《香玉》与卷十的《葛巾》可称作是姊妹篇，写的都是人与牡丹花神的恋爱，在结尾的“异史氏曰”中有着相同的话语：《葛巾》篇是“怀之专一，鬼神可通”，《香玉》篇是“情之至者，鬼神可通”。《葛巾》篇中的常大用没有做到“怀之专一”，造成分手的悲剧；而《香玉》篇中的胶州黄生与牡丹花和冬青做到了“情之至者，鬼神可通”，于是“花以鬼从，而人以魂寄”。人与牡丹花和冬青长相厮守，生死不渝。蒲松龄赞美说：“非其结于情者深耶？一去而两殉之，即非坚贞，亦为情死矣。”可以说是汤显祖《牡丹亭》的“唯情主义”传统在文言小说的继续。1672年夏天，蒲松龄与唐梦赉、高珩等八人游览崂山，并搜奇记异前后写下了许多关于崂山的有趣故事，如卷一《崂山道士》，卷二《龁石》，卷三《海公子》，卷五《莲花公子》《阳武侯》《柳氏子》，卷七《罗祖》等。《香玉》即是其中之一。关于崂山宫观中白牡丹显异生而复死的传说，明末高弘图在其《崂山九游记》中有着相关的记载：“宫有白牡丹一本，近接宫之几案，阅其皴干，似非近时物。道士神其说，谓百岁前，曾有大力者发其本，负之以去。凡几何年，大力者旋不禄。有衣白人叩宫门至，曰：‘我今来，我今来。’盖梦谈也。晨视其牡丹旧坎，果已归根吐茎矣。大力者之庭，向所发而负者，即以是年告瘁。”可以称作是《香玉》基本筋脉。较之传说，《香玉》可谓点石成金，不仅将简单的传说编织成浪漫哀艳的故事，而且寄托了蒲松龄对于真挚情感的讴歌。

劳山下清宫，耐冬高二丈，大数十围，牡丹高丈余，花时璀璨似锦。胶州黄生，舍读其中。一日，自窗中见女郎，素衣掩映花间。心疑观中焉得此。趋出，已遁去。自此屡见之。遂隐身丛树中，以伺其至。未几，女郎又偕一红裳者来，遥望之，艳丽双绝。行渐近，红裳者却退，曰：

“此处有生人！”生暴起。二女惊奔，袖裙飘拂，香风洋溢，追过短墙，寂然已杏。爱慕弥切，因题句树下云：“无限相思苦，含情对短缸。恐归沙吒利，何处觅无双？”归斋冥思。女郎忽入，惊喜承迎。女笑曰：“君汹汹似强寇，令人恐怖；不知君乃骚雅士，无妨相见。”生叩生平，曰：“妾小字香玉，隶籍平康巷。被道士闭置山中，实非所愿。”生问：“道士何名？当为卿一涤此垢。”女曰：“不必，彼亦未敢相逼。借此与风流士，长作幽会，亦佳。”问：“红衣者谁？”曰：“此名绛雪，乃妾义姊。”遂相狎。及醒，曙色已红。女急起，曰：“贪欢忘晓矣。”着衣易履，且曰：

“妾酬君作，勿笑：‘良夜更易尽，朝啦已上窗。愿如梁上燕，栖处自成双。’”生握腕曰：“卿秀外惠中，令人爱而忘死。顾一日之去，如千里之别。卿乘间当来，勿待夜也。”女诺之。由此夙夜必偕。每使邀绛雪来，辄不至，生以为恨。女曰：“绛姐性殊落落，不似妾情痴也。当从容劝驾，不必过急。”

一夕，女惨然入曰：“君陇不能守，尚望蜀耶？今长别矣。”问：“何之？”以袖拭泪，曰：“此有定数，难为君言。昔日佳作，个成谶语矣。‘佳人已属沙吁利，义士今无古押衙，，可为妾咏。”诘之，不言，但有呜咽。竟夜不眠，早旦而去。生怪之。次日，有即墨蓝氏，入宫游瞩，见白牡丹，悦之，掘移径去。生始悟香玉乃花妖也，怅惋不已。过数日，闻蓝氏移花至家，日就萎悻。恨极，作哭花诗五十首，日日临穴涕洟。一日，凭吊方返，遥见红衣人挥涕穴侧。从容近就，女亦不避。生因把袂，相向汍澜。已而挽请入室，女亦从之。叹曰：“童稚姊妹，一朝断绝！闻君哀伤，弥增妾恸。泪堕九泉，或当感诚再作；然死者神气已散，仓卒何能与吾两人共谈笑也。”生曰：“小生薄命，妨害情人，当亦无福可消双美。曩频烦香玉，道达微忱，胡再不临？”女曰：“妾以年少书生，什九薄幸；不知君固至情人也。然妾与君交，以情不以淫。若昼夜狎昵，则妾所不能矣。”言已，告别。生曰：“香玉长离，使人寝食俱废。赖卿少留，慰此怀思，何决绝如此！”女乃止，过宿而去。数日不复至。冷雨幽窗，苦怀香玉，辗转床头，泪凝枕席。揽衣更起，挑灯复踵前韵曰：

