23.
零点。
“你们或多或少身上带有一点胎记吧？”湖南同学问道。
前来听故事的同学们纷纷点头，居然没有一个说自己没有胎记的。不知道是他们所有人真的都有胎记，还是急于听诡故事。
“据说，胎记是人前世的记忆。”湖南同学神经兮兮地说道。
一位同学急忙道：“我的胸口有一个硬币大小的红色胎记，有人曾经开玩笑说，也许我上辈子是一个士兵，被敌人用枪扎死了。这是真的吗？”
湖南同学摆摆手：“是真是假，听完我后面的故事再说吧。”
“你相信胎记是前世的记忆吗？”爷爷的话如深夜寺钟，清越而神秘。
“前世的记忆？”
“嗯，前世的记忆。”爷爷中肯地回答道，“胎记又叫‘胎生青记’，常发生在腰部、胸背部、臀部和四肢，颜色多为青色或蓝色，不影响婴儿健康，不需治疗，出生后数年内自行消失。但是少数人的胎记在颜色和形状上会比较特别，消失得很慢，甚至不会消失。”
“哦。”我点点头。爷爷说的我能理解，因为胎记并不是少到凤毛麟角，我自己的左手上就有少许的浅灰色胎记。而我们村里我的一个玩伴有一身的蛇鳞状胎记。只是我没有见过大块的红色胎记。
爷爷又道：“那些胎记都是人前世的记忆，或许是前世摔伤留下的疤痕，或许是烫伤的，或许是刺伤的。如果那些伤不是很严重，转世投胎后不久就会消失，一般的胎生青记都会消失。但是如果前世受的伤特别严重，或者那个伤给前世留下了深刻的记忆，比如家仇情杀等等，那么转世投胎后，那个胎记还会伴随那个人很久，甚至是一生。”
我若有所悟，边走边说道：“爷爷，你的意思是，月婆婆的外孙那个胎记就是前世受的很严重的伤？或者说，那个胎记是他上辈子记忆深刻的伤口？”嘴上虽然这么说，但是我心里还是有疑问：月婆婆说的是她外孙这辈子的生辰八字，自然要爷爷掐算的也是这辈子的事情，爷爷干吗要算到人家上辈子的事情上去呢？就算爷爷多此一举算了人家上辈子的事情，那又为什么要讳莫如深地拒绝月婆婆呢？
爷爷跃过一个小坎，提醒我小心脚下，然后回答道：“我也这么想，但是不确定。”
爷爷模棱两可的回答让我更加迷惑。他没有说“对”或者点头，却说他也是这么想的。既然是“想”的，自然没有经过掐算。
月婆婆说出了她外孙的生辰八字，但是爷爷居然没有掐算，只是“想”了一“想”！这完全不是爷爷的所作所为嘛！
“想？不确定？”我故意提高了声调询问爷爷。
爷爷朝我一笑，转移话题道：“快些走吧，奶奶肯定还在家里等我们呢。你是跟我一起去画眉村呢，还是半途回自己家里睡觉？”
“那你和我一起留在我家住好了。”我建议道。
爷爷摇头道：“这可不行。我不回去的话，奶奶会担心我们是不是路上遇到了什么麻烦呢。总要一个人回去才好。”他朝我挥挥手，补充道，“这样吧，你就半途回自己家，我还是直接回到画眉村。”
本来我有了一些困意，想早些躺下休息，但是想到爷爷一个人翻山越岭，便有些不放心。
“我跟你一起回画眉村。”我几乎是跳跃着避免踩到爷爷的影子。在平时，我在爷爷面前从不避讳这些的，但是今晚见爷爷的影子淡到几乎没有，生怕踩到后会让他连这点残余的影子都丢在昏暗的羊肠小道上。
爷爷见我如此小心，开朗地笑出声来，道：“亮仔，不用怕。你是我外孙，拼命地踩也不会对爷爷怎样的。”
我微笑点头，但是脚步还是小心翼翼地避开爷爷的影子。
这时候，前面的路愈加虚幻，两旁的山开始虚幻，不知在何处的小溪的流水声开始虚幻，连躲藏在树林草丛的蝈蝈声也开始虚幻。一切都变得虚幻，仿佛这里的夜间不再属于人世，我和爷爷正踏在一条异界的小道上。因为爷爷在，所以让我觉得此时是爷爷领着我慢慢从一个世界走向另一个世界。我们要去往的世界才是我们真真实实生活的世界。
