王虫疑窦丛生。

只是没等它发出下一个指令，身下的帝皇级甲具虫，却陡然开始不听使唤。

不光是帝皇级甲具虫。

原本横扫千军的甲具虫军团，接二连三出现混乱。

这些被当做舰体使用的巨型生物，开始在宙域中疯狂翻滚、节肢抽搐，如同承受什么非人折磨般发出嘶鸣。

不少驾驶甲具虫的血屠，都被迫从甲具虫腔室内脱出，以免被突然抽搐缩紧的腔室夹扁。

王虫也不例外。

虫族尚未进化到配备战场分析科学家，自然不知道那些被注入甲具虫神经系统的达迦草浓缩液，就是致使甲具虫发疯的元凶。

王虫尝试用精神力操纵帝皇级甲具虫，但星球般的活体巨物，却只一味停留在原地翻滚抽搐，似乎正承受无尽痛苦。

“卵囊”距离对面的陌生舰群越来越近，离追击的虫群越来越远。

王虫眯起金眸。

它突然探出节肢，开始切割甲具虫头部的盔壳，并大口大口吞食。

当它鼓张双翼，抛弃帝皇级甲具虫的时候，它的周身盔甲，已呈现出甲具虫盔壳的硬度和光泽。

“……王虫的防御力进化了。”

尼禄监视着这一切，皱着眉，嗓音压得很低，

“‘火种’引燃后，必须有人确认它是否被有效杀死。”

“陛下，我已启动‘火种’装置。”

海德里希语调带上了一丝不易察觉的强硬。

他正在不自觉地焦灼叩点桌面。

“请现在立刻撤离‘特拉布宗’！”

王虫带着庞大的虫群，在漆黑的宙域中向“卵囊”持续追击。

它们已经全部越过宽阔的陨石带，重新进入寂冷的太空区域。

而虫群不知道的是，在那些密密麻麻、遮天蔽日的所谓“陌生舰群”后方，正隐藏着“特拉布宗”真正的引爆装置——

一颗正被航母级粒子加速器包围的中子星。

叶斯廷几乎搬空了帝国现存的全部粒子加速器，在尼禄与王虫疯狂纠缠的几天几夜里，将其全部布置在虫族遗迹周边发现的一颗中子星表面。

即便对帝国精英和叶斯廷这样的天才，用中子星来控制引发伽马射线暴，仍然是极高难度的军事方案。

在海量的计算和推演过后，叶斯廷正式确定了引燃“火种”的步骤：

即利用中子星自身强大的磁场，加速带电粒子，让星球本身成为一个巨大的加速器。

加速器可以加速带电粒子到极高的能量水平，并让它们在中子星周围环绕，形成一个类似高能电子环的结构。

而当这些带电粒子与中子星表面的物质相互作用时，就可能会引发毁天灭地的大型伽玛射线暴。

因为伽马射线暴横扫一切的破坏力，陷阱区必须设置在远离帝国的无人宙域，否则高能辐射和冲击波会毁掉整个帝国。

在高能电子环完全形成的时候，整个“特拉布宗”需要完全清空，只剩王虫和它的虫群，因为不可能有任何一具机甲和星舰，能扛住中子星等级伽马射线暴的近距离爆发。

猩红垫在帝国舰队的末尾，等舰队全部撤离“特拉布宗”，才在帝国权杖和狼骑的紧密护卫下，从曲速通道跃回帝国。

王虫和虫群依然无知无觉。

它们还在奋力追踪“卵囊”，快速靠近中子星的杀伤范围。

通往“特拉布宗”的曲速通道全部关闭。

所有人都在屏息凝神。

尼禄坐在驾驶舱里，闭着红眸。

他耳机里传来机械的倒计时，那是“特拉布宗”的中子星即将被引燃的时限。

特拉布宗，古地球罗马帝国最后的文明火种。他将会利用“特拉布宗”的火种，从粒子层面完全摧毁帝国的敌人。

“……你知道这场仗如果真的打赢了，咱俩会怎么样吗？”

