「她看起来就和一般人没两样。」丽娜答道。「这部分我跟你说过了。」

「全身赤裸？」

「没错，一丝不挂。她全身简直是裸体的，整个人双手向外摊开平躺着。她的双脚在脚踝处交叉。就这样躺在车盖上。」

「你觉得会不会是基于某个原因，所以她被摆布成那个样子？」

丽娜回答。「我不知道。大家都认识林顿医生。每个人也都知道她开哪一种车。镇上就只有那么一辆。」

杰佛瑞突然觉得胃肠翻搅。这不是他所预期的回应。他本来是问丽娜：受害人的身体摆出那种姿态是否有特殊意涵，并希望听到和他一样的结论，亦即那女孩是被安置成钉死于十字架的姿态。他以为加害者选中莎拉的车子，是因为它停放的位置离医院最近，一定会有人发现它。这种可能性——这个犯罪行为其实是冲着莎拉来的——让他觉得不寒而栗。

杰佛瑞暂且抛开这个念头，继续询问丽娜。「我们对于这个强暴犯知道些什么？」

丽娜仔细考虑如何回答。「好吧，他是个白人，因为强暴犯有种倾向，他会去找和自己同一种族的对象下手。他的记性超好，因为她全身上下都被漂白剂彻底擦洗过了；会使用漂白剂表示他懂法医学，因为那是去除实体证据的最佳良方。他很可能年纪稍大，有自己的房子，因为很显然他是把女孩钉在地上或墙上，像你就不能在公寓大楼里干这种事，由此可见，他在镇上绝对不是无名小卒。他很可能还单身未婚，因为老婆回家若发现有个女人被钉在地下室，这可有得解释了。」

「你为什么会提到地下室？」

丽娜又是耸耸肩。「我无法想象他会公然把她钉在户外。」

「即使他是自己一个人住？」

「除非他确定不会有人来拜访。」

「这么说，他是个独行侠啰？」

「嗯，或许吧。可是，既然如此，他是怎么遇上她的？」

「问得好。」杰佛瑞说。「莎拉有将血液送去做血液毒理分析吗？」

「有啊，」丽娜说。「她开车送去奥古斯塔了。至少我有听她说要去那个地方。她说她知道自己在找什么。」

杰佛瑞指着路旁的小巷。「走那边。」

丽娜连忙来个急转弯。「我们今天要把高登放出来吗？」她问。

「还不用。」杰佛瑞说。「我们可以利用他嗑药的罪名，逼他跟我们合作追查是谁在朱莉亚四周晃来晃去。根据珍妮·普莱斯的说法，他对自己的女友根本就是紧迫盯人。以机率而言，高登最有可能注意到朱莉亚身边有生面孔出现。」

「说的也是。」丽娜表示同意。

「前面靠右边停。」他一边指出方位一边起身。「你要进来吗？」

丽娜仍坐在方向盘后面没动。「谢了，我留在这里就好。」

杰佛瑞坐回椅子上。「你有别的事情没告诉我，对吧？」

她先深吸了一口气，然后长叹一声。「我恐怕让你失望了。」

「你是指昨晚的事件？」他问道，接着又补了一句。「我挨了一枪的情况？」

她说：「有些事你并不晓得。」

杰佛瑞伸手握住门把。「法兰克在处理这件事情吗？」

她点点头。

「你有办法防范未然吗？」

她耸动肩膀，差点就顶到耳朵了。「我不晓得自己还能否防堵任何事情的发生。」

「往好的方面想，其实这不关你的事。」他说道。杰佛瑞原本还想多说些什么话来安抚她，但是以往的经验告诉他丽娜得自己想通才行。过去三十三年来，她在自己周遭建构了一座堡垒。他不打算在三天之内就摧毁它。

他反而跟她说：「丽娜，我现在只把重心放在找出杀害你妹妹和强暴朱莉亚·马修斯的歹徒。至于这个——」他指着自己的脚。「——我可以等结案之后再来处理。我想咱们俩都看得出来事情的轻重缓急。反正他们也不可能全都远走他乡。」

他把车门推开，再用手将受伤的那条腿抬出车外。「天啊。」他发出呻吟声，并感应到膝盖痛得在喊疼。他的腿因为坐了太久车子而僵硬不堪。等他好不容易下了车站好身子，屁股上却已渗出点点汗珠。

他一边往家门走去，一边感到自己的脚剧痛难当。他的家门钥匙和车钥匙挂在同一串钥匙炼上，所以他只好走向后门，穿过厨房走入屋内。过去的两年期间，杰佛瑞一直在亲手重盖自己的家。他最近的计划是在改建厨房，他花了一个三天的周末把房子的后墙打掉，并打算一回家就动手补墙。结果一场枪击事件打乱了他的计划，他先前已经在伯明翰的散热器材料行买了细长的塑胶片，然后把它们钉成二尺宽四尺长、别无装饰的塑胶板。选择塑胶材料的原因是可以遮雨挡风，不过现在他家后面还有一个大洞待补。

杰佛瑞来到客厅，拿起电话拨了莎拉家的号码，希望能在她出门上班前联络上她。结果他听到答录机的启动声，于是又拨了林顿家的电话号码。

响到第三声时，艾迪·林顿接起了电话。「这里是林顿公馆。」

杰佛瑞试着让自己的声音保持和气。「嗨，艾迪，我是杰佛瑞。」

电话那头传来硬物撞击的当啷声，很像是话筒掉到地上的噪音。杰佛瑞隐约听见碟子和盘子的敲击声，接着是含糊的交谈声。几秒钟之后，莎拉接起电话。

「杰佛瑞？」

「是我。」杰佛瑞回答。他可以听见莎拉开了门往露天平台走去。在杰佛瑞认识的人当中，家里没装无线电话的就仅有林顿一家，所以卧室和厨房都各装了一台分机。要不是两姐妹念高中时在厨房分机上面装了十尺长的线路，否则她们哪来的个人隐私。

