第24章
《入v章》
章晗玉走得不紧不慢。
下桥两百二十步,路过假山，重重树冠掩映当中，便是她给自己选定的溺水宝地。
水下同样有个八尺坑洞，她一脚踩进去,人便没顶。
宫宴中途、众目睽睽之下,身为宫宴的筹办人，竟然掉入水中险些溺死,并且是溺进她明显早知晓的陷坑之中……
按常理推断,当然不可能是她自己跳进去的,显然被人蓄意谋害,有灭口嫌疑。
小天子必然震怒严查。所有的疑点都会指向义父吕钟。
吕钟就算能脱身,也要被扒掉一层皮。
至于她自己，从“意图害人的阉党贼子”，一举转变为“险些被阉党暗害的苦主”……
以后可以走的路就宽了。
比方说，穆太妃和小天子同情她差点丢了命,特旨把她升做女官。
她可以挑挑拣拣地吐露一些阉党内情，当做对凌凤池“救命之恩”的报答。
再哭诉几场，表达自己忠心被害的委屈和对义父的不舍情谊：
“干爹手下有奸人害我！还请干爹给孩儿做主！”
以吕钟的疑心,他必然怀疑手下几员大将起了内讧……
寻准时机，她可以再度搭上干爹,表现出“身在曹营心在汉”的决心。
与其赶尽杀绝，把她彻底逼迫去对面，吕钟会再一次地极力笼络她。
鹬蚌相争，渔翁得利。做墙头草的感觉好啊。
左边摇摇，右边摆摆，左右逢源，借力打力,每天睁眼就是乐子……
章晗玉嘴角愉悦地翘起。
还是那句话，日子不管好赖，只要能过，怎么都能凑合着过。
她当然挑一条最省力的日子过。
走到下桥八十步，此处没有假山阻挡，龙津池两岸可以互相望见。
章晗玉走在水边，心思忽地微动，远远地看了眼对面。
一眼边望见全恩急得上蹿下跳，不停给她打手势，示意她往后看。
章晗玉绝不往后看。
开玩笑，干爹今日亲自盯着她呢。互相撞见了有什么好处？
她继续慢悠悠地沿着水边往前走。
但走着走着，自己感觉出不对了。身后有人在追她，追赶甚急。盯她的眼线不至于跟这么近才是。
而且这脚步声……听来有些耳熟？
章晗玉瞬间回头。
看清身后追赶而来的身影时，她的瞳孔都收缩了一下。
凌凤池腿长步大，三五步便下桥赶上来，拦在她面前。
“全恩道，今日你有危险。”凌凤池声线沉着冷静，带出不容置疑的安抚保护之意。
“可是你那义父要害你？莫怕。把你知道的内情告知于我，我护你安全。“
章晗玉慢慢吸了口气，好小子全恩，坑爹啊你……
这也喊得太早了！还没来得及跳池子呢。
她磨着牙笑了下。事已至此，只能坚决否认到底。
“全无此事。”
阳光太盛，凌凤池迎光而立，闭了下刺痛的眼。
被刺痛的，又何止是双眼？
他刚才过桥急奔而来，心底又何尝不曾升起一丝隐约期盼？
她被阉党反噬，性命危急关头，心中会升起悔意……
被轻飘飘四个字打得粉碎。
凌凤池的声线低沉下去：“此时此刻，自身难保，你依旧毫无悔意，替阉党遮掩丑行……”
胸腔又开始隐约闷痛，他吐出一口胸腹闷气，转身欲走，但脚步才迈开便停住，站在原地不动。
章晗玉其实也很混乱。
镇定自若的外表下，她正在反复琢磨：他来了，人就站在面前，很好，那我还跳不跳？
眼见凌凤池又露出心灰意冷欲离开的神色，她心里一突，人来得不巧，人走了更要完！
“等等！”她抬手一扯，拉扯住凌凤池的袍袖。
原以为拉不住人，没想到凌凤池才走半步就自己停下，轻易把人拉住了。
凌凤池不回头，也不走，人停在池边，任由她拉着衣袖。
越过水面的暖洋洋的春风带着水汽扑面而来。
章晗玉眨了下眼，感觉眼下的场景似乎有哪里不太对？
她闪电般一侧头，转向对岸。
才下桥八十步，还没来得及走去假山石边，隔水遥望的龙津池对岸一眼便能看得清清楚楚，毫无遮挡。
春日宴场地当中，文武百官汇集之处，有不少官员站起，众多视线追随着凌凤池突然离席过桥的身影，震惊地盯来龙津池对岸。
她一眼便看到了几十张熟悉的面孔……
众多惊恐眼神和不约而同抬起的手臂，朝同个方向，组成一道无声的呐喊:
【看对岸！
章晗玉要害凌相！】
章晗玉：“……”
才拉住凌凤池袍袖的手闪电般松开，若无其事背向身后，往池边踱去两步。
看什么看，能对他做什么？她什么也没做！
凌凤池居然还不走。
背身朝向石拱桥方向，声线低沉隐忍，满带忍耐之意。
“前日、昨日，你接连两夜，传书给我家六郎春潇。书信并未由门房转交，而是托人行鬼祟事，秘密潜入六郎房中，放于他书案上。”
他从袖中取出两封书信，并不看身后的人，只略侧了身，把信递交过来。
章晗玉接在手里。
秘密送入凌六郎房中的书信落入凌家长兄之手，她并不觉得意外，反倒正中下怀，葱白指尖夹着书信在暖风里晃荡。
“知道是我送的信，你该不会连拆看都没看一眼？君子之道可不是用在这处的。凌相难道不想知道……我给你家小六郎写了哪些煽动人心之字句？”
说道最后一句，尾音带笑上扬，带出些漫不经心的诱惑意味来。
指尖习惯性地一晃，还要把书信在风里晃悠几下。
凌凤池分明面向石桥，背对于她，却不知为何突然抬起手，长且有力的指骨极精准地压在她手背上，重重一拍。
章晗玉如何也想不到凌凤池会对她动手，夹着书信乱晃的两根手指登时松开，两封薄信便被风吹得飘了出去。
【踏雪独家】 “……”她眼睁睁看着那两封信飘落于池水当中，晃晃悠悠，沿着水波往池中央飘去。
可不能就这么顺水漂走了！
凌凤池有没有拆看内容她不知道，但她自己心里清楚，塞给凌六郎的所谓“密信”，里头只有两封白纸而已。
她那好干爹吕钟手下有刺探消息的绣衣使，有守卫京城的北卫军。
想要瞒骗过耳目，岂是那么容易的？
她索性做戏做足全套，传信给阮惊春，叫他夜里翻了两次凌府的院墙，做出哄骗凌六郎入宫受死的架势，果然把吕钟糊弄过去。
既然打定主意要“借力打力，左右逢源”……
这两封白纸，就一定得叫凌凤池亲眼看过，叫他明白，自己并无把他家幼弟弄死之心。
凌凤池对她不起杀意，“左右逢源”才算稳当了。
瞪着水里越漂越远的两封信，章晗玉气得心肝儿疼。
什么叫密信？信里藏秘密啊！
两封密信都取在手里了，还真有人能忍住不看？服了他。
不成，不能就这么沉了。无论如何也得当场取回，当场拆开，叫他看明白了！
章晗玉当机立断，即刻拢起长裙开始脱鞋。
脚下只穿着雪白足衣，几步便涉入浅水中。
对岸隐约传来一阵嘈杂惊呼，隔水听不清晰，只听到几个嗓音大喊：
“不好，章晗玉要投水自尽！”
章晗玉：“……”
好好好，这么多双眼睛看着，今日的筹划要如何收场，她也说不准了。
随机应变罢。
