玛莉·安·穆恩不是个讨人喜欢的女人。杰佛瑞还没来得及自我介绍，她就露出了「你他妈的别呼拢我」的嘴型。她看了莱特坏掉的脚镣监控器一眼，然后就冲着杰佛瑞说：「你知道那玩意儿值多少钱吗？」

从此刻起，他们俩的互动关系就每况愈下。

面对穆恩——她喜欢别人这样称呼她自己——杰佛瑞最大的难题是出在语言隔阂。穆恩来自东岸，那个地方的人可以将子音发得朝气蓬勃。除此之外，她有大嗓门的音量，口气又很恶劣，这两件事对南方人而言都是很不礼貌的行为。搭乘电梯从接待中心上升到侦讯室的途中，她站的位置离他很近，嘴巴摆出一副很不爽的唇形，两只手臂交叉低垂于腰前。穆恩约莫四十岁左右，不过烟酒过量所造成的后遗症使得她面目可憎。她那深金色的头发夹杂着灰白银丝。唇边有深远的皱纹朝周遭延伸。

她带有鼻音的腔调，再加上每小时达六十哩的说话速度，使得杰佛瑞以为自己是在跟一支法国号交谈。杰佛瑞回复她的每句话都珊珊来迟，那是因为他得等大脑花点时间转换她的语言。他大可先提醒穆恩别以为他回话慢就是笨蛋，不过这么做其实也于事无补。

他们在分局里面穿梭的时候，她转头对他说了句话。他把那句话放慢速度想了一下，终于明白她说的是：「警长，把你的案子说来给我听听吧。」

他从发现西碧儿·亚当斯开始说起，中间略掉他和莎拉的关系不提，就这样简明扼要地把事发经过很快说上一遍。其实这整个故事他讲得还不够快，原因出在穆恩不断发问打断他的叙述，如果可以稍等片刻让他把话讲完，问题的答案便已呼之欲出。

「我猜你去探过我那孩子的住处吧？」她说。「那些耶稣的狗屁东东你全都看到啦？」她的眼睛骨碌碌地转呀转。「那把九厘米手枪，该不会是在你的裤脚里跟着走进去的吧，泰勒警长（注：美国六〇年代红极一时的情境喜剧The Andy Griffth Show中的主要角色，第十六章（23页）所提到的欧琵亦是剧中人物。）？」

杰佛瑞看了她一眼，但愿这个眼神有达到恫吓的效果。然而她的反应却是大声狂笑，那笑声震得他的耳膜隐隐作痛。「那个姓氏听起来很耳熟哦。」

「什么姓氏？」

「林顿。陶立弗这个姓也很耳熟。」她把纤细的双手搭在自己的窄臀上。「我在通报消息这方面是效率一流哦，警长。为了让莎拉清楚杰克·亚伦·莱特的行踪，我大概打过几次电话给她。我的工作是每年要跟受害人做一次通报。她那个案子是十年前的事？」

「十二年前。」

「既然如此，我跟她讲话的次数起码有十二次。」

他决定全盘托出，他知道自己的底细已被对方摸透了。「莎拉是我的前妻。莱特首次犯案的受害人就是她。」

「他们知道你们的关系，却还让你办这个案子？」

「穆恩小姐，这个案子的确由我负责。」他答道。

她目不转睛地看着他，这招八成对她的假释犯有效，但用在杰佛瑞身上只会引起他的不快。他比玛莉·安·穆恩高上两尺，站在这个矮不隆咚的死北方佬前面，他才不会吓得六神无主呢。

「莱特现在是注射狄波的怪胎。你明白我在说什么吧？」

「他显然是乐在其中。」

「这要回溯到好些年以前，就在莎拉的案子发生之后。你看过他那时候的照片吗？」

杰佛瑞摇摇头。

「跟我来。」穆恩说。

他依言照办，并尽量别踩到她的脚后跟。她做任何事都有如急惊风，唯独走路慢吞吞，偏偏他的步伐是她的两倍大。她停在一间小办公室前面，里头塞满了放档案夹的置物箱。她跨过一叠手册，并从她桌上抽出一份档案夹。

