侯夫人在给女儿准备嫁妆之余,挑聘礼时，偶尔也会发帖子带上余红卿一起。
小姐妹俩人感情好，侯夫人也乐意让二人多相处。当下的皇子，成亲以后也不一定能建府，能不能有自己的皇子府，全看皇上的意思。虽说打探到的消息是兴许有一个三皇子府……但这事情一天没定下来，就都可能生出变故。
如果女儿嫁入宫中，想要出宫会很艰难，以后这姑嫂二人培养感情，都得让儿媳妇进宫才行……感情不好，儿媳妇不肯进宫，以后侯府和女儿之间会越来越生疏。
今儿挑的是办喜事要用的红绸料子。
贺元慧出嫁，到时由礼部的人过来布置，红绸也是由朝廷准备，不过，有三五种料子可供挑选。侯府有喜事，那还是侯夫人进门时，到底哪种料子最好，还得亲自瞧一瞧问一问。
“这又没区别。”贺元慧对于自己的婚事并不期待，她只希望婚期来迟一些，更迟一些。
若是嫁入皇宫，彻底没了自由。
即便是有皇子府，也不可能想出门就出门。到时她所谓的婆家长辈都在宫里……虽说她不去见那些贵人，可作为臣女去见，还是作为儿媳去见，那心情完全是两样。
皇后和太后不会为难一个臣女，但对着皇家媳妇就没那么客气，到时她受了委屈，也只能打落牙齿和血吞。
早知道，那会儿该随便挑个人定下的。哪怕是周誉，她也认了。不高兴了好歹能打一架，且肯定能打赢，做了皇子妃，难道她敢揍皇子？
那不是夫妻，而是君臣。她对夫君只能敬着，但凡敢动手，就是以下犯上，不光自己倒霉，还要带累全家。
余红卿看出她兴致不高：“还是有区别的，这种比较亮，适合冬日里用。”
顾氏看着女儿：“礼部定下的婚期是七月初九，那是夏天，用这种吧。”她挑了另外一匹相对较暗的红绸。
如果颜色亮，天也亮，那就显得不那么庄重。
贺元慧嗯了一声，又笑道：“我是妹妹，我出嫁之前，哥哥的婚事得定下吧？”
顾氏瞄了未来儿媳妇一眼，有些不太自在，之前还没有定下亲事的时候，她可是许诺过三年五年不成亲都行，如今这……从相看到成亲，满打满算才一年左右。
“嗯。”
贺元慧来了兴致，拉着余红卿的手：“到时我来送你出阁。”
余红卿装出一副羞涩模样：“我也送你出阁。”
她是嫂嫂，必然要送啊。
挑好了红绸，分别之际，顾氏又送了一套首饰给余红卿：“千万别客气，给你就收着。我是真的拿你当女儿，等你过门，我们就是一家人。”
她顿了顿，“既然是一家人，咱们日后该互相包容，太客气了，显得生疏。”
余红卿总觉得她话中意有所指。
贺元慧冲她眨了眨眼。
本来余红卿还不确定，对上贺元慧的眼神后，瞬间了然，侯夫人这是在为贺元安那所谓的隐疾铺垫……不是都要互相包容了么？
至于贺元安能不能生，余红卿倒是不在意，真不能生，母子俩肯定有解决之法，过继也好，抱养也罢，虽说不是她亲生，那也不是贺元安亲生的啊。
“多谢伯母。”余红卿笑盈盈接了首饰。
母女俩原本要亲自送她回将军府，结果刚刚出门，碰到了赶来的贺元安。
于是，由贺元安送她回府。
一路无话，到了将军府门外，余红卿下马车时手里还抱着那个匣子。
贺元安好奇：“这是什么？”
余红卿玩笑道：“都说吃人嘴短，拿人手短，这是你娘给我封嘴的好处。”
贺元安只觉得莫名其妙。
“嘱咐我说都是一家人，该互相包容。”余红卿眼神瞄了一眼他肚子。
贺元安只觉得腹部一紧，轻咳了一声：“放心，以后你若做错事，我肯定包容你。”
余红卿好笑地问：“你就没有需要我包容的地方？”
这就是试探了。
若身上有疾，此时话头都递到了他面前，就该老实承认。
贺元安扬眉：“当然有。”
余红卿心头咯噔一声。
她早就猜到了，一个小地方来的姑娘，如何会被侯府看入眼中？
行吧，这已经是她能够到的最好的亲事，人这一生，想要过得好，必然要付出点东西。
余红卿点点头：“天不早了，回吧。”
贺元安无意在此事上多说：“妹妹的婚期定在七月初九，我俩的婚期可能得在那之前。卿娘，对不住，侯府要食言了。”
“不要紧。”余红卿这话是真心的，两人自从定亲之后经常相约出游，京城里的人都看在眼中，二人之间的婚事不能有变。
反正都要成亲，早晚都一样。
余红卿拿着礼物回后宅，路上遇见了在园子里散步的白如意。
白如意的小腹微凸，整个人都圆润了不少，好在肤色红润，精神也不错。看到女儿回来，含笑问：“挑好了吗？”
那些红绸也就是细节上有些不同，只要价钱给得足，颜色正，挂出来都会特别喜庆。
余红卿嗯了一声。
白如意目光落到女儿手上的匣子，伸手接过，看见是一套翡翠首饰，瞧着玉质不错，笑着问：“又收礼物了，贺世子送的？”
“是侯夫人送的。”余红卿没有说贺元安有隐疾的事。
只看贺元安对她的感情，哪怕有隐疾
