第 25 章
◎吃醋！◎
对于缃城的水患, 冯首辅很快从外奏事处调查出了端倪。
外奏事处的一名官员与缃城的县令有世仇，故而整整三年，但凡有来自缃城的奏本, 即便是缃城所属的布政使司发出的，也被卡住了。
钦差队伍出发前，太后当着满朝文武的面，处死了那名官员, 以儆效尤。
浓云缭绕, 闷雷滚滚, 管辖缃城的都指挥使司已派出大批官兵抢修堤坝，引流荒郊。
雨势太大, 冲走了不少官兵和前来帮忙的百姓, 河堤前一片杂乱, 抢救声、抽泣声、湍流声, 汇成了悲歌, 一片凌乱。
梅许带着阮茵茵和药师前往河堤，为受伤的官兵和百姓治疗，可刮伤、骨折者众多，医药不够, 粮食不够，连堵截洪流的沙袋也不够。
即便伶俜六载，阮茵茵也未经历过水患，看着被泡烂的伤口、溃烂的腐肉、暴露的肋骨，她第一次强烈地想要精通医术。
在将一名骨折的伤患扶上岸后，梅许先为其上了敷料, 再让阮茵茵和药师配合着包扎止血。
“躯体骨折, 需要仰卧, 还要注意伤口保温。”
积累了数日的劳累，伤患已经体力不支，浑身颤抖不止，“冷，冷”
顾不得仪态，阮茵茵脱下外衫罩住他，费力瞠着眼帘望向湍急的河水。
沙袋已经全部用光，县令跪在岸边，边悲痛边大喊：“用死的牲畜充当沙袋，快，截流！”
闻言，梅许冲上前，不停地摆手，“不行，那样会引发时疫，绝对不行！！”
县令：“可冲走的人越来越多，怎么办，该怎么办？！”
梅许沉默了，此情此景，让他忽然忆起当年，当他将沈骋的伤势禀告给贺敬，并推断沈骋是被敌军所伤时，贺敬也曾歇斯底里的怒吼：“该如何是好？本帅要怎么向朝廷交代”
梅许使劲儿地甩了甩头，跌坐在岸边。
他想起刮腐肉都不喊一下疼的沈骋，那个心有不甘的沈骋，自责涌上心头。
阮茵茵不知他心中所想，走上前扶起他，“梅先生，天会晴的。”
河水上涨，越过河堤，淹没衣裾，阮茵茵三人拖着疲惫的身子，回到医馆。
医馆里装满了伤员，他们需要药和食物。
县衙的存粮几乎用尽，上面的布政使司却因河道决堤无法将大批粮食运送到对岸的缃城，只能靠人力筑起的墙，拉着载满粮食的木筏，送至对岸。
可那些粮食，远远不够。
城中的野菜、绿植已被挖空，寻不到食物的乞丐盯上了流浪的野狗。
大雨滂沱，野狗龇着獠牙，冲破绳网，发疯地狂吠。
见状，乞丐赶忙跑开，生怕被咬。
医馆内，阮茵茵接过婉翠递来的一碗碗稀粥，发放到每个伤者手里，心中盼望着韩绮能够重视她寄去的信函，将事情禀告给朝廷。
听县令说，他在三年内，一直在上报决堤一事，希望布政使司向朝廷禀奏实情，拿到重金重建桥梁，而非简单的修缮。
然后，布政使司起初还很积极，后来就敷衍了之，一次次驳回县令的请求，究其缘由，不得而知。
县令也试图寄信给朝中好友，好友却以“位卑言轻”婉拒了。
阮茵茵怅然，也不知二姐会因位卑言轻、多一事不如少一事，忽略掉此事么
雨势转小，顺着屋瓦落下，阮茵茵走到店门前，递给梅许一碗姜汤，“最后剩了点姜，味道差了些。”
梅许捧着瓷碗，幽幽叹息，“有的喝已经不错了，你看外面的行人，他们还在为全家老小的口粮奔波。”
“梅先生，你有一颗仁慈的心。”
梅许颇为自嘲，“我是为了前尘而赎罪。”
“为何这样说？”
沉默良久，梅许还是摇摇头，没有畅聊的意思。
阮茵茵尝了一口自己熬的姜汤，眉眼氤氲在水汽中，瞧不出情绪，“先生有过后悔的经历吗？”
“有。”
“关于什么呢？”
“医者仁心。”
他的回答太过含糊，不加上背景，根本猜不出是什么医疗经历，阮茵茵还想试探，却知适可而止，再问下去，恐会暴露目的。
两人背对昏暗的室内，站在窗前，静静望着雨帘，在混乱中，偷得短暂的宁静。
几日后，疾风骤雨未歇，竟化作夏日冰雹，砸在帘栊之上，惊醒了浅眠的人们。
豆粒大的冰雹砸不伤人，但惊吓到了街上的野狗。
野狗淌着口水，气喘吁吁地游走在窄巷中，遇见小跑而过的路人，还会追赶上去，抢夺他们手里的稀缺的食物。
路人翻进别家的后院，于墙头探出身子，发现野狗在原地转圈，想是过分饥饿了
冰雹过后又是大雨，整座小城快要被雨水淹没。
医馆进了水，梅许和药师奋力堵住门口，由阮茵茵和婉翠处理着屋里的积水。
扶了扶酸疼的腰，婉翠问道：“暴雨还会持续多久？”
药师：“少说也得半个月。”
“被褥都是潮湿的，长此以往，我们会不会皮肤生疮”
“好了，别抱怨了。”阮茵茵打断婉翠，继续收拾屋里的积水。
倏然，有衙役的叩门声传来，“梅大夫，河堤那边郎中不够，麻烦你们过去一趟充个人手！”
梅许拉开门，任浑浊的雨水灌入门槛。
除了婉翠，其余三人抵达河畔时，正瞧见河水冲走了对面以木筏运送的粮食。
饥饿的百姓拼命狂追，被衙役拦了下来。
“不要命了？！”
“那是粮！”
众人无奈，眼睁睁看着一袋袋粮食被大水冲向下游。
犹如眼见着“希望”一点点湮灭，有人接受不了冲击，绝望大哭。
阴郁是会被带动的，岸边哀怨连连，有些人甚至失了理智，跑回城中打家劫舍，还熟门熟路，专挑老弱病残之家欺负。
梅氏医馆因只有婉翠在，也遭了疯抢，连药材都不放过。
药材是治病救人的，梅许去与那些人理论，回来时，手里拎着鼓鼓的药袋，颧骨却留下了青乌。
“他们动手了？”阮茵茵接过药袋，皱眉问道。
药师拉过梅许，一边为他上药，一边忿忿，“梅先生，你在这里属实屈才了，等水患过去，咱们一起去皇城大展身手吧。”
药师的手法太重，梅许嗤一声，眯起了左眼，“我此生，都不会去皇城的。你若想择木而栖，我会送你路费，但不要与人提起我。”
正在规整药材的阮茵茵手一顿，等药师去了里屋，屋里只剩下他二人，状若随口地问道：“先生为何不想去皇城？以先生的医术，做个太医绰绰有余。”
梅许拧了拧衣衫，“跟你差不多，算是有债主吧。”
“先生欠人钱两？还是有情债？”