她直奔水面上漂的书信而去。
身后却也传来了涉水声。眼角余光里扫过凌凤池宽长的肩膀，他居然拢起衣摆也下了水，往她的方向涉来。
阳光如洒金，金光点点散落在水面，又反射在两人肩头面庞。
近岸的池水只有三尺深，水中央才五尺半。章晗玉涉水奋力捞信，水才堪堪漫过腰身而已。
但凌凤池下水后，对岸的叫嚷声登时又变了。
隔水有众多嗓门震惊大喊：“凌相，保重自身！莫要中了奸人奸计啊！”
依稀又有叶宣筳喊破了嗓音：“水中有陷坑——！！”
章晗玉：“……”
水中有陷坑，不在这处，在百来步外的假山后头，给她自己准备的。
漂在水上的两封信都被捞到手里，她站定在只有齐腰深的水中，不冷不热回瞥一眼。
水深只有三尺，对岸那些不知内情的人瞎喊，凌相你也瞎？
凌凤池却还在一步步地涉水走近。
阳光映照在他清隽沉着的眉眼间，与对岸乱糟糟的呼喊声相比，他此刻的表情过于平静了，却也不怎么像急于救人。
一步步地涉水近前，垂眸对视片刻，他问章晗玉：“水中可有陷坑？”
章晗玉听笑了，故意说：“有。两封书信，意图暗害令弟春潇；八尺陷坑，意图在众人当面明害凌相。凌相吓着了没有？”
凌凤池向来擅倾听，极能领会弦外雅意，她说的反话一听一个准。
今日不知怎么的，他却完全无视了她的话头，自顾自地往下说。
“大张旗鼓送进六郎屋里的两封书信皆无字。你对六郎只有戏谑之意，并无戕害之心。”
章晗玉一怔。
两封白纸书信，他看过了？
……看过了不早说！非得等她跳水里捞到信才说！
章晗玉迅速摸了把自己身上，不止腰身往下里里外外都湿了个透，水面上的衣襟袖口也浸满了水。
她当真被气笑了，好得很，蓄意报复是吧。
好容易才捞进手里的两封沉甸甸的沾水书信被她揉吧揉吧，捏成一团，揣进袖里。
“凌相知我苦心。”她做出感动模样，抹了下眼角，原本就沾了水的长睫更加湿漉漉的，动人眸光显得格外多情：
“多谢凌相涉水救我，晗玉感动涕零，有秘事告知凌相，还请进一步说话。”
赶紧把人从毫无遮掩四面漏风的池水里引走！
上岸之后，她领他往前走百步，转入假山石后精心挑选的隐蔽池边，寻个机会把自己沉了，叫凌凤池救人，把今日乱成麻线的筹划推回正轨！
凌凤池立在水中不动。
章晗玉涉水激起的圈圈涟漪围拢在他周围，他此刻的神色有些不寻常。
兴许眼睫沾了水汽的缘故？一双凤眸显得黑蒙蒙的，仿佛寒潭表面笼罩不散的雾气，阳光也无法穿透。
章晗玉才向池岸走回一步就被扯住了衣袖。
她两边手肘以下的衣袖都泡在水里，布料吸足了水，沉甸甸的，拖在水里走动都困难，被扯了一把再走不动半步。
她诧异起来，侧目而视：“凌相？”
凌凤池轻声道：“晗玉，你又骗我。刚才那句感谢，俱是敷衍，半点不真。”
章晗玉心里隐约感觉不对劲，凌凤池极少直呼她姓名。
之前听他喊了一次，还是在大理寺，他莫名其妙要送她玉佩示好的那次。当天他如何想的，到现在她也没琢磨明白。
眼下不是纠葛称呼的时候。
章晗玉幽幽地叹了声，委婉表示受到了伤害：“凌相，话不能这么说。晗玉这颗心虽不总是真心实意，但偶尔也有情真意切的时候——”
凌凤池道：“今日串通全恩，原本打算骗我什么？甜言蜜语将我诓去百步外，又打算骗我什么？”
章晗玉：“……”
她张了张嘴，闭上，又张开嘴要说话，凌凤池却不愿听她说了。
他手中攥住她沉甸甸浸满水的衣袖不放，低喟一声：
“你终究还是毫无悔意。然我思前想后，终究舍不得。”
“晗玉，你莫怪我。”
章晗玉：？
她再满腹心思，也看出今日凌凤池不对劲了。
章晗玉即刻开始挣扎，试图甩脱他的桎梏往池岸去，边挣扎边喊：“来人，来个人！凌——”
身后攥住衣袖的力道却突然发力，一把将她拖了回去。她脚下踉跄倒回两步，在水里站立不稳，滚落池中。
噗通，巨响飞溅，水面动荡。
章晗玉整个人都沉进了水下。
事发过于突然，她咕噜噜吐着气泡，清澈水下的眼睛还大睁着，皎色动人的面容上罕见露出惊愕表情。
难道她从头到尾错估了凌凤池的杀意？
难道凌凤池从下水那一刻起，早已决心把她溺毙于龙津池？
她死不瞑目哇！
等等，这池子只有三尺深。
章晗玉咕噜噜地吐出一串气泡，强行闭气，手脚在水下扑腾个几下，正要去摸池底——
清澈的水中，入眼看见一片绛紫色衣袍，随着水波飘荡。
凌凤池整个人也沉入水下，向她探近。
阳光下池水清澈，她无处可躲，下一刻便被抱了个满怀。
男子宽大的肩背笼罩住了阳光。人体热度和池水凉意同时传上皮肤，在极度的惊诧和直冲头皮的紧张情绪之下，章晗玉的手指头几乎掐进对方的肩头肌肉。
她很难忘记凌凤池此刻的表情。
仅三尺深的清澈水面下，仿佛终于下定决心、做下某个重大决定一般，凌凤池冲她释怀地微微一笑。
那神色是她从未见过的欣慰和欢喜。
下个刹那，章晗玉只觉得贴近头皮处当真麻了一下——
她绾发固定的碧玉簪竟被他抽了出来，随手抛去池中，沉入水底……
那是穆太妃破格赐赏、她在宫里唯一能戴的玉簪子！
她眼睁睁看着，伸手去捞没捞到，气得连人在水下都忘了，张嘴要骂，嘴里咕噜噜又吐出一串泡泡来。
凌凤池垂眸看她片刻，安抚地揉了一把她散乱成水藻的长发。
章晗玉：“……”
池面激响，水花四溅，沉在水下的二人湿淋淋地破水而出。
岸边早聚集了大批官员，还有众多宫人内侍乱哄哄大喊：
“不必撒网捞人了，凌相无事！”
“幸事幸事，凌相无事！”
“幸事幸事，凌相无事，还救了……哎哟我的天爷。”
从闹哄哄的鸭子塘变作鸦雀无声，也就一个呼吸间的转变。
众人倏然闭嘴，瞠目看着同时落水的两人浑身湿透地现出身形……
章晗玉失了浅青外裳，凌凤池不见了绛紫官袍，两人衣衫不整，章晗玉连满头长发都散了，水淋淋地趴在凌凤池怀里，女郎乌黑浓密的发尾披散覆盖在男子宽肩上，到处滴滴答答滴落着水，从池水中一步步上岸来。
========
V后二更
========
“阿啾！”
章晗玉打着喷嚏，头发半湿不干地散着，时不时擦几下身上滴落的水。
无论如何也想不到，精心谋划多日，今天的春日宴到尾声，居然是这么个走向。
靠近龙津池池边搭建的一整排遮阳纱帐，如今倒派上用场了，她和凌凤池一人一顶帐子，在里头更换湿透的衣裳，服用姜茶驱寒。
“人算不如天算呐。“全恩蹲在身边小声地感叹。
“这才叫做逢凶化吉，遇难成祥。您老人家今日误打误撞的，虽说半路出了不少岔子，但最后还是撞出个好结果来，凌相当这么多人面前把您给救了，吕老祖宗那边静悄悄的，至今不敢有任何动作……”
