荣来福：“……”
宋氏大骂：“方家好狠的心，竟让我儿断子绝孙！”此时方庆幸田兰香已有孕在身，却仍忍不住为儿子的伤而心疼。
荣来福送了大夫出来,使唤小儿子跟着大夫去拿药。
一家人守了半夜,骂了方家人半夜，熬药喂药擦身,听着荣常林呻、吟声不绝,宋氏与荣来福只觉得每一个时辰都难捱。
好不容易熬到天亮,帮忙的亲族邻居都赶了过来,见到荣常林这副模样大惊,七嘴八舌的问：“下午要去迎亲,怎的伤成了这副模样？”
宋氏便向众人哭诉:“黑了心肝的方家人，竟敢对我儿下死手，定要让他们吃牢饭！”
荣常林受了重伤起不了身，荣来福便花了一笔银子雇人抬着儿子前往衙门报官。
前来帮忙的邻居都纷纷议论,许是方家听说荣家再娶,气不过便暗中下了黑手也是有的。
更有人提起那日方家儿子揍荣常林的样子，钵子大的拳头砸下来，旁边人都能听到拳风。
还有熟悉方珍的悄声议论：“盈盈淹死才几日，荣常林便要娶亲,给谁能咽下这口气”暗中幸灾乐祸。
韩知府受理此案,便派了衙差前往方家拿人，进了肉铺先要拘拿方厚。
方厚跟老父正在大肉铺子里干活，被拘拿之时大惊，追问差役：“不知差爷捉人，可知小人犯了何罪？”
那差役喝问：“昨儿傍晚,你在何处？”
方厚深感莫名：“在肉铺干活啊。到底何事？”
那差役见他神情不似作假，便告诉他：“今日一大早荣家来报官，说是你儿子方虎把荣常林打成了半残，大人怀疑你们是团伙做案，命一起拘拿你们父子！”
方厚大呼冤枉：“差爷，我儿昨天下午便在肉铺帮忙，到晚上还去了林记送头蹄，在林记吃饭喝酒，一直到半夜才回家，去哪打荣常林啊？不信差爷可找我儿问话。”
方厚便带着差役前往武馆，方虎正与师兄弟切磋，也被拘拿，父子俩一起被带回知府衙门。
公堂之上，荣来福见到方家父子，仍是一脸和气的模样，开口便道：“亲家，我家常林再娶，你家再不忿也不该把我儿打成重伤吧？”但话里句句藏着刀子。
宋氏见到方家父子，呜咽一声便要冲上去抓烂方虎的脸，被丈夫死死按住，眼底恨意滔天：“咱们常林可是废了……”
地上躺着的荣常林全身盖着被子捂的严实，忍着巨痛狠狠瞪着方氏父子。
方虎一脸愕然：“荣常林要再娶？他害了我阿姐跟小外甥，竟然要再娶？他还要不要脸？”愤怒道：“到底是哪位好人路见不平，我要是知道，必备了谢礼登门叩头，多谢他为我家出了这口恶气！”
他被陆谦抓着演练过荣家人的几十种反应，这种笑里藏刀似的问话他一点也不陌生，早已有应对之策。
方厚听说荣常林再娶是真惊讶，想想家中病得起不来身的女儿，顿时怒骂：“盈盈走了才几天，他就要再娶？没心肝的东西！莫不是老天也瞧不下去挨雷劈了吧？”
按照荣常林的证词，他与粮店伙计关门之后去喝酒，天擦黑下雨之时回家，在半道上被人截住挨了打，当时疼昏了过去，没瞧见贼人的模样，按照他的推断，定是方虎所为。
荣来福态度极为和软：“咱们两家结亲七年，往日也没什么龃龉，若非盈盈出事，如今还是亲如一家人。常林也做过你们半个儿子，就算是你们想教训他，打就打了就当为盈盈出气，我们也能理解。可今日常林还要迎亲，将人打成这样，他如何出门？”
咬死了乃是方家父子所为。
方家父子据理力争，言道自两家和离，早已打定了主意老死不相往来，都忙着养家糊口，赚银子给方珍看病，哪有空去关注荣家之事，更不知荣家再娶一事。
堂上韩知府见方家父子的确一副全然不知情的样子，便问道：“你们可有人证？”
方家父子便列出了十来八名人证，都证明昨晚方虎的确不在行凶现场。
韩知府便派差役去寻人证，昨晚在林记吃饭的食客请了几人，连同金巧娘也被带了过来。
内中还有姓牛的食客，提起此事还略有遗憾：“昨儿草民路过大肉铺子，方虎正仔细收拾猪头猪蹄，挨个烧毛。那会儿刚下雨，草民便顺路去林记吃饭。等到草民吃到一半，方家小子挑了头蹄过来，还跟店家女儿、他们同巷子的秀才小相公一起坐下来喝酒吃饭，都不知闹腾到几时，哪得空去打人？”
宋氏大骂：“你们都包庇方虎！肯定是收了他家的钱！大人您一定要明察，可别被他们骗了！”
荣来福被妻子吵得头疼，忙制止她，向知府再求：“大人，就算方虎昨晚不在行凶现场，但他在武馆几年，保不齐便是他那些师兄弟之中有人代他行凶，还请大人再查！”
方虎被拘拿之时，武馆的师兄弟们都不放心，跟着官差一同回来，此刻都在堂下听审，听到荣家污蔑之言，便齐齐喊冤：“大人冤枉啊，我们连荣常林长什么模样都不知道，又怎会大半夜冒雨去打人？”
韩
知府便将武馆众人叫上堂来，让荣常林辨认。
众人依言上前，根据荣常林事发之时的回忆，挨个唤他“常林兄”，再从他面前走过，让他仔细辨认，竟没有一人能与昨夜凶手暗合。
荣家人咬死了方家人指使，方家人道荣家人诬陷，定然是荣常林平日还得罪了旁人而不察，却要把屎盆子扣到方家人头上。
查来查去，方家人证皆齐，连武馆那帮师兄弟们也有不在凶案现场的证明，知府便下令将方家人放了，只能慢慢再查。
宋氏不依：“分明是方家人使坏！”
荣来福却深知衙门水深，况且方家人证一堆，想要定方虎的罪恐怕没什么希望，只得让人抬着荣常林回去。
出得衙门，方虎上前来，盯着荣常林轻啐了一口：“禽兽！坏事做多了总有遭报应的时候！”
向来沉默寡言的方厚上前来，状似关切道：“常林啊，夜路走多了总会遇上鬼，往后可要小心些。我方家不找你，总有找你的人。我瞧瞧被打成什么样了”掀起被子一瞧，顿时大惊：“……你到底在外面结了大的仇啊？”
原来荣常林受伤之后，身上衣裤尽皆褪去，还涂抹了消肿止痛的药膏，便全身赤、裸的躺着，揭开被子便能瞧见他的伤处，最明显的便是裆部的红肿透亮，令抬着的四人都下意识觉得痛。
荣常林起不了身，呜咽一声，宋氏已经扑过去给儿子盖被子，慌张四顾：“你们、你们别看了！”
官司没打赢，反而丢了好大个脸！
方虎父子痛快笑起来，连方虎武馆那帮师兄弟，以及前来作证的众人都轰然大笑，还有人故意大声议论：“都肿成那样，以后废了吧？”
“别是在外面拈花惹草了吧？”
“这可说不准，难道……他偷了人家媳妇？”
说者无意，听者有心。
荣常林听到此话，一颗心渐渐沉了下来，连同宋氏都不敢吭声了。
田兰香虽不是严家八抬大轿娶进门的媳妇，可也是严老太爷房里曾经非常受宠的妾室，严家小辈们见到都要客气称呼一声“田姨太”。
方家人恨他在明面上，焉知严家没人盯着他。
他此时心中也有些不确定，严家人对他娶田兰香之事有无想法。
宋氏难得与儿子心中升起一样的惶恐，做过了严家奴才，不论再做多少年良民，可对于老主子依旧存着说不出的敬畏之意。
荣家人着急回去娶亲，方家人一路说说笑笑回家。
直到进了巷子里，同行的人群散去，唯有方氏父子，方厚才低声问：“虎子，是你做的？”
方虎自认为做得天衣无缝，没想到被自己父亲识破。
“阿爹从哪瞧出来的？”方虎有些心虚，不怪陆谦叮嘱过他，要小心应对。
方厚笑着拍上了儿子的肩：“旁人不了解你，我还不了解你啊？要是没揍姓荣的，听到他要成亲，你早扑上去揍他了。定然是已经揍过让他吃了大亏，这才能忍下来。你小子装的再好，也瞒不过我的眼睛。”
知子莫若父，自家儿子从小便是个爆竹脾气，能忍得下来才怪。
方虎挠头，笑得好不得意：“还是白棠跟谦哥儿气不过，偷偷盯了荣常林几日，后来发现这孙子有个相好的，打听到他要成亲，这才挑在成亲前一日动手！”
方厚笑叹：“你们这几个孩子，从小感情就好，也难为白棠跟谦哥儿了。”又嘱咐他：“咱们今儿早点关门，让你娘多做几个好菜庆贺一下，把白棠跟谦哥儿也请过来，为着你姐姐的事儿，累得他们跑前跑后，总要谢谢他们！”
“他们才不在意这些虚礼！”方虎虽嘴上说着，心里却也盘算着该如何谢他们二人，走出去几步又折回来，凑近了方厚的耳朵，小声将荣棠林新娶之妇与严家三少爷有染之事讲给他听。
方厚一张憨厚的脸上表情里都写着尴尬，小声跟儿子求证：“也就是说……他娶这媳妇儿要是真怀上了，搞不好还是严家的孙少爷？”
方虎目中恨意深浓：“反正啊，他这辈子就戴着绿帽子好生过吧。”
傍晚时分，林白棠跟罗三娘子才从南北货行回来，点了一天的库存，脑子里全是各种货物，她把三娘子连同其丫环送去罗府，靠在船舱歇息，等陆谦上船便不肯动：“累了一天，谦哥哥撑船吧，我实是撑不动了。”
陆谦便笑着解缆撑船，在水波中缓行，问她白日都做了些什么。
林白棠哪里耐烦讲这些，她心里憋了一天，此时觑着四下无人，便坐到船头去，仰脸问他：“谦哥哥，你说……荣家今儿过得怎么样啊？”
为了避嫌，她生生忍着没去瞧热闹。
陆谦早料到荣家人不会善罢甘休，边撑船边安抚她：“别急，很快就知道了。”
果然小船才进靠近芭蕉巷口，方虎已经在岸边远远招手：“白棠，谦哥儿——”朝他们奔了过来，不等他们下船，他已经跳上船来，满脸的笑意，握住了两人的手：“我今儿被官差拘拿了!”
