见一切都妥当了，裴有瓦也不耽误，戴上帽子系好，就牵着驴车往外走。

一家子送他到门口，他道一声：“回去罢，我走了。”

每年习惯了这时候出远门，裴有瓦坐在车前吆喝一声，毛驴拉着车渐渐跑远。

赵李村离得不远，但也要抓紧到赵连兴家。

赶早不赶晚，如此不耽误事。

不然这个人迟一会儿，那个人晚一刻钟，天黑之前，是赶不到落脚地方的。

看不到影子了，陈知几个才转身进门。

窦金花难免要为儿子担忧一阵，今年的路不知道好不好走，生意也不知道好不好做。

好在今年走得早一点，或许下个月中旬之前就能回来，不必耽搁到腊月，过年前就能在家好好歇一段时日。

裴灶安没进门，蹲在门外眯着眼抽了一会子旱烟。

陈知心里也有一点担忧，不过已经习惯了。

再说，八九个汉子一起跑远路，都是有经验的老手，这年月还算太平，尤其今年没听说哪里有旱灾涝灾，想来路上应该都顺利。

他前几天听裴有瓦说，赵连兴跟他们商量了，今年沿路不做柴火山货生意了，要赶空车直奔金梅镇，贩运梅子货。

比起倒买倒卖柴火和山货，梅子货从南边运回北边，肯定更赚钱。

不说五两，今年赚二三两应该是有的。

陈知盘算着家里的钱财，摆几桌酒足够。

长夏没有母家，不用聘礼、不用回门，只在家里拜堂成亲，一切从简。

实际家里如今的银钱，就够这些开销。

今年冬天将喜被、平常盖的新被都赶出来，明年开了春，扯红布做两身喜服，或许到夏天，算个吉日就能办酒。

陈知一边收拾后院的牲口棚，一边独自盘算，心里慢慢有了章程。

这些话告诉窦金花还行，裴曜就算了，混账东西不定怎么高兴，想想就心烦。

今年冬闲也不许裴曜再打鸟遛狗玩了，无论是去山上挖药材，还是做他的木头，赶在成亲前，得让他赚些钱上交。

·

窦金花又坐上织布机子，织布声响起来。

裴曜将斧头、柴刀还有一捆粗麻绳放进竹筐，见院里没人，长夏在洗碗，他走到门口说：“我上山找木头。”

