方虎提着拳头便要冲过去再补几拳：“这样畜生，盈盈都这样了，他连半点伤心都没有，要他何用，不如打死算了!”
有葫芦巷的邻居知道一点他家情况，平日没少听宋氏在外编排方珍的不是，骂她笨骂她懒，骂她生不了儿子，但天长日久接触下来，却又觉得宋氏夸大其词。
四邻红白喜事，方珍皆到场帮忙，话虽不多但踏实肯干，每每帮了主家大忙都不愿居功，大家便暗底里觉得方珍是个好的，猜测宋氏不喜欢儿媳妇，大约也是她嘴拙不会讨婆婆的欢喜之故。
反而是荣常林在粮店做管事，日常在巷子里都有几分傲气似的，总不太愿意搭理四邻。
此时反过来劝宋氏：“常林媳妇素日也是个好的，只是忽然孩子出了事，当娘的伤心之下教痰迷了心窍，你做婆婆的大肚能容，既然两家无意再做亲家，不如好和好散。”
宋氏不依：“我家常林不能白白挨打！”
有邻居瞧见今日之事，且去年她家老人过世，方珍帮了好大的忙，便要忍不住为她说句公道话：“荣嫂子，也怨不得常林媳妇伤心，她上午忙着，孩子交到你手上，你带着孩子来河岸边，只顾着跟人聊天，压根没管孩子。要不是孩子脚底下打滑落了水，也不至于这样。就瞧在盈盈面上，也该放了她母亲好生回娘家。”
“你管得哪门子闲事？”宋氏终于有了拿捏方珍的把柄，此刻半点听不进人言，还威胁曹氏：“既进了我荣家门，只能拿着休书离开，别想着和离！你家可还有一个女儿，也快到了说亲的年纪，大女儿被婆家休了，小女儿还能找怎样的婆家。”
曹氏
怀里抱着小孙女冰冷的身子，一颗心好像被人紧紧攥着喘不上气来，眼前一阵阵发黑，听到宋氏非要拿捏自家女儿，气道：“我家女儿的婚事就不劳你操心了，你还是操心操心自己儿子吧。”
宋氏不解其意，曹氏便道：“你既不仁别怪我不义！大家伙儿都来评评理，荣常林跟我女儿成婚七年，同房的次数不超过十次，就这样还想着让我珍儿生儿子！往日我儿怕伤了男人的面子，背着不能生子的黑锅，把委屈往肚里咽，没想到荣家人竟然变本加厉，这可怨不得我说出来了！”
此言一出，周围众人尽皆哗然。
许多邻人瞧荣常林的神色顿时大为不同，有人小声与交好的邻居嘀咕：“往日还当荣家老大眼里没人，见到四邻都不愿意打招呼，原来是不太行啊……”
大家一般儿的四肢俱全，傲气些便是无礼。
可若是此人身患隐疾，那傲气无礼说不得便是心虚自卑。
听荣常林的岳母道出私事，便一致认定此话属实——女儿闺房不谐，可不得回家跟亲娘哭诉？
荣常林原本被方虎揍得鼻血横流头脑发晕，总感觉身上肋骨都断了，疼得躺在地上起不来，谁知猛然听到岳母爆他房中之事，情急之下猛的坐了起来口不择言：“哪里不超过十次……”
他不辩解倒还好，众人虽也有□□成相信，可也有一成怀疑是他岳母为自己女儿出气，说不得抹黑女婿，辩解之下反倒坐实了他房事无能。
有往日瞧他不顺眼的，便怪声怪调当场做起了算数题：“成婚七年，一年两次……也十四次了啊。你这不是让人家闺女守活寡嘛。”还状似好心的劝他：“常林啊，既让人家闺女守活寡，不如便放人家闺女和离吧……”
陆谦听到曹氏讲起方珍跟荣常林闺房中事，便忙忙捂住林白棠的耳朵，小姑娘不解其意，只关心方珍未来的命运，还傻乎乎扭头来瞧：“谦哥哥怎么了？”
再听有人说话越来越离谱，忙扯着林白棠悄悄挤出人群：“方叔方婶来了，咱们也帮不上忙，还是回去吧。”
林白棠不明所以，还记挂着小伙伴：“虎子那个爆脾气，咱们要不要留下来帮忙？”还好奇：“他们在算什么？”
“别管了。”陆谦只觉脸热，拉着她头也不回往停船的地方走：“不管是和离还是荣家出休书，都是方家私事，咱们都帮不上忙，留下来还添乱，不如走吧。”
林白棠回头踮起脚尖直往身后去瞅：“荣家不会还欺负方珍姐姐吧？”
“放心吧，方叔向来一言九鼎，既说了要和离，定会将方珍姐姐带回家，往后她再不用在荣家受气了。”半拉半哄，把林白棠带走了。
第47章 第四十七章往后会慢慢好起来的
好不容易请了一天假出来游玩,没想到遇上这样的事情，两人情绪低落的上了船，好半天都说不出什么话。
河水缓缓流淌，林白棠撑船滑入水中央,才道：“方珍姐姐真可怜,白白浪费了七年光阴在这一家子身上。我现在觉得东家的担忧一点也没错，嫁错郎婿比不嫁人还可怕。不嫁人旁人至多说你是老姑娘,可嫁错人不但身不由己,还要被伤得体无完肤,连孩子也保不住。”
陆谦与罗三娘子素未谋面,听到她言谈之中对罗芸百般推崇,也不与她争辩,反而赞道：“你们东家以女子之身打理家中生意，更不怕流言蜚语，很是了不起啊。”
提起此事，林白棠才想起来自己肩负的重任,回头一笑：“谦哥哥想不想见我们东家？”
陆谦一怔：“见你们东家？”
好端端的,白棠为何让他见旁的女子？
林白棠便提起罗家欲请他做西席之事：“……我冷眼瞧着，倒也不是辰哥儿不尊先生，而是那些先生们十次有八次上来便直接定了不尊师重道的罪名，先拘着他一顿教训。剩下俩管得更宽,连东家的婚事也要指手画脚,辰哥儿护着自己姐姐，也没错啊。”
罗辰心里憋屈，又不愿意向母亲姐姐倾诉，便逮着林白棠诉苦，且喜她嘴严,从不泄密，也更愿意亲近她。
陆谦含笑道：“你就不怕我被罗辰欺负了？”
林白棠差点笑弯了腰：“欺负你？”
她对陆谦有种从小到大盲目的信任：“你不欺负他就不错了。”
葫芦巷荣家。