嘴里说着打趣的话，阮茵茵捏紧了称药的秤杆，很想听见他的回答。
梅许抹把脸，没有作答。
阮茵茵走过来，坐在他旁边的杌子上，歪头盯着他的脸，“没有欠钱，又不是情债，难不成，是命债？”
话落，她看到梅许瞳孔一缩。
紧接着，梅许腾地站起来，“玩笑开过头了。”
阮茵茵赶紧赔笑，“开玩笑，先生怎还认真了？”
梅许扶额，“我有些累，回屋先睡会儿，劳烦帮我把那些药材归类。”
“好。”
凝着男子离开，阮茵茵敛起杏眸，有那么一瞬间，她甚至能够感受到梅许的恐惧。
是对沈骋亡魂的恐惧么？
次日，趁着雨停，婉翠主动收拾起医馆，里里外外打扫了一遍，还想将梅许和药师堆积的衣物鞋袜洗一遍。
在抖开一件件衣衫时，她发现梅许昨日穿的中衣里缝了一个不起眼的夹层，里面硬硬的，塞了一个形状不规整的东西。
“姑娘。”婉翠找到阮茵茵，凑过去咬起耳朵。
阮茵茵拿过衣衫，颠了颠那个物件，“好像是把钥匙。”
为何会把钥匙藏在中衣的夹层里？
不发现还好，经此发现，阮茵茵有些坐不住了，“翠儿，你女红如何？”
“还不错。”
趁着梅许和药师不在，她擅自拆开了夹层的缝线，取出了里面的东西。
出乎意料，并不是钥匙，而是箭矢的镞。
镞上刻有一排小字，鞑靼的字！
捏着镞的手微颤，连呼吸都变得急促，阮茵茵按捺住情绪，让婉翠将镞缝回夹层中。
按着卷宗上的记录，沈骋当年受的是箭伤，与心脏方寸距离。
梅许是沈骋的军医，这个镞头很可能是从沈骋的伤口中取出的。
弓箭的射程远，即便是神箭手，也无法控制箭矢擦过心脏而不伤及心脏。
沈骋若是背叛朝廷，制造卖惨的受伤假象，断不会拿心脏试险，允许鞑靼的将领射击他的心口。
最大的可能，便是真的被敌军所伤，不是故意做戏。
而二姐给她的关于梅许的线索中，梅许仅仅随军行医过一次，还是归于沈骋麾下……几乎不会有其他巧合了，这枚箭镞九成是从沈骋的伤口中取出的。
如今要做的，是尽量说服梅许，为翻案做人证。
“把所有衣服放回去，别让他发现。”
“还好没有洗。”婉翠拍拍胸口，将衣服放回了梅许屋子的衣篓里。
**
梅许回来时，并未发现异常，还叮嘱阮茵茵将屋子通风。
“我要去采些治疗时疫的草药，以备不时之需。”
“我们一起。”
“你采过药？”
阮茵茵笑笑，露出一对酒坑，“自然。”
得了默许，阮茵茵拿上竹篓和登山杖，与梅许一同去往后山。
雨天湿滑，两人一前一后走得小心翼翼。梅许沿途说着自己需要采摘的药，阮茵茵一一记下，之后，两人各忙各的，等到雨势渐大时，返回了街市。
看了一眼昏沉的天色，梅许摇头，“这种天，晾药都是奢望。”
阮茵茵晃了晃背篓，抖落一地雨水，“等水患过去，粮食充足，咱们吃顿好的。”
“想吃什么？”
“鱼锅。”
梅许笑笑，刚要说请他们吃上十顿也不在话下，余光忽然扫到巷子中，有两道穿着劲装的人影。
可下一瞬，巷子中就没了那两人的踪影，他揉揉眼皮，以为自己眼花了。
“在看什么？”
“没什么，我以为有人在跟踪咱们。”
阮茵茵看向巷口，空空如也，未见任何人的身影。她并不确定刚刚那里有没有人，但此刻的确是空无一人，她借机问道：“梅先生，你是不是有些草木皆兵？”
“怎么讲？”
“我发觉已经不是一次，周遭一点细微的声响，都会引起你的疑虑。”
不管他刚刚是不是幻觉，阮茵茵也想激一激他，想要让他意识到，躲避之下，只会越来越多疑。
听此，梅许稍慢了步子，忽然有种被人看穿的彷徨，这么多年，为了躲避追踪，他如履薄冰，的确越来越草木皆兵了。
又走了一段路，当瞧见一对老夫妻在雨中互相搀扶，阮茵茵问道：“梅先生怎么一直不娶妻呢？”
这就更戳梅许的痛处，逃亡之人，如何给伴侣一个安稳？谈成家，是奢求。与其两个人一起担惊受怕，还不如孤身一人。
巷子那头，两名黑衣劲装的男子你踢我一脚，我踢你一脚，互不相让，互相埋怨。
“刚刚都怨你，差点被发现。”
“是你脚底打滑摔下墙头，我是为了拉你一把好嘛！”
“凭我的身手，用你拉？”
两人是贺斐之的影卫，一直以来都在调查梅许的行踪，也是他们将梅许的落脚点禀告给了贺斐之。
而与两人隔了一条巷子的韩绮的车夫和扈从，也在暗中注意着梅许和阮茵茵的动静。
只不过，两拨人隐蔽的很好，都未发现彼此的存在。
次日一早雨僽风僝，拔了树根，掀了屋瓦。
疲惫的衙役和官兵赶赴河畔救援，可在天灾面前，人力显得渺小脆弱，随着前几日的沙袋被冲泡，卷沙的洪水倾泻而下，彻底冲垮了大坝，冲跑了伤患和家畜。
天没有晴的迹象，打透了衣衫，寒气从脚底板向上蹿流，冻得人们止不住发抖。
扶上岸的伤员越来越多，阮茵茵穿梭其中，为他们包扎，双手冻得快要没了知觉。
可纵使这样，百姓们也在期盼着布政使司前来送粮，然而，按着约定的时间已过了半个时辰，河对岸没有人马出现。
寒冷和饥饿交缠，不少人暴跳如雷，几近崩溃。
有人甚至不惜危险，下河去捞冲过来的牛和猪，非但没有捞上来，反而被卷入其中。
挨过饥荒的老人靠在树干上摇头，再这样下去，壮丁们很可能会将目标锁定在幼小的孩童身上。
不知过了多久，当人们眼中的光渐渐敛尽时，河的对岸忽然传来铮铮马蹄声，那声响不像是寻常的州城马匹发出的。
当一匹匹套着锁甲的战马出现在岸边时，缃城的百姓们愣住了，忘记了争抢，暂忘了饥饿……当象征五军营的牙旗在风雨中摇曳时，百姓们觉得自己看见了光。
阮茵茵从伤患中站起身，眺望着气势如虹的朝廷内卫，目光下意识寻找着其中的一道身影，却又觉得那人不会来的。
可出乎意料，在一匹匹棕色的战马中，一匹黑亮的大宛马哒哒上前，重重地摇了摇鬃毛。
贺斐之和五军营部分将领跨马而来，满载粮食物资。
不同于平日的凉薄，此刻，贺斐之眼中带着怜悯，是对灾民的怜悯，却又在看向陪同前来的布政使时，寒了星眸，“三年，你就是这样向朝廷交差的？”
