王家仆使正攀着梯子挂灯笼,低头便见自家郎君正跌跌撞撞迈过门槛，右手还捂着颈子。

他连忙探过头去问：“郎君这是怎么了？”

“不碍事。”王仲辅未曾回头，“老夫人可睡下了？”

“一个多时辰前便睡下了。”仆使隐约听见他声音发抖,爬下木梯去扶人,“郎君今晚不是赴宴去了？”

王仲辅躲了一步,没叫他碰着。“醉酒不小心伤着了，没什么打紧。”

他忙着赶路，绕过面前的人，撂下几句话便匆匆走远：“一会儿送些净水和伤药到我屋来就好,受伤之事也不要同老夫人讲起。”

待到进了自己的院子，王仲辅才将手放了下来。

月光落进掌心里,将血迹映得乌黑。

他猜测刀口不深,血慢慢地流，应当也没伤到甚么要紧的地方。

只是王仲辅自几岁懂事后便再没受过伤，连书页割破手指都少见。于他而言,这样的伤已经是疼得前无古人后无来者。

他对这境遇束手无策，只能护住伤口，神情麻木地推门进屋。

然而他刚踏进房门一步，便是毛骨悚然，立刻扭过身子想朝外跑。可惜晚了一步,被人揽着腰一把拖回了屋里。

躲在屋中的人伸出长腿，“哐”地一声踹上了门。

王仲辅被压在门板上,挣脱不开：“持械伤人，我要报官了……”

"好主意,不如明儿就试试。"何钉满身酒气,口齿倒是清楚了许多，“与衙门隔着一条街,我便能将你打晕了丢进汴河里，你信不信？”

王仲辅闷声开口：“你到底是什么人，来汴京做什么？”

何钉没有回答，将他双手扭在身后，反问道：“你听着什么了？”

他这话没什么情绪，却叫人听得提心吊胆。王仲辅喘了口气：“你醉得发昏，说话颠三倒四，我能听出什么？”

何钉笑了一下：“真是稀奇，你这么不待见我，今个儿难道是来特意接我的？汴京城脚店里的小酒都掺水，就是喝上十斤我也醉不得，怎么偏偏今晚就醉成这个德行？”

王仲辅也学他避而不答：“你不论要做什么事，都莫要将罗家人牵扯进来……只要你答应我这一点，旁的我什么都不问。”

何钉朝他压过去，手指越过衣襟，拢住他的脖子。

匕首割出的伤口仍在流血，遭何钉这个狗人故意掐了一把，血珠更从皮肉里渗出来，将衣襟都浸透了。

王仲辅疼得骂了一声。

何钉：“你不说实话，疼是自找的。”

话音刚落，余光便见院中有灯火闪过。

王家两个仆使带着水和伤药走到门前来，轻轻唤了一声：“郎君在屋里么？”

他们没看见屋里的光亮，还多问了一句：“房里的灯油是不是用完了？”

何钉抵了抵他后腰，意思是叫他说话。

王家节俭清净，又住在天子脚下，宅院里的仆从拢共就这么几个，看家护院是足够的。可遇上何钉这种拳脚功夫厉害的“匪子”，便是再多出十个也救不得他。

王仲辅胸脯剧烈起伏两下：“把东西放在门外就好，我稍后来取。”

门外的烛光晃了晃，连带着两人的脚步，慢慢朝远处隐去了。

王仲辅呼出口气：“放开我。院子里总黑着会叫人生疑……还是你想得个夜闯民宅的罪名？”

何钉松了手，抱着手臂靠在门旁帷幔后头，静静看王仲辅将灯点起，又蘸着清水擦净了血，用蹩脚的手法慢吞吞地将伤口包扎好。

王仲辅背对着他坐在桌前，率先开口：“将你灌醉确实是我的主意，引你上马车也是想套你的话。既有故意，这伤我便不同你追究。”