走了一会儿，来到一条夹在两座光秃秃的山之间的小路上，爷爷突然将手拦在我的胸口，压低声音道：“等一会儿，让让道。”
我不禁一惊。除了脚下的路虚幻得如一条随风飘浮的白布条，走起来都没有一点儿踏实感，前面的山山水水更是模糊不清了。爷爷的眼睛虽然比我看得清，但是总不能他看见有人走过，而我却连个人影都看不见吧？
心中虽有疑问，但是爷爷叫我停下，我便乖乖停下。
果然，很快一阵清凉的风从我们俩的前面掠过，呜呜的风声如人在哭泣。我的脸上感到一阵擦了清凉油一般的飕飕的凉意。两边的山上枝叶摇动，发出沙沙的声响。
这阵风过后，我轻声问爷爷道：“刚才过去的是什么？”
“看山鬼。”爷爷道，“原来人们穷，家里的柴火都要到山上去弄，有的人捡一些枯草干柴也就罢了，但是贪心的人会掰树枝、砍小树，更贪心的半夜上山来偷树。所以那时候每个村里都有一个看山人。看山人手里拿一个铜锣，每到晚上就出来巡逻，看见有人偷树就拼命敲锣，叫村里的民兵来抓贼。”
爷爷说的不假，不仅仅是山里有看山人，连池塘边都有看塘人，为的是防止别人钓鱼。那时候稍大一点儿的池塘都是公家的，鱼自然也是公家的，所以钓鱼是不被允许的。
“看山人巡逻惯了，死后仍担心自己守卫的树木被偷，化成鬼了还要来守山。现在人们富裕了，村里都取消看山人了，但是有人还听到过看山人的铜锣声。”爷爷道，“不过，最近几年倒是没有听人说起过铜锣声了。”
“是因为现在没有人半夜出来偷树了吧？”我问道。
爷爷笑道：“应该说是人们的生活好了。那时候我也出来偷树呢，怪不得人，大雪天要冻死人，又没有买炭的钱，不偷怎么行？我们村里很多青年就跟着我出来偷树，因为他们知道我不怕看山鬼。”
我打趣道：“以前不怕，现在却主动给看山鬼让路了。”
爷爷呵呵笑道：“是啊。对比鬼来说，人更怕穷。穷穿了，就连鬼也不怕了。”
24.
我跟爷爷就这样且行且聊，不知不觉中已经走到了常山村与画眉村之间的山路上。爷爷又咳嗽了两声，我不由得担心地问道：“爷爷，你应该好好休息了，这几天不管谁叫你帮忙，你都要拒绝，不然身体吃不
爷爷居然停下来，一手扶住路边的桐树，一手反过来轻捶后背，胸膛里发出“咚咚”的回响，仿佛他的身体里是空的。
我急忙上前扶住爷爷，帮他拍打后背。
“帮我点根烟。”爷爷抬起头来，脸色非常难看。
他一直都知道我反对他吸烟，在我面前犯上了烟瘾的时候也只将香烟在鼻子前滚动一番又放回衣兜，可是，现在他却叫我帮他点上香烟。
正在我犹疑间，爷爷扶住桐树的手放到了我的胳膊上，我感觉到一阵寒意透过他的手掌传到了我的肌肤之上，如同坚硬的松树针叶扎透衣服。爷爷的手在微微颤抖，摇得我心中犯怵。我感觉到爷爷好像一棵被齐地面割断的桐树，正“吱呀吱呀”地要往下倒。
“嗯，你的烟放在哪个口袋？”我决定这次不阻止他吸烟。我的手直接往他经常放烟的衣兜摸去。他在哪个口袋放烟，哪个口袋放火柴，哪个口袋放钱，我都一清二楚。我这样问只是为了让他转移注意力，这样也许可以缓解他的难受。
“在左边靠下面那个口袋。”爷爷能感觉到我的手已经摸到了香烟，但是他仍努力回答我的问话。
我将香烟塞在他的嘴上，然后去掏火柴。
当烟与他的嘴唇接触时，我听见他的鼻孔里长长地呼出一口气，如耕种了一整天的老水牛终于在铺满了金黄色稻草的牛棚里躺下来一样。
