“这的确是一个糟糕的消息，很抱歉我没有带来好消息，但是必须抓紧时间完成任务，如果我们还有使命。”旦素一仍旧保持着严肃的神情。

“这个宇宙的时间比银河世界要快一些，外界的二十六个月，只相当于这里的十一个月，是这样吗？布丁？”佳上问。

“比这更糟，现在的光速只有二十三万公里每秒。别科夫攻击了脐带区后，光速降落得很厉害，时空收缩加剧，十六个月，只相当于七个月又十二天。”

“无论怎样，必须尽快。”旦素一接上布丁的话，“虽然‘青云’号和抵抗联盟会竭尽全力，但尽快完成任务是最优策略。”

“主动权不在我们这边。”李约素说，“卡伊说了，一旦根母准备妥当，它会告知我们。谁也不知道它要多久的时间准备。”

船舱里一时间陷入沉默。

稍过片刻，李约素想起另一个重要问题，“那么‘青云’号和抵抗联盟是决心留在科尼尔盆地缠住蜘蛛人喽？如果这样，一旦时空瘤破裂，空间反弹，他们都无法逃避。”

“所有能够撤离的单位都已经前往旋臂外的黑暗区，只有战斗部队留下来。所有人一致认为，如果真的能够达成目标，那么这样的牺牲就是值得的。他们都盼着你和木藤三能够完成任务。”旦素一严肃地回答。

所有人都准备为了胜利付出最高的代价。生命是宝贵的，但这个世界上还有许多比生命本身更重要的东西！

李约素默默点头。他抬眼望着旦素一，“那么你呢？你不必为了传递一个消息就把自己搭进来。”传递消息的确很重要，然而这是有去无回的旅程，巴达将军没有理由让一个优秀指挥官赴死，旦素一有很多理由可以不承担这样的任务。

旦素一平静地看着他，“我愿意这么做。”

“真是太傻了！”李约素喃喃地说。

船舱里再次沉默下来。

“我们去‘上佳’号。”李约素打破沉默，他看着眼前的两个人，“卡伊能和根母深入交流，我们可以请她帮忙，要求根母尽快履行协议。”

“但我们怎么说服她？她对待根母就像对待神明，她不会帮助我们隐瞒任何情况，我们还不知道，到底根母和那个进入到科尼尔的中枢星是什么关系？也许它就想在中枢星移动成功之后才结束这个宇宙。”

“这不可能，它不知道那边的信息。”李约素说。

“既然我们能够透过脐带区进入这个宇宙，蜘蛛人也可以，至少，信息可以从外部传递到这里。”佳上反驳。

李约素并不服输，“脐带区的那些蜘蛛人属于根母，和外边的中枢星没有关系。我们也的确看到了，真的没有关系，它们甚至不攻击我。”

李约素的话引起佳上的深思，他眉头微蹙，放慢语速道：“的确，它们会回避你。唯一合理的解释，只能是根母让这些蜘蛛人对类似卡伊的人类进行回避。而你和卡伊她们有类似的特点。”

“这就对了！”李约素很高兴佳上赞同自己的观点，“根母在这里，只是根据自己的需要来安排进程。我们可以告诉它，我们要加快速度。否则，协议就作废！”李约素把最后一句话说得掷地有声，似乎一切尽在掌握之中，根母只有乖乖地听从。

李约素的声音在舱室里回荡，他自信满满地望着旦素一和佳上，两人却沉默地望着他。片刻之后，佳上缓缓地说：“从这里带走一个新人类，并不是根母单方面的愿望。哪怕所有的人都在这里，你也必须带着需要的人离开。”

李约素一怔，他明白佳上的意思。佳上在提醒他，不要意气用事故意留下。是的，当他见到旦素一，这个念头就在他的潜意识里默默滋长。显然，他无法带着旦素一离开，那意味着他背叛了整个人类的事业；而带着一个暗影人离开，旦素一就势必要留在这里等死。他甚至对埃博之子心生恼恨，为什么开启时空门的钥匙一定是他本身，这杜绝了其他选择的可能，他只能按照设计好的路线一步步走下去。命运的绳索套住了他的脖颈，他没有挣扎的余地。甚至连佳上，这个最好的伙伴，也希望他按照设计好的步调走下去。

他无法挣脱这宿命，只希望根母能够拒绝他，这样他就不必有任何负疚。他可以任性一回，留在这里，和旦素一在一起。佳上却提醒他，即便所有人都留下，他也要带一个暗影人离开，埃博之子说，这关系到人类将来的命运。

李约素突然感到一阵悲凉。他甚至想到，这宇宙、银河，一切的一切，和他又有什么关系？为什么不像佳上头次建议的那样，直接带着旦素一离开？银河广阔，他们可以找一个安静的角落终此一生。

