“动员足够多的人员……可是谈何容易？我只是一个微不足道的渔民。”祝铉茫然道。

“我已经有了主意，你为我安排的新模样给了我启发。顺便对你说一声感谢，我挺喜欢成为一把飞剑的样子。”

“我应该如何行事？”祝铉愕然。

“我可以用飞剑帮你打出一番名气，借助名气帮助你走上仕途，这样你有机会统领军队，到时再找一个合适的名号率领人马去到海岛应该不是难事。”

祝铉默默地点了点，望着屋外深沉的夜色，他知道从今夜起，自己的命运将彻底地改变。

祝铉结束了讲述，抬眼目光热切地望着宁天穹。

宁天穹凝神了半晌，喃喃开口道：“你刚才说过能帮助我复仇？”“是的，龙吟承诺过我，如果你的军队能完成修复飞船的工程，他将带你飞至他的星球，交给你一支强大得远超出你想象的军队，跟随你返回地球，讨伐朱棣，保证你重登大明皇位。”

“这……真的可行？”宁天穹自语般喃喃道。

在破晓时分，宁天穹一行来到了一片荒芜的沟壑，方圆一里范围内没有了树木，在沟壑的中心，如同山丘般兀立着一团黑白相间的奇异物体。

宁天穹惊奇打量着这个奇异物体，这就是龙吟说到的飞船残骸。几百年前的那一场坠落造就这片寸草不生的沟壑，如今飞船船体大部分被泥土覆盖，但因为雨水冲洗，还是有一部分外壁裸露了出来，在熹微的晨光下，泛出金属特有的锃亮光泽。

宁天穹想象着这艘飞船过去的样子，它一定就如神话古籍中对于星槎的记载那样，“形如巨卵，倏然浮飞，神游星海……”他不由对未来更添几许信心。

随后，在龙吟的指挥下，士兵们清除掉了覆盖在飞船表面的泥土，飞船呈现出更加令人震撼的形态，船舱内部更是满布着复杂的机关。只见龙吟如一只兴奋异常的飞鸟，高低翩飞，逐一激活了船舱各处的机关，机关随之流转出光怪陆离的熠光。

最为光芒四射的是位于船舱前端的一个四方匣子，只见龙吟环绕飞腾了几圈后，径直地插入了闪亮的匣子中。

片刻之后，一个低沉浑厚的声音从飞船外壁发出。

这是龙吟在发声：“皇上，你好。”

“龙吟，你好。”宁天穹怔怔道。就这样，他第一次与龙吟面对面对话了起来。

龙吟继续发声道：“飞船的主体还算保留完整，引擎也完好无损，你们只需要将分离的船体缝合起来，再增厚飞船的外壁。”

“用我们的冶炼技术炼成的铁真能够帮助你飞到天的外面？”宁天穹提出了自己的疑惑。

“当然，如果用采用你们的原始冶炼方式铸造出来的铁简单缝合，飞船是不可能离开地球的，因为飞船需要达到地球挣脱速度，这将与大气层空气进行灼热的摩擦，温度超过普通铁的熔点。”

“这又如何是好？”宁天穹道。

“我的方案是将飞船包裹足够多的低杂质铁，随后我会通过缜密的计算，得到飞船外壁的厚度，这样的厚度能使飞船在外壁还未完全熔化尽的情况下飞出大气层。”

宁天穹听得似懂非懂，“飞出地球后，飞船又要飞往何处？”

“在太阳系中寻找一个能量源，打开一个虫洞，跃迁回天关客星。”

“能量源在哪儿？”

“太阳倒是一个巨大而天然的能量池，只是用你们原始冶炼的铁皮包裹的飞船是不可能承受太阳的高温的。”

“我们要去哪儿？”

“我们的飞船将飞向木星。木星是你们太阳系的第五颗行星，你们文明称之为太岁星。那是一颗气态的星球，然而表面温度却并不高，那里蕴含丰富的氘和氚，能够作为开启星门的能源。”

