“此时的大教堂房顶压抑得快令人窒息。房顶缝隙漏出的光线射到我这儿，昭示着外面的暴风雨仍在肆虐。我想象着云层越积越厚，势头越来越猛。我肯定，早前天空状似巨型漩涡的云与蛇妖有关，它和我都在找同样的东西——秘密礼堂里的圣剑。它利用我得知圣剑的下落。当初是我把它带到秘密礼堂，而如今就算我能找到圣剑——这把能杀死它的武器，可能只是称了它的心。毕竟它凭自己的力量是找不到的，现只需从我这儿抢走就行了。此刻的我真想喝一杯。在擦掉前额的汗时，我想起自己是怎么终于得知天狼教会神秘墓穴的藏匿之处——大教堂所在地的。”

“Bonjour – vous etes bien sur le repondeur de Ayshea Aikborne, historienne. Merci de laisser un message bref et je vous re-contacterai des que possible.”

粗略地翻译一下应答机里说的是：“您正拨打的是历史学家艾谢伊·艾克博恩的电话，请留下您的口信和号码，我将尽快回复。”当时是早上八点半，我前晚在偷来的雷诺车里过了一宿，刚刚才停好车，然后拨打碎纸片上的号码，这是那位穿人字拖的女孩给写的。她叫“艾克博恩”，听起来不像是法国本地人的姓，所以我猜她至少是英国来法移民后代的第三代。

和乔治娜完全不同。

我在一家廉价咖啡店吃早餐，点了一份煎培根鸡蛋和两杯咖啡。一大早就不顺利，除了得在咖啡店的厕所里梳洗，还发现自己犯了个大错，竟然把车子停在偏远郊区一条偏僻的街上。我又翻开自己的笔记，打算离开巴黎，不过没确定目的地。我看到笔记上提到博韦市，然而其中一页却没了。前一天晚上在我翻看这本黑色小笔记本前，还盯着那一页看了很久。它一定是从本子上脱落了，可能落在酒店床上。这样就给帕克留下线索，让他知道我去了哪里。因此我真得再次确认目的地。我得找那个穿人字拖的女孩，问她解出拼字游戏答案了没。我给她电话里留了一则语音信息说一小时后再打过去，然后在车里打了个盹。然而我在醒来后懊恼极了，因为我睡太久了，现在打过去对方不一定接，但还是要试一试。

“喂？”

“啊，你好。我是图书馆那家伙，问你拼字游戏那位。”我紧张地笑了笑。

“噢，记得！你好吗？”

我没说实话。“我挺好的，就是时间紧迫。那个问题你想到解决方法了吗？”

“这么早就打来问啊，不过没关系，我已经起来了。没有，我还没想到。怎么这么着急？”

“这得解释半天呢。”

“半天时间我有。”

“这个嘛”我本想挂电话，接着又改变主意老实回答，毕竟我其实没损失。

然后我说了。

“我是研究‘净观教会’的，知道这教会大概干嘛。我和女友称他们为……这不是重点。我研究的原因是因为女儿多年前被谋杀，当时我也在场。在这事上我只能说是一种超自然的东西抓了她，而我相信净观教会脱不了干系。我妻子已离开了我，大部分朋友认为我疯了，警察正在追捕我，因为他们认为是我杀了自己女儿。抱歉，我本不打算告诉你这些的。事情是这样，我急需替自己摆脱这种困境，时间已经非常紧迫。再加上，我在保加利亚买的小雕像——青铜所制，形态是几只会飞的狼灵——其中一只正对抗蛇妖。我认为世上存在一个名为‘天狼教会’的神秘教派，有一件秘密武器能对抗蛇妖。我知道你能选择不帮我这个忙，可能你也认为我疯了，但如果你肯帮忙，我会感激涕零的。”我顿了一下，想着她会挂电话，可她没有。“我明白你知道一些关于“净观教会”的事。”我又停了下来，等着她的答案。

“嗯。这故事很精彩，居然有会飞的狼和蛇？我们得见个面。”她的声音似乎升高了半个音阶。

“好。地点和时间？我今天得离开巴黎，所以早点约。”

“离开巴黎！为什么？你要去哪里？”她几乎在尖叫。

“还没确定。所以现在可以约。”

“你现在能和我碰面吗？”

