1
“医生，您快起来！”
“好痛！我起来了，起来了。”
被宅间护士拍醒的加藤太郎一边揉着惺忪睡眼，一边从打盹儿用的小隔间的床上爬下来。
“能不能用更温和的方式叫我起床呀？”加藤一边抱怨，一边取下衣帽架上的白大褂。
但他还没有穿上，宅间就说：“啊，您不用穿那个了。”
加藤转过头问：“总统的病情急剧恶化了？”
“没有。是首相官邸的紧急传唤。”
“首相官邸？”
“好像已经派车来接了，请您抓紧做准备。”
“可是，首相官邸不是因为政变而一团混乱吗？”
“似乎已经没问题了。刚才游佐首相召开新闻发布会，宣布一切恢复正常。先前兵藤局长的停止施行宪法的命令也被宣告无效。”
“那真的是可喜可贺。”他转过头，看了看挂钟，不禁皱起了眉，“下午两点？中午已经过了？”
“您在说什么呀？现在还是凌晨啊。”
“凌晨两点？这不是半夜吗？为什么这个时候叫我过去？”
“不知道。他们什么都没说，就是让您过去，您找游佐首相抱怨好了。”
“这也太突然了，我原则上是不能离开总统身边的。”
“您不是在睡觉吗？”
加藤只好闭嘴。
“反正我已经通知您了。我们也在轮班照顾总统，累得不行呢。”就快走出门的时候，宅间转过头说，“对了，医生，最近您不太注意措辞。如果要去首相官邸的话，就必须注意礼节哟。”说完，她就关上了门。
加藤叹了口气，看了看镜中的自己。这副样子是绝不能去首相官邸的。他决定返回自己的办公室，换上衣柜深处的西装。因为刈矢医生随时可能联络他，他还不能忘了把超眼安装在左耳里。
走在冷清的走廊里，他从自己的角度思考着现状。难不成是因为故意放走了仁科健，而仁科健在这次政变中发挥了作用，所以自己也被牵连进来了？但那样的话，来接他的就不是首相官邸的车，而应该是警车了。半夜里传唤，应该是为了非常重大的事，而自己只是一介医生，对首相有什么用？难不成是让我去报告总统的病情？可是，为什么非得选在半夜里听报告呢？
他收到通知，车五分钟之内就到。他连忙走出便门，钻入车中，发现后座上已经坐了一个人，穿着昂贵的高档西装。他还以为此人也收到了首相官邸的传唤，但门关上后，那人说：“好久不见，加藤医生，我是内务省次官深町。”
“啊，是你啊。”
车内很暗，看不清脸。在厚生局的会议上，他们曾经有一面之缘。
“加藤医生，很抱歉这么晚了打扰你。虽然很费神，但在到达官邸之前，请你先看看这份资料。”深町冷冷地说，递出了阅读器。加藤接过来，打开阅读器。适当的亮度下，奶油色的背景上浮现出黑色的文字：突发性多脏器癌。
首相官邸戒备森严。正门旁停着装甲车，官邸内到处都站着穿黑色军装的士兵。听说，警察局长伪造总统命令调动的百夫长特种部队，最后都倒戈投入游佐首相麾下，看来是真的。
车停在官邸正面的门廊里。
出迎的职员打开门。
加藤好不容易才下车站好。可是，他的指尖还是冷的，他的脸一片惨白，没有一丝血气。这都是读了那份报告的缘故。
“医生，我们下次再见。”
深町次官将阅读器拿在手中，先行离开了。
“请这边走。”
加藤在职员的带领下，穿过没有天花板的大厅，登上宽阔的台阶。他们的目的地是二楼的会议室。
职员打开门，进入人声嘈杂的会议室。宽大的房间中央，放着一张椭圆形的会议桌，几乎所有的座位上都坐着人，与会者不仅是所有的阁僚，根据桌上的名牌来看，阁僚的旁边端坐的还有各省厅的高级官员。换言之，日本共和国的行政首脑们几乎全都聚集在这里了。
也许是政变把大家都折腾得没有睡觉吧，他们的眼睛都充血了。不过，他们脸上都写着困惑和不安，可见他们也不知道这次会议的内容。如果知道的话，就不会是如此不慌不忙了。
打开门，游佐首相走进房间，身后跟着深町次官。
所有人都起身欢迎他们。
游佐首相匆匆走向自己的座位。“坐。没有时间了，我们直奔主题吧。”首相立即入座，众人尚未坐定，他就发话道，“在政变的善后工作非常繁忙的时候把大家叫来，非常抱歉。虽然大家都很关心总统的病情，但眼前出现了一个紧急状况，必须在今天天亮之前做出决断，所以我们必须优先处理这个问题。下面由内务省深町次官做说明。”
