站在战士的身后，法师鸦血色的唇瓣轻动吟唱出多段式的魔咒。无光之至暗降临，血月从天边升起，不祥的光辉洒下，无数的机甲与战舰整齐划一地堕落。

“发生了什么？”瓦拉瓦惊悚地问道。他有几支舰队爆炸前撤离，如今恰恰位于血月所辐射的区域。

通讯终端里没有回音。身在罗特泊尔，他看不到与一套套设备与军服从融化的人体上缓缓向下滑落，最终浸没在不断扩大的暗色血泊里。

“——我的新咒语！”

恶魔法师骄傲地说。惨遭抛弃的精灵远远看着一脸冷漠。不过他并没有孤单太久。银色的月光从深空洒下。一道修长的身影出现在他的身旁，永夜的君王优雅地向他伸出手。

“也许，一起去找些术士的乐子吗，艾尔文斯？”

他们的乐子。在帝国视角就完全是鬼故事。魔鬼们说得没错。阿修琉斯已经不再是当初的那位战争之神。可是，凡人也不再是当初的凡人。作为后世之人，他们已经无从知晓帝国的前辈们当初面对战争之神时是怎样的感受。他们只知道，这是他们今生所从未经历过的的血腥与混乱。

在大陆东南，一支超凡者部队背靠着深海的支持登陆进攻沿海城市。他们几次加强火力也没能成功将之击退。在最短时间内最大化了魔种的控制区之后，阿修琉斯开始南下来与他们会师。这一次衪的行动变和可以预测了。然而他们就能拦得住衪吗？两个精灵术士在那里极致华丽地炫技。衪和衪的法师朋友站在后面指指点点显得十分开心。胜利之冠在衪的发顶灿灿闪耀。从中他们已经看到这片大陆的结局。

那么，其它大陆呢？

确认到一支舰队正在极速接近，菲奥娜·琼斯赤色的瞳孔因惊愕而收缩。钢锋军团坚守穆伦塔已有数月之久，期间无数次将敌人的攻势粉碎。如今主城的资源已所剩不多。但她相信，帝国人也同样支撑不了太久。联盟军步步为营，敌军于泰若卡全线皆承受着巨大的压力。久攻不下他们最终只能撤兵。她相信自己的判断不会有错。可是，这支舰队……

是哪里出了问题吗？为什么帝国还能够抽出一整编的重舰舰队？穆伦塔早已与上峰失去联络，无从获知全局的状况，菲奥娜也没有时间去做详尽的分析。她飞快地进行了一系列的部署，停止一切非关键设施运转，而将所有的能源都供应给城防护盾。

但这远远不够。敌人发起新一轮的攻势，在其重舰火力支持之下，大护盾很快便发出了过载的警报。

工程法师与符文技师在游离轨道上如工蚁般奔忙。高塔上心灵术者在拼命搜寻远方的精神信号以创建起联络。守护骑士在空中穿梭时或以人力补上城防的薄弱处。菲奥娜·琼斯与士兵们一起搬运阿拉贡水晶到新架设的防空炮塔。如果能击毁敌军的舰艇，那么己方就能相应减少一些压力……但她知道，这一切都不过是杯水车薪。丧钟已然鸣响。不折的钢锋之城今日便将迎向血色的终暮。

消息便是在这个时候传来的：阿修琉斯以魔王之名在塞恩大陆现身——战争、勇气与胜利之神重新回到了衪所眷顾的世界。

看部下那么激动，菲奥娜起初还以为是来了援军。听到他将话说完，她不由愣住。

“你说的是真的？”

“真的！”

菲奥娜不相信。她冲进高塔再度确认，心灵术者们那狂喜到模糊的表情证明了他们所言非虚。

女城主的脚步踉跄了一下，险些跌倒在地。

并不是援军。可是这比援军的到来还要更加令人振奋。她用魔法强化了声带，将这一消息向全城进行通报。

“……所以帝国才有重舰舰队能派到这里来。他们在赛恩大片的土地现在恐怕都已经丢掉。坚持住，同袍们！我们伟大的神明再次回到这个世界，衪绝不会离弃衪忠诚的子民。我相信，当赛恩局势稳定下来，衪下一步便会降临在泰若卡，我们将亲眼见证帝国的侵略者迎来神裁与惩戒。”

