动力装甲沉重的脚步声在偌大的“主厅”中回荡，这份深邃寂静之中的杂音，更让我们情不自禁地心生敬畏与惶恐，连说话时都屏息凝神，小心翼翼。直到尼雅突然展开双臂，示意我们停好站稳。

“小心脚下！”她突然加快了语速，显得很紧张——虽说还是比常人说话时要慢一拍，“前面有个断崖……我掉下去了！”

夏姬共生体“对未来的记忆”只有7秒钟，也就是说，所谓的“断崖”应该就在前方不远处。

“你们别动，”我朝身后摆摆手，“我去探探路。”

因为角度的关系，直到走到跟前，我才发现那条位于“主厅”中央的裂渠。这是一道大概有10米宽、50米深的沟槽，它刚好将“主厅”一分为二，中间只有一座向下凹陷的“反拱桥”相连——看起来并排走过去一两个人应该没有什么问题。

靠得足够近时，能听到底下传来的微微嗡鸣——怀着好奇与不安，我小心地走到没有任何防护措施的边沿，探头朝下面望去。

在沟槽的底部，躺着一个巨大的梭形结构。不同于西帝人其他的遗物，它通体呈现出一种华丽的淡紫色，笼罩在雾蒙蒙的光晕之中。仔细观察，还能发现结构表面那些粗大的螺纹——它们正以惊人的速度旋转着，一刻不停，恐怕在一亿年前、在西帝人还未完全灭亡之时它们就已经保持着这种奇怪的状态了。

“一个‘光之螺旋’！”不知什么时候靠过来的乔安，在我身旁兴奋地大叫出声，“天哪！而且还是这么大的‘光之螺旋’！”

“‘光之螺旋’？”我咽了咽喉咙，灵核的关键词检索中，并没有找到这个听起来有些怪异的组合词，“那是什么东西？”

“这个扇区也能找到‘光之螺旋’！克莱恩筛选法果然是错的！”乔安此时正激动地手舞足蹈，完全没有要回答我的意思，“这下我要出名了，我终于要出名了！”

“哟，这不就是‘大根儿’嘛，”枭12嘴里嚼着什么东西，口齿有些不清，“你们管它叫啥？光什么螺旋？这么娘娘腔？”

零食的碎屑，从他的嘴角点点坠落，掉在脚边不说，还有些直接飞向了那旋转的紫色梭体，然而只要他愿意回答我的问题，这德美尔蛮子的举止也就不重要了。

“那‘大根儿’又是什么？”

“大概是……嗯，”枭12挠了挠头，“总之，你只需要知道它相当危险就对了……”

“别问他，问我！我是专家！”乔安这时候突然又恢复常态，猛地指指自己，“根据目前进行的实验推测，‘光之螺旋’是一种能量源，可以理解为相当于‘发电厂’的设备。它的动力比我们在殖民飞船上使用的最大功率的氚反应炉还要大——大上数百倍！一枚就能满足整颗农业行星的全部能源需要！”

“而且最神奇的是，这些转个不停的东西，已经他娘的转了一亿年啦！”枭12颇感兴趣似的插话道，“你知道这意味着啥？意味着它们可能完全不需要燃料，这都已经突破了热力学原理啦！”

“别说得那么绝对，傻大个儿！”乔安像每一个酸腐学者那样摇头晃脑，“或许它们只是使用了某种我们现在还难以侦测出来的原料，而‘光之螺旋’能自动挖掘，或者说是抽取这种原料。”

“自动运行上亿年的发电机？”我情不自禁朝脚下又望了一眼，那发光的“大萝卜”似乎与我第一次看到的时候相比，有了微妙的不同，“可为了什么呢？”

“小心！傻大个儿说的没错，‘光之螺旋’确实很危险，”乔安连忙拉住我的胳膊，“也许是唯一危险的西帝人遗物。”

“嗯嗯，一看就明白了，”我点点头，“像它这个转法，不危险才奇怪。”

“不不，转的不是‘光之螺旋’，是包裹它的磁场，它歪曲了你的视觉，让你觉得是它本身在旋转。”乔安一边比画着一边道，“而且危险的并非‘旋转’，它有某种独立的防御机制，任何企图靠近的尝试，都会在十米左右的距离上遭到高能量截击——粉身碎骨的那种，砰！”

“高能量截击？”尼雅莫名兴趣大增，“有……有多大的能量哪？”

“高到飞起！”枭12绷紧了脸，“能把那数值测出来的仪器，现在还没研究出来呢！”

“话说回来，”乔安稍稍有些敬畏地望了望德美尔人，“你一个土匪，又是怎么知道‘光之螺旋’的？这可是各大企业考古领域的最高机密。”

“哈！企业机密？标的101上的遗迹就是俺发现的好吗？那里的‘大根儿’悬在山边上，盖着雪，粉色的，漂亮极了！”枭12抬手示意着，“距海面有400多米，距山体也有200多米，完全悬空，周围啥都没有。”