“行，去哪里好呢？环境得安静点。最好在我的车里。”

“你的车？你在哪里？”

“市区的北部。你能过来吗？”

“能。我一小时后在维克多雨果大街的地铁站等你。”

“好。我开着白色的雷诺过去，每隔五分钟鸣着喇叭经过地铁站，当我看到你就停下来。”

“好吧，再见。”

***

她准时出现，穿着雅致的小靴子，貌似是维多利亚时代风格，搭配绿色裙子。接了她之后，我驱车向北，出了城。

“后座上都是我的笔记，那里有纸和笔。”

“我先读一下你的资料。你之前提到蛇妖？还有神秘武器？”她的眼睛圆圆的，像碟子。

“是的。”我开车，她读笔记，就这样过了两个小时，然后我在树林区的野餐区停了车。

“这实在是不可思议，”她谨慎地发音，不过带着浓重的法国腔。“我研究这个鲜为人知的主题很多年了。我在索邦神学院的论文就是研究它，没有人对这个感兴趣。我为了谋生，不得不研究其他领域的历史，不过这个主题始终最吸引我。”

“我猜是缘于你父亲？”

“不是。你为什么这么说？不是。‘圣殿骑士’是我第一个感兴趣的主题，一下子开启了我的视野。看来，你和我在寻找同样的东西。我早就想知道蛇妖的事，可惜的是从没遇到见识过的人。”

我看着她，她也看着我。“我见过。”我说。

她慢慢点了点头。“它们长什么样？”我当时肯定脸露苦相，因为她立即补充道，“噢，对不起。我真鲁莽，有时候太不近人情了。”她又笑了，笑声刺耳。“你有带其中一个雕像吗？”

“没有。等等，我带了。”我手伸向后座夹克的口袋，拿出随身带了近一周的小雕像。我已习惯它的重量，所以没在意它的存在。在艾谢伊把雕像反过来看底座时，我俯身从车中走出，伸展腿脚。

“B’vs IV西·卡，”她大声朗读出来。“知道‘西·卡’是什么意思吗？”

“不知道。我的历史学家朋友亨利•德•席尔瓦，认为这和皮尔·德雷安·克伦有关。也许是别名？”

“也许。工艺相当精致，这是原版吗？”

“我不是专家，不过我做古董生意的，从战后就关注这行业。虽然有许多假货，但我认为这个是真品。”

“13世纪的造假的难度高，只有少数工匠办得到。我在回想那段时期的所有顶级工匠。”

几分钟的涂涂写写后，她喊道：“皮尔，英格兰，广域网。”

又一个15分钟的涂画和喃喃自语后，她想出了另一个拼字游戏的答案。

“这个是‘统治，诊所，网络，提前’。”

每隔几分钟她会想出另一个。

“性别，枪兵，别针。”

“灰烬，等级，别针。”

近两个小时后，她想出最后一个。“灰，门板，搏击场，意思是‘灰门搏击场’”她尖声笑了起来。“噢，解不出来，太狡猾了！”她把记事本和钢笔放在车门的储物架子上，闭上眼睛，靠在椅背。“这椅子能调后吗？我得睡觉，脑袋得休息。”

“当然可以，艾谢伊，我快没时间了，还有宪兵和净观教会在后面追赶。我有强烈的预感，无论秘密武器在哪里，未来一两天内必须找到。不过说实话，这不太确定，我能确定的是他们在追我女友。”

“她为什么不帮你？你不一定需要历史学家帮忙，或许只需要语言学家。”

“她死了。”

“死了？怎么死的？什么时候？我很抱歉。”

“前晚，周日晚上。她死在圣心堂附近。还不确定是不是意外，当时我们正躲避净观教会侍者的追捕”。

“宪兵知道这事吗？”

“知道，我给警方录了口供。她从桥掉下去，看起来是意外。我希望真的只是意外。”

艾谢伊坐起来看着我，“你一定很难过，真可怜。难怪你没剃胡子，或者饱吃一顿。你吃过东西了吗？”

“一点点。”

她沉默了一会儿，然后再看了看记事本。“你知道，学者们大概费了好几个世纪来试图解开它。你凭什么觉得我们现在能做到？”我很惊讶她话锋一转，但一转念，必定就是所谓的圆滑。

“我不知道。因为非我莫属？”

