十年后。

这里是临安城，纸醉金迷的奢华之都。富足的生活让这里的人们几乎忘记了那丢失的半壁江山。

人们耽于享乐，所崇拜的也不再是一剑风华动九州的英雄，而是一掷千金的豪商。说起富豪，整个临安城第一个想到的便是叶家。

临安城分内城和外城，内城为皇宫之所在，若在云中俯瞰，外城之中最大的建筑在西湖畔，为一座园林，其间楼阁鳞次栉比，廊腰缦回，檐牙高啄，大有跟皇宫内城争锋的气势。此处便是大宋首富叶正程的府邸，月光如一层瑰丽的轻纱，笼罩着叶府，唯有冉冉飘过的浮云，偶尔会将轻纱筛得七零八落，露出府内各种斑驳交错的阴影。

太常寺李大人在叶府做客，与叶正程相谈甚欢，喝得有些醉了，在侍从的搀扶下走出叶家大门，上了马车，轻摇折扇，嘴里吟诵着刚才借着酒兴而作的一首《苏幕遮》，颇为自得。

车轮轧到了石子儿，抖了一下，停了下来。李大人用扇子挑起帘子问：“三竹，怎么不走了？”

外面没有人答话，他将脑袋伸出去，看见一个穿官服的老者，朝他拱手行礼：“李大人，别来无恙。”

“原来是张大人。”李大人笑道，“你这是要去哪儿啊？怎么身边一个随从都没有？”

“李大人，现在已经三更天了，明日还要上朝，您现在回府怕是来不及了，我家就在前面，不如到我府上歇息一晚，明日好一同上朝。”

“三更天了吗？”李大人心下暗酌，五更天便要上朝，如今回府确实来不及了，“既是如此，便叨扰张大人了。”他醉醺醺地下车，临安大街上空无一人，两旁的房屋门前都挂着白色的灯笼，昏惨惨如鬼魅。

“李大人，请。”张大人朝一扇洞开的大门一指，李大人正欲往里走，衣袖忽然被什么东西抓住了，他回头一看，是个少女，由于光线太暗，根本看不清她的容貌，依稀可以看见她梳着丫鬟才会梳的丫髻。

“不要去，去了就回不来了。”少女说。

“你是谁？”李大人有些不快，“我去何处，与你何干？”

“大人，快仔细想想。”少女说，“张大人究竟是谁？”

“张大人嘛，是……”他愣了一下，酒顿时醒了一半。对啊，张大人是谁？朝中的确有好几位姓张的大人，可是这位，他并不认识啊。奇怪，看到他的时候，他自然而然地认为他是自己的同僚，可他却想不起他的相貌。

“你再看看，这位张大人是谁？”

李大人转过头，看见站在门口的那个老者虽然身着官服，容貌却是一副枯骨，吓得他大惊失色，差点儿一屁股坐到地上去。

“李大人。”幽幽的声音从洞开的大门中传来，仿佛很多人在里面呼唤，“来吧，快来吧。”昏惨惨的灯光中，无数幽白的骷髅从门中钻出来。李大人吓得大叫，少女将他一推：“快，快跑回车上去！”

李大人不敢怠慢，转身飞奔，马车离他很近，可他觉得自己跑了很久都没跑到，身后有很多东西在对他狂追不舍。

近了，更近了。

他大叫一声，扑进车内，猛然醒了过来。

“大人，你没事吧？”赶车的三竹在外面问。李大人浑身冷汗，挑起竹帘，街上偶尔还有行人，两旁的屋子也挂着红灯笼，窗内亮着灯。一切都没有什么不同，静谧安宁。

“三竹，刚才有没有人叫我？”李大人有些恍惚。三竹摇头，他又问：“几更天了？”

“才刚过二更。”

原来刚才的一切都只是一场梦吗？可是这梦却太真实了，真实得就像发生在眼前。

“快马加鞭，赶快回府！”