，日子也不是不能过，没必要说出来让白如意操心。
两家婚事谈到如今，应该是退不了了。
婚期定在六月十二，这边刚刚定下，陈菁儿那边已有了消息。她的婚期是六月十五。
婚期是定了，廖玉珠只感觉一颗心怦怦直跳。好在袁珍珠的婚期定在了七月十二，女儿嫁过去，只需要应付一个月的小姑子，之后再见面……始终不如住在一个府里那么容易。
彭知礼参加了秋闱，不出意外地落榜了。
就在这个时候，范继海居然带着林大同入京了。
范继海曾经有来京城参加过科举，并且一举得中，当时他在科举之前就去几个书院中拜访过那些有名的举子。
同为举子，京城几个书院的读书人确实有几分优越感，但也不会高傲到不和外地举子往来。当年范继海年纪轻轻能一举得中，本身学识不错，认识了几个友人，他顺势打听过几个书院的规矩。
于是，如今他带着林大同到京城来求学了。
人是八月到的，一直没来将军府，还是彭知礼书院里的宅子布置好了，请一家人去暖房，余红卿无意中看见了林大同。
两人做了多年的表兄妹和未婚夫妻，那些年林大同经常送她礼物，不过感情浮于表面，余红卿一眼就能看到他殷勤底下的虚情假意，两人说是未婚夫妻，更像是感情一般的兄妹。
林大同看见她，颇为意外，眨了眨眼才上前：“表妹。”
第97章 书院暖房
余红卿早就听彭知礼说过,她那个前未婚夫好像到京城了，因为他在书院，奉禹书院一年来不了几个人,可以说,来的每一个都是人中龙凤。
彭知礼当时打听到这个消息时,也以为是同名不同姓，小地方的人想要进书院，实在太难了。
当初的事情已过去,时过境迁,余红卿并没有不和林大同相认的意思，点了点头。
倒是林大同看着她这一身打扮，上下打量了好几次。
“还真的是表妹？”
“表哥何时入京的？”余红卿语气柔和，仿佛两人真是表兄妹一般。
林大同好半晌才想起来答她的话：“年中启程，最近才入书院，之前想去拜访表妹,可……”
余红卿颔首：“我们还有事,表哥自便。”
林大同便知，她心中还有怨气。如果真的拿他当表哥,二人在这远在家乡千里之外的京城里碰上，应该有他乡遇故知的欢喜,也会说一下自家府邸的位置,等着对方上门拜访。
瞧这样子,好像没有多来往的意思。
此时两人所站的位置是书院内那一片宅子所在,此处有不少学子的家眷,想要入书院，还有一道门。即便是住在此处的家眷，也得按规矩才能进。
“表妹,你如今可好？”
余红卿颔首：“挺好的。”
她转身要走，却有一道声音遥遥传来：“卿娘，这是谁？”
今日彭知礼的院子暖房，将军府上下所有人都在，贺元安得了消息，特意赶来护送，方才他正在和廖齐一起看院子的布局。
余红卿忽然就有点心虚，随即又唾弃自己，这有什么好虚的？定亲是在她认识贺元安之前，他又不是不知道……话说，她定过亲的事有告诉他么？
这一瞬间，余红卿也想不起来到底有没有跟他说过，两人定亲到现在，越来越熟，说话越来越随意，应该有提过。
“是我表哥。”余红卿回眸一笑，“来自潍州府，他刚入书院。”
贺元安含笑上前：“再有半个钟就用膳了，咱回吧。”
他不想多看那个来自潍州府的表哥一眼，心想着这奉禹书院何时收弟子变得这般随意，随便来一个人就能进。
嗯，他绝不承认自己是故意贬低对方。
临走前，他只冲着人点了点头。
林大同从小地方来，经常被姑父嘱咐说不许闹事，平时对着那些大官显贵家的公子，即便看不惯，也绝对不可以说难听的话……万一得罪了人，姑父救不了他。
林大同都听入了耳中，他打听过了，表妹的未婚夫是侯府的世子，两人相处随意自然，又比旁人要亲近，应该就是未婚夫妻。
那可是侯府啊，他从门口过，都不敢多看。
看着一双壁人有说有笑离去，林大同心里特别后悔。
当初表兄妹二人退亲，他并不是觉得表妹不好，只是他不喜欢身处下位时时讨好表妹，尤其两家的长辈总是嘱咐他要对表妹好……他也是父母掌中宝，是书院中夫子盛赞的麒麟子，凭什么要讨好一个姑娘？
离开了表妹，多的是姑娘对他献殷勤。他不喜欢那种时时刻刻需要哄着另一个人的卑微，特别享受苏芸儿仰慕的目光，也觉得苏芸儿日子可怜需要他拯救……然后就退了亲。
结果表妹参加选秀，虽未被选中，这也是正经从宫中学完规矩出来的秀女。下一个未婚夫还是侯府世子。
如今看来，表妹离开他，只会有更好的亲事，而他离开表妹……是他离开了此生能触碰到的身世最好的姑娘。
其实表妹不难相处，两人每次见面，她都好言好语。翻脸那一回，就是扎了他一刀。
想到那一刀，林大同到现在胸口还隐隐作痛。
好在表妹没有扎到要害，否则，他早已没命了。
至于他死了之后表妹也要偿命……不说姑父定会尽力救下表妹，即便真的让表妹偿了命，他也活不过来了啊。