“标的101……”乔安低头思索了几秒，突然又抬起头，“哦！厉害啊！那个遗迹原来是你发现的？最后怎么会算在雅马托学会头上了呢？”

“沽名钓誉对俺的那票兄弟没有吸引力，”德美尔人很豪爽地挥了挥手，“你们想要就都拿去，记得付钱就成！”

我盯着那旋转的梭子看了几秒，突然想到一个问题：“如果这个东西真的这么稀有而重要，为什么周围都不见科考队的设备？”

“他们出发时不可能知道这里会有‘光之螺旋’，所以也不可能带什么专门的设备过来，而且，”乔安轻叹了口气，“其实带什么都没用，‘光之螺旋’的技术等级比我们高太多了，我们连西帝人的一砖一瓦都复制不了，研究‘光之螺旋’还为时尚早——起码早了1000年吧。”

“那就让1000年后的人再来研究吧。”我朝前做了个手势，“一人一人地过桥，尼雅打头阵，注意安全。”

通过了反拱桥之后，尼雅又回头望向沟槽中的“光之螺旋”，如果不是我拉过她的肩膀，她应该会在那里傻看上半个小时——即便是在如此陌生而诡异的环境之中，夏姬人对高能量物体的执着还是一如既往。诚实地说，这小小的“缺点”让我也多少有些欣慰，证明尼雅还是那个尼雅，看似无所不能，而又呆得十分可爱。

“别看了，等事办完了，我让你留在这儿看个够。”

“不不不，不是你想的那样。”尼雅涨红了脸，但辩解起来依旧慢条斯理，“我只是要再确认一下方向而已，免得迷路。”

“嗯嗯，”我随口敷衍，“我相信你。”

“你骗我，我能感觉到的。”

面对这种“不肯承认自己本性难移”的倔强，我只能回以一声长叹。

在距离反拱桥30米左右的地方，我们终于发现了第一个和科考队有关的线索——那是一把蓝白色涂装的RX76型重原子核突击步枪，做了一些简单的个人化改装，换上了一根12倍速的特种枪管。虽然不算是什么高精尖的大威力武器，但对于科考队来说已经是绰绰有余了。

周围没有尸体，也没有其他被遗弃的工具，只有孤零零的掉在地上的一把步枪。我的第一个想法是，这玩意儿损坏后被人遗弃了，于是将其捡起，随意地扣动了一下扳机。

一束重原子核脱膛而出，像蓝色的闪电般重重砸在西帝材质的地板上，又猛烈地弹开，直冲屋顶，化作一声在空旷中回荡的刺耳尖鸣。

“见鬼！”

我打了个战，连忙合上保险，把步枪捧在怀里前后左右地转着圈儿研究——虽说是经过了一些私人改装，但根据公司的规定，杀伤性武器必须装有射手识别系统，从理论上讲，外人是不可能用它开火的。发生刚才那种“意外”只有两种可能：第一，这枪是定做的民用型号，没有安装或者说刻意拆除了识别设备；第二，这枪被黑商洗过，变成了无主的“凶器”。

抽出弹夹，发现里面的压缩物已经消耗了1/3——也就是说，在我拿到它之前，这把RX76步枪已经射击了超过100次。可想而知，那一定是相当激烈的战斗，可为什么使用者会在枪里还有弹药并且能够射击时就将它丢弃了呢？

我这种才出厂没几年的合成人，还真是很难理解人类的心思，与其去思考什么“动机”之类的问题，还不如让尼雅碰碰运气——只需要她轻轻一触。

“哎？”但是这一次，出乎意料的是，她让人失望地摇了摇头，“什么也没有。”

依然是漫不经心的语气，但她明显试图用手去理鬓角，要不是因为穿着动力装甲，她应该还会若无其事地玩玩头发——如果她是我认识的那个尼雅，这个细微的动作表示她现在真的非常疑惑。

“‘什么也没有？’”我同样有些好奇，“使用者的信息，被遗弃的理由，总会留下点什么吧？”

“我只能感觉到最后一个使用过的人是你，”她不紧不慢地应道，“再往前就是一片空白了，就跟前面那件防护服一样。”

“最后一个使用过的人是我，”我皱了皱眉，“这不用你感觉我也知道。”

“是挺奇怪的啊，”尼雅又摸了一下步枪的枪身，“科考队失踪了也才两个月不到，我应该能读出残留在它上面的‘思念’。如果你是最后一个使用者，那又是谁把它带到这里来的呢？”

“如果是机器人带来的呢？”枭12插话道，“或者是一直存放在货箱里，不慎掉在这儿的。”

“机器人的‘思念’也是‘思念’，只要它会‘思念’。”尼雅一本正经地说着拗口而又难以理解的话，“任何智慧都会留下痕迹，无论是谁，只要它用过这把枪，肯定会留下足以让我读出身份的基本信息——种族、年龄、大致的性格等，哪怕它只是一块会思考的石头。”