这个念头一冒头就被断然否决：即便我同意，她也不会同意！

李约素抬头望着旦素一。

旦素一微微一笑，“该做什么就做什么吧，不必担心我。”

李约素勉强挤出一丝笑容，“我们先找到卡伊，也许根母能很快答应我们。”

“船长，卡伊正在外边。让她进来吗？”正说话间，布丁报告了卡伊的到来。

“让她进来。”李约素说着起身，突然间他想起什么，“我的盔甲呢？星渊盔甲在哪里？”

“在这儿，需要把它收入舱里吗？”布丁显示了影像。星渊盔甲正伫立在“天狼星”号旁，控制舱敞开着。卡伊正好走过来，两个伙伴仍旧形影不离地跟着她。当她经过盔甲时，停下了脚步，饶有兴致地打量起它来。

“之前是卡伊把你送回来的。当时她穿上了星渊盔甲，而把你抱在手上。看来她已经尝试过打开时空门，根母很清楚只有你能打开它。也许它最终能够破解十三维度能的秘密，但是，它同样没有太多的时间来完成这件事。”佳上向李约素解释。

“她和星渊盔甲倒是很般配。”李约素笑了笑，“女孩子总是喜欢比较花哨的东西。”他说着看了看佳上。他已经把卡伊当做人类，他相信“上佳”号上的人们并非根母所控制的傀儡，他们只是有些特别，根母给了他们亚空间侧面，因此，他们能感受到根母沉浸在亚空间中的庞大体积。常人看不到它，只能从仪器的读数上知晓它的存在。

他接受了卡伊卡伊和他是一类。

佳上笑了，笑容很宽慰。

“船长，你认为卡伊会受到根母的控制吗？”佳上接着问。

李约素一愣，随即说：“埃博之子已经说过，根母并没有试图控制她们，她们保持着独立的意志。”

“我想问的是你的看法，凭你的直觉判断。”

“我？我认为她们和我一样，虽然有点儿特别，但仍旧是人类。我相信埃博之子的断言，它能看到的东西，肯定比我要深远。”

“埃博之子是谁？”旦素一问。

“一个神秘的存在物，没人知道它到底是什么。它神通广大，无所不能，给了我一个时空门，让我去和根母谈判。它有些遮遮掩掩的，也很让人怀疑它的企图。真理会沙达克和佳上都怀疑它是起源星球。虽然我和它接触过，但我真说不清它到底是什么。”李约素露出一个笑容，“它说什么，你照着做就是了，不需要知道为什么。你看它像不像是上帝？”

旦素一沉默不答，垂下双眼，似乎在思考什么。

舱门打开，卡伊和她的伙伴步调一致地走了进来。

“关于你的问题，根母和诺姆之间的事，我已经问明白了，你想听吗？”她开门见山地问佳上。

“是的，我必须知道。”

“蜘蛛人被人类驱逐到这里，它们原本有许多族群，然而千万年的自我完善之后，只剩下一个意识中枢。很不幸，这个宇宙也即将走到寿命的尽头。为了逃离，根母分离出了诺姆。诺姆带领舰队跳了出去，大能量的亚空间跳跃导致时空瘤下沉，于是不可能再有第二次跳跃，希望彻底破灭了。”

“那么它们之间到底是什么关系？母亲和孩子？”

“是手掌的正反面。根母原本的计划是分两次跳跃，她把自己分成两个部分。诺姆是孢体，它本该在根母完成跳跃之后才苏醒，然后带领绝大部分舰队通过脐带区进入银河，然而，它却提前苏醒了。它选择了对自己最为有利的方案：带领舰队进行跳跃。”

“这么说，根母被自己出卖了。”

“这不是出卖，只是意外。诺姆也不是根母，一旦分离，即是永恒。诺姆是独立的中枢星，除了它由根母分离而来这个事实，它们之间并没有什么关联。诺姆只是按照最佳方案行动，脱离时空瘤，进入银河，清除阻碍行动的人类。那就是你们后来所见的事，是诺姆毁灭了你们的家园，杀死了无数的人，根母与此无关，她也是受害者。”

李约素冷笑一声，“这说得真轻巧……虽然我们要和它做一个交易，它也不用把自己打扮成受害者。如果那个诺姆中枢星没有提前苏醒，进行弹跳的就是根母，残杀人类的也就会是根母。它虽然没有杀人，但它对人类也没有怜悯之心，照样会干那些事，它就是恶魔。”

“她救了我们。”