上过一回公堂，倒好似获得了什么嘉奖般高兴。
林白棠摇着他的手催促：“快说快说！”
方虎便将自己上公堂之事一五一十讲给两人听，直听得林白棠开心不已：“想不到姓荣的也有今天，真是老天有眼！”
陆谦只微微笑着听他讲，直到讲至出得公堂，掀起荣常林被子之时，林白棠追问：“虎子亲眼见到他身上的伤了？严不严重？”
当然是严重的，甚至他从此之后还是个废物了。
方虎才要开头，已经被陆谦捂住了嘴，一本正经道：“白棠，他没穿衣裳，身上定然被打得很惨，虎子讲多了就怕吓着你。我肚子饿了，咱们先回家吃饭吧。”
林白棠下船之后，方虎才省起白棠是未出阁的女娃，与陆谦眼神相接，手在肚腹之间比划了一下，用气音小声笑道：“肿这么大，亲眼所见！”憋不住的痛快之意，让人恨不能奔走相告。
当晚，曹氏做了一大桌菜，回房含泪劝女儿：“人一辈子总有许多沟沟坎坎，爹娘不求你大富大贵，只求你能平平安安过下去。遇上事儿了往前走，别一直回头。你这样消沉下去，盈盈也闭不上眼睛。孩子也盼着你过得好。”
方珍躺在床上多日，反反复复发烧，这几日总算不烧了，但人还虚得厉害，已瘦成了一副骨架。
眼泪流下来，很快便渗进鬓发之间，落到枕上去，消失不见。
曹氏便俯在女儿耳边，将荣常林挨打之事讲给方珍听。
“你父亲亲眼所见，往后他就算是想生孩子也生不了。”又将他将娶的新妇在外面还有相好之事讲给她听：“虎子跟白棠谦哥儿都心疼盈盈，盼着你好，能振作起来，想尽了办法替你出气，你可不能再躺下去了……”
方珍的眼睛渐渐亮了，她挣扎着要起来：“我要好好活着，看荣常林的报应！”
林白棠跟陆谦过来吃饭的时候，发现方珍收拾的干干净净坐在桌边，人虽然病得瘦成了一把枯柴，但精神头却比前两日要好些。
她上前来拉着方珍的手，塞给她一个荷包：“姐姐瘦得厉害，这是养血补气的参片含糖。我们东家不喜欢喝补药，找人做来吃着玩的，她赏我的，姐姐含着玩吧。”
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自方珍病倒，林白棠三不五时便抽空来探望，还时不时送些吃食过来，方珍回握住了她的手，接受了她的好意：“多谢白棠妹妹。”
“姐姐别跟我客气。”林白棠也不敢多说什么刺激她，更不敢提荣家之事。
反是方珍提起荣家：“我谢你跟谦哥儿为我费心了，还收拾了荣家！”
林白棠紧握了她的手，安慰她：“都会好起来的。”
方家正屋桌上，油亮软糯的大肉肘子跟猪蹄，切片的猪肝，红烧过的河鱼，油炸过的小河虾，再加各色时蔬，四碟八碗满满摆了上来，方厚还拎着两坛子酒过来，给所有人都斟了满碗。
“喝了这
顿酒，我珍儿往后顺顺当当，再无忧愁！”
所有人都举碗等着方珍，泪水缓缓落下，她深吸一口气，擦干净眼泪端起了碗：“让大家操心了！”
与方家的气氛不同，荣家人忙碌了一天，上午去衙门下午忙着娶新妇，到了晚上打发走了亲朋故旧，才关门歇息。
宋氏还不能歇，厨房堆满了撤下来的碗盘碟子，她得挨个收拾了。正弯腰往进搬，小儿子荣常明过来要帮忙，急得她往旁边推：“小心油溅了衣裳。”
荣常林起不了身，便由荣常明代兄前去严家后街迎亲，连拜堂都由他代劳，将人送进洞房才算消停。
他正要回房去换衣裳，忽听得荣常林新房里传来一声尖叫，宋氏正抱了一摞碟子要去洗，被这声尖利的叫声给吓得松开了手，顿时砸了一地的碎瓷片。
娘俩忙忙往新房过去，推开门去瞧，才发现原来是新娘子久等无人掀盖头，自己个儿把盖头掀了，才发现床上躺着个面目全非的人，反而被吓得半死。
田兰香从早晨便起床沐浴梳妆，直到傍晚才进了荣家的门，盖着盖头完成婚仪，被一路送进洞房，还不知荣常林被打。
迎亲之时，荣家人只告诉田家人，昨夜荣常林酒后回家，磕破了头起不来，让弟弟代为迎亲，田家人也无异议。
谁知洞房之夜才发现被骗。
她嫁人头一天，便要接受荣常林变成废人的事实，顿时闹将起来：“哪有你们这么骗人的？这不是让我守活寡吗？我怎的这般命苦啊，到底谁害的常林哥哥？”
宋氏还想拿婆婆的款儿，一时气急骂道：“你既嫁过来了，常林不管什么样，便是你丈夫，洞房花烛你便要死要活，怎么做人媳妇？”
田兰香可不是方珍，忍气吞声要做个好儿媳，她嫁进宋家也没想当什么贤良淑德的媳妇儿，当即便捶肚子：“都怨我怀上了这块肉，我先捶死了它，省得被人拿捏！”
荣常林昨夜疼个半死，又折腾了一上午，还没合过眼，好不容易房里安静了，止疼药也起了效，才睡过去便被吵醒，听到田兰香不要孩子，急得要护着她：“兰香——”反而责备宋氏：“娘你别欺负兰香！”
宋氏扑通一声便跪在了儿媳妇床前：“我给你磕头好吧，兰香你别对孩子动手！求求你了！”
田兰香眼中得意挑衅的神色一闪而过，却回头往荣常林身边躲：“婆婆这不是折我的寿吗？”
宋氏一时跪也不是，磕也不是，被荣常明扶了起来，尴尬站在原地又不敢走，生怕田兰香对肚里孩子动手——如今这孩子可真成了荣常林唯一的子嗣了。
这时候才后悔往日薄待了方珍母女，害得荣常林娶了这个搅家精进门，却已经晚了，只能硬着头皮向田兰香说好话：“兰香，你常林哥哥现在都这副样子，还得在家里养一阵子。你肚里孩子可经不得磕碰，想吃想喝什么，都告诉娘，娘给你做啊。”
苗兰香还不领情：“往日婆婆便瞧不上我，才进了门就要给我磕头折我的寿，你都咒我早死呢，哪还管肚里大孙子？”
宋氏有苦难言，口水费了三斤，总算暂时安抚住了她。
岂料次日早晨起来，见到她端进来的早饭，田兰香吃也不吃，便一头扑到床上去，向荣常林哭诉：“常林哥哥，我果然不该嫁进来。成婚头一日便吃些剩饭剩菜，婆婆瞧不上我，连我肚里大孙子也不顾，不然我还是回娘家去吧……”
宋氏一大早等不来媳妇茶不说，还得下厨侍候儿子媳妇，昨晚酒席的剩菜还有许多，便生火热了些端过来，不止新媳妇吃，全家都吃的昨儿剩菜。
偏偏儿媳妇不依，哭得梨花带雨，认为她对肚里的大孙子不怀好意。
宋氏：“……”
她这是什么命啊？
儿子在床上躺着养伤，被儿媳妇哭得拧着眉毛，她还当儿子会为她作主，谁知那没良心的只一意护着新妇，不耐烦的说：“阿娘，兰香肚里还怀着我的骨肉，哪里吃得这些大油大荤的，就不能给她做些新的饭食端过来？”
宋氏想骂，谁不会生啊，难道就这丫头怀揣着金蛋？
可想到儿子的身体状况，田兰香肚里还真揣着金蛋，还是她儿子唯一的金蛋！
她只能忍气吞声端了剩菜剩饭回厨房去，擦着眼泪重新熬粥做菜。
原还想着摆摆婆婆的威风，谁知新儿媳妇进门第一件事，便是给婆婆立规矩。
宋氏越想越伤心。
第56章 第五十六章要不你跟我回家
林青山赋闲一阵子之后,家里焕然一新。
家里新换了黛瓦，新铺了地砖，门窗修补过，还刷了清漆,连林白棠都拥有了一张新的架子床。
林青山还很不满意：“要不是阿娘催得急,我还想给白棠弄个雕花架子床呢。”时间太赶有点粗糙，都没发挥出他的手艺。
龚氏人老觉少,以前抱着小孙女睡得香甜,但这几年独自睡惯了,最近跟小孙女躺在一张床上,发现小时候睡得跟猪崽似的小孙女竟然在梦中警惕性也很高,她略微翻个身小孙女便醒了,还问她要喝水还是起夜。
