现在想来，万物皆有因果——如果标的7的原住民没有将自己灭绝，那么3个小时前的我也不会想要研究这遗迹的空寂，一切就不会变得如此无可挽回而又无可奈何了吧？

半圆形的建筑表面并没有门，只是在朝向正北的位置上，开了一个长约3.5米的椭圆形入口，里面还有好几米深的积雪，如果不是尼雅在场，要进去恐怕还得再费一小会儿功夫。

生命探测器并没有响应，但空气中仍存有少量的杂质与微生物，温度及氧含量之类的环境数据，倒是和外界一样。

甚至没有光——在西帝人的遗迹里，居然还要自备光源，我还是第一次听说。

“这个遗迹应该是‘破封’了，”乔安比画着手里的仪器，“从数据来看……”

“这还要看数据？”枭12粗野地哼笑着，指了指身后的开口，“连门都没了还封个屁？”

“哼！”乔安自然是有些不高兴，但也不敢当面顶撞眼前的巨汉，只能酸溜溜地道，“没想到你还挺轻巧哪，这么小的门都能钻了过来……”

“这就叫猫科动物的优雅，”非但没有生气，枭12反而一副自鸣得意的模样，“你们这些灵长类哪里能懂？”

“德美尔人并不能算猫科，”乔安较起真来，“按照准确的分类法，你们属于食肉目下的德美尔大豹科的德美尔大豹人亚科。”

“唔，”枭12耸耸肩，“无所谓，反正听起来很厉害，挺好的，比灵长类人亚科听起来要给劲儿。”

随着探照灯的光束在半圆形的漆黑空间中游移，一些明显不属于西帝文明的东西一个接一个地展现在我们眼前——残破的石像、半朽的浮雕、已经褪色到几乎难以辨认的壁画……最可疑的，是一排排整齐的金属箱体，大约一米长、半米宽、半米高，大部分已经腐朽不堪，但仍能隐约看出上面的雕花与纹路。在最中央的位置上，还立着一根以诡异弧度弯曲着的丑陋石雕。

“这……都是些什么啊？”我小心翼翼地走到一只金属箱跟前，“为什么会丢在这里？”

金属的质地是铁——最普通、几乎可以说是原始的那种生铁，放射性同位素检定出它的“年纪”大约有3万年。在宇宙考古学上这并不是一个很大的数字，但已经足以说明它不属于老陈的科考队了。

几秒之后，扫描仪的图像缓缓显示，在那金属箱的深处，似乎躺着某种生物的遗骸——轮廓干瘪消瘦，形貌非常丑陋，有点像是长了四条上肢的青蛙。

“是棺材？”我刚要开口发问，扫描仪便把整个房间的信息摸了个透，这根本不是什么“棺材”的问题，在我们面前的，是一个“墓穴”。

“啊！我懂了！”乔安兴奋地大叫一声，“这是一座‘异文明连锁遗迹’，千年难遇啊！”

“呼！”枭12打了个响鼻，“啥意思？俺怎么没懂……？”

“所以我说你们这些德美尔人，就是理论知识太差，”乔安摇摇头，“你这样竟然也好意思管自己叫‘遗迹猎人’？”

“你们两个，够了！”我眉头一紧，“另外，乔安同志，我是大厂出品的合成人，而且还是遗迹开发科的员工，我也没听懂你在说什么。”

“连锁遗迹，就是在遗迹里面或者底下还有一座更古老的遗迹，”乔安解释了起来，“这个在许多地方的考古中都曾经出现过，比如地球上的特洛伊古城、康恩星的王后峡谷等，但这些都是同一个物种在不同时期所留下的遗迹，从广义来说，都只能算是一种文明的产物；而异文明连锁遗迹呢，顾名思义，就正好相反，它是在同一片地区之中发现了两种不同文明的遗迹，并且在时间上并不重合——也就是说，最初的遗迹与后来的遗迹，从属于完全不同的两个物种与时代，在我们发现它之前，它已经被较后的那个文明所发现并作为遗迹来对待了。”

虽然他啰里啰嗦说了很多，但好歹还是把道理给讲清楚了——

“你的意思是说，在我们之前，已经有外人进入过这个遗迹了？”

“不不，不是‘外人’，就是本地人。”乔安指了指脚下，“看看雕塑和壁画，哦，还有那边的棺材，到处都是铁器时代的特征，甚至有可能来自于石器时代，这些人显然不是靠宇宙飞船来到标的7的。”

“那他们人呢？”我一摊手，“这颗星球不是已经被勘探过一遍了吗？并没发现任何有过文明的迹象啊。”

“就是勘探得太粗糙而已，”枭12插话道，“要不是有俺过来挖地三尺，你们连这遗迹都找不到呢。”

“我觉得可能是自然灾害，陨石雨啊伽马射线啊之类的，”乔安颇有信心地点着头，“从统计学的角度来说，自然灾害是‘大筛选器’的最重要因素。”

这个时候我注意到了尼雅面罩后面那专注的表情——在没有明确命令的时候，她基本都是一副置身事外的悠闲模样，现在却好像发现了什么重要的东西一般，尽管根据扫描结果，我能得出开箱安全的判断，但出于心头隐隐约约的忧虑，我决定还是先征求一下她的意见：

“尼雅？你怎么看？”

“我？”她依然是一副全然事外的坦然，“我想我可以试试。”

