杀戮任务隔天就下来了。

他们给了我一把枪，并且告诉我，要么拿给卡伦杀掉那个重启人，要么我用来杀掉卡伦。我已经几个月没在任务中拿过枪，现在它抵着我的腰，感觉冰冷而沉重。

我把地图放在口袋，不过我怀疑勒伯是否能在一天之内弄到追踪器的探测装置。除非先弄掉我们的追踪器，否则我不会逃跑。这么做没有意义。

要是勒伯今天没弄到，卡伦就得执行任务了。

我在屋顶和卡伦碰面，他看着那把枪。一阵凉风吹过我们，带来了贫民区的臭味，我看见他皱起鼻子。但我不知道是因为气味，还是因为看到那把枪。

运输飞船砰的一声落在屋顶，门打开了，里面是保罗。如果勒伯没出这个任务，或许他已经拿到了探测器，在预定会面的地方等着我们。

我感到无法呼吸。空气仿佛消失了，我的胸口很痛。这可能是我最后一次的任务，最后一次搭运输飞船，最后一天待在这个五年以来我称为家的地方。

保罗打个了手势要我们坐好，我摇晃着走到位子边。

卡伦系安全带的时候在发抖。我想要告诉他没事的，他不必执行任务，可是我不能完全确定。

在前往贫民区的途中，运输飞船里都很安静。降落之后，保罗从口袋翻出四颗子弹拿给我。

“在登上飞船之前把没用过的子弹都交出来。”我将子弹握在掌中时，他告诫我。

我点了点头，跟着卡伦走进凉快的夜晚中。在我装填子弹的时候，他的眼睛一直盯着枪。我不想让透过摄影机监看我们的HARC长官知道。得让他们相信我们在执行命令，掩饰得愈久愈好。

我把枪交给卡伦，可是他的手没动。

“卡伦。”我轻声说。

他的手指握住枪，拿得远远的，仿佛那个东西受到了污染。他的目光和我交汇。

“一定要吗？”他的声音紧缩。

“对，”我轻咳两声，然后往右点头，“走这里，这是捷径。”

卡伦低头皱眉看着地图和任务单，然后抬起头看我，开口像是要说我们会往错的方向去。不过他露出了理解的表情，马上就闭嘴，而我也转过身，免得HARC长官看见他脸上的期望。

我带着他前往霍利街和尼尔森街的交口，四处张望寻找勒伯。

什么也没有。

夜晚很宁静，我们站在泥土路的中央，被小帐篷包围，附近只听得见风吹过树木和几只蟋蟀的叫声。

也许他今天晚上不会来。

“可以让我看一下地图吗？”我故意拖延时间。

卡伦递给我，而我假装看着那些代表罗莎街道的直线。在监看我的HARC长官起疑心之前，已经没有多少时间了。我几乎不必看地图的。

我又偷瞄了附近一眼，可是除了我和卡伦以外没有别人。我叹了好长一口气。

“我们应该往那里。”我尽量掩饰语气里的沮丧。

卡伦的脸色一沉，然后看着手中的枪，“所以我得射她的头，对吗？杀死我的同类？”他看着任务简报，“丹妮尔，我要杀丹妮尔？”

我露出难过的表情，听着他说的每一个字以及流露出的愤怒。HARC的人一定也听见了。

“对，”我回答，“要瞄准额头，不是脸。你得毁掉大脑。为了保险，最好开两枪。”

“然后呢？我把她拖回运输飞船。”

“或者是我。”我转过头，无法面对他指控般的眼神。虽然他最气的是HARC，但其实也很气我。要是我逼他这么做，他还有可能原谅我吗？

“我——”一阵尖锐的声音从我的耳朵里传来，打断了我的话，卡伦和我都皱起了脸，立刻把通讯器摘掉。

“那是怎么回事？”卡伦揉着耳朵问，“我们的通讯器故障了吗？”

我的目光扫射附近，胸口因为燃起了希望而变得呼吸困难。

有个男人从一座帐篷的边缘探头看，是个穿了一身黑的大块头。他原本蹲着，现在小跑步过来，停在我前面，推起了帽子边缘。

是勒伯。他一只手拿着刀，另一只手从口袋拿出一个黑色的东西，卡伦则是往前走，半举着枪防卫。我对卡伦摇了摇头，于是他慢慢地放下枪，眼睛还是盯着勒伯的刀。

“站着别动。”勒伯说，然后把黑色的东西举到我胸前。那是个和他手掌差不多大的装置，在他扫描到我右上臂的时候，亮起了一颗红灯。

“脱掉你的外套。”他说。

“你怎么这么快就弄到了？”我一边问，一边脱下外套。

“弄到东西不是问题，”他咕哝着，“是他们发现它不见之后会引发大麻烦，那才是问题。”

他拿起刀子，在我手肘往上几英寸的地方划了道开口，然后用刀锋边缘把一个小型金属装置敲到地上。我的手指握住流血的伤口。虽然伤口不深也不会痛，不过我紧抓着皮肤的手指在颤抖。