“但还是那句话，无论你做什么事，都不能将罗家人牵扯进来。你若答应了我，便是井水不犯河水，我一句都不会多问。”

何钉不知可否，只是瞧着他脖颈上乱糟糟的布结：“你包扎的手法太差，这麻布睡到半夜就得散架。”

王仲辅捂住后颈，警惕道：“不用你管。”

门边的人嗤了一声：“我也没想管。”

片刻之后，王仲辅听到门外的风声。

他忍着伤口的牵扯的痛楚回头一看，何钉已经离开了。

……

入夜之后，伤口疼得人发慌。

王仲辅熬到寅时才昏昏沉沉闭上眼睛，精力耗尽了，反倒睡得挺深。

待到苏醒之后，他强撑着从床上坐起来，觉得伤口扯得浑身都疼，半天才察觉身边被人塞了一只粗糙的陶土小瓶，枕旁还压着张纸笺。

纸笺入眼几行狗爬字儿，一看就是何钉写下的：

“就当赔罪。好药，勤用。”

何钉认得挺多字，但提笔能写出来的不多，留在纸上的话格外精简，然而拢共就这么几笔，还歪歪扭扭写错了好几个。

王仲辅觉得挺滑稽，来来回回看了几遍，暗地里嘲笑了一会儿，心情稍微好了些许。

药确是好药，伤口几日便结痂了。

王仲辅借口得了风寒在家读书，等伤口好得只留下一道淡淡的红痕，不必着意拿衣襟遮着了，方才出现在人前。

正巧罗月止从钱掌柜手里采买了一批质量上乘的石青颜料，兴致勃勃拉着柯乱水进屋研究，何钉才找到时机同王仲辅单独说话：“伤好全了？”

王仲辅恩怨分明，用了人家的药便不好意思甩脸子，拢了拢衣襟：“好全了，多谢。”

何钉挠了挠下巴上的胡茬，突然将长臂一伸，去揽王仲辅的肩膀，嘿嘿笑了两声：“今儿晚上甭读你的圣贤书了，我请你喝酒怎么样？”

王仲辅不由回想起那晚被他从后头牢牢箍着身体，刀尖儿对着喉咙的情形，霎那间变了脸色：“别动手动脚的。”

“嘿呦……”何钉哪儿是那么容易推开的，反手跟他拆招，攥他跟攥只小兔子似的。

只是这次多少有分寸了，收敛着力道，更不去碰他颈子。

柯乱水正在堂屋研究颜料，听见院子里的动静，小声跟罗月止告状：“他们俩人又闹腾起来了。”

罗月止呵呵笑了一声，头都没抬：“我可没辙。外头那两位都是好哥哥，我一个都管不住。”

柯乱水不解：“既然彼此厌烦，为何不远远避开，还要见面？”

罗月止想了想，随口道：“兴许好友易得，损友却不易得。”

柯乱水”哦”了一声，点点头，其实没听大懂。

伤好后几日，王仲辅亲自去了趟广济医馆。

他说是抓几副治暑气的草药，实则另有要事。王郎君同看炉火的药童耳语几句，便跟随他进了内室，撩开门帘，只见屋里头坐着个不苟言笑的年轻医士，手边放着只粗糙的陶瓶。

医士开口问：“可是王仲辅王郎君？”

王仲辅略行一礼，坐在他对面：“文掌柜差人去叫我，可是查出了结果？”

文冬术利落回答：“此药名为金疮药，专医刀斧伤，寻常医馆都能配到。但你拿来这一瓶，其中一味龙骨尤其上乘，在医者之间又有个青鹿散的绰号。”

“此药知者甚少，若不是我多加打听，怕是会漏了眼。”文冬术为人素来冷淡，此时说话却透出点殷切来，“你从何处得来的药？如今所剩药粉，我愿以十千钱来换。”

王仲辅婉拒：“旁人相赠，怕是不好折钱。”