布政使身披蓑衣，头戴斗笠，明明雨天寒冷，背后却冒了一层细汗。缃城是座偏僻的县城，即便遭灾，也影响不了他所管辖的都司兴盛，在三次上奏水患未得到回音后，他嗅出了不对味，猜出朝廷有人在故意设卡，于是藏了私心。
为了一个缃城，与朝臣交恶，实在犯不上，便一再驳回缃城县令关于水患的公文。
没有顾及场合，贺斐之一脚踹开他，驱马上前，望向河对面，在估完河道的宽度后，半抬手臂，低沉而浑厚道：“众将听令，卸下投石机，准备投粮。”
“诺！”
嘹亮的回应响彻山河，穿透浓云，拨开一道天光。
五军营的将领们挥舞着手臂，示意对岸的衙役疏散百姓。
不消二刻，一袋袋粮食和蔬果被掷向对岸，贺斐之听见了百姓的呐喊。
盛远驱马靠近，“大都督，观河道宽度，咱们的云梯应该搭不到对岸。”
“那就想办法叠加。”
“明白。”
贺斐之望着对岸躲在两旁的人群，长眸一敛，竟从中看到一抹熟悉的身影。
那么远，怎会认得清？
可他确定，那就是阮茵茵。
此时，她正蹲在地上为伤患止血，亦如恁时六月，她于草丛中为他止血。
耳边犹记得那天她对他讲的话，柔柔的、糯糯的，带着安抚。
“你别睡呀，再坚持一下。”
“好沉啊，你是我见过个子最高的。”
“唔，别睡好不好，我给你讲故事。”
眼眶忽然发酸，是她将他从血泊中一步步拖回人世间，而他却将她一步步推远，弄丢了。
半晌，斜后方传来盛远的声音，“大都督，云梯备好了。”
贺斐之从那道娇小身影上收回视线，下令道：“搭到岸边，扛着沙袋渡河。”
盛远传令下去，一架架云梯随之倾斜而下，搭在了河的对岸，士兵们将沙袋抗在肩上，一边扶着云梯以防被冲走，一边向河中最合适的位置堆放沙袋，还顺道捞起了一些被冲跑的猫狗。
湿漉漉的小猫趴在士兵宽厚的肩膀上，疲惫地眯起了眼睛。傻兮兮的黄狗不停舔着士兵们的脸，以此表达着感激。
贺斐之斜睨一眼瑟瑟发抖的布政使，用马鞭卷飞了他的斗笠，抛向上空，“去往朝廷领罚。”
“下官遵命。”
贺斐之附身拍拍大宛马的脖子，似在商量什么，随后直起腰，让盛远送来一支担架，横绑在马腚上，竟驱马跨入长河中。
对岸的百姓们发出惊呼，心提到了嗓子眼，这种湍流下，在没有云梯的支撑下，很容易将人带马一同冲走。
阮茵茵凝目望着高扬马蹄的大宛马，和跨坐在其背上的男子，握紧了手中的敷料。
大宛马“咴咴”两声，费力艰难地跨越着河道，但马蹄是稳健的。
其余将领有样学样，也捆绑住担架，驱着自己的坐骑跨入河中。
五军营的千里马健壮腿长，全部跨了过去。
当黑亮的马匹在岸边甩毛时，贺斐之已经拖着担架来到伤员中，用带着薄茧的大手托起了伤员的背。
旋即，他叫来两个士兵，叮嘱道：“要稳，别求快。”
士兵们抬着伤员进了雨棚，由新赶来的军医和太医们进行诊治。
忙碌了半个时辰，他越过众多伤员和百姓，走向还在为伤员包扎的阮茵茵，没做寒暄，高大的身躯忽然下弯，曲膝蹲在了她的身边，扯下衣摆，帮着她为小腿骨折的伤员压住流血的伤口。
止血的过程需要间歇压迫，他很是熟稔步骤，并没有添乱，反而加快了固定患肢的进度。
两人出乎意料的默契。
是啊，身为将领，在战场厮杀时，对正骨和处理伤口应是极为熟悉的。
骨折的伤员是当地的官兵，从未见过五军营的人，也不知身穿玄黑便衣的贺斐之是何品阶，但还是按捺不住激动的心，哽咽道：“我励志要做五军营的兵，今日见到你们，也算心愿完成一半。”
贺斐之没有像平时那样高冷，而是看向他，认真问道：“你叫什么名字？”
“常犀。”
“好，我记住你了。”没有自报身份，贺斐之叫来两个士兵，让他们用担架将常犀抬走。
伤员逐一被抬走后，空空的草地上剩了寥寥几名当地的医者，阮茵茵拿起药箱准备去帮梅许打下手，却被贺斐之叫住。
“小阮。”
阮茵茵没理。
贺斐之走近一步，又叫了一声：“小阮。”
疲惫的杏眼微闪，阮茵茵背起药箱，没有回头，“这里没有小阮。”
她姓宁，单名一个茵字。
贺斐之握了握衣袂下的长指，于雨幕中再次唤道：“茵茵。”
阮茵茵停了下来，似是背对他叹了一口气，“大都督叫的，是余音的音吧。”
“茵茵！”
“贺斐之，别叫我的名字，我膈应！”
说罢，她提步走开，打湿的衣衫和长发黏在肌肤上，衬得她更为单薄，可那倔强的背影，永远是不服输的。
**
从雨棚找了一圈，阮茵茵并未见到梅许的身影，她意识到梅许是因为五军营的将领忽然现身，心虚而“逃”了。
水患冲垮桥梁，他无法离开缃城，应是先回了医馆另谋打算。
人群中，与暗中负责保护她的扈从打了个照面，阮茵茵背着药箱快步返回医馆。
而另一边，贺斐之负手站在一棵被冲得快要倾倒的树前，打了个响指，就有黑衣劲装的影卫现身。
“参见大都督。”
“梅许人呢？”
“在西街的梅氏医馆。”
这里离医馆不远，骑马只需一刻钟的路程，贺斐之没急着去见梅许，在他发现阮茵茵的那一刻，就明白她所谓的“游山玩水”是何用意。
既如此，那便配合她。
阮茵茵如此排斥与他的接触，一部分原因，应是来自于梅许。在她离京前，还不知他已得知了梅许具体的落脚点。
在重建大桥的方案完善前，不急于离开，且看她如何说服梅许出面做人证。
大雨转小，如丝如线，伴着清凉斜飞在脸上，贺斐之抬起手，抚了一下雨帘，不知在想些什么。
医馆内，阮茵茵状若无意地走到梅许的房前，叩了叩门：“梅先生，咱们还没有去领取钦差们带来的粮。”
屋外天色昏沉，屋内没有燃灯，梅许安静坐在暗处，如一盏孤灯，除了眼眸似火在闪动，其余部位一动不动，与烛盏无异。
知他此刻心境复杂，阮茵茵没再打扰，转身离开。
适才，不知贺斐之有没有发现梅许，也不知他是否已经掌握梅许的行踪，更不知他要如何做，但有一点可以肯定，梅许是沈骋案子的重要人证，贺斐之不会伤他，至少不会伤他性命。