“这么厉害，”枭12面有敬色地点了点头，“难怪夏姬共生体的胚胎在黑市上能卖出天价……”

“哎？天价？”尼雅突然有了兴趣似的一愣，“能卖多少钱呢？”

“七百六！”枭12咧开嘴，伸出双手刚要比画——

“七什么百！”我赶紧打断他们诡异的对话，“都给我认真点儿！反正这枪是现代工业制品，肯定是科考队带进来的不会有错，其他暂时不管了。”我按下保险，把突击步枪扔给枭12：“背好，小心点儿，别弄丢了，等我们带回公司再好好研究。”

“啥？这也要俺背着？”

“会给钱的，放心啦。”

为了不漏掉可能在地板上出现的每一个线索，我们又以极其迟缓的速度向前走了大约3分钟，直到“主厅”另一端的隧道口进入光照的范围内，才又重新加快了步子，而那摆放在隧道口前的熟悉物体，更是让乔安这老头惊叫出声：

“喂！那莫不是一台R29？”

我不太敢肯定它的具体型号，但那确实是一部野战信息终端无疑——公司科考队的标准配备。在我们靠近的时候，屏幕自动地亮了起来，光标停留在“输入密码”的指示框内，看上去运转状态十分良好。

我试着将主任提供的密码打了上去，后果竟然是伴随着警报音的巨字提示：

“您输入的密码有误，还有两次重试机会。”

“该死，”我挠了挠头，“在行动中更改密码，这是搞的什么鬼？”

尼雅伸手在操作台前轻轻一扫：“最后一次使用是在……嗯，39天前……”她依旧慢条斯理，“使用者的情绪稳定，还是个女性……人类女性。”

“那就既不是盖伦也不是老陈了。”我又试着随便敲打了几个字母，仍然是没有任何结果，“能读取到密码之类的信息吗？”

“能，不过不能保证对。”

“那还是别试了，”我突然回想起尼雅上一次在警察局里试密码时发生的糗事，赶忙伸手拉住跃跃欲试的她，“连续输入错误会自动销毁所有的内容。”

“可以让俺试试破解，”枭12自告奋勇，“只要告诉俺你们公司的内部通行编码就行。”

我斜了他一眼：“话说我们公司的内部通行编码在黑市上能卖多少钱？”

“400万吧，”这傻大个儿当真还摊开一只毛掌，“不能再多了。”

“那你的400万呢？”

枭12意识到自己遭到了嘲讽，却丝毫没有介意，反而开怀地哈哈大笑起来：“大兄弟挺逗啊！俺喜欢！”

科考队既然把信息终端设在这里，就表示他们决定以此为“起点”进行正式的探索与研究。通常情况下这里应该会始终有一位没什么资历的年轻队友留守，并被“恐吓”说如果擅离职守，轻则扣奖金、中则开除、重则当场“处分”，而他或她并没有死在这里，说明一定是有什么超越了金钱、地位甚至生死的原因让其离开了岗位。

简单而又绝对正确的推理，却也毫无意义。

“要不这样好了，你在旁边看着，”枭12又建议道，“需要用到内部通行编码的时候，你来，俺教你怎么做。”

“嗯，”这倒是个可以接受的点子，“那大概要花多久？”

“一个小时？”枭12挠了挠下巴上的乱毛，“也许两个小时？最多。”

“不能等那么久，我觉得有什么东西在看着我们，”尼雅一边细声细气地说，一边拉住我的胳膊，那动力装甲的金属指头掐得我的肘子生疼，“而且……不怀好意。”

在西帝人的遗迹内部待上一亿年，就算真的有什么妖魔鬼怪，也早就老死饿死了，即便是撒伯人那样的机械生命体，也不可能安然度过这么久的岁月。而且既然尼雅能预测到7秒钟的未来，那么就算当真“有什么东西不怀好意”，我们也能提前7秒钟获得预警——这点时间已经足以激活我自己的作战模块，更不要说“神力在身”的尼雅了。但转念一想，老陈的科考队同样是既有合成人也有夏姬共生体的配置，而至今还是生不见人死不见尸……不需要逻辑模块的辅助，我凭着最基本的直觉也能在这里面“嗅出”一层危险的气息。

或许他们是疏忽了什么？就和我一样，自信于夏姬共生体的预知能力以及作战模块的反应，而遇上了某个恰恰不能用这两者破解的灾难？那么要怎么做才不至于重蹈覆辙呢？

我看着正在野战信息终端前跃跃欲试的枭12，注意到他的身形在我们之中最为显眼——这给了我一个提醒，或许科考队遇上了懂得先除掉夏姬共生体的“高手”，毕竟7秒的预知不代表无敌，真心想要搞定他们的人，总归是有办法的。

“尼雅，你看到那边的信息终端了吗？”我压低声音，“我和枭12在操作的时候，你想办法躲我们身后，背朝着墙。”

“哎？身后？”尼雅露出一瞬的不解——但也只是一瞬而已，“听你的，霍卡。”