李约素悠悠转醒。

佳上的面孔出现在他眼前，然后是旦素一的面孔。他们都关切地看着他。

“船长，你醒了！”布丁显得很高兴。

李约素试图起身，却发现浑身酸软无力，连握紧拳头的动作也无法完成。眼球是身上唯一还能活动的器官。他注视着旦素一，勉强露出一个微笑。

旦素一报以微笑。

李约素挪开视线，看着佳上，“我昏迷很久了吗？”

“卡伊刚把你送来不久。”佳上回答，顺着他的视线，李约素看见了卡伊。她站在一边，身后仍旧是那两个伙伴。

“船长，你在船舱里昏迷了七分钟三十六秒，你的身体仍旧处在麻痹状态，但是很快就可以恢复。”布丁说。

李约素又试图起身，却只是微微动了动身体，然后就不能动弹了。

“卡伊说你的身体为了支持亚空间膨胀而消耗了所有的能量单元，需要长时间休息才能恢复元气。”佳上安慰他。

李约素闭上眼睛，他感觉自己身体开始变得虚弱，亚空间的知觉同样也变得模糊。然而，他还是能感觉到根母那庞大的存在。还有卡伊，她的亚空间侧面比两个伙伴更旺盛一些，她正关切地看着他。看这个词并不能准确形容两个亚空间体之间的交流，那是一种很奇怪的感觉，李约素向她致意。睁开眼睛，他抬眼去看卡伊，卡伊也正看着他。李约素笑了笑，卡伊默默点头。

卡伊是一个人，她不是根母的一部分。虽然佳上和埃博之子都告诉过李约素这一点，他一直将这些变成黑色的人类看作异类，更接近蜘蛛人而非人类。这个看法直到此刻才改变过来。“上佳”号落难到此，卡伊是适应了根母的人类，而自己，则和他们最相似。所有人都是这汹涌澎湃的巨浪中身不由己的浪花。

“根母想怎么样？”李约素问，声音很虚弱。

“她同意你的方案。”卡伊走上前来，“你来触发时空门，她会指定你所要带走的东西。”

“然后呢？”

“你离开之后，她会终结这个宇宙。”

“我怎么知道它能履行承诺？”

“你会看到坍缩的连锁反应，坍缩会形成亚空间空腔，弥合的瞬间会对时空膜产生巨大的引力效应，然后立即释放，区域中所有的物质都会被加速，从银河中抛离。你不可能看不见这样的巨大效应。”

“我想说的不是这个。我想知道，根母怎么保证它一定会终结这个宇宙？如果我到了银河那边，看不到任何动静，那又怎么办？”李约素说得有些急，猛喘了两口气。

“她一定会做到。”卡伊很确定地说。

“我怎么能确认？”李约素反问。

“她又如何确认你的时空门的确能把我们带离这个宇宙？从这里到银河之间的亚空间深度，任何弹跳都无能为力，她也并不了解那个时空门。”卡伊并不直接回答问题。

“我不知道，它比我们聪明得多，它自己应该明白。”

“她不明白时空门，但是她相信你。”

李约素露出一个惨淡的笑容，“这真是荣幸，我真希望我也能像它一样……但这听起来还是不可靠。”

“也许你还没有明白，”卡伊凑上前，“根母根本不会欺骗。在‘上佳’号获得拯救之前，她是这个宇宙中唯一的存在，她不懂得欺骗也不需要欺骗。你明白了吗？”

李约素不由得发怔。一个如此庞然的头脑会如此简单，这有些出乎意料。然而，确如卡伊所说，如果宇宙中只有一个存在物，欺骗又有什么意义？它怎么会懂得背信弃义这种事？

李约素突然感到有些滑稽，一个最让人担心的问题，答案竟然如此简单。他哈哈地笑出声来，上气不接下气。最后，他迫使自己停下来，看着佳上，“这是不是有些可笑？”

佳上看了看卡伊，又看着李约素，“这听起来符合逻辑。”说完他望着卡伊，“假设我们相信她，根母又怎么能保证这个宇宙一定坍缩，或者，当她面临选择，她选择退缩了……”

卡伊叹了口气，“如果想要与根母合作，就没有选择的余地。你们必须相信她。”

“你相信她吗？”佳上紧紧地盯着卡伊。

卡伊迎着佳上的目光。这个人是她的哥哥，DNA明白无误地显示，他是“上佳”号的一员，而且和她有着最亲近的血缘。是的，那些模糊的记忆虽不牢靠，却有这样一个人的影子。她无法想起哥哥的容貌，也不记得任何相关的事。然而，当他这样望着她，她有一种熟悉的感觉。这感觉暖洋洋的，温暖着她的心。

她尽量让自己保持平静，“是的，我完全相信她。”

“好，在做出最后的判断之前，我要搞清一个真相。卡伊，你曾经提到过，这个世界，曾经有两个中枢星。一个成功脱离了束缚，进入银河，给科尼尔星域带去了灭顶之灾；另一个就是根母，留在这里。”佳上询问式地望着卡伊。

