“对，我是在思考各种方法，哪怕它是多么异想天开。比如——到宇宙肇始的时候去干这件事。那时，宇宙暴胀形成了极度疏空间，若在这种极度疏空间中激发出二阶真空，它复原成一阶真空的时间有可能超过一个滴答，也就有了二度激发以产生三阶真空的可能。但是——即使这个想法可行，又如何赶回到宇宙肇始？我刚才说过，只有激发出三阶真空才有可能在时空中自由往来；可是只有回到宇宙肇始才能激发三阶真空。你看，蛇咬住了自己的尾巴。”
君兰想了想，忽然说：“不，不是绝对的死结！你刚才说过，借助二阶真空经历了长期的超光速飞行后，有可能掉到宇宙肇始。这种返回是由概率决定的，并不需要先激发出三阶真空。”
靳逸飞稍一愣，继之是哈哈大笑：“行，有你的！你真是思维敏捷啊。你说得对，这个死结还多少留有那么一丝缝隙。当然，真正要想实现的可能性也基本为零，只能靠概率之神的恩赐。何况在那个时间点，宇宙蛋里是100亿K的高温，也许只需十个滴答就能把飞船分解成亚夸克，远在它能激发出三阶真空之前。所以嘛，我刚才的自我评价仍是对的，我还是要做好‘终生失败’的准备。何况，”他摇头叹息，“很不幸，我生不逢时啊，错过了人类智力的巅峰期，甚至很快就要陷入人类智力的崩溃期，这颗脑袋瓜再好用，几年后也要变成一盆浆糊了。偏偏像我这样的人，一生中唯一可自负的就是理性思维，其它方面非常低能。如果智力崩溃，再活下去就没多大意思了。”
他虽然言笑宴宴，但话语中透出深重的苍凉，不像一个年轻人的心态。君兰沉默一会儿，问：
“但你不会放弃努力？”
“对，我不会。我要尽力孵育这个理论之蛋，一直到穷尽智力。”
君兰笑道：“那么，最好有一只母鸡把你护到翼下。借助她的爱，她的人生经验，甚至她的财力，你成功的几率可能稍大一点儿。”
靳逸飞微笑着直视着她：“哪怕最终知道这是一枚不育蛋，这只母鸡也不后悔？”
“是的，不后悔。婚姻本就是赌博。年轻男女在最易冲动的年龄，依靠‘一见钟情’来冒失地挑选终身伴侣，挑对的几率本来就很低。我至少比一般人强一些吧，我在性激素的吸引中还加了理智的判断，所以挑对的几率应该更大一些。我想打个赌，赌你最终能成功。如果没赌中，我愿赌服输。”君兰微笑着说。
两人相视而笑。靳逸飞隔着桌子伸过手去，紧紧握住了君兰的手。这位姐姐型的女性能给他一种轻松感，这是很难得的。当然，君兰的牺牲精神中有功利成份——想成为科学大师的夫人，她并不讳言这一点。但她敢用一生来做赌注，而且赢面几乎为零，这样的功利和牺牲精神也没有什么区别。在这个当口，靳逸飞忽然想起另一位姐姐，青云，她从小就是自己的小姐姐，后来自己跳班后还当过两年同学，同窗情谊中已经掺杂有男女之爱。只是青云高考落榜后两人的距离渐渐拉开了。并非收入地位等世俗原因，而是因为无形的心灵距离。比如，今年春节探家时与青云见面，她好像总是怀着自卑，和她的交谈也显得滞涩，没有和君兰这样的默契和轻松……君兰敏锐地看出了他的片刻愣神，笑着问：
“想什么哪。是忆旧吧，我在你的眼神中看到了‘过去’。”
“想到家人了——住在中原小县城的爹妈，弱智的哥哥，还有打小就认识的一位姐姐青云。可惜，青云没有上大学。”
他提到了青云的名字，但没有多说，君兰也很默契地没有追问。两人唤侍者上饭菜，在轻松的气氛中吃过这顿饭。饭后君兰说：
“是不是可以定出下一次的约会？好像这句话应该由男方开口的。”她笑着说。
“谁说过非由男方开口？你说过不让我操心生活琐事的，以后这些事都交给你了。”
“行啊，交给我了。下次约会到我家吧，让你尝尝我的烹调手艺。”她笑着说，“去你那儿不太方便，我知道你眼下是与别人合租一个单元。我这么直率，你不会不高兴吧。”
“没关系，我没有那些肤浅的男人自尊，不怕露穷，也不怕有人说我吃软饭。喂，你是否该提醒我，去你家时要带上牙具和换洗衣服？”
君兰笑了：“那倒不必，我会为你备一套新的。”
她唤过侍者准备结帐，靳逸飞坦然受之，没有争着付费。结完帐，两人准备离开了，君兰突然若有所思，说：
“不对，还有一种可能的——即将到来的灾变！”
虽然她说得没头没脑，但靳逸飞立即明白了，她是说：即将到来的空间暴胀同样是疏真空，正好可以用来激发三阶真空啊。靳逸飞很感动，因为这位“科学圈外”的女性能想到这儿，证明她对男友的工作领域已经心心念之了，可以说两人已经心灵相通了。他解释道：
“你能想到这一点很不简单，不过——不行的。没错，按楚先生的预言，空间暴缩后将迎来空间暴胀，但这个‘暴胀’只是借用的词，它与宇宙肇始的暴胀根本不可同日而语，要差几十个数量级！所以，利用它来实现三阶真空完全没有希望。”他又补充一句，“正是因为这个原因，我一向反对在今天使用‘空间暴胀’这种称呼，担心会引起误解。你看，果真引起了误解。”
“是吗？”君兰惋惜地叹息一声，抛开这个话题，开车送小飞回家。