叶府之内，月光静好。花丛中的夜光白开得正艳，一个梳着丫髻穿着粉色衫子的少女从园子里快步走来，刚穿过一座月洞门，便听一个声音道：“你又死到哪儿去了？”

少女步子一顿，垂首道：“霜落姐姐。”

“芸奴，怎么整天都不见你人影？”一个女孩拨开花丛走过来，冷着脸教训她，“这都几更天啦？大公子还没用夜宵呢，还不快去厨下端些糕点过来！”

“是。”芸奴穿过园子，来到小厨房，厨娘们边忙活边说：“哟，是大少爷房里的芸奴娘子啊，又来准备大少爷的宵夜？”

芸奴点了点头说：“今晚备些枣花糕、人参切片糕和奶饽饽吧。”

“娘子放心，早备好了。”一个厨娘打开屉笼，将里面蒸的糕点取出来，在精致的汝窑瓷盘中盛好，放入食盒中。芸奴接过食盒，转身去了，一个新来的厨娘道：“这位娘子倒不像别的那些跟主子的娘子，脾气真好。”

“你是有所不知，这位芸奴娘子是大夫人带大少爷从北边过来时的路上捡的，说起来进叶家也有十来年了，进门是最早的。只是她模样生得没那么漂亮，性格又木讷，虽说名义上是大少爷房里的大丫头，其实地位不高，就只做些洒扫和针线的活儿，连端茶递水这些事儿，那些机灵的大丫头都不让她做呢。”

“我看这娘子生得也不丑啊。”

“若和常人论起来，自然算不得丑，只是咱们那大公子，平生最爱美色，恨不得将全天下的美女都收到他房中去。别的不说，就说那最得宠的大丫头霜落和碧烟等人，哪个不是貌若天仙？要我说啊，恐怕连皇宫里的妃子，都不过这等姿色了。和她们比起来，芸奴自然就只是狗尾巴草了。”

“说起来，我们这位大公子，不仅模样生得好，那文才也是一流的，虽说不喜经商，却也比二夫人生的二公子好百倍，为何老爷只疼爱二公子？”

“你们这些多嘴多舌的。”管厨房的四娘喊道，“还不快来收拾东西，这些东西收拾不完，今晚谁都不许睡觉！”

芸奴提着食盒往大少爷所住的清泠轩走去，青石板铺就的小路在月光的滋润下如同铺了一层淡淡的霜。路旁有棵高大的黄桷树，树上枝叶摇动，一个声音低低道：“好饿啊。”

芸奴从袖中掏出一个花卷，往上一丢，树里立即伸出一只枯朽的手，一把抓住花卷，随即便响起咀嚼的声音。

“作为答谢，我告诉你，那些女人盘算着撺掇叶景淮把你打发出去配小子呢。”树中人说。

芸奴没有理他，径直来到清泠轩，敲开门，霜落接过食盒。“好了，你可以去休息了。”芸奴正要走，霜落又道，“明天去一趟单月斋，买些大公子爱吃的海棠糕来。”

单月斋在临安城的另一边，路途遥远，来去要走一个时辰，这些得宠的大丫鬟自然不愿意跑腿，大公子又嫌小厮不干净，这活计自然就落在了芸奴的身上，芸奴也从未有过怨言。

芸奴住在粗使丫头所住的大通铺，大丫头原本可以睡在主子屋中，但自从十三岁之后，她就被赶到大通铺了。

她和衣睡下，一夜无话。

第二天芸奴起得比小丫头都早，扫了庭院，浇了花，喂了鸟，去账房支了银子，穿戴齐整后出门。

临安城里的店铺都开得早，一派繁华景象，各种各样的幡子在头顶翩飞，小贩挑着货郎担四处行走叫卖。芸奴觉得腹中饥饿，在路边买了一张饼，刚啃了一口，便听见旁边的茶摊儿上有人道：“你们听说了没，昨晚太常寺李大人遇到鬼了。”