“阿啾——！”章晗玉捂着通红的鼻尖。
“坏就坏在所有人都撞见了。我要的是他这种救法吗？”
全恩不敢接话。
今天本来一切按筹划走，坏事就坏在全恩把人喊早了。就像战前击鼓，头一锤子敲错了鼓点儿，后头的就只能一路崩到底……
章晗玉心里升起淡淡的懊恼，但事已如此，懊恼也无用。
她一边擦着头发，思忖良久，对全恩道：
“凌凤池不对劲。你找可靠的人手，去他的帐子里跑一趟，借口送点东西，听听看他那处的动静。有反常处赶紧回来告知我。”
全恩拔腿就跑。
帐子里安静下去。
章晗玉独坐了片刻，还在慢悠悠地擦头发，门外走进一个青袍小内侍，把一盘新鲜紫桑葚放置在案上。
她起先没在意，瞥过来人，顿时咦了声，把梳子放下了。
“竟是你来送东西？”
送桑葚进帐子的，居然是吕钟最近偏爱、总叫他四处跑腿的小徒孙。
章晗玉心神急转，顿时笑了：“刚才池边那场大戏，干爹都瞧在眼里了？他老人家派你来寻我问话？“
小徒孙果然道：“吕大监问章宫人，今天这出好戏，可跟事先说好的不一样。问章宫人有什么可解释的？”
顿了顿，又轻声道：“吕大监在木楼上气得摔了盘子，自语一句：‘怕是留不得了‘。章宫人小心回话。”
章晗玉掂着梳子，又开始不紧不慢地梳头发。
“干爹也瞧见了，我写给凌六郎、劝他入宫赴宴的两封信落在凌相手里。他心中深恨我，今日宴席又喝多了酒。”
“他这等士大夫，平日里最能装模作样、沽名钓誉。但酒后原形毕露，我和他龃龉几句，他借酒乱性，竟然把我推去池中，水下掐住我脖颈，意图将我溺死在池底……”
小徒孙吃了一惊，眼睛瞬时大睁，听章晗玉继续幽幽地道：
“好在龙津池水浅，我又略识水性。在水底扑腾了半日，我拔出穆太妃赐下的碧玉簪，奋力一刺！刺中他肩膀，他吃疼松手，我这才侥幸逃脱生天……”
小徒孙听得一愣一愣的，没忍住问道：“凌相受伤了？沿路倒不曾听人说。”
章晗玉轻笑，“被凌相遮掩过去了。他吃疼便从酒醉中清醒过来，当众溺杀宫人的罪名他不愿担，便把我抱住不放，遮挡住他肩头血痕，一步步走出水来，还博了个救我的好名头……”
“劳烦你回去告知干爹，凌六郎是死是活都无关紧要了。我和凌凤池已结下生死大仇，今后不死不休。”
小徒孙一溜烟地跑走。
重新安静下去的帐子里，章晗玉擦干了头发，取来铜镜，对镜开始梳髻。
刚才信口编出一大篇，七分真里掺三分假，说得她自己几乎都信了。
干爹会信么？她对着铜镜打量了一会儿。
铜镜里显出一双清澈动人的秋水眸。
她对镜歪了下头，镜中的美人便显出无辜的楚楚神色。
小徒孙肯定信了。
至于她那位干爹，半信半疑罢。
*
相比于章晗玉的帐子里清清静静，凌凤池的帐子里站满了人。
政事堂四相齐聚。凌氏亲朋好友、朝堂上的同僚，父亲一辈的长辈友人，有交情的都来了。叶宣筳来晚了，只能站外围。
帐子里的人各个神色凝重，但开口说话的只有一个人：凌凤池的老师，陈相陈之洞。
陈相坐在凌凤池对面，叹气说：“你向来心思缜密，今日怎么了，桩桩件件都欠思虑啊，凤池！”
在上百双眼睛之前，把人衣衫不整地抱上岸来，那般不堪姿态……
“凤池，你忘了她是女郎了？章晗玉尚未嫁，说起来是天子宫中人。她名节毁于你手，确实需要给小天子个交代。但你何至于娶她为妻啊！”
陈相痛心疾首，“你至今未曾婚娶。娶了她，章晗玉便是渤海凌氏下一代的宗妇，你之结发妻，百年之后要和你同穴而葬，岂不是毁了你一辈子！姚相昨晚登门叶家，和宣筳的父亲长谈过——”
突然被点名的叶宣筳一个激灵。
别喊他！他如今混乱得很！
出了这档子事，姚相当众要把人塞进他叶家做继室，他更不知该如何答复了。
在场众人都是混迹官场多年的人精，听话听音，开头便猜出话尾，视线带微妙之意，齐刷刷转往后排，在叶宣筳脸上转一圈。
叶宣筳：“……”别看我！我还没想好！
帐内一声细瓷响，凌凤池把手里热腾腾的姜茶放去小几案上，语气极镇定：“老师，我意已决。”
又环顾众同僚好友，“多谢探望，诸位请退。”
围观众人纷纷识趣离去，纱帐里只留下政事堂四相。
姚相这时才冷冷开口道：“算计迟了一步！从她未去掖庭服役，却入了御书房那日起，我等便应该提防她了！”
听说龙津池水最深不过五尺半，哪怕章晗玉当真失足落水，自己撑一下池底也就站起来了，怎会在水里扑腾那么久？
姚相思来想去，其中必有诈。
“老夫以为，今日这场春日宴针对之人……凌相，只怕是你。当心章晗玉一口咬死你不放，阉党以‘逼\奸宫人’之名弹劾于你，迫你去职！”
在场之人齐齐皱眉。
“逼\奸宫人”这等污名，按去风姿朗彻如日月的凌凤池身上，仿佛破璧毁珪，叫人听一听都觉得耳朵污秽。
但阉党有何做不出的？
帐子里的几位重臣低声唏嘘议论起来。
凌凤池重新端起热腾腾的姜茶。
当着或皱眉或忧心的面孔，他居然还慢慢啜完了整杯姜茶，放下平静道：“娶她可免弹劾。”
姚相：“……”
陈相：“……”
姚相被说动了。陈之洞却没有，眉头紧皱，还想继续劝说：“凤池，不可，听为师一句——”
始终旁观至今的韩相把陈之洞拉去旁边。
帐子里传来诸如“后宅小事，官声为大，倒阉党事最大”之类的劝说。
凌凤池对姚相道：“章晗玉为中书郎时，为她义父吕钟奔走做事；如今罚没入宫，被小天子藏于御书房中，吕钟亦能时时接触于她。当初将她罚入宫服役的处置，其实不妥。”
“凤池既知不妥，亡羊而补牢，未晚也。”
帐子里劝诫陈相的言语还未停。姚相这边深深叹了口气。
“大理寺投案当时便该直接把她杀了。当时未杀，只判了罚没入宫，宫人轻易再杀不得了，以至于弄出今日局面。怀渊，除恶务尽，引以为戒啊！”
凌凤池不置可否地听着。
姚相就此决策，一锤定音。
“章氏女交由你看管。后院关好了，莫再放她出来兴风作浪。”
啪嗒一声，地上咕噜噜滚落个盘子。
帐内侍奉茶水细点的一名小宫人，眼瞧着才十二三岁，面孔十分青涩，笨手笨脚地把满地乱滚的细糕点收起，连连告罪退出帐子。
出纱帐子后，小宫人捧着糕点盘子一路狂奔向龙津池边，噗通拜倒在池子边蹲着的全恩面前：
“全、全常侍，打听来了。大事不好啊！凌相要牺牲他自个儿的婚事，就像把羊儿圈在羊圈里，他要把章宫人降服在凌家后院里，再不放她出来兴风作浪——！！”
全恩嘴里正叼着几颗甜滋滋的紫桑葚，闻言震惊地一张嘴，啪嗒，桑葚全掉在地上。
半刻钟后，被原话复述一通的章晗玉：……