4智慧的鸿沟
虽然靳强老两口都已退休，早上起来仍像打仗。靳强负责做早饭，老伴如苹帮30岁的傻儿子穿衣洗脸。逸壮还一个劲儿催促妈妈：快点，快点，别迟到了！老伴轻声细语地安慰他：别急别急，时间还早着哩。
两年前老俩口把傻儿子送到一个很小的做瓶盖的福利厂，不为挣钱，只为他的精神上有点寄托。这步棋真灵，逸壮在厂里干得很投入很舒心，连星期日也闹着去厂里呢。
30年的孽债呀。
30年前夫妇俩少不更事。怀上逸壮5个月时，夫妻吵了一架，如苹冲到雨地里，挨了一场淋，引发几天的高烧，儿子的弱智肯定与此有关。为此两人终生抱愧，特别是如苹，一辈子含辛茹苦，任劳任怨，有时傻儿子把她的脸都打肿了，她也从未发过脾气。
不过逸壮绝不是个坏孩子，平时他总是快快活活的，手脚勤快，知道孝敬父母疼爱弟弟。他偶尔的暴戾与性冲动有关。他早就进入青春期，有了对异性的追求，但这个很正当的要求却无法得到满足。有时候在街上或电视上见到那些很“露”的女孩，他会短暂地失控。爹妈不得不给他服用氯丙嗪，服药的几天里他会蔫头蔫脑的，让人心疼。
除此之外，他真的是一个心地良善的好孩子。
老天是公平的，知道靳强夫妇吃的苦，特地给了一个神童作为补偿。逸飞今年才25岁，已经进了乐之友科学院和中科院，在国际上颇有名气了。邻家崔嫂不大懂人情世故，见到逸壮，总要为哥俩的天差地别大发感慨。开始老两口怕逸壮难过，紧赶着又是使眼色又是打岔。后来发现逸壮并无此念，反倒很乐意听别人夸弟弟，听得眉飞色舞的，这使当爹妈的又高兴又难过。
招呼大壮吃饭时，靳强对老伴说，给小飞打个电话吧，好长时间没有他的电话了。他挂通电话，手机屏幕上闪出一个三十岁的女子，不是特别漂亮，但是极有风度－－其实她只是穿着睡衣，但她的眉眼间透着雍容自信，一看就知道是上流社会的人。她从容地说：
“是伯父伯母吧，逸飞出去买早点了，没带手机。有事吗？一会儿让逸飞把电话打回去。”靳强忙说没事，没事，这么多天没见他的电话，爹妈记挂他，随便问一声。女子说，“他很好，就是太忙，忙着研究他的三阶真空理论。对了，我叫君兰，姓君，君子的君，兰花的兰。我是搞影视策划的，和逸飞认识两个月了。噢，那边坐着的是逸壮哥哥吧，代我向他问好。再见。”
挂了电话，靳强骂道：“小兔崽子，有了对象也不告家里一声，弄得咱俩手忙脚乱的。人家君兰倒反客为主，说话的口气多家常。”
如苹担心地说：“看样子她的年龄比小飞大，至少大三四岁。”
“大几岁好，能管住他，咱们就少操心了。这位君兰的名字我好像在报上见过，在京城有点名气。”
这当儿逸壮停止了吃饭，一直歪着头专注地盯着屏幕。他疑惑地问：“这是小飞的媳妇？小飞的媳妇不是青云？”
老俩口赶紧打岔：快吃饭快吃饭，该上班了。
逸壮骑自行车走了，靳强仍像过去一样，悄悄跟在后边作保镖，他一向是看着大壮进了工厂大门才回来。出了房门，碰见青云也去上班，她照旧甜甜地笑着，问一声“靳伯早”。靳强看着她眼角的细纹，心里老大不落忍。她今年27岁，但迟迟不谈婚事，恐怕是不能忘情于小飞。靳家和崔家是老邻居，青云比小飞大两岁，打小就是个小姐姐，很知道疼弟弟。后来上学时小飞跳了两级，跟青云成了同班同学，关系更近了一层。小飞跳到她的班级后，两人一直是全班的榜首：青云是第一，小飞则在2－5名中跳动。靳强曾当着青云的面，督促小飞向她学习。青云惨然道：
“靳伯，你千万别这么说。我这个‘第一’是熬夜流汗硬拼出来的，小飞学得多轻松！篮球、足球、围棋、篆刻、乐器，样样他都会一手。好像从没见他用功，但功课又从没落到人后。靳伯，有时候我真嫉妒他，爹妈为啥不给我生个他那样的脑瓜呢。”
那次谈话中她的“悲凉”给人印象很深，绝不像一个高中女孩的表情，所以10年后靳强还记得清清楚楚。也可能当时她已经有了预感？在高三时，她的成绩忽然垮了，不是慢慢下降，而像是张得太紧的弓弦一下子崩断了，再也不能恢复了。她高考落榜后，崔哥崔嫂、靳强如苹包括小飞都劝她复读一年，说你这次只是发挥失常嘛。但她已到了谈学习色变的地步，抵死不再上学，连已经考上的中专也不上。后来她自作主张，到一家服装厂当了工人。
青云长得小巧文静，懂礼数，心地善良。小飞一直喜欢她，但那只是弟弟式的喜爱。如苹也喜欢她，则是盼着她作靳家媳妇。不久前她还埋怨青云没把小飞抓住，那次青云又是惨然一笑，直率地说：
“靳婶，说句不怕脸红的话，我一直想抓住他，问题是能抓住吗？我俩不是一个层次的，我一直是仰着脸看他。我那时刻苦用功，其中就有这个念头在里边。但我竭尽全力，也只是和他同行了一段路，现在用得上那句老话：望尘莫及了。”
送完逸壮回来，靳强坐沙发上愣了一会神，对老伴说：“如苹，我想你最好把君兰的事捅给青云。话说得委婉一些，但事儿一定得挑明。让她彻底断了想头，别为一个解不开的情结误了一辈子。”