等待倒计时的间隙，系统突然出声了。

一改往日的跳脱和不靠谱，在等待高能电子环形成的倒计时里，系统的声音显得格外平静。

“帝国在虫族战争战败，是原著最关键的剧情。一旦帝国胜利，就会造成关键剧情的重大偏离。主系统马上就会检测到这个世界的剧情脱缰了。”

尼禄没说话，只一直闭着眼，听着耳机里的倒计时。

染血的唇角，甚至还在微微勾翘着，像在聆听某种美妙的旋律。

他在捍卫帝国这件事上展示出的疯狂，系统现在居然有些诡异地见怪不怪了。

它只是卡在猩红的操作面板里，认认真真跟尼禄说清楚：

“我记得在跟你绑定的第一天，就已经说过随机惩罚这件事了。”

“是，”尼禄开口，“你说过了。”

“一旦关键剧情发生重大偏离，世界将彻底脱离原著的轨道，没人能预测后续会发生什么，作为主角的圣洛斐斯又会变成什么样。”

系统说，

“而需要对此负责的人，将会被主系统降下随机惩罚。惩罚一般从契合原世界观的诅咒里抽取。

“正如我之前说过的，有些宿主在任务失败后即死，有些宿主会变成永生不灭的肉泥，有些宿主则会感染极度痛苦的毒株。

“但无论如何，他们只有一个共同下场：那就是变得凄惨无比。”

“我都记得。”尼禄甚至耐心重复，“你说过了。”

系统沉默。

“好吧。”

最后，它也只能这样嘟嘟囔囔，然后干脆地嵌合在猩红的神经纤维中。

至少在统生的最后时刻，它是在跟猩红大美人贴贴。

“还有30秒。”

海德里希低声报告。

王虫仍在追逐那些挟持“卵囊”的运输舰。它注意到身后的帝国舰群已经撤退，但由于远方的陌生舰群还在虎视眈眈，它更倾向于认为帝国把迎战虫族的接力棒，交到了某个来支援的陌生文明手中。

它的族群从未畏惧过什么。

因此当第一头兵虫进入陌生舰群的射程范围时，它当机立断，指挥兵虫迎战。

兵虫挥舞着尖利的骨刺和硕大的节肢，想像撕开帝国的星舰一般，撕开这些密集陈列的陌生舰队。

但它的骨刺扑了个空。

陌生的舰群依旧悬浮在宙域中。

然而汹涌的虫群从中贯穿而过，却竟然没有触碰到任何东西。

黑压压的星舰依旧悬浮在原地，一动不动。只有当虫群穿过舰身的时候，才泛出一些接触不良的电子波纹。

王虫和血屠们都愣住了。

虫族文明里没有“太空全息造景”这个概念，但当前的状况，也能让王虫猛地清醒：

它们踏进了一个只有幻象的陷阱。

从挟持“卵囊”，到在王虫面前呈现出与虫群规模相当的陌生舰队，都是为了让王虫调集大部队，一路追赶到这个坐标。

但这个坐标有什么？

值得让人皇舍命拖缠虫群，最后一将它们一路诱骗至此？

随着虫群在全息造景中横冲直撞，破坏了那些混在造景中的无人小型投射艇，横亘在宙域中连绵成片的陌生舰群，也开始接二连三地消失。

至此，王虫终于看清了全息造景后方的东西。

……空无一物。

只有无限寂冷的宙域，和宙域更深处密密麻麻的星星。

王虫又一次愣住。

只是其中一颗星星，似乎比其他星系要灼亮许多。

在群星密集的宙域深处，唯独它的光芒，呈现出不自然的刺眼亮度。

中子星是一种极小而高密度的天体，直径只有10-20公里，甚至还不如甲具虫的一根节肢长。

在与虫群不过一光年的距离，它看起来就跟背景里的星星一样小而遥远。

然而帝国航母级加速器，早已经运作好一会儿了。

危险的高能量带电粒子，逐渐形成一圈灼目的星环，在中子星表面掀起辐射风暴。

“20秒。”