“娶回家啊。”章晗玉坐在纱帐里，对着铜镜慢腾腾地绾发。
今日凌凤池态度反常，她还以为他打算做什么了不得的大事，比如说当着上百双眼睛把她溺死在龙津池里……就这？
掉进池子底的碧玉簪子至今没捞回来，少了发簪子固定，她一个人绾得费劲得很。
还是全恩看不过去，在旁边帮了两把，这才顺利绾好了。
全恩边绾发边骂：“听听那些外朝臣的算计！‘后宅小事，官声为大，倒阉党事最大’，凌凤池打算把您老人家娶进后院当羊一般圈起来啊，我呸这些狗官！”
章晗玉没应声，拿起铜镜，对着发髻慢悠悠地左右打量。
“两边散发都抿进去了？齐整么？”
全恩急得跳脚：“危机迫在眉睫了呀干爹！你还有心思照镜子呢？”
“哪里迫在眉睫了，不就是成个亲？就算关去凌家后院，算哪门子危急？我是没腿了还是没嘴了？不会跑还是不会喊？”
章晗玉笑了下，铜镜调整各方向，继续悠然地抿碎发：
“其实姚相说得对。大理寺投案当日，他本该直接把我杀了的。”
—
日头眼瞧着往西边落。晌午暖阳下的燥热也散去，章晗玉在帐子里开始觉得有点冷。
她整个下午都坐在这处纱帐里，两次试图出去，都被外头把守的金吾卫客客气气请回。
第三次被拦回来后，全恩正撸袖子打算摆出内常侍的高姿态压一压金吾卫的气焰，章晗玉反倒撵他走。
“跑去骂他们作甚？上头有令，他们按令行事而已。”
既然商量定下“迎娶“，现在凌凤池必然去了御前，告知小天子。
结果出来之前，她哪里也去不了。
“好小子，最近长个头也长心眼了。”章晗玉欣慰地打量两眼全恩。
这小子自小在宫里长大，早该长齐的心眼却半通不通的，实诚地像个秤砣。
几年前头一次见他时，瘦得跟竹柴似的。
宫里散养的母鸡抢他碗里的口粮，他倒好，还洒了点出去喂母鸡屁股后头跟着的一溜小鸡。
她含笑又多看了一眼。
前两年那小麻杆儿，这两年养得白白净净的，脸蛋也吃圆了。
章晗玉叮嘱道：“没事多在御书房待着，多陪圣驾，忠心留给小天子一个就够了，其他人事不偏不倚。”
“最近别犯错，把御书房内常侍的位子坐稳了。只要小天子认准你，可保你富贵安稳到老。”
全恩再迟钝也听得出章晗玉和他留话告别了。
他眨了下眼，想哭又不敢哭，怕被骂没出息，眼角挂两泡泪，压着嗓子大骂凌凤池：
“凌贼手段阴险！您才入宫多久？刚调来御书房，还未来得及施展拳脚，升上高品女官……凌贼他又把您给弄出去了，关羊一样关去后院呜呜呜……”
章晗玉给乐得不轻：“我像羊么？就算把我当肥羊，凌相府在你们眼里就是个大羊圈？”
全恩哭唧唧地走了。
章晗玉噙着嘴角笑意，继续不紧不慢地梳头发。梳着梳着手忽地一停，自语道：
“养出凌六郎这样的天真性子来，凌府后院说不定还真是个羊圈。”养出一群傻乎乎的咩咩小羊。
等她进了凌家后院，岂不像狼进羊群，一叼一个准……
哎，也不知凌凤池如何想的，把家里的咩咩小羊们交在她手里，这么放心她？怪不好意思的。
章晗玉放下齿梳，换了个姿势坐着。
视线无意扫过铜镜，镜中映出的宫装美人怡然坐于妆奁台前，莞尔微笑，眉眼间皆是愉悦神色。
等全恩走远，天色渐渐开始擦黑。
章晗玉独坐在帐子里，刚觉得有点饿，帐子外人影晃动，有人捧着两盘细点果子进帐来。
她一抬头，来的居然又是小徒孙。
两人近距离对视一眼，小徒孙边放盘子边飞快地道：
“吕大监传话给章宫人，凌相醉酒犯错的机会千载难得，章宫人得抓紧了。今日之事已经闹到御前，等下传章宫人去小天子面前回话时，务必一口咬死，今日池边发生的事，性质是：‘逼\奸未遂’。”
章晗玉：“……你再说一遍？什么未遂？”
小徒孙摆出一副眼观鼻、鼻观心的姿态，把自己当做个传声筒：
“吕大监的原话道：机会难得，指证凌凤池杀人未遂，不如咬定他‘逼\奸未遂’。”
“章宫人办好了这一遭，保管凌凤池身败名裂。天下虽大，再无他容身之地。吕大监记得章宫人的好处，宫中直升一品女官，指日可待。”
帐子里再次清净下来。
章晗玉对镜摆弄着木梳，一把寻常木梳被她反反复复玩了半刻钟。
她忽然甩开梳子，扬声对外头喊：
“晚上水边冷得很，到底要把我关多久？来个人，替我跑趟腿问凌相。凌相不得空的话去问姚相！”
喊了几次，纱帐外的人影晃动几下，有人跑向远处，应是请示去了。
又过不久，纱帐被掀起，递进一盅热腾腾的鱼羹。
持着鱼羹的手掌大而骨节长，食指中指握笔处生茧，是一双典型的文人手。
居然是凌凤池自己捧着漆盘走进来。
“听说你冷了？”凌凤池把漆盘放下：“闹腾金吾卫作甚？”
章晗玉见到人就想起吕钟托小徒孙传的那句“逼\奸未遂”，越想越觉得有趣味，笑容便有三分意味深长。
“亡羊补牢，未晚也。我是你圈去后院的羊儿？”
凌凤池神色不动地掀开汤盅，热气连带着食物香气溢满帐子。
“全恩传的话？他果然是你心腹。”
章晗玉满意地吸一口热羹香气，淡定道：“猜错了。”
喝完暖呼呼的羹汤，从喉咙暖到肠胃。
她放下汤盅问：“今晚我就住这处？我不能回御书房的值房睡了？池边夜里可有些冷。不给我床被子？”
“今晚不睡这里，我领你出去。”
凌凤池说罢，极自然地过来牵她的手。
章晗玉一怔，手已经被握在干燥而温热的手掌中，人被领着起身。
凌凤池引她出帐，镇定地往前走。章晗玉也佯装镇定地试图把手抽回来。抽了两下，纹丝不动。
周围安静得反常，她还在被牵着手往前走。
几日前，两人还在各使手段，明争暗斗；今日水边一场意外，两人却开始谈婚论嫁。这场景实在有些诡异。
附近巡逻值守的金吾卫瞧在眼里，一个个表情古怪，想看又不敢多看，眼风悄悄地往这边扫个不住。领队的金吾卫郎将上来拜见时，脸都憋紫了。
凌凤池依旧镇定地颔首路过，沿路低声叮嘱。
“你我婚事，已经奏禀于小天子御前。”
“随我去拜谢天子，御前不要生事。只等小天子恩准，今晚你就可以出宫。”
章晗玉轻轻笑了声。
今晚想在御前生事，那可太简单了。
只需要在御前众人面前，高声指认身边这位：“酒后起色欲，意图逼\奸宫人”，谁都别想出宫……
她正散漫想着，凌凤池停步在宫道边，回眸注视片刻，把腰间系着的玉牌摘下，握在手中。
“这块玉牌，早该赠你，今晚也不算迟。”
章晗玉在灯下看得清楚。
精雕细刻的双鱼莲花纹路，不正是大理寺当日想赠她却被拒收的白玉牌？
这么执着要送她？瞧着贵重得很，也不知这块牌子有什么讲究。
家里压箱底的？请高僧开了光的？辟邪的？镇压她的？