如苹认真地说：“对，咱俩想到一块儿去了，今晚我就去。”
晚上大壮回家，显得分外高兴，说今天干了一千个瓶盖，厂长表扬他，还骂别人“有头有脑的还赶不上一个傻哥儿”。老俩口听得心中发苦，也担心他的同伴们会不会迁怒于他。但逸壮正在兴头上，爹妈只能把话咽到肚里。
逸壮说，爸，国庆节放假还带我去柿子洞玩吧。靳强说行啊，你怎么会想到它？他傻笑道，昨天说起小飞的媳妇，不知咋的我就想起它了。逸壮说的柿子洞是老家一个无名溶洞，洞子极大极阔，一座山基本被水掏空了，成了一个大致为圆锥形的山洞。洞里阴暗潮湿，凉气沁人肌骨，崖壁上的水滴一滴滴地滴下，叮咚有声。一束光线从山顶一个小孔射入，在黑暗中劈出一道细细的光柱，随着太阳升落，光柱也会缓缓地转动方向。洞外是满山的柿树，秋天，深绿色的柿叶中藏着一只只透亮的红灯笼。这是中国北方难得见到的大溶洞，因为山深路险，没有开发成景点，更为它保留了原始的静谧。
两个儿子小的时候，靳强夫妇带他们回过一次老家，青云也去了。三个孩子在洞里玩得很开心，难怪20年后逸壮还记得它。
晚饭后青云来串门，似不经意地又问起小飞的情况。靳强夫妇不由得心中发苦，可怜的云儿，她对这桩婚事已经不抱希望了，但她常有意无意地打听小飞，实际上还是不死心啊。这会儿大壮已经凑过来，拉着“云姐姐”的手，笑嘻嘻地尽瞅她。他比青云大3岁呢，但从小就跟着小飞混喊“云姐姐”，大人也懒得纠正。青云很漂亮，皮肤白中透红，刚洗过的一头青丝披在肩上，穿着薄薄的圆领衫，胸脯鼓鼓的。她被逸壮看得略显脸红，但并没把手抽回去，仍然亲切地笑着，和逸壮拉着家常。多年来逸壮经常这样，老实说，自打逸壮有了性意识后，爹妈很担心傻儿子会对青云做出什么不得体的举动，但后来证明这是多虑。逸壮肯定喜欢青云的漂亮性感，但这种喜欢是纯洁的。甚至在他偶尔因性饥渴而变得暴戾时，青云的出现也常常是灭火的水而不是助燃的油。老俩口不知道这是为什么，也许在傻儿子的懵懂心灵中，青云已经固定成了“姐姐”的形象？也许他知道青云是“弟弟的媳妇”？青云肯定也看透了这一点，所以，不管逸壮对她再亲热，她也能以平常心态处之，言谈举止真像一位姐姐。这正是如苹超级喜欢她的原因。
夫妇俩使个眼色，准备把上午商定的事付诸实施，但逸壮抢先一步把事情搞砸了。他讨好地说：
“云姐姐，今早打小飞电话时，接电话的是个女人，长得很漂亮。可我一点也不喜欢她。她再漂亮我也不喜欢。爸不喜欢她，妈也不喜欢。”
青云的脸变白了，扭过头勉强笑道：“靳叔靳婶，小飞是不是谈对象了？叫啥名字，是干什么的？”
逸壮这一抢先，弄得老两口很理亏似的。靳强咕哝道：“那个小兔崽子，啥事也不告诉爹妈，我们是今早打电话才无意碰上的。那女子叫君兰，好像是搞影视策划的，在京城有点小名气。”
如苹看看青云，硬起心肠补充：“听君兰的口气，两人的关系差不多算定了。”
青云笑道：“什么时候吃喜酒？别忘了通知我。”
老两口都在努力措辞，既要安慰她，还不能太露形迹，免得伤了青云的自尊。这时傻儿子再次把事情搞砸了。他生怕青云不信似的，非常庄重地再次表白：
“俺们真的不喜欢她，俺和爹妈都喜欢你当小飞媳妇。”
这下青云再也撑不住了，眼泪刷地涌出来。她想说句掩饰的话，但嗓子哽咽着没说出一个字，捂着脸扭头跑了。
老两口也是嗓中发哽，但想想这样最好，长痛不如短痛。从小飞进了科学院后，这个结局也就基本定了。并非因为地位金钱这类世俗因素，而是因为两人的智力学识不是一个层级，硬捏到一块儿不会幸福的。正像逸壮和青云在智力上也不属一个层次，尽管老两口很喜欢青云，但从不敢梦想她成为逸壮的媳妇。
傻儿子知道自己闯了祸，蔫头蔫脑的，声音怯怯地问：“爸，是不是我惹云姐姐生气了？”当爹的长叹一声，真想把心中的感慨全倒给他，可惜他肯定不会理解的。因为上帝的偶尔疏忽，他将一辈子禁锢在懵懂之中，永远只能以5岁幼童的心智去理解这个高于他的世界。好在他本人并不能感觉到这种痛苦。人有智慧忧患始，他没有可以感知痛苦的智慧，也就不知道弱智的痛苦。但如果是一个正常人突然跌落到他的层次呢？
其实也不光是大壮啊，就拿靳强自己来说，和小飞就不属于一个层次。他曾问过儿子的研究课题，但儿子的回答他基本听不懂。什么时间粒子，什么在不可分割的时间粒子中插入事件，就像是说外星话。有时靳强不免遐想：当爱因斯坦、麦克斯韦、霍金、楚天乐、泡利和小飞这类天才们在智慧之海里自由遨游时，他们会不会对我这样的“普通人”心生怜悯，就像我对大壮那样？
基督徒说人类是上帝造的，但这个创造者相当不负责任、技艺相当粗疏。他造出了极少数天才、大多数庸才，还有相当一部分白痴。为什么他就不能认真一点，使人人都是天才呢——不过，也许这正是他老人家的大智慧？智慧是宇宙中最珍奇的琼浆，天物不可暴殄，不能平均地普洒众生。智力把人分成了三六九等，甚至可以说是分成了不同的物种。这才是世间最深刻的不平等啊。靳强摇摇头，叹息着想。
