“是的。”

米诺沉吟片刻，视线扫过岩巨人后裔，看向不远处的矮人，又回到前者身上。

“我会向陛下呈报你们的诉求。在此期间，我希望你们不再躲藏，也不要随意找麻烦。”他说道。

“我们会的。”索斯咧开嘴，现出满口锋利的石牙，“我们一直表现得很友好，你们的奴隶想要逃脱，还是我们帮忙封锁道路。”

他所言非虚。

在血咒烙印前，曾有俘虏试图逃跑，他们几乎要成功，却遇到巨石堵路，最终被抓了回来。其下场是被奥尔加变成骷髅，震慑住所有还想逃跑的人。

米诺点点头，环顾四周，将铁木叫到身旁，当面吩咐：“相信你能和他们打好交道。”

“是。”铁木看向对面一群大块头，表情严肃，认真接下这项命令。

矮人交给西科莱姆，岩巨人后裔由铁木安排，米诺腾出手来，策马返回营地，抓紧时间写成书信，准备送往暴风城。

“送信。”他卷起羊皮卷，朝营地旁的巨木招手。

这是一棵山毛榉，树冠中搭建鸦巢。

巢穴原本属于一对红隼，因黑骑士扎下营地，每日声音嘈杂，夜间还有火光侵扰，这对夫妇选择搬走，留下空置的巢穴，被乌鸦用来歇息。

“嘎！”乌鸦振翅飞出巢穴，滑行一段距离，从米诺手中抓起信件。

“尽快送到陛下手中。”米诺叮嘱道。

乌鸦在他头顶盘旋，连叫两声，随即乘风升高，身影消失在森林上方。

春去夏至，气温持续升高，风中都带着热气。

乌鸦一路北飞，途经贯穿边境的山脉，下方传来一阵厮杀声，是血族骑士在围剿乱军。

被围住的是一群兽人。

他们倒霉透顶，遭到同为乱军的家伙坑害，对方为了逃跑，竟主动暴露他们的踪迹，把他们推到血族面前。

“那群该死的羽人！”

“如果我能活着，一定要亲手撕碎他们！”

兽人陷入苦战，拼命挥舞着刀剑斧头。纵然精疲力竭，也不忘大声咒骂，诅咒背信弃义的羽人，痛骂交战中的血族。

咒骂声很快变为惨叫。

血族骑兵发起冲锋，平放的长枪撕裂兽人的胸膛，将他们挂在枪上。

枪头从兽人脊背穿出，血族骑士探手紧握，顺势拽出枪杆，带起大捧鲜红。

剧痛袭来，兽人低头看去，胸口破开一个大洞。

这是他生命中见到的最后一幕。

血光飞溅，尸横遍野。

血族来回冲杀，马蹄踏着鲜血，收割乱军的生命。

没有怜悯，没有劝降，他们打定主意赶尽杀绝，不留一个活口。

派依的双鱼旗、菲尔德的石盾旗、罗伊的棕熊旗，不同家族的旗帜在战场飞扬，王城贵族率领骑士们冲击乱军，不到最后一个目标倒下，他们不会收手。

鲜血浇灌的大地，骸骨堆积的坞堡。

这是北境的真实写照，自始至终，从不曾改变。

乌鸦继续北飞，很快越过边境，进入巫灵统治的领土。

广阔的平原上，河流纵横，巫灵建造的城市座落在旷野中，周围是附庸种族打造的城镇、马场和聚落。

不同种族的队伍在平原中穿行。

商人们赶着货车，车上满载来自不同地区的货物，酒、宝石、布匹、香料，林林种种，应有尽有。

旅行者们披着斗篷，骑着高头大马，他们中有雇佣兵、猎手、吟游诗人和游历的贵族子弟，身份五花八门。

偶尔有几个远道而来的祭司，在雪域中殊为罕见。

“雪域有了新王后，我们理应前来觐见。”

祭司是相当神秘的一群人。

他们是天才，也是疯子，行为古怪，性格难以捉摸。

他们祭祀神明，也向神权发出挑战。血族王国鼎盛时期，他们常出现在金岩城，那也是四方王国最和平的时期。

现如今，他们大多生活在风谷，与精灵为伴，很少现身四方王国。金岩城内更难寻觅他们的身影。

吟游诗人和歌手结伴，身边常伴随着舞女。

歌舞团乘坐彩色花车，经过处总是弥漫香气，沿途播撒欢声笑语。

“壮丽的庆典，伟大的君王，美丽的王后。”

暴风城的婚礼结束，隆重的庆典被编撰成诗歌，随着吟游诗人的脚步传遍四方王国。

对雪域君王的伴侣，世人充满了好奇。

黑发血族，纯正的王室血脉。

美丽，聪慧，被巫灵王热爱。

随着诗歌传唱，岑青在各国名声大噪。日前更有风传，炎境之主当面向他表达爱慕。

“消息是从深渊城传来。”

“魔族从未否认。”

如此一来，对岑青的好奇心达到顶峰。

众多诗人、歌手蜂拥而至，他们都想进入暴风城，亲眼目睹雪域王后的风采，再亲手谱写成诗歌，继续在王国之间传唱。

一支临时组建的队伍中，一名吟游诗人弹奏竖琴，另一人吹响笛子。

乐意飞扬，身段妖娆的舞女推开车窗，好奇地凑近窗口，看着满头卷发的年轻人演奏出动人的曲调，用他优美的嗓音叙说雪域王后的传说。

“姑娘们，硬起心肠，别被他们迷住。这些家伙都是花花公子，喜好露水姻缘，从不负责。他们穷得叮当响，收起你们的爱情，当心被他们欺骗，既丢了心又丢掉金币！”赶车的长须人拔高嗓门，提醒他的姑娘们。