卡伊点头，“没错。”

“我怀疑这个事实。这个世界，如果只有一个中枢星，或者有很多中枢星，那都让人不难理解。让人难于理解的是有两个。两个中枢星，如果彼此间敌对，它们有足够的时间决出胜负，只留下胜利的一方。如果彼此间友善，它们完全可以一同跳出，而不必留下一个。因此，我很奇怪根母为什么会留在这里。”

“我不知道，但是我可以向根母转述你的疑问。你想现在就知道答案吗？”

“我可以等。”

“李约素阁下，我已经转达了根母的意愿。你认为如何？”卡伊望着李约素。

“按照你说的，我没有什么其他选择。”李约素露出一丝苦笑，“它能够同意，那就再好不过。它又希望我带走什么呢？”

控制舱里的人们都看着卡伊。

“带走一个‘上佳’号的人。”

李约素等着卡伊继续说出剩下的条件。然而卡伊却不再说话，只是看着他。

“就这么简单？”李约素有些惊讶。

“就是这样。”

李约素几乎不敢相信自己的耳朵，埃博之子要求他带走一个“上佳”号上的人，而根母的要求居然完全一样。他设想了无数种可能的刁难，却一样也没有发生，带走一个人，按照埃博之子的方法，再简单不过。

他抬眼看着卡伊。卡伊正等着他的回答。

“没问题，”他缓缓地说，“但你确定这的确是根母唯一的要求？”

“是的。”卡伊点点头，“很高兴我们能达成一致。”

她扫视着旦素一和佳上，“那么好好计划你们最后的行程。你们可以去这个宇宙的任何地方，一旦根母准备妥当，会请你们赶回来。然后，我们将按照协定进行下一步。”

她的视线最后落在旦素一身上，“你不是为了毁灭这个宇宙而来，那么你是为了他？”

旦素一笑了笑，不置可否。

卡伊没有继续问下去，她转身走向舱门。两个伙伴跟着她走出去。

“卡伊。”佳上喊住她。

卡伊停下脚步，转过身看着佳上。

“我要回‘上佳’号。”

卡伊盯着佳上，没有说话。突然，她露出一个笑容，“随时欢迎。”说完她走了出去。

佳上一时间竟然有些发愣。

舱门关闭。

李约素勉力支撑着身体，试图坐起来，旦素一弯下腰，扶着他。

旦素一乌黑秀丽的长发就在眼前，李约素情不自禁伸手轻抚？旦素一抬眼看着李约素，露出一个微笑，温柔的情意从眼角荡漾出来，李约素不禁有些恍惚。

四目相对，却沉默无语。他们沉浸在一个别样的世界，全然忘了周遭的一切。即将坍塌的宇宙、垂死的星球、漠然的中枢星……整个宇宙都不怀好意，他们的内心却依旧温暖如春。如果时光就此凝滞……有那么片刻，李约素无比渴望这从未实现的人类梦想能够实现。

李约素嘴唇翕动，正要说话，旦素一抬手示意他不要说。她的神色变得严肃，“我有些消息要带给你和佳上。”她说着看了佳上一眼。

佳上一直在一边回避，拨弄着布丁展示的“上佳”号模型，听见旦素一的话转过身来。

“还有我呢？”布丁蹦了出来。

“对，还有你，布丁？”旦素一清了清嗓子，“‘青云’号收到抵抗联盟的消息，中枢星正快速收缩，它几乎已经完全放弃达门塔星域，在俄罗斯也仅仅保留了圣彼得的基地。敌人大力收缩，都集中在天垂星到好望角一线。”

“它们要逃？”李约素反射似的问。

“巴达将军和沙达克的判断也是如此。”

“真理会沙达克也说过同样的话。我们还有多少时间？”佳上平静地插入到谈话中。

旦素一回答：“沙达克估计它们将在二十六个月的时间内完成收缩，中枢星体积庞大，从天垂星移动到好望角也许需要上百年。然而，一旦它开始移动，绝大部分时间都沉在亚空间中，将不会受到时空膜弹性恢复的影响。时空瘤的坍缩也无法造成太多的影响。

“抵抗联盟派出了游击分队，他们想干扰敌人的转移，但是力量太脆弱，无法给蜘蛛人造成大的干扰。巴达将军决定去和抵抗联盟会合，进行一次大的军事行动，希望能够毁掉伊特星门，争取一些时间。”

“他们成功了吗？”

“我不知道。‘青云’号出发的时候，我就来向你们传递消息了。还有一个附带的消息，敌人也向脐带区派遣了舰队。我的飞船和它们发生了遭遇战，最后侥幸逃离，但它们确实出现在脐带区附近。敌人一定也试图在脐带区做点什么。”

“这真是一个糟糕的消息。”李约素皱眉，“这么说来，我们要抓紧行动。”