第24章 铸兄弟二人【三合一】
夜里,柳惜瑶迷迷糊糊说了许多胡话。
安安被她声音惊醒，还以为她又是遭了梦魇，便轻声唤她,却不见她应答，连眼睛都未曾睁开，只细眉紧蹙，喉中呜咽不知是哭是念。
安安心里着急,又开始推她，也不见她应声。
秀兰听到动静,披上衣服来到里间，点了灯,端至床边,这一探手，便被柳惜瑶额上的温度吓了一跳。
“还叫她做什么，你家娘子起热了你都不知？”秀兰没好气瞥了安安一眼。
安安这才猛然反应过来，那脸色瞬间跟着泛白，掀开被子就要下地,“啊？这可怎么办……我、我去请郎中！”
秀兰将她按住,“慌什么,这三更半夜的别没将人请来，再将你自己也病了，你是想让我一回伺候两个？”
这些年来,柳惜瑶虽然看着身子骨瘦弱，却是极少生病的，也是跟她很少外出，也很少与人接触有关，如今这场病来势汹汹,自是将安安吓得六神无主，当即便落下泪来。
秀兰无奈叹了口气，让她先将衣服穿好，去外面烧些热水来，自己则用冷水沾了巾帕，叠好搁在柳惜瑶额上。
随后秀兰便坐在床边，慢慢给她喂水。
“不要……”柳惜瑶又开始说起胡话。
秀兰冷哼一声，接话道：“不要什么不要，让你白日里发疯，连个袄子都不知道穿，就这般往回跑，这下好了，喝一肚子凉风，呕了半日不说，还夜里起热折腾人，我真是倒了八辈子霉，摊上你这么个主子，啊不对，你才不是我主子，我主子是荣华县主……”
昏沉中骤然听到县主二字，柳惜瑶眉心又是用力蹙起，呜呜咽咽竟落了泪来。
秀兰望着她眼角的泪，心头还是软了几分，说到底她也是穷苦人家出身的，才会被卖入府中做婢，而柳惜瑶也是个命苦的，这世道对于她们这样的人，最是不公，又何必互相为难。
秀兰叹了口气，帮她将眼泪擦去，“哭什么哭，没出息，既是那二公子肯容你在身侧，你便铆足劲了去诱他，将他迷得五迷三道，纵是最后只能做个妾，不也比随意指给个老头强。若是日后再能生下个一儿半女，你便当真是好日子要来了！”
也是因这屋中暂无旁人，又是深更半夜，秀兰才敢开这个口，若是平日里，她肯定还是要劝阻的。
可这劝阻是她做婢女的职责，要问心里如何想，那便是方才说出口的那番话了。
说罢，门后传来脚步声，知是安安进来了，秀兰便不再牢骚，她让安安去湿两个温热得到帕巾，她则掀开被子，将柳惜瑶那细长的手臂露出。
“你要做什么？”安安不解。
秀兰道：“你家娘子起了热，用温湿的帕子擦手臂，可帮她散热。”
见安安将信将疑，秀兰也不欲和她解释，直接拿了帕子便来擦。
柳惜瑶皮肤又薄又白，只是擦了三两下，就被擦得通红。
安安见状，心疼不已，忙又要拦她，“若不然，还是去请郎中吧？”
秀兰没好气道：“张郎中上次已被你家娘子得罪，别说是咱俩，就是你家娘子再跑一趟，也将半个人都请不回来！”
安安蹲在床边，垂眼落下泪来，“都怨我，是因为我娘子才将郎中得罪的，呜呜呜……”
秀兰无语，哭哭哭，就知道哭，这主仆二人真是一个塞一个得没出息。
安安哭了一阵，忽又抬起头道：“若不然，去慈恩堂寻人来帮忙？王伯或是公子，肯定会帮娘子的，对不对？”
秀兰道：“那你便想多了，王伯这几日看到娘子连招呼都不上来打了，至于二公子……”
秀安顿了顿，压低声问她，“你家娘子回来可有说，为何那般仓促往回跑，可是同二公子出了何事？”
安安也觉得柳惜瑶今日不对劲，她一路跑回来后，并未如之前一样先将手洗个十多遍，而是先打了水去漱口，又将脸擦了数遍，后又不住干呕，问她可是病了，她也不说话，只摆摆手，说路上喝了凉风，胃里难受罢了。
“娘子没说。”安安老实回答道。
秀兰也弄不清楚那二人成日里到底在做什么了，但很明显，若是当真在意之人，又怎会让那人在这天寒地冻的天气里，穿个单衣往外跑。
秀兰能想到的，便是柳惜瑶做了什么上不得台面的事，惹了人家二公子不悦，许是言辞犀利地责了她几句，她便受不仓皇而逃了。
没用啊，当真是没用！
明明早就料到会这样，可此刻秀兰还是不免会恨铁不成钢。
不过细细想来，又怎能怪她？
旁人家的小娘子，有娘亲在身边耳提命面，到了这般年纪，多少都懂得些男女之事，便是她们这样府里的婢女，也被年岁长的嬷嬷教导过如何应对男子，唯有这柳惜瑶，自六年前入府以来，不是随老夫人礼佛，便是后来在母亲身侧侍疾，待那两个撒手离去，她便同这个傻安安窝在幽竹院里。
哪里有人来教她，她便是想学，也无从学起。
思及此，在看床上病恹恹的柳惜瑶，秀兰语气微松了几分，“明日是二公子的弱冠礼，寅时便要起身的，想必他今晚定是早早就要歇下，此刻已至子时，没人敢在这个时候去扰他。”
秀兰是在荣喜院里做事的，自然记得住各位主子的生辰日，尤其是二公子的，她记得格外清楚。
要知道荣华县主向来十指不沾阳春水，却是年年都会在二公子生辰日这天，亲自去灶房下一碗长寿面。
老夫人还在世时，二公子会在这日来到荣喜院，将那碗面吃罢，便也不会多留，起身又会回到老夫人身侧。
而这四年来，二公子依照“居丧不言乐”的礼数，住在那慈恩堂中，便连面都不曾再露，便由钱嬷嬷去将那长寿面送到慈恩堂去。
如今二公子终是弱冠，那守孝将近四载，总归是该露面了。
不必去猜也知，明日侯府必将宾客盈门，且都还是些寻常时候连见都见不到的贵客。
要知二公子当年是在弘文馆里待过三年的，能进里面读书之人，必是天潢贵胄，且后来二公子又被圣上钦点为探花郎，如此身份，他此番弱冠，别说是华州当地的权贵，便是京中的那些达官显贵，也少不了要遣人送礼过来，甚至不乏还有要亲自观礼的。