宁天穹茫然地点了点头，以他的认知水平远远还不可能理解龙吟说到的这一切。

随后，士兵们分成了好几支队伍，分工合作，开始熔炼铁水以修复飞船，上百座高炉被筑起，四起的火光如同磷火般蔓延在广阔的原野上，滚滚浓烟弥散，震耳的铁锤敲打声飘荡在空中，火光染红了整个天空。

对于明朝的铸造工艺来说，修复这样一艘飞船是一项极为浩大繁复的工程，士兵们就像是一只只忙碌的蚂蚁，一点一点地衔着微小的铁屑，缓慢地筑造起庞大而复杂的巢穴。

工程进行了整整三年，直到有一天，龙吟告诉宁天穹：“还有半个月时间，工程就将结束。”

这一刻，龙吟一贯沉稳的声音也泛起一丝激动的波澜。

第二天，宁天穹与祝铉又回到了海边，庞大的舰队还静静地停靠在海湾。

宁天穹召集所有的大臣议事，部署飞船离开后的诸多事项。

这一天傍晚，宁天穹见到祝铉一个人站在海边，若有所思地凝望着大海。

“祝爱卿，你在想什么？”宁天穹走上前问道。

“我在回想过去那些在大海中乘风破浪的日子——”祝铉没有转头，他那双燃烧着渴望的眼眸依旧锁定在了海的尽头。

“那些在大海漂泊的日子还没有让你感到厌倦吗？”

“海上的日子尽管枯燥，但让我难忘的是，每天站在甲板上充满期待地注视着那一条遥遥的海平线，悬在海天尽头，就如一根颤颤的琴弦拨动着你的心，让你憧憬着下一刻会有不一样的景色涌现出来……”祝铉说着沉默了片刻，接着轻声说，“待皇上乘飞船离开后，我想再次起航。”

“你不准备跟我一起走？”宁天穹着实大吃一惊。

“是的，”祝铉认真地说，这个问题似乎他已经深思熟虑了很久，“我的任务完成了，我想做一些自己的事了。”

“你要去哪里？向着来的方向返航吗？”宁天穹诧异道。“不，我想继续向西边航行。”

“你要去哪里？”

“根据海图上所画，这里距离阿拉伯海湾已经不远了，我想航行到那里——”祝铉轻声说道。

“你还是对你救过的那位阿拉伯少女念念不忘？”宁天穹问道。

祝铉并没有回答，只是默默微笑着，凝望着远方的海平线。

两天后的早晨，宁天穹正身处旗舰与众大臣议事。

一个惊恐万状的尖利声音打断了他们的会谈。

“皇上，海上出现了舰队！”声音来自船舱外站在高高的瞭望台上的士兵。

“出现了舰队？”宁天穹不以为意地问道，在大海上遭遇到海盗的船队并不是多么稀奇的事情，那些乌合之众并不是他们的对手。

然后当宁天穹走上甲板，很快感受到了同瞭望兵一样的震撼，他见到了一支庞大的舰队凛然浮现在了遥远的海面之上，数不清的巨帆一直连绵到海天的尽头，五桅、六桅、七桅、八桅、九桅，大小不一的帆船缓缓推进，井然有序地排列成一个阵容齐整、庄严威武的战队，其中最为醒目的是一艘如山峦般阔大的巨舰，几门乌黑的粗口径大炮从船舷支出，船首的一个巨大的兽头显得尤为霸气。

更让宁天穹心中一震的是，巨舰上猎猎飘扬的大旗上的图形竟然与自己舰队如出一辙——“大明”。

大明——这两个字如同万里碧空中骤然划下的一道凌厉闪电，猝然击中了宁天穹的心坎。

朱棣的舰队已经追踪至此。

远远地，宁天穹注意到最大的巨舰甲板上站着一位身材高大的将帅，从他与身旁其他人截然不同的穿着判断，他就是整支舰队的统帅。更让宁天穹心中一个激灵的是，对方头顶上方闪耀着一圈五彩光环，他是小说的最后一位玩家，宁天穹猛地意识到。