“山院黄昏雨，垂帘坐小窗。相思人不见，中夜泪双双。”诗成自吟。忽窗外有人曰：“作者不可无和。”听之，绛雪也。启户内之。女视诗，即续其后曰：“连袂人何处？孤灯照晚窗。空山人一个，对影自成双。”生读之泪下，因怨相见之疏。女曰：“妾不能如香玉之热，但可少慰君寂寞耳。”生欲与狎。曰：“相见之欢，何必在此。”于是至无聊时，女辄一至。至则宴饮唱酬，有时不寝遂去，生亦听之。谓曰：“香玉吾爱妻，绛雪吾良友也。”每欲相问：“卿是院中第几株？乞早见示，仆将抱植家中，免似香玉被恶人夺去，贻恨百年。”女曰：“故土难移，告君亦无益也。妻尚不能终从，况友乎！”生不听，捉臂而出，每至牡丹下，辄问：“此是卿否？”女不言，掩口笑之。

旋生以腊归过岁。至二月间，忽梦绦雪至，愀然曰：“妾有大难！君急往，尚得相见；迟无及矣。”醒而异之，急命仆马，星驰至山。则道土将建屋，有一耐冬，碍其营造，工师将纵斤矣。生急止之。入夜，绛雪来谢。生笑曰：“向不实告，宜遭此厄！今已知卿；如卿不至，当以炷艾相炙。”女曰：“妾固知君如此，曩放不敢相告也。”坐移时，生曰：“今对良友，益思艳妻。久不哭香玉，卿能从我哭乎？”二人乃往，临穴洒涕。更余，绎雪收泪劝止。又数夕，生方寂坐，绛雪笑入曰：“报君喜信：花神感君至情，俾香玉复降宫中。”生问：“何时？”答曰：“不知，约不远耳。”天明下榻。生嘱曰：“仆为卿来，勿长使人孤寂。”女笑诺。两夜不至。生往抱树，摇动抚摩，频唤无声。乃返，对灯团艾，将住的树。女遽入，夺艾弃之，曰：

“君恶作剧，使人创痏，当与君绝矣！”生笑拥之。坐未定，香玉盈盈而入。生望见，位下流离，急起把握。香玉以一手握绛雪，相对悲哽。及坐，生把之觉虚，如手自握，惊问之。香玉泫然曰：“昔妾，花之神，故凝；今妾，花之鬼，故散也。今虽相聚，勿以为真，但作梦寐观可耳。”绛雪曰：

“妹来大好！我被汝家男子纠缠死矣。”遂去。香玉款笑如前；但偎傍之间，仿佛一身就影。生悒悒不乐。香玉亦俯仰自恨，乃曰：“君以白蔹屑，少杂硫黄，日酹妾一杯水，明年此日报君恩。”别去。明日，往观故处，则牡丹萌生矣。生乃日加培植，又作雕栏以护之。香玉来，感激倍至。生谋移植其家，女不可，曰：“妾弱质，不堪复股。且物生各有定处，妾来原不拟生君家，违之反促年寿。但相怜爱，合好自有日耳。”生恨绛雪不至。香玉曰：“必欲强之使来，妾能致之。”乃与生挑灯至树下，取草一茎，布掌作度，以度树本，自下而上，至四尺六寸，按共处，使生以两爪齐搔之。俄见练雪从背后出，笑骂曰：“婢子来，助桀为虐耶：！”牵挽并入。香玉曰：“姊勿怪！暂烦陪侍郎君，一年后不相扰矣。”从此遂以为常。

生视花芽，日益肥茂，春尽，盈二尺许。归后，以金遗道士，嘱令朝夕培养之。次年四月至宫，则花一朵，含苞未放；方流连间，花摇摇欲拆；少时已开，花大如盘，俨然有小美人坐蕊中，裁三四指许；转瞬飘然欲下，则香玉也。笑曰：“妾忍风雨以待君，君来何迟也！”遂入室。绦雪亦至，笑曰“日日代人作妇，今幸退而为友。”遂相谈讌。至中夜，绛雪乃去。二人同寝，款洽一如从前。

后生妻卒，生遂入山不归。是时，壮丹已大如臂。生每指之曰：“我他日寄魂于此，当生卿之左。”二女笑曰：“君勿忘之。”后十余年，忽病。其子至，对之而哀。生笑曰：“此我生期，非死期也，何哀为！”谓道士曰：“他日牡丹下有赤芽怒生，一放五叶者，即我也。”遂不复言。子舆之归家，即卒。次年，果有肥芽突出，叶如其数。道士以为异，益灌溉之。三年，高数尺，大拱把，但不花。老道士死，其弟子不知爱惜，斫去之。白牡丹亦惟淬死；无何，耐冬亦死。

异史氏曰：“情之至者，鬼神可通。花以鬼从，而人以魂寄，非其结于情者深耶？一去而两殉之，即非坚贞，亦为情死矣。人不能贞，亦其情之不笃耳。仲尼读唐棣而日‘未思’，信矣哉！”