按照惯例，家里如果想给小飞打电话，一般是事先用短信通知，等他闲暇时回电。因为他的思考是不分上下班的，不一定什么时候进入状态，家人尽量避免在他“在状态”时打扰。但这次老两口发了几次短信，那边也没打来电话。一直到五天后，小飞才把电话打来了。靳强说：
“小免崽子，这几天跑哪儿了？是不是因为君兰的事故意躲我们？”
小飞笑嘻嘻地：“哪能啊，那不正是你们每天催我完成的任务嘛。不过这几天我不在家，去参加乐之友和联合国召开的一次智囊会，有关睡美人计划的。”
如苹埋怨他，有了对象也不告诉我们。小飞说也就两个月前才认识的，再说，君兰把什么都对你们说了嘛。靳强说：
“我和你妈把君兰的事告诉青云了，免得耽误了她。我们觉得，她一直不谈对象，是心里还放不下你。”
小飞沉默片刻，叹息道：“你们做得对，这样对她好。你们知道，我一直是拿她当姐姐的。我们俩……”
当爹的打断他：“你不用解释，我们理解。好在这一页已经掀过去了。咱们还是言归正传，你把君兰的情况详细告诉……”
他突然愣住，强烈地感觉到某种异常。很难形容这一刻的感觉，像是脑袋中的脑髓被极快地被晃了一下，不，更像脑髓有了一下暴烈的膨胀，胀得太猛，把所有神经元都扯断了，造成了片刻的意识空白。这个瞬间的空白很快就过去了，脑细胞缓慢地归位。但它绝不是错觉，因为老伴此刻也在发愣，脸色苍白，看来她同样感觉到了这一波晃动。屏幕中小飞的表情也突然定格，呆愣愣地直视着这边。“地震？”老两口同时反应道，但显然不是。屋里的东西平静如常，屋角的风铃静静地悬垂在那里。
他们都觉得大脑发木，有点儿恶心。这些感觉不算严重，慢慢地变淡了。窗外有火光和爆鸣声，有惊叫声。因为大脑发木，这些场景似乎距他们很遥远，像是电影的慢镜头，很久他们才意识到，那是两辆或更多空中自行车发生了碰撞，从高空中坠落下来。不过比起窗外的事故，他们更担心的是小飞的表情。他仍在发愣，面色十分苍白，口中喃喃地说：
“天哪……”
靳强担心地问：“小飞你怎么啦？我和你妈刚才有点晕，已经过去了。你是不是还在发晕？”
小飞已经从片刻惊愕中走出来：“爸妈你们别担心，我也晕了一下，已经过去了。”
“这是咋回事？好像不是地震。”
小飞很快地说：“肯定不是地震，但究竟是什么我一时说不准。我得好好想一想。爸妈，以后一段时间我可能很忙，也许顾不上和家里联系。你们多保重，替我问候大壮哥和青云姐。再见。”
他匆匆挂断电话。
靳逸飞刚挂断家里的电话，君兰的电话打来了：“小飞，我刚刚感到一阵强烈的眩晕……”
小飞打断她：“我马上要出门，你立即回来一趟吧，帮我准备衣服。你这会儿还晕吗？开车行不行？”
虽然这个要求有点突兀，君兰没有犹豫：“好，我立即回。已经不晕了，开车没问题。”
她立即停下手头的工作，开车返回，一路上猜度着小飞出门要到哪儿去。依她的直觉，小飞的突然出门肯定和刚才的眩晕有关。到了她住的小区，瞥见天上一架小蜜蜂也正好赶到这儿，它盘旋一圈，降落在她家所在的大楼楼顶。进门后见小飞在书房中，正忙于在电脑中计算，屏幕上闪着一帧帧的数据流和奇怪的图形。他的手机夹在左肩，不停地询问着什么。听见君兰进门，他回过头简单地交待一声：
“给我准备换洗衣服，按半年准备。”
“半年”这个数字让君兰心中格登了一下，不过她没有问，立即为他准备。少顷有人敲门，是一位老年白人男子，光脑壳，头部有点尖，有点像一个倒放的鸡蛋。君兰立即认出了他：
“洛韦尔先生？乐之友基金会的？”
男子微笑点头，走进客厅。小飞听见了这边的对话，在书房大声说：“洛韦尔先生，马上就好了，我正在打印结果。”两分钟后，他带着君兰为他备好的旅行包匆匆出来，把几张纸递给洛韦尔。他们没有在屋里多停，立即坐电梯到楼顶，君兰送他们。电梯上升时，洛韦尔迅速浏览了那几张纸的内容，问：
“你认为是空间暴胀？”
“我想是。不过它不是楚天乐和泡利预言的那种平缓波形，而是表现为陡峭的尖脉冲。”
“尖脉冲是不是一次性的？”
靳逸飞苦笑：“恐怕不是。如果只是一次性的，那上帝就太仁慈了。”
两人互相看看，目光中有太多太沉重的东西。这些东西从目光中溢出来，让君兰也感到了沉重。楼顶上停着一架最新型的小蜜蜂Ⅴ型。小飞与君兰匆匆拥别，与洛韦尔一同登机。小蜜蜂就要起飞时，洛韦尔突然叫停，从舱门探出头，突兀地对君兰说：
“你愿意去吗？愿意的话就上来！”
君兰犹豫了一秒种。她手头有成堆的工作，哪能甩手就走。但……君兰是个头脑敏锐的人，看眼前的阵势，也许人类社会的正常秩序马上就要崩溃了，世俗世界的种种可以掉头不顾了，倒不如陪着小飞走向未知……她果断地伸出手，洛韦尔用力拉她登上机舱。他对君兰的果断很满意，嘴角绽出笑纹。