文冬术沉默片刻，到底没说出更多恳求的话来，将手边陶瓶交还给他。

王仲辅最后问了个问题：“仍有一事想求文掌柜解惑，这味龙骨珍奇，不知在何处可得？”

文冬术断了买药的心思，态度便冷如往常：“真定府，井陉县，苍岩山。”

……

王家有位年轻的仆使，名唤归园，早先是给厨房帮工的，有些难得的上进心，做工之余自己认了几个字。王仲辅觉得他踏实伶俐，便向祖母要来放在自己书房里伺候，做些煮茶晒书之类的杂事。

王家祖上曾经显赫过，但这一支终归是没落了，京中家产就这么些，内宅里的仆使拢共数下来不过十几个，细心的大都聚集在老太太院子里。

王仲辅从小不要人伺候，更爱清净，夜间院子里外都不留人，这样算下来，归园是家里和他最亲近的一个。

这几天，归园从管事那里告了假，说家里寄信过来，有些急事需要他回去帮忙料理。

管事签了条子，随口问了一句：“你不是冀州人么，在真定府还有房亲戚呢？”

归园紧张地编了瞎话，说家里人病了，左一句右一句，到底是糊弄过去了。

其实他哪儿是有家事料理，分明是领了郎君的差事，要偷偷出一趟远门。

王仲辅私下为他准备了盘缠和驴车，又将一只小瓶与一张画像交给他，嘱咐道：“到了苍岩山，先托人看药，再托人看像，务必谨慎行事，不可招来官府人。倘若没有消息，半个月时间务必回来。”

归园很听他的话，心里没底，但也不敢细问，翌日驾着驴车顺利出了京城。

远离皇都，外头多有盗匪。前三天路程，归园不敢大意，老老实实顺着官道走，晚上住在沿途驿站。

可走出几日，莫说盗匪了，路上连个吃肉的野兽都没有。归园心疼起住店的银钱，便点燃篝火露宿在道边，自己裹着毡子睡在车板上，幕天席地也挺舒坦。

谁知睡在外头的第一宿便出事了。

归园刚睁开眼，就发现自己被囫囵个挂在了树杈子上，脚底悬在空中，离地好几丈远！

“我的娘啊！”

归园大叫一声，险些尿了裤/裆，手舞足蹈间跌下树，劈里啪啦砸进树下的叶子堆里，哀嚎好久起不来身。

待他手软脚软爬起来，一抬头，发现驴子好好拴在树旁，驴车木轮却遭人卸了一个，横尸道边。更稀奇的是，他来来回回检查几遍，盘缠一分不少。

只是怀中的画像不见了。

归园脸色霎那就变了。他是个伶俐人，否则也不会被王仲辅托付来做事。

他一眼就看出来了，此遭不是劫财，这是有人拦路呢。

归园打死不敢走了。

他是听王仲辅的话，可给东家办事而已，不至于把性命都搭进去。他哆哆嗦嗦地收拾行囊，废了九牛二虎之力把木轮子安回车轴，日夜兼程就回了汴京城。

王仲辅听他哭诉，脸色变了变，并没有与他为难，只叫他回去休息，并叮嘱此事绝不可同旁人讲起。

……

何钉听见脚步声，将眼前的树叶子撩开，朝屋檐下看了一眼，便见王仲辅高高仰着头，脸色不大好看。

何钉难得把胡子刮了，面孔瞧着很周正，人模狗样呲着白牙笑：“近几日天气好得很，书生要不要也上来吹吹风？”

王仲辅看他这混不吝的模样，就明白他定不会好好说话，转身离开。

何钉笑了一声：“书生胆子忒小。你有什么想知道的，敢不敢直接来问我？”

“我若问了，你有实话么？”

何钉哈哈大笑：“我且答来，是真是假你可以猜猜。”

王仲辅回过头，当真问了一句。

“你杀过人吗？”

何钉一错不错地盯着他，眼都不眨：“杀过。”

