这是一种从未得见的东西，很难说它是一艘母舰还是一个星球，也许它就是一个活体。

庞大的球体静静地悬挂在淡红的天宇上，巍然不动，一团漆黑，仿佛一个巨大的空洞。无数的根须向着四面八方蔓延，或粗或细，在球体表面纠结，分开，向着外围生长。根须和本体相连的部分是纯粹的黑色，颜色随着根须的延伸而慢慢变浅，最后变成纯粹的白。它不断延伸，不断分离出细小的枝丫，彼此间交错，编织成无比复杂的立体网络。根须看不到尽头，它只是消失在远方淡淡的红色天宇中。根的网络也看不到尽头，它无比庞大，向着整个行星轨道蔓延。

红色的恒星在远方发光，更近的位置上，一个白亮的天体更为醒目，仿佛一艘巨大的飞船——那是脐带区，一个类白洞，距离并不遥远。一串细小的天体在白亮天体的亮面移动，那是蜘蛛人的舰队。

所有一切的中央，是黑色的巨球。

“这就是根母？”佳上问。

“没错。”李约素能够感觉到强烈的亚空间气息。在亚空间里，它同样是一个庞然大物，就像巍然的高山般耸立，而李约素则渺小得不足道。虽然亚空间并非实体，彼此间无法攻击，李约素仍旧能感觉到威压，那不是源自担心生存的恐惧，而是对宇宙造物的惊叹。世界上居然存在这样的生物！

李约素感到心在发颤，他控制着情绪，努力保持平静。

“天狼星”号在白色根须的丛林中缓缓飞行。细小的根须在近处看来变成了庞然巨物，它的直径几乎是“天狼星”号的十倍。根须上有小巧的生物活动，它们类似蜘蛛，十条腿，白色，在真空中灵巧地攀爬，时而钻入根须内部，时而又钻出去。

“这真是奇迹！”李约素重重地吁了一口气，“中枢星就是这样的模样？和毁灭了天垂星的那个有些不同。”

“也许那是特殊形态，这个才是常态。这叫根母，另一个叫什么？诺姆？它们也有名字。从根本上说，它们和人类一样……”佳上说。

“可惜银河只有一个。”李约素打断他，“其实银河广阔，它们完全可以和人类共存，然而战争已经开始，只会留下一个胜利者。”

“这也未必，也许战争会在某个星域中止，在某个双方都能够接受的中点，这是平衡态势的和平，双方既没有必要，也没有能力继续打一场银河战争。至少人类的历史表明如此，如果它们具有高度智慧，也会如此。”佳上缓缓地说。

李约素微微一笑，“那些银河深处的老家伙就是这么和你说的？也许再过几百年，战争会慢慢平息下来，但是对我来说，这是一场要进行到底的战争。这是血仇，科尼尔人流的血必须用血来还！更何况，它们正在扩大战争，毁灭更多的星域，杀死更多的人。我们到这里来，就是想让更多的人避免死亡。无论它看起来多么不可思议，它都是我们的敌人！”李约素坚定地说。

“你不需要反复地说服自己正面对一个敌人。你面对一个未知的生灵，而你要了解它的处境。”佳上显然经过深思熟虑，“它是一个绝望的生物，知道自己将要和这个宇宙一起完蛋，而你是它唯一的救命稻草。既然来到这里，你就不能用对待敌人的方式对待它。至少，眼下这个时刻，它不是敌人，而是一个合作者。”

李约素点头，“我明白你的意思。”转眼间，他又开起玩笑，“如果你看到我白的进去，黑的出来，就让布丁带着你赶紧跑。保不准我已经泄露了坍缩计划，中枢星要把‘天狼星’号抓起来变成废品，跟那些废弃的飞船堆到一起去。”

“它不会损伤你的身体，我相信这一点。”佳上并不认可这个玩笑，一本正经地说。

飞船越发靠近根母的本体，它就像一个星球，散发出均匀的引力场，拖拽着“天狼星”号。

“它一定是个很坚硬的家伙。如果一个人身体有这么大，那早就被引力拖垮了。可它看上去很健康。”李约素说。

“我们还不知道它到底是一个生物，还是类似于沙达克的存在。根据目前的资料，它应该是一个生物体，而且是一个没有任何机械文明的智慧造物。一个生物体长到这样的尺寸，的确有些不可思议。”

“我们很快就能知道。”李约素看着越发庞大的目标，它已经占据了全部的视野，不留一点缝隙。很快，“天狼星”号接近表面，飞船仿佛在荆棘丛中穿行，不断躲避高高低低的枝丫，“这很不友好，不懂一点待客之道。”他全力感受着那看不见的存在物。庞大的亚空间体仍旧巍然耸立，并未送出任何信号，他感到困惑，中枢星指引他来到这里，却不再有任何指示，“天狼星”号接近星球表面，却不知道该如何接触它。

“布丁，知道该怎么进门吗？”李约素高声问。

“不知道。”布丁回答，“我会降落到最低处，如果有入口，我们就能进去。”

“只管下降，如果无路可走，就打开一个入口。”李约素笑着说。

“我们可以等等。”佳上赶紧建议，“我们可以在这里等待，它会找到我们。”