“是经过定民坊时遇到的吗？”

“正是啊。定民坊最近常有闹鬼的传闻传出，听说好些人都是深夜路过时被鬼所迷，然后就失踪了。”

“这么说来，李大人能够脱险还真是吉人天相啊。”

“不过他虽然脱了险，却也病了，向朝廷请了数月的假，在家中养病呢。”

芸奴若有所思，不知不觉间饼也吃了一半。忽然不知从哪里飞来一只果核，打在她的手上，她“哎呀”一声，手中的饼跌落在地。

一辆马车徐徐停在她面前，一只白皙如雪的手伸了出来，挑起剪花绡窗帘。芸奴抬起头，看见一张美艳的俏脸，竟是一位化着桃花妆的少女。

“砸到人了吗？”车内传来轻柔的男声，桃花妆少女不屑地说：“公子，只是个丑丫头。”

“砸伤了吗？”

“没有，只是砸掉了一张饼。”

“既是如此，赔她一张饼吧。”

桃花妆少女从怀中掏出数枚铜钱，扔在芸奴面前：“拿去吧，够你买十张饼了。”

这些年芸奴早已习惯了逆来顺受，她并没有多说什么，俯身将铜钱捡起，看着那辆豪华的马车疾驰而去，将铜钱紧紧握在手中，待张开手时，掌中已空无一物。

马车内，桃花妆少女靠在年轻公子的肩上，从金盘中拿起一串葡萄：“公子，让奴家喂您吃葡萄吧。”

“桃月乖。”年轻公子搂着她的腰，用檀香扇轻轻托起她的下巴，“看看你的胸口。”

桃月脸颊微红着说：“公子，讨厌啦，你又藏了什么东西在人家怀里嘛。”她将手伸进自己的怀中，脸色微变，“奇怪，我明明将这些散碎的铜钱都给了那个丑丫头呀，怎么又回到我身上了？”

“呵，有趣，是幻术。”年轻公子以扇轻点自己的嘴唇说，“桃月，那娘子长什么模样？”

“大概十五六岁，长得嘛……普通。”桃月想了半天，只想到这个词，“太普通了，毫无特色。”

“是吗？”年轻公子意味深长地笑道，“这么有趣的人，不知道还能不能见到呢。”

芸奴买回糕点，自然是霜落拿去邀功了，叶正程宴请朝廷权贵，宴后剩了很多菜肴糕点，大夫人下令赏给府中的下人，分发下来，她也得了一盘灯盏糕，独自一人坐在黄桷树下吃糕点，头上又有人声：“糕点好香啊。”

她拣了个大的，往上一扔，树中人一边大快朵颐，一边轻声说：“谢谢。”

正好霜落与碧烟经过，心中顿时生出恶作剧的念头，互相使了个眼色，走过她身边时故意摔了一下撞在芸奴身上，将她手中的碟子撞落在地，糕点满地乱跑，瓷碟也摔成了碎片。

“哎呀，实在对不起。”霜落笑道，“不如把大夫人赏给我的八珍糕赔给你好了。”

“霜落姐姐，那八珍糕可是糕点中之精品，芸奴妹妹平日都吃三等丫鬟的饭食，那么好的东西，怕是吃不惯。”碧烟一脚踩扁一块糕点，“哎呀，把我的鞋都弄脏了。”她脱下鞋，扔在芸奴面前：“既然都脏了，就送给你吧，这可是用上等丝绢做的鞋子呢。”

芸奴低着头，一言不发。两人讨了个没趣，相携而去，芸奴将地上的糕点捡起来，吹了吹上面的泥土，塞进嘴里。

“这样的坏人，你为什么还能忍？”树中人道。

芸奴还是不说话，只是认真地吃糕点。

“你怎么吃得下去，不脏吗？”

芸奴还是不说话，面前忽然一暗，她抬起头，看见一个年轻男子，身穿锦袍，头戴峨冠，眉目清正，正低头看着她：“我问你话呢，沾了泥巴的糕点好吃吗？”