入夜，有了五军营的将士和朝廷的太医，城中的医者们都得以歇息，梅许却背起了行囊和竹篓，说是要入山采摘药材，以防时疫。
对此，药师极为不解，担心他在山中遇险，“遇见山洪和野兽怎么办？暴雨天潮湿难耐，染了疾病怎么办？”
“时间紧迫，好不容易闲下来，不能再耽搁。”梅许竭力想要表现得很正常，拍拍药师的肩，“我不在这段时日，靠你了，别让人欺负了咱们家。”
他刻意强调是“家”，而非“店”，是真的将他们当作了孤旅上的家人吧。
有那么一刻，阮茵茵心有动容，可隐姓埋名活在惊恐中，真的快乐吗？再者，最有可能的凶手是贺敬，或是将诸多人证灭口的幕后黑手，而不是他，他不该承受这些压力的。
有药师在，阮茵茵不便开口，如今只剩下劝他回去作证这件事，隐瞒身份与否意义不大。
“先生要去哪里采药？总要有人去给你送饭。”
梅许摇摇头，“山里有野果、野草，我糊弄几日就会回来，饿不着。”
“山里的野菜野果都被摘光了。”知他只是想躲避五军营的人，不会去太深的山谷，阮茵茵试着商量道，“采草药无需去远处，先生且告诉我去哪座山，我们三人每日轮流为你送餐，也免得我们寝食难安。”
梅许思忖片刻，也不想太苦了自己，于是说出了自己要隐藏的山头，便趁着夜色离开了。
药师不解地抓抓头发，“采药也不必住在山上啊。”
“要采摘的量大，先生怕误了有些药草的开花期吧。”
这个理由勉强能解释得通，药师不再纠结，回屋歇着去了。
驿馆内，贺斐之简单的沐浴过后，坐在烛台前，意味深长地问道：“去山里了？”
影卫点点头，“背着竹篓走的，应是以采药为借口，去山里躲避几日。主子，咱们何时派人去套他的话？”
“不是有人在套话么。”
“您说那两个姑娘？”影卫搓搓下巴，“原来她们是主子的人。”
贺斐之执起笔，道：“只有一个是，另一个不是。”
这名影卫已经许久不曾回京，并不知晓阮茵茵和贺斐之的事。
许久不见贺斐之，多少有些碎嘴，“哪个是？有酒窝那个，还是没酒窝那个？”
烛火不断跳动，光线不稳，贺斐之轻瞥一眼，破天荒地回答了他的问题，“酒窝那个。”
影卫在抛出多余的问题时，就做好了被无视的准备，当听见回答时，惊得瞪圆了本不大的眼，“她是盛将军新招入麾下的女影卫？”
“你很闲？”
“不闲。”
“滚。”
影卫嬉笑一声，拉开轩榥比划一个恭敬的手势，“嗖”地跳出了窗外。
贺斐之凝着摇晃的轩榥，忽然觉得这个影卫有些缺心眼，有门不走，专走刁钻的路子。
次日在河畔忙了一整日，回到驿馆时，身上的常服湿了大半，贺斐之换好衣衫，传来工部官员、县令以及当地修建桥梁的师傅，开始了彻夜的研讨。
“你们是当地人，应最了解这条长河的结构，本督想先听听你们的意见。”
几位桥梁师傅早已备好图纸和方案，只等朝廷的拨款。
贺斐之摊开一张张图纸，极有耐心地听完每个人的方案，还从两张图纸上找到了漏洞。
最终，他从中挑选了三张接近完美的图纸，与工部官员进行了更为细致的探讨。几人最后拍板，敲定了图纸和方案。
等众人散去，贺斐之捏捏发胀的颞颥，站在窗前看向梅氏医馆的方向，
盛夏日的雨夜很是沁凉，他扯过鹤氅刚想披在身上，忽然想到什么，传来一名驿工，将叠好的鹤氅递给对方，“拿给梅氏医馆的阮姑娘，知道该怎么说吧？”
为了不引起梅许的怀疑，阮茵茵没有以宁茵的名字示人。
“小的知道。”驿工得了打赏，撑伞去往梅氏医馆。
叩响门扉后，他满脸堆笑，“哪位是阮姑娘？”
阮茵茵正在与婉翠收拾医馆的桌椅板凳，闻言应了声：“我是。”
驿工走上前，恭恭敬敬将鹤氅捧给阮茵茵，用只有两人能听见的声音道：“天气沁凉，大都督担心姑娘着凉，特让小的来送氅衣。”
一听是贺斐之派来的人，阮茵茵没了好脸，“麻烦拿回去，我不缺一件鹤氅。”
“别啊”
“快回去吧。”
不想与贺斐之的人有任何纠缠，阮茵茵拿起倚门的长木板，“我们已经打烊了，慢走。”
驿工为难地眨了眨眼，一步三回头地盯着店门口，直到最后一缕光线被门扉遮住，才慢吞吞回去交差，可想而知，大都督的脸色会有多差，虽不知大都督和这位姑娘是什么关系，但能在雨夜想着给对方送衣裳，必然关系匪浅。
等驿工离开，婉翠避开药师，小声问道：“怎么啦？”
阮茵茵如实道：“贺斐之的人，来送鹤氅。”
婉翠一直弄不清大都督对姑娘的心思，要说关心，当初怎会一再伤了姑娘的心？要说不关心，今来又为何多此一举？
“大都督莫不是在讨好姑娘？”
“讨好我没用。”
阮茵茵继续忙活，没将这事儿放在心上。
驿工回来后，贺斐之拿回鹤氅披在肩头，竟觉得一点儿也不抗寒。
他又走到窗前，望着医馆方向，叫来盛远：“明日搬去梅氏医馆对面的客栈。”
“啊？”
盛远没有反应过来，好好的驿馆不住，作何去住客栈？
贺斐之睨他一眼，“难办？”
“不难，卑职马上去办。”
大半夜的折腾人，盛远有些懵，等走出一段距离才反应过来，猛地拍下大腿，瞧他的记性，现今阮姑娘就在梅氏医馆啊。
不过，大都督为何要离阮姑娘这么近？以前阮姑娘住在府上，他都很少回府去住，如今怎地想靠近了？
**
清晨无雨，昨夜还狂狷不羁的长河一瞬归于平静，湲湲细波中偶尔有游鱼吐泡，一切都慢了下来，水似镜，映彩霞，水天一色，阒幽静好。
可人们知道，暴雨季未过，不消半日就会浓云压顶，大雨滂沱。
趁着天晴，阮茵茵背起小篓，手握登山杖，去往梅许所在的山上送早点。
下了一夜的小雨，山路湿滑，阮茵茵走得小心翼翼。
沿途长了许多雀舌草，待到秋日花期，褪去新绿，会开满粹白和鹅黄的花朵，为萧索秋色平添活力。
这座山头以雀舌草为名，正是梅许所藏之处，阮茵茵挨个山洞寻了一圈，在一处熄灭的火堆前发现了一张棉被。
梅许不在，应是去采药了。
那张被子潮湿发寒，可想而知，梅许昨夜是怎么度过的。阮茵茵摇摇头，在山洞外拾了些落枝，燃起火堆，将盛在铁盒里的饭菜架在火堆上加热。