方珍仔细擦干净孩子的头脸手脚，只觉得一颗心好像碎成了几瓣，忍着巨大的心痛替孩子换上干净的衣裳，最后一次亲亲孩子的脸蛋，抱在怀里舍不得撒手。
她做这些的时候，荣常林便远远望着，漠然的目光好似这个女人连同孩子都与他无关。
夫妻俩成婚七年，却形同陌路。
她的悲喜荣常林不在意。
而从孩子捞起来气息全无的那一刻，她也不再在意他。
方虎蹲在姐姐卧房门口，只等里面要是有什么动静，便预备冲进去暴揍荣常林一顿。
正房里，方厚夫妇与荣家夫妇尽皆到齐。
荣家当家荣来福赶过来的时候，两家已经闹得不可开交，还是他驱散了四邻，请了亲家回荣家商谈。
宋氏咬死了要休了方珍，甚至跟丈夫差点吵起来：“你瞧瞧他们把常林打的，咱们儿子不能白白让人欺负！”
往日方珍在婆家受尽欺负，她还是始作俑者之一，从不曾心疼，轮到自己儿子挨了打便爱不住了。
荣来福便责备妻子：“让你看个孩子也看不住，常林媳妇心疼孩子也正常。”
到底盈盈算是他头一个孙辈，如今孩子溺水而亡，两家亲事也算到头了。
宋氏不依：“她心疼孩子，心疼孩子差点掐死了我！这样忤逆不孝的泼妇，休她都算便宜她了！”
荣来福瞧见妻子脖子上一圈紫红色的手指印，想来下手的人恨透了她，也觉得心情烦躁：“好好的一桩婚事闹成这样，你也该多想想原因。”
他还想和稀泥：“孩子们都年轻，再说盈盈没了大家都伤心，做事冲动也是有的。说什么和离不和离的，孩子再生就是了。”
方厚却不肯：“我女儿在荣家七年，过得什么日子，我虽没亲见，但见到她的样子也能猜得出来。既然你家常林瞧不上我家珍姐儿，大家商量之后写了和离书，痛痛快快分开便罢了。”
“想和离别做梦了！”宋氏摸着脖子上火辣辣的掐痕不肯松口。
“你家要是给我女儿出了休书，我便拿着休书去粮店、去你们东家大门口、还有你们所有亲戚家挨个走一遍，把你儿子七年同房不及十次的话散播出去。”曹氏见过了无赖的妇人，压根不怕宋氏：“以后你家要是再娶儿媳妇，我就去你们未来亲家家门口说这事儿！”
宋氏彻底哑了火。
荣来福见事情无可挽回，终于吐口：“既过不下去，那便明日请人写和离书。”
尘埃落定，宋氏怨恨的瞪着曹氏：“你个毒妇！”
她要真出去宣扬，往后粮店的伙计怎么看自己儿子？
最要命的是，东家家大业大，自家丈夫这几年好不容易爬上去得了好差事，下面不知道多少人眼红，往后让丈夫如何立足？
曹氏针锋相对：“比不上你，连亲孙女都不心疼！”
她为自己女儿的七年不值。
事既议定，方厚便起身去喊儿子，去街上雇两辆骡车，催促曹氏帮女儿收拾嫁妆，从家具到日常衣物，全都装好，让方虎押送回家去。
他则去买了盛孩子的木匣子，陪着妻女去郊外葬孩子。
荣来福送走了方家人，连小孙女的尸身也一起被带走，回转之时总觉得院子里空落落的。
往日他回家来，小孙女虽不曾缠着他玩，可儿媳妇在厨下做饭，烟囱里青烟袅袅，小孙女在院子里跑来跑去的玩，总也不同。
宋氏见他呆呆站在院子里，目光只盯着墙角不动，扬声问：“你瞧什么呢？”
院子角落里，地上扔着一个木头雕刻的小马，据说是方家会做木工的邻居给孩子的，还是方珍带孩子回娘家带回来的。
盈盈极为喜欢，真当那小木马是她的伙伴，时常对着木马自言自语。
“晦气！”宋氏也瞧见了木马，却嫌恶的扫了一眼，便催促丈夫回房。
荣来福回房瞪了妻子一眼：“这下好了，
媳妇孩子全都没了，谁知道将来还有什么事儿。”
宋氏心虚：“我哪知道会出事啊？”她到此时也有些犹豫：“要不……等和离办完，赶紧再张罗着给常林娶一房媳妇？”
荣来福没好气道：“当初娶媳妇他便不同意，要死要活的跟家里闹，逼到最后娶回来是什么样儿，你也瞧见了。方珍能忍，再娶一个未必会忍。”
“也怪我，明知道他心里惦记着那丫头，当时只想着争口气，没让他断了念想。”她转而又道：“可一个奴籍，娶回来难道生个小奴才？谁知那丫头转眼就飞上了高枝……”
荣来福烦躁挥手：“这件事情别再提了。”回房去躺着了。
太阳落山，各家掌起灯来。
林白棠跟陆谦心里记挂着方珍之事，又插不上手，便回到芭蕉巷，坐在河岸边等着。
方虎押着两车嫁妆回来，两人已猜到结局，帮他把东西卸下来，也不知该如何安慰他。
肉铺已经关门，方老汉跟方婆子连同方瑶都在家里等着，问起方虎荣家之事，陆谦便赶紧拉着白棠离开。
当晚，陆家人正要入睡，方虎来敲门，红着眼眶道：“谦哥，明日荣家会请人写和离书，我爹让我来问问你，有没空过去掌掌眼？”
方家一家子都不识字，举全力送方虎去读书，他却自己跑了。
陆谦：“你我兄弟，客气什么，明日我一定到。”
方虎此时才知悔恨：“……我那时候该听你的，好好读书。”
他一心要习武，如今才知读书的重要性。
陆谦拍拍他肩膀：“想要读书，几时都不晚。”
等到方虎离开，陆家人问起来意，陆谦才将方珍要和离之事讲给家里人听。
郑氏叹道：“造孽哟，珍姐儿多乖的孩子啊！”
陆文泰夫妇家中如今有一双儿女到了嫁娶之龄，女儿已经成为张记绣庄最出色的绣娘，却不愿意成婚，儿子一心读书科考，也无暇顾忌终身。
两人也只能同情方珍的遭遇，可怜了溺水的孩子，盼着自家女儿将来能得遇良人。
方虎押着方珍的嫁妆回来的时候，巷子里楝树下坐着俩做针线活的妇人，见少年脸色不善，便没敢搭茬，只暗中猜测方家可能有事儿。
天亮之后，陆谦跑来寻林白棠，说是要去盯着荣家出和离书，林家人才知道方珍和离之事。