“二公子。”芸奴欠身行礼，叶景印大手一挥道：“不必多礼了。你就是伺候大哥的那个傻娘子吧？”

芸奴低着头不说话，她看起来很傻吗？

“都说你傻，你还真傻。”叶景印在树下坐了下来。“她们那么欺负你，你就不会反抗吗？”

“二公子教训的是，奴婢知错。”

“知错？你知什么错？”叶景印被她那逆来顺受的模样气得瞪大眼睛，“我看你这个样子，活该被人欺负。你就没点儿脾气吗？”

“发脾气也是没用的。”芸奴诺诺道。

“你没发过怎么知道没用？”

“会惹大公子不高兴的。”

叶景印冷笑一声：“我都听说了，大哥根本不让你进他的房，他就当没你这个人，你就是死了，他也不会不高兴，更别说发脾气了。”

芸奴低头绞着自己的衣摆，叶景印被她气得说不出话来，一怒之下拉起她的手：“跟我走！”

“呃，二公子，去哪里？”

“叫你来你就来！”

仁美坊乃临安城最大的烟花巷，香风拂动，艳影纷飞，到处都是莺莺燕燕，淫声浪语。仁美坊内最有名的勾栏院名叫倾国馆，大门前挂了四盏大红灯笼，牌匾黑里飞金，气势十足，几名龟公和艳女在门前拉客。即使这些沦为下等的艳女，亦姿色不凡，比得上别家的红牌了。

叶景印刚踏进倾国馆的门，老鸨便热情地迎了上来：“哎哟，这不是叶家二公子吗？您可有一段时日没来了，可想死我的娘子们了。”

芸奴皱了皱眉头，站在门外不肯进去，叶景印回过头来道：“杵在那里干什么？想去拉客吗？就你那姿色，别污了倾国馆的名声。”

“二公子，这位是……”老鸨上下打量着芸奴，叶景印道：“这是我的丫鬟。”

老鸨颇有些惊讶，她入行几十年，还第一次看见有人带着丫鬟来逛窑子的。

“还不快进来，这是命令，你敢不听？”叶景印露出一副凶相，“是不是想明天就被带出去配小子？”

芸奴踟蹰万般，最后还是进来了。叶景印很满意，对老鸨道：“云卿和如玉呢？本公子好久没见她们了，想得紧，今晚她俩我包了。”

老鸨有些尴尬：“二公子，不瞒您说，她俩现在有客人呢。”

“哪个没眼力的敢跟本公子抢女人？”叶景印冷着脸，径直往内阁而去，老鸨拦也拦不住，芸奴吓得脸色骤变，二公子这是要去跟人打架吗？身为叶府公子竟然逛窑子，逛窑子也就罢了，还为了窑姐跟人打架，最重要的是她还跟在他身边，要是让二夫人知道了，会不会认为是她挑唆的？

“二，二公子，请您冷静！”她冲上去，被叶景印推到一边。倾国馆红牌如玉的房中点着安息香，门上挂着薄纱帘子，能够听到里边的娇笑声，他一脸不爽，一把掀开帘子：“这是谁？如玉和云卿是本公子的，识相的就赶快给我滚！”

屋内暗香浮动，一名年轻公子锦袍高冠，左拥右抱，淡淡笑道：“是哪个不识相的来打扰本公子的好事？”

叶景印和芸奴这一主一仆看见那位公子都不禁愣了一下。他的容颜非常俊美，五官精致如同神造，可谓眉目如画。见到他，叶景印这个阅人无数的少年才知道，原来世间还有这般男子，仙气绕身，那人虽沉醉于花丛中，却如此雅致出尘。

芸奴惊讶于此人的声音，如果她没记错，他应该就是那位马车里的公子吧？

真是冤家路窄啊。

“这位公子尊姓大名？”叶景印难得用敬语，俊美公子道：“在下白谨嘉，区区白丁，让公子见笑了。”