秀兰对这些贵人倒是没什么兴趣，她在意的是赏赐，通常身份越是尊贵之人，出手便越是阔绰，她稍微朝前院凑一凑，就能叫她荷包鼓鼓。
唉，也就是她倒霉，摊上这么个差事。
秀兰一面
唉声叹气，一面又换了温水来帮柳惜瑶擦拭，还时不时吩咐安安给柳惜瑶喂水。
就这般忙了几个时辰，眼看已至寅时，柳惜瑶的高热终是散去，人也逐渐清醒过来，看到身侧二人那满脸的疲惫，又是道歉，又是自责。
秀兰也懒得再说她，转着那发酸的腕子，打哈欠道：“说这些没有用，我只盼着你别叫我白费功夫，日后若当真能享荣华，可莫要将我忘了。”
此时的慈恩堂外，天虽未亮，却已换了新灯。
宋濯从浴桶中而出，宽大的帕巾将他身形紧紧包裹着，他不喜人近前伺候，向来沐浴更皆是亲历而为。
他缓步来到镜前，又取一条巾帕开始擦身，从脸颊到脖颈再到身前……细细擦拭着身上水珠。
屋内烧着地龙，便是此时周身只挂了那身前一条巾帕，也不觉寒凉。
他一面擦发，一面望着镜中的自己出神。
也不知想到了何事，竟忽地一下弯了唇角。
只这一下，他便敛眸朝下看去，他幽深的目光落在那巾帕遮掩之处，很快便叫自己移开。
他深吸一口气，神情又如寻常那般清润淡漠。
沐浴后，宋濯换上了赤色礼服，那礼服是县主请得宫中绣娘所制，一针一线皆是巧手精工，用料更是那极品的织锦软缎，穿在身上如云似水，随着宋濯迈步而出，那垂落的广袖微微摆动，透着一层隐隐光泽。
宋濯来到祠堂时，夜色还未彻底散去。
祠堂内宋侯爷与荣华县主，还有三娘子宋滢，皆已就位。
看到这久未露面的二子时，宋侯爷鼻根发酸，上前在他臂膀处不重不轻拍了两下。
宋濯眼角朝那臂膀处扫去一眼，紧了紧袖中的手，未让自己将那褶皱去铺展。
荣华县主则是在宋濯跨进门的那一刻，便红了眼角，有那么一瞬间，她想快步迎上去，好好看看自己的孩儿，可往昔的记忆涌上心头，她终究没有挪步，只缓声朝他道：“濯儿，上前来吧。”
宋濯颔首，先是朝着父母双亲拱手行礼，随后上前来到祠堂正中，接过下人递来的香，面对列祖列宗的牌位拜了三拜。
随后宋濯跪地叩首，宋桥拿出宋家祖训，开始朗声念出。
礼毕，一行人浩浩荡荡离开祠堂，又朝正厅前去。
此刻天色已亮，正厅陆续在进宾客，宋家人自是得外出迎宾。
跟在最末的宋滢，自始至终没有和宋濯说一句话，她不是不想说，而是不知道该说什么。
对于这位兄长，她的印象实在不深。
儿时两人从未一起玩闹过，只逢年过节才能得以一见，且二兄是长在祖母身边的，娘亲又与祖母不和，她也是看在眼中的。
宋滢不知缘由，却是知道祖母不好，不让娘亲见二兄，也知二兄看似温润儒雅，却也不曾与她们亲厚。
明明是亲母子，亲兄妹，如今倒是隔着一层似的，连那表亲都不如。
“可是累到了？”
宋滢正垂眼盯着鞋尖，被这忽如其来传入耳中的温声关切吓了一跳。
她这一抬眼，才知是宋濯立在了她的身前。
宋滢愣了一瞬，这才支支吾吾道：“啊，是、是累了……”
身侧嬷嬷连忙戳她，宋滢回过神，又赶忙道：“啊，我不累，今日是兄长的弱冠礼，我高兴还来不及，怎会累呢？”
宋濯却是轻轻弯唇笑道：“时辰尚早，去偏房陪我饮茶可好？”
宋滢虽对这位二兄陌生，可二兄生得好看，又这般温润，到底还是不如之前那般拘谨了，她点了点头，随着宋濯一道进了偏房。
二人落座后，一时无声。
宋滢趁着仰头喝茶的时候，又拿那圆溜溜的眼睛去扫身侧的二兄。
然一盏茶还未喝完，前院便有人来传，是那华州知州的马车到了。
宋濯未动，继续饮茶。
宋滢讶然，身子朝宋濯这边靠近了些，压声问：“二兄，你不去迎吗？”
宋濯朝她淡淡一笑，“父亲在外迎客，我不必事事露面。”
宋滢缓缓点头，可随即又有些走神，她记得去年自己及笄礼那日，原本也是不用出面迎客的，只等礼毕后出来答谢便是，可知州到府的时候，父亲还是将她喊出去见了一面。
又是片刻，下人来报，是那礼部侍郎遣人从京城送礼而来。
宋滢吸了口气，赶忙去看宋濯。
他依旧气定神闲，翻着茶盖，只点了点头。
再后来，翰林学士携字画亲自前来，尚书仆射府来人恭贺，御史台中丞遣特使入府……
宋滢眼睛愈发睁大，也愈发坐不住了。
可宋濯依旧从容不迫。
待阿福的身影悄无声息出现在门廊处时，宋濯终是搁下茶盏，温声道：“随为兄去迎客罢。”
宋滢疑惑不已，左右看看，也未见来人通报，怎就忽然要起身外出。
可她莫名不敢去问，只乖乖跟在宋濯身后，两人一前一后来到府门处。
此刻门外马车不过只剩下三五辆，为首那辆下来的宾客已是入府，马车刚转头离开，后面那辆马车尚未驾至府前，便见车中人之人大掌一掀，从车上阔步而下。
一个高大身影落在几人面前。
来人身着玄色劲装，外罩藏青织金暗纹披风，随着他大步朝前而来，那被寒风吹动的衣摆中，似藏着一股凌厉之气。
他身形英武却不显一丝笨重，肩宽背挺，步伐沉稳有力，却不见脚下生响。
待他愈发走近，那一张轮廓分明的面容，才清晰地落入几人眼中，他剑眉如墨，眸光如刀，那冷冽的唇角在站定之后，浮出了一丝笑意。
“怎地？五年未归家，不认得我了？”
男子微沉的嗓音落下的瞬间，宋滢便倏然跳了起来。
她激动得语调尽失，连蹦带跳冲上前去，一把捏住来人那玄色衣袖，不住在手中摇晃，“啊！是兄长！兄长回来啦！兄长回来啦！”
宋澜笑着抬手在宋滢脸颊上轻轻捏了两下，“都这个岁数了，怎还这般跳脱，不知稳重。”
他话虽如此，眼中却满是宠溺。
身后宋侯爷也是在吃惊过后，忙也跟着上前，一把握在宋澜的手臂上，到底是习武之人，宋侯爷那手掌不由收紧了力道，感受到那掌中结实触感，宋侯爷便松开了手，露出欣慰的笑意，“臭小子，回来也不提前说一声。”