当对方舰队越来越靠近海岸时，宁天穹看清了这位统帅的相貌，宽大的脸庞，五官棱角分明，典型的色目人长相。他是郑和，年纪比自己稍长，是从小在朱棣身边长大的宦官，曾经随朱棣到应天府觐见过朱元璋，因此朱允炆曾经远远地见过这位气度不凡的郑和。

突然间，震天的锣鼓声从郑和舰队传来。这是对方进攻的号角。

霎时间，此起彼伏的火光从郑和舰队中闪烁起来，伴随着一声声雷鸣般巨响，缤纷的炮弹落至近海海面，激起滔天的巨浪。

“反击！”宁天穹拔出佩剑，大声下令道。

宁天穹的舰队开始用大炮反击，但郑和的舰队并没有减缓攻势。没过多久，两支庞大的舰队如两股汹涌澎湃的旋流，相互混搅在一起，舰船相互猛烈碰撞了起来，特别是郑和乘坐的巨舰，如狰狞海兽般一路势不可当地横冲直撞。撞击过后，宁天穹麾下的战舰大多变得支离破碎。

在两船完全接近时，双方士兵在一轮火铳对射后，紧接着又上演了接舷战，士兵们登上对方甲板，白刃相斗，混杀成了一片。

战争从早晨一直持续到了黄昏，鲜血染红了整片海面，海面上到处都是支离破碎的船骸、血淋淋的尸首。此时，规模更为庞大的郑和舰队渐渐占得上风，宁天穹的战舰已所剩无几。

宁天穹站在岸上，神色严峻地目睹了整场战争，眼看郑和的大军即将登上海岛，他不得不跟着群臣向飞船的方向撤退。

宁天穹一行返回到飞船修复地。在一抹如血的残阳下，上千名士兵正在干得热火朝天，他们还在一点一点地将铁水浇铸在飞船外壁上，整艘飞船看上去已初具规模。

宁天穹大声向士兵们宣告了郑和舰队来犯的消息后，所有士兵放下了手中的活计，群情激昂地拿起了武器，等待调遣。

“龙吟，现在形势危急，能不能立即出发？”宁天穹来到飞船面前，忐忑地询问道。

龙吟的回答延迟了一小段时间，“皇上，修复工程还剩下百分之二的进度未完成，不过现在飞船外壁厚度应该勉强能承受飞出大气层的摩擦，待我自检一次系统，我们就出发吧。”

宁天穹稍稍松了一口气，他钻进了飞船。

没过多久，郑和带着大队人马追赶而来，宁天穹的大将杨应能率着所有的士兵英勇地迎战，只留下祝铉一人守在飞船外。

在距离飞船一里外的地方，两队人马混战在了一起，一时杀得难分难解。

宁天穹伫立在舱门前，远远地目睹着这场触目惊心的激战。忽然间，飞船缓缓地震动起来，即将起航。

宁天穹悬着的心终于放下，眼前的厮杀还在继续，而自己将暂时告别人世的纷争，他日再君临地球不知是何年……

“皇上，保重——”祝铉欣慰地向宁天穹挥手告别。

然而就在这一刻，正在与杨应能厮杀的郑和察觉到飞船的动静，竟迸发出了惊人的潜能，一剑刺中了杨应能，接着不顾一切地杀开一条血路，直奔向了飞船，一个箭步冲进了舱门还未关闭的飞船。

“皇上，小心——”祝铉没有办法，只得也跟着跳进了飞船。

在这一瞬间，飞船关闭了舱门。

狭小的船舱内，郑和手持一把短剑猛扑向宁天穹，宁天穹慌忙一闪，却用力过猛，跌倒在地。郑和见状再举剑劈去，就在这一瞬，祝铉飞身而起，用肩膀撞飞了郑和的剑，俩人赤手扭斗在了一起，然而没有了飞剑的祝铉完全不是身经百战的郑和的对手，几个回合后，祝铉已瘫倒在地，满脸是血，动弹不得。