星环的光辉愈发刺目。

中子星的周围出现大范围的引力场，宙域中所有光线，都朝中央星体急速汇聚。

“10秒。”

虫群在宙域中悬浮，茫然四顾。

王虫仍在高声下达索敌的指令。

“5。”

叶斯廷的单片眼镜泛出冷光。

“4。”

海德里希深邃的蓝眸里，只有冷到极致的理智。

“3。”

阿撒迦压着操纵杆，凶悍的金眸凝视光屏。

“2。”

白狼骑在尼禄后方寸步不离，机甲的左臂早已断裂，蓝血像漂浮的珠子一样四散。

“……”

银发皇帝坐在血迹斑斑的驾驶舱内，像坐在真正属于卡厄西斯的王座。

他缓慢睁开红瞳。

“1。”

起初，只是一阵令虫群不安的极度寂静。

紧接着，环绕中子星的星环开始剧烈加速。高能粒子不断与中子星表面接触，中子星表面顿时剧烈反应，开始大量抛出星体物质，并形成一圈极度夺目的爆发云。

爆发云的光芒之剧烈，甚至将整片“特拉布宗”宙域完全照亮，就连距离虫群八百宙里开外的虫族遗迹，都被这股炽烈光辉吞没。

王虫紧紧遮挡着金眸，震惊地面对这一切。

作为虫族领袖，它到底还能做到在如此突发情况下，操控虫群往正在发狂的甲具虫军团后方掩蔽。

但如此大规模的宇宙灾难，容不得任何一种生物再做出任何反应。

剧烈的爆发云过后，中子星释放出极为可怕的能量，足以毁灭一个文明的巨量高能中子、伽马射线和电子风暴，开始无差别喷射而出，顷刻间横扫数万光年！

“特拉布宗”的“火种”，向作为银河霸主的虫族，展示出了来自宇宙本身的强大威力。

随着剧烈的白光闪过，留在“特拉布宗”星区、用以检测虫群状况的无人舰，被尽数粉碎。

与“特拉布宗”星区相距甚远的帝国宙域，所有正在实时监测虫群的光屏，都在同一时间黑屏。

尼禄等了大约一小时。

“输送第二批无人侦察舰。”

