第61章
“你是谁家的？”
“能来这个地方——”
“你是温令君家的？是他小儿还是他孙子？”
承华廿一年, 温颐八岁，在上林苑初遇江瞻云。
小公主头戴七尾凤凰华胜，坐跨天马雪鸿, 随侍禁军羽林卫, 邀他赛马, 扔他一个水囊解渴, 让他脱去戎装放松, 让他不要畏惧大父，一切有她。
之后数年，他去上林苑请过安, 在朱雀长街与她“偶遇”，在大父的书房承认爱意，听他说, “若你实在喜欢，凭温门门楣尚公主，倒也不算辱没她。”
承华廿一年至廿四年, 这一生最好的时光。
好时光戛然而止, 她被立为储君, 有先祖盟约之下命定的夫婿。
温门门楣再配不起她。
但他们还是在一起的, 在长杨宫的宴饮丝竹声里，在明光殿大父教授的课堂上, 在她愈发明媚的眉眼中, 在她一声声“师兄最好”的话语中。
承华廿五年至廿七年, 她的眼中虽已不再只有他一人，但他依旧是被她注目最多的一个。
直到噩梦一般的承华廿八年的到来，益州薛氏子的到来。
他只能眼睁睁看着她在未央宫朝会上与那人结仇如结缘，看着她在上林苑循那人身影、眉眼都发亮, 在酒宴散场后被她央求掩护去那人府宅中，在她及笄宴上喝那人挺着背脊不肯低头不愿饮下的一盏酒，再喝他们缔结两姓、百年好合的酒，最后听她浑噩中对己喊他名……
承华廿八年到三十三年，五年煎熬终于让他发疯癫狂。亦是在这上林苑中，任她朝游昆明池暮行柳庄亭，残阳余晖里，他拉她下高台，落身泾河中。
只可惜，他没在泾河寻到她，惶惶然又是五个春秋。
爱恨纠缠，从年少到青年，从长安到青州，从边关再回京畿，回来幼时的上林苑，最初的昆明池。
前后十八载，还能有这一刻。
他该庆幸的。
……
昆明池东西相距五里水路，彩舟从西首缓缓东行。
温颐站在甲板上，手抚在栏，指腹所触皆是最爱的鹤纹。十数年岁月从眼前如水过，她依旧记得他喜好。
【但你只能从章城门进，或者容朕想想，有没有其他更好的法子。即便不是朱雀门，也足够慰你多年情意和此番艰辛。】
她永远说到做到。
造鹤舫彩舟，行昆明池上，派光禄勋驾艨艟在前引道，谴三千卫驶走舸左右护航，宫人划动木兰桨，送他去她的身边。
舟行拐道，金乌点水，池上烟波盛。
龙首船出现在视线里。
风拂面而过，吹起他衣袍微摆。
世人眼里，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
温颐内着端衣素裳，佩紫绶玉圭，外披狐锦貂裘，处处皆是侧君的礼仪规制。但唯有一最象征处，却丝毫没有规制的影子，乃青丝束起却没有戴七珠三梁进贤冠。
后廷的冠同前朝的官帽是一个道理，乃身份的象征。
他不戴，当然不是不愿承恩入堂，实乃戴冠需要以簪固定。七珠三梁进贤冠自有匹配的发簪，但他不要。
他一点贪心，要她亲来簪冠。
用那枚他及冠之年所得的鹤字簪。
是她承诺他的，待他出征归来，为他簪发。
纵然此刻，她与旁的男人并肩而立，但她迎他的这场盛宴、不久后在群臣面前的簪冠足矣令世人津津乐道。
——他的特殊，她待他的特殊。
何论彩舟渐行渐近，她已经丢下那人，回身独立高台。
他们四目相视，他看到她眼中笑意，再见她浅浅低眸，笑靥依旧，持笔落书。
不足十丈远，按照少府制定的礼仪，侍从请他入舱落帘，待船至龙首，天子上来启帘接人。
温颐回去舱中坐下，隔帘看隐约的轮廓。
昆明池两岸熏炉点香，催百花盛开；沿岸钟鸣罄响，百戏争相。波分两道，舟行无阻，一切顺遂吉祥。
今日过去，来日、来年、来生，他会补偿她，效忠她，再不会……
“舟怎么停了？”侍从的声音打断他的遐想。
“船舱进水了！”这一声如锤敲在他心头。
然来不及容他细想，整个舱底瞬间裂开，池水灌入，他毫无防备落入水下。
舱底已毁，整艘彩舟摇摇欲坠，转眼四分五裂，如同一个用浆水虚虚糊起不曾以针线密缝的玩偶，一点破损便全身溃败。
池上掀起巨浪，轰隆声，呼喊声随风飘上龙首船。
“陛下，彩舟破裂，侧君落水了！”
甲板上护航的执金吾最先看清一切，急急回来禀告。
群臣变色，齐齐远眺西望。尤其是右扶风、五经博士等人，恨不得起身奔去船头看个清楚。唯有温松一动不动坐着，目光看向高台女君，又缓缓垂落。
倒是他的第三子，在龙首船畔的艨艟上参宴的尚书左丞温冶扯嗓在喊，“阿翁，修毓落水了！”
“快，把船开过去救人。”他冲着艨艟上的舟工令催促，“快啊！”
可是舟工令未得上峰指令，上峰也不曾得到君令，于是围护在龙首船两侧的船只一动也不动。
“陛下——”执金吾又唤一声。
“阿翁，阿翁！”温冶接连呼喊，提醒让父亲去告知陛下。
然温松不应，女君不言。
温冶呆呆望着父亲，眼底涌起巨大的恐惧，仿若有些反应过来。但又不敢相信，为何呢？
龙首船上的九卿高官也陆续回了神，廷尉、宗正、太仆……诸人面面相觑，目光从彩舟上挪移至君身。
仿若探出一些缘由。
君主如常立在高台，容色未改，头也未抬，尚是先前模样，左手揽袖，右手持笔，不紧不慢书写在简。
直待最后一个字落笔，方抬起了头。
隔着十丈水路，她看将扑腾出水面的青年。
昆明池虽不是活水，但可用来阅兵演军，其深不输江海。且温颐这日衣衫繁琐厚重，落水皆是负累。
所幸，他水性不错，随行又有禁军相随。彩船开裂的片刻里，他已经往龙首船的方向游出些许，禁军们也纷纷跳入水中搭救。
按理很快就可以救他出水面，何至于劳他挣扎至此。
群臣百官，宫人侍卫，有个瞬间只当自己看花了眼。但唯有温颐自己知道，他就是在挣扎，因为跳入水中的三千卫有人拽着脚，有人按着他的头。却又不下死手容他往龙首船游去，然后重新将他拖拽入水，如此往复。
这一刻，他终于游到龙首船下，也终于四肢发麻、散尽了力气。
他的视线早已模糊，撑住的最后一口气，迎来大父的侧身回眸。
【你此去若是战死沙场，定是你此生最好的结局。】
原来如此。
原来大父早已看出了她的心思。
原来她一直都知道当年那场刺杀，谁是主谋。
水中的三千卫又一次按住他双臂，他不再也无力再挣扎，露出的半个头仰在水面，正好容一双眸子还能看见她。
也对，从她没有在他预定的镐嬴县出现的时候，他就已经一败涂地。
于国不忠，于祖不孝，于情无爱，于己不利。
日头西移，还会东升，他今朝死去若还有来生……
他伸出手，不知是想再握一握她指尖、向她忏悔求得来生再见，还是向她讨要那枚簪子、如此今生已足无惧来生陌路。
【‘修、毓’二字皆有保养之意，与颐同义。愿师兄保养德行，毓出灵秀。】
太过遥远的话回荡在耳际，是他恩深尽负，所以她残忍如斯，连恨他都不愿，唯剩利用，榨干他全部的价值。
他就这般伸着手，睁着眼，人死而眼不闭。
冬日水寒，抬上龙首船的时候，尸身僵硬，保持如此情状。
江瞻云的目光一动不动，还是片刻前同他四目相视的样子。她看着他，看见小时候。
上林苑沿湖的凉亭中，男孩正伏案小憩。
小公主坐跨天马，羽林随侍，竖指于唇让人马禁声，自己慢慢靠近他。居高临下，目光从石桌移到他汗湿的鬓角。
……
“你是谁家的？”
“能来这个地方——”