“你！哈！现在只有我在解谜而已。”

我向四周张望了一下，鸟儿在树上唱歌，空地上有几只麻雀和一只乌鸦，沿着轮胎痕迹跳跃，捡美味的垃圾，满怀希望地把自己脑袋塞进薯片的包装袋里。轻风吹得树上的叶子沙沙响，谱出柔和的夏日大自然之歌，一切显得格外平静，我希望自己只是普通人，能好好享受这一刻。可惜我身处一个大漩涡中心，此刻的平静迟早会消失。在思考的时候，我做出了一个决定。

“其实当下我认为神殿所在地最有可能是博韦，你知道吗？”

“不知道。为什么这么说？”

“我不想提起它，因为不想影响你，也因为内心希望不是博韦。”

“为什么？”

“因为我犯了一个错误。昨晚我漏了一些笔记在酒店，它的内容关于博韦。如果我去那里，可能会有警察等着我。”

“如果这是正确的地点，就是你必须去的地方。你有什么证据？”

“给你看看，这里是一首诗，是它引导我的。”我打开后门，拿出袋子找翻译版本，大声念给她听。

持斧独立于墙上，

折铩敌旗，手掷恶徒。

吾国旗帜重归圣洁，

当以神杵赐予英雄。

“这首诗明显和贞娜·莱斯讷有关，她生于1456年，是法国女英雄，被称为贞娜·福柯特、绰号贞娜·阿谢特或‘持斧者贞娜’。这故事就发生在博韦。”

“你在哪里找到这首诗？”

“它之前藏在《神秘科学之超自然力量》里关于天狼教会的章节。”

“啊。我听说过这本书。如果它确实存在，可是非常珍贵的。”

“它的确存在，我还有这书中的几页。其余的在法国国家图书馆。”

“真的啊！这我可不知道啊。我等了好多年，就想看看它的副本。”

“现在没有时间了，稍后有时间的话，我很乐意给你看看我收藏的几页。言归正传，我认为神秘武器藏在一个墓穴，地点可能在博韦。”

“博韦大教堂是闻名的哥特式建筑——高耸入云。我想它是全法国最高的大教堂。当然了，自建立以来，它就开始没落。”

“它是什么时候建的？”

“我想是13世纪中期。我的建筑师朋友伯特兰比我更了解它。”

“那么谁是它的建筑师？”

“我不清楚。”她的话逐渐变小声，似乎注意力转移到了别的东西上，然后她的声音又想起来，音调升高。“不过我认识一位在大教堂工作的艺术家。他创作世界上最棒的彩色玻璃窗。那么他的名字是什么呢？貌似叫英格兰。没错。我写下拼字游戏的第一个愚蠢解码是什么来着？”

“对了！叫英格兰什么。”

“等等。”我能听到车里有记事本被猛烈翻页的声音。我走近车子，身子靠过去。

“在这，皮尔，英格兰，广域网。这不对，我想是英格冉，剩下记不清了。我们得打给伯特兰。”

“不打不行吗？不是很安全。”

“很快的。他就在办公室。”

我们开车到最近的村庄，村商店隔壁有一台公用电话。她打给伯特兰的时候，我买了几包饼干和巧克力蛋糕；应该没有女孩可以抵抗巧克力蛋糕吧？我还买了一份报纸和几罐芬达。

走到车子边上的时候我听到艾谢伊在笑。“英格冉王子。他是著名的彩色玻璃艺术家，但是同时，我猜在其他方面也是艺术家。早说过伯特兰了解这些东西。他说王子在15世纪晚期活跃创作，肯定在博韦创作过彩色玻璃。他还说博韦的是法国教堂当中，最早的哥特式教堂之一。”

“给。吃点东西吧，你一定饿了。”我递给她手提袋，她瞟了一下袋子里。

“太好了。所以地点就是博韦！你没跟他说我们在哪里？”

“没有。伯特兰很酷，我们是大学同学。噢！巧克力蛋糕，我的最爱。博韦法语里的意思是‘英俊的面孔’。”

“是吗？”

“是的，我们走吧”

“去哪里？”

“博韦。”

“等一下，艾谢伊，你不能和我一起去，很危险的，宪兵正在追捕我，不晓得会发生什么可怕的事。”