越想越有趣，她翘着唇角伸出手去，打算接过来细看，再问问这块玉牌的来历。
还没碰到玉牌表面……凌凤池却一扬手，把白玉牌抽走了。
伸出去的手也收不回。
章晗玉诧异地一低头，只见自己的手腕被捉了过去。
玉牌倒是同样的玉牌，但今晚第二回的相赠，和上回大理寺中，对方平摊在手掌上递来的相赠法子大不相同了。
她眼睁睁看着凌凤池一只手捉住她的手腕，一只手握着玉牌。
修长的指骨有力而灵活，把玉牌青金色的丝绦系在她白皙手腕间，牢牢打了个死结。
第25章
小天子人在内殿。
殿前百步灯火透亮,灯笼光影从各个方向投来，映照得连人影都浅淡。
除了穆太妃在内殿，姚相、韩相、陈相三位重臣俱在。每个人面色各异，带几分古怪神色,注视着这对昔日朝堂宿敌挽着手走近殿前。
在全恩惊恐的眼神里,章晗玉又试着抽了下手：“咳……”好大的阵仗！
她脚步略停顿，被扣住的手腕处便一痛。耳边传来凌凤池的低沉警告：
“御前谨慎说话。莫要随心所欲,大放厥词。“
章晗玉顿时觉得有意思起来：“我忍不住想大放厥词呢？凌相能把我在御前杀了？”
走出几步,又想起一个更有趣的可能：“我若在小天子面前说不愿意呢？你又能如何？”
“想清楚了。”凌凤池并不被她言语影响,在身侧并肩入殿。“你留在宫里,并不会比嫁入凌家的结局更好。”
顿了顿,他继续道：“你嫁入凌家，也并不会比你以为的结局更差。”
章晗玉好笑地问：“我什么结局？”
“你想有什么结局？”
她当真想了想：“无病无痛，儿孙环绕，老死在自家床上？”
凌凤池明显有些意外,目光定在她身上一瞬。
“你大可放心。”
他停步在殿外：“婚事已经奏禀御前，政事堂诸相皆点头。只要你愿意嫁入凌氏，我可保你余生安稳,过往不究。”
章晗玉张口就说：“你家那羊圈——”
看到凌凤池骤然犀利盯来的眼神，她瞬间闭嘴,飞快地走开两步。
眼见两人距离拉开，对方不可能追着骂她，这才笑吟吟道：“凌相又要许诺了。却不知有句话叫做：诺不可轻许啊。凌相这般君子，若是失信于人，难看得很。”
两人走上台阶，前后入殿，不再言语,寂静空旷的大殿周围只听得到脚步声。
小天子在远处高座，政事堂几位重臣在御阶下肃立等候。殿前内侍正在高声入禀：
“尚书右仆射参知政事，兼吏部尚书、太子少傅凌凤池，御书房宫人章晗玉觐见——”
趁着高声唱名入禀的空档，章晗玉忽地凑近过来，以气声道：
“我若在御前，指认凌相‘逼\奸宫人‘，凌相恨不得此刻杀我于殿外了。”说罢当先快步往殿里走。
才被松开的手腕处忽地又一痛。凌凤池扯住玉牌丝绦把她又扯了回去。
“你那义父让你这般说辞？他意在害我，却未顾忌你死活。”
章晗玉听着耳边的沉声警告：“以男女污秽事入小天子耳，必惹来穆太妃大怒。我未必有事，你必死无疑。”
*
小天子在内殿发脾气。
刚才政事堂几位正副宰相在场，穆太妃也在，大人们你来我往说了一大堆似懂非懂的话，穆太妃便道：事已如此，为成全渤海凌氏、京兆章氏两家的体面，小天子应赐婚。
小天子勉勉强强地答应下来。但应下没多久，他越想越后悔。
把章宫人赐婚给凌相，她明日就要出宫，以后搬去凌家，再不能留在自己身边，每日说话玩耍了！以后他再见不到人了！
章晗玉入内殿拜见时，小天子忍泪忍得眼角都红了，起身走下丹墀，抓住她的手不放。
“章宫人，你不要嫁凌相了，你陪陪朕。”
“朕想你一直在御书房里陪朕读书。”
姚相人还在内殿未走，见小天子亲下御阶，姚相的脸色瞬间变了，冷冷注视章晗玉的眼神带出杀意。
好个佞臣，把小天子哄得服服帖帖！
穆太妃笑着起身哄小天子回御座。
“也算是一段意外良缘。陛下，莫要孩子气，要成人之美啊。”
说着使眼色过来，示意章晗玉拜谢小天子。
章晗玉貌似镇定地拜倒在丹墀下。
凌凤池轻易不以言语威胁人，因此，他嘴里吐出来的威胁警告，往往更可信。
她在丹墀下拜倒行礼时，心里还在反复琢磨着凌凤池的那句：“你必死无疑”。
这内殿藏龙卧虎，同时使眼色给她的，可不止穆太妃一个。
内常侍马匡，她干爹手下的二门神之一，仿佛一抹幽魂般现身，殷勤搀扶小天子回御座。
借着走动的机会，马匡的目光定在丹墀下，和章晗玉对视片刻，使了个催促的眼色。
正如干爹带话给她所说，今晚“御前对话”的机会，就在眼前了。
不得不说，义父吕钟在斗倒朝臣这方面，最擅长拿捏人性的幽微之处。
如果今晚她在小天子面前开口指认凌凤池“逼\奸宫人“，由起居注官如实记录于笔下。
且不论真假，以后人人读到这场春日宴相关的一段史册，凌凤池的名字就会和“逼奸”二字纠缠不休，半生清誉毁尽，跳进龙津池也洗不干净了……
凌凤池站在身侧，略低了头，眸光幽深，正凝视看她的神色，也不知猜出几分她此刻的想法。
章晗玉瞬间摆出一副正经面孔来，若无其事地搀扶小天子升御座，自己重新拜倒。
小天子还在抽噎着问她：“章宫人，你真要随凌相走？留在宫里吧。凌相对你很凶的，隔三差五便骂你。”
章晗玉轻轻摸两下自己的手腕。玉牌丝绦打了个死结系在手腕上，磨得有点疼。
太皇太后娘娘薨逝两个月整，外朝臣和内廷权宦的斗争已趋向白热化，必将走向不死不休的结局。
于她最有利的做法么，当然是做个墙头草。
东风强势倒向东边，西风强势倒向西边……身在曹营心在汉，夹在中间混日子。
把凌凤池搞得身败名裂，于她有什么好处？
正如他所说的，干爹把她推出来指认污名，哪怕闹到对方名裂，她自己必死。
章晗玉现在的想法又变了。
嫁去凌家这条路，细想想，也算某种意义上的“身在曹营心在汉”，日子似乎也能混得下去……
章晗玉神色微动，视线抬起两分，瞥向蟠龙柱边站着的内常侍马匡。
马匡那双三角眼正死死盯着她。
她又瞥向身边立着的凌凤池。
凌凤池也在盯她。
章晗玉的视线轻飘飘地略过马常侍和凌凤池两个，转向御座，小天子神色焦灼，同样在等她答复。
她含笑开口：“陛下，晗玉想好了——”她的后半句没来得及说。
“臣等谢陛下赐婚。”凌凤池声线朗澈，回荡在大殿中。
章晗玉手腕上系牢的丝绦忽地又一紧。凌凤池也面向小天子御座拜下，紫袍官服大袖盖住了两人的手。
她整个手腕连带半截小臂都被男子温热有力的手掌握住，发力往下压。
她被拉扯地站不稳，跌在御阶下。
后腰处牢牢压了一只手，看似在搀扶，实则压着她不许起身。章晗玉怀疑自己只要放声大喊，凌凤池空着的另一只手会毫不犹豫捂住她的嘴。
