第九十

十一月初一, 计划在午餐后向?云梦镇进?发。

凉雾与?叶孤城的运气尚可。

准备离开的这天上午，终是等来了一位云梦镇旧人。

贾楹，二十七岁的捕蛇人。

十年前随着大批镇民一起撤离云梦镇, 后来嫁到了桃源县安家。

“我劝你们不要去找死。”

这是贾楹的第一句话。

她紧接着扔出第二句, “如果?非去不可，一次性支付给我五百两白银，我才带路。”

五百两白银，即便对王府来说也?是一单高价消费。

“这个价格很贵。”

贾楹颇有自知之明, “不过, 我认为值得?，因为我是在赌命。”

只赌这一把。

湘西乱了，赚了这笔钱, 她就全家搬走?。

她把条件说在前头，“只要天气允许, 我能让你们半个月内抵达岸边, 如何上岛就看你们自己的本事。

我只送单程，不会等你们返回。如果?你们侥幸活下来, 就按照原路出山, 所以去时务必记路。”

贾楹问：“同意以上条件，再继续往下谈。”

“五百两不是问题。”

叶孤城愿意高价请向?导, 但不会傻到被?人当肥羊宰, “但你要先证明你有这个价值。”

贾楹：“你们要我如何自证？”

叶孤城：“回答三个问题。”

贾楹没有一口答应，“你们说说看。”

叶孤城：“第一问, 十年前云梦镇发生了什?么导致全员撤离？不要用地震导致水位上升的理?由糊弄我们。”

“第二问, 非赶尸匠进?入云梦镇必须有符令，这条规矩背后的故事是什?么？”

叶孤城又看向?凉雾，示意她提第三问。

凉雾：“第三问, 等一下再说。”

贾楹想了想，“我可以回答，但我知道得?很少。你们要先保证，不对外泄露今天听?到的内容是出自我口。”

这个保证不会是嘴上说说而已。

湘西之地存在符咒的力量。

给神秘小镇的旧人一个承诺又违背了它，说不准会受到什?么反噬。

凉雾与?叶孤城问心无悔。

当即给出保证，也?没察觉到躯体或精神上的变化。

就听?贾楹说，“一切要从云梦镇的来历讲起。云梦，取自「云梦泽」。”

云梦泽是古时荆楚之地的湖泊群。

楚地尚巫。

某一支巫术的传人组建了一个族群，自称云梦人。

随着时光流变，古湖消失，巫医分家。

云梦人居住的祖地不再适合人类生存，从此开始在湘楚大地上不断迁徙。

本朝建立后，云梦一族迁入湘西的山林。近三百年，一共迁移了四次。

不禁止与?外通婚，但要求婚嫁的对象都?加入云梦族，群聚而居。

违背这条要求的人就会变得?痴痴傻傻，退回幼童心智。

千百年来，云梦族的人数维持在三千到五千人不等。

主要分为懂巫术的、没有学习天赋的与?外来者。

“在族里出生的孩子，十岁时会被?带去检测。我没有学习巫术的天赋，所以不了解族中秘事。

学不了巫术，也?没什?么遗憾，还能学别的技能。巫很少，百里挑一。全镇三千多人，也?就只有三十七个巫。”

贾楹：“为什?么要不断搬迁？搬去哪里？什?么时候搬？这都?是祭司们的决定，其他族人只能遵守。

不遵守的，都?莫名其妙地死了。全族搬到你们所知的云梦镇，是一百多年前的事。”

凉雾听?出弦外之音，“十年前的情?况却不一样，小镇全员迁出不再是祭司的决定。”

“对，只有这次是不懂巫术的镇民们一致决定要离开。”

贾楹叹了一口气，“因为所有会巫术的人，全都?死了。”

凉雾诧异，“都?死了？怎么死的？因为地震？”

这不对。

根据已知的书面记录，地震对云梦镇本身的破坏不大。

是上流河道的走?势变了，导致小镇四周的水位高涨。

贾楹摇头，“不是因为地震。是巫先死了，再发生地震。原因不详，巫们走?在路上，毫无征兆地暴毙了。

很多人亲眼看到的，原本好端端说话的巫，突然就脸色煞白，倒地身亡。”

“这就接上了你们的第二个问题。”

贾楹说，“地震后，云梦镇所在地的风水变了，不只是水位升高淹没了进?出岛屿的通路。是怪异的气息陡然增加，叫人寒毛直竖。”