“你是温令君家的？是他小儿还是他孙子？”
她出声唤醒他，与他初相识。
之后邀他赛马，扔他一个水囊解渴，让他脱去戎装放松，让他不要畏惧祖父，一切有她。
她知道他善爱文墨，不喜兵事。
但她没有告诉他，原在与他初见之前，她便先看见了他落在石桌的字迹。
三十六计默了一半，字迹凌乱潦草；后头字却是一笔一划，工整端肃。
【瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨……宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。】
一首《卫风·淇奥》，赞扬完美君子，向往、立志成为君子的诗。
【有卷者阿，飘风自南；岂弟君子，来游来歌，以矢其音……凤凰鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳……矢诗不多，维以遂歌。】
一首《大雅·卷阿》，歌颂君王爱才，求贤用贤，君子相随的诗。
她一直记得。
以至于十岁成为储君后，父皇与她说，可择取一些年轻子弟，作为新生血液储备。
她第一个就想到了他。
她要让他做她的太常，尚书令。握一辈子的笔，熏两袖香风；不必负甲持枪、打滚军营。
他一定会很开心。
却到底走成今日模样。
“陛下，侧君落水，已经溺毙薨逝。”三千卫的副首领叶肃拱手复命。
江瞻云从高台走下来，走到尸身旁，“他的冠呢，是落水弄丢了还是不曾戴冠？”
“回陛下，冠在奴婢手中。”司制登上龙首船，捧来七珠三梁进贤冠，“侧君还不曾簪冠。”
江瞻云点点头，望向一侧的温松，“既未簪冠，便还不是侧君。看来是天不让他入内廷，亦是朕与他缘分未到。温令君，你带他回母家吧。”
随她话落，见她微一抬首，椒房殿掌事穆桑捧御案书简立高台朗朗而诵：
惟神爵元年，仲冬时节。
朔风过之上林苑，卷残烟而萧瑟；夕照覆下昆明池，积愁绪而绵密。朕临龙首，抚卿之玉簪，望卿之船桨，意欲携手同行。却是卿溺无情之水，绝吾绵绵爱意，作此悼词，以寄哀思。
昔者长杨殿中聚：君立于汀兰之侧，衣袂飘飘兮若仙行；腰间玉鹤衔云纹，温润流光兮触手馨。
后入东宫明光殿：晨随朕于政事堂，分阅奏章兮析利弊；暮陪朕于观星台，共论天时兮定农计。
及朕登极未央宫：召君入朝辅社稷，君着绯袍兮趋丹陛；新政人才出君手，青州战事兮君安定。
奈何天不佑良臣，十一月初十凶信至，君魂永逝隔天涯。
呜呼哀哉！失吾温郎兮不可追，朕思悠悠无穷期。江山万里兮无君影，荣华富贵何足奇。鹤唳声声兮哀不绝，此心耿耿与天齐。
穆桑诵读毕，合卷递于宫人，宫人捧至温松面前。此乃天子朱笔悼词，可谓哀荣无限。
然龙首船上的九卿，龙首船四下船只上的朝臣，无论是否参与、知晓当年事的人，这一刻在冬日晚风中，十中七八都汗流浃背，瑟瑟发抖，反应过来发生了何事。
天子于众目睽睽下，杀了温门的下一任家主，一国之太常。
毕竟，她在他生时就给他写好了悼词。悼词上清晰写明了他死于何时、何地、因何而死。
因失足落水，溺毙而亡。
这个缘故，无数双眼睛看的明明白白。是故便不能说是天子杀他，天子哪里杀了他了。
天子本是满心欢喜迎他入后廷的。
太常真正的死因，封珩、许蕤、钟毓等眼风互扫，是他谋刺储君，他们自不敢说；执金吾、廷尉、宗正、卫尉等彼此看过，也猜了出来，但即是猜测便也不能说。所以这日龙首船上，所有人仿佛都知道了真相，又默契地保持着缄默。
如同江瞻云和温松之间。
“老师，您受惊了。”天子从侍从手中捧来一樽酒，奉在尚书令面前，“您喝了，压压惊。”
纵是早早明了她的心思，早早有了心理准备，但她今日之举，还是在他意料之外。他以为，她会让温颐暴毙在不见天日的后廷，实非料到会杀他于明光朗照之下。
花甲之年的老者，两鬓愈白，皱纹愈深，跽坐的姿态换作了双膝跪地，目光从酒盏过，仰首看年轻的君主。
薛壑立在高台，将一切尽收眼底，他的后背也有些湿了。只是在这一刻，他有些想明白了，为何江瞻云不让温颐死在战场上，要留他至今了。
他想起一位作古百年的人。
——文烈女帝的丞相，苏彦。
那个清贵无暇、从来以天下为己任的世家公子被钉死在杀子、叛君、谋逆的耻辱柱上，史官落笔如刀不得更改。曾被 他一手教养长大的女帝握着无上权利却也无法再为他正名，所以只能用种种似是而非的痕迹，用有违常理的行径，让世人去猜，去少讨伐他一些。包括对薛氏破格的恩宠和殊荣，原也是女帝行径之一。
而今日，江瞻云行如当年的文烈女帝，所举异曲同工。
不同的是，当今史官落笔：温门清白如玉，满门忠烈。
然凡有今日昆明池上宴，有太常失足溺死事，有天子人未亡而作悼闻之举，来日世人也会重新审视温颐，乃至整个温门。
温颐首杀杨羽，帮诛明氏，毁去种种证据，以为天子就奈何不了他，只能按他设定的轨迹走，到底功亏一篑。
【你要留他多久？】
【让他离你多近？】
薛壑望向台下的身影，自惭形愧。
而今日宴，远远还没结束。
天子再度开口，又一次出乎所有人的意料，“今温太常薨逝，抱素楼中，太常、太常少卿均缺其位。朕欲择一人上位——”
以郝斐为首的五经博士当下正襟危坐，却又难免失落，大魏百年，怕是要出第二个女太常了。
“就温冲吧。”江瞻云俯下身来，从案上持了那盏酒，重端于温松面前，“就是您的第六子，令君觉得如何？”
长安城闻名的纨绔，当年因冒犯储君被打断一条腿的勋贵子弟。
“大魏自出新政，尚在温氏手中流转，如何能入外姓手中？”她递酒近身，“老师若担心小儿，多多帮衬便是。”
温松的目光垂落在地，到底她没有将温门连根拔起，到底还留着余地。疑云密布、后人猜想，总好过灭门夷族，恶名昭著。
“陛下青出于蓝。”他接了酒盏，仰头饮下，后伏跪于地，“臣谢主隆恩。”
这是天子给的台阶，他不得不下。
本就是雷霆雨露，皆是君恩。
这日，随他一起叩首的，除了满朝文武，还有山川草木，芸芸众生。
江瞻云回去高台，路过俯身跪首的薛壑，以目示意左右宫人合上五明伞。
伞后一方天地，唯剩彼此。
“起来。” 她似累极，手也冰凉，吐话间呵出一圈圈白气，“日暮天寒，把披风脱给我。”
薛壑解下给她披上，她靠上他胸膛，低低道，“宗正处已经在选立皇夫的日子了，我等你。”——
作者有话说：来啦~周四不更哈，周五见，发个红包
第62章
“东北道上除幽州外其他四州州牧全部落马, 太常本是功在社稷，如今却这般去了，大好的年华大好的前程, 实在可惜了。”
“你还当他真是溺水而亡？那日可是光禄勋引道, 三千卫护航, 再者这么些日子过去了, 可有听到陛下惩罚造船的考工令、掌舵的司舟令？”
“哎, 我自然也想到一二，但你说陛下除去了太常，却还是扶持温氏子弟上太常位, 温令君依旧执掌尚书台。这到底是何路数？”
“温太常同陛下青梅竹马一起长大，侍君年月远胜你我，自有我们不知道的缘由。但陛下当下此举, 有一重是肯定的：敲山震虎。”
“这、温氏还不算虎吗？”