他需要确认虫群的剿灭状况。

无人侦察舰队通过曲速通道，再次从帝国进入“特拉布宗”星区。

从光屏中看，遥远的中子星仍在剧烈释放能量，可怕的能量风暴，将帝国派出的无人侦察舰逐个击穿。

于是，尼禄不得不又等了三小时。

“特拉布宗”星区内，一切可用以监测的工具都已被损毁，科学局只好单凭星空望远镜，监测中子星的能量释放状况。

确认那剧烈的光芒逐渐减弱，帝国才再次派出无人侦察舰队，以最大功率输出护盾，顶着可怕的辐射风暴，向虫群被歼灭的坐标驶去。

“特拉布宗”星区已经不是此前设伏的模样了。

被中子星的射线暴扫荡过的“特拉布宗”，只能用惨不忍睹来形容。

横亘在星区内的陨石带，几乎被射线暴全部化作齑粉；

连同那曾经遮天蔽日、潮水一样的虫群，都变成了五彩斑斓的碎末，在宙域中飘散出数千宙里远。

几百艘无人侦察舰，穿越遍布星区的彩色碎末，在抵达坐标前，还被辐射接连击穿了近80%。

剩余不到四十艘无人侦察舰，终于穿过浓雾一样的虫躯碎末，抵达帝皇级甲具虫的坐标。

不出尼禄所料，像帝皇级甲具虫这种品级的盔壳，的确能像虫族遗迹一样，抵挡一定程度的伽马射线暴。

但中子星爆发出的射线暴威力太强，离虫群又太近，除了帝皇级甲具虫以外的甲具虫军团仍然扛不住，盔壳已尽数碎裂。

而即便是帝皇级甲具虫，它的状况也已惨不忍睹：

就像虫族遗迹中的情景一样，它的所有节肢都被击穿断裂，只留下中间残破的庞大虫躯还在不住抽搐。

无人侦察舰又陆续失灵了几艘。

它们缓缓接近那头帝皇级甲具虫，使用远程量子通讯，将俯拍画面断断续续地传回帝国。

尼禄俯身向前，仔细观察光屏上不断闪烁的画面。

那只巨岛一样的帝皇级甲具虫，在抽搐片刻后，便再也动弹不得，成为又一具战争遗骸。

但画面静止几分钟后。

帝皇级甲具虫的盔壳下，有一团已经看不出形状的血肉，开始抽搐着蠕动起来。

那团血肉浑身盔壳都已被震碎，露出黏浊的虫血和跳动的脏器。

可它仍附在帝皇级甲具虫的身躯上，疯狂啃噬着甲具虫的残骸。

随着吞噬残骸的数量增加，那血肉竟然在逐渐生长恢复，慢慢又能看出两米多高的人形。

王虫。

是重伤濒死，但仍在试图吞食同类残骸再生的王虫。

“我就知道。”

尼禄淡声说。

在所有人都没反应过来时，猩红唰地抽出液态光子刃，瞬间原地加速，朝通往“特拉布宗”的曲速通道掠去！

“……不可以，尼禄！！！”

“陛下！！”

“——小殿下，不要！！！”

“特拉布宗”刚刚被中子星的伽马射线暴横扫过，此刻已经是各种意义上的死亡星区。

再坚实的机体，再厚实的光盾，就算能支撑一个人类进入强辐射区，对王虫实现补刀，也绝不可能让他毫发无损地回来。

在被射线暴辐射击穿每一处身体组织后，尼禄的全身器官，会在最短时间内感染衰竭。

最终只给帝国留下一具体无完肤、带着高剂量辐射的尸体。

频道内各种吼叫声震耳欲聋。

尼禄索性把耳机摘了，丢到一边去。

驾驶舱内，只有系统莫名平和的声线响起：

“好吧，宝现在知道你刚刚为什么不干掉我了，原来在这等着呢。也是，把王虫一波带走后战死，也比被随机惩罚变成肉泥要好。”

它贴着猩红的神经纤维，唉声叹气：

“唉。就在你犹豫的那30秒，宝还以为你真对宝念旧情呢。”

尼禄笑了起来，唇边犬牙若隐若现：“你猜。”

“我小孩子吗还猜……”

猩红即将进入通往“特拉布宗”的曲速通道。

然而就在此时，一具黑金机甲从斜刺处冲出。

作为在场所有机甲精锐中，唯一能跟上一个卡厄西斯反应力的人——阿撒迦金眸暴睁，一把拽住了猩红的足踝。

他是用两只机械爪抓的，生怕一松手，猩红就会直接奔赴死区。

在抓紧后，他猛地朝前一推，将猩红直接推进了白狼机甲的怀里。

而历来温顺听话的白狼机甲，就跟在私人频道与阿撒迦串通好似的。

闪电般伸出爪扣，将猩红紧紧扣牢在自己的机身上。

甚至还毁了猩红的推进器，导致猩红动弹不得。

尼禄猛地睁大红眸：“你们竟敢……！”

在将猩红推给白狼机甲后，阿撒迦一句话没说，翻身跃入曲速通道中。

在无人舰不断闪烁的光屏里，黑金的机体顶着汹涌的辐射风暴，朝王虫的坐标疾速推进。

重伤的王虫，在甲具虫体表蠕动着、啃噬着，连复眼都还没来得及再生，甚至连精神感知力都无法驱动。

于是，它最终被黑金机甲成功近身。

当阿撒迦的手掌血肉，被强辐射完全融化在操纵杆上时。

巨大的液态光子刃，也从王虫的头顶，猛烈贯穿至甲具虫残骸深处。