龚氏见过荣盈盈好几次，老人家心善，尤其到了这个年纪更喜欢小孩子，顿时心疼不已：“孩子也太可怜了，这让珍姐儿往后怎么活？”
丈夫可以和离，可失去孩子的痛苦却不容易痊愈。
隔了一日，林白棠早起去上工，在河岸边见到陆谦便问：“事儿办完了？”
荣家人既已答应要出和离书，便请了先生来写，方家人请陆谦过目，最后两夫妇各自按过手印，再往衙门里走一趟，这段姻缘便算是结束了。
方珍两眼肿得跟桃似的，跟着父母一路回家，倒头便睡，闭上眼睛却觉得孩子在她耳边说话：“娘亲——”猛的睁开眼睛，一切都消失了。
她拉过被子蒙住头，泪水无声而下。
陆谦摸摸林白棠的脑袋，见到她便觉一阵心安：“方珍姐姐总要休养一阵子。”
林白棠同他一起上船，弯腰解缆：“离开荣家就是好事，往后会慢慢好起来的。”
她虽未曾经历过生离死别，可在家中从不曾听母亲或者兄长提起阿兄的亲生父亲。
想来当年伤口，也随着时间被慢慢抚平了。
第48章 第四十八章还敢把情郎弄到他眼皮子底……
罗清江在议事厅见到了新请的西席先生。
先生年纪有点小,长得倒是赏心悦目，还是女儿大力推荐，他心中不由一跳。
罗帮主继承家业之后无人管束，于女色上头颇有几分随心所欲,外面的事情烦恼不绝,家里更令他头疼——三女儿拒婚拒的花样百出，把他为父的尊严当抹布乱扔。
他与新请的先生闲聊,从姓名年龄师承一路问下来,猛不丁问一句：“陆先生可有婚配？”
陆谦：“晚生一直在盐城求学,尚未考虑婚配。”
家中长姐未婚,他倒也不着急。
罗帮主一脸开悟的模样：“我明白了。”
搞不好女儿早跟眼前的小子有什么约定？
陆谦只觉得莫名其妙。
他明白什么了？
这位罗帮主家资万贯却平易近人,聊天不问他都读了什么书,考秀才之时得了什么名次，反而东拉西扯，紧跟着问起陆家父母的营生。
这架势不是奔着教书来的，而是一路奔着考察家世要结姻亲的标准去的。
多问几句,陆谦也明白了。
他此前在盐城便有过应对的经验,同窗里有性情相投玩得好的，家中有未订亲的姐姐妹妹，起先便寻根究底问他这些东西。
他初次闲聊只当同窗好奇心旺盛，等对方表明要结亲之时才发现,这分明是大舅兄考察妹婿的流程。
事过三次,陆谦便心中有数了。
罗家家大业大，听白棠说起过罗帮主挑婿的标准，以他家的条件，当不在罗家考虑之列，他便放心聊起：“家父在河上撑船卖点东西,家母跟家姐在张记绣庄做绣娘维持生计。”
果然是个穷书生。
罗清江问得口干舌燥，得到了自己想要的答案，饮一口茶，暗自揣测三女儿的心思——她这是瞧上了眼前的穷书生，所以不想做知府大人远房侄子的续弦？
单纯以男人的眼光来看，女儿的选择也无可厚非。
眼前的穷书生样貌出众，年龄匹配，女大三抱金砖。
前程的话……只要读书争气，将来打点的钱财都不是问题。
最大的阻碍是时间——这小子要花多少年才能爬上去？
眼前的利益跟未来不确定的投资，罗帮主还是分得清的。
罗帮主自以为猜中了女儿的心事，不动声色派伍顺带了陆谦去家里的书斋：“让辰哥儿收拾一下，出来拜见先生。”自己起身溜溜达达往后院去寻罗太太。
伍顺前两日落荒而逃，回家在房里躺了好久，被他娘从床上骂起来，听说还有人中意林白棠，便开解儿子：“一家有女百家求，最后能娶回家才算真本事呢！”
当娘的，总认为自己儿子最好，况且两家门当户对，没道理这门亲做不成。
伍顺双手捂脸，半点也不想动：“可是那俩小子跟她一起长大……”认识十几年知根知底从小玩到大的情份，可不是谁都能撼动的。
三人坐在一处聊天吃饭，他连话都插不上。
“我当你愁什么呢？”伍顺娘拍了儿子一巴掌：“我的傻儿子哟！谁说从小认识就要结成夫妻？都认识十几年了，要是两家有结亲的意思，早订婚了，还用等到现在？”
伍顺“蹭”的坐了起来，深觉自家娘亲看问题透彻：“这么说……他们未必能成？”
伍顺娘哄儿子下床吃饭：“改日我去卓家串门，探探你卓婶子的口风。她是亲姑姑，总要为自己侄女多考虑考虑啊。”
家里有人添柴加火，伍顺重燃斗志，谁知没两日就在罗府见到了陆谦。
引着陆谦往书斋过去的路上，伍顺劝道：“你来罗府教辰哥儿，不是三天便是两日，恐怕连一个月都坚持不下来，我劝你早点回去吧。”
陆谦笑意温和：“试试再回也不迟。”
罗太太听说前院传话，罗帮主又为儿子寻了个先生，忙吩咐杜嬷嬷去唤罗辰：“你亲自去一趟，把这小子送去前院，盯着他拜师，可千万别再出什么幺蛾子了！”
儿子三天两头赶跑先生，读了几年书还是个半吊子，着实愁人。
杜嬷嬷前脚才走，罗清江后脚便过来了，满脸的不悦，倒好似上门来讨债：“你的好女儿，弄了个小白脸书生回来，她这是什么意思？”
罗太太不懂他发的哪门子邪火：“什么小白脸书生？”
罗清江便把自己刚刚见过陆谦之事讲了一遍，还特意强调：“这小子就是你的好闺女向我举荐的，怕我不同意，还说是罗俨之的弟子，说是让我别嫌弃人家年纪小，但学问踏实，教辰儿足够。”
罗太太这才明白，感情新请的先生还是女儿举荐，能让丈夫用“小白脸”三个字形容，想来模样不差。
“那这位陆先生到底是不是罗先生的弟子？”
“三丫头倒没骗我，他确实是罗先生的弟子。”罗清江不自然的咳嗽两声：“你难道就不觉得，这是那丫头想拒了韩家的婚事，特意拉了这小白脸书生来我面前示威？”
