“没想到你会变成这副模样……”李约素看着远方锈红色的奇特飞船，感到有几分不可思议。佳上居然使用了这样的躯体，而这飞船竟然是由红虻组成的。

“我也没有想到，但自从我开始使用机器躯壳，这就没什么大不了。只要自我的认知没有改变，躯体如何并不重要。”佳上回答。

“银河间仅此一艘，别无他样，你还真是了不起！”李约素让自己的调子尽量轻松一点。

“机缘巧合而已，根母沙达克让我掌握了红虻的沟通方式，埃博之子教会了我如何控制机器舰队。红虻虽然是生物，但也可以算是一种特别的机器。你见到的只是一艘小船，为了进入这个隔离区，我不得不制造一艘小船，大船的体积是这艘的一百倍。”

“我倒是真想见识一下！”

两个老朋友沉默下来。

半晌之后，李约素说：“我决定接受银河人的计划。”

“我知道你会接受的，在这种时刻，你一定不会退缩。”

“是我引起了这样的后果，我自然应该承担，即使不是，如果给我一个机会拯救银河，那也很好。”

“如果可以，我希望能代替你去。”

“别傻了，这是我的事。”

对话又沉默下来。

“佳上，我有两件事想要拜托你。”李约素开口。

“说吧，只要我能做到。”

“好，第一件，是布丁的事，他打算跟着我去执行这个最后的任务，我不想让他去。我想，他可以跟着你，也许你更能理解他。”

“我可以和他谈谈，他虽然很执拗，但也明白事理。如果这是你的希望，他应该会遵从你的意愿。”

李约素苦笑，“我会给他下命令的。”

“第二件呢？”

“第二件，是关于旦素一。你制造了一个虚拟的旦素一，她在‘天狼星号’上待了一段时间，后来她选择把自己封闭起来。我说过，要把这个东西带回来，让你看看，是不是能让她重新活过来？”

李约素摊开手掌，心形的链坠璀璨夺目。

“虚拟的自我也拥有完整的人格，如果这是她自己的决定，我也无法改变什么。”

“是的，我明白。”李约素稍稍踌躇，“但我不是想请你复活她，而是我有一个伙伴叫作杜欣，你认识他，他向我要这件东西，我没有给他，我说要把它带给你。我撒了一个小小的谎，那个时候，我没有想过还能和你见面，我只是想自己留着罢了……”

李约素清了清嗓子，“现在我把它交给你。如果虚拟的旦素一不再出现，这就只是一个小小的纪念品而已。如果你还能遇到杜欣，就把这个转交给他。”

“这个愿望我可以照办，但是银河茫茫，杜欣可能早已经死了。”

“那你就留着它，用你认为合适的方式处置它。”

“好的。”

李约素笑了笑。他不知道佳上是否能看见他的微笑，然而交代完两件事后，他只觉得无比轻松。

“好，那么我该上路了。”

“保重，船长！”佳上的声音传来。他的声音永远那么不咸不淡，就像是缺失了情感模块的中枢。但没有什么比这声音更好了，跨越一万光年而来，也就为了说这句话。

李约素关闭了通信。周围所有的影像都消失了，他回到了“天狼星号”的座舱。

他舒展身体，从座椅上起身，小心翼翼地将链坠摆放在控制台上。

“布丁，我该上路了，打开舱门。”他招呼布丁。

“船长，我真的很想跟你一起去。”布丁回答。

“我也很想你能跟着一道去，但这是我的事。你的未来长着呢！你可以游历银河的每一个角落，变成银河间见识最渊博的那个人。有朝一日，你可以成为沙达克，他们一定都会欢迎你。”

“但是没有和你在一起，这些又有什么意义？”

李约素笑了起来。如果没有人欣赏，一切又有什么意义？然而布丁终究会找到伙伴，那是谁，是不是人类，都无从猜起。

“你要听我的最后一个命令……”他向着布丁说。

布丁几乎要哭了起来，“遵命，船长，我在听着。”

李约素想了想，他的眼光落在链坠上，心中一动，“把无限握在手掌心上，永恒在一刹那里珍藏，当有一天你做到了，想办法告诉我。”