“赶尸匠能够在小镇安然无事，是他们练得?与?阴森气息相处相关本领。

其他人就惨了。只要在镇上，不管白天黑夜，不管站着、坐着、睡着都会惶恐不安。”

十年过去了，贾楹还记得那种诡异感觉。

明明四周什么异状都没有，但她就是打心底发毛，像是被?扔在一堆尸体里，哭着喊着找娘亲。

“镇民必须佩戴相应符令，安神的、辟邪的，甚至昏睡符，我们才能有片刻安宁。”

棘手的是云梦族的巫者都?死了。

符有使用期限，等原有的那一批符用完要怎么办？

“地震后，镇长派人去请武陵山脉深处其他的巫，可已知的几家都?回绝了，说云梦镇变成了极阴之地。

风水非但变不回去，还会越来越凶。叫云梦族早做打算，远远搬离才好。”

事发四个月后，全族都?被?莫名惊惧折腾得?不轻，一致通过了搬迁决议。

贾楹：“没了巫的领导，人心散了，三千多人分别迁徙到不同地方，远离云梦镇，避免被?无形恐惧之物再缠上。绝大多数人离开了湘西，留下的在这里有了新家，比如我。”

“这会仅仅听?我说，你们应该不相信极阴之地有多令人恐惧，等你们到了自有体会。”

贾楹再次确认：“两位还想去云梦镇吗？”

凉雾与?叶孤城轻轻点头，却是心意已决。

“最后一个问题

??????

。”

凉雾问，“请你把云梦镇原先的街巷布局画出来，尤其是原先义庄的位置。”

“可以，我等会就画。”

贾楹报出一个地址，“从客栈往东走?两条路就是我家。两个时辰后，你们带钱上门?，今天出发。”

午正时分，叶孤城支付了五张一百两的银票。

亏得?桃源县地处交通枢纽，县城有五家钱庄，当场可以核验票据真伪。

贾楹验证了银票是真的，走?了正常流程预约兑换。

贾楹拿出现画的云梦镇地图。

麻利地背起行囊，买了三头毛驴，朝着深山深处进?发。

这一路跋山涉水，三人走?得?都?是人迹罕至的山路。

虽有野兽毒蛇出没，但都?叫贾楹及时发现踪迹，顺利地带路规避了。

十三天后，她如出发前保证的那样，将两人完好无损地按时送到与?云梦镇隔水相望的河岸旁。以行动证明，她作为向?导值得?五百两银子

一棵歪脖子老槐树屹立岸边。

冬日里，树叶凋尽，只有光秃秃的枝丫在风中摇曳。

粗壮的树干需要三人环抱。

槐树干裂的树皮好似形成了一圈圈古怪的符文图案，记录着不为人知的秘密。

树下，立了一块石头警示牌，早就被?风雨腐蚀。

上刻：非赶尸匠，无符令不可入，违者死无葬身之地

时至十一月，进?入枯水期。

三人在山中走?了近半个月，所遇的河流全都?水位偏低，水流平稳。

眼前，环绕云梦镇的这条河与?众不同。

“哗哗哗——”，半里地外就能听?到无风起浪。

行至岸边，只见水流湍急，滚滚向?东南方向?流去。

岸堤上停了一排小船。

船半旧不新，大小造型不一。共二十一艘，每艘的船身漆了不同的姓氏。

凉雾看向?河中孤岛的云梦镇，粗略估测从河岸到小镇有三四百米的距离。

再望向?远处高山。

云梦镇约在大河中央位置，从小镇另一头抵达对岸，也?是差不多相同距离。

“这些是赶尸匠的船吗？”

凉雾问贾楹，“这些船外人可以借用吗？石牌上也?没写。”

贾楹：“是赶尸专用的船。我看船只载过活人，但都?是在赶尸匠陪同的情?况下。不问自用的后果?，我不清楚。”

话到这里，本次向?导任务已经?结束了。

还有一个时辰天黑。

贾楹没有在岸边扎营休息一夜的打算，她宁愿暗夜行路，也?要离云梦镇远远的。

“我就送到这里，两位保重?。”

贾楹在临走?前说，“以往，族人遇上危险会祈祷神灵庇佑。我们尊称神灵为「云梦」，祂的形象是一头红牛，佩戴着没有五官的纯黑面具。据说是古时云梦泽的一种神兽。”

“镇上见到不少相关图腾。你们遇到危险，可以试着向?祂祈祷，但我也?不清楚能否起作用。”

贾楹自嘲，“反正离开云梦镇后，我再也?没有被?神灵庇护的感?觉。”

“多谢告知。”