两人都走远了，还能感受到身后那道目光。
贺元安瞅着未婚妻精致的发顶，见其低着头不与自己对视，笑着问：“今儿你不高兴？”
“没有啊。”余红卿抬头，“我就是在回想，原先我定过亲的事有没有跟你说过？”
她记得是说过了的。
贺元安颔首：“你为了拒亲，跟我提过。”
余红卿方才就想了起来：“这样啊，那我也不算骗你了。只是，此事可有告知长辈？”
贺元安不在乎，侯夫人可不一定。
越是身份高贵的人家，对儿媳妇的各种要求就越是严苛，许多人家在面对退过亲的姑娘时，直接就会拒绝与之结亲。
贺元安听出了她的话中之意：“我娘不会在意。”
余红卿不太相信。
贺元安侧头靠近她几分：“有我那隐疾在，她只会庆幸我能有未婚妻。”
余红卿半信半疑，忽然发现，因为他的隐疾，她这个未来的侯府世子夫人无论做什么，似乎都不会再被挑剔。
如果隐疾是真，那还好说，若隐疾是假，那他……余红卿一脸惊奇地看着他的眉眼，这还是个情种啊。
她真有那么好？
贺元安对上她眼神：“缘何这般看我？”
余红卿轻咳了一声：“走吧，膳食应该得了。”
白如意也来了，廖齐一路上都很不放心，始终不让妻子离了自己眼前。
奉禹书院的宅子遍及半个山头，从书院外往下，院子大小不一，廖齐买下的这个是一个两进小院，院子算是其中比较大的，位置在靠近山顶的半山腰。就是宅子的布局一般，各个屋子都挺小。
最近天气不错，暖房宴摆在了后院，前后都有院墙和房子，邻居们看不见。
“娘，你陪我在
这儿住几天嘛。”
关于此事，夫妻俩已经商量过了。白如意最近住在此处，廖齐也不回城，至少先住上半个月。
廖玉珠也来了，她打算买院子，之前一直在打听，最近才算有了着落。原本前两天就要来过契，她懒得跑，打算今日一起办了。
一会儿廖玉珠去过契，她打算亲自整修院子，母女俩也要在此处住上一段时间。
此处的院子收拾好了，她还要去虞山书院安顿另外两个儿子。
白如意在哪儿，余红卿就在哪儿。
因此，一会儿回城的，只有贺元安。
这个院子放在了彭知礼的名下，他独自在此求学已有几个月，俨然有了几分大人的模样，此时还一本正经的对着众人敬酒。
白如意看着这样的儿子，热泪盈眶。
“长大了啊。”
自从有孕后，白如意变得多愁善感，经常控制不住地落泪。
廖齐急忙安慰：“孩子长大了是好事，今儿也是好日子，怎么还哭了呢？”
“是不该哭。”白如意擦了擦泪。
余红卿凑了过去，小声道：“刚我在看里头看到林大同，想来爹就在附近。”
白如意：“……”
她惊得泪水都收了回去，下意识扭头去看廖齐。
廖齐不知道母女俩之间的悄悄话，见妻子看着自己，只觉莫名其妙。
“怎么了？”
白如意喝了一口汤，起身拉了他进屋：“你来，我有话说。”
廖齐颇有些不自在：“这么多人在呢。”
一是，这么多人在，夫妻两人关起门来说悄悄话不好。二来，白如意当着人前扯他袖子，夫妻之间不算出格，但廖齐还是不太好意思。
陈菁儿坐在余红卿旁边，满眼艳羡，小声道：“舅舅舅母感情真好。”
余红卿没吭声。
陈菁儿和她未婚夫之间，想要这般相濡以沫，暂时怕是不行。
“贺世子对你也好。”
闻言，余红卿笑了：“表姐，你这是要羞死我吗？”
两人只是未婚夫妻，陈菁儿说这话，分明就是在开玩笑。
陈菁儿一脸无奈：“我说真的。知道贺世子要来，我让人给安西侯府那边传了消息，说我弟弟要买院子，怕被人骗，问他能不能来一趟……”
这却是所有人都不知道的。
陈菁儿嘴角扯了扯，笑容很是勉强：“人家说忙，不得空来。”
余红卿随口宽慰她：“袁六公子上个月领了差事，应该是真的忙。正事要紧。”
陈菁儿并没有被安慰到，这话只是给袁六郎开脱罢了，他那所谓的差事，说好听点是御前侍卫，说难听点，就是个看宫门的，除了上职时，平时都很有空。不会像廖齐还有贺元安的差事那般一天十二个时辰得随叫随到，上下值之间没有清晰的界限。
侍卫都是按时轮值，告假也容易，干这份差事的人很多，告诉上官一声，随时都能找到替代。正因为打听过这些细节，陈菁儿对未婚夫才会愈发失望。
“你这话纯是安慰我。”
余红卿不以为然，知道人家不上心，家中长辈也赞同她退婚，她却还要坚持履行这门婚约，那怪得了谁？
殊不知，这天底下有多少女子明知未婚夫是个纨绔子弟却退不了亲事，那才是真的艰难。
陈菁儿见表妹不搭话，苦笑：“你说我是不是在自讨苦吃？”
这话可不好说，余红卿打了个哈哈：“这老鸭汤的味道不错，里面还放了药材，据说疏肝解郁，来来来，多喝点儿。”
陈菁儿：“……”
“表妹，你在敷衍我。”
她言语并不是责怪，只是陈述事实。