排山倒海的欢呼刹那间响彻整座城市。透过舷窗下望，那陡然变化的气氛令帝国的舰群警惕地向后退避。……他们是得到了援助？终于祭出了什么秘密武器？答案是不存在的。穆伦塔仍然是先前那样。可是……！他们就这样生生抵挡住了帝国的攻势，一直到骑士的大军冲破重重封锁飞驰而至。

那是怎样的一支骑兵队！燃烧的四蹄在天边落下簇簇不灭的狂焰，漆黑的马身自夜色中穿出如若幽冥的鬼魅。重装的铠甲隐现沉哑的微光，魔王的战旗在长风中作响。剑与盾的圣征刹那唤起他们一度被神明所支配的恐惧。

炮口从穆伦塔方向调转。指挥官派出反战骑序列向前迎击。可是一向武器与经验都只适用于常规化的骑兵部队。战马穿梭在梦境与现实之间。帝国的作战训练很遗憾未曾包括如何应对被敌人放逐进噩梦的领域。

菲奥娜·琼斯率领了部下精锐冲出主城接应远道而来的援军。她再次见到旧日同在军部的朋友，并庆幸死亡没有永远将他们分隔。亚瑟向她同步了战争最新的形势。得知阿修琉斯只带了很少的人在赛恩，而把深渊主力投放在泰若卡及其它战场，菲奥娜不由沉思。

“那么，现在赛恩那边究竟是？”

“暗之王西弗法尔与卡内基在那里，同时还有王廷的直属部队。他们已经与义军胜利会师，控制区域正在快速扩大。”

“……也就是说，”菲奥娜听到她声音是如此虚幻，“战神要带领我们，向敌人发动最后的总攻吗？”

“——现在已经到了最后的时刻了，不屈反抗的同袍们。”

威严的声音传遍宏伟殿堂的每一寸角落。古老的超凡学符所有的师生尽数在此凝立，聆听着他们的校长发表演说。

“……战争、 胜利与勇气之神，我们伟大的院长再次回到了这个世界。没有人不为此感到欢欣，但这并不代表着泽坦便能赢取胜利。

“甚至相反，当帝国熟悉了他们新的敌人，当他们的母界收到战神回归的消息，向泽坦倾力送来援助，一切都或将改变，甚至万劫不复。”

莫桑迦德今天穿着着一身龙族王室的长袍，炽烈的战意在他灿金的竖瞳腾腾燃烧。他将双手向上举起，一座座星门降临在宫殿的各个方位。浩瀚星光神秘而深邃，为四周的雕像投下栩栩如生的影子，仿若群龙复生而于此环绕。

“胜利需要靠我们自己来争取，就在此时，就于此地。

“我已与诸方面取得联系，对人才的需求现已推送到大家的通讯终端。无论你是英勇无畏的战士还是醉心知识的学者，无论你所引以为傲的是超凡的天赋还是凡人的智慧，总有一扇欢迎之门而为你大开。

“当然，在此，我们龙族应该首先做出表率。”

他的笑容意味深长，使得在场的大家心中都升起一种莫名的预感。正如他们所想的那样，魔法的光辉笼罩他的身体，这位自哈伦卓耿建校以来，在任最长时间的校长化作无数的光点消失，取而代之的，是黄金巨龙腾空而起。

……

炙热的狂炎将一切都给焚尽，巨龙的阴影笼罩大地，为无数心灵带来极致的感动与震撼。

已经到了最后的时刻。联盟的大议长站在主席台庄严宣告。不屈的反抗者将以此一役，一举而夺回本属于自己的世界。

这当然不会很容易。泽坦的土地洒满了它的子女与敌人的鲜血。埃塞萝娜为藤杖更换了强攻的附魔，又用月流砂将长刀打磨得锋利。当战士的鲜血流尽，那便到了医者上场的时候，她对这一点向来没有异议。