“这算是一个命令吗？”

“是的。”

“但我不知道怎么执行这命令。”

“跟着佳上，他会指导你的。”李约素轻声回答。

舱门打开，李约素纵身一跃，进入到外边的世界。

蓝色的球体内，到处都是银河人，挤挤挨挨，数以万计。他们都沉默无声，毫无动静，看上去就像一群无声的雕像，更多的银河人正从球体外进来。他们像是凭空出现一般，落在阵列里，然后一动不动，似乎正等待指令的机器人。

哈尔19510正等着李约素，“准备好了吗？”

李约素点了点头。

“跟我来。”哈尔19510伸手抓住李约素的胳膊。一层薄膜绕着李约素开始生长，转眼间，他仿佛被包裹在一个透明的薄膜泡中。薄膜泡依附在哈尔19510身上，就像一个巨大的气泡飞行器，而哈尔则成了飞行引擎。

哈尔向着天顶飞去。

成千上万的银河人跟在他身后。

玻璃般的天顶急速向眼前冲来，李约素镇定地看着，没有眨一下眼皮。

玻璃如水一般荡漾开，气泡一头扎进去，湮没其中。强烈的窒息感扑面而来，李约素不由自主地扼住自己的脖子。这是一种幻觉，从隔绝了引力的屏蔽空间进入引力线密集的引导区，强烈的电磁变化引发了大脑的窒息感，而事实上泡内的空气完全正常。李约素努力让自己平静下来。

“不碍事，马上就好。”哈尔宽慰他。

话音刚落，眼前骤然一变，气泡如同从水中跃出，飞升到无比空旷的世界。

天空中亿万星辰闪烁。

李约素大口地呼吸，仿佛溺水的人得到了新生。

他一边喘气，一边四下打量着这个世界。璀璨的星团悬挂在天穹之下，让人无法直视，到处都是星星，天空亮如白昼。这儿不是银河之心，然而距离银河之心很近。

一种熟悉的感觉侵袭着他。

亚空间的能量波涛汹涌！

是亚空间！李约素万分欣喜，就像一个盲人突然间重见光明。他稍稍停留，随即尽量展开，温柔地触摸每一个能够被感知到的亚空间体。

他感知到无数的银河人，一个个亚空间体正从一个巨大的能量旋涡中出现，在亚空间中潜行，然后弹出。那巨大的能量旋涡就是自己刚弹出的地方，一个屏蔽空间。如果不是从亚空间感知到它，只会被那玻璃球一般的外表迷惑，而忽略了那如此巨大的能量。

他发现了银河之心，就在星团的中央，被灿烂的光芒所遮蔽，然而在亚空间，它就像一座巍峨的高山，耸立在涌动的能量之海上，高大到无法被忽略。

它像是一头庞然巨兽，而且正在生长。

李约素，我需要召集五万六千个银河人，现在已经有了三万人，还需要再等一会儿。

哈尔19510向他打招呼。

嗯！李约素漫不经心地回应一声，全部的注意力都集中在银河之心上。

它实在太大了，哪怕一百颗中枢星集中在一起，也无法与之相比……或许一千颗中枢星也不够。

环绕着银河之心，似乎有许多细小的能量点。它们被吞没，然后又被分离出来。被吞没之前，它们似乎在逃离，被吞没之后再次分离，它就成了银河之心的伴随物，绕着银河之心飞行。距离遥远，哪怕从亚空间感知，那也只是细微的能量点。但在如此遥远的距离上仍旧能够被感知到，那绝不会是小东西。

那是什么？李约素向哈尔发问。

什么都有可能，人造物或者天体，最多的是流体颗粒基地。银河之心正在不断控制相距不远的各种飞行器，包括银河人，它正把一切都纳入控制。

流体颗粒？银河人也使用流体颗粒？

那是巡逻者的装备，银河之心就是巡逻者的源头。

银河之心在攻击他们？

攻击？这不能称为攻击，它只是完全地控制那些飞船和基地。它吸收所有的中枢，和它融为一体。

银河人也会被它控制吗？

会的。哈尔坦然回答。

李约素沉默下来。

他的第一感觉是对的，远方的银河之心巍峨耸立，的确就是一头快速生长的庞然巨兽。它正用中枢星的方式来改造它的世界。当古力特将自己的生命化作信息流汇入到银河之心，他就释放出了无可匹敌的猛兽。