“呃，”我一愣神，“啥？你要试啥？”

“我可以试着读取这些干尸临死前几分钟的记忆，”她慢悠悠地说着令人难以置信的话，“也可能是几秒钟，也可能读不出来，看运气吧。”

“这也行？！”我惊得目瞪口呆，“以……以前怎么没听说过你还有这本事？”

“夏姬人都行的啊，”她竟然还有些委屈，“只是你以前从来没问过我罢了。”

倒不是我没问过——仔细一想，过往的所有任务中，根本也没有需要用到这项能力的场合。

“我倒是好像听哪个教授说过的，”乔安双臂抱胸，一本正经地解说道，“100年前，夏姬征服还没结束时，学界就已经有观点认为夏姬人能在无意识间碰触到宇宙的本质，而这个本质不受时间与空间的限制，读尸体什么的，应该也是这个力量的一部分吧。”

我的灵核里清清楚楚地记着，在介绍尼雅给我做搭档的时候，培训部的教员强调过她的各种“使用方法”，其中是有一项叫“能从物体上‘读取’出最近使用者的部分信息”，但确实没有提到“尸体”二字——在刚刚过去的五秒钟里，我又重新调阅了一遍当时的记录，绝对没有。

“先别瞎扯，”我不耐烦地打断了乔安，“科普什么的留着以后你给员工做培训时再说吧。”我转向尼雅：“如果不危险的话，你试试好了。具体要怎么做？念咒语还是画个法阵？”

“不用啊，我只要能触碰到尸体就行了。”毫无幽默感的尼雅果然认真地否决道，“不过你得帮我把棺材打开，然后将我们俩的灵核接通。”

我哭笑不得：“你还需要我帮你打开棺材？”

话音刚落，尼雅眼神一亮，一瞬间露出“说得好有道理”的表情。两三秒后，第一排的六具棺材被齐刷刷地从中间刨开，就像剥一只巨大的洋葱那样，一层层碎裂开来，露出里面被各种绫罗绸缎包裹着的灰色干尸。

“喂喂！小心点儿！”乔安大喊起来，“这些都是无价的文物！”

我都懒得叫他闭嘴，这些学者总是觉得自己研究的是什么无价之宝，但在这个拥有2500亿个恒星系的银河系里，一座古文明的遗迹算个毛线啊。

“我们的任务是救人不是考古！”我朝尼雅挥了挥手，“继续，别停！对了，你刚才说要把我们的灵核联通，为什么？”

“因为我害怕嘛……，”尼雅面露娇羞——非常自然却又非常不合时宜的那种娇羞，“这些都是死了不知多久的异星人，谁知道会看见什么呢？”

这种撒娇似的表达方式让乔安与枭12都尴尬得一时无语，但只有我才知道尼雅的话中没有一丝造作——她是真的在害怕才会这么说，而且也不无道理。

整个“墓穴”大概有一个棒球场的面积，除了那个入口以外完全是封闭的结构，既看不到科考队的人影，也没有发现其他的出路，虽然尼雅的办法不一定有效，但现在似乎也别无选择了。

“行，”我将灵核从领口里扯了出来，“别把我脑子烧坏了，那是公司资产，很贵。”

在竞争激烈的大脑芯片市场上，雷曼公司生产的灵核并不算什么像样的好产品，它采用了纳西姆水晶作为核心元件，因此价格高容量小运算又慢，号称能运行50万年不损坏，可谁又能活50万年？！只不过由于该死的贸易协定，我们公司的员工只能使用灵核，所以抱怨它就和抱怨食堂的饭菜太差一样——毫无意义。

在我和尼雅小心翼翼对灵核同步进行调试的时候，乔安痴迷地研究起壁画来，他就像个精神病患者那样喃喃自语；而枭12则自告奋勇，捧着扫描仪在遗迹内部进行地毯式搜索，不得不承认，他确实比相貌上看起来要专业得多，实不枉“猎人”之名。

“准备好了？”尼雅抬起手。

我最后看了一眼地上那些残缺不全、不可名状的石块，鬼知道在它们身上能看到何种奇异的景象——匪夷所思的仪式，惨绝人寰的屠杀，血流成河的征战，还是残忍变态的酷刑？

还有，这种“读取”会以怎样的情形呈现出来？视觉，听觉，还是身临其境似的所有感觉一起上来？

我就像是个手里捏着彩票等待开奖的穷光蛋，已经说不清是紧张、兴奋还是恐惧，也就在这时，尼雅的一声惊呼“呀”把我狠狠吓了一跳。

“什么情况？”我一急。

“哎呀，这些尸体离现在实在是太久啦，”她咯咯地笑着，小声道，“干扰太多了，什么都读不出来呢。”

“你逗我？！你……”刚要发火，在遗迹另一头的枭12却大喊着打断了我：

“喂！你们两个，来这儿试试！”

他指着一只模样非常特别的金属棺，朝我们招了招手。

“这东西只有3000年左右的历史，”枭12摇了摇手里的扫描仪，咧着大嘴，“是这里年代最近的东西了，丫头你要是连它都读不出来，就不用浪费时间啦。”

“等等，”我首先想到的是另一个问题，“你刚才听见我们的对话了？这么远？”

“在你们地球男人发明核武器的时候，我们德美尔男人还在被老婆们骑着捕猎呢！”枭12粗野地笑道，“这才过去多少年，耳朵没那么容易退化的！”