不能出现在人前，便坐在屋里听着声响打发时间。
大妞几个轮番进屋里来，时不时说起外面的趣事。
林芝听到街坊们的赞誉，亦是忍俊不禁，若是有人知道‘她’和沈砚的初遇是在那等境界，应该更觉得宛如故事一般吧？
只可惜现实不是故事，原身却是早早去了。
林芝听着吹吹打打的声音，托着脸颊有些恍惚，若是自己来到这方世界，那她会不会也去了自己那边，又或是去了别处？
半睡半醒间，她仿佛见到了那道瘦削的身影。她盈盈一拜，宛如余烟般消散在梦境之中，只将林芝从梦中惊醒。
她侧目望去，已是夜幕降临，而自己更是不知何时躺在榻上。
很快，宋娇娘推门而入，手里捧着一个大汤碗：“芝姐儿，你醒了？刚刚我进来，你居然趴在桌上就睡着了……”
“喏，快尝尝。”
“可能之前准备嫁妆太忙了。”林芝坐起身来，整了整身上的衣衫，而后坐在凳上。
她伸手将面碗端到面前来，先是漫不经心地夹起一筷子，等吃了一口后顿时睁大了双眼：“哎？唉！是娘做的吗？”
“是不是大有进步？”
“嗯嗯。”林芝连连点头，满脸欣慰：“终于没有将糖当做盐，真是太棒了！”
“喂——！”
“我胡说得啦。”林芝笑嘻嘻地躲过宋娇娘袭击的手，弯起眉眼：“娘很厉害哦！”
说罢，她很给面子的嗦了一口面。
宋娇娘看着林芝，也是露出笑容：“嗯嗯，等你出嫁以后爹和娘也能好好照顾自己的。”
林芝嚼着面条，歪歪头，半响露出疑色：“我们家里有好多厨子啊？也不至于等我出嫁，你们就吃不到饭了吧？”
“那不一样啦。”
“那就跟我一起吃。”
“到时候你就出嫁了。”
“哎……不能和爹娘一起用饭的话，我就不想成亲了。”
“都办完纳定了，说啥呢。”
“不办了不办了，或者成亲以后就分居？我回家住哦。”
“你啊——”宋娇娘哭笑不得，原本那些感伤气氛顿时消散得无影无踪。
她还没说完，门口又是另一道声音：“不要啊！”
林芝和宋娇娘齐齐一愣，转身望去就见到沈砚——因着两家婚事关系，他已是数月没出现了。
问题是：他从哪里冒出来的？
宋娇娘瞪圆了眼，林芝张大了嘴，而沈砚则是痛哭：“宋婶……不是宋娘子，不是……娘！您跟爹跟我们一起搬去府里住哇！”
“我们是在开玩笑啦！”
“砚哥儿？你从哪里冒出来的——”
“笨蛋，今天不能见面。”
“我都半年没见到人了……”
“别胡说八道，总共也就三个月——”
很快，几双手把沈砚从门口拖走，吵闹声丝毫不比白日清净。
林芝起身走到门口，挑起帘子向外面望去，正巧与沈砚对视上。
她眉眼弯弯，冲着对方笑了笑，嘴巴开开合合。
沈砚瞪大了眼，看得清清楚楚，那是：往后余生，请多关照。