“一家一派一门之姓，于君王眼里，确实算不上虎。老话还有说, 阎王好惹, 小鬼难缠。在陛下眼里, 即便温门是阎王, 然她乃承天之子，受命于天, 自然敢对其动手。但阎罗殿中满殿小鬼, 也是很难收拾干净的。”
“吾等就是小鬼, 那当下是投诚，还是继续……”
长安城外三史之一的左冯翊府中，闭门合窗，左右丞、都令、厩令、厩令等数位臣属针对上月里昆明池上宴尚且心有余悸。承华年间的贪污案他们都有份, 明烨上位后他们也都分得一杯羹。原本女君继位后，在温颐的安抚下，他们尚且定心。然当下形势当真敲到了他们脑门脊髓上。
不过一年时间，四州州牧全部倒台，太常身死昆明池，御座之上的女君瞧着半寐半醒似狸奴嫩羊，实则耳聪目明如狼似虎。
这日有此一论，实乃谁都惶恐坐不住了。
但是谁也不敢将银子轻易交出去，一来怕被女君清算，毕竟各自所贪数目皆是杀头灭门的大罪；二来也恐为同行者灭口；三来他们上头还有直属长官，原在中秋宴后，再次决定不上缴银钱，毕竟天子没有实据。
“凡有证据，温太常就应该被明正典刑。”
“或许我们应该换个思路，譬如投其所好。”
“投其所好？当今陛下爱好广泛，自小堆金砌玉长大，以四海九州之珍奇供她一人，我们能有甚物入得了她之青眼？ ”
“你是指……”
“难不成是——”
诸人逐一反应过来，当下报以上峰钟毓。
钟毓闻之，不由抚掌称赞，遂联合右扶风孙篷、内史刘彤二人问其意。二人又各自寻来心腹下属，皆称其妙，可行之。
内史刘彤一贯谨慎，看着将要上奏的卷宗，“虽说此举十有七八可让龙颜大悦，但总不是十全的把握。若是有法子探一探陛下心意，就更好了。”
“法子没有。”钟毓捋须笑道，“但人倒是有一个，绝对可以替我们窥测圣意。”
孙篷和刘彤见其蘸水落案的姓名，先是一惊，而后大喜。
数日后，一封奏请天子恢复女官制的卷宗呈上御案。乃三史同奏，近四十位八百石及其以上官员联名。
*
昆明池宴结束，銮驾歇在上林苑。乃因天子贪此处一汪天然温泉，只说过了冬日等来岁开春暖和再回未央宫。此令一出，少府和椒房殿诸掌事都跟着挪过来，庐江长公主镇守未央宫，每隔七日来一次汇报皇城庶务。
这日三史同奏的卷宗便是她带来的。
江瞻云在长杨宫的思博殿处理政务。殿内烧着地龙，熏炉内龙涎香缓缓弥漫，暖如春昼。
她内里就穿了一身玉白滚金的曲裾拽地长裙，外头裹了一件初三生辰那日薛壑送她的玄狐皮大氅，火一团歪在氍毹铺陈的大案后。
“这厢冬狩的范围可是猎不到这样好的狐皮，且这一身非数十只不可得。说，你从何处得来的？”
“昔年得的。”
“昔年，是哪一年？”
“怎么臣送份礼，反劳陛下审问起臣来了。”
上月初十昆明池散宴，薛壑得了江瞻云的话翌日便回去长安城中处理相关事宜，直到这月初三才过来，匆匆一日便又离开。那晚江瞻云饮酒有些醉了，薛壑也奔波疲乏，两人不曾说过几句话，只知相拥睡了一夜。
卧榻间，她仿佛记得，他看了她许久，欲言又止。
话语寥寥，眸光脉脉。
江瞻云这会衣衫在身，乍一想来，本就被地龙烘烤的红热面庞，顿时颊生芙蓉，灿若瑰霞。
庐江将奉在席案的捧到她面前，提醒道，“陛下？”
江瞻云回神，拢着大氅坐直了身子，翻卷阅过，摊手朝向庐江，“朕说什么来着，他们才不会把银子吐出来呢！”
“臣输了。”庐江摸过衣襟内侧，左右腰侧，发现没带银钱，遂扯了腰间玉佩当作赌资给她，“如今东北道四州一片狼藉，徐、冀、袞三州州牧落马后，是抄出了一笔银子。但青州前有杨羽一行作乱，又历两次战乱，残破不堪，最是用钱之际。臣以为陛下一计能敲醒他们，原是臣高估他们了。不过，能让这帮七尺儿郎主动提及重启女官制，左右都是陛下赢。”
“姑母现在明白，为何朕坚持不肯主动给他们暗示，凡投诚缴银者，免其死罪了吧。”江瞻云摸着玉佩，眼中盈起锐利笑意，“贵贱之分，男女之别，凡涉及生死，便都变得微不足道。”
庐江恍然，“银钱我们可以开源节流缓缓想法子，但恢复女官职却需要一个绝佳的时机。您若自个开口，君威之下自也没有太多人敢反对，但一层层传达，一个个实施起来，难免下头阳奉阴违。如今逼的他们主动提议，这路就算平了一半。”
“既如此，陛下且顺手推舟，先扶了常乐天去太常少卿位。正好今岁春的新政在温颐手中并不干净，官员的任用一拖再拖。如今温冲上去，办事之效率、行事之作风，抱素楼中的博士客卿们怨声载道，中榜待职的学子也颇有怨言。”
“怨甚？”殿中就君臣两人，江瞻云拢了个暖炉重新歪在案头，“怨朕吗？”
“哪有怨陛下的。”庐江笑道，“高门权贵知晓昆明池上事，如今都不敢多言；百姓不知，却知晓他们这会瞧见的：温太常殁了，温家六子接任太常位。便道是乃陛下顺应先祖，尊师重道之举。然温冲不才，实在有负圣恩，百姓们多有遗憾。但近来也不知何人领的头，说是陛下本有大才可用，乃温门仗势欺主年少，霸着太常位。坊间流言纷纷。”
“姑母传的？”
“我还想问陛下，可是您派人传的？”
四目相对，江瞻云哼声冷笑，“五经博士中不少人乃出自老师座下，也有部分是老师故交的门生。太常位被温门垄断太久了，一朝失利，便是墙倒众人推。权势面前，师生情、故友情，你看值几钱？”
庐江眼中亦酿起几分蔑笑。
“左右有人提了恢复女官职，阿姊上位便不急在这一时，否则他们的矛头说不定又转向她了，再者区区少卿位，不配阿姊。”江瞻云想了想道，“姑母回去做两件事，一、维护好令君，如今他出入尚书台频繁了些，雪天路滑，他年纪大了，让太医署院正常伴左右，片刻不要离身。二——”
江瞻云目光落在卷宗上，“你把它带回去，让尚书台审核。你私下告诉温松，让他先不作表态。”
“陛下何意？这正是需要令君带头表态的时候。”
“日暮之光，强弩之末，不重要。”
“您——”庐江反应过来。
庐江当日返回长安城中，翌日晌午尚书台论政。
温松沉默不语，只说先闻诸人意思。殿内安静许久，尚书左丞温冶自随其父不言，另有尚书郎五六乃其学生，当下以默声无话。剩得薛均兄弟三人，薛均本欲言语，被薛十六郎以目拦下。
午后二次商讨，薛均率先开口，“《尚书》有云‘任官惟贤才’，从未言明“惟男子”。若女子有经天纬地之智，却因性别弃之，无异于“舍美玉而取顽石”，实乃阻塞贤路，损朝廷之根基。再有，女子久主内宅、掌蚕桑、育子女，最知民间柴米之苦、妇幼之难。若让女子做官参政，能将这些‘男儿难察之细’带入朝堂，使政令更贴‘百姓日用’，这正是‘以民为本’的践行，而非违背纲常。三则其实原也无需说太多道理，女官制在我大魏原就已有近五十载的历史，先帝虽废之，却终择陛下为君。便是再清楚不过的意思，乃先帝来不及恢复此制罢了，如今于陛下手中恢复，卑职不觉有何不妥，实乃幸事也。”
这日，独薛均一人发言，后温松附议，如此尚书左右丞、尚书郎接连附和。女官职就此恢复。
两日后，腊月十五，庐江回上林苑复命，将尚书台论政情形尽数告知。
“就一个薛均！”江瞻云坐在氍毹上，看窗下司制正在熨烫那身玄狐皮大氅，半晌叹了口气，“也罢，那就从姑母开始，让尚书台拟旨，你任光禄勋。”
“那许蕤？”