他起先还真当女儿为弟弟的学业操心，谁知背后另有隐情。
亏得他多问了几句。
罗太太忍不住骂道：“你整日疑神疑鬼，总觉得芸儿跟你做对。家里的事情她操的心最多，替你办事劳心劳力不说，还要被你猜疑。”话锋一转：“再说那姓韩的有什么好的？年近四十的鳏夫，家里儿女妾室通房都有，进门就当后娘，凭什么啊？”
太太真生起气来，罗清江也要退一步：“……这不是为了家里的生意嘛，咱们家又惹不起知府大人。”
罗太太更怒了：“我早问过三丫头，她不同意，难道我还能把女儿绑了送上花轿？”
母女俩大战的结果，罗帮主早有耳闻，至今仍处于冷战中，还未和好。
罗太太越说越伤心，坐那呜呜哭了起来：“再说你拒的又不是知府大人的亲事，说到底还不是为着你罗家的家业，舍不得攀上知府家姻亲这条路而已，总想着拿我女儿去填坑。你后院那么多千娇百媚的贴心人生的好女儿，既然舍不得便挑一个送过去做续弦啊，怎的非要逮着我的女儿嚯嚯？”
罗清江：“可他相中了咱们芸儿……”
罗太太：“他相中的不是咱们芸儿，相中的恐怕是罗家的钱财，你不拘嫁哪个，多多陪送点嫁妆不就完了？”
夫妻俩吵过一回，主要还是罗太太逮着罗帮主哭骂，罗帮主对正妻到底不比其余莺莺燕燕之流，存着几分尊重。低声下气的说了几句好话，直等杜嬷嬷过来，他这才赶紧离开。
罗帮主折返回去的路上，越想越觉得自己憋屈。
他原还想着跟太太并肩讨伐女儿，谁知还没讲明来意，便被太太一顿哭骂，连来意都忘了。
正房里，丈夫的脚步声才从院子里消失，罗太太便收了泪。
杜嬷嬷的安慰含在口中，便被她热切的眼神给吓到：“快说说，芸儿当真寻了个年轻书生回来？长得怎么样？”
“长得……的确很好。”杜嬷嬷一张老脸上的褶子都因年轻的西席舒展开来：“最要紧辰哥儿见到他很是喜欢，原来他们早都见过面了，行了拜师礼老老实实坐着去听课了。太太你说奇不奇怪？”
罗太太原还疑心罗清江胡说八道，谁知竟当真有些蛛丝马迹，也不知是愁是喜：“这孩子总算是想通了。”起身便要去佛堂给菩萨上香：“亏得我早晚都拜佛。”
陆谦第一日在罗府讲课，林白棠有些不放心。
以少帮主以往的战绩，也不知会如何招待陆谦。
她提早忙完了手头的事情，提了两碟子点心欲往书斋去，被罗三娘子嘲笑：“这是做什么啊？我可还没吃。”
林白棠才不在意这点调侃，还一副为她着想的模样：“东家，你也不想自己举荐的人头一日来上课，便被辰哥儿气跑了吧？我过去瞧一眼，真要闹起来还能劝一回呢。”
罗三娘子：“我的面子不要紧，你的小恩公才要紧吧？”
费心的搜罗文房四宝，还特意举荐对方来罗府教书补贴家用，当她瞎吗？
“我们可是生死与共的发小，当然要紧。”林白棠理直气壮：“东家点心不够，再使唤丫头们去厨房拿，可不能饿着我的恩公。”
与旁人提起“恩公”二字，连她也觉得可乐。
相识十多年，救过命的从不曾提过旧事，被救的也从不曾以“恩公”相称。
没想到在罗三娘子这儿，倒是一口一个恩公提醒她。
她要出门时，罗三娘子起身唤道：“等等，我同你一起去。”她亲自向父亲举荐的人，也怕被弟弟气跑了，好歹那小子怕她，过去总能给新来的先生镇镇场子。
两刻钟之后，罗帮主在议事厅得到消息。
女儿带着她手底下的丫头去书斋见新来的陆先生。
罗帮主大怒：“果然我没猜错！”
这丫头胆子越来越大，拒绝了韩家的婚事就算了，还敢把情郎弄到他眼皮子底下！
他当父亲的面子往哪搁？
第49章 第四十九章他们实在很难欣赏对方。……
杜嬷嬷来带罗辰去见新先生的时候,他满心的不情愿，院里的树无辜挨了一脚，小径上窜过一只花猫，也被他吼了一嗓子,那猫也不知是后院哪位姨娘养的,吓得一头扎进草丛跑了。
想到又要面对一位啰里吧嗦的白胡子老头，罗辰磨磨蹭蹭,被杜嬷嬷拖着往前走：“小祖宗,家主那边催得急,说是先生都已经到书斋了,你这般走下去,得踩死一路的蚂蚁。”
罗辰全身都抗拒着书斋的方向：“我爹爹到底又从哪挖出来个老古董啊？”脑子里已经在盘算该如何整治新来的先生。
“家主派来传消息的人没说。”杜嬷嬷陪着笑脸哄他：“我的小爷,只要你好好坐在书斋里读书，嬷嬷给你做好吃的？你想吃什么？”
罗辰不满：“嬷嬷，别再拿我当小孩子了！”他也不是几块点心就能哄好的。
谁知进了书斋才发现，新来的先生竟是有一面之缘的熟人。
“陆大哥？”罗辰左右看看,不见想象之中的老头,犹不敢相信：“我爹爹当真请了你来教我？”
陆谦笑着拱手：“少帮主手下留情，给在下几分薄面？”
罗辰想到他无数次向林白棠倾诉过的折腾先生的法子，想到这位与林白棠的关系，难得一张小脸红透,也装模作样拱手道：“好说好说！”
两人相视而笑,算是达成了心照不宣的默契。
伍顺：“……”
不应该啊？！
罗三娘子与林白棠相携而来的时候，师徒俩正处于彼此试探熟悉的阶段。
书案上摊开的宣纸之上，东倒西歪躺着两列奇丑无比的字，陆谦深吸一口气，还是捂住了眼睛：“好久没见过这么丑的字了！”
当初厌学的虎子跟罗少帮主走的是同样的路数,从写字开始就存心拉低先生的审美。
少帮主从先生的嫌弃里捕捉到了重点：“先生以前见过这么丑的字？”
陆谦毫不客气拿小伙伴举例子：“你上次见过的，还想跟人家学武。”
“虎子哥哥？”
陆谦点头。
知音难寻，现成的例子更鼓励着罗辰的选择。