余红卿脸上并没有被戳破后的难堪：“不然呢，跟你一起控诉袁六郎的不作为？我一个外人，哪里好意思多嘴？”
关于袁六郎的不好，余红卿不好说，廖玉珠可是没少说，也没见陈菁儿听入心里。
陈菁儿一脸无奈：“你说他不好，我又不生你气。”
因为他是真的不好。
第98章 看护人心难测。
人心难测。
袁六郎不顾未婚妻的事情所有人都看在眼里,包括陈菁儿自己也是明白的。
可陈菁儿迄今为止也没有退亲，两家婚约照旧，那就证明她心里还放不下袁六郎,对其还抱有期待。余红卿得有多傻才会直说他的不好？
退一步讲,袁六郎对未婚妻是不太好,但人家对妹妹好啊，怎么不算是个好人呢？
余红卿只笑了笑，不说话。
陈菁儿一脸怅然。
“你也不老实,我是真拿你当妹妹。”
余红卿不吭声。
两人在这边说话,落到旁人眼中，就是有说有笑。
廖玉珠看在眼中，心下还挺欣慰：“咱们将军府的孩子不多，以后你们姐妹可要互相扶持。”
陈菁儿认真应下：“娘放心，以后我会多看顾妹妹的。”
这话有些大言不惭。
陈菁儿嫁的袁六郎虽然也出身侯府，但那是府中的幺子,地位和世子还是相差了一大截,如今看着不显，过个几年,等长辈离世一分家，其中的区别大了去了。
廖玉珠听到女儿这话,颇有些不好意思地看向了嫂嫂。
白如意眉眼都不抬,根本就没管几人说话,而是小声跟儿子说着什么。
“菁儿,你真是。姐妹之间,不是谁看顾谁，而是互相帮忙。就你俩……谁照顾谁还不一定呢。”
陈菁儿低下头：“娘，我是姐姐嘛,就想着照顾妹妹了，没想那么多。”
余红卿觉得她不会那么傻。
廖玉珠养出来的姑娘，会分不清其中的区别？
这事说到底也不大，一口答应下来，照看不照看的，以后再说。反正推脱的理由多的是。
没有人会长期帮扶谁，廖玉珠住在将军府的事情且不提，她几个儿子入书院，都是白如意求了娘家帮忙。
能帮一次帮两次，难道还能帮一辈子？
而且陈菁儿快要成亲，往后与各个亲戚之间怎么来往，需要她自己来维系。白如意看在廖齐对她一片真心的份上，很愿意帮他照顾妹妹，但帮他外甥和外甥女，看的都是廖玉珠会做人。总不可能陈菁儿唤她一声舅母，白如意就得带着女儿处处替她出头吧？
余红卿还是没出声，不是说她势利，而是不想给自己找事，那袁六郎现在就不拿未婚妻当一回事……等陈菁儿过门，受委屈的日子在后头，余红卿哪儿能护得了她？
亲生的表姐妹遇上难处了，那都是各走各的路，何况她们俩这……一点血缘都没，全靠感情维系。
如今回想起来，陈菁儿第一回换上丫鬟的衣裙偷偷出门被余红卿撞见，进而将人带去香满楼遇上袁六郎那次，多半都不是意外。
毕竟，她和贺元慧相约一事没有瞒着任何人，而袁七姑娘那天特意找她偶遇……只凭着陈菁儿被袁六郎都忽视成这样了还不退亲，谁知道她在那之前有没有盯着袁家兄妹的行踪？
如果有盯着，两人在门口遇上，绝不是偶然。她就是等在那里故意被余红卿遇见，进而让余红卿不放心她一个人出门而带上她。
贺元安忽然出声：“天不早了，我得准备回。余姑娘，能送我一送吗？”
他提出离开，余红卿必然要相送，可他主动提，本就是未婚夫妻，倒不算出格，就显得他脸皮比较厚。
余红卿瞪他一眼，含笑起身：“贺世子，请。”
两人一前一后往外走，廖玉珠一颗心突突直跳。
便宜侄女不接话茬，连未来侄女婿也是这个态度，以后女儿出嫁，除非她一直守在京城亲自看着女儿……否则凭着袁六郎那样的态度，女儿受委屈是必然。
想到那位袁家姑娘纠缠贺元安，廖玉珠头都有点疼了，两家没结仇，但绝对没有那么和睦，让贺元安替女儿出头，估计是不可能了。
唯一能指望的，就只有哥哥。
她没好气地骂女儿：“傻丫头，你气死我算了。”
陈菁儿深吸一口气：“娘，我会照顾好自己，不需要别人照顾。”
又说气话。
她不需要别人照顾，那以后去帮她撑腰的都是多管闲事？
廖玉珠呵斥：“你快闭嘴吧！”
白如意还在呢，再说下去，要把人得罪光了。
*
两人有说有笑往书院外走，期间又远远看到了林大同，不过，林大同没有凑过来打招呼，二人便当做没有看到他。
贺元安的马车在书院之外，他上了马车，不放心地道：“要不还是我送你回？”
他把人叫出来，主要是替未婚妻
解围。
那个陈菁儿脑子不太清楚，袁六郎对她和对妹妹什么态度都摆在面上了，她还要继续履行这桩婚约……哪怕是表面上的应承，他都不想未婚妻答应。
余红卿哭笑不得：“送来送去好玩吗？没事的，大刀小刀还在，而且这是书院之内，不会有事。”
读书人特别懂礼，即便不是知礼之人，装也要装出一副有礼的模样。
光天化日，她身边带着几个丫鬟，只在书院之内，能出何事？
天确实不早了，贺元安再不回，今儿就要被关在城门之外。
“那我过几天来看你，到时一起去赏菊。”