可惜我很少用火柴了，爷爷的火柴一连划断了三四根，可是没有一根能冒出火星来。我越用力，那火柴倒跟我作对似的越沉寂，让我听不到“刺啦”的爽快声。火柴盒的一个磷面被我划烂了。
爷爷轻叹一声，道：“你别太用力，将火柴头挨在磷面上，轻轻一拉就可以了。”
我立刻沉下心来，按照爷爷说的做了。
“刺啦——”火柴燃了。如果对面有张镜子，我肯定可以看见一张自嘲的脸。没想到情急之下的我连根火柴都划不燃。
我小心地将燃着的火苗送到爷爷的嘴边。爷爷将烟头对准了火苗，用力地吸了一口，他的手马上就不抖了，脸上紧密的皱纹也如春天融化的冰一般化解开来。
“亮仔，爷爷我真的不行啦！”爷爷看着猩红的烟头，看着袅袅升起的烟，忽然对我说出这么一句话来。那升腾起来的烟似乎听懂了爷爷的话，忽然一震，歪歪扭扭地升入无尽的黑暗之中，由于天色较暗，我看不到它们散去的样子。
“如果你不吸烟的话，可以活到一百岁。”我盯着烟，看着它升入未知命运的黑暗中去。
爷爷淡然一笑，道：“我活那么久干吗？到时候走不了动不了，还要拖累你爸妈和你舅舅呢。该放手的时候就要放手，我不活那么久。”
“你们养大妈妈和舅舅不知费了多少心血呢，等你老了，他们自然会好好照顾你的。”我辩解道。
“孩子，你不懂的。”爷爷摸了摸我的头，慈祥无比。自从我上高中以后，爷爷从来没有摸过我的脑袋了。这次虽然是爷爷情到所致，但是我仍然不免感觉到一丝尴尬。为什么会有尴尬，我却说不清。
烟吸到一半，爷爷将烟丢到脚下碾灭，道：“走吧，我好多了。以前我可舍不得将还没有吸完的烟扔掉呢。”说完，爷爷眷恋的眼神朝脚下的黑暗里瞟了一下。
本来我想接着询问爷爷有关胎记的事情，可是见爷爷身体状况不乐观，便将疑问咽进了肚子里。
刚从山上下来，爷爷家里那扇亮着的窗便出现在眼前。奶奶果然还在等着我们回来。
我们立即精神一抖擞，加快了脚步。
跨进家门，我连忙喊了两声“奶奶”，可是没有听到回应。我心下生疑，按往常的习惯，一般是奶奶站在门前或者地坪里探头探脑地望我们回来，即使她在屋里忙其他的事情，只要我喊出两声，她便会连连回应着走出来。对于这种场景，我在未进门前就可以想象得到，年年如此，岁岁如此，就像学校里学到的数学公式一样不容置疑。
我当下感觉很不适应，差点儿怀疑我跟爷爷是不是走错了门，但是没有任何不祥的预兆。我已经习惯这种场景十多年了，不会相信任何外力可以破坏它。可是往往就是我们认定的东西，随着时光的推移正以看不见的速度离开我们。你已经习惯了的既定生活，也许会就在第二个太阳升起的早晨发生翻天覆地的变化。但是在改变之前，你是万万想不到这种改变的。
自然，我也想不到。
“你奶奶是不是犯困先睡了？”爷爷这样宽慰我道。但是他的口气透露出他自己也不相信这样的说法，并且爷爷先于我急急地跨进了里屋的门。我急忙跟上。
跨进里屋的门，我们一眼就看见了垂头坐在火堆旁的奶奶。
“奶奶，奶奶！”我不敢走过去，站在离她四五尺远的地方叫唤。我感觉脚下沉重无比，似乎被数千斤的重量拖曳着。
爷爷也顿了一顿，轻声问了句：“您老人家是不是睡着了？等不了就不要等嘛。”
奶奶还是没有动。火堆里的干柴烧得只剩下了短短一截，火也已经熄灭了，只有暗红的炭在一层白色的灰下一深一浅地亮着，仿佛它们也有呼吸一般。
奶奶的脸就这样被不甚明亮的炭火映照着，像被均匀地涂上了一层红色颜料。奶奶的脑袋垂着，像一朵萎靡的、不堪头颅重负的向日葵。
25.