深町次官接话道：“大概四个小时前，也就是昨天晚上十一点二十五分，美国HALLO总部向内务省厚生局发来紧急通报。因为没有时间制作资料，所以请允许我口头向大家传达。”每个人都能清晰地听见发言者的声音，因为桌上放满了指向性话筒和扬声器，“我想大家应该都知道突发性多脏器癌这种疾病吧？这是一种全身脏器多处并发癌症的疾病，一旦患病，现代医学也束手无策。全世界这种疾病的患者急速增加，而我国的内务省厚生局刚刚完成了这种疾病的流行病学调查。”深町瞥了加藤一眼，“突发性多脏器癌的发生机制之前尚不清楚，但HALLO的研究者现在已经确定了导致该病的原因，这个原因就是——人类不老化病毒。”深町打住话头，仿佛在等待听众理解这句话的含义，可是看到这排政府要员的表情，显然还没有理解这一事实的严重性，“HALLO的研究已经确定，变异的人类不老化病毒将不可避免地导致突发性多脏器癌。”
“不可避免是什么意思？”一名大臣问。
深町次官答道：“接种人类不老化病毒的所有人，早晚都会患上突发性多脏器癌。”
“我……我们也会吗？”大臣慌张地问。
“没有例外。”
会场骤然骚动起来。大家总算认识到了事态的严重性。
“怎么会出这种事？”
“治疗方法的研究进行得如何了？”
“不，肯定是哪里弄错了。”
“是啊，证据呢？证据在哪里？”
“诸位请肃静！”游佐首相厉声呵斥道，现场顿时安静下来，“说明尚未结束。听完了之后再惊慌失措也不迟。另外，我们已经向HALLO总部确认过，这是铁板钉钉的事实，并非毫无根据的假情报。”
大臣们痛苦地沉默着。
游佐首相冲深町次官使了个眼神。
深町次官会意道：“接下来，首先由专家做说明。请允许我为大家介绍，这位是共和国医院的加藤医生，他是突发性多脏器癌流行病调查的最高负责人，也是国内突发性多脏器癌的首席专家。”
被点名后，加藤对与会者点了下头。
“加藤医生已经提前阅读了HALLO的报告，请他为大家讲解。”
加藤静静地做了一次深呼吸，说：“我是加藤，下面我将直接为大家解说HALLO报告的要点。第一，正如刚才介绍的一样，接种人类不老化病毒的人，迟早会患上突发性多脏器癌。患病时间与接种病毒的早晚无关。换言之，接种病毒一百年后的人，与只接种了一天的人，患上突发性多脏器癌的概率是一样的。这同我主持的流行病学调查的结果是一致的。”
深町次官举起了手。加藤示意他可以提问。
“我也阅读了报告，但对这一点始终无法理解。如果说突发性多脏器癌的诱因是人类不老化病毒，那么按照常理推断，体内人类不老化病毒存在的时间越长，发病率越高才对啊。”
“按常理推断，确实如此，但真实的数据却不支持这一推断。HALLO的调查方法也没有问题。”
“那这个现象该怎么理解呢？”
“报告中已经说明，只有一种解释。世上的不老化病毒全部开始变异了，就像其基因中早就编入了这条指令一样。”
“这种事有可能发生吗？”
“现在已经不是讨论有没有可能发生这种事的时候，因为它已经发生了。我们面对的只有一个问题：是否做好了接受这一事实的心理准备。”
深町次官面容凝重。“明白了。抱歉，请继续。”
“那我继续讲。第二个要点是，今后突发性多脏器癌的患者将以怎样的速度递增。针对这个问题，HALLO用超级计算机进行了模拟计算。请大家务必保持冷静，听我说。”加藤又做了一次呼吸，他的腿不由自主地颤抖起来，“模拟运算的结果显示，今后，突发性多脏器癌的病例将呈指数增长。现在已接种人类不老化病毒的人当中，最后一个患上突发性多脏器癌并死亡的人，将出现在……十六年后。”会议室陷入了死寂，“也就是说，现在体内有人类不老化病毒的人，十六年后将全部死亡，无一幸存。”听众中仍然没有人发声，“一旦接种人类不老化病毒，就不可能将病毒从身体里去除，因为人类不老化病毒完全融入了基因当中。假如制造出能去除人类不老化病毒的特殊病毒，将取得怎样的效果？HALLO方面也用超级计算机对这一问题做了预测。结果显示，如果强行去除人类不老化病毒，肉体将急剧老化，几天之后就会死亡。所以，去除病毒这条路走不通。”