看着马车离开，余红卿才笑着往回走，念儿小声道：“我觉得贺世子特别有眼力见。”
盼春提醒：“不能这般说主子。”
余红卿唇角微翘，随即笑容就落下来了，林大同站在了不远处的路旁，明显已等她许久。
林大同怕她误会自己故意偶遇，忙道：“是姑父，姑父让我给你带个信，我们就住在丙字五十六号院，表妹有空，可去探望。”
余红卿印象之中，父亲不爱管家里的事，但如果她被人欺负的事情传入父亲耳中，父亲也会过问几句。
正因如此，林月梅那些年并没有过于苛待她。
“此次入京的人多吗？”
林大同忙答：“就我们二人。”
余红卿点点头：“有空的话，我会去探望父亲的。”
说着，她就要转身离开。
林大同心中很是不舍：“表妹，方才那位就是你的未婚夫？”
余红卿大大方方邀请：“是，婚期定在明年六月，表哥若有空，也可来喝一杯水酒。对了，表哥的喜事办了吗？苏姑娘勤劳善良，是一份良缘，表哥千万莫辜负了人家。”
林大同得知前未婚妻要成亲，心里还来不及失落，就被表妹嘱咐了这话。一时间特别尴尬。
“苏姑娘她……已经嫁人了。”
余红卿一脸惊讶，这还真是出乎意料之外。两人在假山之中私会不是一两次，被发现的那次，确实是余红卿有意为之，念儿去假山不是偶然，而是故意掐着二人私会时出现，然后故意叫来了人捉奸，她才好顺理成章退亲。
未婚夫妻之间解除婚约，若不说明是谁的错，男人都会以为是女子身上有什么不妥当才会被退亲。余红卿什么都没干，对不起她的人明明是林大同，她才不要背这个黑锅。
她以为自己退亲之后，林大同应该会娶苏芸儿……两人似乎已经有了夫妻之实。苏云儿对林大同那是势在必得。
林大同见她惊讶，怕她以为自己是负心汉，忙解释道：“是苏姑娘找好了下家，主动退了我们俩之间的婚约。”
余红卿讶然。
这话说的，好像是苏芸儿移情别恋了似的。
她到底是憋不住，问：“口头婚约吗？”
苏芸儿为了和他在一起，完全是豁出去了，连名声名节都顾不上。所谓找下家，多半是林家长辈不表态，她看不到嫁给林大同的希望……甚至是林家长辈逼迫其另嫁他人。
林大同脸色青白交加。
余红卿又觉得没意思，她也不是什么正直无私之人，说得多了惹人嫌，于是告辞：“我还有事，先走一步，表哥自便。”
再次回到彭知礼的院落，得知廖齐去后山摘花了，廖玉珠被女儿伤了心，已带着闺女回房。
“估计是又在教闺女。”
余红卿心头有事，到底是说了范继海住在丙字院之事。
从山顶往下，院子分为了四段，靠近山顶是甲字院，山脚底是丁字院。
甲乙丙丁等级分明，就如书院内弟子们的学堂一般。
越靠前，院子的位置就越好，价钱也越高。
白如意有些疑惑：“当年我给的银子大半都被他还给了你，他们又是从哪儿来的银子住书院内？”
从家乡到京城这一路的盘缠应该能凑够，可想要住在书院……即便是租，对于范继海而言，也不是一笔小数。
“我没问。”余红卿强调，“报信的是林大同，我不好多问。”
白如意赞同：“对对对，离他远点，能不说话就别说话。”
第99章 辞别
在白如意看来,女儿与贺世子之间感情不错，而侯府也着实是一门好亲事。
她也没想到范继海和林大同还会到京城来……当年的那些人和事，白如意已不愿再回想,唯一求的,就是希望两人的出现别影响了女儿的亲事。
对于余红卿而言,她希望此生都再不要与林大同见面，但亲爹到了，该见还得见。
于是,她挑了一个学子们正在学堂的时辰去了丙字院。
范继海不在。
邻居院子里有人……像这种院落中,一般都有学子的家眷，有些是学子的长辈，有些是学子的妻儿。
“范夫子去讲学了，不在家里。”
那中年妇人说着话，眼神还打量着余红卿浑身，瞧她满身华贵,笑盈盈问：“你寻范夫子何事？”
余红卿转身：“多谢大娘告知,那我稍后再来。”
妇人惊讶：“你和范夫子的口音很像，是同一地方来吗？”
余红卿刚才是故意带上了一点潍州府的口音……好在当初入宫选秀时,她就跟着嬷嬷学了官话。方才妇人那眼神，好像她和范继海之间有一些不可言说的二三事似的。
别看范继海人到中年,但他并未发福,浑身气质又儒雅,就是走起路来有点跛。听妇人唤他夫子……说不准,这个不到二十就中了进士的乡下人,兴许已做了奉禹书院的夫子。
奉禹书院可以说是天下第一书院。
范继海能进来，余红卿并不意外。他当年那么年轻就能考中进士，后来那些年一直都在书院之中讲学……只是,白如意肯定很意外，得赶紧把这事告诉她。
*
白如意确实很惊讶：“啊？”
余红卿不说话。
白如意若有所思，扶着肚子转悠了两圈：“有可能的，奉禹书院为了教出优秀的学子，选夫子从来不看家世门第，再好的出身，也要有相匹配的学识才会出聘书。当年……”