小蜜蜂向西南方向的乐之友总部飞去。行程中小飞不说话，仍在继续着刚才的思考，毕竟时间太仓促，他要对刚才得出的结论再来一遍验算。其他人尽量不打扰他。洛韦尔低声对君兰介绍说：靳逸飞是乐之友和联合国“50人团”的成员之一。这个“50人团”的正式名称是“宇宙特异事件应急委员会”，按组织者当初的考虑，特异事件（即楚天乐预言的空间暴胀）可能是几十年后的事情，所以成员都选的是30岁以下的青年科学家。没想到灾变的到来大大提前了。他又说，可能以后小靳会非常忙，如果君兰能陪他一段时间，照顾他的生活，乐之友会非常感激。这是个很冒昧的请求，牵涉到你本人的事业，你考虑后再作决定吧。
君兰说，好的，我考虑一下。
一个小时后，他们坐在乐之友总部的会议室里。会议室在基金会大楼顶层，墙壁和天花板是透明的。现在是傍晚，残阳如血。洛韦尔、刘苏和成城坐在前排，对着面前的通话器，表情凝重。后边是十几名科学家，是“50人团”在中国的成员，刚刚从各地赶来，靳逸飞也在其中。事态紧急，他们准备同《雁哨号》的楚天乐来一次对话。这场对话还有一个分会场，设在美国纽约的联合国总部里，联合国秘书长克罗斯韦尔、SCAC的五位执委、还有50人团在美国的成员全部参加。那儿是清晨，朝霞如火。
《雁哨号》已经提前得知这次通话，改变了运行轨道，向地球靠近，此刻在30光分的距离之外，也就是说，对话中一问一答之间的延迟在60分钟之上。为了尽可能提高对话效率，在每一轮对话中，都要尽可能把本方这一轮的意见陈述完全。《乐之友》科学院院长成城代表联合国和乐之友开始陈述：
“楚先生，雁哨号诸位：
“地球上昨天发生了一次异常现象，所有人都感觉大脑似乎晃了一下，思维被暂时中止。其后有短时的脑袋发木感和恶心呕吐感。所有的人都有同样的感受，包括当时在载人深潜器、深矿矿井、地下中微子站的人员，而且都在同一时刻。所以我们猜测，这种异常很可能是缘于你曾预言的空间暴胀，它在三维宇宙中是通透性的，在同一时刻扫过整个宇宙，没有死角。它的延续时间似乎很短暂，但由于思维被中止，人的感觉不足为凭。事后我们调查了各地的监控录像，但无法找到有关这一刻的记录，这只能有一个解释：暴胀瞬间，整个宇宙的微观粒子瞬时‘失联’，互不感知，因而任何有序的信息都不可能产生和被记录，相当于这个瞬间从时间序列中抠出去了。”他叹息一声，“真是讽刺啊，对于这一刻的空间暴胀，所有的精密电子仪器全都失效，人脑成了唯一可感知的仪器。就地球上众人的感觉而言，以及参照全球交通系统飞机和车祸的发生几率，可以断定这个暴胀的延续时间应该是秒级的，估计是一两秒吧。
“对于尖脉冲类型的空间暴胀，恒星光谱应表现为极度的瞬间红移，但没有观测到。这是因为恒星的异常光谱至少四年后才能到达地球。唯一能观察到的太阳又离我们太近，导致红移值太小，无法测量。
“楚先生，谢谢你在几十年前做的关于空间暴胀的预言，否则人类也许会忽略掉这次短暂的、仪器无显示的异常。由于你的预言，人类才能见微知著，引起高度的重视。当然，它与你的预言也不完全符合，可以说大部特征都不符合。地球上的科学家在24小时内尽可能地做了解释，其中以一位年轻科学家靳逸飞的假说最具代表性。以下请他讲。”
刘苏身后的靳逸飞已经连续高强度思考了十几个小时，面色显得很疲惫。他站起来，简短地讲：
“楚先生，我只讲结论，略去推理过程。结论是：1、全宇宙经历了一次同步的、通透性的暴胀。2、它完全不符合你所预言的平缓曲线，而是表现为极尖锐的脉冲。脉冲区段内，宇宙空间的膨胀加速度极大，比你的预言值至少要大上二三十个数量级。3、在脉冲周期内，它对人类智慧的影响是毁灭性的，并非你所预言的缓慢降低。”靳逸飞略顿，“以上三条虽是臆测，但尚有人脑的感觉为依据，下面一条就纯属数学推演了——它是一次性的脉冲还是成组的？按我的数学模型推断，极有可能是后者。也就是说，此后还将有几十个或更多脉冲扫过宇宙，直到暴胀周期结束。至于各个脉冲的峰值有否变化，以及各脉冲间的间隔如何，目前只能说是一无所知。但有理由相信，如果它确实是成组的尖脉冲，其累积效应很可能会对人类智力造成灾难性破坏，比你预言的更糟。我讲完了。”
他疲乏地坐下来。君兰挽住他的臂膊，体贴地递去一块巧克力，以便他恢复体力。
成城接着说：“小靳的新理论有一个阿克琉斯之踵——没有解释为什么会出现这样的尖脉冲。你和其它前辈建立的‘三态真空理论’同样无法做出解释。那么，这样的脉冲究竟是怎么来的？我们希望听到楚先生的睿智意见。”
联合国总部那边的分会场也谈了一些看法，然后是等待。这60分钟也许是世界上最漫长的时间。63分钟之后，通话器中传来楚天乐的声音。是电子合成音，但非常接近他原来的口音。也能精确地表达说话者的情绪，他的声音听起来苍凉沉重。楚天乐说：