梅许回来时，山洞内飘散着饭香，宛如身处冰窖的乞丐忽然得到一团火，不再畏惧黑夜和阴冷。
他佯装无事地走过去，“来了。”
阮茵茵于火堆前扭头，笑时桃腮上提，周身淌过温煦之气，“昨晚很冷吧。”
“还好。”将竹篓里的草药倒进阮茵茵的小篓里，他蹲在火堆前搓了搓发僵的手，有一瞬，他是希望阮茵茵能多留一会儿，陪他说说话儿，可天色渐沉，大雨将至，“快回去吧，当心山坡。”
“嗯，我见这里有好多虫子，你当心些。”
“好，记得把草药放在通风的地方。”
“知道了。”
阮茵茵拍拍手上的灰土，背起小篓，指了指角落，叮嘱道：“我给你拿了厚衣服，冷了记得穿，别逞强，熬不住就回去。”
她弯了弯杏眼，“你要相信，抬眼能看见光。”
没懂她话中的暗示，梅许怔了半晌，目送她离去。
山路风萧萧，吹乱长发，阮茵茵哼着当地的民谣，一蹦一跳地穿梭在两尺高的芭茅中。遇见草药，就顺手采摘，全然没察觉一道身影正不远不近地跟着她。
丁香色窄袖罗裙在草地上划过一道弧浪，腰间的紫荆绣花荷包随着步子轻晃，松垮的发髻欲坠不坠，仅用一枚雪花形状的镂空坠子固定，其余长发服服帖帖地披散在肩后，未施粉黛，未添朱钗，清爽中带着灵动和娇俏。
贺斐之负手站在山脊上，望着在山坡上弯腰采药的女子，脸色渐渐缓和。
适才瞧她笑靥如花，对的却是另一人，心里不知翻滚了哪罐调料，五味陈杂。不过不得不承认，她是个爱笑的女子，无关境遇。
没打算再隐藏自己，贺斐之大步走过去，朝那道紫衣身影慢慢靠近。
阮茵茵有所察觉时，手里握了一把蒲公英。蒲公英有清热等功效，是很常见的药材。
当看清来人时，她下意识背过手，呈现出躲避的架势。
一把蒲公英有什么好藏的，她是因为梅许心虚了吧，贺斐之咬了咬腮，也不点破她的心思，“藏了什么？”
才意识到自己藏了一把蒲公英，阮茵茵仰起头，理直气壮，“谁藏了？在大都督眼里，别人都是贼。”
那张小脸在渐昏的天色中更显皙白，蛮不讲理时唇是扯平的，很像被戳了一下就竖起刺的刺猬。
“没说你是贼，心虚什么？”
“谁心虚了？”阮茵茵不想纠缠，此人太机敏，越对弈越容易露馅，不过，他一大早来山上作甚？
不会发现了吧
“你跟踪我？”
“考察一下当地的地质，为建桥做准备，也算跟踪你？”
阮茵茵无言以对，转身欲走。
贺斐之拉住她背上的小篓，迫使她停了下来。
阮茵茵扣住小篓的肩带，使劲儿向前牟劲儿，犹如被捕兽夹夹住翅膀的玄凤，两颊通红。
侧过头，她奶凶奶凶地瞪过去，“有事说事，别动手。”
这就算动手了？贺斐之没有松开小篓，还帮她往上托了托，“大早上就来采药，挺勤快。”
且看她要怎么圆场，才不会暴露梅许的行踪。
要不是看在这是梅许费力采的药，阮茵茵早就撂挑子了，“我乐意。”
她气得皱起鼻子，反脚想要蹬他，反正关系都那么差了，不在乎再差一些。
贺斐之长胳膊长腿，稍拉开距离就能避开她，可他没躲，生生挨了一脚。
力道不大，玄黑织金的衣摆上落了一个明显的脚印。
还带泥点。
得了手，阮茵茵心里暗爽，使劲儿晃了晃小篓，“你不松开，我喊人了啊。”
又来这招。
好像听了个乐子，贺斐之嗤笑一声，将小篓从她背上强行卸下，重重放在草地上，指着衣摆上的脚印问道：“怎么算？”
“是你先为难我的。”
“我是钦差，不可以盘问你的行踪？”
他还挺义正言辞，阮茵茵偏头舔了舔发干的唇，倏然听得天空一声巨响。
要下雨了。
不能再拖延下去，她对上男人深邃的眼，严肃道：“把药篓还我。”
“先回答我的问话。”
听听，是他先不讲理的。
早就憋了一股火，阮茵茵突然仰起头，举起手中的蒲公英，用力朝他脸上吹去。
贺斐之没有设防，被大片絮状的白绒迷了眼，待视线清晰时，使坏的小丫头已经拎起小篓跑开了，速度堪比轻功水上漂的野鸟。
逃跑的经验倒是炉火纯青！
作者有话说：
大肥章
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·🌸第 26 章
◎他的唇温热。◎
拍掉黏在身上的蒲公英, 贺斐之沉着脸走下山坡。
不远处的两名影卫互相按着刀柄，在阮茵茵“攻击”贺斐之的一刹，几人都担心身边的兄弟拔刀“反击”。
“主子好像不大高兴。”
“那也不能拔刀啊。”
“我没拔, 还担心你拔呢。”
两人叽咕一路，末了，其中一人反应过来，“我那会儿发现一个黑衣人。”
“黑衣人？”
“嗯, 那人一路跟着阮姑娘, 应是她自己雇的扈从, 身手和洞察力都不错，也发现了我。”
“那还不快去禀告主子！”
**
阮茵茵回到医馆, 听扈从说起被发现的事。
“你二人先躲开一阵吧, 以免被贺斐之他们顺藤摸瓜, 查到二姐头上。”
她当初要求车夫和扈从一个看着梅许, 一个暗中跟着自己, 可贺斐之和他身边的人皆是高手，不是他三人能较量的。以防万一，他们必须先行隐匿。
**
河堤旁，贺斐之与工部官员再次对图纸和方案进行了核对, 确认万无一失后，回到盛远订下的客栈，执笔给冯首辅修书一封，要他与户部、工部两名尚书商量为缃城拨款建桥一事。
户部掌国库，工部掌水利，分工明确。
听见叩门声, 贺斐之折好书信, 装进信封, “进。”
盛远走进来，“大都督，听影卫说，有人在暗中保护阮姑娘。”
贺斐之敛眸，临窗睇了一眼斜对面的梅氏医馆，究竟是何人给了阮茵茵关于梅许的线索，又在幕后保护她？
盛远：“需要调查吗？”
“打草惊蛇了？”
“是的。”
“那晚了，不必查了。”
贺斐之倚坐在窗前，将信封交给盛远，“让信使快马加鞭，送去内阁。”
翌日，阮茵茵带着早点去往山洞，发现梅许脸色很差。想想也是，又硬又潮的山洞，加上连夜的雨，人在这种环境下不染病才怪。