“我知道，这不是很令人兴奋吗？”

我满脑子在想更可怕的事，想阻止她，但她做好了心理准备。

“你心里清楚，你需要一个同伴帮你找墓穴。”她的声音有点含糊，因为嘴巴里塞满巧克力蛋糕。我看着她嘴边的巧克力忍不住笑了。

“好吧，但如果有危险，你得回避。”

她用雪白的双手拍了一下，发出响亮清脆的声音。“瞧！我们要出发寻找传说中的神秘墓穴以及有魔力的武器了。”她停了一下，“别担心，我可不想和蛇妖打架。”

***

从树林野餐区到博韦市，其实只需往北走50公里，全程有艾谢伊给我指路。一路上，我用余光观察她。即使戴着眼镜，挽着发髻，她也仍然很有吸引力。她没上半点脂粉，至少我没看出来，她似乎不太意识到自己的美貌。她的脸轮廓分明，皮肤雪白，带点雀斑。那双蓝眼睛不知疲倦地到处看，把所有东西尽收眼底，却鲜少流露情绪。她似乎长期自我压抑，我猜她很难真正信任别人。也许她的书呆子气质是一种防御。

接着她就让我大吃一惊。我们刚刚拐上一条主干道，渐渐汇入车流时，我瞥了她一眼，她竟然用双手模仿教堂的屋顶和尖塔，像个孩子那样。当她发现我在看，突然把手翻了过来，弄成蝙蝠侠带护目镜的面具挡住眼睛，她这样看着我，然后我们都笑了。她很有亲和力但幼稚的恶作剧似乎是一种真挚的纯真。我看不出来她是什么样的人。有那么一刻，我希望回到野餐区，永远待在那里，即使和艾谢伊一起也行。是的，我有一点被她吸引住。现在的她是如此年轻和天真，她的魅力让我惊异。

她好像知道我在想什么一样地问，“乔治娜是什么样的？很漂亮吗？”

“嗯，是的，她很漂亮。头发非常乌黑美丽。”

“她人好吗？”

我笑了。“好！”

“什么事这么好笑？”

“呃——好！我不认为真的可以形容她好。她性格容易不安，但还是有优点。是的，这样评价比较中肯”。

“噢。”

对于这个答案，她好像跟我一样难过。我们都沉默了一阵子，轮胎在路上温柔咆哮，窗户旁传来阵阵风声，这些声音愉快地淹没了我的想法。不一会儿，我想开口说话，于是决定再吐露一点心声。

“我对蛇妖印象有点模糊。只记得是一股强大的力量，体型庞大，个子比人类高。感觉像是一团火，可它又像个黑洞那样吸收着周围的光线，皮肤会闪闪发光。”

“明白了。我可以写下来吗？”

“随便。”我不想说什么，但我在想，她会不会认为我可能活不久了，所以尽量记录下我的故事。现在离博韦大约三十分钟的路程，一想到市里的宪兵，我的心情就晦暗起来。不知道帕克会不会发现巴黎失窃的雷诺车是我偷的，或者根据床上的笔记推测出我去了博韦。他应该能猜出来。“我们得丢掉车子。”

我在下一个岔路右转，沿着狭窄小路开着，来到一个小村庄。在那里我找到了自己想找的东西。开车穿过村庄时，我在一排汽车当中看见了一辆白色大众甲壳虫。车主可能不在附近，甲壳虫不难偷。而白色是最不引人注意的。接着我驾车离开村子。“你会开车吗？”

“开得不是很好”。

“好。把车开回主干道，在那里等我。”

我轻易就闯入了甲虫车，用短路点火启动了它，开车回到主干道。车子里全是普通家庭汽车用品；有靠垫，后座有玩具，还有半包糖果和色彩缤纷的书。

“跟我来，”当艾谢伊降下窗口，我对她喊道。

我转进主干道往南开，回到我们来时的路，穿过村庄，拐上一条通往旷野的小路。我在第二个路口转左，于是我们再次往南走。艾谢伊开着雷诺跟在后面，来到一条泥泞道路。路两旁是田野，一直延伸到远方的大树。这里是去往博韦的半路上，不是丢掉车子的最理想地点，但只能这样了。我停下来让艾谢伊稍等。我把雷诺开进泥泞路，确保在路边留下明显的轮胎痕迹，看起来像是往南方前进。我丢了一些树枝在车子上，隐蔽车子。