她一脸怅然。
若是范继海一无是处，当年她也不会看上他，更不会在看他断腿就愧疚到陪他一起回乡成亲。
当年他断腿时，正是她和家里闹得不可开交之际，而在那之前，范继海已经被发配到偏远小县做县令，兄长和父亲已承认是他们所为。当时她勃然大怒，认为父兄不该徇私，还撂了狠话，说了诸如范继海即便去小县她也还是会同行之类的话。
结果，一转头范继海就断腿了。
变成了残疾，连偏远小县的县令都做不得。白如意下意识认为是家人所为，满腔悲愤，以为和家中人无法沟通，一怒之下，收拾了细软送范继海回乡。
当时她心有怒火，年轻时想法不那么周全。以为自己离京会让家人伤心……拿自己的不听话来惩罚家里人针对范继海。
后来她从潍州府回京后，才知道范继海的腿压根不是太傅府算计。
至于是谁打断了他的腿，她不知。
潍州府一行，让她对潍州对范继海一家都失望透顶，回京后即便得知真相，也懒得查当年之事。
“你父亲有大才，当年就得过书院山长的盛赞。”白如意坐了下来，“也正是因为山长的赞誉，我才会注意到他，太傅府将他弄到偏远小县时才会那般顺利……因为想他倒霉的不只是太傅府，断腿之事，也是因名声过盛之故。”
余红卿暗自咋舌。
她是真没想到当年范继海在京城有这么大的名气。
“若是夫子，住在丙字院就不奇怪了。”白如意跟女儿解释，“书院之中所有的夫子，都能从书院名下的院子里挑上一个来住。”
如此一算，余红卿出身似乎也没那么低。这天底下聪明人很多，聪明又愿意刻苦读书的人不多。
稍晚一些的时候，有
人来报信，说是范夫子回来了。
来报信的是一个中年妇人，做仆妇打扮。余红卿带着两个丫鬟过去，那妇人就在前面不远不近地带路，然后她很快就入了范继海的院落。
站在五十六号院门口，余红卿有些近乡情怯，心里乱糟糟一片，还没敲门，门已经先打开了。
“既然来了，怎么不进来？”范继海站在院子里，此时正在磨墨，他面前摆着笔墨纸砚。
“大同不在，进来吧。”
余红卿缓步踏入：“爹是何时到的？”
“到了有一段日子了。”范继海上下打量她，点点头，“看你气色不错，应该过得挺好，这我就放心了。”
余红卿好奇：“爹到了京城，为何不给我送信？”
两人是亲生父女，范继海初入京城，就该让已到京城一段时间的女儿照看一二。
“不想麻烦你。”范继海笑了笑，“我也不是为寻你而来。”
余红卿哑然：“您没带两个弟弟？”
“两个都是庸才，到了京城，徒增他们的烦恼和压力。”范继海招了招手，“过来看。”
他正在练字，自己豪放潇洒，自带风骨。
“如何？”
余红卿开口就赞：“好。”
“当然好。”范继海有些得意，“我就是凭着这一手字，做了书院的夫子。”
余红卿好奇：“爹以后不回去了吗？”
范继海反问：“你不希望我在京城？想要彻底做将军府女儿？”
对于这番问话，余红卿一脸坦然：“您在不在京城，对我影响不大。至于做将军府的女儿，那有何不可？反正你也没让我姓范啊，我又不是余家女儿……”
范继海苦笑：“终究是我对不住你。你想姓什么，都随你高兴。日后我可能要在这院子里住很长一段时间，你要是愿意，多来看看我。若不愿，不来也行，我一般不会去打扰你。”
“那……父亲保重。”余红卿很快起身告辞。
范继海欲言又止，余红卿以为他要挽留自己，解释道：“我如今已有了未婚夫，原先我和表哥之间……我俩不宜见面，省得让人误会。”
大门开了又关，范继海看着面前的字发呆。
没多久，林大同回来了。
他本来就没有走远，不过是听姑父的话故意避开了而已，远远看见表妹离去，立刻就赶回来了。
“姑父？”
范继海回过神来，将那幅字收拢递过：“拿去装裱。”
林大同小心翼翼接过，到了京城，姑父也让他刮目相看，原以为姑父才华只够考中进士，万万没想到居然能做这天下第一书院的夫子，且一切还挺顺利，到了京城不过半月，二人就搬入了这丙字院中。
当初姑姑总让他讨好余红卿，以此来让姑父对他倾囊相授。彼时他不以为然，被夫子盛赞的他烦透了那种讨好别人的卑微。如今再看，心中只有后悔。
退了亲，他一辈子都只能是姑父的亲戚，再不能更进一步……姑父也没有另一个女儿让他娶啊。
何况入京以后得知前未婚妻即将做侯府的世子夫人，他就更后悔了。
*
对于范继海，母女俩默契地没多提，廖齐每天都回书院来住，七八天后，才得知那个姓范的不是陪读，而是来书院做夫子。
奉禹书院的学子会被人高看一眼，书院的夫子……无论走到哪儿，都会受到读书人的追捧。
廖齐就有点紧张，一连三天守着白如意，什么都不干，就黏在她身边，从早黏到晚。