深町次官再次举手。“就算不能去除人类不老化病毒，那总能开发出治疗癌症的药物吧？”
“可能性并非完全不存在。鉴于现存的抗癌药对突发性多脏器癌毫无效果，如果现在着手开发，十六年内完成的概率不到百分之零点一。不要忘了，我们不是十六年后一起死的，而是在这十六年中陆陆续续死去。就算十六年后开发出抗癌药也没有意义了，因为我们已经差不多死光了。至少要在人口还剩一半的时候开发出来……这就说，我们最多只有十年的药物开发期。而十年之内开发出有效治疗药物的可能性可以说接近为零。”
这次没有一个人举手。
“解说完毕。”
“医生，”发话的是游佐首相，“作为突发性多脏器癌领域的专家，你认为HALLO的这份报告是否可信？”
加藤注视着游佐首相。“这份报告同我的知识和经验并无矛盾，调查方法和模拟计算的条件设定也没有问题，所以我认为它是可信的。”
“你对这份报告有什么看法？”
“确实，近年来，突发性多脏器癌的发病率异常增加，对报告中的结论，我已经有所预想。只能说，这对所有接种过的人来说都不啻于晴天霹雳。这是一个难以接受的事实，但我们除了接受没有别的选择。”
游佐首相表情严肃地点点头。“加藤医生，谢谢你今天的讲解。这么晚了还把你叫来，真的非常抱歉。这件事，在正式宣布之前请不要对外泄露。”
“明白。”
“车已经准备好了，您可以回去了。”
加藤鞠了一躬，离开了会议室。
门外是令人难以置信的寂静。
他的腿仍在止不住地颤抖。
2
加藤医生离开后，游佐章仁又把会议室环顾了一遍。大臣也好，次官也好，全都面色阴沉，甚至有人眨巴着眼擦汗。
“我想诸位一定明白为什么这个时间召集会议了。如果我们什么都不做的话，天一亮，全国又有几千名国民将接种人类不老化病毒。为了避免有更多的国民患上突发性多脏器癌，必须立即终止接种人类不老化病毒。这一点，我想诸位应该没有异议吧？”
所有人都默默点头。
“还有一个问题不得不考虑，那就是《百年法》。可以想见，我国人口将因为突发性多脏器癌而急剧减少，人口的减少将对社会造成严重负面影响。将没有发病的国民强行送往安乐死中心，只是虚耗国力的自杀行为。另外，现在也不应当把全国十几万抗拒者当作罪犯对待了，他们也是宝贵的人力资源。《百年法》已经丧失存在意义了。我希望内阁会议能通过冻结《百年法》并恢复抗拒者权利的决议，并立刻付诸实施。”
大臣们对此也表示赞同。
产业省次官举手提问：“全国的安乐死中心都要关闭吗？”
“为了避免混乱，会暂时关闭。但迟早会再次启动吧，所以维护工作还是不能停。”
“既然《百年法》即将冻结，留着安乐死中心还有什么用呢？”
“这个问题我来回答吧。”深町次官说。
内务大臣黑川一脸不悦。自己明明是深町的上司，结果却被完全撂在一边，他肯定大为恼火吧。
然而，深町却完全不介意自己的僭越行为，自顾自地说道：“一旦患上突发性多脏器癌，则无药可救，只能饱受全身的疼痛，直至死亡。所以，我认为可以讨论赋予突发性多脏器癌患者使用安乐死中心的权利。”
会场骚动起来。
“这就等于承认国民有选择安乐死的权利咯？”
“但还没有通过国民讨论呀。”
“这个问题太敏感太复杂了……”
众人叽叽喳喳地议论开了。
为了压住大家的声音，深町提高嗓门说：“这并不是人道主义措施，而是现实的需求。”
嘈杂声顿时平静下来。众人又将视线集中在深町身上。
“今后，随着突发性多脏器癌患者的增加，住院设施绝对会供不应求，医疗费也将攀升至天文数字。因为交不起医疗费而无法住院的人，只能自暴自弃，走上犯罪道路。突发性多脏器癌患者的激增必定会导致社会混乱，政府不得不对其采取对策。可是，人口减少后，经济本来就会萎缩，税收也会剧减，我国没有能力承受多余的负担。从现实的角度考虑，与其将巨大的社会资源投在那些将死之人身上，还不如尽可能给下一代用。”