“许蕤——”江瞻云喃喃这个名字，“朕等了他一个来月也没等到啊！他当年不是一直志在三公之一的太尉职吗，朕成全他。就说他昆明池上为太常引道有功，朕亦念他多年尽忠职守，功在未央，擢升太尉职。”
庐江点了点头，笑道，“其实臣更擅长卫尉职。 ”
“那是自然，父皇在世时，你便已经任卫尉职多年。”江瞻云挑了挑眉，“姑母近来看到他了吗？”
庐江愣了下，反应过来“他”指何人，“同在中央官署，自然见过的。”
“臣闻宗正处已经在选立皇夫的日子了。”庐江看了眼江瞻云，“薛大人知道吗？”
江瞻云颔首，见庐江似笑非笑，“姑母何意？”
“臣同他打过两回照面，他都心不在焉的。怎么看都不像喜事临门的样子！这按理说上林苑距离长安城，当日可返，御史台的年终计历来都是各府衙最早结束的。如今得空，他该往你这跑才是！”
江瞻云单手撑额，垂着眼眸顿了会，“薛家子弟武将不听君令，一味自作主张往上爬，实在太过积极；文官么却又不甚积极，居然还拦着不让说话。他自然操心不得展颜。”
这话庐江只听不接。
窗下案上的那件玄狐皮大氅已经熨烫结束，司制过来行礼退去。
江瞻云起身至临窗案前，顺手推开了窗牖，手抚过氅衣上，远眺并无来人的空荡道途，“擢升的旨意还没有说完，除许蕤任太尉外，如今禁军五校尉只有四人缺其一，姑母从三千卫中挑四人升上来。”
“四人？”庐江有些疑惑道，“那岂不是成了八校尉？你是清楚的，当年先帝将八校尉改成五校尉，一是为删繁就简，君主好掌控；二来是为官员的裁制、减少俸禄支出打的样。您这样一恢复，下头若……朝中银钱本就紧张。”
“姑母都说了这般多的弊端了，朕岂会复辟！”
“那您……”庐江见人目光含笑落在己身，当下反应过来乃与任她为光禄勋不做卫尉是一个意思，“臣去办。”
“尚书台三五日便能审完此事，结束后今岁就封朱笔开年假。”朔风呼啸，江瞻云凉意遍体、脑子清醒了些，遂抬手阖上了窗，掌间尚是狐皮的柔软与温暖。
玄狐皮毛油光水滑，触手生温，实在让人贪恋，“……你给他带话，让他无事便早些过来，不要晚于廿三。”——
作者有话说：微修了一下，主要空出了一些下文可写的口子，和行文节奏。
第63章
庐江回去未央宫, 翌日十六尚书台论政拟旨。
共三事，皆为加官进爵之喜事。然当日只有一事顺利通过，乃擢升许蕤为太尉职。剩下任庐江为光禄勋和从三千卫里擢升四人为禁军校尉, 只论未决, 尚书令温松道是明日再论。
十七大雪, 温松称病未来尚书台, 乃尚书左丞温冶主持论政, 随同而来的是大司农封珩的卷宗，从“节官制”启奏，不同意禁军五校尉改成八校尉。因温松连日未曾出现在尚书台, 这事便暂且搁置。
十九这日，御史大夫入尚书府探望尚书令。
这般私服而来，已是时光荏苒, 多年前场景。
那会温颐还活着，多来都是他来迎他。后来温松迎他多一点，乃因温颐染了五石散不肯见人。
如今, 温颐辞世, 温松卧榻, 庭院落雪茫茫, 物是人非。
薛壑被侍者引去温松书房，有一瞬驻足回顾府邸, 面上浮起一点虚无的笑意。
“薛大人稀客。”入屋时, 温松正持着蜡烛在铜雁灯台旁点灯。
“晚辈见过温大人。”薛壑持礼问安。
温松穿一身靛青直裾, 精神尚好，专心点着雁尾一排灯，直待二十七盏全部亮起，方抬眸看年轻人, “老朽与薛大人同朝为官，又都在三公位上，薛大人不必如此大礼，坐吧。”
“今日大人若是与我以同僚身份相见，那我这会就可以出府弹劾大人了。”薛壑笑了笑道。
温松未言只多看了他一眼。
薛壑笑意不减，“大人精神矍铄，毫无病态，却称病不上尚书台。往小了说是怠政，往大了说是欺君。”
温松闻言，哈哈大笑，手中烛火明灭。薛壑在旁陪笑。
一阵笑声过去，温松静下，冲他招手。
“你来。” 到底上了年纪，温松气息微喘，将蜡烛递给他，“既称一句晚辈，我受了，你去帮我将雁头的灯点亮。”
薛壑恭敬接过，走到雁头处，观察了一番。敲击雁首颅顶听声，确定雁头中空。于是摸索雁首发现暗扣，遂将颅顶掀开取出灯油碗盏，持烛点亮，后置灯碗于颅中。他心中有数，下手便稳，待火起焰直，方阖了盖。
顿时雁眼明亮生辉 ，雁活如飞。
温松静静看着，眼底皆是欣慰的光，“你来何事，且说吧。凡我能做，自满足你。”
薛壑始终恭谦，饮过一盏茶，将话都说了。
温松颔首，“这就是一句话的事，但后续还得看陛下，毕竟决定权在她手中。”
“大人助我开端便已足够。”薛壑拜谢离开，至门边，忍不住回首道，“我原不曾想过，您会应得这般爽快的。”
温松满头银丝如雪，眉宇间风刀霜剑过，目光从青年身上落到灿亮的雁首上，“你心宽手稳，知进退，顾大局，不比温颐心浮气躁连盏灯都点不亮，我很放心。”
薛壑垂眸，“您谬赞了。”
腊月廿，除中央官署外诸府衙接连闭府，仅余二三还在论政的衙署。
尚书台便是其一。
这日先定下了西北道徐、袞、冀三州州牧的人选，同时由抱素楼处从新政中择出相关学子出任二百石官职前往赴任。其中青州之地最为关键，州牧一时未定，只将其他属官进行调整和填补。
尚书令不在，卷宗最先呈到尚书左右丞两人手中。温冶翻阅名单，落笔圈上数个名字，邱敏、钱方、陆央、陆岸……盛珉。
因为诸人都盼着早些闭衙封笔，心思都在除岁迎新上，人员的审核便也没有那么严苛，右丞略微看过，皆是身世清白、才学有成之人，当下复核通过。
如此剩得光禄勋、禁军校尉、青州牧三处未决，当下整理卷宗，一份送去尚书府，一份上呈上林苑。
“青州这块地方，数年历经两次战乱，承华末年又被杨羽一党弄得乌烟瘴气，人员复杂。且那处多水患，又临高句丽。还是得择个年富力强的去，但如今一路数下来，当真没有了。”右丞叹道。
“若只说年富力强，那朝中有的是，问题在于心甘情愿者难找。”温冶叹道，“多来择去了，敷衍个三两年便调回来了。所以方才我看陆岸、盛珉两人都是青州当地人，方择了上去先备着。”
“初任官员不是有明文规定，未防官官相护，三年内不可祖籍任职的吗？”薛均闻言忙看那卷宗，翻阅这二人背景。
“是有这规定。”温冶不疾不徐道，“但以往也有过特例。如今便是特殊时期，左右都不知何人任青州牧，大半的官员都是各地调任，这两人便也谈不上‘官官相护’了。”
温冶此番特意有此一提，若是诸人坚持反对二人任命，曹渭处他也好交代；若都不反对，他日若出万一，左右今日是一起商讨过的，罪不到他一人身上。
果然，当下诸人默了一会，都未再言语。
唯有右丞又提了句，“朝中实在无人，我的意思是，要么还是从青州当地官员中擢升，要么平调其他州牧来治理，譬如雍、凉等地的州牧，皆是能力强、经验足的老臣，可放心任用。”
诸人议论一番，散会各自回府。
……
这日晚间，薛壑在御史府宴请族中子弟。叔父薛允、薛均三兄弟、薛墨兄弟两、还有新上任的薛清、薛浩、薛沐等十数人皆在此间。
“过两日便是你生辰了，届时再请不成吗？请在今日，这酒我可喝不踏实。”将将入席，薛九郎便持酒盏叹气，仰头闷了一盏。
“在我府上饮酒，怎就让九哥用不踏实了。”薛壑笑道，“九哥且说，哪里不如你意，十三当下即改。”