「这个地方很乱，」她说话的语气仿佛眼前的乱象与她无关，「拿去看吧。」

杰佛瑞打开档案夹，看见一张较为年轻苗条、而且没那么有女人味的杰克·亚伦·莱特的照片别在首页上。当年的他头发较多，脸型也比较消瘦。他的体格看得出来是每天练三小时举重所得的结果，脸上则有一双锐利的炯蓝眼睛。杰佛瑞记得先前看到莱特的眼珠子有黏膜分泌物。他也记得莎拉当年曾指认莱特有双清澈的蓝眼睛。自从性侵莎拉之后，莱特在外貌上完全改观。杰佛瑞搜莱特的房子时，就知道这是他要找的人。就是这个男人强暴了莎拉，而且还剥夺她帮杰佛瑞生孩子的能力。

穆恩拨弄那份档案夹。「这张是他出狱的照片。」她拿出另一张照片说道。

杰佛瑞点点头，照片上的男人正是他所认得的莱特。

「你可知道他在牢里的日子很不好过？」

杰佛瑞再度点头。

「很多人找他干架。其中只有一些人住手作罢。」

「你这么说真是令我悲痛欲绝。」杰佛瑞咕哝着说。「他坐牢时有许多访客吗？」

「来探监的只有他母亲。」

杰佛瑞阖上档案夹，并递还给她。「他出狱之后是出了什么状况？显然是没再打狄波对吧？他又犯下强暴案了。」

「他说不是他干的，不过若按照他该注射的剂量来看，他绝不可能有勃起这样的生理反应。」

「谁在监督他注射药物？」

「他自己监督自己。」她赶紧打岔，不让他有发表意见的机会。「听我说，我知道这个制度并不完美，但是我们有时候必须信任他们。我们偶尔是会错估形势，就像我们对莱特的判断有误。」她把档案夹丢回到桌上。「他现在会固定上诊所，每周去注射狄波一次。一切都挺明朗化。至于被你亲切对待而坏掉的那副脚镖，我们就是靠它来严密监测莱特，他就在我们的掌控之中。」

「他没有离开过这座城市吗？」

「没有。」她答道。「这个星期一我去抽查过他的工作状况。他有在银行大楼上班。」

「把他安插在那些女大学生附近，你真是太好心了。」

「你管太多了吧。」她出言警告。

他双手举高，掌心朝外。

「把你想问的事情写下来，」她说道。「我去跟莱特谈一谈。」

「我要亲自问他。」

「按照法律条文来说，我根本不应该让你进来这里。我没把你一脚踢回梅贝瑞（注：前述喜剧The Andy Griffith Show中的虚构城镇，位于北卡罗来纳州。），你就应该要偷笑了。」

他真的是只能紧咬嘴唇，完全无法反唇相讥。她说的对。他可以明天早上联络他在亚特兰大警局的朋友，这样一来他会得到比较好的对待，不过现在只能看她脸色了。目前手握大权的人是玛莉·安·穆恩。

杰佛瑞说：「可以给我一分钟吗？」他指着桌子。「我得跟我的人查对一下。」

「我这里不能拨打长途电话。」

杰佛瑞拿出他的手机。「我还需要一个清静的空间。」

她点头同意，并转过身去。

「谢啦。」杰佛瑞说道，但是她并没有客气地回应。他等她走到走廊上时才关上门。行经一堆置物箱之后，他在她的桌子前面坐下来。椅子离地面很低，他觉得自己的膝盖都快碰到耳朵了。杰佛瑞先看了手表一眼，然后开始拨莎拉的电话号码。她是那种很早上床睡觉的人，可是他需要跟她讲讲话。当电话铃声响起时，他觉得自己兴奋了起来。

她在第四声铃响接起电话，她的声音带有浓厚的睡意。「喂？」

他察觉到自己正屏息以待。「莎拉？」

她沉默不吭声，有那么一会儿他还以为她挂了电话。他听到她在活动的声音，床单也窸窣作响着：这会儿她是躺在床上。透过话筒，他可以听见屋外的下雨声，以及远方的隆隆雷声。杰佛瑞突然想起很久以前他们俩共度的某个夜晚。莎拉对暴风雨一直无法处之泰然，所以她把杰佛瑞摇醒，要他帮忙转移她的注意力，别去管雷电交加的场面。