“你的意思是，对那些因病丧失劳动能力的人，政府一分钱也不花，直接让他们去死吗？！”黑川大臣狠狠地拍了下桌子。
“不错。”深町答道，表情波澜不惊。
其他大臣纷纷表示反对。
“这太令人绝望了！”
“你把国民当作什么了？”
“他们可不是用完了就可以扔掉的物品！”
“我们应该全力开发治疗药物，不能一开始就放弃！”
“最重要的是坚信我们能找到治疗药物，绝对不能气馁！”
“不错！有志者事竟成！”
一直双臂抱胸，听大家发言的游佐突然抬头，所有人立刻闭上了嘴。
“诸位，我是这么看的。在重责大任面前，道德情操论、唯意志论、一厢情愿，都应该尽量避免，才能做出正确的决断。”他扫视着在座者，“加藤医生已经说过，在十六年内，所有接种了人类不老化病毒的人都会死亡。留给我们的时间，可能一半都不到了。我明白大家希望能开发出治疗药物的迫切愿望，但我们不能将国家存续的希望寄托在不到百分之零点一的概率上。”他故意停顿片刻，等待大家领会他的意思，“之前我在新闻发布会上已经表明，我将兼任代总统。所以，我不仅可以调动防卫队，还能指挥百夫长特种部队。我一个人掌握了过于强大的权力。而且，我打算继续保持这种权力。”这段事实上的独裁宣言令全场鸦雀无声，“今后，整个国家都必须在一个前提之下运行，即现在接种了人类不老化病毒的人都将在十六年后死亡。”
“具体地说，您将实施什么政策？”法务省次官问。看他的表情，似乎已经开始思考相关法律的配套问题。
“首先，为了弥补骤减的人口，必须增加新生儿出生数。当然，父母都活不到孩子长大成人的那一天，所以，必须建立国家抚养机制。培养各个领域的人才，传承技术、知识和文化。现在必须从孩子十几岁起就进行专业培训，而不是等他们大学毕业之后。特别是行政人才，不能再等待人才成长起来进入政府系统，而应该积极搜寻优秀人才，并在短时间内使其符合担任官员的要求。我知道这很难，但势在必行。”大臣们的眼神依旧空洞，但次官们的眼里却开始放光，“目的只有一个，那就是保证十六年后，日本共和国依然存在。只有达成了这个最低目标，我们才有脸去地下见那些建立这个国家的先贤。我们决不能让日本毁在我们这一代人的手里。”
法务大臣拉下脸。“可是，必须首先获得国民的同意……”
“当然，强行执行的话，必将导致激烈的反对，那样只能以失败告终，白白浪费时间和国力。所以，我将尽快把新的治国方针总结成文字，告知国民，请求他们的判断。”
“国民的判断？”
“就是国民投票。”
会场爆发出一片惊叹。
“这个国家未来十六年——不，实际上是十年——以何种形式存在，将交给国民自己选择。为了这个国家的未来，为了下一代，是否愿意放弃自己的利益？还是说，置下一代于不顾，继续浪费时间和社会资源？”
外务大臣忍不住发言道：“这难道不是太急于求成吗？还是再深入讨论一下吧。”
“我们没有时间了。你完全有可能明天就得突发性多脏器癌。”
外务大臣说不出话了。
“另外，国民投票中将设定一个重要项目——以二十年为限，设置一名可以行使独裁权力的独裁官，替代总统和首相。”
“独裁官……”
“我自己也不知何时会病倒。我想在法律上做好准备，以确保无论发生什么情况，国家都能正常运转。”
“可是，独裁官也太……”连法务省次官也慌了神。
“我国的国力将不可避免地暂时下降。可是，为了最大限度地控制不良影响，短时间内重建国家，决策缓慢的议会制民主主义是不合适的。我们必须建立一个能迅速决断并付诸实施的体制。”
“但也没有必要专门设立独裁官呀。”
“如果总是议而不决，或者做出的决定模棱两可，那这个国家真的要完了。”
“但独裁的风险太大了……”
“我明白。历史上，独裁政权下的国家发生动乱都是在权力交接的时候。所以，独裁官将指定自己的继任者，乃至第二代继任者。但继任者不能与独裁官有血缘关系。从一开始就明确，这一制度并不是世袭制，而且二十年后就会自动废止，回归议会制民主主义。”
“为什么以二十年为限？”
“虽然尽量规避了世袭，但独裁体制实行二十年已经是极限了。再长的话，你说的风险就会显著增加。”