少帮主眼含期待：“……所以我不适合读书，还是适合习武吧？”忽想到一个主意：“不如先生跟我父亲说说，让他别再给我找先生了。找再多也没用。”
陆谦没想到原本想竖个反面教材，谁知竟起了反作用，再不拉回来便要任由少帮主在厌学的路上狂奔，忙道：“前几日他被人骗了，识字不多签了一份契书，结果倒赔了三十两，损失惨重。”
家大业大的罗少帮主安慰他：“三十两也不多啊，
丰乐楼一桌好的席面都要五六十两了。”
言下之意是，这点小钱，还不够吃一顿饭的。
陆谦突发奇想：“少帮主可自己赚过钱？”
臭小子从小锦衣玉食，不知人间疾苦，所以对寻常人家孩子梦寐以求的读书机会弃若敝履。
罗辰倒也有点自知之明：“家里赚钱的事也用不上我，还有三姐姐跟父亲呢。”
陆谦拍着少年的肩膀，语重心长道：“少帮主如今已经懂事，可有为你的三姐姐考虑过？她迟迟不愿成家，不就是担心你挑不起偌大的担子，这才一再蹉跎了自己的年华？”
罗辰听过先生多次指责三姐姐，却还没听过这种角度的分析，一时竟呆站在当地：“我……”
他想要辩解，竟发现自己无从说起。
陆谦便放柔了声音：“我听白棠说，你多次跟之前的先生争吵，便是他们对三娘子不敬，也是一片护姐心切。”
先肯定少年人的心意，再继续追问：“少帮主可有想过，你争完吵完，这些人出去在外面该如何败坏你跟三娘子的名声？”
少帮主自开蒙之后，请来的先生都被他赶跑了。
当然这些人当中有的是真不冤，颇爱居高临下指点江山，对罗家家事也显出极高的热情。也有纯粹过于严苛的，瞧在罗帮主高薪之上更要尽心尽力教导少帮主，连课业也要多布置一份。
物极必反。
罗辰便屡次反抗，终极目标便是驱赶先生离开罗府。
可从不曾仔细考虑过先生离开之后的后续反应。
或者说，他只想让这些先生出去传播他不爱读书的消息，却不曾考虑过这些事情对姐姐也有不良影响。
“他们当真会这样说？”
“你说呢？”
少帮主想到那些先生当着他的面提起姐姐尚且一副看不惯的嘴脸，背后更没了顾忌，一时之间难得的起了羞惭之心：“我……”
陆谦扶住了少年的肩膀，郑重道：“你既护着姐姐，可不能半途而废只护一时。若想一世护你姐姐周全，是不是也得学些过硬的本事？”
罗辰低头，扯过书案上的鬼画符一把撕碎：“陆大哥教我！”
陆谦轻笑：“错了。”在小少年惊愕的眼神里，他教道：“该唤陆先生。”
窗外，罗三娘子侧头，质问林白棠：“我迟迟不愿意成亲，是担心辰哥儿挑不起家里的担子？”
林白棠讪笑，肚里暗骂陆谦胡扯八道，教徒弟就算了，非要拉东家做大旗，小心陪笑：“东家爱护弟弟原也没什么错，只是成不成亲跟这个没关系。回头我骂他！”
她表明自己的态度。
罗三娘子“嗤”笑一声：“倒也新鲜。旁的那些老学究在背后议论我都没什么好话，到了你这位发小嘴里，我竟成了为弟弟甘愿牺牲自己姻缘的姐姐！”
林白棠暗暗叫苦——东家就不是甘愿为家里人牺牲自己的人！
她要愿意牺牲，早几年便嫁出去为罗氏家业添砖加瓦了。
“这不是……他不认识东家，不知东家为人嘛。”
罗三娘子坐在外面石凳上，听着里面师徒间的问答，不得不承认：“算他还有点本事，竟能拘住了辰哥儿。”那傻小子瞧不出这中间的路数，她却早在与父母对阵中熟知这些招数，用对方的软肋来牵制住他。
想到屡教不改的弟弟，她的心肠不由软了下来。
陆谦摸清楚了新收弟子的大致情况，布置了一页描红让他写，从书斋出来，见到院里与林白棠一起坐着的女子，便猜出她的身份。
“小生见过三娘子。”
罗三娘子上下打量，对方便任由她打量，半点不见局促，便质问道：“听说，陆夫子认为我迟迟不愿成婚，与舍弟有关？”
陆谦不答反问：“听说，三娘子时常跟白棠提起成婚的坏处？”
两人目光在空中交汇，瞬间便明了一件事情。
他们相互实在很难欣赏。
甚至还有点不喜对方。
罗三娘子识人无数，只觉得眼前书生长得倒是人模狗样，可惜揣了一肚子坏主意，还生怕她拐教坏了白棠？
陆谦对罗三娘子的第一印象也算不上好，毕竟她带着白棠数年，教得小伙伴能读书来能算账，原本算是有恩义，可她不该将自己的人生经验一股脑灌输给未经世事的小姑娘。
小姑娘从小傻乎乎的，可别真被她给洗了脑，将来也一条道走到黑，在家里闹起拒婚。
两人打个照面，便猜出了对方心中所想，不过表面寒喧几句，罗三娘子便以事忙为由离开。
傍晚时分，陆谦率先离开罗家书斋。
林白棠忙完手头之事上船的时候，发现他正坐在船舱内抱着一本书读，意态悠闲浑然忘我。
“劳驾，预付船资五文。”她解绳撑船，划开层层水波，船儿缓缓前行。
陆谦收了书，假意摸摸荷包：“出来得急，竟一文没带。小娘子可否赊欠？”
“小店概不赊账！”
陆谦便从舱里出来，坐在她旁边，仰头注视着小姑娘笑靥如花，河水的湿气扑面而来，心情也不由变得轻快起来，慢吞吞说：“既然这样，不如便把我押在船上。不过在下呢，只会写几个字，没别的大用，可能还得三碗馄饨才能填饱肚子！”
“喂，我这是船资没收回来，还得倒贴晚饭”
林白棠笑弯了腰：“就没见过这么无赖的船客。”她做出忍痛模样：“算了算了，姑娘我好心，就载你一程不收钱了！”
陆谦拱手作揖：“那就多谢姑娘了！”
船儿缓行，撒下一路笑声。
伍顺远远看着，隐约还能听到风里传来的笑声，不由攥紧了拳头，一口气怎么都咽不下去。
追在姑娘身后一年，结果到最后还敌不过从天而降的发小。