“各位：
“《雁哨号》这边也感觉到了这个尖脉冲。我和伊莱娜的感觉相对轻一些，这是因为我们处在由亚光速造成的动态压缩真空中，它对膨胀脉冲有相当的削波作用。但很可惜，雁哨号所处的虫洞未能起到预期的智慧保鲜作用，船员们都经历了同样的思维空白，之后也表现出脑袋发木和恶心。看来，这种十分陡峭的尖脉冲能够穿透相空间的界面……”
这个噩耗让听众的心一下子沉落下去。如果智慧保鲜行动失效，那人类文明复苏的最后希望也付之东流了。他继续说：
“……不过据我估计，这种穿透也许与雁哨号的亚光速有关，至于《诺亚号》这样的超光速飞船，尤其是亿倍光速的三个船队，它们造成的虫洞壁也许足够坚实，能隔断这些尖脉冲。可惜我们无法得到他们的消息。”
洛韦尔三人苦涩地互相看了一眼，再苦涩地（通过虚拟技术）看看联合国秘书长克罗斯韦尔、SCAC现任首席执委居埃尔上将：但愿吧，眼下也只能这样祝愿了。他们专注地听下去。
“以我个人的意见，我完全同意那位年轻科学家靳逸飞的假说，包括他自认没有把握的第四条。谨向他致敬。不过在得到验证之前，这四点预测也只能按假说来对待。我的妻子去世前曾说过，当历史之河大体上沿着科学所预言的河道奔流时，也常常闹几次意外的决堤。现在我们面临的就是一次大规模的、凶猛的决堤。在眼下这种黑暗猖獗的形势下，人类智慧的光亮是格外有限的，预言出错的几率更大。成院长刚才说期待听到我的睿智意见，这让我很难为情。因为，此刻我实在怯于发表什么意见啊。但我既然当了雁哨，职责所系，我无权当哑巴。”
大家都感受到了他话中的苦重。这样的情绪过去楚天乐从未有过。君兰忽然无端地想到一则童话：理发匠发现国王长了驴耳朵，极想向大家透露这个秘密又不敢说出口，只好对着地洞去喊。但现在的情况正好与这则故事相反：楚天乐从内心讲是不愿坦露看法的，但因职责所系却不得不开口。此刻他的内心中该是何等煎熬。楚天乐继续说：
“成院长问我，这样的尖脉冲究竟是如何产生的，坦率说我完全不知道。而且我觉得，此刻不适宜进行深奥的理论探索。不是时候。现在当务之急是求生！如果我不得不表达意见，只能表达如下的一句——宁可把形势看得严重一些。这个意见请联合国、SCAC和乐之友高层斟酌。”
他的话完了。尽管他的最后意见已经很明确，但为了确保无误，成城立即追问道：
“楚先生是说，睡美人计划要立即全面实施？”
为了同地球通话方便，《雁哨号》一直在向地球靠近。所以通话延迟缩短了，40分钟后，通话器中传来楚天乐的回答：
“是的，你们已经实施了第一阶段，应尽速实施第二阶段。请你们抓紧时间作最后的准备，我预计将在近期发布雁哨指令。”
在场人的心都深深地沉落。他们都清楚这句话代表着什么样的场景。楚天乐说：
“最后我想说，尽管形势危殆，但你们要努力活下去！如果智慧不足用，那就去依靠本能！毕竟，人类之外的生物都是依靠本能活下来的。”
会议室的人都冷峻地沉默着。君兰看看身边的靳逸飞，看看刘苏、成城和洛韦尔，他们个个面色凝重，显然非常重视楚先生的警告。君兰从楚先生最后一段赠言中，才真正了解形势的严重性。楚天乐其实是在说：人类很快就会失去智慧，黑暗时代即将来临。君兰对此多少有些疑惑：迄今为止，灾难的表现只是一次瞬息即逝的、不大严重的“脑震”，大部分人甚至会很快忘记它。楚先生为什么因这次小小的脑震而把形势看得如此无望？但君兰不敢不相信他。尽管楚天乐作过不少错的预言，但毕竟，百年来的历史之河基本是沿着他、泡利、亚利克斯等人的预言而奔流的，他思想的敏锐无人可及。
通话结束后是一整天的会议，晚饭后才结束。君兰挽着小飞的胳膊，轻声说：“走吧，到我俩的房间去，乐之友把房间安排好了。我已经答应洛韦尔留下来陪你。长期的。”
她没说自己的工作如何办，靳逸飞看看她，也没有再问。他们回到房间，这是鱼乐水原来的房间，她去世后没再安排人住。房间位于顶楼，透明的天花板此刻没有调暗，头顶和四周是满天星斗，就像是天文台的穹幕电影。他们关上门，立即扑向对方。两人相拥上床，来了一次高强度的性爱。他们心中有太多沉重的东西，需要在性爱中释放。
云雨之后已经是后半夜，君兰进入梦乡。但她朦胧中感到小飞下了床，便强迫自己睁开眼睛。小飞果然没在床上，这会儿在阳台，赤身坐在地板上，呆呆地看着头顶和四周的星空。月光映照下，他脸上有几点闪光的泪珠。君兰轻悄地过来，在他身后静静地坐下，把他的身子揽在怀里。小飞扭过头，表情似乎有点儿羞愧：
“君兰我睡不着。我怕。”
君兰柔声说：“我理解的。我也怕。”
他们怕失去智慧。尤其是对于小飞这样的天才来说，失去智慧应是世上最可怕的事。他们已经习惯于在智力的天空翱翔，享受思维的快感。他们的尊严与人生价值同智力密不可分。失去智力，他们就会变成没有灵魂的空壳子人。两人相拥着坐了很久，但没怎么说话，只是在愁闷和惧意中挣扎。最后小飞说：