“它邀请我们到这里来，可不是邀请我们来白耗时间。它不会介意我们破门而入，其实它根本不在意这点损伤。看看它的体积，这就是给它挠痒痒而已。我们得尽快进去，找到它的头脑，和它对话。”李约素满不在乎地说。当他最初接触到中枢星，当他明白这个中枢星可以和他相互感应，彼此交流，他曾感到莫大的恐惧。然而，当他来到这里，切实地感受到亚空间里那如山岳般高耸的庞然大物，他突然间变得满不在乎。事情已经够糟糕了，没有什么会让它变得更糟糕。唯一值得担心的事，就是布丁和佳上的安全。甚至连他们的安全也只在这个被称为根母的中枢星一念之间。李约素有几分怨恨，真理会沙达克并没有告知留存此地的中枢星竟然具有这样大的威力，它的感知遍布这个小小的宇宙，而蜘蛛人的舰队则四处都是，根本没有执行坍缩计划的可能。沙达克向他兜售了一个糟糕的计划，让他们闯入死地，这简直是一种罪行。他恨不得沙达克马上出现，让他可以有一个发泄的机会。

布丁并没有执行李约素的命令。“天狼星”号经过几个起落，很快靠近黑色球体表面降落下去。当飞船最后停稳，中央投影中显示出周围的景象：四周是粗糙而漆黑的表面，一片平坦，一直伸向远方，和天宇相接。众多粗壮的枝干从地面向着天空生长，无限延伸，融入天穹，天穹上，布满蛛网一般的白色物体，它们好像是这些高大虬枝上绽放的花朵，是从这些让人感到不可思议的粗壮枝干生长出来的。而事实上，它们组成了更大更广阔的一张网，并不像此间看去那么纤细渺小，它们环绕星球，蔓延到整个行星轨道，是名副其实的庞然大物，远远超过黑色球体本身。

四周安宁无比，没有任何动静。

“天狼星”号控制舱里同样保持着沉默。

“好吧，我们来打赌。”李约素打破沉默，“什么活物会出现在我们眼前？谁愿意猜？布丁，你先来。”

“我不知道。”布丁老老实实地回答。

“佳上，你说呢？”

“除了中枢星，这里没有别的活物。”

“也不对，至少有些小东西。”李约素回答，“不过你们都看不到，我也不找你们要赌注。有些小东西，布丁你能看见吗？顺着枝干向上找找。”

布丁照李约素说的在粗大的枝十上搜寻，他果然发现了一些运动着的物体。那是些细小的黑色生物，正沿着枝干向下。它们体积细小，原本很难被发现，然而越来越多的细小生物汇聚起来，形成一条黑色的巨龙，盘旋在白色的枝干上，一下就变得醒目了。几乎所有的枝干上都缠绕着一条或者数条巨龙，它们从枝干的各个部分涌出来，汇聚起来，向下移动。“天狼星”号陷落在重重包围中。

“船长，我们该怎么办？”布丁有些惊慌失措。

“什么都别管，我来对付它们！”李约素大声道。

巨龙触到地面，和黑色的地面融在一起，仿佛黑色的波涛向着“天狼星”号涌来。在五十米的距离上，前进的浪头停下，后边的浪头仍旧不断涌上来，它们覆盖在同伴身上，却同样不再向前，如此反复，一座环形的小山缓缓地生长起来。这是活的环形山，还在不断地生长，“天狼星”号仿佛置身于一堵圆形的高墙中央，头顶只剩下一方井口般的天空。

“看起来，它们要把我们活埋。”李约素开玩笑。

“根母还没有找到你吗？”佳上问。

“它知道我们在这里，要不然这些东西从哪里来？”

“也许它们就像细胞，正打算消灭侵入的异物。”

“如果这样，它们就该冲上来把我们都撕碎了。”

“这就是它们撕碎的方式。”

“它们撕碎我们，然后带着我们的灵魂去见根母？”李约素看着佳上，眼里带着一丝戏谑，“它就在这里。”李约素换上一种不容置疑的语气，“你要给我做一个见证。我想知道自己到底是怎么和这个黑色家伙交谈的。我预感我不会记得任何东西。”

“有布丁在呢。”佳上淡淡地说。

“布丁！”李约素大声招呼。没有任何回应。

“布丁？！”李约素提高声音，他有一丝不祥的预感。

仍旧没有回答。布丁不可能听到了呼喊而不回答，如果他不回答，或者是没有听到，或者是无法回答。无论是哪种答案，都证明布丁已经失去了对“天狼星”号的控制。

李约素和佳上对望一眼，并不惊慌。中枢星牢牢控制着一切，他们对此有足够的心理准备。

“好吧，只剩下我们俩了。”佳上很快接受了现实，“我会看着你，我会努力记住这里发生的一切。”

李约素笑了笑，“记不住也没什么。总会有人告诉我们该干什么，人不用太执着。我没有记住当初这个家伙怎么对我的，不也一样活得好好的？”他扭头看了一眼外边的情形，黑色的高墙已经开始在顶部封闭，只剩下很小的一块天空。

“不过，我们的经历实在很难得，如果能有人记住，那就再好不过。”李约素望着头顶巴掌大的一方天空，话语中带着几分惋惜。转眼间，天空消失得干干净净，他们被黑色虫豸组成的巨墙完全封闭在内了。

“好了，我该出去了。”李约素说着站起身，“它应该给我们准备了充足的氧气。不过你最好还是待在‘天狼星’号里边，虽然布丁被封闭了，但飞船还能运行。在‘天狼星’号里边总比外边要安全些。”

“你怎么确定外边没有问题？”佳上问。

“我还记得上一次面对中枢星的情景，我就站在那里，并没有穿戴动力服，也并不在飞船内。但我那时一定活着，而且还有清醒的意识。”李约素回答，“根母要我来见它。它已经准备妥当，我得出去了。”

佳上没有反对。他明白眼下的一切完全操纵在对方手中，根母甚至能够不知不觉地把布丁封闭起来。无论自己怎么做，并不能让风险降低丝毫。这个叫做根母的中枢星已经观察了无数的人类，它肯定明白人类需要氧气和合适的气压。

“好！”佳上点点头，“小心行事。”