我看着血淋淋的银色追踪器。我自由了。我现在可以逃跑，没有任何人会知道我在哪里，知道我做什么以及说什么。

勒伯挥手要卡伦过去，不过他只是站在原地，盯着我手臂上渗出的血。他看起来很震惊，几乎是快乐的样子，仿佛无法相信这是真的。

“你能不能快一点？”勒伯厉声说，然后抓住他的手臂，挥动探测器扫描他的身体，“运输飞船守卫说不定已经在过来的路上了。”

勒伯推着卡伦转身，用探测器扫过他背后，直到亮出红灯。他掀起卡伦的上衣，在肩胛骨下方划了一小道，取出追踪器，小心地放到地上。

接着勒伯跑上街，示意我们跟着。我们跑过两个街区，停在一栋昏暗的屋子后方，在后院里有各种垃圾和坏掉的玩具。

勒伯塞了东西到我手里，我低下头，看见几张纸、探测器，还有一份奥斯汀贫民区的地图。我不觉得自己需要用到地图——因为我记得很清楚——不过他在一片居住区的中央标示出某一点。

“她叫艾迪娜，”他轻拍着一个信封，还有地图底下的一张照片，里面是个黑色头发的重启人，“她在星期二、星期三晚上出任务。运输飞船通常会降落在瓜达罗佩街的末端。把那封信给她。我在地图上标示了叛军的位置，如果你们找到艾迪娜，就去那个地方，然后他们会告诉你们怎么去重启人特区。”

“好。”我一边说，一边把东西全塞进后面的口袋，“你还有子弹吗？我们只有四发。”

他拿出自己的枪，清出了大概十颗子弹到我手里，“他们很重视让那地方保持隐秘，不让HARC发现。你们要趁晚上过去，别引起注意。”他把刀子放到我另一只手里，“这也拿去，走吧。”

“谢谢你。”我在勒伯转身跑开时说。他回头轻点了一下头，然后就消失在一条巷子里。

我愣住了。勒伯说走吧，往哪个方向？要去哪里？去某个神秘而且可能根本不存在的重启人特区？

一想到自己做了什么，我的胸口就被惊恐的感觉笼罩。我在贫民区，周围都是人类，而我也不会回HARC了。

我不回家了。

“瑞恩。”我抬起头，发现卡伦兴奋地看着我。他拆掉我头盔上的摄影机，拿走我手里紧握的通讯器，然后都丢到地上，“我想我们应该跑了。”

我抓着卡伦的手，跟他一起穿过一条阴暗的巷子，然后全力冲刺，前往一座废弃的避难所。在战争过后的几年里，那个地方原本是给人类使用的，使他们能重新振作。不过在毒贩和帮派占据罗莎之后，HARC就把那里封闭起来了。

我们在罗莎的边缘，这里很接近城市，是贫民区的中心。虽然HARC在城的另一边，要经过好几片区域，但是他们要不了多久就会派人过来的。这里不算是最好的躲藏地点，这里的屋子都很小，隔壁街上的帐篷更没办法掩护。

一阵警报声划破了宁静，接着就有一道聚光灯扫过。我急忙躲到一间小屋后方，身体靠着不稳固的木头墙面。卡伦也跟着做，他望向天空，有一艘运输飞船正用探照灯查看这片区域。然后灯往街上去了，而他看着我。

“我们应该继续走吗？”他低声问。

对。也许要？我不确定。过去五年以来，我做的所有决定几乎都不算是自己要的。我知道HARC的规定，而我一直很遵守。

探照灯很快又射向我们，于是卡伦抓住我的手，跟我一起冲过小屋旁杂乱的草地。我听见子弹声，然后就有几颗穿透了我的肩膀，还有几颗从头盔弹开。

“往这里。”我喊着，然后放掉卡伦的手，一起跨越泥土路。我在房屋之间穿梭，在草坪上躲避，接着探照灯就追丢了我们，不过我看见远处有一大群守卫在街上分散开来。

我停在旧避难所的后方，使劲推门，力道大到整栋建筑都随着晃动，好像快要倒塌了。结果门很轻易就打开了，我重心不稳地冲进去，又赶紧往后退想停住，结果撞到了卡伦的胸口。

人。到处都是人类。他们闻起来有污垢、秽物、传染病的味道，我知道这种气味。

我认得各自蜷缩在小角落里的人类，有些只用了衣服和棍子来标示地盘。我看见他们手臂上的痕迹，他们颤抖的手，还有刻印在他们脸上的绝望。

小时候，我曾在类似的地方住过好几个月，当时我父母正深深地沉浸在毒瘾中，那种毒品的效果很持久，所以他们常常还没恢复神志，就又找机会嗑药了。住在废弃建筑里的人是贫民区中状况最差的人，他们会把身上的每一块钱都交给阻碍了罗莎进步的毒贩和罪犯。