“虽然之前可能实际上是牛岛总统独裁制，但至少形式上必须由议会许可延长总统任期，依然保留着民主主义的原则。但现在阁下却要将这一原则也抛弃掉。”
这个问题由深町作答：“明言独裁是有意义的，国民会牢牢记住，独裁原本是应该避免的。与笨拙地戴着民主主义的面具相比，这样做的弊病不是更少吗？”
“如果国民投票否决了独裁政体呢？”这次提问的是国防省次官。
游佐咬了咬嘴唇道：“如果将原本就所剩无几的国力浪费掉，我国必定会衰退。而邻国遭受的损失将没有我国严重，因为它们都有独特的应用人类不老化病毒接种技术的模式。只要它们愿意，就可以轻而易举地将我国兼并。”
产业省次官再次发言：“举行国民投票确实太危险了，我们不能对共和国国民的认识水平抱有幻想。别忘了，他们是有前科的——当年投票决定冻结《百年法》的也是他们。”
“所以，”游佐答道，“国民应该还记得，当年被感情左右所做出的判断导致了怎样的后果。这一次，我期待着国民能做出比上一次更理性的判断。”
“这不就是阁下刚才说的‘一厢情愿’吗？”
“那你的意思是，不经过国民投票就执行那项政策？”
没有任何人接话。
“这不是一厢情愿，而是一次避无可避的赌博。”
游佐扎进办公室的沙发里，一边喝着秘书官泡的咖啡，一边望着窗户。窗外的天空已经渐渐发白。
真的可以这样做吗？
他在脑中反复回味着刚刚结束的紧急内阁会议。
也许真的操之过急了。可是，事态已经相当紧迫。俗话说，当断不断，反受其乱。发现错误立即纠正就好了，但绝对不能迟疑不决、浪费时间。
敲门声传来。
来人果然是深町。他看起来疲惫不堪。游佐指了指沙发，深町微鞠一躬就坐了下去。
“终止应用人类不老化病毒接种技术和临时关闭安乐死中心的命令，我已经传达下去了。”
“辛苦了。接下来我通过新闻发布会正式向国民宣布就行了吧。”
“您要解释采取这一举措的理由吗？”
“我还没有拿定主意。不过迟早得告诉他们。”
“知道自己将在十六年内因突发性多脏器癌死亡之后，国民一定会陷入恐慌吧。”
“他们的生死观被彻底颠覆了，就算发生暴乱也不奇怪。”
“但如果遮遮掩掩的话，后来被国民知道了，很可能会怀疑我们故意欺瞒。我认为，就算会引发国民的骚乱，也应该从一开始就开诚布公。”
“确实，隐瞒只会让政府丧失国民的信任，并且极有可能影响到国民投票。用长远的眼光看，就算一时会混乱，开诚布公的好处也是远大于坏处的。”
“迟早会有消息从国外传进来的。”
游佐点点头。“明白了。那我就将突发性多脏器癌的事坦白告诉国民吧。”
“对了，刚才香川局长报告了一些新情况。”
“是共和国警察的新局长吧。真是个人才啊。”
香川铁夫被任命为局长不到一个小时，就已经完全掌控了共和国警察。
深町神情沉痛地说：“总统首席助理南木在富士宫自杀了。”
“是吗……他果然走了这条路……”
游佐同南木完和打了这么久交道，但得知他的死讯之后，游佐的心头竟然没有一丝波澜。也许是因为自己太累了吧。
“总统想必也很吃惊吧。”
“另外，被捕的兵藤将所有的责任都推给了南木首席助理，说自己只是被迫执行命令。他这是在做垂死挣扎。”
“交给共和国警察处置吧。香川局长还报告了什么？”
“在富士宫地下掩体中发现了两名平民，他们都没受到伤害。另外，还逮捕了一名抗拒者，此人很可能参与了政变。”
“在富士宫发现了平民？”
“其中一人就是媒体报道中的阿那谷童仁，另一个则是被卷入这一连串骚乱的无辜女性。据说这两人认识。他们估计是被南木下令转移到富士宫的，以免真相泄露。”
“阿那谷童仁……”游佐搜索着记忆，“那人好像叫……仁科健，是个老化人吧。”
“您的意思是……”
“他是老化人，就意味着没有接种人类不老化病毒。也就是说，他不用担心自己患上突发性多脏器癌。”
“是这样没错……”
“去调查一下仁科健这个人。”
“您有何打算？”
“既然他被选来冒充阿那谷童仁，那想必具有一定的才能。从现在开始，我国必须灵活地选拔人才。只要是有才之人，就绝不允许被埋没。”