郑和站起身来，伸手拾起了地上的短剑，狞笑着走向宁天穹，忽然间，舱内明亮的光猛地暗淡了一下，从船舱前部的控制台飞蹿出一道白光。

是龙吟！

这一道白光一闪而过，一剑穿透了郑和的胸膛，瞬即又拔出，在转瞬间，龙吟又飞回了控制台。

郑和仰面翻倒在地。

宁天穹终于从惊吓中回过神来，他缓步走到垂死的郑和面前。

“郑和逆贼，尔等乱臣贼子，你可知道朕自有神灵相佑？”他颤声斥道。

“如果不是他帮你挡这一刀，你早已狗命不保。”郑和咬牙切齿道，尽管已是奄奄一息，但目光中仍盈满了倨傲。

“尔等不忠不孝之徒，真是与朱棣小儿一个德行，死到临头还骄横跋扈，你是看不到朕领天兵天将灭你的主子那一天了。”

“建文小儿，”郑和愤愤地啐了一口，“你有的不过是酸腐的书生意气，误国误民，岂有我永乐大帝的宏才大略，你看看我君王开创出的太平盛世，国富民强，万国臣服……”

郑和用尽全力地说道，直到咽下最后一口气。

宁天穹望着死后仍瞪着双眼的郑和，心中又隐隐生出些许悲凉，郑和所言似乎也有着几分道理……他长叹了口气，将目光转向了瘫倒在另一个角落的祝铉。

“祝铉，你还好吗？”宁天穹关切道。

“皇上，我快不行了——”脸色苍白的祝铉虚弱地说，“我被郑和的剑划到，剑锋涂有剧毒。”

“祝铉，快起来，你可不要离开朕啊，你告诉过朕你还有心愿没有完成——”宁天穹跪倒在祝铉身边，双手摇晃着祝铉身体，哽咽得说不出话来。

“皇上，也许我的一生只够完成一件事，你是一个仁德之君，能帮你完成大业，我的一生也算没有虚度。”祝铉圆睁眼睛望着宁天穹，嘴角竭力地上扬，露出微笑，随后，他的笑容凝固了。

“祝铉——”宁天穹痛楚地喊道。

此时此刻，飞船腾地而起，离开了地球表面，很快变成一只火球，一路扶摇直上，冲出了地球大气层，向着木星缓缓驶去。

一个月后，飞船抵达木星，在穿越虫洞前，为了减轻飞船质量，郑和与祝铉的尸体被抛离了飞船，两具渺小的人类身躯如尘埃般飘浮在木星外广漠的空间中。

明弘治十一年，在距离地球表面一千米高的近地轨道上，一个紫罗兰色的晶莹光球倏然破空而出，这是一道连接天关客星与太阳系的星门。

紧接着，一艘艘银色战舰从星门中鱼贯而出，如同一颗颗微微颤动的水银，闪闪发光地飘浮在黝黑的虚空中。

如果将视线拉近，可以看到每一艘战舰的外壁都赫然显现着一个硕大的“明”字。

每一艘飞船都运载着数量庞大的机器人战士，这些战士除了全金属的头颅外，全是一副明朝士兵的装扮，他们整装待发，等待着进攻的号令。

在其中最大的那一颗水银上，高冠博带的宁天穹伫立在舷窗前，面色凝重地注视着自己阔别了二十年的地球，蔚蓝色星球缓缓转动，表面飘绕着旖旎的云雾，映耀着太阳光，散发出柔和的光芒，仿佛在迎接游子的归来。他的目光在浑茫起伏的大陆上寻找，直到目光锁定在了他魂牵梦绕的故国河山。这一刻，他不禁潸然泪下，两鬓的白发在飞船内的人造空气中微微拂动，二十年的光阴弹指一挥间，将意气风发的年轻人变成了阅尽沧桑的老者。

过去二十年在异星的经历，远比预想的要曲折许多。彼时，死灰复燃的保守派全面掌控了局势，他只得随着龙吟一路辗转流离，与改革派一起开始一段漫长的抗争之路。

终于，宁天穹等来了改革派东山再起的那一天。

新上台的政府兑现了龙吟对宁天穹的承诺，一只满载全副武装的机器战士的舰队随着宁天穹抵达了地球外缘。

半晌之后，他用手擦了擦润湿的眼角，转身对身旁待命的机器人道：“我想看看我离开的二十年中大明都发生了什么。”