并肩跪倒的两人就这样维持着半搀扶半压制的姿态，大殿里回荡着凌凤池的沉着嗓音。
“赐婚之后，晗玉便是臣之发妻。臣会好好待她。”
——
自从出了大殿，两人看似亲密的并肩携手而行，消息灵通的金吾卫郎将和几个御前内侍、大小黄门，天子近臣，纷纷赶上前恭贺。
凌凤池语气疏淡地道谢，章晗玉似笑非笑地旁观。
直到出了内殿地界，各路热闹寒暄才暂时告一段落，耳边清净下来。
“嘶……系得太紧了。”章晗玉轻声抱怨：“丝绦系带扎得手腕疼啊，凌相。”
凌凤池不应声，始终扣着她手腕不放。
玉牌沉甸甸地系住手腕上，在夜风里晃来荡去。
出宫的这段宫道是常走的。出内殿地界，过左右掖门，依次路过三大殿，大兴殿外沿着宫道笔直走七八百步，即可从南边最大的宫门出宫。
但今日走着走着，凌凤池脚步停了几次，注视四周风中摇摆的树荫，凤眸微微眯起。
前方提灯引路的小宫人连声询问：“凌相？何事停步啊，凌相？”
凌凤池吩咐道：“走快些。”
连凌凤池都察觉出异常，章晗玉又哪能没发现？
出内殿他们就被盯上了。不知多少人缀在后头，鬼鬼祟祟跟了他们一路。
用脚趾头都能想到为什么。
义父特意遣人叮嘱了她半日，还派了马匡去内殿盯着。结果倒好，她什么也没说，凌凤池顺顺当当地领了旨。
马匡心窄，跟她向来不大和睦。她这次明面上忤逆了义父吕钟，无异于一耳光当面甩在义父脸上，马匡也得跟着挨罚。
刚才马匡瞪过来那眼神，杀她一百次了。
后头跟的必定是马匡的人，还在等机会将功补过呢。
章晗玉漂亮含情的眼睛转动一圈。
此处还在内廷地界，要是她停步大喊：“凌凤池逼\奸宫人……“乐子就大了。
身后尾随的人手肯定齐刷刷地现身，把他们重押回小天子面前去，该走的过场再走一遍，定好的路数重新来一遍。
凌凤池在外朝势力再大，人进了宫里，身在阉党势力范围之内，也是双拳难敌四手。
周围静谧得不寻常，近处枝头的鸟雀声，远处宫人走动的脚步声，禁卫交谈查问声，通通反常地消失了。
她装作什么也没察觉，按着手腕问身边的人：
“凌相怎么了？手下越来越重，实在疼得很。”
凌凤池还是不做声，两人前后走出十来步，渐渐和前方提灯的小内侍拉开距离，他忽地停步，定定看她一眼：
“内常侍马匡，在殿中和你眉来眼去，所为何事？我看他神色颇为恼怒。你我出殿即被跟踪，应是马匡的人。”
“小天子已赐婚，你我结为夫妻，理应同心。你知道什么？说与我听。”
章晗玉还是小声地吸着气，按着手腕，应答的语气无辜却又毫无心肝。
“真是哪壶不开提哪壶啊。马匡是我义父的人，他有没有与我约定做事，哪能告知凌相呢？我跟义父多年父子情分，区区婚约又算个什么。莫令我为难了。”
凌凤池在夜色里扭过头去。
明暗不定的灯笼光下，明显见他压抑地吸了口气。
章晗玉自己都觉得，凌凤池至今活得好好的，一来他年轻体健，二来胸襟广阔，才没被自己给活活气死在二十八岁的年纪。
气氛冰冻三尺，两人默默无言地走出几十步。
章晗玉被冻得连手腕都不觉得疼了。
凌凤池确实胸襟广阔。被当面呛了句“区区婚约又算个什么“，还能收拾情绪，语气平和地继续劝说她。
“全恩不会无缘无故向我示警。今日春宴上，确实有人打算害你的性命。或许就是马匡？”
“你随我出宫后，他再无机会动手。所以，他尾随而来，意图对你下手。”
“性命要紧，你都知道些什么？斟酌告知于我。”
凌凤池的推断其实非常合理。
但怎么说呢，差之毫厘，谬以千里。
义父吕钟起先指定要凌六郎的命，现在指定要凌凤池身败名裂。她自己打算往水里跳，全恩喊早了这一大堆破事……
她可没打算在宫里危险地界，和面前这位老对手来个竹筒倒豆子——倒个干净。
耳边只听章晗玉轻飘飘地说：
“我就是这样无可救药的人。凌相以为娶了我，便能从我嘴里撬出东西来，算盘可打错了。来，给凌相出个主意，原路把我送回去，趁小天子和穆太妃还在内殿，婚约作废，凌相也省点事，如何？”
手腕忽地又被人发力一扯，她往前两步，险些栽去凌凤池背上，被握住的手腕发疼。“嘶……”
“危险，少说话。”凌凤池的声线冷冽若冰，扯着手腕把她拉去前方，“走去我身前。”
何止是走在身前，简直后背贴胸膛，人被揽着往前推着走。
身后的官袍广袖被夜风吹起，时不时地拂过她脸颊。呼吸时气息喷在后脖颈，激出一片鸡皮疙瘩。
章晗玉啼笑皆非。
她瞬间便反应过来凌凤池在做什么。
阉党再如何作乱，也不敢在宫中随意诛杀宰相级别的朝廷重臣。
他这是防备有暗箭自背后射杀她，以自己的身体做盾，挡在她后头护卫。
但今夜无形张开的大网，哪是为了猎捕她呢？
马匡是渔网的一部分，她自己同样是渔网的一部分，撒出渔网的无形的手，意在抓住春日宴的罕见机会，猎捕凌凤池这网中唯一猎物。
周围影影绰绰，光影摇动。几个人影迅速闪过便消失。已经走到内殿和外殿交界的地带了。
前方提灯的小内侍也终于察觉到情形不对，脚步发颤，灯笼光抖动起来。周围明暗光影晃动得更加剧烈了。
章晗玉整个人都几乎被身后的臂膀拢住。凌凤池在身后伸展手臂遮挡护卫的同时，还不忘抓牢她的手腕，防备她逃走。
就这么被半推搡半护卫着走出十几步，章晗玉忽地轻笑出声，边走边笑，笑得东倒西歪，肩膀都抖动不止。前头的小内侍吃惊地回头看她。
她抹了把笑出的泪花：“凌相，哎，凌相，世上怎会有你这样的人。”
夜风从耳边吹过，身后的呼吸声均匀而沉着，并不被她的言语影响。
成年男子有力的手依旧握紧她的手腕，带保护之意又防备她逃脱，催促她往南宫门方向走。
章晗玉想了想今夜南门值守的正副守将姓名……站在左掖门下死活不肯走了。
“凌相，商量件事，别去南门。转右掖门，往西边走。”
凌凤池的面色淡淡的，挟制她的动作丝毫未放松，显然并不轻信她。
“为何？”
章晗玉的脖子往后仰，柔软的嘴唇贴去他耳边，小声道：“今夜西门的守将，是邓将军。走西门安全。”
羽林军卫将军邓政和，小天子母家人，正经外戚。
邓政和也是中朝臣的提拔路线。外戚的身份天然倚仗皇家，和内廷阉党、外朝士大夫两边走得都不近。章晗玉和他略有交情。
今夜月如弯钩，月色若隐若现，仿佛薄雾光华。章晗玉的眼睛荡漾起水波雾气，不知何时显出的唇边浅浅的梨涡盛满月光。
“实话实说，今天这场春日宴，骗了凌相没有十次也有八次，只有最后这句是真的。凌相敢不敢信我的话？”
凌凤池并没有停步思索太久。
“御前婚事是我强逼你应下。西门准备了什么，我接着便是。”他语气疏淡地道了句，直接越过左掖门，转向右掖门。