“但精灵宝贵的生命不应该消耗在这里，公主殿下。”

异域的学者微笑着说道，他已经换好了战斗的装备。虚空堡垒之外，庞大舰队整装待发，每一艘舰船都是繁花公主所从未见过的制式。

她确信帝国也从未见过。

指挥舰无声停泊在天台的上方，默林·海曼踏入传送的光柱。

隔着舷窗，他向她挥了挥手。辽阔的黑暗虚空中无尽的战舰如群星般闪耀，缓缓从空间的狭缝中驶出。

已经到了最后的时刻，已然无须再去进行掩饰。作为科技侧的霸主，帝国今天终于遇到了另一个强大的对手。全智能化的作战冷酷而又高效，星空之中不断有钢铁的残骸坠落。

“珀维亚·洛卡……珀维亚·洛卡将军！”发丝凌乱的官员疾步冲进学者的研讨室，“我们需要您解释——您的母界刚刚向帝国展开了军事行动！”

“我很早之前就提醒过，”帝国上将慢条斯理地拉了拉黑色的薄质手套，“他们同样在寻求扩张，只不过是通过更加隐秘、以及伪善的途径。如果泽坦能有撬动帝国统治的可能，他们绝不会介意过来插上一手。”

他的视线重新移转回空中的造影，那是一个黑暗生物的TR-II扫描图，“当初你们选择了忽视我的警告，想来位元矩阵对帝国造不成什么威胁。不知道你现在过来打扰我又是想做什么。”

军部官员急得几乎哭出来，要不是这边不兴这一套，他能当场给他磕一个。“帝国现今迫切需要您的帮助，洛卡上将！他们投入使用的太多武器，是我们过往所从未见过。”

珀维亚·洛卡终究还是站起身，拿过了搭在一旁椅背的黑色风衣。“有句话我先说到头里。那就是我离开矩阵已经很久了……”

他也确实帮不上什么大忙，只是提供了一点小小的支持，来定位到对方的指挥者。为了最后一战准备的秘密武器，在联盟人那里同样也是秘密，他们事先不可能有进行过专门的训练，故此只有对双方皆有着深厚了解的人才能协调好两边在战场上的配合——他当然知道这个人是谁。

“默林·海曼。”

“也就是说，只要我们能干掉他……！”

“……就算他预先给了相关的数据到托管系统或者说其它的指挥官，后者也无法取代他作出同等级别的决策。”

这位医学部的部长真的是把他们打得很疼。珀维亚的帮助简直就是凛冬里送上门来的炭火。统帅当即转移了战略的重点。他们成功将默林的舰船击沉。但很快他又换了一具身体。“我有的东西他当然也会有。”珀维亚平静说道，并再次给出他的坐标。又一番激战过后，他们再次完成击杀，而联盟的学者又在新的位置出现。

但这不会是无穷无尽的。战场的恶劣环境无法实现人格数据的顺畅传输。无视掉所付出的代价，将过程不断重复，终于，随着一艘隐形战舰被击中，默林·海曼的源流信号再也不在探测的画面上闪烁了。

经过再三确认，统帅与顾问们相视露出疲惫但欣慰的微笑。将视野拉远到星空，能够感知得到，异界庞大的舰队与联盟剩余的残兵一刹那行动的迟滞。

敌人想要撤兵。对此帝国当然是乘胜追进。

他们并未料到，这不过是一个佯败的陷阱。

当艾尔文斯接到埃塞萝娜求援的信号赶到，区域的形势已经发生了翻天覆地的变化。他带领精兵配合异域与联盟军如摧枯拉朽完成了对帝国势力的围剿，而后与两军的领袖见面。

不过这并不是很愉快——当这场战役的指挥官从舷梯走下来的时候，他好悬没一道死咒飞过去。

学者微笑着掠了掠他黑如永夜的长发。

“……怎么，换了个号难道就不认识我了吗？”