“他呀定是盯上了叔母五月来送来的那十来头牛，想着要佐酒。上回就说了，要向你要一头。”薛墨嗓门高起，“我说那是给陛下的，非节非宴吃不上。他就想着你生辰宴定会上这膳。”
“薛七郎，你说你自个吧！”薛九郎从案上拾了薛墨一贯喜欢的冬枣丢过去，边笑边道，“别以为方才入门时我没看到，谁偷偷跑去膳房问膳，被红缨姑姑赶出来了？”
“都拿去给他。今个他吃枣，我吃肉。”薛九郎对着一旁奉酒的随从吩咐道。
“我是想吃，你们哪个不想吃？薛沐、你想不想？薛清、薛浩是不是都想？”
此三人虽是同族，却已经是旁支，没有他们那般熟络，来御史府的机会也不多，当下有些拘谨。闻薛墨的话，只含笑不语。
薛墨却还在言语，推一推自己案上已经摆上来的各色菜肴，“这等时节，凡有一鼎烹牛肉佐酒，旁的我都不要。”
“这话是真的，咱们益州的黄牛肉，哪个不想。”薛九郎又叹，“但这会上黄牛肉，着实可惜。”
“哎你这人……”
“七郎莫脑。”薛均笑道，“他呀被尚书台的事缠住了。眼下莫说诸府衙，便是你们禁军轮值休沐不都松快些了吗？但我们尚书台为着官员上任调任的事，至今还未闭衙，陛下的意思最好是在今岁定下，明岁明窗开笔后，便直接上任，不误政事。所以明个我们还得上尚书台。九郎就盼着廿三小年后，无论有无决策，左右都开年假了，他便好吃个痛快！”
“其实八校尉就八校尉，也不知为何要不同意！”薛八郎接了话，“我听说还惊动了大司农处，说什么把‘节官制’都搬出来了，至于吗？”
“就是！”薛九郎端起面前酒盏，然一想明日还要去尚书台，只好控制着饮酒，夹了一箸符离鸡佐酒，抬头望向正座上的薛壑，“十三郎，你今日到底何事请我们？”
薛壑看见外头侍者抬鼎而来，笑道，“给你们解馋。”
诸人循他目光望去，顿时都抚掌应笑。薛墨当即起身，说是由他来捶肉松气，又唤十六郎过去掐丸。然薛十六郎神色怏怏，薛墨连唤他两回都不得应。
“我来！”薛均看了胞弟一眼，知他近来心情不畅，当下打了个圆场。
送入殿中的牛肉，或打成丸子入鼎内，或切成蝉翼片在汤中烫起，外头还时不时送来炙烤好的牛腿，炖烂的牛腱子，配着烈酒，未几一族的子弟都用痛快了。唯薛允几回看过薛壑，见他案前酒盏，一动未动，这晚他滴酒未沾，话也极少。
至酒酣宴将了，他方启口道，“故土膳食，诸位可都喜欢？”
“喜欢！”
“喜欢！”
“多少年了，都想着这一口。”
“这隆冬岁暮，就该日日食用方算美妙。”
殿中人你一眼我一语，连着初时拘谨的薛沐一行也感慨道，“用起这肉，便想起了阿翁阿母，我来长安时才十四岁，那年头一回帮阿翁宰牛。”
……
“如此，回去吧。回去可日日用此膳，日日见爹娘承欢膝下。” 薛壑坐在高台，淡淡开口。
“今岁我本想回去的，但阿妍五月里才诞下孩儿，我的休沐日都用完了。”薛清道，“待明岁攒一攒，孩子满了周岁，我带他们母子一道回去看看。”
“我今岁也想回去的，就是岳母病了，岳丈又去的早，膝下独阿颂一女。她侍奉榻前，我也不好远离。”薛浩叹了声，“我也明岁看看再说，左右益州有阿兄阿姊他们。”
“你们近来可都有高升，入了南北营中。但回去益州没有一两月休沐不可行，届时要提前和上峰说好，别误了事。”薛墨提醒道。
“我前岁才回去，近来倒也不急了，就是念这一口。”薛八郎将案前一碟炙肉蘸着剁椒酱咽下。
殿中又一番热融融闲谈。
“我不是说回去看看。”薛壑面上沉静无澜，心中千波在涌，“我是说，我们该回益州了。”
这话落下来，殿中一下静了，诸人目光齐齐投去，慢慢反应过来。
“十三郎，你再说一遍。”这日一直沉默寡言的薛十六郎在此刻最先开口。
“我说，我们该离开长安，回益州了。”
殿中又是一番静默，片刻依旧是薛十六郎的问话，“这是陛下的意思吗？”
薛壑摇头，“我的意思。”
他顿了顿，也不再迂回，直言道，“当初我带诸位从益州奔赴长安，就是为了守江氏基业。如今贼人已除，江氏天子在位，我们没有留下的理由，该退回故土了。”
“你说得轻巧。你让我们来就来，让我们走就走。且不说没来赴宴弟兄，你就看看今日宴上人，薛清、薛浩、薛沐他们，随你来长安时不过十四五岁，当年为保江氏社稷，你掐尖挑走了族中最年轻最优秀的子弟，这我们无甚可说，理当来此。但是来此六七年，十四五岁后的六七年，你知道有多重要吗？我们在这里及冠、成家、立业，好不容习惯了这片土地，可以安生立命，有了另一个家，你却又要让我们回去！”薛十六郎摇首道，“这定然不是你的意思，肯定是陛下，鸟尽弓藏，天子历来的手段！”
“十六郎！”薛均呵声拦他。
“阿兄莫要阻我。”薛十六郎目指薛壑，恨声道，“我早就有话要说了，他明明什么都知道，却看着我往虎口跳，让我娶了温四娘，结果温家竟是那么个烂摊子。”
“十六郎，你和温四娘的事，我和十三郎都劝过你，是你自己一意孤行。”薛均起身将他拉回座上，“你说这处便没有道理了。”
“说过有何用？他若早说清楚温门脏污，我何至于认识什么温四娘温五娘的，惹这一身骚！现在还要我退回益州，让我带这么一个门楣上不干不净的妇人回去，我的脸往哪搁？”
“薛垦！”薛壑起了薄怒，“温四娘的大父尚是尚书令，胞兄虽故但依旧是太常，叔父们都在其位，便是陛下都至今没有给温门定罪，你却已经这般轻慢人家，‘脏污不净’泼其身，她是你三媒六娉娶过门的妻子，你如此为一己颜面而毁她，还像个男人吗？”
“我要求薛家子弟退回益州，或许对诸位不起，但一定没有对不起你。”薛壑看也不看他，冷笑道，“对你，我劝得及时，拉得也及时，你总要为自己的行为承担责任。”
薛壑不欲对其私事多作评论，转话道，“诸位放心，我保证回益州后，官阶俸禄不变，在长安是何待遇，回去益州亦如是。”
殿中息声，然观其神色，无人甘心回去。莫说待遇恩赏不变，便是翻上一番，他们都不想退出长安。
边地与京畿，机遇岂可同日而语。
薛壑深吸了口气，环视殿中诸人，“我们本就有祖训，非战事不出，唯尚主入朝。如今四海平宁，我们当归故里。”
“十三郎！”终于，薛墨的声音在左手响起，“你是家主，但且恕我不敬，你要我们退回益州，你口中的‘我们’怕是除开了你自个吧。谁都知道，你已经侍主，出入椒房殿，不日就要被立为皇夫。这怕是陛下与你的交易，你上皇夫位，需其他族人退出长安。你为了你自己安身立命，有家有室，就如此不顾族中子弟吗？十六郎说的对，我们已经在这安家，不想走了。”
“你与其劝我们诸人，不若劝陛下放开心胸容人！如此才是两全。”
薛壑久看薛墨，薛墨倒也不怕他，直直迎上他目光，但见薛壑起身启口，“我是想上皇夫位，想在此有家有室。这是十一年前，族中予我的荣耀和责任。当年我离故土，无人问我是否愿意。而你们彼时尚且围着父母、伴着手足，天伦尽享。五年后我带你们来长安，可是一个个问过你们意愿，你们个个都是自愿才来。来此之后，我除了让你们尽忠职守，试问我给过你们压力吗？给过你们任务吗？让你们碰过血，受过伤，饮过毒，染上过脏污吗？”