两人就这么畅通无阻地走去西侧宫门下。
今夜负责把守西门宫禁的羽林卫将军，果然就是邓政和。
章晗玉居然说了句实话，凌凤池倒有些意外。
但邓政和更意外。
凌凤池和章晗玉多年敌对纠葛，朝官几个不知道？邓政和表情尴尬地上前拦阻：
“凌相，按宫中规矩，章宫人不得私自出宫……莫让卑职难做啊。”
凌凤池道：“领小天子圣恩，御前特赦。章晗玉已非宫人身份，恢复其庶人良民之身，特许离宫。特赦令今晚便会签署发出。”
邓政和吃了一惊，来回打量面前这对纠葛多年的宿敌。
他对章晗玉观感不错，恢复良民之身特赦出宫，是好事啊。但凌相抓着她不放，看样子要把人直接带走，这又是个什么意思……？
心里腹诽归腹诽，嘴上当然不会问，邓政和让开宫门，神色纠结地目送两人坐上凌家马车。
章晗玉上了车便开始解死结。但丝绦系得实在太紧，又缠成乱麻，等终于打开死结时，手腕都被磨红了。
马车还在摇摇晃晃，两边车窗帘都拉下，也不知驶去了哪里。她揉着红痕，故意把手腕递到凌凤池面前：“这便是凌相嘴里的‘好好待我？”
凌凤池坐在对面，垂眸注视皓白手腕上一圈显眼的红痕，隔片刻才挪开视线。
他什么也未说，只把乱糟糟扭在一处的玉牌丝绦接过去，重新打理得整齐顺滑，放在手掌中，再度递了过来。
章晗玉把玉牌接过去，漫不经心地摆弄几下。
“这牌子有什么讲究？非得塞给我系着。”
凌凤池道：“聘礼。”
章晗玉没忍住笑出了声。大理寺投案当天，一边把她罚入宫，一边给聘礼？
“凌相也学坏了，连哄带骗的，今天还把我往水里扯。我瞧瞧这所谓聘礼。”
见她又开始拎着丝绦把玉牌晃来晃去地玩耍，凌凤池皱了下眉，抬手取过玉牌，把凌乱的青金色丝绦打理顺滑，再次托在掌心递了过来。
“确实是聘礼。”
章晗玉并不急着接，笑看一眼玉牌，道：“我有条件。”
凌凤池静听她说。
章晗玉道：“我章家早年逢难，留在京兆的丁口不多，我进了凌家门，总不能把家人留在外头。章家的人必然要跟我一起进门的。”
凌凤池略思索便应下：“章家有个养你长大的傅母。成婚之后，可以接进凌家荣养。”
章晗玉笑着晃了晃手指。“错了，我家傅母那尊大佛轻易可请不动。我打算接进凌家的是阮——”
不等说完，才吐出一个“阮”字，凌凤池直接开口打断她的话。
声线沉而冷冽，和之前说话的温和语气截然不同了。
“阮氏姐弟不可入凌家。”
“哦，那没得谈了。“章晗玉把玉牌往对面推了推，就要从马车上起身。
凌凤池把她拉回坐下，玉牌继续递了过来。
章晗玉不肯接。
僵持片刻之后，对面悬在半空中的宽大而骨节分明的手，便直接挑起她的腰带，把玉牌丝绦往她腰上系。
章晗玉扯下玉牌扔回去。
凌凤池继续系。
马车停在凌府门外时，这块反复赠出推拒的玉牌，几个来回之后，最终还是不容拒绝地系去她的腰上，又紧紧打了个死结。
章晗玉：“嗤”。
人都来了凌家门前，再纠结一块玉牌太矫情。
管它是不是真的聘礼呢？她连车上坐着的凌家主人都抛去脑后，改而打量起凌府门楣。
说起来，章家宅邸和凌府相距不到一里地，章晗玉当初还未和凌凤池翻脸为敌时，也曾经登门拜访过。
时隔几年故地重游，凌家府邸处处都变了模样。
她稀奇地东瞧西看，下车来时，甚至起了点玩笑的心思。
“不拿块布把我眼睛蒙上？免得深入贵府各处，不小心窥探到了不得的阴私暗事，被灭口啊。”
凌凤池人已下车，回瞥她一眼，什么也未说，当先走入大门。
进门过影壁，前头一条敞阔大道去正北方向的会客前堂，边上一道窄巷通往东南方向幽深处。
眼见凌凤池径自往前堂方向走，章晗玉跟着走了几步就停住，若有所思地往东南边的窄巷方向打量。
凌凤池跟背后长了眼睛似的，跟着停步，道：
“那边是凌家祠堂。”
“哦。”章晗玉不紧不慢地重新跟上，嘴里客气道：“抱歉抱歉，太久不曾登门，不知者不罪。”
凌凤池道：“紧随我，勿乱走。”
章晗玉慢悠悠跟上两步。凌凤池步子大，在前方时不时停下等她，她倒仿佛漫步在自家庭院似的，在凌家闲庭信步，怡然左顾右盼。
“对了，令弟春潇今日在家，怎不见他前来迎接？几日不见，颇有想念。我刚才见贵府祠堂门户紧闭，却安置了不少人把守。小六郎该不会……正在祠堂里罚跪罢？”
凌凤池定定地看她一眼，回身牵起她的手，亲自拉着往里走。
“……”当着凌家这么多人你！
章晗玉挣了两下没挣开：“被我猜中了是不是？”
庭院里几十号人鸦雀无声……
只听得一个脚步慌慌张张奔出来，有个中年男子的嗓音远远地喊：”凤池！”
章晗玉当即转身，循着声音笑望向人来处。这位想必就是凌家掌管庶务的凌三叔了。
凌三叔果然被两人拉拉扯扯的光景吓了一跳：
“哎哟，凤池，这是怎么回事……怎的突然领回一位女郎，家里毫无准备啊！”
章晗玉的嘴角微微一翘。
凌家羊圈，第二头乖羊……
“劳烦三叔，”耳边听到凌凤池道：“把人带去酝光院看守。”
酝光院这个名字似曾相识。
当年她刚刚被义父提携入仕，和凌凤池尚未翻脸，小天子年仅三岁。两人共同受命为小天子开蒙，也曾经有过一段同僚共事的短暂和平日子。
不多的几次登门拜访，都发生在那短短半年里。她记得自己当年在凌家休息的客院，似乎便是酝光院？
耳边凌三叔还在吃惊询问：“凤池，才回来怎的又急着出门去？你领来的这位女郎……却不知如何称呼，凌家该如何招待啊？”
凌凤池镇静地替双方引见：“她便是章晗玉。”
“……“
“侄儿有事出门，劳烦三叔招待晗玉，严加管束，勿使她出酝光院一步。侄儿四月初五与她成婚。”
“……”
凌家三叔如何想的，章晗玉可不知道。总之，之后一路去酝光院，只听这位三叔噫噫哎哎，长吁短叹了一路。
被领入酝光院门时，她听耳边还在叹气，体贴地道：“三叔无需烦恼，晗玉很好看管的。不会翻墙越舍，亦不会飞檐走壁。晚食一荤二素一汤一饭即可，熄灯即眠。”
凌三叔干巴巴道：“那就好，那就好。”匆匆往院外走。
章晗玉追在身后喊：“三叔，晗玉话还未说完呢。凌相说明日下聘，四月初五过门，婚期紧得很。章家有阮氏姐弟两个，都是我身边亲近的家人。我不管进哪家门，他们都要跟我的。烦请三叔给凌相带个话，通融通融，放阮氏姐弟进凌家。”
凌三叔明显地哽了一声。阮氏姐弟！
章晗玉房里蓄养了一对美貌姐弟，据说姐弟两个共侍一主……浪荡流言传得满京都是，谁不知晓！
章晗玉后来的坏名声，有一半坏在阮氏姐弟身上。