有孕了的人，脾气来得很快，白如意发火了：“你不好好干，孩子生下来喝西北风啊。”
廖齐一脸惊奇，夫妻这么久，白如意就像是个泥人似的，一点脾气都没有。此时她怒火冲天，廖齐新奇之余，心下很是欢喜。
在他看来，人只有在最亲近的人跟前才会表露自己的真性情，但是被媳妇骂了，他又有点委屈，小声辩解：“将军府那么多财物，我就是什么也不干，也足以让咱孩子一辈子吃喝不愁。”
白如意：“……”
她也感觉自己的火气莫名其妙，即便要劝人去上值，也没必要这么大嗓门。想到此，她用手捂着额头：“那个……你别跟个面团似的，我都吼你了，你还这么软，照此下去，会纵容我的坏脾气。”
“发起脾气来挺好看的。”廖齐真心夸赞。
白如意瞪他。
廖齐立即夸：“瞧瞧，这白眼都鲜活了很多。”
白如意没脾气了，提议道：“要不我们搬回城里？”
他们所在的院子距离范继海的院落，走路也需要半刻多钟，无论是从书院外进来，还是从书院出来，去两个院子都是相反的方向。
“我不是想守着你，就是最近有点累，想歇一歇。”廖齐不愿意在妻子面前承认范继海做了夫子后，给了他很大的危机感。
读书人都善辩解，黑的能说成白的。白如意心那么软，万一被说动了答应重修旧好，他怎么办？
哪怕只有万一的可能，廖齐也还是会担心事情发生。
*
贺元安最近老往城外跑。
他下午出城，赶不回府，干脆就住在了外头。
这日，贺元慧都来了。
旧友重逢，二人都很是高兴，余红卿兴致勃勃将人往自己的屋中带：“怎么有空来？”
贺元慧瞅着她：“来陪你啊。”
余红卿给她倒了茶水：“你会这么好？”
“我何时不好了？”贺元慧白她一眼，“天越来越冷，我来看看你这边冷不冷。”
“最近还不冷。”余红卿想了想，“等天气凉了，我们会搬回将军府。”
她受得了，白如意也受不了啊，有身孕要少生病尽量不喝药。白如意不会拿自己冒险。
贺元慧忽然道：“我想出去走走！”
余红卿手一顿：“这……瞒得住吗？”
第100章 主仆夜话
还有半年多就要成亲了,一般姑娘这时候都留在家里备嫁。贺元慧往外跑的事被发现……后果不堪设想。
姑娘在备嫁期间偷跑出去，多半会被婆家嫌弃，何况贺元慧的婆家是皇家。
不过,话说回来,贺元慧上次一个人跑那么远,前后加起来近一年，后来说是替长辈去兴安府那边拜访亲戚，京城中没有闲言碎语。
说到底,像贺元慧这般胆大的闺秀,整个京城都找不出来第二个。
贺元慧笑了笑：“应该行。卿娘，今儿我是来跟你辞行的，往后我可能几个月之内都不会再约你喝茶了。”
余红卿忙问：“世子知道吗？侯夫人知道吗？”
别又偷跑。
贺元慧颔首：“娘不太答应，但……她拗不过我，会答应的。”
当日，贺元慧回了城。
又隔两日,余红卿就听说安东侯府的大姑娘去了百里开外的庙中祈福,顺便养病，半年后归。
余红卿当天进了城,去找了贺元安。
“元慧没事吧？”
贺元安摇头：“她不会让自己有事，就是我娘气得够呛。”
“让侯夫人别气坏了身子。”余红卿嘴上这么说,心里不怎么在意,亲生母女,侯夫人又不是不知道自己女儿什么脾气,应该不会过于生气,怕是要担忧一阵子。
既担心女儿在外出事，也怕女儿祈福的内情被外人知道。
半个月后，白如意收拾行李回了京城。
余红卿也是回京后才知道,京城里关于贺元慧的传言闹得沸沸扬扬，非说她是得了绝症，治都治不好了，所以才去寺庙中，名为祈福，实为求医。
还真巧了，贺元慧宣称祈福的那间寺庙还真有一位医术高明的僧人。
回将军府的当晚，余红卿约了贺元安相见。
这还是她第一回约未婚夫。
两人在香满楼的雅间里相见，余红卿担忧问：“不管传言吗？越说越离谱了。”
皇家可容不下一个只剩一口气的儿媳妇，再传下去，退亲都有可能。
“不用管。”贺元安提起此事，眼神有些冷，“无风不起浪，有人想抢皇子妃的位置。”
余红卿也觉得这传言热闹得离谱了些，无论贺元慧是为了什么去了庙中，半年而已，且等半年看看就是了。外头传言的那个趋势，好像已笃定贺元慧半年之内会离世似的。
“卿娘，好多人都知道你和元慧交好，可能会有人来找你打听关于元慧的事，你要谨慎些。”
余红卿深以为然。
她回京以后在京城熟识的人不多，多数都是泛泛之交。原以为这幕后之人想要知道贺元慧的真正下落，应该会办个赏花宴之内发帖子给她，到时再伺机询问。
没想到，最先找上来询问的是
陈菁儿。
表姐妹二人自从暖房宴之后感情大不如前，先前还连夜畅谈，后来就只剩了点头之交。陈菁儿有几次想要约余红卿一起，她都拒绝了。
拒绝了几次，陈菁儿也不再贴上来。
这日，余红卿在院子里看账本。