「你要干嘛？」她问道。

他思索着要找什么话说，却突然顿悟自己拖了太久才和莎拉取得联系。从她的语气听来，他知道他们俩的关系起了变化。这事是如何发生或为什么发生，他并不全然清楚。

「我之前有打过电话给你。」他一边说，一边觉得自己像在说谎，尽管他说的明明是实情。「我有打去诊所找你。」他说道。

「然后呢？」

「我跟奈丽讲过话。」他说。

「你有跟她说有要事找我吗？」

杰佛瑞觉得自己的胃在翻搅。他没有接腔。

莎拉发出某种声音，他判断那应该是笑声。

他说：「我想要找到线索之后再跟你谈。」

「哪方面的线索？」

「我现在人在亚特兰大。」

她缄默不语，过了一会儿才说：「让我猜猜看，你在阿胥登街六三三号。」

「那是稍早以前的事，」他答道，「我目前人在亚特兰大警局总部。我们已经把他弄到侦讯室里面了。」

「你是指杰克？」她问道。

她用这种亲切的方式称呼他的名字，这让杰佛瑞气得咬牙切齿。

「他的监测器一停止运作，穆恩马上就跟我联络，」莎拉用阴沉的语气说道，「当时我就有感觉你人大概在那边。」

「在通知警方之前，我要先跟他聊一聊，弄清楚他在搞什么鬼。」

她重重叹了口气。「你真行啊。」

电话线上再度默默无语，杰佛瑞又是无言以对。是莎拉打破了沉寂。

她问道：「你打电话给我，就是为了这件事？你是要跟我说你把他抓起来了？」

「我想弄清楚你是否没事。」

她发出了轻笑声。「噢，是喔。我好得很，杰佛瑞，谢谢你的来电。」

「莎拉？」杰佛瑞问道，他深怕莎拉把电话挂了。「我先前有试着给你电话啊。」

「显然没有试得很勤快。」她说。

杰佛瑞可以感觉到她的怒气从话筒那头传过来。「我希望我联络上你的时候，能有消息可以告诉你，而且是很确切的消息。」

她打断他的话，语调急促而低沉。「你不晓得要说些什么，所以干脆飞奔到亚特兰大去当面见杰克，而不是走过两个街口来诊所，看看有没有机会遇上我。」她停顿了一下。「告诉我，杰佛瑞，见到他的感觉如何？」

他答不出来。

「你做何反应？揍他一顿？」她的口气变成像在兴师问罪。「若换在十二年前，你这个做法我会接受。但是如今，我只要你留在我身边支持我。」

「我是在试着支持你啊，莎拉。」杰佛瑞反驳道，他觉得自己像是被攻其不备。「你以为我大老远跑来这里做什么？我想查清楚这家伙是不是还在外头强奸妇女。」

「穆恩说他近两年来，不曾离开过亚特兰大。」

「也许莱特和发生在格兰特的案件是有某种关联。你有这样想过吗？」

「事实上并没有。」她很流利地答道。「我脑袋里头想的，就只有今天早上我把那本誊本留给你，向你倾吐我的肺腑之言，而你的回应却是逃离这里。」

「我是想——」

「你是想躲我躲得远远的。你不晓得怎么处理这个状况，所以就一走了之。我看啊，这个情况是没有比我回家逮到你和别的女人在床上厮混那么棘手，不过所要传达的讯息也是差不多啦，你说是不是啊？」

他摇摇头，不明白事情怎么扯到这里来了。「怎么会差不多呢？我是在试着帮助你啊？」

这时候她的口气变了。她的心伤得这么重，可是她似乎没那么生气了。以前她只用过一次这种口气跟他讲话，就在逮到他偷腥之后。当时的感受和现在的感觉很相似：他觉得自己是个自私的浑蛋。