嘴上虽未埋怨，但阮茵茵还是板着脸给他熬粥，“你别犟了，跟我回去吧。”
“还要采药。”
“瞧你现在，病恹恹的，回头染了重风寒，得不偿失。”
梅许耷着眼皮，凝望洞外的翠植，明明是一片生机盎然的绿意，落在他眼里却成了单调的“灰”。
心中无明光，满目皆疮痍，他不知自己的万顷缤纷在何处。
尝到热乎的菜粥，他点头示意，“多谢你们了。”
“先生客气了。”阮茵茵蹲在地上，盯着他苍白如纸的脸，很想在此刻就摊开来讲，可还是觉得火候不够，“先生若有愁苦的心事，可与我讲。我虽见识不广，但乐意倾听。”
年少不知友情贵，时至成年，蓦然回首，才发现，身边能有个愿意倾听的人，都已难得，梅许虽未至中年，但心态早已苍老。
凝着女子黑白分明的眼，他疲惫地摇摇头，“有些事，说与他人，是害了他人。”
阮茵茵摇摇头，为他拉好被子，心道真是个比她还犟的人。
**
次日，阮茵茵再次去往山洞，隐约感觉有人跟着她。
倏然，草丛中蹿出一只野兔，蹭着她的鞋面而过，她激灵一下，手腕被人徒然抓住。
待回过身发现是贺斐之时，俏丽的脸上蓄满不耐，“怎么又是你？”
怎么，又是
贺斐之想起她离开贺府前，说的最多的就是“怎么又走”，今来对比，涩上心头。
贺斐之也懒得再与她兜弯子，他们有共同的目的，完全可以合作，而非剑拔弩张。
将话挑明，于彼此更便利。
“穆然要躲一辈子，你就给他送一辈子的饭？”
穆然是梅许的真名，相信阮茵茵听得明白。
果不其然，在听得这个名字后，阮茵茵忘记了挣扎，“你早知道他在缃城？”
贺斐之要做什么，很少与人解释，他习惯以实际行动代替回答，可当他察觉阮茵茵误会时，下意识就开了口：“在你离京之后，我得知了穆然的落脚点，派人去告诉你，被告知你去游山玩水了。”
说出“游山玩水”四个字时，咬字颇为重。
既已摊开了说，阮茵茵也没了藏着掖着的心虚感，“说吧，你想怎样？”
“合作。”
不是没有想到这种可能，但听见他说出合作时，还是有些不确信。不过能合作，总比被踢出局强得多。贺斐之是一个习惯把控一切的人，若拒绝合作，他很可能会截胡掉她今日之后的全部线索。
“你的目的是替沈骋翻案？”
“我是为了真相。”半湿的夏风拂过贺斐之的面庞，那双蒙了氛氲青烟的星眸经风一吹，渐渐清润，有玓玓流光淌过。
他站在那里，坦坦荡荡，光明磊落。
阮茵茵不再回避他的视线，“我也是为了真相。”
“很好。”
贺斐之松开她的手腕，抬起右手示意她击掌为誓。
阮茵茵默了半晌，高抬起右手，拍向了他的掌心，在风中，发出了清脆的一晌。
既是合作，双方都要拿出些诚意，阮茵茵决定暂放下芥蒂，将自己获取的线索告诉他。
“我们在穆然的衣衫夹层里，发现了一枚鞑靼的箭镞，应是穆然在为沈骋处理伤口时，取出来的。”
贺斐之知道穆然仅随军出征过一次，就在沈骋麾下，阮茵茵的推断不是没有根据，他点点头，“但还是他亲口承认为好。”
“嗯。”
作为交换，贺斐之不会让阮茵茵亏到。
并肩快要走到山洞时，他停下脚步，说出一则令阮茵茵震惊的线索。
“季昶的生父，是那次首战上唯一的逃兵，也是如今唯一清楚那批兵器有无问题的人证，我的眼线已经探知了他最近出没的几座城池，要不了多久就能锁定他具体的位置。”
阮茵茵暗暗舒口气，合作的确比她单枪匹马便捷得多。
如今想来，若之前的推断是成立的，无论那批兵器有无问题，沈骋都是清白的。
若沈骋是清白的，又不是为了推卸责任，那兵器必然是有问题的。
若兵器有问题，自己的父亲也难脱干系，可矛盾点在于，父亲在遇害前，一直在为沈骋翻案，就是说，在被判无罪的情况下，还要找出案子的破绽，说明父亲不是幕后黑手。
那是否可以理解为，真正的幕后黑手，是在途中将工部所出的兵器掉包了？
谁会有如此大的权限？
从立场到证词，诚国公贺敬成了最大的嫌疑人。
暂不去想错综的案子，阮茵茵走向山洞，背对贺斐之道：“我要参与下一步的取证。”
为了不打草惊蛇，贺斐之没打算出现在梅许面前，他凝着阮茵茵的背影，道：“好。”
达成一致，阮茵茵加快了脚步，希望赶在暴雨结束前，说服梅许出面作证。
还未走到洞口，就已听见里面传出的咳嗽声，阮茵茵顿了顿，整理好心绪，平静地走了进去，“先生，你还好么？”
梅许捂嘴咳了几声，虚弱的快要脱相，“挺好的。”
山洞里有股草药的味道，应是他为自己熬的驱寒药。
阮茵茵放下早点，重新燃起熄灭的火堆，“别再犟了，跟我回去吧。无论遇见什么事，都该去面对，而非逃避。”
“你觉得我在逃避什么？”
“过去的事。”
点到为止，阮茵茵看向他的竹篓，发现是空的，说明他没有力气去采药，再这样下去，人都未必能撑得下去，“你必须随我回去。”
“再等等。”
按着日子算，再有个七八日，暴雨就会过去，钦差也会离开，他便自在了。
局限的自在。
阮茵茵抬手，捂住他的额头，掌心滚烫一片，“不行，你发热了。”
说着，她抓起他的手臂，作势想要将他扶起来，可她的力气，远不能支撑一个成年男子的重量。阮茵茵想起救下贺斐之时的场景，于是放开梅许，抖开他的被子，想要让他躺在上面。
梅许浑身无力，靠坐时勉强能够维持体力，可一使力气，整个人如枯叶飘落在地，“砰”的卧倒在被子上。
都烧成什么样子了！
阮茵茵磨磨牙，刚要将他翻个面，脖颈突然如针扎般疼痛，她抬手去碰，指腹染了血迹。
一只带翅的黑虫从眼前飞过，外壳反光，不知是什么虫子。
救人要紧，阮茵茵没顾及伤口，捏住被子的一角，使劲儿往外托。
此情此景，站在不远处的贺斐之尽收眼底，想必自己受伤那会儿，她就是这么一步步拖拽的。
胸口异常发闷，他走过去，挡在了阮茵茵面前。
阮茵茵不愿开口求他帮忙，倔强地想要一个人将梅许带回去，她当时可以带走他，今日也能带走梅许。
梅许已经半昏半醒，一经吹风，身体止不住地打颤，浑身干热酸疼，眼睛有些畏光。