最近她学着做生意，白如意还给她准备了一间书房，将军府的铺子很多，大多数都在正轨上，不需要费太多的心思，只要决定是否进货，查查库房余货，还有看看每月盈利和支出的账本。
余红卿前两天还真揪出了一个欺上瞒下的管事，廖齐很高兴，送了她一间铺子。
如今余红卿名下已有了六间铺子，一半是白如意送的，一半是长辈们给的见面礼，廖齐给了她一个京城郊外五百亩的庄子。
这算是很大手笔。
那个位置的庄子有价无市，拿着银子也不一定买得到。
余红卿看着面前的房契，心情格外复杂，盼春就来说表姑娘到了。
人到了门外时，余红卿将房契和账本都收了起来。
“表姐，怎么有空过来？”
表姐妹之间感情大不如前，但到底同处一屋檐下，面子情还是需要维系着。
陈菁儿也不喝茶，负手在屋中转圈：“果真是身份越高，责任越大。母亲这段时间也在教我做生意，但没给我准备书房。”
表姐妹二人的婆家都是侯府，但一个是世子夫人，一个是普通媳妇。前者要管的事情太多，必须学看账本。而后者，需要管家里事，但管的是小家，除非袁六郎立下大功劳，否则，这辈子都不可能赚出一个比侯府更大的家业。
因此，二人的婆家看似一样，实则不然。
这其中的区别俩人都清楚，往常余红卿不提，陈菁儿也不在意。但听陈菁儿此时的话里话外，到底还是在意了起来。
余红卿笑了笑：“表姐有事？”
“闲着无事，来找你聊一聊。”陈菁儿颇有些不好意思，“我打扰到你了吗？”
余红卿摇头：“本来我也闲着。”
“没有就好。”陈菁儿眼眸一转，看着余红卿的眼睛，“昨儿我跟娘一起出门，在酒楼的雅间之中，听到外头的人在议论安东侯府的大姑娘，明明大姑娘是去庙中祈福，他们可倒好，言之凿凿说大姑娘病得很重，我和我娘都不信。可是那人说他是侯府内下人的亲戚，还强调说他那亲戚很受主子重用……”
她顿了顿，“表妹，你跟我说实话，贺姑娘真的生病了吗？”
“没有生病，就是祈福。”余红卿语气淡淡，因为祈福之事是假，她也不好过于笃定，“反正世子是这么跟我说的。而且元慧在离京的头两日还去书院探望过我，当时没看出她有生病。”
陈菁儿讶然：“你的意思是，如果真的生病了，也是生了急症？有没有可能是被人所害？”
余红卿摇头：“不知。”
“表妹，那是你小姑子。”陈菁儿语气焦急，“你去找侯夫人问一问，好歹表露一下你这个未来嫂嫂对小姑子的关切之意。不然，人家会嫌你太冷淡，你这还没过门就被嫌弃，以后日子怎么过？”
余红卿偏头直直看着她。
陈菁儿连躲闪了好几次，见表妹一直盯着自己，不自在地笑了笑，问：“表妹这么看着我做什么？”
“我从小地方来，在这京城之中也没住多久，好多事情都不懂，尤其是我从小没在娘身边长大，人情世故这些，还得我娘手把手的教。”余红卿直言，“关于安东侯府的大姑娘生病，我娘前两天就听说过了，她都没让我过府探望……我娘好歹比我们多活了那么多年，懂得比我多，她没让我去，应该就是不需要去。表姐是觉得我们母女都不如你懂事？”
这么一问，陈菁儿愈发尴尬。
“我也是好心。”
余红卿不笑了：“我没说表姐有坏心啊。”
气氛一时尴尬，陈菁儿几次张口都不知道该怎么说：“表妹，你真就一点都不担心未来的小姑子？”
余红卿得了提醒，对于贺元慧的事都有些敏感，闻言似笑非笑：“知道的，那是我的小姑子，不知道的还以为是表姐的小姑子呢。”
陈菁儿笑不出来了：“表妹，别开这种玩笑。”
“就是看你对贺家姑娘挺关切。”余红卿上下打量她，“表姐，你何时这么操心了？往日你可都是有吃万事足的人。”
陈菁儿落荒而逃。
盼春亲自去送，直接将人送到了二门外。
余红卿看着她背影，一脸怅然：“念儿，你说这人怎么定亲之后就变了呢？”
念儿如今变得谨言慎行，只在主仆二人单独相处时会活泼些，想了想道：“可能表姑娘本来就是这样的性子，兴许她一开始就想要和您交好，表露出来的那些是她想让您看出来的……堂堂世家嫡支长女，真的会是个只喜欢吃的单纯姑娘吗？”
廖玉珠就不允许她长成这样。
余红卿伸手掐了一把念儿的脸：“真不可爱。”
念儿跟在她的身后到了书案旁，顺手磨墨：“我知道，你想说看破不说破，但奴婢又不是外人。”
余红卿噗嗤笑了：“是内人？”
当下的男人会称呼夫人为内子，余红卿这话带着几分取笑之意，念儿却一本正经：“奴婢想一辈子都陪着姑娘。兴许表姑娘真的是定亲以后才变的，奴婢不想变，不想定亲，也不想成亲，奴婢就想陪在姑娘身边一辈子，等以后，奴婢帮您照看孩子，看着孩子长大……”
余红卿笑开了花：“别后悔哦。”
念儿一脸严肃：“奴婢不后悔，希望姑娘不要把奴婢配了人。”
闻言，余红卿也不笑了：“念儿，我们从小一起长大，如果哪天你嫁人，一定是你自己想嫁。”
她很不喜欢“配”这个字。