他垂头丧气回家，追问母亲：“娘，你昨儿说要去卓家串门，可有去问过了？”
“顺子别急，等娘多去几次再问。”
她没敢告诉儿子，去卓家的时候，已经有帮里几位相熟的妇人围着林青枝聊天，都在旁敲侧击的问她娘家侄女之事。
自林白棠进了漕帮，跟在罗三娘子身边做事，随着她年纪渐长，模样儿越来越出挑，便有人家盯上了她。
有一阵子林青枝还跟丈夫吹嘘：“最近我的人缘越来越好，帮里许多嫂子都跑来跟我聊天，都喜欢跟我来往。”
卓水生搂着媳妇笑倒在榻上：“那是你人缘越来越好吗？”
有意的人家可不止女眷跑来与林青枝联络感情，还有支使了丈夫去卓水生面前打探消息的。
男人家聊起儿女婚事都直来直去，被派来打探消息的张口便提林白棠与自家小子相配，还有的向卓水生许诺事成之后的谢礼，可没有曲里拐弯这套。
林青枝还不知缘由：“难道不是吗？”
卓水生笑着为媳妇解惑：“可能不是你的人缘变好了，是咱们家白棠啊，出落得越来越好看了。”
林青枝：“什么意思？”在丈夫戏谑的眼神里回过味来：“你是说这帮小子盯上了咱家白棠？”
卓水生自家闺女尚未到嫁娶之龄，自不必操心这些事情，可内侄女也是个乖巧懂事的孩子，他也很是喜欢，骂道：“这帮臭小子，旁的不说，眼睛倒是毒，早早盯上了白棠，如今可都铆足了劲儿，想当咱们家侄女婿呢。”
林青枝后知后觉：“他们想的也太早了，家里宝棠都还没着落呢。”靠在丈夫身上也想笑：“不说外面的人惦记着白棠，咱们家庆儿从小就嚷嚷着要娶了白棠姐姐家来一起玩呢。这几年渐渐大了，才不喊了，可你没瞧见过这小子见到白棠的眼神，啧啧。”
她也是过来人，见到儿子那副傻模样，便觉得好笑。
卓水生抚摸着妻子柔顺的头发感叹：“既然庆儿有意，咱们就更不能为这些臭小子牵线了。”
后来有交好的妇人向林青枝倾诉：“我现在是知道了，水生当初追着你在河上跑的光景。我家小子犯了痴病，可不正跟当初的水生一样嘛。”拉着她的手不肯放：“你可得帮帮嫂子啊，不然我得被家里的小子给烦死！”
林青枝便回握住了那妇人的手，叹道：“非是我不帮嫂子，旁的事情答应也就答应了。可侄女的婚事，我哪
里插得上手啊。你是不知道，我嫂子那人向来主意正，连她养的闺女也有自己的主意。孩子们的事情，我也就干看着。”到底婉拒了。
回娘家的时候还跟龚氏提起此事，笑道：“娘是不知道咱们白棠多招人喜欢，也不知将来便宜哪家的臭小子。”
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招人喜欢的林白棠跟陆谦一路说笑，到得芭蕉巷便心情沉重起来。
她听说方珍已经回了娘家，便将自己在罗府份例里的点心提了回来，跟陆谦前往方家探望。
曹氏这两日守在家里，外面接生的差使暂时停了，谁来请也不挪窝，留在家里守着女儿。
见到林白棠跟陆谦过来，便握住了小姑娘的手：“好孩子快坐，这两日多亏了你们！”
宋氏身为亲祖母，连溺水的小孙女都不愿意抱。
林白棠一个小姑娘，却抱着冰冷的孩子站在一旁。
她当时不知道多感谢这俩孩子陪着方虎过去，只是家里事忙，也一直没顾上谢他们。
陆谦摇头：“婶子不必客气，我们也没帮上什么大忙。”
林白棠小声问：“方珍姐姐怎么样了？伤心坏了吧。可也得注意身体。这是我们东家家里厨子做的茯苓糕，我想着方珍姐姐可能吃不下东西，便提一点过来给她改改味儿。”
罗家时常宴客，家里司厨的各种菜系面点点心足足有十几位厨子候着，日常各房的点心不断，林白棠在罗府做事，最喜欢她家的茯苓糕。
曹氏接过点心放在一旁，难过的直掉泪：“难为你记挂着珍儿。”又愤愤骂道：“邻居都记挂着我家珍儿。杀千刀的荣家，一家子狼心狗肺，害人不浅！”
方珍回娘家之后便病倒了，不吃不喝只糊里糊涂喊着女儿的名字，引得一家子都心疼，请了大夫过来，只说伤心过度要好好静养，开了汤药灌下去，也不见好转。
林白棠安慰了曹氏好一会，才与陆谦一起告辞出来，走在回家的路上，她忽道：“也不知这荣家可有做过什么亏心事？”
陆谦与她对视，瞬间猜出了她的心思：“你想查查荣家？”
毫无预兆的，兜头一阵急雨忽降了下来，将两人分开。
陆谦淋着雨往家跑，林白棠被急雨赶进家门，进门才发现父亲跟兄长竟已经到家，正跟阿婆一起坐着，只有懵懂不知事的幼棠在雨里跑。
“爹爹今儿这样早回家，可是店里没活了？”她抖着身上的雨珠，正准备回房去换衣服，却发现父亲一脸愁绪，而兄长也站在廊下发呆，不由奇了：“发生什么事了？”
陈记家具店这几年生意一直很好，父兄每年歇息的时间有限。
好在陈老板厚道，给的工钱也高，按件数计钱，倒也没有亏待林家父子。
林宝棠瞧一眼妹妹，又低下了头。
他向来是个闷葫芦，有什么心事也藏着，总不肯说出来。
林白棠扯着幼棠的脖领子将人拉回廊下，狠狠瞪了他一眼，小家伙便往阿婆身后藏，被老太太拉回房去换衣裳了。
“老东家病重，可能就在这两日了。”
陈嵘这几年身体一直不咋好，可儿子不争气，还是拖着病躯打理着家具店。好在这些年他带出来的徒弟都成了大师傅，倒不用他亲自干活，只需要接单再收款，也能维护陈记运转。
近来雨多，他的身体尤其不好，听说前两日回去又跟儿子吵了一架，便一病不起。
这两日的陈家主院里弥漫着一股浓重的药味，大夫来来去去换了好几波，就没有一个拍着胸脯说能治的。