“父亲。”宋澜退开半步，朝宋侯爷拱手做了一礼，随后才将目光落在那直到此刻，才缓步上前的人身上。
然二人皆还未来及开口，便见荣华县主从院中一路疾走而来，人还未迈出府门，那声音便先是传来。
“澜儿，澜儿……”
荣华县主一面唤他，一面快步朝石阶下走，饶是身侧钱嬷嬷紧赶慢赶来扶她，都是没将她扶住，眼看她脚下踩空，身影朝一侧斜去，便见宋澜三步并做两步，只眨眼瞬间，就来到荣华县主身前。
“儿已归家，娘亲莫要心急，仔细脚下。”宋澜抬手扶住了荣华县主。
“澜儿，五年了……整整五年了。”荣华县主握住宋澜的手不放，眼中噙着泪，那般要强的一个人，此刻却是颤了语调，似有些不信眼前之人便是她日思夜盼的孩子一般，怔怔地望着宋澜道，“我这可是做梦，这可是真的，我的澜儿真的回来了？”
宋澜何曾见过母亲如此一面，心中亦有心疼，亦有愧疚，他恭敬朝母亲作了一揖，道：“母亲，是儿子回来了。”
荣华县主心疼地看着儿子道，“长高了，却是黑了，瘦了……”
宋澜摇头失笑，“在娘眼中，我便没有不瘦的时候。”
到底是在府门前，不便继续相谈，宋澜略微安抚了几句后，便朝她身后递去一个眼色，钱嬷嬷赶忙上前来扶。
宋侯爷与宋滢也走上前来，陪着还在抹泪的荣华县主一道进了府中。
如此，这勇毅侯府门前，迎客之人便成了宋家的两位郎君。
兄弟二人并肩而立，身量几乎齐平，皆是那人中一眼便能望见的高度，可这二人气度明显不同。
宋澜为武将出身，虽未披甲，面容也噙着笑意，却自带一股凛冽的肃杀之气，饶是那面容再是俊朗，让人也不敢多瞧。
而他身侧的宋濯却是截然相反，
那身赤红礼服衬得他眉目如画，身子修长不显锋芒，举手投足间儒雅矜贵，俨然是那书中的温润郎君，让人看了便不舍移眼。
兄弟二人未曾言语，目光却是齐齐落在那不远处朝府前驶来的马车上。
那马车上挂着秦王府的旗帜。
秦王乃当今圣上四子，生母为嘉仪皇贵妃。
如今朝堂内他与太子已是到了水火不容的境地。
马车上下来的侍者，单看穿着便知是主子面前极得脸面之人，他小步来到兄弟二人身前，恭敬地敬上礼单。
此人一看模样便知是阉人，他虽是对着宋濯开口，但那眼睛却是落在宋澜身上，“工部近日繁忙，王爷实在抽不开身，才遣咱家与公子贺礼。”
宋澜眉宇微蹙，他最是不喜这股阴柔劲，而是看向身侧的宋濯。
宋濯神情不变喜恶，只淡笑着谢过后，便抬手做出请的姿势。
待那侍者笑盈盈地随着仆役步入府内，宋濯才将礼单递到宋澜面前。
那礼单上除了珍珠翡翠这样已是见惯的宝物，排在那最前的竟是匹汗血宝马，在之后，是那玄霜剑与九转金研膏。
这几样东西，显然是武将所需。
“秦王知你此番回府，这礼也不知是送你，还是送我。”宋濯面上带着淡笑，唇瓣几乎微动，用那极低的声量道。
宋澜亦是如此，低道：“送你罢，你在弘文馆那三年，是没学骑马，还是没学舞剑？”
宋濯脸上笑意深了两分，“何事都瞒不过兄长。”
“是啊。”宋澜那沾了霜似的唇角也缓缓勾起，“我不也瞒不住你么，但有一说一，你派来盯我那人，身手虽可，呼吸还是略沉了些，若还有下次，我便不容他了。”
宋澜那双厉眸从周围那些仆役身上一一扫过，最终眸光落在了阿福身上，“那个，不错。”
宋濯随他眼神看去，淡淡“嗯”了一声，“是不错，就是年岁尚小，略浮躁了些，待心性收住了再用。”
宋澜闻言，敛眸不在言语。
直到那冠礼时辰将至，两人提步朝府内走时，宋澜太忽地抬手，不重不轻落在了宋濯肩头拍了两下。
宋濯斜睨着肩上那略微褶皱之处，眉心不着痕迹地蹙了一瞬。
冠礼由宋侯爷亲自主持，正宾乃太子少保李公，来人起身上前与宋濯加冠之时，席上那秦王所遣的侍者脸上笑容，透着几分阴恻恻的寒意。
加冠之后，宋侯爷亲自上前，将早已备好的一卷玉简迎着众人面，递至宋濯面前，“吾儿弱冠，今日始成。为父为你取字……”
那“清远”二字尚未出口，忽听有人扬声高喝：“圣上有旨——”
话音未落，一身着官袍之人，手持姜黄卷朝堂内缓步而来，紧随其后那随从手里捧着一方金线雕龙锦盒。
满堂宾客皆是怔了一瞬，随即齐齐起身叩拜，满堂寂静，只闻那手持黄卷之人，缓缓出声：“宋濯年少登科，探花及第，后归乡侍疾，为其祖母结庐三载，其孝心可嘉，朕心甚慰。今弱冠礼成，特赐字，容慎。”
在座之人闻言，神色各异。
宋濯却始终淡定从容，接过圣旨，垂眸谢恩。
礼毕宴散，便已至日落之时。
宋侯爷在席间饮酒醉倒，那席面尚未散去便早早回了那无忧堂。
荣华县主则带着两儿一女，回了荣喜院。
她坐在上首，忍着那早已犯了许久的头疾，拉着宋澜不丢手，左右都看不够。
“那战场刀光剑影，最是险要，这些年来，娘一想到你在安南领兵，便没睡过一个安稳觉。”
荣华县主说着，便又不住垂泪，一边的宋滢虽也忧心兄长，可更多的还是兴奋与崇拜。
她最大的心愿便是能如她长兄一样，骑着高头大马，去战场斩杀敌军，守护一方安稳。
可惜她生来体弱多病，顶多请个武师傅在府内教她些拳脚功夫，以强身健体为目的罢了，哪里会让她骑马打仗，便是外出狩猎，都不曾有过。
得了荣华县主哽咽时难以开口的间隙，宋滢赶忙兴致冲冲朝宋澜道：“兄长这次回来多久？”
宋澜笑道：“舅父允我归乡，未提何时回去。”
荣华县主擦了泪道：“还是你舅父知道疼我，让你回来多陪陪我。”
宋澜笑着朝宋濯看去一眼，宋濯从头到尾未曾言语，只捧着茶盏慢吟。
“那兄长可能带我去骊山狩猎？”
