闹剧从未停歇，荒唐仍在蔓延。

庆宁十四年夏，陆家女如愿嫁入千乘府中，随后便被安排进与大夫人遥遥相对的西苑，整日里不是抚琴逗鸟，便是寻其他府的夫人一道谈天说地，倒是为这安静的宅邸增添不少生气。

其实本不该这般早就迎娶二房过门的。

只因先前娶母过后，扶玉便如失生机般渐渐消沉，昔日灵敏的一双手已不会拨弄算盘，也再称不准药材与香料，常常捧着一卷书便是半日，册子却不曾翻过一页，仔细瞧才知他是在发呆。

大母亲身子康健如旧，心神却似早早迟暮，也鲜少说话了，唯有床笫间弄狠了他，才能迫他吐出零星几句求饶呻吟。

缭绕他周身的烟火气好似蛇蜕般徐徐剥离，人气渐失的扶玉瞧着愈发如山中精怪，艳丽而遥不可及，仿佛天光倾泄一刹，便能挟他消散于云雾之间。

千乘钺怕了，怕极了，他生怕有朝一日，大母亲也会如晨露般消失得无影无踪，所以才迫切的想寻一个法子，激得大母亲自混沌中回神，这才娶回陆家女，意欲以生气填补大母亲心中沟壑。

却也只是徒劳。

扶玉好似一尊油彩渐褪的琉璃神像，饶是千乘钺寻来千种万种名贵颜料，也画不回他原先模样。

千乘昀死了，也带走了点于他眉间心上的朱红印迹。

世间再无粉墨可以描摹他眉眼。

终于摸清这一关节，千乘钺面目阴沉晦暗，从此脾性越发乖戾暴虐。

庆宁十五年春，陆家女诞下一子，取名为“明乐”。

千乘明乐是个聪颖又嘴甜的漂亮小公子，自然招人喜爱得很，纵是挑剔如千乘钺，也对自己这儿子赞许有加，陆家女更觉骄傲，张罗着要多挑几名先生入府教习儿子功课。

这偌大一个千乘府，唯独给予这对母子的，便只有“禁入东苑”这一个明令。

陆家女初觉不解，后来才知东苑乃是那千乘大夫人傅氏的住处。她虽含着金汤匙长大，却也并非是娇蛮跋扈的性子，陆家将她教养得极好，心性也栽培得绝佳，更是知晓这傅氏于自己夫君心中的分量，她如今吃穿不愁，膝下又育有儿子，自然不必做这惹火上身的蠢事。

千乘明乐甫一知事，便时刻被母亲提耳面命不得冒犯东苑大夫人，他虽不明所以，却也点头应下，此后亦不曾因好奇而靠近过东苑。

然而天有不测风云，庆宁二十年暮春，那日春光正好，千乘明乐早早就完成了先生布置下的课业，便搀着同窗的手臂往院中奔去，掌中还攥着只染得五颜六色的鸡毛毽子。

两个孩子你追我赶地传踢毽子，玩得几乎疯了，便也未注意身旁景色变幻。

“嗳呀！毽子！”同窗足下未控制好力道，这下子将毽子踢得又高又远，竟是一下越过高墙，咕咚掉入隔壁院内，“这……这院门是关着的？明乐，这可怎么办？”

千乘明乐抬眸瞥一眼院墙，便知此处是东苑，他玩得实在太过畅快，便也忘了母亲的叮嘱，只拍拍同窗肩膀，安慰道：“不急，你瞧瞧那边那棵海棠树，我爬树翻墙过去将毽子捡回来便好。”

“明乐哥儿居然还会爬树？”同窗闻言一乐，“好厉害啊！”

千乘明乐被他夸得飘飘然，越发坚定要翻墙过去寻毽子，甫一入院便沿廊往遗失毽子的地方步去，却忽而听见水声潺潺，他偏眸望去，恰将假山池塘尽收眼中。

鬼使神差的，他旋身靠上游廊阑干，猝不及防瞥见一抹绀红相间的瑰丽形影。

千乘明乐心口一跳，也顾不得寻毽子，睁大了眼睛要瞧清那赤足坐于池边的人。

那人并未束发，三千银丝悉数滚落身上棠红大襟，下着一条绀色织金马面，里间亵裤卷至膝上，冷玉一样的足便如此破开裙摆浸没水中，脚趾微勾撩起片片水花。

好似连池中锦鲤也格外偏爱于他，摇着锦缎般的鱼尾嬉戏过他摇晃的双足。

他忽而抬眸，轻轻巧巧地朝这边递来一眼。

千乘明乐就这般毫无防备地跌入他璨金似月的瞳中，一时间竟看痴了去，复又忆起早晨才念过的《洛神赋》，不由得惊异开口：“洛神……你可是书上所写的洛神！”

那人却并未应答，只徐徐蹙紧长眉，一副困惑模样。

千乘明乐睁大双眼，几乎半个身子都要探出阑干外头，而下面便是数米深水，他刚要开口再问，却见对面那美人径直凝来，却并非是望他：“红笺！快将大公子抱下来！”

他还未及反应过来，便觉腰身传来猛力，将他囫囵抱离阑干，他心中一慌，不禁手舞足蹈地胡乱挣扎起来：“大胆！竟敢偷袭本公子……唔！”

话还未说完，便被一只携着清淡香味的掌捂住了唇，将自己抱进怀中的女官猝尔低首，焦急低斥：“莫要喊那么大声！大家主尚还在屋中歇晌，你莫要将他惊醒了去，否则于你、于我家夫人都没好处！”

——夫人？大夫人！这是东苑！

千乘明乐这才如梦初醒，惊骇地抿紧嘴唇，由着红笺将自己带离游廊，而那位面容秾丽的大夫人也自池边起身，赤着双足飞步行来：“大公子怎地到我这东苑里来了？红笺，你快将他送出去吧。”

他望着大夫人左眼台下的血红小痣，还没来得及回答，便听得身旁女官匆匆应声，随即便要牵着他往院门走。

“站住。”

携着困意却阴沉依旧的嗓音倏然自身后响起，千乘明乐肩头一抖，继而颤巍巍地往后望，便见自己父亲仅披一件玄色薄衣，披头散发地斜倚门槛。

千乘钺打了个呵欠，旋即抬起双眼，锐利目光铁爪一样勾在他身上，似笑非笑道：“送出去？送出哪里去？”

千乘明乐已记不清父亲说了什么，却记着他顾及家中颜面，暂且放自己一马。

他浑浑噩噩走出院子，迎面碰上焦急而来的同窗：“明乐，你找到毽子……明乐？你怎么了？”