虽然我差不多已经忘掉和父母住在那里的时间，不过还记得那种气味，那时我晚上睡觉常用毛毯盖着鼻子，就是为了挡住味道。

卡伦作呕着，引发几个人好奇的表情。有些人类眨了眨眼睛盯着看，可是已经失神到认不出有两个重启人就站在他们面前。不过其他人的情况还没那么严重。

我把手指举到嘴唇前，希望他们安静，可是这样没有用。光是一个正常的人类就够糟了，这些人更可怕。

他们尖叫起来，让我突然有股冲动想要拔枪开始扫射。人数大概有三十个，杀掉他们全部会需要多少时间？

“我们可以从那里出去。”

卡伦的声音刺进我脑中，我惊讶地看着他。我几乎忘记他也在这里了。

这时我想到，要是我开始杀人，他一定会觉得很可怕。他会用那种表情看我，觉得我是个怪物。他会宁愿死掉，因为他不肯杀人。

然而我却想着要杀掉所有的人。

“瑞恩。”他焦急地拉着我的手臂。

我被他拖着到了前门，走到外面的黑暗中。我们往探照灯扫视的另一个方向冲。

我忘记自己憎恨人类了。我执行任务时都不带情绪，以前就是这样受训的。不过我恨他们，尽管我自己也曾经是人类。

肮脏、恶心、暴力、自私、冲动，而现在我得花上好几天，甚至好几个星期在他们之中穿梭，寻找艾迪娜，寻找那个神秘的重启人特区。

我想要因为这些事恨卡伦，可是我的大脑立刻对自己吼叫着。是我一直都无法让卡伦遵守规定，是我没把他训练好，让他无法在HARC里生存。是我害他陷入这件疯狂的事，让他很可能还是会被杀掉。

子弹扫射在我们奔跑的地面上，打中了卡伦的脚踝，在泥土路上溅了血。这也让他的速度慢了下来，于是我冲到前面，抓住他的手臂拖着他跑。

当我们进入贫民区中生活水平较高的区域之后，房屋变得比较密集，夜晚也更加安静。上方的子弹已经停住，我以为他们可能追丢了。

可是地面人员发现了我们。那些守卫，六个、七个——不，总共有九个，他们举着枪，从一个转角冲向我们。

“蹲低。”我在他们开火时压低他的头。

我让他留在地面上，自己冲向那些士兵。透过他们的塑胶面罩，我认得其中几张脸，但是没见过他们现在的恐惧表情。

在一个守卫对我的头开枪的同时，我踢中了他的胸口，躲开子弹，然后把他手中的枪打掉。其他人想要抓住我，不过我避开了，这些渺小人类的眼睛跟不上我的速度。

我举起枪。一、二、三。我对每个人的胸口开枪，不理会打穿我外套和从头盔弹开的子弹。

有个士兵从腰带上拿出一颗手榴弹，奋力往我的方向丢，结果差了几英尺。

卡伦。

手榴弹飞过他身边，打中他正后方的屋子。他扑到地上，爆破的威力炸开小木屋的后半部，让草坪和他都笼罩在火焰之中。

一根枪管抵住了我的额头。惊慌的感觉只持续了片刻，紧接着我就踢他的脚，子弹也从我的耳朵旁边擦过。我抓稳自己的枪，对他的胸口射出一发。

又一阵爆破撼动着地面，接着我也从死掉的守卫身上拔下一颗手榴弹，丢向往我冲过来的那些人。

只剩下一个人了，我转过身就看见他瞄准了卡伦，而卡伦正倒在地上，想要扑灭腿上的火。

我开了三枪，因为恐惧而无法好好地瞄准。最后一位士兵在第三发子弹之后倒下，然后我就扑向卡伦，跳到他身上，两个人一起在泥土地上翻滚。我用手拍熄残余的火，接着从他身上跳开，拉他站起来。

他摇摇晃晃，举起颤抖的手检查受了哪些伤害。他的皮肤很红，好几个地方都烧得焦黑了。他的上衣几乎烧掉，裤子也剩下烧黑的丝线。

“你还好吗？”我一边问，一边迅速地扫视四周。

“还好，”他结巴地说，“对——对不起，我本来想要躲开的，可是才闪掉第一次爆炸，他们就又丢了一颗，然后——”

“没关系，”我尽量放轻力道握住他的手，“你可以跑吗？”

他点点头，露出痛苦的表情跟着我跑。我们只需要再经过一个街区，就能到达所能想到最近的躲藏点。

方形的大垃圾桶和往常一样堆得很高，距离校舍的砖墙不远。我把大型灰色子母车推到墙边，做了个手势要卡伦躲到后面去。我的第一直觉是跟他跳进去，把自己埋到垃圾堆里，不过如果我是守卫，一定会立刻检查任何有盖子或门关着的地方。虽然垃圾桶不能完全遮住——他们可以从侧面某个角度看见我们——但这个地方太醒目了，希望他们没想到我们会躲在这里。

我绕过子母车到卡伦身边，靠着墙面，担忧地看了他一眼。我从来没经历过他那种程度的烧伤——他的手臂好几个地方都焦黑了——我只记得比这更轻微的烧伤也很痛苦。那种刺痛感是不可能阻隔的，而且新皮肤挤掉坏死皮肉的感觉也非常难受。