宋滢话音刚落，还不等宋澜回答，荣华县主便连忙出声止住，“你在府内闹闹也就罢了，怎还要往山上跑，你不要命了？”
宋澜侧过脸去，朝宋滢递了个眼神，便又回过身来，安抚荣华县主。
此刻县主情绪已经慢慢平复下来，她看着屋中自己这两子一女，心中不甚感慨，又提及起这三人婚事。
为首要说的便是宋澜。
“如今你已二十有五，早已到了成家之时，此番归府，头等要事便是择妻成婚。”荣华县主语重心长道。
宋澜颔首，“说至成家，有一事要与母亲告知，还未母亲莫要怪责儿。”
说罢，他朝那珠帘外候着的随从抬手道：“去将他们两个带进来。”
那随从领命，躬身退出屋外。
荣华县主似已有了答案，到底是顾忌宋滢在侧，没有直接将话说明，只道：“你在安南这么些年，身侧难免需要个只冷暖的，我何故怪责你。”
说罢，她唤来钱嬷嬷，屏退了屋内及那院内之人，连钱嬷嬷都被挥退至院门处候着。
然片刻后，那随从却是领着两个孩童迈进屋中。
“母亲。”
宋澜起身，撩开衣摆朝地而跪，那两个孩子原本脸上带着愉悦的笑容，但看见父亲倏然跪下，便也赶忙上前来，随着宋澜一道跪在了荣华县主身前。
宋滢简直看呆了，双手瞬间握住了唇，她看看上首已是面色发白，唇瓣都被气得发颤的母亲看去，又朝对面还在淡然喝茶的二兄看去，最终还是将目光落在了那两个孩子身上。
这两个孩子，个子高的那个是女孩，梳着一对儿双丫髻，脸颊有肉，白白嫩嫩，顶多龆龀之年。
旁边那男孩，则看着更小，恐是连三岁都不到，跪在那里瞪着一双圆溜溜眼睛，正在四处张望。
“你！你……”荣华县主又惊又恼，看着自己这好大儿，偏又说不出重话来，“你何时有了孩子，还……还这般大了，怎就不知给家中书信一封，啊？”
“母亲莫要动气，容儿细细道之。”宋澜携着一双儿女朝下叩首，“此双儿女，非我亲出，乃殷执所生。”
荣华县主是知道殷执这个人的，他父亲不过是小吏出身，后父母早逝，家中便只剩他一人，宋侯爷念他吃得了苦，又是个踏实性子，便让陪着宋澜一道习武，那时两人在华州，可谓是形影不离。
后来宋澜去了安南，他自也是随着一道而去。
到了安南的第二年，宋澜便亲自为他主婚，婚后诞下这一双儿女，宋瑶为长女，今年刚至五岁，宋璟为幼弟，快至三岁。
“两年前一场战役，殷执为救我而身中数箭，他惨死在我眼前，临终之时将这一双儿女托付于我。”
“他是我副将，更是我视为兄长之人，他的这双儿女，便是我的儿女。”
宋澜再次朝荣华县主叩首。
荣华县主终是听明白了，想到儿子险些命丧战场，是那殷执豁出性命所救，她心头惊颤，却也为之动容，她沉吟片刻，不说认与不认，只又缓声问道：“那殷家媳妇呢？”
宋澜长处一口气，缓缓抬起头来，一开口，那语调极为深沉，“自
戕了。”
“怎……怎舍得呢？”荣华公主看着地上那两个孩童，心中不解，且尤为大震。
宋澜朝身侧两子看去一眼，并未过多解释，只深吸一口气，再次朝上叩首，“还望母亲莫怪，日后我宋澜定会视此二子为己出，将其更名换姓，过于我宋家族谱，落于我宋澜名下。”
“可若是如此，那你的婚事该当如何？”荣华县主眉心紧蹙，她虽是感激那殷执，可到底自己的孩儿才是最重要的，她不介意宋家多两个吃饭的人，也不在意旁人说何闲话，却是不允宋澜的婚事被耽搁下去。
这可是她头一个豁了性命生出的孩子，也是她亲自喂养长大的孩子，她如何愿意让他受半分委屈。
“你可知，你乃宋家长子，一言一行皆关乎宋家门楣，婚配岂是儿戏，如今朝中多少人家盯着宋家这门亲事，就连宫中也在与我书信问及你婚事，你若执意将这孩子带在身侧，那些高门贵秀谁还愿嫁你为妻？”
荣华县主已是头痛难忍，她双眉紧蹙，抬手撑在额头上，言语中带着威压。
宋澜却依旧不松口，“儿为武将，终年征战在外，刀剑无眼，生死难料，若无人愿嫁，儿亦不会强求，便是我只身一人带着这双儿女，也可坦然过活。”
说罢，宋澜缓缓起身，将那跪在地上的两个孩子也一并拉起，他面上肃冷渐缓，坐在椅上，示意那随从将孩子们又带了下去。
宋濯听至此，也起身朝荣华县主行礼告退。
宋滢还想留着继续听，可她也看出，母亲是要与长兄单独说话，连二兄都要离开，她留着实在不合适，这便也只好悻悻离去。
临出门前，荣华县主带着几分提醒的意味朝她看了一眼，宋滢回了个用力闭嘴的表情，便赶忙跑出了屋。
宋滢没有回自己院中，而是一路往侯府西侧跑去。
幽竹院里，秀兰正在草棚下煮粥。
昨晚熬了将近一宿，饶是今日补了半日的觉，安安起来做午饭，昏昏沉沉中一头敲在了灶台上，幸好未曾破皮，却是起了一个骇人的鼓包。
秀兰没辙，只好自己爬起来做，午膳与晚膳皆是她来做的，结果这粥刚熬好，还未来及端回屋内，便听到有人叫门。
“怎这么半天才来开门？”宋滢看她一眼，便要风风火火朝屋里跑。
秀兰赶忙将她叫住，“三娘子，莫要往里去，柳娘子昨晚起了高热，正在养病。”
宋滢闻言，脚下顿住，“可退了热？”
秀兰点头，“退了，只是尚无精神，还在睡着。”
宋滢今日已是憋了一肚子话没地方吐，这要是让她再回去，岂不是得活活憋死。
思来想去，她如今已是长大，连郎中都说她比寻常小娘子身体还要硬朗，不怕这些病，再说连秀兰都没事，她也不会有事。
宋滢咬咬牙，掏出帕子掩住口鼻，又提步跑进屋去。
安安正趴在桌上休息，两人看到对方，皆是吓了一跳。
安安忙起身行了一礼，宋滢随意摆了摆手，便来到床边坐下。
柳惜瑶其实也未曾睡着，只是身体沉困，才会在床上歇着。
她便慢慢撑坐起身，稍微将头偏去一旁，哑着嗓道：“三娘子如何来了？”