时常为陈嵘看病的这位跟陈家人说了句实话：“陈老板这病，也非一日功夫。往日我还劝他一定要平心静气，万不可生闲气，饮食要清淡，不可劳累，好生养着或能多拖延几年。可他不听，可不得把身子熬垮了？”
陈家老太太前两年过世，陈盛在家中没了撑腰的人，陈嵘倒也狠管过一阵子，可少东家其人都已经娶妻生子，他的儿女都能立住了，再让父亲时常罚跪在祠堂也不像样子。
为着儿子在孙辈面前还能留几分面子，陈嵘便渐渐对儿子松了手。
也不知前两日回去又是为着何事，父子间竟又大吵起来，听说当时便气得陈嵘捂着胸口倒在地上，嘴唇青紫，哆嗦着说不出话来。
林白棠干巴巴的问：“要去探望老东家吗？”
她小时候年节也跟着龚氏去过陈家拜年，老东家慈祥和蔼，见到她还问候几句，塞一个小荷包给她，里面装着崭新的铜钱。
钱不多，但足以给小孩子惊喜。
后来陈盛在店里干活，脸色不好看，年节便只有父兄上门拜年。
檐下急雨落了一盏茶有余，便化作细雨往下落，衬得林青山的声音里也带着湿意似的：“老东家当年给了我一口饭吃，他是咱们全家的恩人，明儿咱们全家去陈家探病。”
林宝棠怔怔盯着雨幕，也不知在想些什么。
次日一大早，林白棠便跑去陆家，让陆谦去罗家的时候跟东家说一声，她家中有事，下午再去上工，让陆谦自己撑船过去。
陆家人原本还想着让陆谦在家用功读书备考，谁知他不肯，非要出去找份工补贴，攒点科考的银子。
家里人劝不住他，还想着也没那么快找到活儿，谁知他回来第三日便去上工，听说还是林白棠东家的弟弟，便猜到：“可是白棠帮的忙？”
陆谦大方承认：“是啊，白棠东家在招先生，听说银子不老少。那孩子我也见过，来林记吃饭，很是机灵。”
他离家读书多年，小时候的玩伴也就方虎跟林白棠依旧联系的密切。
陆文泰笑道：“也亏得是白棠帮你，要是虎子帮你，保不齐你就去武馆扫地了。”
一家子习惯了三小儿在一处厮混，现在陆谦每日跟白棠一起去上工，暗地里还交换个意味深长的眼神。
陆谦听说让他捎信，满口应了下来：“家里有事？”
林白棠便讲明缘由，与陆家人道别，又忙忙去了。
陈家大门敞着，林家全家过去的时候，家里进进出出已经聚集了不少的人。
陈盛胡子拉碴，阴着一张脸待客，而厅内来的除了陈家同族姻亲，还有陈嵘一手带出来的徒弟们，多年与陈嵘交好的故旧乡邻，皆面色凝重，来见陈嵘最后一面。
林白棠跟阿婆母亲一起，随着引路的丫环一路直达后院，在偏厅见到憔悴的陈太太，她身后还站着大着肚子的儿媳妇。
陈太太身边已经围坐着几名妇人，也不知是亲戚还是乡邻，林白棠一概不认识，只随着母亲上前见礼，便悄悄侍立在长辈身后。
也不知她们进来之时，众人正说着什么，陈太太还拭着泪，便拉住了龚氏的手：“我家这人，总也不听劝，累死累活撑着家具店，这下子可好，彻底病倒了。”
林白棠听着，陈太太话里话外，倒像是在为自己儿子开脱。
第50章 第五十章却在枝头开了颤微微一朵桃花……
陈嵘一辈子为人宽厚守信,故旧亲朋不少，听到他病了的消息，都赶着来探望。
龚氏跟金巧娘便守在罗太太身边，问些陈嵘的病情,间或宽慰两句：“老东家宅心仁厚,定能逢凶化吉，太太还要打起精神来。”
陈太太便捂着帕子掉眼泪：“苏州城里有名有姓的大夫全都请了来,恐怕是不成了……”正哭得厉害,一个小丫头慌慌张张冲了进来,扑到了她面前：“太太,不好了……”
旁边大着肚子的陈盛媳妇先要往后跌,被她身边站着的一个年轻姑娘眼疾手快扶住了：“表婶小心！”
陈太太手软脚软,自有亲眷媳妇子扶住了她，便要往卧房赶过去：“方才还睡得好好儿……”她出来之前，陈嵘正陷入昏睡，还打起了小呼,倒好像平日安睡的模样,比之前两日要好上许多。
她当时便盼着陈嵘能够转危为安，先自出来招呼前来探望的亲眷。
谁知还不到半个时辰，变故突起。
陈太太去卧房不过一盏茶功夫，留在偏厅的众妇人正翘首以待,紧跟着便听到外面一声号哭。
陈嵘一口气喘不上来,竟自去了。
外面顿时乱了起来，前来探病的都帮忙动起来，净身穿衣的、搭灵棚的、张罗挂孝帐的、去店里后面库房抬棺的……按着本地习俗开始准备办丧事。
所幸前两日接二连三的大夫们都早早叮嘱过，就这几日光景，让家里能预备的都备着,陈太太便作主吩咐下去，及早准备。
陈盛虽不顶事，只抬着一张嘴，也说不到点上，张嘴便呛得人一个跟头，但却是灵堂内不可缺的人物，等盛棺停灵，便带着儿女跪在堂前守灵。
前来探病的女眷们此时都动起来，有婆子丫头抱了麻绳麻布过来，有年长的便开始现裁孝衫做麻冠，要让孝子贤孙们都换上孝服。
林白棠既不会针线活，留在偏厅也帮不上什么忙，母亲跟祖母都去帮忙，她便躲在角落向外张望，忽有人轻拍她的肩，轻唤：“林姑娘？”
她转头才发现，唤她的正是方才扶了陈盛媳妇的少女，生就一张鹅蛋脸，大约是早得了嘱咐，身上衣衫尽皆素色。
那少女一脸局促，似乎是鼓足勇气才来唤她：“姑娘在此无聊，不如去园子里透口气？”
陈家往上数三代都做着家具生意，听说当时生意做的极大，还置办了大宅子。雇来打家具的师傅们都有几十号人，还有扬州南京等地的富商找上门来为女儿置办嫁妆家具，送来的定金都是成箱的银子。
后来渐渐衰落下来，师傅们逐渐四散而去，留下来的也少了许多，到底老手艺还在，还能维持几分旧日荣光。