爷爷见奶奶半天没有动静，便蹑手蹑脚地走了过去，像个盗墓贼偷取墓中的宝物一般小心翼翼地伸出手，在奶奶的肩头轻轻地触碰了一下。
“嗯？”奶奶终于扭转了头，睡眼惺忪地看了看爷爷。
我和爷爷都暗暗吁了一口气。未料奶奶接下了来的话却让我们惊奇不已，奶奶嗫嚅道：“老伴啊，我恐怕是不行了。”她那一句话拖得很长很长，仿佛说话时没有办法保持呼吸，得抑制住呼吸才能慢慢说出来。
我心里一个“咯噔”。
爷爷自然是被她的话吓了一跳，但是随即稳定了情绪，劝慰奶奶道：“看你说的什么话！快睡吧，快睡吧。”
奶奶长叹了一口气，在爷爷的扶持下巍巍颠颠地走向床边。爷爷回头朝我使了个眼色，我便拿了湿手巾在脸上胡乱抹了一通就睡觉去了。
第二天，正月初六，爸爸妈妈还有弟弟都来了。爷爷要么是在初二接我们一家四口来，要么是在初六。过年的时候，外嫁的闺女都会挑个日子回一趟娘家，送点年礼，聚一餐饭。
我开始还有些担心奶奶第二天做不了这么多人的饭菜，但是早上起来见奶奶红光满面，精神抖擞，与昨晚的那个状态完全不一样，我心里的一颗石头才落了地。但是昨晚她说的那句莫名其妙的话，仍让我隐隐地担忧。我偷偷看了看爷爷的神色，他的每一条皱纹都是舒展的。应该没有什么事，我心里这样想着。
而后来我才知道，那段时间爷爷确实太累太忙了，一点儿空闲都被别人借去使用了，根本无暇顾及自己身边的人。
直到中午我们一起吃完了团圆饭，奶奶还是一如既往，笑逐颜开。
外嫁的闺女在回娘家的那天，按礼数还要到坟山上去拜祭祖先。每个祖先的坟墓前插三根香，放一挂炮。然后由外嫁的媳妇带着外孙在墓碑前行礼磕头，求得先人们的保佑和庇护。
那天的天气还不错，阳光不甚强烈，晒得人身上暖暖的。因为前些天下了一场雨，路面还是有些湿滑，来来往往的人将路中央踩得稀烂。
吃完饭，喝了茶，我们便提着一袋鞭炮往坟山上走。
一路上，奶奶和爷爷还给我们说了些先人的事迹，说日本鬼子在常山上驻扎的时候，姥爹被抓去挖过金子，后来他凭着一条扁担半夜逃了出来。又说姥爹的原配死得很早，我和弟弟知道的姥姥是后继的。
从村子里穿出去，爬上一个两边都是陡崖的小坡，进入一个两边长满了杂草长刺的小道，被不知名的刺挂了好几次衣服，我们终于来到了先人的坟前。坟头的杂草和小树显然早被爷爷整理过，杂草被拔了去，小树被砍成短短一截，树枝还在不远处躺着。
爷爷道：“这是你们姥爹的坟。”然后指着另一个山头，又道：“你们姥姥的坟在那边。”
由于后继姥姥比姥爹年纪小很多，所以他们去世的时间间隔很大。埋葬姥爹之后，原先留的“双金洞”塌了一半，等后继姥姥去世的时候已经不能用了。所以姥爹和姥姥的坟墓没有做在一起。
爷爷笑道：“你姥爹肯定要怪我没有将他们俩埋在一起的，等我去了那边还要向他老人家解释。”
妈妈在旁不悦道：“大过年的，看你说的什么话！”
爷爷呵呵一笑，将鞭炮在坟头摊开，用烟将引线点了。噼噼啪啪的鞭炮声响彻山谷，回音震荡。然后爷爷大声道：“您看看，曾外孙都来给您拜年了，您在天之灵多多保佑他们啊。”说完，爷爷恭恭敬敬地给坟头插上三根香。
拜完了姥爹的坟，接下来去姥姥的坟。程序差不多，就不赘述了。
问题就出在回来的路上。
回来的路上我们绕了一道比较好走的路。走到山脚下的时候，奶奶的身子突然一停，然后像被抽了骨头似的往地下倒去。离她最近的妈妈想过去扶她，但是已经迟了。奶奶瘫倒在地，两眼翻白，口吐泡沫，浑身痉挛。
这一幕来得太突然，我们全都大吃一惊，立即抬着奶奶往附近的医院赶。
医院诊断出来，说是高血压。
从此以后，奶奶的手脚就不怎么听使唤了，走路都要靠着椅子一点一点地挪动。奶奶的病拖了不久就去世了。
奶奶出事后，亲家潘爷爷就开始笑话爷爷，说他的掐算没有用，到头来还没有防着最亲近的人出事。爷爷反驳道：“就算是诸葛亮，也是碰巧看到了星象才知道自己阳寿不久了嘛。就算他摆了七星灯，也没有算到会被魏延踏灭本命灯嘛。”
后来在奶奶弥留之际，潘爷爷跟爷爷都算了灯灭的日子，潘爷爷这才信服爷爷的掐算。
可是奶奶离去之后，爷爷一个人的时候经常叹息不已。我在隔壁房里听到爷爷叹气，心里也跟着难受，但是没有合适的劝慰的语言可以说。
之后的很长一段时间里，爷爷没有帮人掐算或者做法事。别人有事上门来找他，他只是木然地呆坐着。等人家说完了，他呆呆回答一声，“噢”，然后就不再说话。到了这个时候，他还是不懂得拒绝别人。但是人家看见他这副模样，也只能无可奈何。
这段时间里，爷爷迅速苍老，皱纹比以前多了许多，白头发开始大面积地出现。那个月季的情绪似乎受了爷爷的影响，每次来到我的梦里时都不说一句话，只是神情木然地看着我，看得我心里害怕。
每次梦到月季之后醒来，我轻轻悄悄地走近月季，摸摸它的枝叶，感觉它的枝叶软绵绵的，像是橡皮泥捏成的一样。于是我睡不安稳了，担心它断掉或者枯死，半夜趿着拖鞋去水缸里勺一些水给它浇上。
26.