宋滢知她得病，却没想是个这般病恹恹模样，心头一紧，便将火气洒在那正端着碗粥走进屋的秀兰身上，“就一碗清粥能吃饱么，你没看她都病成什么样了，你是怎么照顾你家娘子的？”
秀兰欲哭无泪，低声辩解道：“奴婢是荣喜院的，是县主叫奴婢来看住柳娘子而已，那安安才是柳娘子的婢子。”
“安安是个傻的，你也傻啊？”宋滢没想到她还敢反驳她，当即气得叉腰，“让你看住她，便是要你将她照顾好了，她要是有个好歹来，你还如何看，怎么看？”
连珠炮似的责备，让秀兰哑口无言。
安安则在一旁嘀咕了一句，“我不傻。”
“还不傻？”宋滢又朝她看来，“下次在遇见这种事，去我院里寻我，听到了没有？”
柳惜瑶叹了口气，轻轻去拉宋滢衣袖，“不怪秀兰，是她昨夜一宿未眠，照顾得我，还有安安……”
她轻咳两声，继续道：“今日是二公子弱冠礼，如此重要之日，她们不敢去扰你，且万一让县主得知……咳咳……”
提起母亲，宋滢心头那些话又要呼之欲出，她挥了挥手，让那二人去院里候着，便又连忙坐在床边，兴奋地望着柳惜瑶道：“你的好日子要来啦！”
柳惜瑶端着粥碗，不解蹙眉。
“我兄长回来了。”宋滢眉飞色舞道，“可还记得我同你说过，我兄长最疼我，且我母亲也最是听他的话，但凡我去求兄长，他必定愿意替你求情！”
说着，她拍在心口处拍了两下，“总之，这一次你交给我，不会再有差错了！”
柳惜瑶搁下粥碗，合眼长出一口气，“那便好……便好……”
宋滢心里太过高兴，忍不住又朝她身侧挪近，随后压低声道：“我兄长有儿女了。”
柳惜瑶对侯府那位大公子的事没有兴趣，但也知他尚未娶亲，便以为是那妾室，或是通房所生，便敷衍地点了点头。
宋滢打开话匣子，便合不上了，她一股脑将宋澜收养那二子的事全部道出。
柳惜瑶只随意应和两句，心思全然都在另一个人身上。
“也不知我兄长婚事到底会如何，总不能当真不娶了吧，你说到底哪个女子肯还未嫁人，就先得两个孩子的，而且那孩子都那般大了，如何养得熟啊。”
宋滢说着，也缓缓吐出一口气来。
“不过，我还是佩服我兄长的，有情有义，这才是真正的君子！”
宋滢说着，用胳膊肘去碰柳惜瑶，“你愣什么神啊，你说是不是，是不是啊？”
第25章 铸尝尝味道
面对宋滢带着些强迫意味的追问,柳惜瑶便只能“嗯”了一声，来做回答。
宋滢正说在兴头上，却是忽地停了下来,这已是她第二次觉得柳惜瑶这神情语气有些眼熟，却说不出来为何会有这般感觉。
她略微顿了片刻，摇了摇头，那话匣子便再次打开。
“不过就算如此,以我们勇毅侯府的门楣，再加上我兄长那般俊朗之姿,也不是什么人都能做我长嫂的！”
“嗯。”这次不等宋滢问，柳惜瑶便先点头应和。
这一点宋滢说得的确没错,若是普通人家做出这样举动,许是婚事难定，可那大公子宋澜是何身份？
身为勇毅侯府嫡长子，又有军功在身，朝中不知有多少人都巴不得与他结亲，也就是那自视甚高的世家大族,许是不愿女儿受这等闲气,至于其他门第稍次些的人家,恐怕也不会太过在意。
说到底，也还是由着宋澜挑罢了。
“你是没见到，今日那门廊下多少娘子看直了眼,那脸比我二兄身上的红绸都要红。”宋滢一想到那些小娘子含羞带怯的模样，心里是又骄傲，又觉得烦乱，“也不看看自己都是什么身份，如何能与我那两位兄长相配！”
“那你觉得,何人能配呢？”柳惜瑶语气似随口一问，眸光却是在观宋滢神色。
“身份至少也得是三公之后，或是皇亲国戚！”宋滢扬起下巴，语气里满是不屑，“至于那三品之下的，就莫要肖想了！”
“还有脾气秉性也尤为重要，必得知书达理，善解人意，像我这般性子的可不行，都被惯坏了，相处起来太累，定是要生姑嫂嫌隙的。”
听到宋滢说得这般直白，柳惜瑶掩唇笑了一声。
宋滢忽又想起什么，语调不由拔高，“最关键的便是容貌了！若寻个模样丑的，日后生出的那孩子在随了娘，我的天啊……”
宋滢说至此，似是已经看到个模样丑的孩子就在她眼前一般，她捂着自己心口，满脸皆是嫌弃，“他可莫要管我叫姑姑，我看着就来气！”
说罢，她又猛然转头看向柳惜瑶，“就得是你这般容貌的，才能配得上我兄长。”
柳
惜瑶愣了一瞬，随即躲开了她的视线。
宋滢只以为她是被人夸赞了容貌，害羞所致，便不以为意，自顾自继续说道：“你可别以为我是在夸张，今日那弱冠礼，连我自己都开了眼了，我那二兄的字，你可知是谁取的？”
终是到了柳惜瑶在意的话题上，她自是赶忙应声，“谁呀？”
宋滢下巴扬得更高，眉眼间尽是得意，“是圣上取的！”
“圣上？”柳惜瑶惊得扬了语调。
宋滢很满意她此刻反应，点着头道：“厉害吧，还有那秦王，也特地派了侍者来给我二兄送礼……”
宋滢说得眉飞色舞，柳惜瑶却是越听喉中越是发紧，她似泄了气一般，整个身子软软靠在床头，似随时都要倒下。
而那宋滢的声音，却是字字清晰的传入耳中。
她说宋濯不日便要回京，说他日后定会位高权重，又说他的婚事已是重中之重……
柳惜瑶如何不知，若大公子宋澜的婚事出了岔子，那侯府必定会将联姻的重心都放在宋濯身上。
柳惜瑶愈发感到无力，她昏昏沉沉中，已是慢慢躺了下去。
宋滢终是将话说完，回头看到柳惜瑶那苍白面色，这才想起她光顾自己说得痛快，忘了自己这位表妹还在病中。
看着可怜弱小又无助的表妹，宋滢一副大人模样，抬手在她肩头轻轻拍着宽抚道：“你安心休息，我过几日再来看你，至于你那婚事，也莫要忧心，我定会帮你办妥。”
说罢，宋滢深吸一口气，终是起身朝外走去，却是走到那门帘前，脚步又是一顿，转身又跑回床前，压低声音道：“我今日与你所说的这些，尤其是事关我长兄的事，你可莫要说出去啊？”