“你说要陛下放开心胸得两全？”薛壑长叹了口气，“那我告诉你，陛下已经不止一次给过机会欲要两全了。”
“我问你，中秋宴会，三千卫来帮你查人，你为何不用而另择其他薛家子弟，你以为是在帮他们谋前程？”
“我再问你——”薛壑望向薛九郎，“数日前，陛下提出恢复女官职，你阿兄要说话，你为何要阻拦？”
“我就不反对女官职，但也不支持。但阿兄他挺支持的，彼时也无人说话，那他何必出那个头，所以我才拦下他的。”薛九郎回得理直气壮，“结果最后他还是说了。”
薛墨亦挑眉开口，“我为族中子弟谋前程，有甚问题？”
“有甚问题？”薛壑不怒反笑，“你们说有甚问题？天子要的是忠心、听话、支持她的臣子。”
这话落下，薛墨和薛九郎对视而过，有些反应过来。
“那我去同陛下说，我们没有异心，我们从来忠心不二，我们以后听话便是，她说甚都支持她。”薛墨拍案起身，似哄孩童般，“我明个就去上林苑。”
“迟了！” 薛壑低眸笑了声，对着薛墨道，“知道为何尚书台到今日还不闭府衙，为何陛下要让庐江长公主任光禄勋而不任卫尉职，为何她宁可惹的大司农处阻拦，尚书令闭门称病也要添四人组成八校尉吗？”
薛墨蹙眉不语。
“因为她耐心告罄了。”
“庐江长公主当年就是卫尉职，叔父本就是代她暂掌。自然的，叔父当下不还她，她去领光禄勋职也没什么。但是尚书台却不通过，这是陛下给的提醒——她很不满意当下薛家子弟武官的任命。然后接着又要将五校尉改成八校尉，结果大司农立刻出来阻止。是大司农自个出来的吗？分明是陛下让他来阻止的，她根本不可能要八校尉，她是要薛氏子弟退出禁军校尉，连带还有一个洪九，如此三千卫擢升四人后便依旧是五校尉。如果在十六论政当日，或是十七、十八，总之在十九之前，你们自己提出退出校尉禁军，或许她会给你们在京畿其他的安排，但如今……”
“如今如何？”薛墨听得后背发凉，头皮发麻，“我不信陛下能有这么多歪歪绕绕，这多半是你多想了。”
“就是。十三郎，你可是为了让我们回去益州专门想的这套说辞？”薛八郎附和道，“你要在此成婚生子我们可以理解，但你也要为我们考虑考虑，我们如今都拖家带口，妻儿都是生在长安、长在长安，岂能说走就走！”
“十三哥一贯心重多思。”薛十六郎嗤笑道，“怕不是陛下这般想，是您给她提前想了，恐她有一日想到我薛家军君侧围绕令君心生忧，如此不要你，你便早早防备着，将我们都谴回去，可对？”
“叔父，你说句话。”薛十六郎望向至今未发一言的薛允，“我说的对与不对，可是十三哥他自己想多了。”
薛允望向薛壑，半晌道，“十三郎，你可是想多了？”
薛壑低眸不语，“就当是我想多了。”
“罢了罢了！”薛墨扬声叹气，“反正我是不会回去益州的，陛下若不要我做禁军校尉，大不了罢了我的官便是。”
“宴无好宴！”他推开长案，“十三郎，我给你出个主意，你啊去向陛下提议，将我们都罢官了，如此也莫管我们是去是留，你且安心做你的皇夫便是。”
话毕，长扬而去。
他一走，薛八郎亦气愤难平地走了，之后是薛十六郎，薛九郎失望无比地离开，薛沐一行则心有颤颤退身而行，最后剩薛均欲言又止，终是没再言语，只叹了口气起身告辞。
薛允起身，拍了拍他臂膀，“确定要这样？”
薛壑颔首，“廿三我生辰，劳叔父的人情，让他们再来一次。”
月升日落，日出月降。
数日间，尚书台官员依旧进进出出，上林苑天子临窗久望。
雪落不停，只见天光，无有金乌。
这日，腊月廿三，天光也尽了。
御史府中重开宴。
依旧牛肉佐烈酒，却不见昔日欢颜。
薛壑掌宴，先自饮了三杯。
连干三盏，要么有事相求，要么有错要认。
“十三郎！”那酒太烈，薛均不忍，打破沉默，唤了他一声。
薛十六郎依旧赌气在身，“你有话便说，莫说是为了庆生，但若还是为了让我们回去益州，那便不必说了。”
薛壑放下酒盏，笑了笑道，“庆生是有，但不是主要的。今日请诸位来，主要是向大家辞行的。”
“辞行？”诸人惊了瞬，薛墨当即问来，“你要去哪里？”
“青州。”薛壑平静道，“任青州牧。”
“不是，宗正处不是已经再选立皇夫的日子了吗？”
“对啊，如何这个时候让你去青州？”
“不是派我去的。”薛壑顿了顿道，“是我自己请命去的。前两日宴上，我态度不好，先同诸位致声歉。宴散后，我亦自省，诸位说得对，的确陛下尚未有防我们薛氏之心。但当下薛氏权重，难保陛下来日不疑心。所谓‘君心难测，罪在将来’，我为薛氏家主，不得不为我族考虑。所以我决定交出御史台的决策权，前往边地。只是尚有一事，还是要同尔等说明，此去青州，那处人员环境混乱，我需要再带一部分族中弟子过去。我原是孤家寡人，来去自在，你们得准备一下。”
“我随你去。”薛允头一个开口，笑道，“我也是孤家寡人嘛！”
“那你……”薛八忽就有些愧疚，过了年，薛壑就二十有七，依旧孑然一身。而此去青州怕是一时半会难以回来，“陛下会放你走吗？”
“是啊，十三郎，你都说了陛下没有怀疑我们，又何苦去那地？”薛墨接话道。
话这样说，然这几日兄弟二人细想薛壑的话，也觉心惊。
——陛下现在不疑，但难保他日生疑，且若来日当真这么猜疑、算计，想想也挺没意思的，不如卸甲归田。
薛壑看着他兄弟二人，“我就直言了，七哥和八哥，你们得随我走。一则空出禁军校尉职以安陛下之心，二则随护家主本是族中子弟的责任，三则——”
三则，他这一走，几乎就是放弃了与天子的婚约，薛氏子弟再也没法说他只顾自身而不顾他人，亦再也无法拿自己妻儿做留在长安的挡箭牌。
“四哥！”各自会意，薛壑未再往下说，只对着薛均道，“你们尚书台三人，我还要带走一人做文书用，你回去和他们商量一下，明日给我答复。”
薛均颔首，“我会尽快答复你。”
这话之后，殿中重新静下，薛壑举杯道，“接下来不知哪年才有重聚时，今日且放开了饮。”
然到底诸人没有多饮，许是离别在即，未几各自告辞离去。
唯剩薛允陪着薛壑。
“这么多年，辛苦叔父了，一直在我身边。”薛壑持酒敬他，未待他饮，又一盏干下。
“所以你那日去尚书府，就是为了让温令君扣下青州牧，对吗？”
薛壑给自己续上酒，仰头饮尽。
“果然！”薛允见他默认，夺了他酒盏，“那你与我解解惑，如何要安排两场宴会？”
薛壑饮得太快，脸色烧起来，眼神有些迷离，晃了下脑袋持了案上酒壶来喝，被薛允又夺下，“你身体才养好多久？”
薛壑见四下空空，敲了敲不知是思虑过多还是饮酒过多、阵阵胀疼的脑门，“我若一开口就让他们随我去青州，他们哪个肯？先铺垫一番，让他们发发脾气，了解了解自己行为于天子眼中，是何性质。有了这遭，你看此番他们不是都从了吗？而且他们不会觉得是陛下疑心，只会认为是我多心，他们就还能对陛下保持一心……君疑臣已经足够严峻，若臣心再生逆反，君臣就无解了……”
“那你和陛下，怎么解？”
薛壑闻这话，有些恼怒地望向薛允，迷离眼神清醒几分，眼中透出两分孩子气，“叔父，你就只能招女郎喜欢，我真得好讨厌你！”
他撑着桌案起身，往一旁的铜盆里掬了一盆把水扑在脸上，很快便清醒了大半，闻滴漏滴答，抬眸看去，已是子时。
腊月廿四，新的一日。