一个晚上，我已记不清是第几次半夜起来给月季浇水了。当我捧着一茶盅清凉的潲水走回房里的时候，忽然被一个女子拦住。她低着头，面容上有几分悲戚。
我吃了一惊，差点儿将手中的水洒了。
定神一看，那个女子就是我见过的依附在月季上的尅孢鬼。不过她变得更加好看了，令我出乎意料的是她的气色也很好，完全不是我想象中的病怏怏的模样。看来我先前的担心是多余了。
“你好！”我慌忙放下手中的东西，跟她打招呼。不知道为什么，我突然多了一分尴尬和不适。如果是先前那样，虽然长得恐怖一点，但是我心中没有这么的疙疙瘩瘩。
“呵呵。”她笑了一下。好久都没有见她的嘴巴动过了。这次见她发出声音来，我反而觉得有什么事情要发生。“这些天真是让你费心了，不过这水以后不用浇灌了。”她瞥了一眼微波荡漾的水面，说话的语气不是很高兴。
我心里一紧，慌忙看了看放在窗台上的月季，它仍是一副腻腻歪歪的模样，像失了水的萝卜条一样打不起精神。她的意思是这个月季活不久了？我再怎么浇水也起不了作用？顿时，我的脑袋里浮现出那个找我要月季的乞丐的模样，那个乞丐的话也在耳边响起：“这个月季你不适合养……”
我干咽了一口，怯怯地问道：“为什么不用浇了？难道月季要死了吗？可是，月季死了的话，你该怎么办？跟着月季一起消失？”
她点点头，道：“是的。月季快要死了。你再怎么浇灌也没有用了。我也确确实实要消失了。”说这话的时候，她低下头去看自己的脚尖。她的脚上穿着一双绣花鞋，鞋面上绣着一朵蓝色的月季花。绣工极好，月季花活灵活现，似乎要从鞋面上长出来。
“哎，早知道这样，我应该把月季送给那个乞丐的。他说得对，也许我真的不适合养这个月季。”那个乞丐的模样再次在我眼前浮现。
“你说的那个乞丐，是不是那次在学校前面追赶你的那个？”尅孢鬼抬起头来，眨着眼问道。她的黑眸仿佛是从夜空落下的两颗星星。
“是啊。你也知道？”我有些惊奇，原来她也注意到了那个乞丐。
尅孢鬼皱了一下眉头，道：“我当然知道那个乞丐。我没有被你爷爷制伏之前，有一次差点儿就被他捉了去呢。”
“被他捉去？”我更加惊讶了，难道那个乞丐也是个会捉鬼的方术之士？随即，我将这个疑问说给尅孢鬼听了。
“嗯。我原来的好几个同伴就是被他捉去了。”尅孢鬼回答道。
我心中释然。难怪他找我要这个月季的，原来他早看出了月季上依附着一个性子非常恶的尅孢鬼呢。他说这个月季不适合我来养，也许就是担心我被尅孢鬼害了吧。
尅孢鬼打断我的思维道：“可是他捉鬼的目的跟你爷爷很不一样。”
“为什么？”我立即问道。
“他捉鬼是为了用鬼。”尅孢鬼道，“我几个被他捉去的同伴就被他折磨得欲生不得，欲死不能。鬼被他折磨怕了，就都很听他的话，他叫它们去害谁，它们就去害谁。”
“他捉鬼养鬼就是为了害人？”我倒吸一口冷气。
“当然。他白天去乞讨，如果哪个人施舍的东西太少了，或者哪户人家对他的态度不好，他就唆使被捉来的鬼晚上去骚扰那个人或者那家人。”尅孢鬼道，“被捉的鬼早领教了他折磨的手段，都怕他，只好乖乖地按照他的要求去做。”
听了她的话，我想起爷爷曾经讲过的一件事。一个穷渴鬼化成乞丐的模样来找姥爹要三十座金山银山，最后被姥爹的一根稻草驱赶走了。那次会不会也是一个心怀怨恨的乞丐唆使的呢？