柳惜瑶疲惫地点了点头。
宋滢不放心旁人，却是最放心柳惜瑶，她这般柔弱又老实，便是想说，又能和谁说呢，且她们两人之间还有那贺录事的秘密，她知道她不会乱说的，便朝柳惜瑶挤挤眼睛，“等晚上我叫人来给你送些肉吃，你太瘦了，必须要好生补补。”
宋滢蹦跳着出了屋，听她脚步声逐渐消失，柳惜瑶才长出一口气，慢慢合了眼皮。
待再次睁开眼时，天色已是彻底黑透，安安在旁唤她。
宋滢没有敷衍她，而是当真叫人送了三层的食盒过来，一大叠樱桃肉，满满一盘果子，还有一盅温热的莲子羹。
“莲子羹只喝了两口，樱桃肉也所食不多，但那果子却是一连吃了三块。”
阿福说罢，将身子朝下又压了几分，等待宋濯继续问话。
“可知是染了何病？”宋濯眸光落在案几旁那叠放整齐的短袄上。
屏风那头又是阿福的声音，“应是昨日喝了凉风所致，今晨高热已退，估摸再休息两日便能病愈。”
宋濯淡淡“嗯”了一声，正欲挥退阿福，却又想起一事来，“你那惩处的时日已至，可卸下了。”
阿福闻言，先觉欣喜，后又觉出不对，明明还有五日才到，为何公子无端让他减了少了五日的惩处。
阿福下意识想要出声提醒，可又恍然意识到，公子那脑子何曾有过差错？
阿福缓缓抬眼，看到面前这春日游廊图时，便瞬间想到了缘由，他立即拱手应谢，随后躬身退去门外。
回到自己房中，阿福立即将腿脚上紧紧系着的那些铁砂袋全部卸下，他长出一口气，顿觉身轻如燕，原地便来了个燕子翻身，落地时脚下没有一丝声响。
三日后，柳惜瑶再一次站在了屏风前。
她身子并未好全，直到今晨那手脚还是觉得无力，但她没有办法再耗下去了。
便是当真如宋滢所说，她能求那大公子劝说县主，让她不必再嫁那袁统领，可大公子终归是武将，不定何时便要回安南领兵，待他走时，她当如何？
且那还只是宋滢一面之词，那袁统领也在安南，应与大公子相熟才是，万一他得知此事后，不仅不去劝说，反而还想拿她做礼，届时她在想逃，岂不是更加无望。
思来想去，她还是得来这慈恩堂。
只是人一旦得病，便会多思多虑。
她想到自己一连三日未曾露面，他却丝毫无察，甚至连差个人去问问都未曾有过，那么于他而言，她是不是可有可无？
还是说，那个突如其来的冒犯，已教他生了厌恶？
柳惜瑶不敢再想下去，只能抱着试一试的心态，再一次厚着颜面来寻他。
到底是一场病将她教乖，她已是不敢为了显示身段，再去穿那短袄，这次穿了件较为厚实的棉衣，将自己裹得严严实实。
然里面那条紫裙，却是偏薄，尤其那领口，宽阔到她自己稍一弯腰，便能看到那条沟壑。
依照那书中所画，男子合该最是喜爱此处。
柳惜瑶褪去棉衣，用小臂拢在身前，咬了咬唇瓣，终究还是缓缓俯下身去，去将手中棉衣放至脚下。
屏风那边，在看到她刻意放缓速度，将那处朝屏风靠近之时，他喉结微动，抬手便将刚才放下的茶盏又拿到了唇边。
一盏饮尽，他又喝下一盏。
不知过去多久，才听他低低道了一声，“进来。”
柳惜瑶深吸一口气，缓步绕过屏风，垂眼看到桌案旁自己落下的那些东西，这几日一直未曾收拾，她愣了一瞬，便将头垂得更低。
“表兄……那日……我、我……”那道歉的话明明已是练了许久，可一想到他那微凉的唇瓣，便又张不开口了。
宋濯知她有话要说，便抬眼望着她耐心等待，可等了许久，见她脸颊愈发涨红，也还未再多说出一个字来，便敛眸道：“这是京中送来的果子，尝尝看。”
见对方岔开话题，似也并不打算追究上次之事，柳惜瑶那悬着许久的心，终是缓缓朝下落去。
她暗松口气，上前跪坐在案旁。
这玉盘中放了三种色泽的果子，每色各两块。
柳惜瑶单从颜色看，只认得赤红色那道，应是枣泥糕，其余两道，她看不出是什么糕点。
她喝了口茶汤，搁那茶盏时，还是按照宋濯的习惯去摆，随后拿出帕子垫在手中，抬指拿起一块枣泥糕。
原本以为枣泥糕都是一样做法，味道不会相差太大，可这京中的枣泥糕，只是轻咬了一口，那红枣的甜香便溢满整个口腔，且不见半分甜腻。
“可喜欢？”宋濯问她。
柳惜瑶垂着眼朝他点头。
自她今日进屋直到现在，都未曾抬眼朝他看去一眼。
吃完一块，柳惜瑶便开始擦拭唇角。
尚在病中毫无胃口时，她都能食上三块，此时这一块想来并不能让她满足。
宋濯便也拿起一块那晶莹剔透的果子，细嚼慢咽起来，“试试这个。”
柳惜瑶又是一愣，但想到这是对方好意，没有必要去推拒，便乖巧应是，拿起一块却未吃，而是在手中细看，“表兄，这是何果子？”
宋濯道：“透花糍。”
柳惜瑶恍然想起，之前在誊抄话本时，便见那书中所写了此物，是那富贵夫人所喜之物，当时她还心中纳罕，那透花糍为何物，怎就叫那夫人这般喜欢。
如今看到这透花糍，才明白其为何会出现在书中。
柳惜瑶轻咬一口，那软糯的薄皮内，桂花的浓香从舌尖直朝鼻腔蔓延。
这种从未尝过的味道，让她下意识便挑了眉梢。
宋濯唇角的淡笑深了两分，待她将那透花糍细细品完，抬手又去拿那鹅黄色的果子，
“此为杏酪糕。”他说着，掩唇将那果子放入口中。
柳惜瑶应了一声，那眼睫微颤了几下，待她再次抬手时，却是又拿起那块枣泥糕来。
待吃罢那枣泥糕，玉盘中便只剩下最后一块杏酪糕。
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“表兄觉得这三种果子，哪个味道最好？”柳惜瑶问道。
宋濯道：“各有不同，皆为可口。”
柳惜瑶细眉微蹙了一下，“可表兄未吃那枣泥糕，如何知道它的味道？”
宋濯抬眼朝她