据《聊斋志异》铸雪斋抄本

[白话]劳山的下清宫里，耐冬树有两丈多高，几十围粗；牡丹有一丈多高，每当花开的时候，花儿璀璨夺目，光彩似锦。胶州的黄生住在宫里读书。一天，黄生从窗子里看见一个女郎，一身白色的衣服在花丛中若隐若现。黄生心中奇怪道观里怎么会有这样的女子？就急忙出去，那女子已经走开了。从此以后，黄生经常能看见她。他就藏身在树丛里，等候女子的到来。不久，那女子又和一位穿红衣的姑娘一同前来，远远望去，真是两位绝色美女。两个女子越走越靠近，红衣女子忽然往后退去，说：“这里有生人！”黄生一下子站起身来。两个女子惊慌奔逃，裙子飘舞起来，送来一股迷人的香气。黄生追过短墙，却已经不见了她们的踪影。他心中非常爱慕，便在树下题诗道：

无限相思苦，含情对短窗。

恐归沙吒利，何处觅无双？

写完，他回到书房苦思冥想，白衣女子忽然走了进来，黄生惊喜地迎上前去。白衣女子笑着说：“您刚才气势汹汹地像个强盗，真是令人恐怖。却不知原来您是一位风雅的读书人，所以不妨与您相见。”黄生询问她的生平，她回答道：“我小名叫做香玉，原来是个妓女。后来被道士关在山里，实在不是我心甘情愿的。”黄生问：“那道士叫什么名字？我会为你洗刷这一耻辱的。”香玉说：“不必了，他倒也不敢逼我。借此机会能与您这位风流人士长期幽会，倒也是件好事。”黄生问：“穿红衣服的是谁呀？”香玉回答道：“她名叫绛雪，是我的干姐姐。”说完，两个人便亲热起来。等到醒来时，东方已经出现了曙光。香玉急忙起身，说：“只顾贪图快乐，忘记天亮了。”她一边穿衣换鞋，一边说：“我酬答您一首诗，可不要笑话：‘良夜更易尽，朝暾已上窗。愿如梁上燕，栖处自成双。’”黄生握住她的手腕说：“你外表秀美，内心贤惠，真是令人爱得要死。但是离开一天，就像是分别千里之遥。你有工夫就来，不要等到晚上啊。”香玉答应了。从此以后，黄生和香玉无论早晚必在一起。黄生常常让香玉邀请绛雪一起来，但她就是不来，黄生感到很遗憾。香玉说：“绛雪姐姐的性格特别孤僻寡合，不像我这样痴情。我会慢慢地劝她，您不必过于着急。”

一天，香玉神情凄惨地进来，说：“您连我都守不住，还想绛雪吗？我今天就是来和您告别的。”黄生问：“你要到哪里去？”香玉用袖子擦眼泪，说：“这是命中注定的，难以跟你说清。当初作的诗，今天应验了。‘佳人已属沙吒利，义士今无古押衙’，可以算是为我作的。”黄生追问她是怎么回事，香玉也不说，只是呜咽不止。整夜没有睡觉，一大早就离去了。黄生觉得很奇怪。第二天，有个即墨县姓蓝的人，来到下清宫游览，见到白牡丹，十分喜爱，就将它挖出来径自拿走了。黄生这才醒悟原来香玉是花妖，心中怅恨惋惜不止。过了几天，听说姓蓝的把花移回家后，花儿一天天枯萎憔悴。黄生恨极了，写了五十首哭花诗，天天对着树坑哭泣。

一天，黄生凭吊完刚刚返回，远远看见绛雪在树坑边擦眼泪。他慢慢地走到近前，绛雪也不回避。黄生于是上前拉住她的衣袖，两人相对涕泣。过了一会儿，黄生拉着绛雪邀请她到自己的屋里，绛雪也就跟着去了。绛雪叹息着说：“从小长大的姐妹，突然间就断绝了音讯！听说您很哀伤，更加增添了我的悲痛。眼泪流到九泉之下，或许她会被我们的诚意打动而复活。但是死者的神气已经散掉，仓猝之间怎么可能和我们两人一起谈笑。”黄生说：“是我的命薄，害了情人，自然也没有福气可以消受两位美人。以前我多次请香玉代为转达我心中的诚意，为什么你再也不来了呢？”绛雪说：“我一直认为年轻的书生，十个就有九个轻薄无行，却不知道您竟然这么痴情。但是我和您交往，只讲感情，不可淫乱。如果要昼夜亲热，这是我不能做到的。”说完，就向黄生告别。黄生说：“香玉已经离去，让我吃不下饭，睡不着觉，就指望你多停留一会儿，来安慰我思念的情怀，为什么要如此绝情呢！”绛雪便留了下来，住了一夜就走了。这以后一连几天绛雪都没有再来。在一个清冷的雨夜，黄生望着幽暗的窗户，苦苦地思念香玉，在床头辗转反侧，眼泪打湿了枕席。他披上衣服又起床，点上灯，按照上首诗的韵又写了一首诗：