“哦。那月季死后你要到哪里去呢？”我将话题转移到目前的疑问上来。外面的月亮缓慢地移动，月季的影子就如钟表的指针一样绕走。
“我身上的邪气被月季洗得差不多啦，所以就要转世投胎了，去寻一户好人家落下。”尅孢鬼的语气变得轻快了一些。
“哦。那是值得庆贺的好事啊，你应该高兴才是。”我强颜欢笑道。
她长长地叹了一口气，来回踱了几步，道：“是的。我应该感到高兴才是。可是现在你爷爷状态不太好，《百术驱》又不见了，箢箕鬼的问题还没有解决，它还会来找你爷爷麻烦的……并且……你已经养了我这么久了……”尅孢鬼的声音有些哽咽。
我沉默了片刻，然后安慰她道：“你的邪气被月季洗净了，可以摆脱符咒的禁锢了，这不是你和我爷爷都希望达到的目的吗？你放心吧，如果爷爷知道了，他一定会为你高兴的。而我……我当然也会为之高兴。”
《百术驱》里面讲述了尅孢鬼形成的原因。由于很多地方的封建思想严深，重男轻女的现象很明显。有的家庭不生出一个儿子就会被村里的所有人看低，而做媳妇的在家里也没有地位，要受丈夫和婆婆的气。于是有些狠心的爹娘见生下来的是女婴，便立即在床下的尿盆里浸死，然后丢到粪坑里烂掉。有的这样浸死了七八个女婴才得一个儿子。而被浸死的女婴就成了尅孢鬼。它拉走小孩子的灵魂是因为它的嫉妒。
于是，我开玩笑道：“这次你可要看好了人家再投胎，别再去那些狠心男女的家庭了。”
她仿佛被针狠狠地刺了一下，脸上一阵扭曲痉挛，不过很快便恢复了原样。看来她对前世的死因还铭记在心，不过与以前相比，她现在显得坦然多了。“那也好啊。那样我就再做一次尅孢鬼，然后等着你和你爷爷去将我收回来继续养。”她居然也学会了开玩笑。
27.
不过，这时提到爷爷，我就没有心思跟她开玩笑了。我忧虑地说道：“爷爷的身体状况很差了，而奶奶又发生那样的事情，唉……”
尅孢鬼见我不高兴了，一只手搭在我的肩膀上，宽慰道：“好人自有好报，你就放心吧。”令我意外的是，她的手不是冰凉的，带着虽少却有的一丝丝的温热。
我苦笑道：“如果他还像以前那样有求必应的话，恐怕身体会受不了的。他不是一个懂得拒绝人家的人。虽然这一段时间对人家的要求不搭理，但是过一段时间后难保又不像以前一样。”我一面说一面想到爷爷的皱纹像干裂的土地的模样，不禁更加放心不下。我甚至想到不出两年，爷爷被反噬作用和香烟榨干身体，变得像烟丝一样的情景。
尅孢鬼点点头，学着我的样子苦笑道：“是啊。以前我不知道他，把他当做像那个乞丐一样的人，现在才知道让他为难的不是鬼，而是那些前来求助的人。”
“那也不能这么说。如果没有那些害人的鬼，人家也不会被逼到走投无路了来求爷爷帮忙。”我反驳道。
“那倒也是。好了，不打扰你睡觉了。我要走了。”她挤出一个笑，朝我挥挥手，影子渐渐淡去。
我急忙喊住她，问道：“问你一个事情，你相信胎记是人前世留下的记忆吗？”
她没有回答我，却自言自语道：“如果是这样的话，我转世投胎之后，会因为跟你和你爷爷的这段故事留下什么痕迹呢？”
她的话还在我的耳边萦绕，但是身影已经消失得无迹可寻了。就在尅孢鬼消失的时候，我眼睛的余光瞥见窗台上的月季瞬间枯萎、凋谢，蓝色的花瓣短时间内变得枯皱，然后像扑灯的飞蛾一般从枝头落下。
我知道，这是我跟尅孢鬼的最后一次见面。她再也不会在我眼前出现了。当然了，即使她就投胎在离这里不远的人家，再次见面她也不会再记得我。