“君兰，恐怕得为以后做一些安排了。”静夜中他的声音非常冷静，“何时我确定自己的智力已经下降到平均水平之下，我不会继续呆在这儿耗费时间，我想回家乡去。就像楚先生说的，只依据本能活下去，像狼、老鼠和蚂蚁一样活下去。真的到了那个时候……咱俩分手吧。”他感到背后那个柔软的身体刹那间变得僵硬，仍硬着心肠说下去，“君兰，我不想离开你，我很想一辈子生活在你的羽翼下。咱俩的相处一直很轻松，很默契，我很珍视这段感情。但……你熟悉和喜欢的是‘这一个’靳逸飞，我不想让你看到一个可怜的、目光愚鲁的弱智者。所以，还是分手吧，让咱们都记着对方的美好。”
君兰沉默良久。她想小飞的决定是对的。在两人的爱情中，“互相欣赏”是其中重要的因素。小飞不想让她看到一个目光愚鲁的可怜男人，她何尝想让对方看到一个目光愚鲁的可怜女人，倒不如此刻分手，在记忆中留下对方的美好。她感慨地想，男人和女人还是不一样啊，像楚天乐和小飞这样的智者，在危难时刻能够服从理智的决定，果断地斩断感情的羁绊，女人一般做不到。她想了想，痛快地答应了：
“好，听你的。我明天就回家去。如果灾难能够过去，你记着，我会在那个小家等你。”
“好的，谢谢你君兰。灾难过去后，只要我还保持着起码的记忆，我会像猎狗一样嗅着你的味儿，巴巴地找你。”他想开玩笑，但话语中更多是伤感。
两人就这样赤身相拥，默然相对，一直坐到天明。
5雁哨
楚天乐结束与地球的通话，伊莱娜立即在两人的私人通话线路中问：
“天乐，我旁听了你的通话，觉得你今天的情绪很灰暗。事态果然这么严重吗？”
楚天乐沉默了一秒钟。两人的“电子化交流”一向非常快速，一秒已经是很长的停顿了。“恐怕是这样的。伊莱娜，我一向对自己的智力自负，但眼下我已经不敢做什么推理判断了，只能依靠感觉。而我的感觉不好。”
伊莱娜也沉默了。
“我的感觉很不好。”楚天乐重复道。“我有这样的经验：当大局势处于上升状态时，虽然向上的攀登非常困难，但总是可以克服的，甚至常会有意想不到的突破；当大局势处于下行状态时，尽管下山人小心翼翼，仍免不了意外坠落。眼下的局势就属于后者。”他苦涩地说，“而且不光是地球，是全宇宙啊，人类就是想‘逃荒’也无处可去。也许这就是费米悖论的解释——宇宙中每十万年左右，所有的智慧生命就会遭遇一次同步的智力崩溃，所以才一直没出现足迹遍布于全宇宙的高等文明。想到这一点，实在让人心情灰暗。”
两人沉默。过一会儿伊莱娜说：“已经到最后关头了？”
“对。亚光速虫洞不足以隔断尖脉冲，《雁哨号》船员的智力会很快降低，直到不能再跳这种‘刀尖上的舞蹈’。那时只有我们俩成了唯一清醒的雁哨。但——我们毕竟不能代替他们去驾驶。”
《雁哨号》一直是以220亿千米的半径和0.7倍光速绕地球旋转。这不是行星绕太阳那样的“自然”轨道，需每时每刻用自身动力改变飞船的方向，是一种刀尖上的跳舞。当然这是由电脑自动调整的，但众所周知，任何自动程序都必须设置人工干涉功能，当自动程序出现误差或出现非常事件时，最后决定权只能掌握在人的手中。但是，按楚天乐的估计，飞船中很快就没有足够的智慧了
伊莱娜笑道：“谢谢你坦率地告诉我真实情况。你不用安慰我的，咱们都已经死了一次，不怕死第二次。遗憾的是，我准备的那两具克隆身体恐怕用不上了，我原想用它来享受你的亲吻、拥抱和性爱呢。我为‘他们俩’可惜，至于咱俩，索性就‘柏拉图’到底吧，这个结局也不错。”
恋人的安慰让楚天乐轻松一些。“谢谢你了，我的柏拉图式爱人。”楚天乐笑着，通过电脉冲给伊莱娜一个长吻。这时船内通讯插了进来：
“爸爸，伊莱娜阿姨，我是习明哲。我想，在这样的局势下，有必要请二位与全体船员见一次面。这边已经准备好了，请。”
在飞船的中心大厅内，习明哲、楚草、习宇、习宙和1000名船员散布在无重力的船舱里。他们遵照太空人的惯例，都是光头赤足，穿白色衣服，背上印着太极图案。虽是光头赤足，但女性性感漂亮，男性英俊潇洒。不过今天大家脖子里都挂着一个纸袋，明显破坏了船员们的仪表美，有些不伦不类。这是楚草的未雨绸缪。上次“脑震”时众人都有干呕现象，她怕下次脑震时真的出现呕吐，会在无重力飞船中造成大麻烦。船员们在三十几个小时前经历了“脑震”，现在还没能完全恢复，神情都有点发木。他们舍弃了地球的安逸生活而毅然奔赴太空，原是想在人类沉睡时做清醒的雁哨。可惜他们刚刚得知，船上人同样不能保持清醒了，这引发了深重的悲凉。
楚天乐和伊莱娜照例以激光全息图像出现，悬浮在船舱中心。众人默默看着二人，二人也默默看着众人（通过电子管道）。按生理年龄说，船长习明哲已经79岁，楚草65岁。虽然在无重力生涯中生理节律较慢，但也是鬓发苍苍的老人了。习宇22岁，习宙21岁，早就成为正式船员，其中宇儿已经是实习船长了。他俩在脑震造成的疲惫中努力保持着笑容，向全息影像招手，亲热地说：