贺斐之没有多言，弯腰拍昏了他，之后掐开阮茵茵拽着被角的手，将梅许卷进被子，一手拎起丢下了山坡。
一系列的动作毫不拖泥带水，惊得阮茵茵瞠圆杏眸。
将人那么丢下山，想要灭口不成？
由于冲劲儿，两人向后退了几大步，堪堪稳住步子。
山坡之上，贺斐之交代道：“送回梅氏医馆。”
“诺！”
山坡上只剩下一男一女，贺斐之转过身，抬了抬下颔，“走吧。”
阮茵茵还是不愿与他同行，三步并作两步，疾步走在斜坡上。
贺斐之盯着她的侧脸，却偶然发现她脖子上有伤，伤口在渗血。
他上去一步拉住她，在她挣扎间，用右手扣住她两只手腕，反剪到背后，抬起左手检查起那处伤口。
黑血，有毒。
男子微凉的指尖碰触到皮肤时，阮茵茵明显打个颤，“你做什么？”
“你被毒虫咬了。”
随军走南闯北的几年里，他时常风餐露宿，对毒虫咬出的伤口并不陌生。
女子细嫩的侧颈隐约浮现出青色的血管，要是被毒虫咬在动脉上，很可能会痉挛昏迷，所幸偏了些。
拇指和食指掐了掐女子脖颈的软肉，挤出两滴黑血，还好伤口不深。
脖子传来痛感，阮茵茵不适地想要推开他，“咬就咬了，我回去上药。”
“你当是寻常的蚊虫叮咬？”贺斐之犹豫了下，没在顾及她的排斥，附身靠近，以唇衔住了伤口，用力向外吸血。
阮茵茵浑身一僵，更为排斥地推搡扭起身子，脸色涨红。
嫌她乱扭脖子，贺斐之单手撑在她的后脑勺上，不容她动弹分毫。
他的指尖很凉，唇却温热。
阮茵茵扭动着双肩，怎么也摆脱不了桎梏，无力地感受着来自他唇上的温软。
贺斐之松开时，发现伤口的颜色偏深，应是处理的不够及时，毒液已入血液。他吐掉嘴里的毒液，道：“跟我回去清毒。”
刚刚不是已经清过了？阮茵茵拂开他的手，想要回山洞去背篓，腰间蓦地一紧，再下一息，视野倒转，天旋地转。
“啊。”
贺斐之将她扛在肩上，大步向山下走去。
长发倒垂，头重脚轻，阮茵茵蹬起小腿，不停拍打他的背，“你放我下来！我中不中毒，关你什么事？”
拍打的力道如同挠痒痒，贺斐之连眉头都没皱一下，但那双沾了泥土的绣鞋蹬在胸前留了几个印迹，他洁癖犯了，扣住她的小腿不准她乱蹬，“清毒要紧，你别闹。”
谁闹谁了？阮茵茵气得发晕，用鞋尖使劲儿怼他胸口。
谁也别想好过！
低头看了一眼泥兮兮的衣襟，贺斐之干脆扯掉她的鞋撇在地上，任那套着绫袜的脚趾尴尬到蜷起。
被男子脱了鞋子，哪个姑娘家会没点反应，阮茵茵虽不是大门不出二门不迈的深闺女，却也懂得男女之别。
以前与他亲密是因为心有所依，如今，算怎么回事？
她气得咬唇，鼓起了桃腮。
作者有话说：
明天更新还是晚上12点
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·🌸第 27 章
◎（修）吻。◎
回到城中, 为了不与梅许有交集，贺斐之带着阮茵茵去往驿馆，沿途还在成衣店为她买了双新绣鞋。
除了贺斐之和几个心腹, 其余钦差和太医皆下榻在驿馆。
太医检查完阮茵茵的伤口，道：“并非寻常的毒虫所致，小姑娘，你能描述一下虫子外观吗？”
与旁人相处, 阮茵茵还是很配合, “铜钱大小, 黑色的，会飞, 外壳发亮, 有触角。”
这范围可广了, 几名从堤坝那边轮换回来的太医凑在一起, 一边翻医书, 一边研讨起来。
阮茵茵感觉头晕乎乎的，不知是被扛了一路的缘故，还是伤口所致，她靠在桌边, 耷着眼帘。
贺斐之递过一杯姜汤，见她没精打采，抬手捂住她额头，掌心滚烫。
她开始发热了。
贺斐之看向太医们，“先用寻常的方式清毒，之后再说。”
太医们表示赞同, 其中一人去了外间取药煎煮。
阮茵茵避开他的手, 也没接姜汤, 就那么趴在桌子上小憩。她可以回梅氏医馆的，可贺斐之不放她离开，身上的力气已被抽走，无力与之周旋，再者，也周旋不过，索性保存体力，喝了药再走。
可趴着趴着，意识就飘离了。
看着睡着的小丫头，贺斐之脱下常服，披在她的肩头，只着中衣坐在太医那边，查看起书籍上有关黑色毒虫的记录。
混沌中，阮茵茵因为呼吸不畅哼唧起来，细细糯糯的，很像受伤的小兽，躲在暗处发出的低嗷。
贺斐之走过去，撩起她散下的长发，屈指碰了一下她的侧脸，滚烫滚烫的。
这时，前去熬药的太医端着瓷碗走进来，“晾的差不多了，叫她起来趁热喝吧。”
贺斐之接过碗，用另一只手推了推阮茵茵的肩，“茵茵。”
“醒醒，喝药了茵茵。”
“不是音音！”
蓦地一声呓语，桌上的女子嘀咕一句，却没有醒来。
是烧糊涂了吧，贺斐之放下药碗，扣住她的双肩，强行将人扶起来，放靠在椅背上。
阮茵茵仰靠歪头，脸色苍白，唇也失了血色，看起来很严重。
贺斐之叫来煎药的太医，“能否以九针逼毒？”
太医点点头，“还是先喝药吧，等落了汗再施针。”
怕是要被折腾整晚了，贺斐之搂住阮茵茵的肩，带她去了自己之前所住的客房，走到床边，道：“你先坐。”
阮茵茵啪叽坐在床沿，肩头的力道一消，整个身体就歪倒在床铺上。
贺斐之朝驿工多要了一床被子，垫在阮茵茵背后，使她能够倚躺。
之后，他端起药碗，舀起一勺药汁喂到她嘴边，“张嘴。”
阮茵茵歪头不理。
也不知她有没有醒过来，不过，即便醒了，头脑也不会清晰，贺斐之将药碗放在腿上，单手掐住她下颚，迫使她松开牙关，“茵茵，喝药。”
阮茵茵难受得嘤/咛出声，舔了舔勺中的药汁，立即吐了吐舌头。
嫌苦了？
贺斐之浅嗅一下，又吩咐驿工去调糖水，之后坐回床边，一勺勺地喂起来，“不许吐。”
在手背上被吐了一口药汁后，贺斐之将盛药的勺子戳进她嘴里，再以食指垫在她朱唇，阻止她张开嘴。
被吐出的药汁顺着腕骨流入袖口，染了雪白中衣，贺斐之没有嫌弃，耐心喂她喝了一整碗。
一碗药喂了三刻钟，令太医们大为吃惊，原来冷面的贺大都督，还有柔和的一面。