3
城市里的氛围变了。
仁科健靠在车门旁，眺望着车窗外流动的风景，如此想道。
灰色的建筑群占据了视野。建筑之间的缝隙中，不时有高架桥闪过。远方的天空下，隐约可见如同扎入地表的巨针一样的摩天大楼。但仁科健能看清的只有四座。
这就是现在的东京，日本共和国的首都。
一百五十多年前，这里在战争中沦为废墟。随后，这里又经历了地震、洪水等自然灾害和经济危机的考验，尽管伤痕累累，但仍然顽强地屹立不倒，直至今天。
可是，这一次……
电车里的乘客稀稀拉拉的。虽然也有时间段的原因，但据说乘电车的人整体比以前少多了。如今已经看不到上下班高峰了，电车的主要功能不是运人，而是运货。列车尾部连接着货物专用车厢的情形已经十分普遍。
阿健戴着帽子和墨镜，帽檐压得很低。他暗中观察车内的乘客，应该没有人认出他就是曾被当作阿那谷童仁逮捕的男人。那件事只过了十天，但阿健觉得，就算自己以真面目示人，也没有谁会理睬他。他们关心的重点已经转移了。
共和国警察局局长和总统首席助理趁总统患病无法理事的机会，悍然发动政变，不旋踵即以失败告终，这件事本应连续多天占据国内舆论的头条，被历史所铭记。此外，他们自导自演了针对紫山安乐死中心的恐怖炸弹袭击，这对当局来说是致命的丑闻。次官和大臣被免职在所难免，就算有人呼吁追究游佐首相和牛岛总统的责任也无可厚非。可是，第二天一大早举行的第二次首相新闻发布会上公布的消息，却让人们把政变闹剧忘了个一干二净。
新闻发布会上，关于政变和总统的病情，游佐首相一个字都没有提，而是突然宣布终止人类不老化病毒接种技术的应用，并关闭安乐死中心。其理由是，HALLO发来的紧急报告称，人类不老化病毒将引发突发性多脏器癌。然后，游佐首相透露了由超级计算机计算出的一个恐怖预测：已经接种人类不老化病毒的人将陆续患上突发性多脏器癌，并在十六年内全部死亡。
对这一晴天霹雳般的事实，国民的反应只能用一个词形容：半信半疑。之所以会“半信”，是因为最近常常听说有人因为突发性多脏器癌而死亡，许多人认为这很反常；而之所以会“半疑”，理由无非是不愿意承认这一事实。但当时还没有人站出来明确表示否定。
怀疑派开始活跃是在三天之后。那天，总统再次举行新闻发布会，宣布将就今后国家的施政方针举行国民投票。
国民需要投票表决的事项有两个。
第一个事项是从根本上修订现行政策，将减轻下一代的负担作为首要目标。为此，现在作为社会中坚的一代将被迫承担相当大的负担，或者说牺牲。虽然国民感情上难免会有抵触，但假如超级计算机推导出的结论是正确的，那国民就必须承认政策的变更是合理的，表面上很难反对。
引起争议的是第二个事项：以二十年为限，设置拥有独裁权力的独裁官。
游佐首相已经兼任代总统。现在《百年法》已被冻结，《总统特例法》便丧失了意义，其权力基础遭到了大幅削弱。而且，游佐首相不具备牛岛总统那样的领袖魅力，议会想要掣肘首相也不是没有可能。可是一旦如此，决策就会受阻，原本所剩无几的时间就会被白白浪费。为了避免这种情况，游佐首相必须掌握独裁的权力，尽管这种权力是有时间限制的。设置第二个事项的目的即在于此。
怀疑派在这里找到了攻击点。他们又老调重弹，搬出了阴谋论，批评首相觊觎权力。他们说游佐首相做梦都想当独裁者，并且一直都在等待机会。牛岛总统病倒之后，游佐首相就想趁机满足自己的权力欲。政变闹剧只是为了转移国民视线的策略，政变的真正幕后黑手可能就是游佐首相。游佐首相私欲极度膨胀，妄图将日本共和国据为己有。为此他不惜编造谎言，说什么接种了人类不老化病毒的人都会患上突发性多脏器癌。等他真的当上了独裁官，就会说“HALLO搞错了”。大家千万不能上他的当。