她还当小孙女有什么心事，怎的睡觉也不踏实，小孙女便告诉她，自从跟着罗三娘子坐漕船去京都几回,路上来来去去便容易惊醒,已经养成了习惯。
龚氏便每日盯着儿子打床，催促他尽早完工，省得祖孙俩都睡不好。
林白棠却很满意：“这张床结实，晚上翻身不会再咯吱乱响了。”
她的要求不高。
林青山还想就这张床计划的用料雕工给女儿好好讲讲,让她再跟阿婆睡半个月,至少他能给女儿雕些花花草草，省得光秃秃不好看。
“旁人要是知道我打出这样一张床，连个雕花都无，不得笑话我？”前陈记家具店林大师傅意犹未尽，只觉得给他半个月功夫,定能雕出一张好床。
龚氏生怕他非要展示自己的手艺，再磨蹭半个月，便催促儿子赶紧把新床抬进小孙女房里：“你那好手艺留着给白棠好好打张雕花拔步床，到时候抬到婆家去，让婆家人也高看咱白棠一眼。自己家里睡，倒不必这样麻烦。”
林白棠没想到，母子俩开玩笑，倒拉自己来挡枪，竟被祖母取笑了，她挽着老祖母的胳膊不依：“阿婆说什么呢，我才不要嫁人，要在家长长久久陪着阿婆！”
方虎正跟陆谦踏进林家，听到白棠此话，笑道：“白棠不想嫁，正好我也不娶，咱们仨就在芭蕉巷长长久久久住着，怎么样谦哥？”
方珍出嫁七年和离归家，给方虎留下了极深的心理阴影。
陆谦扫了两人一眼，没接这话茬，只催促：“白棠收拾好了没？”
近来大家心情都比较低沉，方虎提议出门游玩，林白棠便提议去葑门外的黄天荡挖藕，陆谦出门还要带个小拖油瓶——不成材的小弟子罗辰。
罗辰近来读书大有进益，五日休沐见不到先生，隔日回去还要亲亲热热凑近了跟陆先生聊一聊他空虚无聊的假期：“……被我阿娘拘在房里写了一整天的字，太无聊了，先生下次能不能带我出去玩儿？”
林白棠提起请假出门玩，罗三娘子心有不满：“我原还想着带你去我二姐姐家长长见识，谁知你只想着跟你的小恩公们出去玩，没良心的，偏出门玩想不起我来？”
罗二娘子近来新添一子，家里要摆满月酒，娘家亲妹子自然要打扮整齐出席。
“东家金尊玉贵，不比我们在泥塘里扑腾长大。虎子约了我们去挖藕，又是水又是泥，东家哪里受得了。等下次赏景再请你出门游玩可好？”林白棠可不想让罗三娘子误会，忙忙解释：“等玩完回来，我还有赚钱大计要跟东家商量呢。”
罗三娘子便准了她的假，不必随她赴宴，结果转回后院，罗辰正扯着罗太太不肯松手，非要跟着陆谦出门玩儿。
“二姐姐添个小外甥，我又不能
去后院探望，只在前厅跟人吃席，怪没意思的，娘就许了我出门去玩。等小外甥来咱们家，我给小外甥打个金项圈！”
满月酒于他毫无吸引力，还不如跟陆先生出门去玩来得痛快。
罗太太不同意，食指戳在儿子脑门上：“嫡亲的姐姐生了儿子，你不去恭贺，作什么非要往外跑？”
罗三娘子想到林白棠描述的一身泥的挖藕场景，再想到罗辰的娇气，存心整治他，作主发话：“既是跟你先生去，出门多学着些，就当游学了。娘还是放他去吧，满月酒他跟着爹爹他们在男宾席上吃酒，他能坐得住才怪。”
罗辰凭自己死缠烂打的本事，总算磨得罗太太同意了。
林白棠既要出门挖藕，趁着上午店里吃饭的人少，连毛思月林宝棠全都拉了来，还大言不惭向金巧娘保证：“阿娘就等着今晚做几道鲜藕菜多赚些银子吧。”
热热闹闹拉了一船少男少女往葑门外的黄天荡去了。
林宝棠学了多年木工，最近当了小食店的伙计，虽是自家店里帮忙，可凡事都要从头学起，他又不是个活泼性子，难免有些不适应。
毛思月在小食店做久了，竟练得口齿伶俐，与过去畏畏缩缩的模样大为不同，见到食客便热情招呼，常来的熟客喜好都记在心里，已然能够独当一面。
近来便时常教林宝棠一些当伙计的诀窍，还教他认店里的熟客，揣了一肚子食客家中八卦，有些人来的次数多了，约略能知道一些家中境况。
林白棠跟毛思月坐在船头，吹着风儿闲聊：“思月，你有没觉得我家阿兄近来活泛不少？”
以往林宝棠就跟个闷葫芦似的，有时候林白棠都笑话他：“阿兄将来要是成亲，就不怕把阿嫂闷死？”
近来林宝棠见她面已经有主动挑起话头的意向，不但问妹妹外面的事情，还主动讲店里客人的趣事，比之过去算是一大进步。
毛思月也笑：“那是小东家最近在店里练的。他起先来店里当伙计，连客人都不会招呼，被我催着去点菜，也不知道该怎么跟人介绍店里的菜，后来每天都练，如今已经能够流利报出菜名了。”
“让你费心了。”林白棠由衷感谢：“我阿兄旁的都好，就是话少。”
船舱里又是另外一番景象。
陆谦安静抱着本书靠舱读，长腿伸出去抵在舱内桌腿旁，对面坐着方虎，罗辰则恨不得粘到方虎身上，追问他练拳之事。
想来他如今虽已下定决心好好读书，到底钟情于习武，见到方虎便舍不得撒手，还请教他出拳沉肘，该如何在混战之中得胜。
方虎坐着示范，没想到这小子一点就通，比读书灵光多了，被夸了两句他便抱着方虎的胳膊不肯撒手，并且突发奇想：“虎子哥哥，要不你跟我回家，做我的武师傅可好？”
第57章 第五十七章白棠吃什么长大，怎的脸蛋……
罗少帮主嚷嚷不止一次,想要于武学一道有所建树，不过他家中父母强烈反对，只能在外面逮着个练武的便舍不得放手。
方虎从身后抽出根三尺来长的棍子给他，罗少帮主如获至宝,提着棍子恨不得即刻站在船头比划比划。
船行至黄天荡,值此盛夏之际，放眼望去,荷塘连片,莲叶田田绿,莲馀片片红①。
莲塘水浅,小舟难行,几人系舟下船,拿下船上木盆背篓，寻找合适的地方准备挖藕。
此时已是烈阳升高，热浪逼人，但听得道旁虫鸣有气无力,几人选了荷叶密集之处,各自卷高了裤腿下塘。
双脚踩进污泥之中，罗少帮主拄着他的棍子先自喊起来：“救命啊！”
方虎就站在他身侧，揪着小少年的衣领将人提了起来，他便如同一只被猛然揪出泥塘的螃蟹般张牙舞爪：“虎子哥哥快松手,要喘不上气了！我在闹着玩儿！”
原来是少年心性,故意作怪。
提着的方虎干脆松手，他扑通一声掉进泥塘，原本便是喊着玩玩，毫无防备跌下去之后竟没站稳，一头扑在泥塘里,再爬起来已糊了一脸的泥浆，惹得其余人纷纷大笑。
罗少帮主脾气倒好，竟然也不生气，嘴里亲亲热热喊着：“虎子哥哥——”靠过去顺势在糊了方虎一脸泥浆，坏笑着跑了。
方虎不意小少年搞偷袭，莲藕也不挖了，追着罗少帮主踩着淤泥过去，要抓一把泥也糊到他脸上去。谁知罗少帮主哄起人来嘴巴甜，闹腾起来却走的伤敌八百自损一千的路数，明知打不过方虎，却拦腰死死抱着将对方一起拖倒在泥塘里，压倒了一片莲叶孤茎。
两人滚得跟泥猪一般，才休战爬了起来。
方虎拖着罗少帮主深一脚浅一脚回来之后，揪着少年的耳朵问：“还使坏不？”
罗辰嘴上乖巧认错：“虎子哥哥，我再也不敢了！”表情却多有挑衅之意，显然并未被治服。
方虎满意松手，回头发现陆谦除了双脚站在泥塘里，身上干干净净正瞅着他们取乐，便假模假样走过去请教：“谦哥，我有好几年没挖过藕了，你知道怎么选藕？”顺手在他左脸上也抹了一把泥浆。
请教是假，使坏是真。
陆谦满身的书卷气，小时候便白净乖巧，跟观音座下童子般眉目如画，长大读书之后唇红齿白，被拉来挖藕便算了，还被糊了一脸的泥浆，瞬间便如同被打下了凡尘。