“嗯。”长夏点头。

一对视，长夏低头，裴曜也有点不自在，飞快移开视线。

上次偷亲过后，许是吻的比以前都激烈，身体紧紧贴合，什么变化都一清二楚。

长夏下唇甚至舌头都被吸住咬住，被迫张着嘴，羞耻到连梦里都不敢多回忆。

两人自那天起，就陷入莫名的窘迫中。

裴曜走了，长夏洗碗的手变慢，意识到自己走神，他连忙加快手上动作。

灶底又添上柴煮猪食。

长夏坐在灶膛前，想起阿爹说，再过几天，天更冷了，要捉一头母猪，捆了用板车拉去镇上卖掉。

天一冷，肉好放，不招苍蝇也不发臭，杀猪的人都愿意多收两头猪。

况且肚里有荤腥，身上暖和，冬天就好过一点，因此镇上一到冬时，肥猪肉卖得很好。

今天的饭香，肉汤还剩下一盆，肉骨头也有几根。

长夏知道，等爹跑商回来，家里还会再吃一顿如此丰盛的肉饭。

能吃肉当然是最好的，不过，他思绪又飞到别处……

梅朱府。

裴有瓦年年冬闲都跟着赵连兴跑商，每次去的都是梅朱府。

长夏记得，他是梅朱府云济镇大柳村人。

幼时的记忆已经模糊了。

他想不起姐姐、弟弟的模样，也忘了奶奶和那个“爹”的样子，甚至，连娘长什么样也不记得了。

云济镇他不熟悉，只对年年提起的梅朱府耳熟。

大柳村是遥远的，像一场虚幻的梦。

他记得村前的几棵大柳树，那么粗，垂下的柳枝又多又密，在树下玩耍时，一起身，总能被柳枝拂到脸上身上。

小时候裴曜要听爹讲外面的故事，爹总是提起燕秋府和梅朱府之间隔着的那条青云大河。

那条河很宽很宽，仿佛一望无际。

一路所有的记忆都淡去，长夏想不起来经过了哪些地方，见过了哪些人，回忆里，只剩下那条渡过的大河。

水是那么深那么多，连大船都要小心行驶。

燃烧的木头噼啪作响，长夏回过神，见柴快烧完了，连忙添一把。

·

裴家的织布机子整日响个不停。

陈知和窦金花外出串门的次数明显少了，都卯足力气，想赶在过年前，织出布、染好色。

最重要的是喜被。

陈知打算找两个手艺好的乡下绣娘，好生绣一套鸳鸯被面。

比起绣样子、织布、纺线，最后缝被子反倒是最省手的，只要被面和棉花备齐，在家随时都能缝制。

长夏跟着大人，每天捻线、纺线、织布来回做，同样忙个不停。

他还抽空做了条红手帕，角落绣了一朵牡丹花纹。

这样大红大紫的帕子，是给即将成亲的杨小桃做的。

乡下孩子没私房钱，更没什么首饰，交好的朋友要成亲了，即使有心送礼，能拿出手的，也就是一条新手帕，亦或是一个新香袋。

太阳被阴云遮住，日光黯淡下来。

起了北风，将没关的柴房门刮得砰砰响。

长夏从屋里出来，收了院里的斧头和晒药材的竹匾，随后将柴房门窗都栓好。

他看一眼天，阴云有点重，或许今晚会下雪。

白狗从外面跑回来，看见他后，摇着尾巴来蹭腿。

长夏望一眼院门，阿爷和裴曜还没回来。

爷孙两个上山挖黄精去了。

前两天有药材铺的人来村里收药材，说过段时日还会来。

这个时节的黄精最好，采挖回来晒干，等收药材的人下回过来，正好卖出去。

早上太阳挺大，裴灶安出门时，说想找找何首乌，会在山上多转转。

这片山他比裴曜更熟，毕竟多活了几十年，知道有哪些地方容易长何首乌。

不过这种事情，终究还是碰运气，毕竟不是靠此谋生的采药人，只略懂一点皮毛。

山里更深的地方还有灵芝。

里头的树年份久了，一些树干上能长出值钱东西。

早些年他跟人进去过一趟，在深林子里待了两天，背出来很多货。

他知道自己本事，孤身一人别说进去，一旦踏入不熟悉的老林子，丧命都有可能。

那次不过是沾了别人光，赚了一笔。

别人找药寻路的看家本事，自然不会教给他。

那次也不过是对方的采药同伴忽然有事，没法儿一起进山，才找上他一同前去，为的是有个照应。

进山凶险的不止是环境，人为财死鸟为食亡，找药人一个是因为远亲，有一层关系在，另一个也是看中他素日的厚道和实诚。

裴灶安是本分踏实的性子。

他深知，性命比银钱更重要，即使发过一次财，也没有被钱财迷了眼。

前山没有太多值钱东西，普通的药材却有，当时的日子穷是穷了点，不至于过不下去，用不着以身犯险。

正是那一次进山，找药人对他提过有关何首乌的事，他牢牢记住了，后来也确实找到过一些。

至于更珍贵的药材怎么找，人家不教也合情理。

又一阵北方呼呼刮起来，长夏往堂屋走，白狗跟着他，翘着尾巴屁颠屁颠也进去。

堂屋门打开，风从外面灌进来。

听见窦金花“嘶”一声，直抽冷气，长夏连忙关好屋门。

陈知在织布，问道：“没太阳了？屋里突然就暗了。”