林白棠便随那少女往陈家园子里去，此时正逢花开叶舒、蝶舞蜂闹之时，放眼望去，满目盛景，然而前院此时却已是生离死别，肝肠寸断。
两人从前不相识，此时也远远不是聊天的好时机，林白棠也不好一直沉默，便开口道：“还不知姐姐名姓，我该如何称呼？”
少女愀然不乐：“你阿兄……没提过我？”
林白棠失笑：“我阿兄那个闷葫芦……”心里大呼：原来阿兄不愿意成亲，还是有缘由的？
她不敢露出过分好奇的目光，怕吓着了眼前少女，便迟疑道：“敢问姐姐名姓，我也好称呼。”
那少女见她果然不似知道的样子，便有些泄了气，尤其此时四下无人，连同陈府不多的下人都去前院帮忙，便坐在一旁廊下的石椅上，有些不甘：“我是陈太太娘家侄孙女苗莺，在陈家住了也有两三年了。之前太太跟老爷提过，想让老爷为我选一门亲事，老爷便瞧中了你家阿兄。”
林白棠心里暗想，陈记老东家也真有意思，多少年前惦记着自家爹爹，想把女儿许配给自家爹爹。结果陈家姑娘不愿意，婚事作罢。轮到孙女一辈，陈盛的女儿年纪小，太太娘家侄孙女来投奔，他又瞧中了自家阿兄。
无论如何，都想跟林家做成姻亲。
也不是一般的固执。
“许是我年纪小，又整日在外面忙，家里父母跟阿兄都不曾跟我讲过。”林白棠宽慰苗莺：“姐姐见过我阿兄了？”
苗莺便露出一抹娇羞之色：“上次你阿兄来府上送东西，太太便让我去前院送茶，当时见过的。”
不止见过。
她当时还慌里慌张，把半盏滚汤的茶水全洒在了林宝棠手上，年轻男子却不顾自己手上的烫伤，提醒她：“姑娘小心烫！”
后来府里往家具店给各位大师傅送过节的点心，陈太太便派她带着丫环婆子过去，她还与林宝棠有过短暂的几次见面。
听陈嵘向太太夸赞：“青山便踏实肯干，手又灵巧。他这儿子也是一样性情模样，踏实沉稳，没有半点年轻人的浮躁之气，手底下活儿又快又漂亮。青山疼媳妇，家风错不了，女儿家嫁过去，再不会受气。”
他当初瞧中林青山，意欲招为女婿，谁知自家女儿不愿意，遂熄了结亲的心思。
谁知他的女儿嫁出去之后，受不尽的夹板气，婆婆胡搅蛮缠，丈夫软弱愚孝，凡事以婆婆为先，还不会赚钱，连原来的家底子都败得差不多了，家里还有刁钻泼辣的小姑子，天天换着花样的找茬，日子过得鸡飞狗跳，不知道有多憋屈。
此时再瞧林家的日子，虽没有大富大贵，但也算蒸蒸日上。
况且龚氏性情慈和，女儿林青枝嫁得也好，家中无有人生事，最为舒心不过。
陈太太埋怨丈夫：“店里那么多人，你偏就瞧中了林家人？”
她受儿子吹风的次数多，渐渐对林青山有一点芥蒂。只是丈夫相中的人家，起先也觉得无可无不可，谁料儿子听说此事，父亲有意要与林家作亲，嫁的虽是表侄女，可不就等于还是跟陈家结了姻亲？
他最为厌恶林青山，更不想将来逢年过节还要见到林家儿子，于是极力反对：“母亲，林青山仗着父亲的喜爱，在家具店不知道让我出了多少丑。他那个儿子也不是个好的，这样人家还是不要结亲为好。”
儿子反对的，陈太太便不太情愿，她总是站在儿子一边，此事便耽搁下来。
三拖两拖，苗莺跟林宝棠渐渐熟识，这件事情却没了消息。
方才龚氏跟金巧娘进来之时，她站在陈太太身后，听着众人寒喧，很快便弄明白了三人身份，原来是林宝棠家中祖母跟母亲，再细打量跟着来的少女，听得陈家人唤她“白棠”，仅从名字便猜出这是林宝棠之妹。
苗莺已经十八岁，父母早在几年前过世，家中兄嫂容不下她，便自己收拾了几件随身衣裳跑来投奔陈太太——瞧在祖父面上，也总能有一碗安稳饭吃。
陈家收留了她，却不可能为她准备嫁妆，亲事她也不挑，只要品性端正性情温和的男子即可。
可眼下陈家主事人过世，往后陈家上下便要守孝，等到陈太太有精神头为她张罗婚事，又不知到什么时候，以她的年纪着实等不起了。
“妹妹能不能回去替我问问你阿兄？他……”可愿意娶我几个字含在舌尖，到底没有吐出来。
林白棠轻拍她的手背，笑盈盈答应了下来：“苗姐姐不必担心，等我回去就问。”心里也在猜测自家阿兄的心思。
他平日闷着不说话，也不知都想些什么，上门提亲的媒婆也来过几回，全都被他打发了，便是连阿婆也笑他：“我们家宝棠要娶个天仙回来？”
天仙有没有不知道，眼下却在枝头开了颤微微一朵桃花。
苗莺回握住了她的手，低垂了头有些羞赧：“好妹妹，我知道盛表叔不喜欢林师傅，我在丧事上提起此事也不合适，可……可错过这次，还不知以后有没有机会再相见。你笑我脸皮厚也不要紧，我也是实在没办法……”
林白棠只觉得这少女有几分可怜，小小年纪寄人篱下，连婚事也由不得自己，受人一饭之恩便要听从他人调派，便安慰她：“我家就住在横塘街芭蕉巷，门前有棵楝树，苗姐姐得空了来我家玩儿，要是有巷子里的人家问起，就说是我在外面认识的小姐妹。”
苗莺抬头，对上林白棠温柔的视线，眼里闪过一丝喜意:“多谢妹妹。”
林白棠眨眨眼：“我原也没说错，咱们如今算是认识了，往后有机会一起出去玩儿。”
她家兄长自来话少，竟还有女孩儿不嫌弃他沉闷，可真是谢天谢地。
林家一行人吊唁完陈嵘，林青山跟林宝棠执意要留下来守灵，其余几人便转回横塘街，路上龚氏拉着小孙女的手细数当年陈嵘善举，“青山进了家具店当学徒，原本也没多少工钱，老东家便预支了一部分钱给我们过日子，那时候肚子都吃不饱，有了预支的钱，你小姑姑总算有件厚实的袄子过冬了……”桩桩件件多少年都忘不了。