驿工端来糖水，里面还加了红枣和桂圆，“楼下有女驿工，小的让她过来照顾一下这位姑娘？”
都知道大都督是个大忙人，驿工好心提醒道。
“不必了，”贺斐之接过碗，等了一刻钟后，才继续喂阮茵茵喝了两口，在他看来，甜一下味蕾就行，不必贪多。
一碗汤药下去，阮茵茵稍微泛起薄汗，额头湿热。
贺斐之为她掖好被子，静坐在床边，望着窗外的弦月。
本是花稠柳翠的时节，可一场场暴雨冲毁了这里的夏景，令萧瑟蔓延。然而，纵使瓦缺屋漏，落叶萧疏，天边的月永远皎洁，疏落星辰熠熠皓曜。
贺斐之记得遭遇埋伏刚清醒那会儿，双腿被固定了支板，无法行走，整日浑浑噩噩，犹如云翳压顶，是阮茵茵亲手为他做了轮椅，推着他在旷野感受风露拂面。
“无论我们境遇如何，天上的星月都毫不吝惜自己的璀璨，给予我们光亮。投桃报李，咱们是不是也应该回以微笑？”
她会半蹲下来，伸出食指，戳他的嘴角，向上提起，即便他冷了脸。
她会推着他走在逦递蜿蜒的乡野小路上，让他接触日光，不至被阴郁吞噬。
即便贫穷，她每日也会变着戏法的为他准备三餐，还说酸甜苦辣咸如同日月星辰，是最不吝啬的。方寸之间，品尝人生百态。
人在低谷时，阴郁、沉闷最是无用，不如纵情尽欢。
也不知她小小年纪，哪来那么多道理，可不得不承认，是她陪他重新站了起来，重获新生。
这也是他为何宁愿受人非议，也将她带回府中的缘由。
夜色暗沉，贺斐之看向熟睡的阮茵茵，抚上她额头，觉得汗落了，才叫来太医。
太医一边炙烤九针，一边提醒道：“还是将人叫醒吧，要不容易吓到。”
叫醒阮茵茵不是件容易的事，贺斐之将人扶起，手臂撑在她背后，轻轻晃了晃。
隔着衣衫都能感受到她身体的干热，贺斐之捏住她鼻子，又见她张开了嘴。
口鼻都被捂住后，熟睡中的女子呼吸不畅，才本能地睁开眼。
太医撑开她的眼皮检查，发现她还未彻底清醒，也就没再坚持唤醒她。
又过了半个时辰，被折腾够呛的女子吐出一口血，倒在贺斐之怀里，昏睡过去。
向来淡然的男人慌了，虽未完全流露于面，却已绷紧了下颌，“正常么？”
太医回道：“大都督请放心，以九针逼毒，多半会出现此类情况。”
贺斐之心下稍安，掏出锦帕为阮茵茵擦掉嘴角的血，又倒了杯清水让她漱口。
“劳烦你们上心了，还需要什么，尽管开口，费用皆由我出。”
“明白。”
之后，贺斐之坐在床边，静坐了一整夜。
午夜时，他附身，再阮茵茵脸上落下一吻，轻轻的，柔柔的，带着认真和珍视。
翌日一早，贺斐之推开支摘窗，潮气拂面，入夜皆烟雨，整座小城仿若只有天青一种颜色。
窗下一楼的硬山顶上落了一只蚂蚱，很大一只，在听见开翕的窗声后，扇动起翅膀斜飞而去，落在奶农的小车上。
自从粮食供应充足，百姓们恢复了作息，从日出忙到黄昏，脸上却挂满笑。
很久没有晨起闲适的时候，贺斐之为自己泡了一杯忍冬，坐在窗前静听雨中的吆喝。
枕簟那边传来动静，他放下茶，走过去捂住阮茵茵的额头。
发出汗，退热了。
“茵茵，起来喝药。”
纤薄的眼皮微动，阮茵茵睁开睡眼，迷茫了一瞬，待反应过来自己身处何处时，恨不能立即离开。
可身子疲软，饶是想要离这个男人远一些，也迈不开步子。
屋里飘散着草药和茶香，与窗外的泥土味一同混合成了清晨的气味。
她咳了咳发疼的嗓子，哑声道：“别叫我名字。”
贺斐之直起腰，高大的身躯笼在她面前，“那该叫什么？”
“宁姑娘。”
太过刻意的疏远，贺斐之叫不出口，“茵茵。”
阮茵茵抿抿唇，不想与他争辩，一个称呼而已，他爱怎么叫怎么叫，反正她不应声就是了。
扶着床柱费力站起身，小腿止不住地发颤，她走到窗前，看了一眼细雨蒙蒙的室外，打算回去梅氏医馆。
出来一夜，婉翠会担忧的。
像是看出她心中所想，贺斐之解释道：“昨夜，我让驿工去知会你的侍女了。”
“真该感谢大都督。”
“你不必竖起刺。”
阮茵茵不理，挪着脚步走向房门，就打算这么离开。小恩小惠尚且能当作人情世故，但应快刀斩乱麻，免得上升到恩情。
可饥肠辘辘，加之余毒未清，刚走出两步就身体一软栽倒下去。
贺斐之眼疾手快，健步向前，伸臂揽住了她的前胸。
好巧不巧，大手碰了不该碰的地方。
阮茵茵虽年纪不大，身子清瘦，但该有的地儿发育得很好。
一声娇呼过后，清脆的巴掌声随之响在客房内，阮茵茵红着脸退开，跌坐在窗前的圈椅上。
贺斐之握紧拳头，冷峻的面容浮现出难以言说的表情，有点来气，有点严肃，还有点无奈。他想说事发偶然，却又觉得越描越黑，索性不再提。
可阮茵茵气不过，站起来又要捶打他。
贺斐之捉住她两只细腕，铁青着脸道：“够了。”
“够什么？你碰我，我就打你。”
当初那个主动往他怀里钻的丫头，已嫌弃他到碰一下都会发怒的程度了？
一股无名火蹭地窜起，也不知是哪里受到蛊惑，贺斐之忽然想知道，她到底厌他到何种地步。
“好，你打。”
话落，他攥紧阮茵茵的手腕，大力将人向后推去，抵在了圈椅上。
高大的身躯倾覆而下，在阮茵茵震惊的目光中，毫不犹豫地附下了身。
薄唇快要靠近两片娇唇时，他感觉心跳漏了一拍。
“你……”
见状，阮茵茵吓得不轻，左右偏头想要躲避。
贺斐之只是在试探，试探自己在她心中的厌恶程度，并没有真的打算做什么，可看她排斥的样子，心里开始发涩。
他蹲下来，双手搭在圈椅扶手上，仰头看她，“茵茵，咱们心平气和地讲话，行吗？”
他目光清澈，第一次有了无尽的耐心，去试图哄好一个伤了心的小姑娘。
作者有话说：
周二上夹子，所以明晚不更，周二晚11见
推古言预收《夺卿欢》，求求求收藏：
姜筝是朵人间富贵花，世家出身，容姿倾城，还与大理寺卿宋屿自幼相识，青梅竹马。
人人都道两人郎才女貌，必会缔结良缘，姜筝却只把宋屿当兄长，真正喜欢的人是宋屿的好友。
金銮殿上，太后预牵红线，准许姜筝亲自挑选夫家。