林白棠极少见到他狼狈的模样，上次还是三人在船上跟人搏命那次，只觉得他这模样十分有趣，便弯腰在塘底抓了一把泥，蹑手蹑脚摸到陆谦身后，踮起脚尖在他右脸颊也抹了一把，恰抹了个对称。
陆谦被方虎偷袭便算了，没想到身后还有人使坏，他早猜到动手的是白棠——林宝棠稳重，不会跟弟弟妹妹们打闹，毛思月只有见面三分情，还没熟到能对他动手的地步——他反手握住了使坏的手腕，在女孩的笑声里将人拖到面前。
林白棠最不满的便是陆谦跟方虎的身高，分明大家一起长大，结果这几年两人赛着长一般，比她高出去一个头，让她每每与他们说话都不喜站着，仰视不止脖子累，还心累。
十八岁的少年郎，哪怕只是个读书人，却也并非手无缚鸡之力，将白棠揪过来之后，恰巧便宜了方虎，这小子刚抹过陆谦，随便在自己身上蹭两把便是满手的泥浆，两手吧唧便按在了小姑娘白净的脸蛋上，还坏笑着捏了两下。
捏完之后，他自己反倒愣在了原地。
——白棠吃什么长大，怎的脸蛋这般滑嫩？
林白棠没想到居然会被方虎偷袭，扭身便往方虎脸上抹去，结果她手到方虎面前，对方不闪不避，再瞧这家伙全身上下早挂满了泥浆，她要抹下去反而会把自己弄得更脏，懊恼缩回手：“虎子，这笔帐我先记着！”
毕竟她可没罗辰那样两败俱伤的勇气。
方虎却傻呆呆问一句：“白棠，你怎的不抹了？”
林白棠忍俊不禁：“嫌你脏！”
方虎傻笑：“要不我先去河里洗干净？”
罗少帮主幼小的心灵受到了伤害，嚷嚷着不干了：“虎子哥哥，哪有你这样的？等着让白棠姐姐抹，轮到我就按到泥塘里揍？”
说揍有些言过其实，分明他也玩得很开心。
陆谦拉过小姑娘，掏出自己的帕子替她擦脸，反而闹得白棠红了脸，以德报怨这种事情，真是很考验人的良心啊。
她吐吐舌头：“谦哥哥，我下次不抹了。”
陆谦仔细擦她脸上的脏污，干净的帕子瞬间便沾满了泥浆，他笑得无所谓：“抹便抹了，你玩得开心
就好，等回头洗把脸。”他自己两边脸颊都糊满了泥浆，正是虎子与白棠的杰作。
毛思月在几步开外瞧着，小声跟林宝棠嘀咕：“少东家，这两人将来不会为着白棠打起来吧？”
“怎么可能？”林宝棠可不觉得他们会打起来，这三个人合力打别人还差不多。
毛思月可不似林宝棠厚道，她从小到大被祖母毛婆子念叨的耳朵都起茧子了，老太太仗着是亲孙女，什么想法都跟她说，还试图把小孙女也教成个一肚子算计的人。
这几年毛婆子没少扒拉巷子里的适婚男儿，每家儿郎父母家财及其品性都掂量过无数遍，还耳提面命小孙女，这几家孩子无论套住哪个，她们祖孙俩都下半辈子有靠。
毛思月被老太太揪着耳朵叮嘱太多回，内心自嘲自家阿婆挑孙女婿，难道当她是个人尽可夫的女子，随便哪个儿郎都可以？
听得多了，便瞧出些门道，也是近来与林宝棠朝夕相处，难免少了戒备，心里的话脱口而出：“往日瞧着他们三个言笑无忌，亲密无间，细瞧之下还是不同。少东家难道没发现，虎子憨傻、白棠懵懂，剩下一个谦哥儿心似九孔莲藕，果然读书人想的多。”
说完之后扭头，才发现少东家瞧她的眼神很不赞同：“你可别胡说，他们三个从小都是这样儿，谦哥儿拿白棠当小姑娘待，难免多照顾些。”
毛思月惊觉自己出来玩心神放松，竟将心里话说了出来，忙道歉：“我瞎说的，少东家别当真。”
打闹一场，几人便正式开始挖藕。
毛思月与林宝棠一起挖，两人近来在小食店配合默契，挖起藕来便顺理成章组队。
陆谦早拉着白棠一起挖，方虎也想加入他们二人组，跟前跟后喊：“白棠，你过来瞧我这根下面……”可惜他身边缀着个小尾巴罗辰跟着捣乱，不等白棠过去，他便提着棍子上去动手，可惜这傻小子不会使力，好好一截藕还未挖出来便被生生折断。
气得方虎要收拾他，追着他要揍，罗少帮主又装可怜：“虎子哥哥，你答应过要教我功夫的，我拿你当师傅，你还要打我啊？”
方虎气得哇哇叫：“谦哥，赶紧把你的小弟子带走，我要挖藕！”
他想跟白棠挖藕，怎的这小子就不消停呢？
陆谦笑呵呵回应：“弟子长大了不由师，少帮主喜欢跟你玩，你便陪陪他啊。”他还老气横秋叹道：“这孩子也可怜，整日被拘在家里读书，好不容易出来，还碰上个喜欢的大哥哥，虎子你别欺负他。”
罗辰有人撑腰，捣乱更起劲了。
两个时辰之后，几人满载而归，将挖到的藕先洗去淤泥，再搬到系舟的河岸旁，正在装船之时，才发现不远处停靠着一艘货船，后面依次泊着好几只小舟，舟上一色的青壮汉子，从货船上挨个往下搬麻袋。
有的小船上装了四五麻袋，船主便撑篙划船离开，后面排着的舟子再靠近货船，倒好似在卸什么货。
他们几人将莲藕尽数装上小舟，几人在河边清洗脸上身上的泥浆，那边货船上的麻袋好似也卸完了，缓缓行过小舟，船上探出几张凶神恶煞的脸孔，眼神不善注视着河岸边的少男少女。
陆谦跟林宝棠已经有所察觉，皆往林白棠身边靠过去，她正低头洗手洗脸，方虎还往她身上淋水：“白棠，要不我拎着你的腰带扔进河里冲一冲？省得你身上全是泥浆。”
林白棠恰好洗干净，也往他身上捧水去浇，还幸灾乐祸：“你可比我脏多了，要不我们几个拎着你的腰带扔河里冲一冲，省得回去被婶子骂？”
两人浑然不知，正打闹得开心，货船船舱内走出个戴斗笠的高个男子，整张脸都藏在斗笠之下，却一眼瞧见河岸边打闹的少年男女。少女虽衣衫之上尽是泥浆，但笑容灿烂，明媚如花，俏丽动人，很快便被一名书生模样的少年拉着转过头去说话，只留个姣好的侧影可见。
手下压低声音请示，他挥手示意几人：“那是我认识的小兄弟，不得伤人。”
船头几人便迅速退回船舱，他则透过斗笠注视着小舟旁打闹的几人，直到遥遥不见。
陆谦直等货船远去，这才松开了白棠的手，催促着几人上船回转。
林宝棠总觉得方才的货船有问题：“我瞧着那货船有些奇怪。”
彼时，方虎正顾着跟林白棠打闹，也只是随意瞟了一眼，况且他一向迟钝，也不以为意：“有什么奇怪的，不过是路过的货船，许是约定了在这里交货。”
苏州城向来货船云集，南来北方的客商皆有，也不是非得约定在货船码头出货，约个方便的地方交货也是一样。
陆谦心有疑虑，又恐引得几人不安，便赞道：“虎子说得对，宝棠哥别多想了。”
当晚，林记小食店便给喝酒的食客上了鲜藕切片解酒。
还有些食客见有鲜藕，便点了藕粥藕饼，还有凉拌藕片，炸藕丸子等。
金巧娘在厨房忙得不可开交，都开始考虑赶明儿请人去挖藕来卖，从夏季到秋天，可也能好好做一季藕菜。
方家跟陆家，连同毛家今晚都吃藕菜。
曹氏见到满身泥浆的儿子，烧了热水给他洗澡，骂他跟塘里滚过的泥猪一般，想到要洗他换下来的脏衣裳，儿子带回来再多的藕也少不了挨顿骂。
方珍便默默收拾弟弟的脏衣裳，但放进木盆便浑身冒虚汗，哪里端得起来。再说她近来不敢往河边去，总觉得到了河边便能听到女儿在河底哭着唤她救命。
曹氏便催她回房歇着：“这小子整日出去弄得一身泥，你哪里弄得动这些，回头我去洗。正好这鲜藕用糯米蒸了，再浇上桂花糖水，甜滋滋的你也多吃几口。许是他瞧着你吃不下东西，这才去挖藕给你吃，瞧在虎子挨骂的份上，你可不许说吃不下啊。”
方珍不由失笑：“阿娘，你到底是骂虎子还是夸虎子啊？”
曹氏拿出当娘的气势：“我生的儿子，既骂得也夸得。”
毛家如今止得祖孙二人。