看来，若是从前，他当觉得这般询问只是因为她见他未食那枣泥糕所致，可此刻，见她那细长的睫羽不住微颤，而那宽袖似也在隐隐颤抖时，他亦是不知，当无奈还是当笑。
“从前尝过。”宋濯似是存了几分故意，想知道她得了这样的回答，又会想到什么缘由。
却见柳惜瑶缓缓站起身来，一步一步带着试探地朝他身边走来。
见他并未出声拒绝，这才壮着胆子跪坐在了他的身侧旁，她与他袖摆相触，手臂似也若有若无地碰在一处。
她还是垂眼未曾看他，用那几乎听不清的声音低道：“可表兄今日未尝那枣泥糕，便不想尝尝看吗？”
宋濯唇角那淡笑似又多了一分，“不想。”
柳惜瑶深吸一口气，用力握住了袖中的双手，“但……但我想尝尝那杏酪糕的味道。”
说罢，她跪坐起身，仰头便覆唇而上。
既他上次并未怪责，还备了果子请她吃，便是说明他并不抗拒此事，既是不抗拒，那便不妨再试一次。
那微凉带着丝微苦的杏仁香气，与那浓烈的枣香融合在了一处。
而那比之透花糍还要黏腻的软糯，在稍一触及那温热之处后，便立即缩了回去。
唇瓣相离，她脸颊滚烫如火，重新跪坐而下，只那宽阔领口下那沟壑在不住起伏。
“可尝到了？”
身侧那略高之处传来了微哑的声音。
她紧抿着唇，颤颤地点了点头，连那声音都已是无法发出。
却听头顶又传来一声极轻极低的叹息，“可我想吃那枣花糕了。”
第26章 铸似触非触
柳惜瑶尚未回过神来,便见纤长白皙的指节倏然出现在眼前，她的下巴被缓缓抬起，那力道轻柔到仿佛当真是捧着一块儿极为诱人的糕点,似稍一用力，那糕点便会碎在掌中一般。
然即便如此，眼前发生的事还是让柳惜瑶反应不及，有因方才碰触后的慌乱,也有对面前之人那句话的不可置信，总之,此刻的她大脑已是一片空白，只怔懵又无措地望着面前那张温润的脸。
宋濯没有如她方才那般直接覆唇压上,而是先盯着她看了片刻,见她没有推拒或是挣扎之意，这才一点一点朝那染着水光的朱唇而近。
他合眼轻触的刹那，面前之人明显瑟缩了一下，那软糯的唇瓣也跟着微颤。
他没再继续，却也未曾退开,只任由二人的唇瓣随着呼吸的起伏,若即若离,似触非触。
他薄唇依旧微凉，她则愈发得滚烫，连同气息也变得炙热与急促,可她不论将那袖口攥揉得再皱再乱，却也始终未曾将他推开，甚至连一丝躲闪都无。
宋濯那微睁的双眸终是缓缓闭上。
他知她只是撞着胆子在做这些，也知道她此刻心中会有多惧，可她如那天上云,他似那湖中水。
原本就毫不相干。
他只是静静观之，看那云在远处翻滚飘荡。
至于其是阴是晴，是白是赤，是美是瑕，皆与那湖面没有任何关系。
然他却是忘了，那云儿一旦落雨，再是平静的湖面也会必然泛起涟漪……
他细细品味着那浓郁的枣香，从最开始一点点轻轻试探，到最后逐渐加了力道，也逐渐将那软糯尽数纳入唇中，他克制而又专注，唇齿之间每一寸的推进都像是经过深思熟虑，却又带着无法掩饰的侵占。
柳惜瑶从怔懵中彻底回过神来时，整个人已是似抽取了筋骨般，被他从身后揽在了怀中，而口中愈发稀薄的空气，却是让她再一次失了神魂，直到那交缠的湿软将空气几乎全然掠夺到一丝不剩之时，柳惜瑶终是承受不住，用力抬手抵在了他的身前。
宋濯动作倏然止住，缓缓睁开了眼，饶是那张面容依旧清俊温雅，可那原本白净的眼底，此刻却是布满了血丝。
柳惜瑶并未注意到这一幕，她宛如那溺水之人终于得救一般，全然顾不得其他，只大口大口地呼吸着久违的空气。
然等她神志稍有恢复，便又是一副惊慌失措般起身便要逃走的模样，然这一次宋濯并未让她逃脱，而是将那揽在她身后的手臂，朝内略微缩紧，拦了她的退路。
“身子尚未安好，便莫要再染了寒气。”
宋濯温柔的声音缓缓而出，那双退了血色的双眸，朝她唇瓣看去。
见她那水润到泛出光亮的唇瓣，已是明显带了几分红肿时，宋濯似也愣了一瞬。
“抱歉。”他嗓音微哑，一手再次轻轻捏住了她的下巴，一手拿出帕巾，捏起柔软的一角，在她唇瓣上轻轻擦拭着，“下次我会再轻些。”
一股浓烈的灼热从脸颊直到耳根，她想要别过脸去，想要夺门而出，更想要用那冷水仔细清口，可那脑中最后的一丝理智，却死死将她拽住，让她强撑着朝他挤出一抹笑意。
“不……不怪表兄……”她违心地开口，嗓音不比他清润多少，甚至还要更加暗哑一些。
宋濯见她神色已是渐渐恢复过来，便收回了那揽在身后的手臂，待将唇瓣上的水渍擦净后，将那帕巾拢进了袖中，温声提醒道：“外间寒凉，待穿戴齐整再回去。”
柳惜瑶强忍着胃中翻腾，乖顺地点了点头，扶着案几站起身来，去那案几对面将长袄穿好，又将上次为抄完的书卷全部收拾齐整，这才提着木盒转身离去。
回去这一路，她步如生风，一言不发，直到回了幽竹院，那院门落下门栓，她才又一次直冲到井边，打了水边开始漱口。
冰凉刺骨的水终是浇熄了口中那炙热的火焰，然不过只是漱了三四次，她便将杯子丢去了一旁，整个人失魂落魄地回到了屋中。
安安不知发生了何事，却是记得上次从慈恩堂回来的时候，柳惜瑶光漱口就漱了许久，漱完还反复在那唇瓣处擦拭，今日怎就这般快便结束了。
她倒了杯热水，端进里间，“娘子，可是外面那水太冰了？”
柳惜瑶已是褪了鞋靴，倒在了床榻上，“没事……我想睡一会儿。”
安安早就觉察出自打柳惜瑶频繁去那慈恩堂后，情绪便时时不对了，可她不知如何问，或是说她每次问了，柳惜瑶都不会告诉她。
安安想帮她，却又不知到底该如何帮。
她有些无措地站在床边，看着那瘦弱的背影，最后也是长出一口气，将水杯放在床边的凭几上，转身退出了里。