生和死，是不是一个道理呢？奶奶去世了，曾经那么多美好的回忆都只能存在于我的脑子里，奶奶再也不会出现了。好像有人这么说过，一个人还活着的时候，他可以称之为人；但是一个人死后，他只能称之为事。死去的奶奶对我来说，只能是一件过去的往事了。月季枯萎了、凋谢了，她对我来说也成为一件过去的事。
我想了半天，参不透生与死，却把心情弄得糟透了。
果不其然，在爷爷的心情和身体稍稍恢复了一些之后，原来被拒绝的人们又纷纷找上门来，而来的次数最多的居然是月婆婆。
高中的补课越来越多，假期越来越短，也越来越少。可是我还是一有空就往爷爷家跑。往往是早上刚刚乘公交车回家，中午就到了画眉村。每一次从文天村与画眉村之间的山路上下来，看见爷爷的老房子如一只熟睡的老水牛卧在那里，我的心里便涌上一股激动。
我能陪爷爷的时间越来越少了，但是从妈妈的嘴里，从爷爷周围邻居的嘴里，我能得到所有与爷爷有关的消息，能从中知道我不在这里的时候爷爷身边发生了些什么事情。由于周围的邻居或多或少都受过爷爷的帮助，当我问起的时候，他们也乐于向我讲述。虽然他们也间或提醒我，爷爷的身体状况大不如以前了，但是每当家里的养畜走失，他们仍然会来找爷爷，请他指明走失的方向。
从他们的叙述里，我得知月婆婆来的次数不下于二十次，但是每次都是带着失望的表情出来的。画眉村的很多大人和小孩都看见月婆婆愁容满面地走在水田边的田埂上，整个人如蒙着一层浅浅的灰。
不只是我，他们也非常诧异。相对于爷爷对待常人的有求必应来说，二十多次拒绝月婆婆的求助对于爷爷这样性格的人来说无异于是“冷血无情”。
“也许是月婆婆的人品不好吧。听说她是个很抠门的人，一双手只往自己家里搬东西，从来舍不得借一针一线给人家的。”有人这样猜想道。
“我们找马师傅帮过多少忙，马师傅可是连盒烟都不接的人，哪里就贪图了月婆婆一点礼品？没有的事！”立刻有人反驳。
“那就是月婆婆要求的帮忙太难了吧？所谓天机不可泄露。有些东西说出来会对说话的人不好。听说反噬作用害得马师傅身体不好，再说一些不好说的东西，那对马师傅的伤害更大。”又有人这样猜想。
“不是吧。我听说月婆婆求的是她外孙的姻缘状况，马师傅给很多人都算过呢，不会因为这个有所顾虑的。”这个猜想自然又被人反驳了。
众人胡乱猜测一番，最终没有讨论出任何结果。
我见爷爷渐渐从奶奶去世的阴影中走了出来，便心有戚戚地询问了月婆婆的事情。爷爷总以“姻缘是上天注定的”为借口搪塞。问的次数过多了，爷爷便说：“亮仔，你就让爷爷歇一歇吧。我暂时不想碰那些东西。”
我知道，对于奶奶的突遭不幸，爷爷还怀有深深的自责。爷爷虽然渐渐从悲伤中走了出来，但是自责一直如影子般追随着他。如果还要苦苦追问，对爷爷恐怕是有百害而无一利的。我便主动将话题转移到轻松的方面，跟他聊些开心的事。
可是后面无论我怎么努力，爷爷的兴致也不会高昂起来。
虽然如此，对于爷爷拒绝月婆婆的原因，我一直很好奇。这个问题就如一颗豆芽长在了我的心脏里，并且抽芽生长。学校的学业再繁忙，我也无法将它忘记。
一次偶然的机会，妈妈居然从爷爷口中得知了其中的缘由。那次，妈妈去爷爷家帮爷爷洗被子，刚好碰到月婆婆在门口抱怨。
28.