毛思月在林记干活，还包吃，家里便是毛婆子一个人开伙，她煨了一道藕粥，还凉拌了半盘子藕片，虽牙口不好，却吃得甚为满足，只遗憾逮着来送藕的小孙女没问清楚，她到底跟谁去挖的藕。
小孙女放下藕，换了衣裳便跑了，慌慌张张倒好似身后有人追着撵着，连句话儿也不肯好好说。
唯有陆谦带了小弟子出来，还得把人送回去。
林白棠便撑船送罗辰回去，少帮主背了一篓子洗干净的莲藕，糊了一身泥浆，差点被守门的小厮赶出去，见到他这副模样，惊得忙忙迎了上来：“我的小爷，怎的弄成这副模样？”要接他背着的篓子。
罗辰哪里舍得，推开要帮忙的小厮，背着篓子一路穿过二门，直冲罗太太正房，被正房里侍候的丫环拦在门口：“辰哥儿快放下，弄得这一身的泥水，洗洗再进去，可别招太太心烦了。”
可惜罗少帮主脑后长着反骨，不让他做什么，他偏要逆着旁人的意，推开拦着的丫环丹红，直闯进门，献宝一般将背篓放在房内圆桌之上，大喊：“阿娘，我给你挖了鲜藕！阿娘阿娘——”
罗太太才从二娘子夫家回来，躺在床上半梦半醒，便听到这泼猴回来，只得无奈起身，绕过屏风来瞧，但见儿子弄得跟泥猴似的，有心要揍他，但儿子一脸讨夸的模样，又着实下不了手。
她探头一瞧，篓里装着好几段净白如玉的莲藕，孩子虽弄得脏，但挖来的莲藕却极干净，有细有粗，还有几节嫩脆的藕带。
罗太太极喜欢吃藕带的嫩脆，拌得酸甜开胃，最能解暑热之苦。
到底孝心可贵，想要下手摸摸儿子的脸，又嫌弃孩子脏，便催促丹红绿菊俩两丫头：“赶紧送辰哥儿回房去沐浴更衣，省得染了风寒。”
等儿子高高兴兴离开，杜嬷嬷吩咐人将鲜藕送去小厨房做菜，这才回来向罗太太道喜：“辰哥儿一片孝心，太太往后不用再为哥儿忧愁了。有陆先生教导，辰哥儿必定越来越好。”
“这个猴儿，定然想着去外面玩，糊得一身泥，我就算想吃藕，哪里就需要他亲自去挖呢？”罗太太满脸嫌弃的数落儿子，可惜嘴角翘着压都压不下去，分明心里很是高兴。
杜嬷嬷深解其意，便笑道：“辰哥儿知道太太喜欢吃藕带，太太可别自谦了，旁人知道辰哥儿这样孝顺，可不得羡慕死。”
主仆俩说说笑笑，等着厨房送藕菜来。
陆谦跟林白棠送了少帮主踏进罗宅大门，总算完成任务。
回到芭蕉巷，停船靠岸，陆谦背起篓子，里面装着分给自己的藕，跟林白棠一起往家走。
林白棠也留了好几节鲜藕，准备跟阿婆在家里做，还跟陆谦提起几样鲜藕做菜，可惜陆家人的厨艺常年未有长进，陆婉还发愿，将来要是赚钱
了，必定要雇个做饭的婆子，省得她还要为了厨房之事操劳。
二人到得林家门口，才告辞分开。
龚氏早烧好了水，林宝棠先回来洗澡，此刻已经衣衫整齐要去小食店干活，还贴心的帮妹妹搬好了浴桶，见她回来，来回几趟提好了热水便走了。
林白棠将鲜藕交给老祖母，先回房洗个热水澡，出来坐在廊下擦头发之时，见林青山已经干完了家里的活，正坐在院子里藤架下乘凉，似乎满心落寞，便开口问：“爹爹可想过开个家具店？”
林青山一惊，扭头看女儿一脸认真的模样，笑道：“傻孩子，家具店哪里是说开就开的？光是囤一批木材，便要不少银子。”
他从小跟木头打交道，近来忙着家里的活，眼见得全都干完了，便开始发愁自己要做什么。
总不能他一个大男人真让妻女养活吧？
妻子女儿愿意养，那是他的福气，他忙惯了却闲不住。
“实在不行，我便去外面寻个活计干，有手艺总不会饿死。”
林白棠却已经有了计划，只是还未实施：“其实我考虑了一下，罗家有专供各处的木材店，而且罗家有船坞大量需要木头，所以他家的木材价格实惠。但罗家没有家具店，我在考虑跟东家谈合作，东家出木头咱们出技术，两家能不能合开个家具店。爹爹不忙找活。先等我两日。”
第58章 第五十八章竟全成了我的错了？
林青山人到中年,却还要女儿操心家里的生计，嗫嚅道：“是爹爹无能，我的事情，你就别管了！”
林白棠冰雪聪明,见父亲的表情不对,便猜出他心中所想，走过去将手里的棉布巾子递给父亲,转头坐在小凳子上,做父亲的便很自然为女儿擦起头发来。
她柔声道：“爹爹不要觉得自己没本事,听阿婆说你小时候一无所有,还要在街上讨饭,上无片瓦遮头,在苏州城里举目无亲，后来还不是凭自己的聪明跟勤劳，让咱们一家人都过上了安稳的日子？”
林青山擦着女儿头发的手渐渐慢了下来，还是有些泄气：“那也是我运气好,遇上了老东家,才能有一碗饭吃。”他心里对陈嵘永远存着一份深深的感激，故而才能容忍陈盛的无礼。
“爹爹错了，运气好不该是凭空掉下来的。难道不是爹爹小时候聪明机灵，才会被老东家收去做小学徒吗？这么多年,爹爹能在家具店做大师傅,难道不是凭着自己的勤奋好学，才能拿最高的工钱，打最好的家具吗？这些都不是老东家的恩惠能做到的，而是全靠爹爹自己。”她年纪虽小，却深谙靠自己的道理。
林青山虽一腔愁绪,都要被女儿逗乐了：“你这个丫头，为了哄我开心，什么甜言蜜语都说得出口。左不过是你自己的亲爹，你便瞧着我哪哪都好！”
林白棠把玩着腰间荷包，语气却温柔真挚：“我从来也不觉得我自己的爹爹比旁人的爹爹差。爹爹从小过得辛苦，还能让咱们一家人过得和乐，对我来说爹爹就是世上最好的父亲！”
“傻孩子，你爹爹有多少本事啊？！”林青山边擦着女儿顺滑的头发，便惭愧道：“爹爹这个年纪，还让人赶了出来。说是自己辞工，其实跟人家撵出来有什么区别。你可别往爹爹脸上贴金了！爹爹要真有本事，早都让我家白棠呼奴使婢了。”
林白棠顿时笑起来：“爹爹想什么呢，外面有人做高官，有人骑骏马，他们必然不是白手起家，说不得家里都已经富了三五辈了，往上数不知道几辈子积攒的财富，才能让后人可以想读书便读书，想做生意便做生意。”
林青山竟被女儿的一番话给劝得心头大石仿佛被搬开，小丫头还拿事实举例：“就拿老东家来说，陈家在咱们苏州城做家具也好几辈了，这才有今日偌大家业。我们东家罗三娘子能随漕船运货做生意，也是罗家祖上从一条船发家，赶上了民、运的时机，这才能承接漕运，连带着做生意也比旁人顺利。”
她头一次听罗三娘子讲罗家发家史，便入了心，联系自家也是头头是道：“咱们家从爹爹跟阿婆进苏州城还居无定所呢，如今已经开起了小食店，将来只会越来越好。只要咱们一家人心在一处，劲往一处使，说不定三五代以后也是苏州城数得着的富户！”
傍晚的夕阳将各处都染上一层金色，龚氏做好了饭，出来喊父女俩摆碗筷，却发现廊下坐着的父女二人正笑成一团。
小孙女背对着父亲坐着，眉梢眼角尽是得意，还一再解释：“将来后世子孙提起爹爹，说不得都要夸一句自家老祖宗年少聪慧，凭着一个乞讨的破碗创下了林家偌大家业，让后世子孙都过上了好日子！”
林青山正坐在女儿身后，手里擦头发的布巾子都掉在了膝上，他眼里笑出了泪，边笑边抹眼角：“你这个丫头，平日就是这么忽悠你们东家的？”
林白棠摇头晃脑：“哪儿啊？我以前还从没忽悠过东家，都老老实实跟着干活呢。这不是最近正在准备嘛。说不定罗家祖上那位立业的老祖宗也忽悠过旁人，才能赚来偌大家业，所谓无商不奸，商人还没当上，我先要学会心中藏奸……”
这却是胡扯八道纯粹为了逗林青山开心。
林青山抚摸着女儿的头发笑得停不下来：“我跟你娘都是老实人，怎的就生出你这般的小滑头？”还想当奸商!