“稍等片刻。”这位机器人恭敬地说道，他是整个舰队的统领，头戴红缨金盔，身披青色锁子甲——完全按宁天穹记忆中的明朝大将装扮设计而成。

收集过去几十年在太阳系内上演的历史影像，对于天关客星人的科技来说，这并不是多么困难的事，几十光年内从地球表面反射出的太阳光光子被捕捉、采样，就这样，几十年中地球发生的历史被纤毫毕现地呈现了出来。

在几秒钟后，统领开口道：“皇上，历史影像已收集完成，但您刚才的说法有误。”

“有什么问题？”宁天穹一愣。

“您离开的时间在太阳系中并非二十年。”统领说，“你在穿越虫洞向天关客星跃迁过程中有一小段时刻接近光速，由于广义相对论的效应，太阳系的时间经过了八十年，也就是此时太阳系的时间已经过去了一百年。”

一百年？！宁天穹感到全身的血液如爆裂了一般滚涌起来。

“皇上，您还好吗？”统领关切道，“现在您还要继续看这一百年内大明的影像吗？”

宁天穹抑制住身体的颤抖，点了点头。

随后，过去一百年波澜壮阔的往昔影像经过了剪辑，浮光掠影地呈现在宁天穹的眼前。

在最开始的画面中，他见到了京城被破后的揪心惨景：忠于他的旧臣大将惨遭灭门，他所宠爱的妃子、太子没有一人能够逃过朱棣的魔爪，他最为尊敬的老师方孝孺因不愿起草继位榜文而被腰斩、诛杀十族……

而后，朱棣定都北京，之后继续穷兵黩武，先后五次领兵远征蒙古，南征安南，并最终死于远征蒙古途中。朱棣死后，明朝又历经了六位皇帝，历经了国势衰落与中兴，此时在位的皇帝已是弘治帝朱祐樘，这位身世坎坷的皇帝算得上一代贤君，恭俭有制、信任贤能、勤政爱民，在他的治理下，国家蒸蒸日上，老百姓倒也安居乐业。

栩栩的光影就此定格，消失了。宁天穹仍呆立在原地，脑中一片眩晕。如今山河如故，却早已物是人非，朱棣已经死去了八十多年，自己刻骨铭心的仇恨已经找不到发泄的对象。可是如果他就此放弃复仇，自己跨越六千光年的流浪、坚持与隐忍，就变得没有任何的意义，自己又何以祭奠那些因为自己被血腥诛杀的人们。

就在这时，机器人统领的声音打断了宁天穹纠结的思绪：“皇上，战舰已经准备就绪，只等你的进攻命令。”

宁天穹又沉默了许久，“进攻——”最后他气若游丝地发声道。

此时的大明朝正处于半夜，在北京紫禁城的上空，不计其数的银色巨型大鸟从天而降，惊慌失措的侍卫或者高举着火把，或者用弓箭向天空一通乱射。然而，回应他们的是一束束闪闪的激光束，拖着长长的轨迹划破黑暗，击中他们的血肉之躯。

弘治帝在睡梦中惊醒，随即被一束激光洞穿了胸膛。

还没到天亮，偌大的紫禁城变成一座尸横遍野的停尸场。

宁天穹轻而易举地接管了紫禁城，而后他重登金銮殿，诏告天下，历数朱棣的种种罪行，大部分大臣与大将识时务地臣服于他，但也有少数人对他表示出异议，这些人立刻被他的机器人战士逮捕，投入了大牢。

不过出乎他意料的是，庞大的大明帝国随之陷入了一场浩大而惨烈的内战。忠于弘治帝的地方势力仍在拼死顽抗，他们拥立弘治帝的儿子为帝号令天下。尽管他的机器人大军毫不费劲地消灭了这些余党，但这一场战争给大明带来了血流成河的灾难，无数老百姓流离失所。