“给别人家的儿女算姻缘您很少拒绝，即使有不好的事情，多跑两次您也一定会松口。很多人都这么说。可是我跑了这么多次，您怎么就没一点儿变化呢？”月婆婆在门口搔首跺脚，好不焦躁，“您越是不说，我这心里就越是不踏实，总觉得我外孙要出什么大事，您才不肯跟我说。”
月婆婆的猜测不无道理。占卜的人预测到越严重的事情时越不愿告诉被占卜者，在这块地方，这是众所周知的道理。
妈妈见一个陌生的老太太在门口嘀嘀咕咕，自然联想到她肯定是周围人都谈到过的月婆婆。妈妈正想上前去跟月婆婆解释一番，不料月婆婆见了妈妈，却主动搭讪道：“你别去找他了！他是个小气得要命的人。别人都说他爱帮人，我看不是呢！”
原来月婆婆没有认出面前的人正是马师傅的女儿，却把她当成了同样是来求爷爷帮忙的人。
于是，妈妈故意将错就错，对月婆婆说道：“不像您说的那样吧？我听别人说他一般不拒绝人家的呀。是不是您的要求太高了？”
月婆婆拍着巴掌道：“我的要求高？我不要他算我还有多少阳寿，什么时候见到牛头马面，也不要他帮我做水陆道场，我只是求他帮我算算外孙的姻缘。别人问这个的多了去了，怎么偏偏我的忙就不肯帮呢？”
妈妈正要插几句话，又被月婆婆打断。她滔滔不绝道：“我不是纠缠不清的人。只是他越是不说，我心里越是不踏实。前前后后来了二十多次了，他老人家就是不说。”
妈妈正准备说她去帮忙说说情，那个月婆婆甩了手就走，不再搭理妈妈。
妈妈心想爷爷的身体还没有完全康复，便干脆打消了这个念头，任由月婆婆一路牢骚地走向了狭窄的田埂。
跨进门，妈妈发现爷爷正低着头坐在火灶边上抽烟。屋里的烟很浓，爷爷根本没有用心烧火，柴堆在一起燃烧不充分。
妈妈说，她一眼就看出了爷爷拒绝人家之后内疚的心情。
妈妈被烟呛得咳嗽了两声。爷爷这才发现妈妈来了，连忙将手中的烟扔到火灶里，起身叫妈妈坐在旁边。
妈妈一坐下便询问爷爷为什么拒绝月婆婆。
爷爷的话让妈妈大吃一惊：“月婆婆的外孙是个杀人犯。”
妈妈的脑袋里“嗡”的一声，差点儿从椅子上跌下来。“什么？她外孙是个杀人犯？你是怎么知道的？”
“第一次要我给她外孙算姻缘的时候，她就告诉了我她外孙的姓氏和生辰八字。”爷爷拾起一根枯柴，在散发浓烟的柴堆里拨弄了两下，火苗“扑扑”地升了起来。爷爷和妈妈的脸立即被火焰映得通红。
“你就凭姓氏和生辰八字算出她外孙是杀人犯？这个也能算到？”在姥爹和爷爷的耳濡目染之下，妈妈对掐算还是有一定的了解的，她虽然猜想爷爷是通过这个方法得知月婆婆的外孙是杀人犯，但是她对这个结论不是那么相信。
“当然不是！”爷爷摆手道，“我没亮仔他姥爹那么厉害，就算能算到她外孙有劫难，也绝对算不到是杀人放火。”爷爷在妈妈面前提到姥爹时，很多时候都说“亮仔他姥爹”。
“我也想这东西是算不了这么准确的。”妈妈道，“可是你怎么知道她外孙是杀人犯呢？我听别人说，你还算到了她外孙的大腿上有一块红色的胎记？”
“别人告诉我的。”爷爷简短地回答道。
妈妈瞪大了眼睛看着爷爷，希望他后面还有话要说，但是爷爷噤住了嘴。
妈妈似有所悟，问道：“是不是那个告诉你的人有更厉害的掐算方法？不对，就算有人告诉你，但是那个人怎么会告诉你这些东西？难道他还算到了月婆婆会找你给她外孙算姻缘？他有这么神奇的掐算方法？”
爷爷摇头道：“不是的。告诉我的那个人很普通很平常，她没有事先猜到月婆婆会找我，更不懂什么掐算之术。”
妈妈没有因为爷爷的解释而理清思路，反而因为这番话弄得一头雾水。“那个人很普通？我怎么越听越糊涂了？到底是怎么一回事？”
“说起来很复杂。要想清楚地知道其中的缘由，还得从一个梦说起。”爷爷的眼睛看着跳跃的火焰，陷入了久远的回忆中。
“梦？”妈妈眨了眨眼睛，静静地听爷爷回忆三年前的一件怪事。
那是三年前的一个冬天，爷爷也是这样坐在一堆火前面，通红的火光映着爷爷的脸，暖得有些发痒。
爷爷一个人在火边坐着坐着便开始犯困了，眼皮沉得很。为了提一提精神，爷爷决定点根烟。