“彼得老爹，别这么严肃。”舞娘们嬉笑着反驳，态度并不认真。

她们常年游走各国，早就不是懵懂的小姑娘，只是想愉悦自己的眼睛和耳朵，这有什么错？

“瞧瞧那两个年轻人，他们多漂亮。”

“露水姻缘也不错。”

“只要他能多唱几支歌。”

姑娘们叽叽喳喳，像一群欢快的鸟。

长须人彼得气哼哼地甩动鞭子，拉车的四角牛发出不满的叫声，好在没有发脾气，走的依旧安稳。

相距花车不远，是几名骑着马的祭司。

他们穿着浅色袍子，胸前挂满圆盘项链，款式独特，镶嵌眼球状的宝石，在光照时呈现神秘色彩。头发编成整洁的发辫，盘绕在脖颈上。胡须刮得很干净，下巴上没有丁点胡茬。

夏季炎热，他们依旧戴着翻毛手套，只在需要书写时脱下，露出一双覆盖刺青的手。手背和掌心层叠上千枚文字，是他们最显著的标志。

“前面就是暴风城。”

“需要登上高山。”

“上次来雪域，还是四百年前。”

“巫灵王覆灭冰魔，凯旋而归，我记得当时的盛况。”

“这次是为了他的王后。”

“希望能不虚此行。”

祭司们声音很轻，专注彼此间交流。

他们不只听到婚礼的盛况，还获悉另一个传闻，巫灵和魔族的百年战争告一段落，荒域有了新主宰。

结束战争的关键，正是雪域的黑发王后。

“是真是假，总要亲眼确认。”

祭司们好奇心旺盛，态度相当谨慎，在没有明确的认知之前，他们不会对岑青下任何结论。

这支队伍是一个缩影。

自暴风城婚礼之后，众多旅行者和冒险者进入雪域，怀揣着探知的欲望，从四面八方涌向巫灵王城。

千湖领的车队也出现在平原之中。

为节省时间，队伍日夜不停，硬是比计划提前数日抵达山下，即将登上栈道。

“巫灵的王城，真是壮观。”艾尔伍德等人骑着长角鹿，仰望巍峨的山峰，眺望云层缭绕的雄城，心情难免激荡。

奥尔加推开车窗，和女儿一同眺望车外。

想到此行的目的，想到即将见到岑青，殷王后唯一的血脉，她不由得眼眶微热。久远的记忆闯入脑海，那是逝去的血族玫瑰，本该登上血王座的女王。

“走吧。”卷丹态度冷漠，催促众人尽快前行。

荆棘女仆都是类似的性格。

对岑青以外的人，她们吝啬表现出情感，全部一视同仁，自始至终冷淡以对。

除了敌人。

正如戈罗德，总能激起她们的杀意和仇恨。

此刻，被众人惦记的雪域王后，正身处议政厅，被多名巫灵长老包围，陷入漫长的学习生涯。

“陛下，您需要看看这些。”

“关系到算数，您的能力极佳，令人钦佩。”

“身为王国的统治者，您需要聆听请愿，调解领主间的纠纷。在权利更迭时划定领地边界，压制冲突发生。”

连续一个多小时，岑青笔下不停，面前的文件仍堆积如山。

他感到后悔万分。

如果时间能够倒退，他一定对文件上的小数点视而不见。

最初，长老们只希望他熟悉税务，他心算出几组数字，立刻被惊为天人。巫灵长老们一致决定，增加他的学习计划。

“陛下，您是神明赐给雪域的祝福。”长老们如是说。

祝福？

岑青握着笔，突然感到牙痒。

如果祝福就是要面对如山的政务，他宁可自己化身诅咒。

就在他的忍耐力濒临极限时，巫灵王走下王座，单手压住岑青的肩膀，以保护的姿态将他拢进怀中，隔绝巫灵长老的视线。

“诸位，今天时间不早，我和王后需要休息。”

“可是，陛下……”

“萨缪尔，过犹不及。”巫灵王打断长老的话，银色的眼睛扫视众人，“我的话即是命令。”

“是，陛下。”长老们收敛神情，恭敬地垂首行礼，鱼贯退出议政厅。

待到大门关闭，岑青丢开笔，靠向椅背长出一口气。

“他们总是这样吗？”他仰头看向巫灵王。

巫颍单手覆在桌面，俯身轻吻岑青额心，声音中带着安抚：“你很优秀，他们才会如此。”

岑青沉默半晌，侧身环住巫颍的腰，把自己埋入对方怀中：“我忽然明白一件事。”

“什么？”巫颍低头看向他，手指梳过岑青的发，一下接着一下，最终落上他的肩膀。

“做昏君远比明君更加轻松。”岑青抓住肩上的手，蹭着冰冷的掌心，发出一声叹息，“我是你的王后，难道不该取悦你，每天被你宠爱，然后躺在珠宝堆里，随意挥洒金币？为什么要做这些，计算王国三年的税收？饶了我吧！”

巫灵王惊讶地看着他，随即爆发出一阵笑声。

“陛下？”

“我美丽的王后，你与我共享王权，也需要肩负起责任。”巫灵王托起岑青的下巴，俯身亲吻他的嘴角，声音带笑，“当然，如果你愿意取悦我，我会更加高兴。”

总之，他仍要认真学习，处理这些让人头疼的政务。

岑青无奈叹息，抓住一缕银发，赌气似的咬破了巫灵王的嘴唇。

巫颍没有生气。

相反，他更加愉悦，笑意映入眼底。

他闭上双眼，右手撑住岑青身后的椅背，左手扣住岑青的后脑，侧头加深这个吻，任由血丝滑过两人嘴角，顺着下颌滴落，浸湿岑青的衣领，洇出斑驳的暗色。