王仲辅“哦”了一声，又要走。

何钉看他这不咸不淡的反应，就跟被鱼钩子钓了一把似的，忍不住又追问：“欸，怎么又急着走……你信了吗？”

王仲辅脚步不停。

“我信与未信，你也可以猜猜。”

何钉一直看着他消瘦的背影绕过影壁不见，又仰躺回屋顶上。

他翘起二郎腿，想着王仲辅方才冷冷淡淡的语气，“嘿嘿”笑了两声。

觉得有点得意，又有点牙根痒痒。

自此之后，王仲辅再没派人出去打探消息。

他选择按兵不动，何钉自然也没给出什么反应，两人相安无事过了段时间。

王仲辅乃是今科考生，大多数时候都在用功念书，而何钉就不同了，没少跟着罗月止掺和生意上的事，时间长了，倒是显出些看家护院的用处。

王仲辅履行了承诺，只要不为难罗家，何钉做什么他不会管。

两人偶尔眼神相交，竟生出中旁人读不懂的意味来。

原本王仲辅以为，他与何钉的关系就是这样了，他们并非一路人，井水不犯河水便是最好。

可实际上，王郎君着实低估了何钉的无聊和胆大妄为。

某日夜里，何钉又摸黑进了他的屋子。

屋里一片漆黑，猛地听到男人压着粗嗓子叫他名姓，书生吓得差点摔了个跟斗。

还是何钉在他腰上托了一把，他才险险站稳了身子。

王仲辅气得胸膛起起伏伏：“梁上君子，不知廉耻！”

“我是爬秀才的墙，又不是爬姑娘的床，廉耻个屁廉耻。”

“你又要做什么？”

何钉一屁股坐在椅子上，月光下只能看见一团模糊的人影：“你不是生怕我做些伤天害理的歹事么……今晚闲来无事，过来给你点个卯，省得你又胡思乱想，私心里给我安罪名。”

何钉最近做了很多好事。

就算王仲辅以如何阴暗的心思揣度他，应当也给他安不上什么罪名。何钉怕是算准了这一点，才故意来找他的难堪。

就说前几日，何钉还在大相国寺替罗月止解了围，将那寺中仗势欺人的泼皮王二好一通教训。罗月止当天就把这事儿转述给王仲辅听，说何钉众目睽睽之下大发神威，把那泼皮抡到好几丈的树上去了。

王仲辅拢着袖子点起油灯，扯扯嘴角，讥讽道：“看来何兄专门喜欢将人往树上挂。”

何钉自来熟，捡了几颗他桌子上的瓜子吃，边吃边说：“你要羡慕，下回我也挂你。”

王仲辅快烦死他这张嘴了，让他没事就离开。

“我正有事要问呢。”何钉啐了瓜子皮，问他，“那姓赵的到底是什么路数？”

王仲辅静静看了他一会儿，觉得他异想天开：“……你当真觉得月止对他有意？”

何钉咂咂嘴：“你这书生一双招子生得好好的，怎么只会读书，不会看人？我那便宜弟弟多聪明的一个人，却见着他就发昏，跟只兔子似的又躲又窜，怎么可能心里没鬼？”

“躲便是有心思？”王仲辅掀起眼皮看他一眼，“若不待见谁，也是要躲的。”

何钉嘿嘿一笑：“书生开口有歧义，你这话在我听来是撒娇呢。”

王仲辅没想到他突然来这么一句，惊愕地呆了呆，随即恼怒地瞪了他一眼，伸手将他面前的瓜子碟拖得远远的，不叫他白吃了。

何钉哈哈大笑，起身要走，趁他不注意，手脚麻利地攥了一大把瓜子扬长而去。

“你！”

王仲辅转过头，谁知外头眨眼的功夫就没人影了。院里空荡荡，清清静静一地月光。

王仲辅到最后也不知道他来这一趟究竟是想干什么，只能嘀嘀咕咕埋怨了一句：“什么好侠客，大半夜不睡觉，来偷瓜子……”