还让侄儿通融，放阮氏姐弟进凌家？天天看两顶活泼泼的绿帽子在面前晃来荡去吗？
凌三叔话都不敢多接，赶紧退出院门外。
等耳边终于清净下来，章晗玉在绿荫修竹的雅致庭院中来回走两圈，循着似曾相识的记忆，熟门熟路地走进寝居间坐下。
确实还是当初那个酝光院。
竹叶娑婆，窗下睡莲，是个雅致静谧的好院落，连陈设都未怎么变过。
章晗玉闲逛了一圈，自语道：“骗我呢。明日定亲，四月初五迎娶，凌家压根没准备好。也不知会闹出多少笑话来。”
闹出多少笑话都是凌家的笑话。
想到这里，章晗玉心安理得地睡下了。
一觉睡到天色漆黑，院子外头点点灯光，映进了窗下的小莲池。
给她准备的晚食放冷了，又被仆妇拿去重新热过，听到院子里有动静便送了进来。
章晗玉打开食盒，清点里头摆放的晚食。果然正如她要求的，一荤两素一饭一汤。分毫不差。
除晚食外，还额外多一碗热腾腾的姜汤。显然是今天龙津池落了水，有人特意吩咐加进晚膳驱寒的。
连饮食上的磋磨都没有……
她边吃边想：好个凌家羊圈，圈养的都是些好乖的羊儿。
怎么养出凌凤池这般人物来的？
说起来，凌凤池把她领进家门即刻便出门去，也不知此刻人在何处？想必有要紧事。
多大的要紧事，叫他撇下刚领回家准备成亲的人，撇下家里未准备好的一大摊子婚娶事宜出门去……凌家的面子不要了？
入睡时还在想。想着想着就睡沉了。
为了筹备这场春日宴，她不说殚心竭虑罢，确实费了许多心神。
今日春日宴办完了，人也出了宫。凌家人丁不多，比起宫里乌糟糟的情况不知简单多少，凌家之主都不在家里，她总该清清静静睡个好觉了罢……
半夜被叫醒时，她的起床气很大。
*
“阿郎回来了！”
二更末，凌家正门打开。几名亲随上前接过缰绳马鞭，递来灯笼，回禀家中一切都好，酝光院并无任何异动。
凌凤池边听边进门，入门后转往东南方向的幽深长巷。
狭长巷子灯影摇晃。
朦胧灯下看不清凌凤池的神色，只见他的脚步沉稳一如寻常，提着灯笼，踩着长影走近祠堂。
忠仆悄无声息地拉开祠堂门，将凌氏当家之主请入内，龛笼前的烛火灯台逐个点亮。
凌家六郎盘膝坐在龛笼前，头一点一点的，仿佛小鸡啄米似的打盹。凌凤池站在面前看了半日，凌春潇都未醒。
“他这两日都老实待在祠堂里？无任何人进出祠堂？“
忠仆如实回禀：“六郎哪里也未去。早晚二餐都在祠堂里用，累了便睡片刻。这两日，六郎一步也未出祠堂大门，也未有任何人进出。“
凌凤池的神色温和下去几分，伸手推了下幼弟肩膀，凌春潇猛地从浅睡中惊醒，忙不迭起身见礼。
“长兄！我能出去了吗？“
凌凤池微一颔首，道：“回去休息吧。“
凌春潇如逢大赦，跳起身便窜出门去，连递给他的灯笼都忘了拿。
凌凤池站在祠堂里，目送幼弟的背影一溜烟消失在远处夜色里，这才转过身来，在凌氏祖先的灵牌前点起线香，端端正正地拜在龛台前。
“父亲。”
凌凤池举香过额，心中默祷：“未能按照父亲的遗愿择取佳妇。儿子还是选了她。婚期定在四月初五——”
一阵风忽地刮过香案，在忠仆的低呼声里，刚点燃的线香红点闪了闪，熄灭了。
凌凤池神色静默，动作毫无迟滞，起身将熄灭的线香重新点燃插入香炉。
婚期定在四月初五，大吉之日。已禀过小天子、穆太妃。政事堂姚相、韩相皆点头首肯。特赦章晗玉出宫的诏令已签发。
只有他恩师陈之洞，怒气冲冲拂袖出宫而去，放言道：“作茧自缚！你若决议娶她，你我的师生情谊便断在今日了！”
他刚才进门便又出门，便是赶去陈相家中，说服老师转变心意。
连师母都出面替他转圜，但效果并不甚好。
向来性情和蔼大度的陈之洞，对章晗玉成见极深，私下里甚至劝他六个字：
人可娶，不可留。
比起姚相那句“除恶务尽”的感慨，陈相私下规劝爱徒的劝杀词，内容要详尽得多。
凌凤池目光低垂，对着线香红点，眼前闪过陈相忧心忡忡的面色。
【凤池，人可娶，不可留。章晗玉性情狡诈如狐，哪怕你日夜防备，也会有疏忽的时候。更何况你凌氏内宅上有长辈，下有弟妹。你怎知她巧言令色之下，暗藏如何的杀心啊！】
【听老师一句劝诫，囚于后院，秘密杀之。万万不可为美色所惑，给她近身蛊惑的机会！】
凌凤池睁开眼时，陈相的忧心面孔便倏然消散。眼前只有两幅承载先父遗言的布幡，在夜风里吹来荡去。
他手握线香，继续默然祝祷：
“婚期定在四月初五吉日。已禀过小天子、政事堂诸相、老师，京兆各家皆知。此事势在必行。”
三注线香插入香炉，在灵前两双眼睛的注视下，静静地燃烧殆尽。
凌凤池轻声道：“既入凌氏门第，为凌家新妇，岂可娶而囚杀之，不教而诛？”
“母亲留给儿媳的传家玉牌，今日已交付于她。儿子会教而引之，约而束之，决不令事态发展至不可挽回之地步。”
“若她知悔能改，今生结为夫妇，惟愿琴瑟和鸣。”
“若她始终无丝毫悔意……儿子今生将看管于她。纵不能举案齐眉，百年之后，同穴而葬，心中亦无憾。”
*
头顶弯月时隐时现。
清光洒向东南角的祠堂，又映亮酝光院的半亩竹林。
阮惊春就蹲在窗下水波粼粼的小莲池边。
少年瘦而劲长的身形包裹在整套皮制夜行服里，在夜色里矫捷得仿佛是只黑豹子。
他在窗下仰起头，露出一双杀气腾腾的眼睛。
“凌家欺人太甚，阿郎，我救你出去！”
窗户打开半扇，章晗玉立在窗边，手指揉着太阳穴。
半夜被吵醒，人没睡好，头疼。
“大晚上的带刀进凌家打算杀谁？谁说我要往外逃了？”
阮惊春懵了一下，松开刀鞘，挠挠头。
院门外传来众多奔走脚步声。搜寻的火把亮光由远而近，直奔酝光院而来。
第26章
院门外火光大盛。上百个火把围拢,照亮了大片漆黑天空。
门外传来许多脚步奔跑的声音。
凌府护院显然训练有素，遇变不惊，只偶尔有人高声发令搜查贼人，并无惊声骇叫的躁动声响。
火把长龙由远而近,逐渐围拢在酝光院附近。
有人在院门外问：“要不要搜这处？”
又有人道：“酝光院所有事都要问过阿郎。”脚步声奔远报信去了。
阮惊春蹲在窗下水波粼粼的小莲池边,侧耳听院外响动，手又按住刀柄。
章晗玉有些意外,站在窗边,低头对视一眼：
今晚怎么打草惊蛇,叫人发现了？
少年黑亮的瞳仁里满是杀气,比划一个斩首的动作。
他故意在人前现的身。
他原本打算引来凌家之主凌凤池,当众将其击杀，震慑四方，再把主家救出虎狼窝。
好一番惊天动地的打算。把章晗玉给生生气笑了。
还虎狼窝……凌家算什么虎狼窝？
这小子跟她多少年了，满脑子还是只有杀人放火的路数。