林白棠头发已经擦到半干，她站起身来，往后退了两步，煞有其事道：“说出来爹爹别打我啊，子不教父之过，可能是爹爹没教好吧？”说着连笑带跑朝后退去，欢笑声洒落满院。
从小到大，林青山何曾对孩子们动过一手指头啊。
他骇然笑道：“怎么说来说去，竟全成了我的错了？”
林白棠调皮笑道：“孩子没教好，难道不是爹爹的错？”
父女俩遥遥对视，皆笑个不住。
龚氏近来多有忧虑，担心儿子赋闲在家，心里生出病来，想劝又无从下手。自己年老体弱，也帮不了什么大忙。
谁知遇上察颜观色的小孙女，也不知跟林青山说了些什么，竟将郁气沉沉的儿子逗得开怀大笑。
她站在厨房门口也忍不住笑起来：“白棠，头发干了就赶紧来端饭。”
小孙女蹦蹦跳跳过来了，还散着半干的头发，凑过来蹭下了她的脸颊，跟小猫似的撒娇：“我最喜欢阿婆了！也最喜欢阿婆做的菜！”开开心心进了厨房。
微风拂过，院里藤叶轻轻摆动，有邻家养的狸猫踩着藤架慢悠悠路过，好奇的注视着院里人家，喵喵叫着趴了下来，蹲成一坨毛球。
林家开饭了。
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次日林白棠上工，进了罗家便被罗三娘子夸了一通：“昨儿辰哥儿随你们去挖藕，回来还被我娘狠夸了一顿，说他出门都记挂着娘亲，昨晚这里的饭可比外面宴席上的还香。”
母子和谐。
罗帮主消息灵通，听闻儿子挖了鲜藕回家，也跑到主院来蹭饭。
三娘子陪着母亲用晚饭，连尚未出嫁的七姑娘跟献殷勤的蒋姨娘都跟着沾了光，一大家子吃了鲜藕，都夸罗辰懂事，连向来凶神恶煞的罗帮主都慈眉善目起来：“想是你这位陆先生教得好，教辰哥儿都知父母之恩了。”
“你是不知道，辰哥儿听到这话，心里定然在想，说得往日他有多不好似的，但罗帮主这话可还夸了陆先生，大约他也真喜欢陆先生，竟然别别扭扭认下了。”罗三娘子对自家老父亲不满的时候，便不无讽刺的称呼其为“罗帮主”，每每听到“罗帮主”三个字，林白棠都想笑。
“难道跟罗帮主同桌吃饭，影响你食欲了？”林白棠打趣道。
“哪次跟他吃饭，我回来都要多喝一碗消食茶。昨晚算不错了，至少大家还能维持表面的和气。”
罗三娘子对老父亲不满的点多了
去了，其中最让人诟病的一条便是：“他能不能不会夸就别夸啊？每次夸人像骂人，我都要在心里怀疑一番，他这到底是骂人还是夸人？怎么去外面谈生意八面玲珑长袖善舞，轮到回家教孩子就夸不会夸，骂又骂错了地儿。难道是家里风水有问题？”
罗帮主跟龙虎观的道长交好，前阵子也怀疑家中风水有问题，三女儿迟迟不愿意成家，还请了老道长来家里勘查一番，最后往后园子里重新摆了山石，还往罗三娘子屋后移栽了一棵石榴树。
林白棠笑弯了腰：“东家也不瞧瞧，你这副样子可跟罗帮主一模一样，凡事不顺便要看风水。你不会是因为上次罗帮主往你屋后种石榴，你也准备往罗帮主屋后种棵树还回去吧？”
罗三娘子捏她的脸：“小白棠，看破不说破啊。”
林白棠从她爪下拯救出自己的脸蛋，后退几步正色道：“我有一计，不知东家愿不愿听？”
“哼，你说这句话就像一个江湖骗子在忽悠无知百姓。”罗三娘子道：“说吧，你不会准备让我在罗帮主屋后栽棵臭椿树吧？”
林白棠：“……”这是你自己想的招吧？可别赖我身上！
昨晚刚刚在家父慈女孝过的林白棠，有点接受不了罗家父女相互惦念的方式。
“东家想做什么便去做吧，只要你高兴。”她再三申明：“我对罗帮主没有半点不敬啊。”亲生的父女多大的矛盾都能化解，她一个外人就别瞎掺和了：“我只是有个发财大计，想跟东家商量。”
听到赚钱，罗三娘子眼睛亮了，暂时放弃了报复罗帮主的想法，勾勾手指叫她：“小白棠，过来说说。”
林白棠跟着罗三娘子盘点过罗家南北货行及木材行，对罗家货品有详细的了解，此刻大胆提议：“东家有没有考虑过，开个家具店？”
罗三娘子完全没想过涉足家具领域，对她的提议兴致缺缺：“我们家是不缺木头，可开家具店不止要木头，最其码也得有好的木工师傅吧？”
林白棠笑道：“巧了，我这边有最好的木工师傅，就差材料了。我仔细考虑过了，罗家南北货行可囤了不少好东西，什么北边来的云母石，南边闽商运来的珠贝壳，都放在库房里落灰，还不如拉出来镶嵌了屏风卖出去。东家意下如何？”
此言一出，罗三娘子不由意动。
第59章 第五十九章原来是自己井底之蛙了……
罗三娘子再瞧着林白棠的薄面,能听她的赚钱大计，本质上却仍是商人。
她觉得林白棠的提议可行，对她嘴里的“最好的木工师傅”却有些质疑：“小白棠，你不会是为着开家具店,跑去哪挖了个木工师傅吧？”
林白棠迎着东家质疑的目光,忽想起一件旧事：“我记得，七年前陈记家具店接过一桩生意,说是漕河上罗家的单子,给罗家三姑娘打的嫁妆家具,不知道交货了没？”
她记得此事,还是因为金巧娘当时肚子疼,要生林幼棠之时,龚氏随口提起，还道罗家富贵，三姑娘嫁妆丰厚，打的家具也多。
真要提苏州府漕河上罗家,也唯有罗清江的名头响亮。
罗三娘子奇道：“你怎么知道我的嫁妆是陈记家具店打的？”
她于婚事上多有抗拒,却不妨碍罗太太疼女儿，早早为她备了嫁妆。
听说陈记选了最好的工匠师傅为她打家具，送过来的时候摆在罗太太正房主院里，全套的黄花梨家具,做工富丽精致雕花灵动,有攒海棠花围拔步床、云母镶嵌的四季屏风、嵌螺钿炕桌、梳妆台、精雕的贵妃榻、罗汉床……一色摆开，引得后宅子里妾室庶女们都来瞧热闹。
后来她接连推拒掉几门亲事，罗帮主便拿庶女顶上，向来掐尖要强的罗五娘还打过她嫁妆家具的主意。
当时摆出来，不知羡煞多少人,罗五娘大约便是那时就惦记上了，后来在罗帮主面前哭哭啼啼：“反正三姐姐也不愿意嫁人，那套家具放在太太的库房里落灰，还不如给女儿当了陪嫁，也让婆家高看一眼！”
罗清江也见过陈记送来的全套家具，罗太太当时很是满意，还给前来送家具的陈记伙计都发了丰厚的赏钱。
“你要是有胆子，自己去跟太太提，为父可不敢！”罗帮主没好气的说，暗骂五闺女拿他当枪使。
罗芸一辈子不嫁，那套家具放在库房一直落灰，哪怕被鼠蚁虫咬，罗太太也不可能拿去给庶女陪嫁，这一点罗帮主可比后宅子里的妾室庶女们清楚。
那是罗太太对女儿的拳拳爱意。
提起旧事，林白棠便笑：“我能掐会算，还挖了当时给你打家具的大师傅，东家说这家具店开不开？”
“既有好师傅，当然开！”罗芸也是雷厉风行之人，况且那套家具她自己当时也挨个看过，着实喜欢，还央求罗太太先摆到自己房里用一阵子再收起来，白挨了罗太太一顿骂，也未达成目的。
见她答应下来，林白棠才说了实话：“其实当时打家具的大师傅正是我爹爹，最近陈家老东家过世，他便辞工回家，我想着大家都能赚钱，这才来找东家商议。”
她要空口白话，罗芸未必能同意，但见过了自己那套嫁妆家具，对林白棠找来的木匠师傅的手艺便再无异议。
“小白棠，你可真是长了个赚钱的脑子！”罗三娘子笑道：“家具店我们开定了！”
林白棠笑得欢天喜地：“既然如此，我还有个不情之请，要不东家跟太太开个金口，等家具店开业，把那套家具拉到咱们店里去展示一个月？”
罗三娘子被她给逗乐了：“你还有什么要求，索性一次性说完。”
林白棠笑出一口小白牙：“暂时没有，等我想起来再说。”
当日归家，林白棠便将这个好消息告诉了林青山。
林青山不意女儿真能做成此事：“三娘子当真要跟咱们家合开家具店？”
“那还有假？”林白棠对亲爹的能力深信不疑：“罗家还没有家具店，但他们家有木料云母珠贝宝石，咱们家有技术，大家合作赚钱，爹爹可是凭真本事吃饭！”
林青山没想到人到中年，还能有此奇遇，满心欢喜等着一展生平所学。
罗三娘子则有自己的打算。