长夏应声：“嗯，起了风，云挡住了太阳，要点灯吗？”

“不必，还能看见。”陈知没舍得，手上将梭子一穿，哐当哐当又织起来。

窦金花在纺线，倒比做针线好些，没那么费眼睛。

长夏给他两人倒了热茶，又拨一拨炭盆里的炭火，让烧得更旺。

老黄狗趴在炭盆旁边，白狗进来后，也挨着炭盆蹲坐下，烤一会儿火，似乎是热困了，它趴下打盹。

它俩夜里要看家，即使占了一边炭盆，也没人撵它俩出去。

天冷了，日子不好过，容易有人铤而走险。

他家盖了房后，在村里成了别人口中的富户，指不定就有心术不正的人暗地里盯着，白天什么都不怕，晚上得警醒些，有狗自然是最好的。

轮不到长夏上手，他拿起没做完的鞋底，用大针纳起来。

这是给今年过年做的新棉鞋，人人都有，袼褙已经打好了。

年节的新衣裳不能每年都做，隔两三年有一身就行了，鞋子倒没那么费钱，去年没做，今年就得张扬张扬了。

三人正忙着，就见白狗忽然抬头，但没叫，独尾巴摇了摇。

天冷，屋门又关着，它没有出去，呜咽一声又趴好。

长夏一看，就知道是阿爷和裴曜回来了。

果然，很快有人推开门。

“起北风了，可真冷。”裴曜一边说一边卸了竹筐。

裴灶安老脸冻得有点红，他搓搓手，到炭盆这边来烤火，脸上褶皱映出一点火光。

长夏给他俩一人倒了一碗热腾腾的茶，又进东屋端出来一碟桂花糕。

桂花糕甜软，不像馒头饼子，凉了后吃着太冷。

见木盆里有水，裴曜问道：“干净的？”

长夏点点头：“嗯，干净的，就洗了手，水凉了，我给你舀一瓢热水来。”

“不用。”裴曜蹲下，直接撩了冷水洗手。

裴灶安饿了，别的顾不上，他先吃一口桂花糕，再两口热茶下肚，不等裴曜开口，他先憋不住似的，压低了声音说：“今儿挖到了。”

窦金花和陈知不约而同停下手里的活。

陈知连忙说道：“爹，我看你俩回来得早，还以为只挖了黄精。”

裴灶安开口：“原是这么打算，先挖黄精，再去找何首乌，但到了山上，我又一想，不如趁天色早，先去找何首乌，等下山的时候再顺路找些黄精，不想转了一个多时辰，真找到了。”

裴曜脸上露出个笑，一边擦手一边对长夏说：“就在筐里。”

长夏看向竹筐。

他掏出最上面的一层干草，就看见底下有几个深褐色根块，还带着新鲜泥土，藤茎已经干黄了。

陈知和窦金花都围过来看，你拿一个我拿一个，眼神带着惊讶：“这个这么大！”

一共五个，有偏长条的，也有像野薯的根块。

其中最大的，有长夏拳头那么粗，而且摸起来也不像木头的质地，显然年份正好。

一家子喜气洋洋的。

上次挖到何首乌，还是三年前，最大的没有今天这个大。

裴灶安又吃一块桂花糕，喝完热茶，心里十分舒坦，说：“等下我就和曜儿去镇上，应该能卖个四五两。”

“好好。”窦金花乐得不知道说什么，只点头道好。

陈知也高兴得不行，放下手里的何首乌，边往外走边说：“爹，我先给你俩做饭，在山上跑了半天，再跑去镇上，空着肚子可顶不住，风这么大，容易冻着，炒个鸡蛋吃。”

长夏跟进灶房打下手。

裴曜确实饿了，天冷风又大，他懒得出去，坐在炭盆前吃桂花糕。

三块糕点下肚后，他才往椅背上一靠，伸长了腿，长舒一口气。

他看一眼地上的何首乌，明亮星眸闪着兴奋。