然庐江长公主带给他的话是：
——陛下说，无事让你早些过去，不要晚于腊月廿三。
薛壑整理好卷宗，于腊月廿四晌午，入了上林苑——
作者有话说：我知道我来晚了，但我把周六的一起补啦，原谅我~
第64章
昨日廿三是小年, 高庙有祭祀，需太常主持，天子亲临。
眼下太常乃温冲, 先不说他本就不熟此间事宜, 前段时日已为新政考举选任官员错漏百出, 愁得寝食难安, 须发大把大把地掉。
彼时天子驾临高庙, 满殿无声，唯有冕旒一点击撞出来的泠泠声，却如雷轰电击, 一下下砸落温冲心间，累他呼吸都不畅。他左腿又有疾，需执拐而行, 无法正常主持祭祀。遂一应礼仪皆有少仆令完成，只需他诵文传序。然这等事宜却也不曾做好，不是经文背诵有误、便是传序没有按序。在抱素楼中时, 新政的事他多问于常乐天。但高庙祭祀, 常乐天没有官职在身, 自不可同行。
一时间, 寒冬腊月天，他急得满头是汗。看一眼, 面前天子又是他昔年欲要强邀硬留的少年郎, 顿时气阻血涌, 就差一个白眼翻跌下去，断了气息。
如此祭祀毕，他呈君自省悔悟之卷宗，‘乞骸骨”之卷宗, 推荐常乐天为太常之卷宗。
这日下午，还有君王继位周岁之宴。考虑国库不盈，边地多事，江瞻云自己又歇在上林苑不曾回宫。遂此宴简化许多，只宴请了新政中榜的学子，和即将前往边地赴任调动的官员，道是一则庆贺，二则送行。
只让少府操办，都不曾动用鸿胪寺。
是故，宴散之后，有学子上呈赞君之卷宗，有上呈自己志向规划之卷宗，有原本官员感念君主栽培之卷宗，有不舍君主惜别伤情之卷宗。
加之两宴各自本就有数位尚书郎记陈诸事，故而还未到午时，思博殿的大案上已经卷宗堆垒，小山一样数座高耸。
薛壑一路疾马而来，入苑后两腿却似灌铅一步步走得极慢，然这会进来御驾不在的长扬宫，四下无声的思博殿，只见得满案卷宗不见君主、内侍、禁军，当下却又心急如焚。
“陛下——”
明明外头尚有一队宫人正在扫雪，薛壑竟不知问话，只在殿中呼唤。他身上齐地披风未脱，走动间袍摆如浪翻涌，袍沿拂过大案，一个不慎“呼啦”掀翻一叠卷宗；掀帘出来，肩头雪簌簌落下，落在羊毛编织的氍毹上，很快消失不见。
“七七——”
他又唤一声，声音惊动外头的宫人侍卫，惹得他们齐齐看过来。他们认识御使大夫，也识得他腰间御令，原是容他一路进来没有阻拦。
他不是奉召而来便是请命而来，左右是来面圣的。
自是该寻陛下才对。
此番唤得“七七”却又是何人？
诸人好奇，但也不敢多问。
“陛下呢？”他终于反应过来，出殿拉来一个宫人询问。
那侍女就是一清卫的小宫人，如何晓得御驾在何处，惶惶然摇头。
“薛大人！”文恬是这个时候入内的，见他急得不成样子，赶忙道，“怨老奴去更衣了，不曾迎上您。陛下去了柳庄亭，原让老奴在此等候告知。”
“多谢姑姑！”薛壑往殿外奔去。
*
柳庄以南的斜坡上，四下岗哨都有禁军值守。就近一处凉亭披帘罩幔以御风，里头点着数个炭盆，案上置着釜锅，穆桑正热腾腾煮沸一锅热汤。一旁还吊着一口小锅，里头温了一盏甜羹。
江瞻云手中握着一张弓，立在临南坡地上已经许久。
朔风烈烈，吹得她狐裘翻毛，两袖鼓圆，风帽下的鬓发微微蓬起。她低垂的视线中，是已经结冰的泾河水，水下别有洞天，乃那年落水时所发现。
小时候，母亲原同她说起过，她一直以为只是母亲编纂的一个故事。
“当年父皇择您教授朕骑射，原是母亲生前荐您。”这日伴驾的是执金吾郑睿，“朕闻您也曾指点过她的骑射。”
“能教授你们二位，是臣的荣幸。”即将天命的男子话语平和，从容答话。
“朕闻您至今未娶，您如此精湛的技艺，无有后嗣继承，实在可惜了。” 江瞻云侧首看他一眼，从他囊中抽来一根箭，引弓搭箭，遥向天际一朵浓云。
“臣教导了陛下，有陛下这等学生，便不枉此生。”
江瞻云手中施力，稍一凝神提气，便胸中胀疼，无奈放弃，“可惜朕……”
“陛下！”一个略带喘息的声音传来。
薛壑翻身下马，奔来这处，“您不能开弓，这样冷的日子，您在这处作甚？”
他上来也不行礼，一下夺来弓箭，待在自己手中握实了，方回神意识到执金吾也在。顿时有些报赧，垂下眼睑欲要行礼问安，奈何弓箭在手，衣袍宽大繁琐，一时有些累赘。
“免礼吧。”江瞻云看他面庞泛红，额角渗汗，从袖中掏出帕子。
执金吾扫过巾帕，当即道，“臣去岗哨巡视。”话落躬身退去。
薛壑微微低头，同他拱了拱手。
丈方的坡地上只剩两人。
薛壑心如潮涌，还在喘息，随风阵阵吹来，终于慢慢平复了心境。神思聚拢，想起今日因何而来。
——他是来向她辞行的。
原从她回到未央宫的第一日，他在向煦台醒来的那一瞬，他们牛头不对马嘴的一场吵架里，她就已经开始让他处理好族中事宜。
便是那个时候起，她已经决定想和他在一起了。
但很遗憾，他没有处理好，纵是尽全力也只能搏到如今局面。
到底是辜负了她。
卷宗在他袍袖中，已经滑到他掌间，指腹在竹简摩挲，他张了张口，正欲把话吐出。却见一方锦帕递来眼前，女郎素指隔幽香布帛触上他面庞。
“臣自己来。”他抬手去接帕子，却先拢住了她持帕的指尖，心头一颤，袖中卷宗滑落在地。
清道后的地面，冰雪微融，混着泥浆，几点溅在彼此衣衫上。
江瞻云没有停下，继续帮他擦去汗水，笑道，“这样冷的天，你汗也不停。去亭中吧，别染了风寒。”
她擦完他面庞，目光在他唇上停了一瞬，将帕子塞在他手，也没看地上卷宗，只淡淡道，“捡起来，就用这擦。”
薛壑边走边擦，随她回去亭中。
“昨日两处事宜，朕忙了一日，你有天大的事，也请过了今日再禀。”入亭歇下，穆桑捧了一个手炉给江瞻云，转身又将温了许久的梨羹奉给薛壑。
“近来可是上火？嘴上都起皮了。”江瞻云持勺喂他。
青天白日，臣奴环绕，薛壑到底有些不自在，欲避未避，缓了片刻方张口吞下。待汤过肺腑，不由有些讶异，“果肉都化了，这炖多久了？”
江瞻云抬眸看天，“一昼夜有余，昨个这会就开始炖了。偏你没来！”
薛壑闻这话，手便又不自觉握上已经收回袖中的卷宗。
江瞻云却没有追问缘故，只凑身过去，又喂他一勺。咫尺的距离，闻她低语，“你如今都敢抗旨了。”
她身上寒意未散，龙涎香浸着雪气，一阵浓一阵浅，丝缕不绝，慑人心魄。
薛壑垂了眸子，听心跳随香气一阵快一阵慢。
手从卷宗上松开，在袖中抬起，想摸她面庞，抚她眉眼。却到底只是袖里乾坤，袖外空空。纵是抬眸一瞬，已是满眼都是她。
“容朕想想，怎么罚你？”她丢了勺，撑额莞尔，山水在她眸光中妩媚。
薛壑喉结滚动，看被推过来的碗盏玉匙，又看忽就挪开眼眸不再看他的人，话语直直滚出，“陛下，做事要有始有终。”
他将碗盏推过去，捏住袖中总不自觉滑出的卷宗。
纵是这会马上说也要明岁才能走，何必争这朝夕。此生或许也就剩这朝夕了，且容他沉湎放纵。
江瞻云神色难得惊诧，看面前的羹汤，勾起嘴角笑了笑，端盏持勺喂给他。
这日回去殿中，见得大案狼藉，书简倾倒。
她走时有尚书丞整理，这幅模样显然被能进来的人所为，不能进来者自也无法收拾。