“爷爷好。伊莱娜婆婆好。”
宇儿和宙儿出生后，楚草接受柳叶姑姑与她儿子天使的教训，非常注意与儿女的情感交流，所以宇儿宙儿与家人很亲近，与半电子化的爷爷同样亲近，没有成为天使那样的“理性纸片人”。两个外孙是楚天乐最重要的感情寄托，是他的心肝宝贝。所以，在眼前的局势下，宇儿和宙儿的命运更让他揪心。如果雁哨号走入绝境，如果船员们因丧失理智而兽性化……什么样的可怕后果都可能出现啊。
习船长说：“楚先生，飞船面临的局势大家已经清楚了。你还有什么交待，请尽管坦率地说吧。”
楚天乐内疚地说：“我很抱歉。40年前我没能做出正确预言，导致雁哨号陷入眼前的困境……”
习宇笑着打断他：“爷爷，我们不埋怨。所以，别说这些废话了，拣重要的说吧。”
习宙也笑着说：“对，没人埋怨你，爷爷说重要的！”
楚天乐感激地看看两个外孙，看看女儿女婿，说：“我没什么重要的话要说，只重复乐之友的两句老话：先走起来再找路！活着！如果你们真的失去智慧，那就靠本能活下去，像狼、老鼠和蚂蚁一样活着！哪怕生存中出现一些邪恶，也在所不惜！”
他虽然用词隐晦，但船上人都能悟出他的暗指。习明哲说：“好的，我们会记住这两句话。楚先生，我想把船长的职位正式移交给习宇。”
“你自己决定吧，我没意见。”
“至于我与楚草两人对雁哨指令的实施权限，我俩的意见是暂不移交。估计很快就要用上了，没必要再移交了。”
“好的。我同意。”
在公开场合，船长习明哲一向称呼楚天乐为“楚先生”，但此刻他换了称呼：“爸爸，我和新船长商量过，也征求了楚草和众人的意见，想把飞船的最终控制权交到你手中。”
这已经是“临终托付”了。楚天乐平息了心中的感情激荡，平静地说：“明哲，很感激你的信任。但你知道，我没有受过驾驶飞船的专业训练，何况我毕竟没有四肢。”
“我知道，但我还是想把最终控制权交给你。至于你是否使用，由你自己决定。”
他的话很明白：如果“那一天”最终来到，那么，飞船由智力崩溃的内行来控制，反倒不如交给一个清醒的外行。楚天乐没有再推辞，痛快答应了。习宇立即着手建立了远程连接的专用线路，让他可以通过思维脉冲来控制飞船，而且他的控制属于最优先级，他的指令一旦发出，驾驶舱的控制将彻底失效。
船员们要散开了，习宙笑嘻嘻地说：“爷爷，伊莱娜婆婆，我想和你们再熊抱一次，行不？”
两个孩子为安慰二位囚笼中的老人，专门开发了一种“熊抱”程序，能让真人与影像的拥抱转化为逼真的感觉，楚天乐和伊莱娜一向很享受它。“好的，宇儿宙儿，明哲草儿，还有伊莱娜，咱们全家人都来熊抱一次！”
习宙和哥哥扑过来，同全息影像的爷爷拥抱。楚天乐感觉到了宇儿的坚硬肌肉，宙儿柔软的胸部和滑腻的皮肤。今天的拥抱格外长久，因为两个孩子知道，他们清醒的日子是过一天少一天了。伊莱娜笑着催促：
“好啦，该轮到我啦，你们不能厚此薄彼……”
忽然的停顿。楚天乐和伊莱娜都感觉到了又一次的脑震，这次比上次更重。他俩立即（通过电子管道）观察宇儿宙儿和众人的表情。他们受到的打击更重，目光都在刹那间变为空白，面部忽然扭曲，呈现痛苦的表情。不少人在干呕，有个别人已经呕吐出来，幸好他们都备有呕吐袋。众人的痛苦表情和干呕很快过去，时间大约是两三秒钟，看来尖脉冲的波宽确实是秒级的，但他们目光中的空白却保留了很长时间。楚天乐低声唤着：
“宇儿？宙儿？明哲？草儿？”
这次的脑震明显比上次重。大约七八分钟之后，众人才从精神休克中缓慢苏醒。楚草勉强笑道：
“爸爸，这是第二次脑震吧。”
明哲说：“看来比上次要重。”
楚天乐说：“对，这应该是第二个脉冲，距上次的间隔为36小时28分。看来比上次更重一些。”他疼惜地说，“你们都很疲乏，快回屋休息吧。”
习明哲和新船长尽管神情木呆，仍催促着大家回屋休息。楚天乐默默看着众人的背影，尤其是两个外孙，心中悲凉。他原来寄望于年轻人的抵抗能力会强一些，但看宇儿和宙儿的神情，甚至比他们的父母更为呆滞。此刻他俩脚步迟缓，身体丧失了青春的张力。如此看来，年轻人对脑震更为敏感，这个发现让楚天乐的心情格外灰暗。
还有深深的内疚。
他为伊莱娜描绘了一幅灰暗的前景，但《雁哨号》其实可以不跳这种“刀尖上的舞蹈”——既然虫洞飞行不能起到智慧保鲜作用，那不如干脆放弃亚光速，也减小轨道半径，让飞船变成一颗“自然运转”的行星，那就彻底安全了，因为它不需要人为的校正。可惜的是，重力场中行星的速度是不能自由选择的，而是由重力和旋转半径决定的。那个速度太低，无法向两名雁哨提供足够的动态压缩真空，而后者又是他们保持清醒所必需的。所以，只能让飞船维持“刀尖上的舞蹈”——直到某一个意外让飞船葬身太空。