看上去古力特似乎赢得了胜利，银河之心现在更像是中枢星，而不是一个人类中枢。

中枢星控制一切，而人类中枢是人类的朋友和导师。

如果银河之心成了类似中枢星的存在，那将是从此之后人类的巨大梦魇。它也许会吞没一切，让整个银河只剩下一个巨大的意识，那个时候，暗黑深渊的后裔也同样不会存在。这可能是古力特都没能预想到的情形。

计划真的能够成功吗？李约素不禁有一丝怀疑。对手如此强大，周围汇聚的银河人虽然数量众多，也拥有强大的力量，但是和银河之心那吞没银河的气势相比，还是差得太远。

银河在上！李约素默默祈祷。

哪怕成功的希望渺茫，他也不能有别的选择。

聚集而来的银河人越来越多，排列成三十公里直径的巨大圆环。

每个银河人的手掌间都放射出炽热的白光，彼此相连，画出圆形的边缘。在圆的中央，淡蓝色的波澜微微涌起，从中央向着四周扩散，很快充满了整个圆环。它像是一个圆形水池，里边蓄满了幽蓝的水，暗淡的光在水池中荡漾。这应该是一个星门。

李约素有些奇怪，按照计划，银河人应当给他打造一个保护罩，然后将他送入银河之心。他将像古力特一样，在银河之心的大脑深处引爆自己，将信息的洪流汇入银河之心的记忆和思维中。但银河人并没告制造保护罩，而是在制造星门——一个超级星门。

一个超级星门有什么用？那只能送一艘飞船过去，而不是一个柔弱的原生人类。

李约素满腹怀疑，却默不作声，只是注视着银河人的举动。

银河人一致行动起来，向外飞驰，转眼间，星门的直径扩大了八九倍，足有三百公里。这样巨大的星门只在一瞬间成型，银河人对能量和时空的掌握到了让人匪夷所思的地步。如果按照科尼尔甚至巡逻者的技术打开这样一个星门，至少需要上百艘星门船协同，耗费十多个小时，甚至几天，能够维持的时间也不过短短几分钟。

银河人维持这样一个超级星门似乎毫不费力，扩展到三百公里直径之后，便不再动作，只是默默地等着。

这是要做什么？李约素终于按捺不住，找到哈尔询问。

我们需要更多的力量。哈尔这样回答他。

无须哈尔多说，李约素感觉到巨大的潜流正在亚空间能量之海深处涌动。一个大家伙正急速地向着星门而来。

就在一瞬间，巨大的球体从幽蓝的星门之湖中跳了出来，它就像一个浑圆的蛋，闪烁着和星门一般无二的幽蓝光泽，飘忽不定。

不等李约素看清楚，成千上万的蓝色轨迹突然向着四面八方爆发出来，原本悬浮在星门之湖上的球体消失得干干净净。

这是幽光飞船的轨迹！李约素又惊又喜。

数以十万计的幽光飞船聚集成团，从遥远的地方被传送到了这里。

李约素捕捉到依稀相识的亚空间信号，那似乎是吉钠。李约素正想追踪他，打声招呼，亚空间一阵波涛涌动，将吉钠的信号吞没。又是一个庞然大物。

紧接而来的还是幽光飞船的聚合体，只比前一个略小。球体也同样散开，飞快地散布到各个角落。

超过三十万艘幽光飞船散落在星门周围，繁复的飞船轨迹将天空切割得支离破碎。

他曾经见过上万艘幽光飞船在星空中穿梭的情形，那自然也颇为壮观，然而当飞船的数量超过三十万，整个天空似乎都属于它们。

李约素不由得惊叹不止。

惊叹的心情尚未平复，星门中又传来了巨大的能量涌动。

这一次不再是幽光飞船。波动持续不断，是一支大型船队。

一艘熟悉的飞船从星门中脱离。