他听到关门声，接着莎拉说：「不好意思。」

「你还好吗？」

她避而不答，反而说：「昨晚中枪的可不是我。」

杰佛瑞迟疑了一下，她尖锐的语气让他感到纳闷。「茱莉亚·马修斯的状况我听说了。」

「很好，」莎拉说道，「我在奥古斯塔化验过血了。莨菪含有两个特异性分子标志。」

他的化学课念得一蹋糊涂。「你两种标志都找到了？」

「是的。」她答道。

「这么说，关于这两个案子，我们要找的是同一个家伙。」

她的发音很清楚。「看起来是这样没错。」

片刻过后，杰佛瑞说：「尼克有个很懂莨菪中毒的下属。他十点钟会带那位专家来局里。你可以过来吗？」

「我可以利用门诊的空档过去看一下，但是没办法待很久。」莎拉说。她的语气变了，变得较柔和一些。这时她说，「我现在得走了，好吗？」

「我想把昨晚发生的状况仔细弄个清楚。」

「晚点再说，好吗？」这一次，她没等对方回话。电话喀嚓挂断的声响传入他耳里。

杰佛瑞叹了一口气，同时一跛一跛地走向浴室。他边走边望着窗外，想确认丽娜还在不在。她还待在车里，双手抓着方向盘。看来他生命中的每个女人今天似乎都心事重重。

冲了热水澡、刮了胡子之后，杰佛瑞觉得舒服多了。他的腿还是感觉僵硬，但是移动的时候起码没那么痛了，甚至可以说行动自如也不成问题。回警局的路上气氛紧绷且安静，车内唯一的声音是丽娜发出的磨牙声。杰佛瑞很乐于看见她走向医院的背影。

玛拉双手紧握胸前，在大门口迎接他的到来。「看到你没事，我真是太高兴了。」她边说边挽着他的手臂走回警长办公室。玛拉帮杰佛瑞开了门，后者制止了前者大惊小怪的言行举止。

「我自己进去就可以了，」杰佛瑞说，「法兰克人呢？」

玛拉的脸当场垮了下来。格兰特若算是个小地方，那么这里的警局就更小不拉叽了。谣言在警界中散播速度之快，连贯穿钢筋的闪电都得自叹不如。

玛拉说：「他应该在后面吧。」

「帮我叫他过来好吗？」杰佛瑞一边请求，一边迳自走入他的办公室。

杰佛瑞唉声叹气地往自己的椅子坐下去。他知道腿上的灾难是自找的，只好动也不动地坐了一会儿，反正也别无选择。现在得让他的弟兄们知道他重回工作岗位，准备好要出马查案了。

法兰克用指关节轻敲办公室门，杰佛瑞点头示意他进来。

法兰克问：「你还好吗？」

杰佛瑞确认对方有在注意听他讲话。「往后我不会再中弹了吧？」

算法兰克识相，他还知道要低头去看自己的鞋子。「不会了，长官。」

「威尔·哈里斯现在怎么样了？」

法兰克摸着自己的下巴。「听说他要去萨凡纳。」

「是吗？」

「是的。」法兰克答道。「彼得给了他一笔奖金。威尔帮自己买了张车票。」法兰克耸耸肩。「他说要去陪女儿两、三个礼拜。」

「他的房子呢？」

「我们当中有人主动表示愿意去修窗户。」

「很好。」杰佛瑞说。「莎拉想要回她的车子。你有找到任何线索吗？」

法兰克从口袋里拿出一个塑胶制的证物袋，然后放到桌上。

「这是什么？」杰佛瑞问，然而这个问题问得很愚蠢。袋子里装了一把点三五七麦格农口径的鲁格手枪。

「这把枪放在她的座椅下面。」法兰克说道。

「莎拉的座椅？」他问，仍是一副状况外的口气。这把枪是专门用来对付男人的武器，口径大到足以在男性的胸膛上轰破一个窟窿。「放在她的车里头？这枪是她的？」

法兰克耸耸肩。「她没有取得这把枪的许可证。」

杰佛瑞瞪着这把枪看：仿佛它会跟他讲话似的。莎拉当然不反对老百姓可以拥有枪械，但是他知道其实她对枪很感冒，尤其是这种一枪可以轰烂谷仓门大锁的武器。他把枪倒出来，仔细地察看。

「那一排号码就是序号。」法兰克说。

「我知道。」杰佛瑞回答。他有看见那排号码。「子弹上膛了？」

「是的。」法兰克显然对这把枪印象深刻。「保安六，不锈钢鲁格手枪。握把也是订做的。」

杰佛瑞把枪丢进他的办公桌抽屉里，然后抬头看着法兰克。「名单上面的性侵害前科犯，你们有查到什么吗？」

对莎拉那把枪的讨论就此结束，法兰克似乎感到失望。他回答：「完全没有。大部分的前科犯都有不在场证明。而没有不在场证明的人，却不符合我们设定的条件。」

「十点钟我们要跟尼克·薛尔登开会。他会带一位很懂莨菪的专家过来。也许我们可以让弟兄们听听看，听完之后，他们会对要追查的东西有进一步了解。」

法兰克找了个位置坐下来。「我自己家的后院，就长了那种茄属植物。」

「我家后院也有。」杰佛瑞说。「开完会之后，我要前往医院去看菜莉亚·马修斯是否愿意开口讲话。」他停顿一下，考虑了那少女的状况。「她的父母三点钟左右会到。我要去机场接他们。你今天就带着猎枪跟我一起去吧。」

即便法兰克听出杰佛瑞话中有话，但他的回应却是不予置评。