“白公子气度不凡，在下刚才多有得罪，还请见谅。”叶景印道，“不知在下是否有这个荣幸，能与白公子共饮？”

“共饮自然没有问题，只是这两位美人深得我意，可不能让给公子了。”白谨嘉用扇子轻轻点了点如玉的唇，如玉娇笑不已，仰头在他脸边轻吻一记：“白公子最坏了，老是捉弄人家。”

芸奴后背飕飕发凉：“二公子，我，我先回去了。”

“站住！”叶景印喝道，“过来倒酒！”

不是有妓女在吗，为什么还要我倒酒啊？芸奴在心里嘀咕，嘴上不敢说出来，踌躇着不肯进屋，白谨嘉看了看她说：“这位娘子是……”

“是我家的丫鬟。”

“公子家的丫鬟倒是清秀可人，惹人怜爱呢！”

“白公子真爱说笑。这蠢婢一无是处，连端茶递水都嫌笨。”叶景印道，“还不快过来倒酒。”

芸奴只得过来，拿了白银酒壶，给两位公子的银杯中斟满美酒。南宋一度十分流行金银器，据说连街边的酒铺，用的都是白银酒器，可见其时的繁华富足。

“白公子是何方人士？”叶景印饮了一杯酒，笑问。

白谨嘉道：“汴京人士，自小四方游历。不知公子怎么称呼？”

“在下叶景印。”

“哦！原来您就是叶家二公子，久仰大名。您年纪轻轻便已在商界崭露头角，未来必定前途无量。”

“您过奖了。”

两人相谈甚欢，酒逢知己千杯少，不觉中已是二更了，叶景印醉得一塌糊涂，嘴里还在喊：“白公子，来，再喝。”

“二公子，再不回去咱们府上的大门就要关了。”芸奴扶起他，向白公子告辞，芸奴身材纤细，如何能扶得住身材高大的叶景印？刚踉踉跄跄走了两步，便齐齐摔倒在地。白谨嘉看着笨拙的芸奴，将折扇往手心里一拍：“娘子，我有马车，不如我来送二公子回府吧。”

“多谢白公子，不必劳烦了。”芸奴用力将叶景印拉起来，这位年轻公子连站都站不稳了，白谨嘉起身，将他扛在肩上：“娘子就不必跟我客气了。”

“白公子，您今晚不留宿吗？”如玉和云卿楚楚可怜地拉着他的衣摆，他用扇子拍了拍她们的头，亲昵道：“美人儿们，明日我再来找你们。”

两位美人泪眼婆娑地望着他：“白公子，明日可一定要来啊。”

“放心吧。”白谨嘉推开窗户，芸奴惊道：“白公子，大门在那边。”

“这是捷径。”说罢，纵身跳下楼去，一辆马车正停在楼下，芸奴见他身姿轻盈，知他武功不弱，松了口气。要是二公子摔坏了，二夫人非扒了她的皮不可。

“娘子，跳下来吧。”白谨嘉将叶景印放进车内，抬头说，“我接住你。”

芸奴想了想，男女授受不亲：“多谢公子好意，我还是走大门吧。”绕了一大圈，终于上了白谨嘉的车，车轮辘辘，芸奴用丝绢给二公子擦汗，白谨嘉饶有兴致地看着她，她脸颊泛红道：“白，白公子，您，您在看什么？”

“请教娘子芳名？”

“芸奴。”

“那么，我就称呼你为芸娘子吧。”白谨嘉凑过来仔细看她，“芸娘子，你……”话还没说完，车轮似乎碾到了什么，抖了一下，车子停了下来。

白谨嘉和芸奴的脸色一下子就变了。

白谨嘉挑开帘子，外面赶车的马夫已经不见了，长街空寂，万籁俱静，楼阁高锁，白灯笼高挂，宛如死域。

“我们是不是走错了路？”芸奴说，“这里不是定民坊吗？”