“是的，它是你的恩人，却是人类的仇敌。”李约素毫不客气。

卡伊看了看他，并不生气，“李约素阁下，你可以先听我说完。”

李约素做出一个悉听尊便的表情。

“根母计划和人类进行接触。因此，她计划把诺姆封闭在脐带区，把绝大部分的武装留给诺姆支配，自己先跳出时空瘤和人类谈判。根母保存着远古的记忆，正是人类把蜘蛛人驱赶到了这个封闭宇宙中。她深刻明白，人类极为强大，全面对抗并不是最好的选择。

“然而，一个意外让事情走向反面。”卡伊顿了顿，看了看李约素。

李约素满不在乎地看着她，“难道是我？”他想也不想地反问。

卡伊的回答却让他意外，“不错，就是你。”

“脐带区单向封闭，为了进行这个计划，根母用了六万年的时间制造尘埃屏障，然后又用两千年的时间清除脐带区周围的物质。一切就绪，一旦根母启动弹跳，她将进入银河。她会找到人类的代言人，与人类谈判。诺姆的武装力量并不会被使用，它们会被尘埃云遮蔽，它们就像尘埃云一样毫无生命迹象，除非根母将它唤醒。

“然而，一艘人类飞船突然闯入脐带区，导致脐带区出现吞吐反应。这不是什么大事，脐带区吞吐过无数飞船。但在这个关头，这艘飞船的闯入触动了诺姆，让它苏醒过来？”

卡伊用一种平静的语调叙述着，李约素的心头却刹那间翻腾起来。一艘落入脐带区的人类飞船！他的眼前仿佛浮现出“天狼星”号拼命逃离黄金星球的情形，金灿灿的星球仿佛一瞬间化作黑洞，连人带船都被吞了进去。

“船长，她说的是‘天狼星’号。”布丁说，“我们是最后一艘被脐带区吞进来的飞船，至少我的记录上是这样。”

“然后呢？”李约素感到口中焦渴，他突然意识到，命运真正选择了自己。他在一个错误的时间，闯入了错误的地点，做了错误的事。然后，银河中最大的一场浩劫接踵而至，延续至今，非但没有结束，还愈演愈烈。他脸色惨白。虽然已经有一些人说过灾难因他而起，然而，那都是没有真凭实据的猜测。此刻，卡伊却正在讲述来自敌人的记录，这记录明白无误地说明，他正是这一切的罪魁祸首。

“根母试图让诺姆回到孢体状态，可它非但没有服从，反而选择了跳出，这也把根母彻底封闭在了时空瘤里。”卡伊继续说。

“‘天狼星’号一艘小小的飞船，怎么可能影响到中枢星？”李约素勉强提出反驳。

“事情已经发生了，就是如此。原因在于根母并没有留下太多的冗余，她希望诺姆能够保留尽可能多的武装，因此能量使用达到极限，并没有留下冗余。‘天狼星’号本身不会对诺姆产生任何影响，然而，天狼星号触发了脐带区的吞吐，这是一个高能效应，直接打破了诺姆的封闭状态。”

李约素痛苦地呻吟了一声，“真的是我吗？”两个高度智慧的种族，在千万年前经历了一场旷世战争，当一切沉默下来后，双方都饱含戒备之心，却并没有继续战争的欲望，和平也许能永久地持续下去。可是现在一切却失去了控制，仿佛一台正在疯狂运转的超级引擎，而他就是点火的那点火星。火星没有知觉，不会内疚，李约素却感到五内俱焚。他感到命运是如此的不公，在闯入黄金星球之前，他经历过无数次的危机，哪怕只要有一次意外，他都能提前去见上帝，从而不会成为一个罪人。银河在上，如果真有掌管命运的神灵，那这神灵该是多么阴险的一个角色！负疚和愤怒在李约素的心头混合成无法控制的力量，他的声音因此而变得高亢，“我不信，你在骗我！”

旦素一紧紧握着李约素的手。佳上伸手搂住了李约素的肩膀。

“卡伊，如果你陈述的一切都是真的，根母对人类充满了善意，而坏事做绝的只是另一个中枢星，那该怎么解释‘上佳’号？当时我们所有的族人都被屠杀了……”佳上发问，恰到好处地让李约素发热的头脑冷静下来。

“对，‘上佳’号！那根本就是在‘天狼星’号掉进脐带区之前发生的事！”李约素仿佛抓住了救命稻草，大声斥责道。

卡伊并不慌乱，“‘上佳’号是另一件事。根母没有把握理解它，因此造成了伤害。”她扫视着船舱里的人，“我们还有一些时间，如果你们愿意去‘上佳’号，就可以得到答案。”

她看着佳上，“我会解开你的疑惑，哥哥！”