HALLO发出的紧急通报已经在全世界掀起轩然大波，只要冷静地思考一下，就知道这不可能是游佐首相的阴谋。可是，仍然有一部分人被阴谋论所吸引。与其说他们不信任游佐首相，不如说他们打心眼儿里希望这只是阴谋。就算这里面包藏着邪恶的企图，但只要这个世界还处在某人的控制之下，他们就会感到安心，因为他们至少可以期待，在局面不可收拾的时候，这个人会将一切恢复正常。对他们来说，没有比局面彻底失控更可怕的了。为了逃避这一恐怖的现实，他们宁可盲目地相信无法自圆其说的阴谋论。
于是，一个不可思议的现象出现了。
随着游佐首相的声誉持续走低，原本人气低迷的牛岛总统突然声望大涨。虽然还没有正式公布，但总统应该得的就是突发性多脏器癌，牛岛政权终结的日子已经不远了。也许正是这个缘故，对他近年来的残暴行径和滥用权力的批判降温了，反倒开始重新评价起了他的功绩，说他是将日本共和国从“2049年危机”中拯救出来的英雄，后来对经济的发展也做出了巨大的贡献。
“《百年法》付诸实施之前，也搞了国民投票。”
一名乘客的声音飘进了阿健的耳朵。他从墨镜后看过去，一对恋人模样的男女正在交谈。
“结果《百年法》只实施了不到五十年。”
电车停了。
仁科健背对吧台，双肘撑在吧台上，将店内又环顾了一遍。
桌椅全都被掀翻了。地板上散落着玻璃碴，应该是酒杯打烂后留下的。
“最近大家都很烦躁，”坂崎贵世站在吧台后，不耐烦地擦拭着酒杯，“特别是那些生存许可期限还很长的人。还有人在人类不老化病毒接种被终止应用前一天接种，真是太惨了。当然，也有人本来应该被送往安乐死中心，结果却因为安乐死中心被关闭而又活下来的。人的命运真的是变化莫测啊。”
“你为什么不收拾地上的东西？”
贵世停下手中的动作，瞪着阿健道：“我收拾过很多遍了，但刚收拾好就又成这样了。所以我放弃了无谓的抵抗。”
“那你这儿不会有客人来的。”
贵世面朝入口说：“这不是来了吗？”
推门而入的是由基美，穿着雅致的西服套装。一看到店内乱糟糟的模样，她就站住了。“这是怎么回事？又有警察闯进来？”
“算了，那事儿我可不想再提。”布德等人被警察抓走的时候，贵世也被连累了，给她留下了很不好的回忆，“喝醉的客人吵起架来，就弄成这个样子了。”
由基美坐到阿健旁边的高脚凳上。“你为什么不收拾？”
贵世没有答话，只是恨恨地哼了两声。
由基美不解地看着阿健。“我是不是说了什么得罪她的话？”
阿健把理由告诉由基美。
由基美释然了。
“你还是喝老样儿？”
由基美点点头，贵世拿起了摇杯，熟练而迅速地调好了鸡尾酒，倒进酒杯，放在吧台上。
“做好了，可爱的跳跃撞击十六世。”
由基美微微一笑，喝了一口。看得出她的身心一下子都放松了。
“你还是那么忙呀？”
“嗯。”由基美有气无力地说。
“你累了吗？”
“我去找客户，他们谈的都是突发性多脏器癌和国民投票的话题，我都听烦了。”
贵世颇感兴趣地问：“有钱人打算怎么办？”
由基美考虑了片刻。“大致分为两种：一种是把所有存的钱拿去尝试各种预防和治疗癌症的方法，以尽量延长生命；另一种是从开始就不相信自己会因为突发性多脏器癌而死亡，一如既往地只想着增加自己的资产。”
“那国民投票呢？”
“当然会投反对票。因为独裁制会限制他们的各种自由，让他们活得不痛快。”
“是啊，如果游佐首相说的都是真的，我们所有的梦想和希望都没有了。”
“照他的说法，反正得了突发性多脏器癌也没得救，把钱花在这些人身上纯属浪费，还不如赶紧让他们去安乐死中心受死呢。这种冷酷无情的国家，无论怎样都会灭亡的。必须要尊重每个个体的生命呀！”
“我不这么看。”阿健插话道。
由基美和贵世瞪大了眼，对阿健的反应深感意外。
“游佐首相的话确实让人绝望，表面上看冷酷无情。但他没有犯方向性的错误。”
由基美和贵世仍然一脸茫然。
“难道不是吗？如果预测正确的话，突发性多脏器癌的患者将以超乎想象的速度增长。但与此同时，医疗从业者却在减少，因为他们也会因为突发性多脏器癌而死。最后很可能会出现医院里挤满了患者，却没有一个医生和护士的状况。到那时候再着急就迟了。其他行业也会出现类似的情况。如果想让电力、自来水、公路等基础设施在十六年后仍然能使用，就必须在还有人的时候，尽量做好准备。”