床榻上，柳惜瑶强让自己闭眼小憩，可无论如何都无法入睡，脑中反而是愈发混乱，且口干舌燥，喉咙似被火灼烧一般。
她撑坐起身，将那水杯拿起，一饮而下。
一杯喝尽，口中似还残存着那杏仁的微苦。
想到她与他唇齿相接之时，那不知咽下了多少口水，柳惜瑶胃中又开始翻江倒海，思绪仍在不住翻涌。
“秀兰？”柳惜瑶朝外间喊道。
秀兰应了一声，很快掀帘而入。
柳惜瑶看着她，却迟迟不曾开口。
秀兰疑惑蹙眉，“怎么了？你说话呀。”
“若是不慎……吃、吃了……”她想问她，若是不慎吃了男子的口水，可会有怀孕的可能，可话到嘴边，实在难以开口。
她原本以为，跟着钱嬷嬷送来的那书便能通晓这些事，可那书上只有各种诡异又令人作呕的姿势，根本未曾写明，到底如何才能使人怀孕，而她十岁前，从未接触过这些，十岁后又随母亲来到华州，母亲也并未与她说过这些，再后来抄书时，虽也偶然抄过一些话本子，但那上面通常只说到夫妻洞房，不久后便会怀了子嗣，具体如何怀，没有人来告诉她啊？
“啊？”秀兰见她吞吞吐吐，急得上前两步，来到她身前，“你乱吃什么了，你可别吓我，你要是中毒了，那三娘子又该那我撒气了！”
柳惜瑶慌
忙摆手，“没，我没乱吃，我只是……只是……罢了……没事，你、你去外间休息吧，我乏了，我要午憩。”
说罢，她便抬手自行解了那床帐，再次躺下。
见她这般模样，秀兰更是心慌，那眼皮子跳了又跳，索性来到外间问安安，“这都什么日子了，你怎忘了去取份例？”
“啊？”正在翻花绳的安安，被她吓了一跳，忙抬起眼来，还未来及开口，便听秀兰没好气道：“罢了，我动作快，还是我去取吧，你在屋里踏踏实实看着你家娘子，莫要让她外出惹事。”
说罢，也不等安安反应，秀兰便转身朝屋外走去。
秀兰知道柳惜瑶如今是将重心全部放在了慈恩堂，而慈恩堂那位，似也并不排斥她。
秀兰也算看明白了，到底是男人，不论学识再高绝，出身再尊贵，那说到底也是男人。
只要是男人，就没有几个能做到坐怀不乱的，更何况还是柳惜瑶这般姿容绝色的女子。
秀兰直奔荣喜院，等了许久才将钱嬷嬷等来。
“可是那幽竹院出了何事？”眼看再等十来日，那袁统领便至华州，钱嬷嬷也怕柳惜瑶又出幺蛾子。
秀兰不知此事，只想着纸是包不住火的，趁还未彻底烧起，先将自己撇干净，“柳娘子无事，是……是我近日身子不适，怕疏忽大意，让幽竹院出了乱子，想来与嬷嬷禀报一声，可能允我回来，换个人去看她？”
钱嬷嬷眯眼朝她看来，见她面色红润，脸上没有半分病色，便不耐道：“一个萝卜一个坑，这么大的院子，每个人都有自己的事做，哪里是轻易就能调派的，既是命你去看，你便好生将人看住了，怎地不经我允许，就随意乱跑呢，你可知你这一趟出来，万一那柳娘子又生何事端，你可如何同县主交代？”
秀兰怎会不知这些，只是想到按照柳惜瑶的习惯，她通常每日只是去一趟慈恩堂，便会回幽竹院休息，今日已经去过一次了，应当不会再去，她这才得空赶忙过来一趟。
可这些话又不能对钱嬷嬷讲，便只道：“嬷嬷放心，是她睡下了我才出来的，我脚程快，耽误不了工夫。”
钱嬷嬷见她还不肯回去，神色更加不悦，“我当初是看你是个踏实的，又懂武艺，才让你帮县主做事的，怎地你如今这般不懂规矩？”
秀兰忙出声辩解，称自己身子不适，怕耽误钱嬷嬷的吩咐才如此的，还说哪怕扣她月钱也成。
钱嬷嬷没工夫在同她纠缠，便压低声与她道：“你原也不是进屋伺候的女婢，在门廊干活又苦，我念你踏实能干，才让你去那柳娘子院里看护的，如今县主已是给柳娘子指了门好亲事，那可是实打实的高门大户！”
钱嬷嬷说着，脸上笑意更浓，“这亲事几日后便要定下，到时你随柳娘子一道出府，你便算是熬出头了。”
这也是荣华县主的意思，她厌恶老夫人不假，连带着也不愿给柳家母女好脸色，可到底也是一桩喜事，那袁统领也与宋澜一道在安南领兵，若那丫头回头要死要活的，少不了会损了宋澜的面子。
秀兰可顾不得这些，她原本好端端在侯府里干了这么多年，好不容易安定下来，一听要跟着柳惜瑶出府去，当即便脸色大变，“嬷嬷，这可使不得，我是荣喜院的人啊，我怎能与她做陪嫁？”
“傻姑娘，这可是福气！”钱嬷嬷半哄半警告，“你可要想清楚，你在侯府干了这么多年，也不过就是个护院的，如今嬷嬷将这福气给了你，你若不收，这日后留在荣喜院，又能有何盼头，若你将柳娘子看护好了，日后在那夫家，岂不是跟着水涨船高？”
秀兰如何听不出这话外之意，若她此刻不乖顺应下，那日后钱嬷嬷绝不会给她好果子吃。
见秀兰垂眼似不再抗拒，钱嬷嬷便缓缓笑道：“能跟在主子身前做那近身女婢，可比在院里看护强过百倍，你细细想，是不是这么个道理？”
秀兰当然难以接受，可也心知多说无益，便垂眼低道：“多谢嬷嬷。”
钱嬷嬷满意地点了点头，“总之，此番事毕，县主定然不会亏待于你。”
回幽竹院这一路，秀兰脸色沉得骇人，那双手也是握得咯嘣作响，若不是忌惮那钱嬷嬷身份，她定然要朝那老东西脸上捶个几拳。
带着满腔怒意，秀兰回到了幽竹院，草棚下安安正在一边煮粥，一边继续翻那花绳。
见秀兰回来，正要笑着打声招呼，却见她阴沉着一张脸，安安赶忙捂住嘴，看着那秀兰搁下领回的份例，朝那院中唯一的一棵树狠狠拍了两掌。
那掌风犀利，力道骇人，咚咚两下，枯叶横飞。
安安将那花绳藏进袖中，小心翼翼上前道：“秀兰姐姐，可是那管事的为难你了？你……你别理他们，他们总这样捉弄人，下次还是……还是我去吧？”
秀兰不说话，又是狠狠一掌劈在树干上，生生劈下一大块树皮。
安安吸了口凉气，蹲在地上去翻那竹篮。