“你简直罪加一等。”江瞻云在案后坐下，捡了齐整的一摞来看。
薛壑默声不语，俯身一卷卷捡来，整理好重归案上。又见砚台墨少，遂自觉添水研磨。
屋内烧着地龙，他脱了披风就剩一身月白曲裾深衣，手从袖中伸出，被墨衬似一节玉竹。竹子坚劲，他打圈磨墨，施腕间巧劲，生生化竹软枝，晃了女君眼神。
江瞻云一双凤眸上下打量，咬了咬唇瓣，顿在虚空的朱笔落下一滴墨，似红梅绽放。
卷宗很多，她批了数日方处理结束。
薛壑便“红袖添香”了数日。
昨日晚间，无意一瞥，不知怎么明明分散两处而坐的人，影子却重叠在一起。挥之不去，思绪繁杂，他去了偏殿歇下。
然这一刻，赛马在外，江瞻云策马途中道是雪鸿气息不定，恐跌下马来。
薛壑道，“那、陛下骑臣的，臣给您牵马。”
后来不知怎么两人同乘了一匹，他双手越过她持着缰绳，她便完整靠在他怀中。
气息缭绕，温度渐起，薛壑不自觉想起昨日灯下，交叠的人影。
这日乃除夕，赛马归去长扬宫，他辞了宫宴，说有事要回御史府，晚些在来。江瞻云没有挽留随他去。
只桑桑看着远去的背影在问，“陛下，这汤还留着吗？”
掀盖弥味，浓苦至极。
江瞻云眼前浮现他至今还不曾上呈的卷宗，浮现这数日难得的好时光，浮现他的眉眼，笑意和隐秘的悲伤，伸手端来，“这汤说是多用才伤身，但终是含着朱砂砒霜调制，别入他口了。”
随她话落，汤被倒尽。
薛壑来去很快，天还未黑就回来了，只是除夕宫宴已经过半，他直接去了寝殿迎候，未再赴宴。
江瞻云这晚饮了不少酒，回来时已经有些醉了，见到他时蹙了蹙眉，“何时回来的？不是同桑桑说了，让你歇在偏殿。”
“臣来领罚的。”薛壑谴退了侍者，扶她入内寝。
江瞻云脚下虚浮，跨台阶时身子一歪险些跌倒，堪堪落入男人怀中。
她拽着他臂膀，抬起头来，“领什么罚？”
“领廿三抗旨不曾到来的罚，领陛下所托之事无法完成的罚，领当年新婚不辞而别的罚，领往后年年岁岁依旧要离别的罚……”他将她抱在床榻，俯身在她身前，“愿陛下责罚。”
江瞻云的酒醒了大半，眼神恢复明澈，伸出一只手欲抬他下颚，脑中忽就诸人连番过，齐尚，卢瑛，贺铭，宋安，温颐，齐夏……她很喜欢这个动作，下巴在她掌中，面目在她眼下，人由她控。
却在这会多伸了一只手，捧上他面庞，低头与他额间相抵，缱绻相对，“我不罚你了……”
“我们拜过天地，饮过合卺，我只想求一次，一次以慰平生。”他截断她话语，眼中水雾迷蒙。
铜鹤台灯火摇曳，一行烛泪滚下。
他说，“我用过药了，不会伤到你。”——
作者有话说：其实还有个尾巴，明天吧，不然又晚了
第65章
除夕夜, 宫中举行傩戏以驱恶纳福，彻夜不绝，接旦遇光方歇。
是以宫宴散后, 前殿场上火把高举, 傩戏开场, 百二十黄门弟子赤帻皂制, 执大鼓。
相比帝王寝殿内皂靴脱, 凤履斜，腰封玉革解，锦袍华裳落；方相氏黄金四目, 蒙熊皮，着玄衣朱裳，执戈扬盾, 作十二兽舞。
兽在火光中幻行，灵鼠矫矫，忠牛悠悠, 猛虎汹汹……十二兽纷纷现行, 止于凤腾九天, 凌驾万物。一瞬间人静风停, 唯钟磬不歇，咚咚荡响, 天地闻声。
凤影定在虚空, 拢翅伏山丘, 凤眸低垂，目之所及遒劲腰身，起伏胸膛，素指摸上擂鼓般跳动的心脏。
碰之而快, 快之愈响，声宏似前殿旷场上传令的鼓声。
鼓声急如令，火光照彻夜空，十二兽呈百态千姿，或回首或咆哮，或伫立或前行，或起跃或腾飞……唯凤凰懒懒卧于地，目光流转，看世间山水，明秀华美。
容他以上犯下。
原本静谧的烛火荜拨出火花，摇曳不定。旷地又起夜风，黄门旋舞浇油，催火焰旺，点明前路。
方相氏黄金四目面具灼灼生光，领兽群幻行，化作独角兽和玄武盘旋在半空一只回首怒吼的飞廉之上。
一只滚油火把喷上酒，火光耀天，飞廉携双兽俯冲于地，击烟尘四起，于前头引路，领后面幻化出的曲颈奋角的神兕、直立上躯作追逐状的神熊、以及带翼有角的龙形兽往前行进，诛邪采福，寻找归途。
幽路难行，火把高燃，逼人汗下。
汗珠莹莹，一滴映入凤目中。
凤凰眯着眼，振翅起身，纠正前行的姿势，归家的方向。
帘幔垂落的四方天地里，少了钟鼓烈风之声，多了急促慌张的喘息。
（要求修改处已经删除修改，其他是正常傩戏描写）
……
新人久别，风雨阻途，行路难。费神多思终致力怠，青年惶惶然低头。（已经删除）
女郎忍住笑，搂颈抱头按入胸中安抚。
团雾如触，幽香入他窍，她还腾出一只手，触上他穴上凸出的青筋，捻干他额头的汗，摸过他干干滚动的喉结，轻轻拍他背 。（已经删除）
屋中静下许多。
屋外傩戏的钟鼓也停了，剩丝竹声缠绵夜色。然火光尤亮，方相氏领舞换地再行。
鸣钟击磬，百兽夜行，纳福迎新，昼夜不止。
火焰照得通天彻地，已是晨风烈烈，旋转在庭院中，扑打在窗棂上，却入不了屋中分毫。
然无风的屋中，烛火明灭不定，床榻吱呀在响，三重帘帐翻涌起伏，熟悉了幽径的青年终于回到久违的家中。
从帘幔中伸出的一只手，攥皱了早已不平不齐的被褥，裂帛声响，又去了青年后背，拖出一道红痕。
“我只要这一次。”
“一次足矣慰平生。”
平生。
足矣。
他的话在她耳畔回响。
是辞行的话。
是再无二次的话。
江瞻云睁开眼，混沌云雾里见帐顶金莲，帐身盘龙，被衾山枕绘星辰、祥云、福禄、山水作纹，都是这世间好风景。
人也是好模样，就要带她上云巅。
指甲嵌在他皮肉里，贝齿咬在他肩头，满口血腥气刺激出癫狂欲死的欢愉，他却在这会停了动作。
她眉间深蹙，觉察人在抽离。
火就要喷出来，张口不能言，剩凤目瞪得浑圆，身子都发紧。
奈何力不如他，眼睁睁让他脱身去。
手挠他胸，抓出赤目鲜红的三道痕。
“我虽用了药，但这样更安全些。”他哑声喘息，眼中含着稀薄笑意，向她讨饶。
手在他胸膛顿住，目光扫过榻上的狼藉。
【我用过药了，不会伤到你。】
昨晚他这样说。
【我虽用了药，但这样更安全些。】
今日他又这样说。
……
我用过药了，不会伤到你。
我虽用了药，但这样更安全些。
我不会伤到你。
我不会伤到你。
所以他携带族人，交出权柄，离开长安。
就是为了不伤到她。
指尖舒平，换了指腹在轻抚，自己任性留下的伤痕。
他却握上了她手腕，轻轻放下，帮她收拾干净。然后往榻沿坐开去，穿衣套衫。
那夜枳道亭初相识，她趾高气昂没有看他一眼。
那日未央宫早朝，她掀开冕旒算计他。
那场夏苗，她目随他动，他的眼神在她手上流连。
那座屏风，她想撤下但寻不到理由，所以他只能隔帘看她，一直一直看着她，她都知道。
那颗智齿长出来，催生出彼此的情意。
那场婚宴她留人在寝，他连夜离去，后三月不问音讯。若是不在乎，他不必走，她也不必刻意不闻不问。
那场刺杀，他们生离作死别。
他问薛九娘：“知道为何取名‘玉霄神殿’吗？ ”
他说，“你别说话。”
他说，“对不起，我实在太想她了。”
他接过她敬的酒，不管有毒无毒，一饮而尽。
他在风雨坡保护她，在未央宫拥护她，在椒房殿里温暖她，试图一步步靠近她，让她可以依赖他，信任他。
他帮她戒了五石散，双目通红，额暴青筋，他说，“我要杀了他。”