“芸娘子不必害怕。”白谨嘉道，“有我呢。”

芸奴张了张嘴，忍住了没说话，缩回车内，叶景印睡得迷迷糊糊，嘴里还在喃喃说着什么。

只希望二公子此时不要醒过来的好。

“白公子。”长街上不知何时出现一位穿官服的老者，朝白谨嘉作揖道，“老朽在此恭候多时了。”

白谨嘉脸色一冷，将手中折扇收拢：“你是何人？”

“在下张安然。”官服老者道，“曾是江安县丞。久仰白公子大名，对白公子的才情倾慕不已，不知白公子可否赏脸，到舍下一聚？”

白谨嘉冷眼看着他，忽然笑道：“既是张大人相请，在下怎能推却？”

“白公子，不可。”芸奴一把抓住他的宽大衣袖说，“最近市坊传闻，定民坊内闹鬼。”

白谨嘉笑得诡异，一把将她搂在怀中：“既然小娘子担心我，不如和我一同去吧。”身形一起，须臾间已来到张府门前，这次门内没有那些骷髅怪出现，乍看之下与普通宅舍没有差别。

“白公子……”芸奴还想说什么，白谨嘉用扇子点在她的唇上：“嘘——既然闹鬼，我们就捉鬼去。”

芸奴一惊，难道这位白公子……

张安然很热情，带着二人来到花厅之内，宴席早已摆好，满桌的山珍海味，白谨嘉在芸奴耳边轻声道：“什么都不要吃，什么都不要碰。”说罢，端起酒杯，与张安然把酒话明月起来。这位白公子才学甚高，那张安然也是个雅士，请他填词，不过两杯酒的工夫，他便填了一首《蝶恋花》，平仄十分工整。张安然大悦，酒过三巡说：“白公子，你家中可有妻室？”

“在下父母双亡，孑然一身，并未定亲。”

“我有一小女，年方二八，品貌端正，不知公子可愿娶她为妻？”话音未落，内院便传来环佩之声，片刻间，一名妙龄少女在众婢的簇拥下走进厅来，果然有倾国之貌。白谨嘉轻摇折扇，叹道：“巧笑倩兮，美目盼兮，果然佳人。”

少女朝他嫣然一笑，转身离去，张安然乘机道：“既然白公子有意，不如今夜就成其好事。至于那些繁文缛节，来日方长。”

“既是如此，小婿便多谢丈人好意了。”白谨嘉起身，芸奴连忙拦住他：“公子，不可，那女子是……”

“那女子乃世上少有的佳人，芸娘子不可坏我好事。”白公子不听劝，径直跟去，白谨嘉一走出花厅，原本亮堂的厅内立刻暗了下来，芸奴环视四周，张安然已经不见了，桌上的珍馐美味全都是石头泥土，兼有蜘蛛蟑螂等毒虫，只有那壶里的酒是清水，还能入肚。花厅的墙壁也斑驳了，角落里生满了蜘蛛网，门前荒草丛生，简直就是座早已荒弃的废院。

看白公子的模样，似乎会些道法，不过，以他的力量，能够对付这些妖魔鬼怪吗？

她思来想去，始终放心不下，匆匆跟过去，穿过一座杂草高及膝盖的庭院，只见一座厢房还亮着灯。她来到窗边，将窗户推开一条小缝，屋内只有一张破床，四壁斑驳。白谨嘉躺在床上，那少女浪笑连连，迫不及待地脱他的衣服。

“小娘子真是性急啊。”白谨嘉笑道。

借着昏黄的灯光，芸奴看见那少女的脸，竟然是木头雕刻而成。

“白公子，小心！”芸奴推开窗户大喊，正好少女将白谨嘉的上衣扯开了，露出他的胸膛，然后，所有人都愣住了。

白谨嘉的胸膛上缠着白布条，一圈一圈，将他胸前两团浑圆的肉勒住。

女，女的！