她要开家具店，却不想烙上罗家的印迹：“白棠，这家具店真开起来，算是我的私产，从罗家进货却不能冠罗记名号，不如便唤林记家具店吧？”对外她还可以说是自己借钱给林家开店。
想想罗家还有除她之外的五位小娘子未嫁，要是听说自家开了家具店，可不都得惦记着占她便宜。
罗三娘子做起生意锱铢必较，更不想庶妹们占她的便宜。
林白棠没意见：“都听东家的安排。”她对家具店的期望比较简单：“我只是不想让我爹爹这个年纪再去别家的家具店干活，还要受他人的闲气。”
林青山在陈记
苦干多少年，最后还得受陈盛的闲气。
若非老东家过世，他恐怕还活在自造的樊笼里不肯出来。
做父母的见不得儿女受苦，但做人儿女的，也见不得父母受气。
不过是相互心疼罢了。
七月底，林记家具店在乐桥附近开业。
罗三娘子神通广大，居然在繁华的乐桥附近寻了一家两层楼的店面，楼上摆些小的家具家私，楼下摆大的床榻书案梳妆台之类，后面院子宽敞，便做了木工坊，两相便宜。
也不知罗三娘子费了多少功夫，终于磨得罗太太答应，将她那套黄花梨嫁妆送来新开的家具店里当展品。
事隔几年，林青山再见到自己旧作，不禁百感交集。
当时接罗家订单的时候，老东家还在，签定契书的当日还高兴的喝了点酒，认为这单生意能大赚一笔。
物事人非，不过如此。
罗三娘子身为林记家具店最大的出资人，在开业当天带人放了爆竹，还请了舞狮队来助兴，引得路过的百姓们纷纷涌来想看个究竟。
林白棠负责招呼进门的客人，跟来凑热闹的百姓介绍店里家具。
林宝棠也终于从林记小食店撤了出来，做了家具店的伙计兼学徒。
开业第一日，陈盛便摸了过来，身后还跟着老好人宗旺。
林白棠怀疑陈盛一直盯着他们家，早不来晚不来，偏要在家具店开门之时过来。
不过来者是客，她请了人进门，笑盈盈问道：“不知陈老板来此，可是要给家里闺女打嫁妆？”
林青山离开陈记家具店时，陈盛拿这句话来阴阳他。
没想到林记家具店开业，陈盛非要凑过来，那就别怪他这句经由林宝棠转述的话再被林白棠原样奉还。
陈盛皮笑肉不笑：“听说林师傅开家具店了，我也来捧个场。”他在店里转了一圈，怪叫道：“奇了！这套家具不是我们陈记的货吗？怎的被搬来你们店里当样品？”
此言一出，原本只是进来凑热闹的人都被他吸引了过来，巴不得他再说些什么故事。
“东家！东家！”宗旺扯着他的衣袖，都没能拦住陈盛，着急道：“你来时可不是这么说的。”
陈盛甩开了他，冷笑一声：“我要说来做什么，你会带我过来吗？”
宗旺：“……”
那必然不会。
林白棠猜他不会善罢甘休，谁想开业第一日便按捺不住来找茬，倒是越活越回去了。
她心平气和与众人解释：“这套家具的确出自陈记，但却是我们店里林师傅的手艺。现在摆在这儿呢，只是让大家有个参照物，知道我们店里大师傅的水平！”
陈盛还是不肯罢休：“姓林的沽名钓誉，拿我们陈记出去的家具当样品，可不就是打着我们陈记的招牌嘛？”
林宝棠早厌恶陈盛的坏脾气，一忍再忍却未能换来他高抬贵手，反而变本加厉非要置他们父子于死地，不想让他们父子在这个行业立足，气急道：“姓陈的，你敢说这家具不是我阿爹打的？”
陈盛多少年对林家父子都不曾客气，谁知风水轮流转，连林宝棠这个拖油瓶居然也敢跟他叫板，肚里那团邪火越烧越旺：“这家具既然都已经卖出去了，你们家不会从哪偷来的吧？”避重就轻打家具的人闭口不谈。
此言一出，前来凑热闹的百姓们顿时瞧着林家兄妹俩的表情都不对了，仿佛眼前两人当真偷盗了别人家的家具。
宗旺死拉着陈盛要回去，怪自己做错了事：“都怨我，前几日在外面碰上了青山，问起他的近况，听他要开店，原本是为着他高兴特意来捧场的，谁知……”
他与店里几名师兄弟闲聊提起此事，被东家陈盛无意之中听到了。
自林青山离开陈记家具店，后面的活儿倒也有人干，可宗旺总觉得打出来的家具说不出来哪里不好，可就是差了一层意思。
他将此归结于雕工。
譬如同样一串葡萄或者石榴，或者花鸟虫鱼童子老翁，林青山刻刀下的成品活灵活现，而他雕出来的总透着呆板之意。
几人商议一番，跟陈盛提起此事，他哪里懂这些东西。
老东家在时他便不曾潜心苦修，等到老人家去了便只顾着头上无人管束，连孝期也未过便开始出门喝酒取乐。
陈盛去家具店，大多是奔着银子去的，从帐房支了银子便走了，偶尔被宗旺等人逮着，便敷衍几句，心思压根不在家具店里。
唯有这一次，他去家具店支银子，却听宗旺跟店里的木工师傅提起林青山要开自己的店，心里气不过，便要找他的麻烦。
他深知宗旺等人对林青山敬服，便换了副面孔，好言好语跟宗旺说：“林师兄在时，我多有对不住他，也怨我当时年轻气盛，等他走了才知道他的好。我父亲在世之时常说，家具店离不开林师兄，我还不相信。现在知道自己错了，不如宗师兄带我去瞧一眼，让我认个门头。往后也好互相扶持，仍旧是好兄弟。”
宗旺此人，有点烂好心。
听陈盛说得动人，当他真心悔过，便带了他来。
正闹得不可开交，楼上带着丫环布置的罗三娘子踩着楼梯下来，轻笑一声：“我说是哪个蠢货把自己店里挑大梁的师傅给挤兑出去了，原来是陈记的东家啊？怎么你挤兑走的人，就不肯让人家再寻个饭碗，非要让人饿死不可？”
陈盛不认识罗芸：“你又是从哪里冒出来的？”
罗芸便好心告诉他：“喏，你说的这些污蔑林家人偷的家具呢，在下不巧正是这些家具的主人！”
当初罗家下定的家具，因其数量多而要求高，陈盛还被陈嵘揪去木工坊学习，虽然于他毫无进益，但到底见过成品，且印象深刻。
“你胡说，这家具是罗三娘子……”陈盛说到一半便噎住了。
“对啊，我正是罗三娘子。”
罗三娘子平日做个和气生财的生意人，但遇上这等断人财路的泼皮，她绝不姑息，使唤身后跟着的随行护卫：“把这位陈老板好生请出去，我们店里不欢迎他！下次再在家具店看到他，直接扔进河里去！”
开业前几天，林白棠便在她耳边絮絮叨叨讲过陈林两家的恩怨，总结下来便是两句话，故去的老东家陈嵘真是个大好人；而现在的少东家是个专跟林家人过不去的蠢货！
她算是长见识了！
宗旺眼见得陈盛被两青壮汉子往外拖，他挣扎的很厉害，边挣扎边骂林青山父子，忙跟林宝棠叮嘱一句：“跟你阿爹问候一声啊。”追着骂骂咧咧的陈盛一路出去了。
林青山自铺子租下来之后，便泡在后院的木工坊，一心要做些开业当天能卖的小东西，无暇顾及外面的纷纷扰扰。
店里涌进来的人渐渐多起来，便有罗三娘子带来的人从后面木工坊陆续送出一批妆奁匣子，有紫檀的、黄花梨的，还有樟木松木的。形状各异，有圆形的、正方形、长方形、还有椭圆、菱形等样式。
贵重的妆奁匣子有数层之多，少则三、五层、多则七、九层，制作工艺之复杂，摆在家中梳妆台上也能将平日梳妆所用的东西全都装起来。
更有外形小巧便于携带的折叠式小屉，打开之后支起镜子，还可存放简单的梳妆用具，出门春游秋游极为方便。
涌进家具店的，以妇人居多，而这些妇人们不是家中有姐妹未嫁，便是有女儿待字闺中，也是进来瞧个新鲜，备不齐价格合适手艺好便能给家里的女子备份嫁妆。
妇人们见到几十种不同款式的妆奁匣子错落有致的摆在各种家具上，有交错摆在书案上的，还有摆在梳妆台上的，连罗汉床上的小炕几上面也摆着一套三层黄花梨妆奁，纷纷流连不去。
有银钱宽裕的已经开始询问价格，准备买了带回去，对林记家具店师傅的手艺赞不绝口，还有询问大件家具价格的。
林白棠早有准备，各种家具从材质到工艺的价格罗列的清清楚楚，应付过头几位询价的妇人，后面便越来越流利。
罗三娘子远远袖手观望，还跟身边的丫环赞道：“小白棠有能耐啊，放帐房里能盘帐，放铺子里还能当个小管事。”
傍晚时分，热闹了一天的林记家具店终于关门闭店。