这样的局面让宁天穹陷入了深深的自责，是自己的仇恨之火让神州大陆变得满目疮痍、生灵涂炭，这与嗜杀的暴君朱棣又有什么分别？

尽管他能意识到这只是一部虚拟的互动小说，他还是无法让自己心安理得。

不，这不是他想要的结局！

他的潜意识大声地叫嚷了起来，很快，互动小说的客服端接收到他情绪的波澜，让他猛地跳出了情节。

转瞬之间，小说的情节退回到了舰队刚刚抵达地球外太空的时间点。

“皇上，战舰已经准备就绪，只等您的进攻命令。”机器人统领说道。

“放弃进攻——”宁天穹这一次没有犹豫地下令道。“可是，皇上——”统领诧异道。

宁天穹长叹了口气，将目光投向了远方朦胧的群星，“所有战舰都返回你们的母星吧。”

“皇上，您呢？”

“我想留在这里。”

“您准备返回地球？”

“不，我已经很老了，地球上也没有我的亲人，就让我终老月球吧，我想你们应该能够办到。”

“是的，能够办到。”机器人统领颇为惋惜地说道。

只用了一天时间，通过天关客星人的3D打印技术，一个形如岩石状的太空站出现在了月球表面的一个沟壑中，太空站中居住环境良好，有着制造氧气与食物的设施，还能通过潜伏在地球的微型卫星，实时收看到来自大明的影像。

宁天穹留在了太空站，一个人孤独地生活在了月球表面。

直到有一天，大明的万里锦绣河山在宁天穹苍老的眼眸中映耀出最后一丝微光，然后，微光熄灭，他安详地闭上了眼睛。

紧接着，宁天穹经历了一段濒死的体验，一道白光引领他的意识离开身体，穿过长长的白色走廊，来到了一间茶室。

他意识到自己此刻已退出了互动小说。

茶室中那位金发道袍美女还在等待他的归来，而另一位吸血鬼玩家已经先行离开了。

“我叫安妮，和你合作的感觉很棒。”金发道袍美女热情地寒暄道。“在下宁天穹，科幻类互动小说家。你扮演的祝铉也非常厉害，控制飞剑的样子简直帅呆了——”

“是吗？”金发道袍美女说，“说起来，我平时的工作和控制飞剑还有一些相通之处。”

“你是——”宁天穹好奇道。

“我是一名供职于日冕公司的维序者，工作是操控飞行器清除地球周边的太空垃圾。”

“好棒的职业！难怪你身手如此敏捷。”宁天穹由衷地称赞道。在赛博空间中的人们大致形成了几大类职业，除了很多宁天穹这样专职从事互动小说的创意者，还有程序员、维序者、搏击者。程序员是赛博空间的创造者，他们负责研发更新的计算机程序，以及更先进的数学算法，不断推动赛博世界升级换代。维序者则担负着赛博空间与现实世界的接口任务，他们在赛博空间中操控真实世界中的3D模拟人，有条不紊地维持着物理世界必不可少的秩序。而搏击者主要从事各种游戏比赛，通过比赛奖金以及出卖比赛录像获得收入。

“你可真会夸奖人。”金发道袍美女嫣然一笑，“时间不早了，我得离开了，能留下一个联系方式吗？以后还可以一起再玩这类小说。”

“当然，我的ID地址是——”他向对方发去了一个地址链接。

在相互留下联系方式后，金发道袍美女消失了，宁天穹还留在房间中，作为一位互动小说家，他习惯在小说结束后认真地为小说评分。

这部小说只算中等之作，纯YY向，有着几分天马行空的想象力，但有些逻辑却似乎经不起推敲，也许更适合没有太多中国历史背景的玩家。

最后他为这部小说打了一个三星。

(1)超新星“天关客星”爆发后形成蟹状星云（NGC 1952），距离地球约6500光年，北宋至和元年（即公元1054年）司天监记录了这一次壮观的超新星爆炸事件。