“那你会在国民投票中投赞成票？你支持独裁官？”
阿健对由基美点点头。“要在短时间内，而且是人口不断减少的情况下推进准备工作，就必须采用强制手段。这当然会导致人们的不满。但如果花时间去疏导人们的情绪，就会来不及去做那些至关重要的事情。为下一代着想，只能对个人自由做出某种程度的限制，难道不对吗？”
“阿健……你变了啊。”
“是吗？”
“之前你心地仁善，能理解他人的痛苦。但现在你却特别残忍。”
“与其说是我变了，不如说是我们所处的境况变了。”
“话虽如此……不惜通过剥夺个人自由来确保这个国家的存续，这到底算是怎么回事呢？让现在活着的人过有尊严的生活难道不是更重要吗？”
“十六年后，这个国家将交到现在还是未成年人的孩子手中。作为成年人，我们有义务尽可能多地为他们的未来做好准备。”
“你说的也许有道理，但是……”由基美依然未被说服。
“可是，你没有接种人类不老化病毒，不是可以继续活下去吗？”贵世说。
“但十六年后我就六十岁了。说不定我会患上突发性多脏器癌之外的病，比你们两个都先死呢。”
贵世脸一沉。“别开这种玩笑。”
“是啊，”由基美附和道，“我们绝对不允许你比我们先死。”
“但这种可能性是存在的。”
“不要随便把死这个字挂在嘴上。”
“我是很严肃的。”
空气凝重起来。
由基美把脸别向一边，没有答话。贵世也只是默默地擦着酒杯。
开门的声音传来。
阿健得救似的转过身。
一个熟悉的男人站在门口。
灰扑扑的西装，矮胖的身材，国字脸，微微发肿的眼皮。
“香川警官……”阿健一认出来者就笑了。
“仁科健，终于见到你了。”
香川刚踏进酒吧就定住了。
他似乎也觉察到了店内的惨状，转身问贵世：“哎，还没收拾呀？”
“信不信我把你踹飞？”
看来这两人不是第一次见面。
“香川警官，你来过这个店？”
“来过几次。”香川边说边坐到阿健身边。阿健的另一边是由基美。
“但你好久都没来了哟。”贵世说。
“把手头的急事处理好是需要时间的。”
“香川警官，今天你还是喝老样儿？”贵世问。
“不错。”香川答道。这完全是老板娘同老顾客之间的对话。
贵世端上一杯透明的苏打水，里面只漂着一片酸橙。
由基美捅了捅阿健的手肘。“阿健，这位是……”
“啊，抱歉，我来为你介绍。这位是共和国警察反恐特搜部部长。”
“不，是局长。不知怎么搞的，这次我当上警察局局长了。”香川立即纠正道。他得意扬扬的表情看上去很好笑。
“那真要祝贺你高升呀。”阿健恭维道。
“呵呵，谢谢。”香川难为情地笑道。明明是他主动说出来的，现在却害羞了，这个人还真是有几分可爱。
“好吧。这位是警察局新任局长香川。香川局长，这位是川上由基美。我的伴侣。”
“啊，就是那个……”香川发现自己说漏嘴了，突然打住话头。他似乎想说的是“就是那个照顾你的女人”。
“那个什么？”由基美追问道。
“没什么，没什么。请多多关照。”香川拼命掩饰。
“香川局长，你当初为什么来这儿？”阿健立刻转换话题。
“嗯，我是作为新任警察局局长来向坂崎小姐谢罪的。虽然我没有参与抓捕她，但这对警察来说无疑是很不光彩的事。”
“那贵世小姐原谅你了吗？”
“我第一次见到这个家伙的时候，很想好好刁难一下他。”贵世说。
“别人常说我长了一张看起来好欺负的脸。”他笑着打趣道。
“你一个劲儿地道歉，我觉得你可怜，就原谅你了。你看上去又不像坏人。”
“原来是这样啊。”
“后来你又作为客人来过这儿好几次，莫非你看上我了？”
“嗯？”香川突然大叫起来，“怎么可能？我是来找阿健的。”
“找我？”
香川点头道：“我想同你再谈谈。上次谈到一半就被打断了。我想同你联系，但你一直不戴超眼，你的身份卡明明可以用了啊。”
“我已经习惯没有超眼的生活了。”
“那你今天来这儿也是找阿健的？”由基美问。
香川正色道：“我找你是为了一件急事儿。我本来打算如果再见不到你，就托坂崎小姐给你带个话。”他的声音越来越低沉。
“要我避一避吗？”由基美识趣地说。
“不用，就坐这儿也没关系。”香川说。