林白棠喝口水，开始坐下来记帐，由罗三娘子的贴身丫环彩云核对当日收入。
林宝棠收拾东西，一直窝在后面木工坊里的林青山也穿过工坊到前厅来，终于有暇打量铺子里的布置，心里暗暗计算卖出去了哪些款式的妆奁匣子。
新开的店铺，总让人担心没有顾客生意不佳。
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罗三娘子开业撒出去的银子，请舞狮队的银子也没白花，吸引的附近逛街的人们都来凑热闹，有些人原本只是在门口扫了一眼，却被里面摆着的攒海棠花围拔步床吸引，不由自主便走了进来。
当时便有人问价。
三娘子对自己的嫁妆也不甚上心，还悄悄跟林白棠叮嘱：“要是有人肯出十倍的价格，便把这张床卖了去，到时候再打一张新床，反正林师傅就在店里，怕什么？”
“我可不敢！说好了借来摆一阵子，要是真卖了，往后我还怎么去府上见太太？”林白棠坚决不上她的套，免得将来成为罗家母女大战的由头。
林白棠跟彩云对完帐，跟父兄报喜：“大的妆奁匣子竟然卖出去了二十二个，小的便于携带的竟一件不剩，全卖出去了！”
林青山往日只管埋头在工坊干活，还从不曾关注过销售，如今自家与人合开店铺，总还是担心自己做的东西卖不出去，谁知开门生意便不错。
乐桥附近原就是城内热闹的去处之一，有酒楼饭馆点心铺子书斋绸缎庄首饰胭脂铺子，却没有家具店。
许多家具店都开在偏僻的地方，店铺房租便宜。
罗三娘子却有自己的见解：“咱们开的家具店，不是随便打个浴盆打个木桶弄个四条腿的桌子，十几文便能买一件的便宜小店，想要的主顾还是那些有钱宽裕的人家。旁边便是胭脂首饰铺子，喜欢买这些东西的妇人过来顺便看看，说不定便能给自家女儿定一套嫁妆家具呢。”
为了方便主顾们进店来逛，店铺的位置便很重要。
当初挑店面的时候，林白棠便见识到了有钱人家花钱的方式——听到店铺租赁的价格，东家付租金眼都不眨，她在旁边已经暗暗开始算帐。
这么贵的房租，几时才能赚回来？
林白棠承认，原来是自己井底之蛙了，不知苏州府有钱人之阔绰，出手之大方。
第60章 第六十章“那我等着啊！”
时间的流逝无知无觉,快得让人难以察觉，很快便跨过了七月，进入八月头上，离着秋闱也就二十来天,苏州府客栈酒楼都塞满了前来应试的考生。大街上半夜逮到十个醉鬼,有七个都是应试的学子。
三年一次的秋闱，许多人家陪着学子来苏州府应考,这些人吃住都要花钱,带动了客栈饭馆酒楼的生意,到处人满为患,偏暑热未褪,总感觉今年要比往年更热。
林记小食店的厨房里,金巧娘从早晨进了厨房便忙得脚不沾地，毛思月点菜传菜在厨房与外面转圈，不到傍晚便觉得脚都肿了起来。
后厨房新雇的洗菜切菜的婆子四旬出头，也算得手脚麻利,却仍旧赶不上金巧娘做菜的速度。
至于脏了的杯盘碗碟,也有专门雇来的婆子洗清，连龚氏都增加了来店里帮忙的时长，可现包的肉菜大馄饨依旧是供不应求。
林记忙得热火朝天，外间几张桌子还一直客满。
金巧娘颠锅颠的手臂酸软,脖子上搭着的汗巾子随手擦去满头热汗,心里还挂念着开家具店的父子三人，询问龚氏：“阿娘，要不你抽空去瞧瞧家具店？夫君说得天花乱坠，我总是不放心。”
龚氏捏着馄饨头也不抬：“我也不懂，去了只会添乱。”
开业当天,林青山倒是邀请了母亲妻子前去捧场，但两位都怕家具店生意不景气，他们父子仨面上抹不开，都找借口拒绝了。
龚氏要留在店里帮忙，金巧娘说听丈夫描述也是一样的，她还要留在店里赚钱，总不能为着去参加家具店开业，而停了赚钱的活计吧？
这话说得，大有伤人自尊之嫌。
林白棠小声谴责母亲：“阿娘怎就觉得你的小食店赚的比我们家具店多，所以才觉得去家具店开业，还不如留在店里赚钱？”
金巧娘背过丈夫小声跟女儿说了句实话：“娘亲心里啊，总觉得发慌。天上哪有掉馅饼的好事了？咱们一辈子勤勤恳恳还怕吃不上饭，还有人肯花钱给咱们开店？我还是好好卖饭，哪天就算你们仨开店赔了，也不至于吃不上饭。”
她从来不把希望寄托在运气之上，更不会寄托在从天而降的贵人身上。
林白棠哭笑不得：“娘亲，你可盼点好吧！”
家具店开了十多天，父子三人每日早出晚归，连林白棠也被迫了解了许多做家具的工艺材料及难度，已经能熟练接待前来挑家具的客人，应对客人各种刁钻的问题，却仍旧没能在家具店盼来母亲跟老祖母的身影。
“我阿娘跟阿婆到底觉得我们得赔多少啊，吓得她们都不敢到家具店里来瞧一眼？”许久未见陆谦，林白棠逮着他便大吐苦水。
陆谦也有一阵子未曾见过白棠了。
自听说她筹备开家具店开始，到后来陆续从罗辰嘴里听到自家阿姐开店的进度，家具店开业那天，他再也按捺不住，以“游学”为名带上小弟子直奔乐桥。
罗太太对陆谦如今很是信服，上次吃到儿子一身泥背回来的藕，她就觉得孩子越来越乖，对陆谦带着罗辰出门只秉承一个态度：“出门在外，凡事听陆先生的准没错”。
罗辰很喜欢陆谦带他出门。
陆先生真要说出门游玩，便当真是放开所有顾忌的玩，不必担心当日回去还要补功课，更不必担心玩完回去，半夜还得咬着秃笔写一篇游记，等着第二天先生涂涂改改，大批特批。
他不强求罗辰写什么游记。
陆先生对此很是想得开：“读书做文章，必要有感而发。明明出去玩很开心，非要留个不痛快的尾巴，出门一路之上都在想着这篇文章怎么做得精彩绝伦，玩也玩不痛快，学也学不开心，又有什么意趣呢？”
罗辰最喜欢不留功课的先生，欢呼一声恨不得与他拥抱。
陆先生话风一转，又是另外一种话术：“聪明的小孩子去外面见天地见众生，必有许多所思所想，将来长大回头去看，又是另外一番心境。”
罗辰自动将自己归类为“聪明的小孩子”，都不必先生布置课业，他自己上个月便主动写了一篇记录挖藕的文章。
当时递给陆先生品鉴的时候，颇有种应试举子向主考官大人投行卷的郑重之意。
陆谦对小弟子主动交上来的这篇文章赞不绝口，夸他从劳动中悟出了人生的真谛，当真是个早慧的学生。
罗辰得意之极，捧着自己的大作郑重封箱，预备留着将来成年之后再读。
小弟子跟着先生，眼睁睁看他直奔乐桥，远远站在家具店对街，听着街上舞狮的喧闹声，瞧见门口迎客的林白棠忙进忙出，站得一刻钟，亲眼见证了林记家具店开业的热闹，便原路返回。
游学……结束了？
当晚，罗辰在自己练字的纸上胡乱写下：“先生真莫名其妙也，只远观而不靠近，不知何所思……”寥寥数句，虽觉得其中几个字写得可圈可点，但内容有诋毁师长之嫌，不能递上去求先生表扬，只能悄悄压在箱底。
等到八月头上，陆谦在芭蕉巷口蹲守，终于逮到了林白棠，听她诉苦，讲近来的生活起落，阿婆娘亲的怀疑，讲家具店的生意，最后吐出一句：“还说你跟虎子是我的好兄弟呢，林记家具店可是我亲自筹备开的第一家店铺，以往都在东家身后帮忙，你们竟然都不来恭贺我开业大吉”
陆谦还当她只埋怨家里婆媳俩，听到她埋怨自己跟虎子，唇角微翘，柔声道：“家具店开业那天，店
里挤进去的全是妇人，我要真进去了不合适，远远瞧见林小管事的风采便足矣！”
店里严重人手不足，她这个管事手底下也没什么兵，但依旧干劲十足，每日大半的时间都留在家具店，让罗三娘子不得不把别的店里的账薄暂时先送过来，还一副见怪不怪的模样。
“我当年第一次开店，也是这副模样，再过几个月便没这么兴奋了。等再多开几家店，你只会恨自己没有三头六臂，忙不过来。”过来人罗芸有着切身的体会。
林白棠才知道他当时去了，复又开心起来：“我当管事是不是也有模有样？”
陆谦笑着夸她：“很能干的样子。”
林白棠满意了，便许诺：“既然我开业，谦哥哥都到场了，等你参加秋闱，我必请假送你去考场。”
陆谦不意还有此惊喜，当即笑道：“那我等着啊！”