“好，咱们出发去博韦。”就在博韦外，我看到了最害怕的情况；路上有成队警车。幸运的是，他们只是随机拦截车子检查，并不知道我已经来到博韦。

“快。交换！”

车子一边开着，我们一边交换位置，当艾谢伊经过那一排警车，我躲在地板上

“他们看都没看。”她说。

博韦是一个非常大的镇，以英国的标准来说几乎算得上城市了，南边是环状道路，北边是方形网格状街区。大部分建筑只有两层，所以我们远远就可以看到大教堂。而且，在行动之前先得经过大教堂。

“哇！真的相当特别，对吧？”艾谢伊说，

它有着难以置信的高度，是欧洲最高的圆顶大教堂，唱经楼顶上的拱顶高达48米。它的官方名字叫圣皮埃尔的大教堂，从教堂外面看，它对着一排令人印象深刻的扶壁，扶壁延伸的高度也是教堂最高点。

“这简直高得壮观！”我说。

“我们能进去吗？”她问。

“可以试试。找地方停车。”正在路上寻找车位时，我看见几个宪兵懒洋洋地靠在一堵墙。我们注意到还有四个正在走向大教堂门口，比想象中人多，我尽量转过头以免被他们看到。

“对不起，今晚你们不能进来。有特殊仪式要进行”一个牧师在门口用法语解释道。艾谢伊礼貌地沟通说，我们想瞧一眼唱经楼的拱顶，我们只是路过此地。他网开一面让我们步行到与唱经楼隔壁的区域，仪式就在那里进行。我抬起头，惊诧于拱顶的高耸。我感到一阵头晕目眩，有点晕。我想象着站在拱形天花板那么高的地方会是什么感觉。地上的黑白瓷砖似乎在某种程度上有着增强空间高度的效果，使巨大的空间有起有伏。

“我们不能留太久。来，我们走吧，”我说。

我们刚刚好来到大教堂的角落。两个宪兵在对面的转角处，走近大教堂的巨型木门。

“该死的，我要尽快进去大教堂。你觉得那地方在哪里？”

“墓穴吗？”艾谢伊耸耸肩。“通常在地下室。”她笑了，我也笑了——笑她用了“地下室”这个词。

我们发现街边一家小餐馆，我请艾谢伊用餐，四道菜配酒，还有咖啡和餐后甜品巧克力。那顿吃得很舒适，有蜡烛相伴，加上隐藏扬声器里传出柔和丰富的管弦乐。

“现在得解决今晚住的问题，”我说。

“我们可以开车出城，在车上睡觉？”

“不。我们可能会被发现，而且无论如何那不是一个适合年轻女士休息的地方。”她咯咯地笑。“不。我们必须找到一个酒店，但你必须以某种方式把我偷偷运进去。”

***

驾车穿越市区时，我突然想到了一个好主意。“去酒店之前，咱们得办点事。”我开了几分钟，绕了不同街道，终于找到我要的东西，接着把车停下，拿起夹克，留下艾谢伊在车里疑惑了几分钟。我提着购物袋回来，把它放在后座上时，朝她微笑。

“这是什么？”她问道。

“一台录音机”。

“原来如此。”

“是吗？这和其他东西一样，都是给露丝的。”

“没错，反正这是个好主意。”她脸皱了一下，若有所思。

皇家酒店正是我想要的酒店，现代风格，有许多大窗户和大片平坦的屋顶，还只有三层楼，所以我们有机会拿个一楼的房间。

“这是钱。二百法郎应该够住两个晚上。找个好房间，放好行李，当你准备好了就出来散步，我在外面等你。记住，尽量拿一楼的房间。”“好。我从来没有订过酒店房间。我的假名是谢弗蕾小姐？”“对。”

三十分钟后她走出正门，转左走向市中心。我在后面跟着，直到我俩都走出酒店的范围，然后我追上去。

“嗨！”

“你好，你是谁？”她笑了。这是我第一次看到没戴眼镜的她，头发放了下来。她还涂了点腮红和口红，天晓得她把化妆品藏哪儿，因为我没看到她拿手袋，更别说拿手提包。女人有超凡的天赋：当她们需要工具时，就能掏出适合的来。