梅勒斯不想谈论马特峰。“你还带你的老班么？”他问。

“他们剩下的人，”费希尔说，“还是2班，我想。”他朝一块土疙瘩踢了一脚，“妈的。还剩67天。我是个两位数的侏儒。”他朝梅勒斯咧嘴一笑，“我矮得可以坐下来把我的两条腿藏在我的防弹衣里。事实上，我矮得当我穿上防弹衣时它都拖到了地上。你还剩多少，少尉？”(。)

“303天加一觉，”他用手指着费希尔的脸说，“别跟我废话啊。”

“妈的，少尉，你还是应该按月计算。”

梅勒斯笑了，他对费希尔服役期快要结束了感到由衷的高兴。他把雪茄烟往费希尔手里一塞，叫他帮自己分发给全连，然后继续顺路走去。当走进单身军官住的帐篷里时，他发现麦卡锡、墨菲、古德温和霍克正嘻嘻哈哈地围着一个扁平箱坐着，箱子上放着3个打开的酒瓶。

“不可思议的神秘之旅开始了！”他大声喊道，“我来带你们一程。”

两个他不认识的军官呻吟了一声，其中一人昏昏欲睡。“主啊！又来了一个。”

“嘿！”麦卡锡叫道，“是梅勒斯。戴了个该死的眼罩！”墨菲抱住了梅勒斯，把他从地板上举了起来，梅勒斯把威士忌酒瓶高高地举在头顶上。墨菲放下梅勒斯，麦卡锡从他手里一把抢过酒瓶。“上帝应当称颂，直到永远。”麦卡锡把酒瓶举到光线前，“为我们并为陆战队的福祉。”梅勒斯对他举起了中指。

“伤疤和眼罩，”霍克说，“我没有连队，我只有他妈的动物行为。”

“好了，把你的行为用到别处去吧，”昏昏欲睡的那个人不满地说，“我3点钟还要值班。”

“真他妈的没耐力。”霍克反击道。他站在那里，仔细地把本土服役军便帽戴在头上，再对着帐篷柱子上挂着的一面钢镜正了正。“来吧，”他说，“卡西迪到广治去了。我们上他住的地方去，好让这些娇气的参谋睡觉。”

卡西迪的寝室在补给军官帐篷后面，那是一个有单独入口的整洁的小房间。里面漆黑一片。霍克最终找到一根蜡烛并点燃了它，然后坐在卡西迪的帆布床上。

“顺便说一句，霍克，”梅勒斯说，“祝贺你成为一连之长。”他伸出手去，“我觉得这是他妈的最好的安排。”

“谢谢你，梅尔。”霍克背靠在床上，“尽管这很滑稽。感觉就像是另外一个连队。”

“我知道你的意思。”

麦卡锡把装满了威士忌的酒杯递给梅勒斯和古德温。“别他妈的哀悼你失去的连队了，”他说，“你在浪费我的时间。”

“那我们就坐着我的连队的吉普车开始我们的神秘之旅吧，”霍克说，“谁最清醒？来把车开到军官俱乐部去。”

梅勒斯看了看周围。“我想就是我了。”他说。

“好，”麦卡锡说，“你坐在后面赶上我们。我来开车。”

不久，5个人来到了那个为急用建造起来的简陋团俱乐部里，围坐在了一张桌子前。一台小型发电机在房间里嗡嗡地响着，为闪烁的灯光提供了电源。裸露的胶合板壁上的木材等级印戳还清晰可见。露在外面的钉子上沾着木头渗出的树脂。墙壁上钉着一个千疮百孔的飞镖靶。

他们点着蜡烛，把熔化的蜡烛油滴在桌子上，再把蜡烛立在上面，使蜡烛能够站稳。然后每人要了5杯酒，这样可以避免大家因谁为最后一轮要的酒买单而争论。麦卡锡和墨菲站在吧台旁，酒吧男招待量出25小杯威士忌的酒量，并把它们放在两个大托盘上。然后麦卡锡和墨菲端着托盘，穿过一张张桌子走了回来。麦卡锡的嘴里还叼着一包乐之饼干。在把小酒杯放在桌子上时，霍克接过饼干撕开了包装。麦卡锡回去要了两个水罐和5个大玻璃杯，把它们放在了霍克面前的桌子上。

霍克数好了饼干包里的饼干数量。“好啦，”他说，“每人7片。除了我是8片，因为我是连长。”他把饼干包递给梅勒斯，梅勒斯拿了自己的7片，又传给了古德温。霍克拿起一个水罐，依次伸出一根、两根或三根手指，开始不声不响地问其他人希望在威士忌里兑多少水。等每个人的酒都准备好后，他举起酒杯说：“永远忠诚，混蛋们。”然后一饮而尽。

梅勒斯不久就陶醉其中，又醇又凉爽的波旁酒滋味宜人，他的肚子开始渐渐地温暖起来。这真是一种奇妙的反差。尽管酒精已经开始发挥作用，此刻他却非常清醒。他知道他们5个人的共同经历任何人都不曾有过，而且以后也不会再有。他也知道他们5个人不可能全都活着再次分享这样的时刻。事实上，他就有可能是一个缺席者。世界上所有的欢乐——所有的叫喊，所有麻木痛苦的醉酒——都掩不住这种潜藏的想法。但是这种潜藏的想法却使他意识到这一刻的弥足珍贵。

“嘿，梅尔，”霍克说，“等我们回国以后，我们应该去经商还是做什么事。妈的，我们所有5个人。那不是很有意思吗？”

“按我们擅长的本领，我们能做的事就是去跟黑手党竞争。”墨菲说。

“你唯一能干的买卖就是开一个他妈的酒吧，”麦卡锡说，“不过我会跟你一起开一个。”

“我要为这干一杯，”霍克举起了酒杯，“就这样，一个他妈的酒吧。”他打了个嗝，“一个非比寻常的酒吧，”他哈哈地笑道，“我们可以把它叫做‘地堡’。”

“不，”梅勒斯说。“这个名不够老练。应该叫它埃尔斯沃思(不)。”

“见你老练的鬼，杰克，”古德温说，“我们要的是一个酒吧，不是什么同性恋迪斯科舞厅。”

“没错，”麦卡锡说，“想去那里喝一杯，你得把车停在400米之外，用一把大砍刀开路，穿过密不透风的竹林和象草才能找到它。”

梅勒斯想了一会儿。“你还不能把他妈的地图给顾客，”他说，“没有地图！”他开始每说一个字就用巴掌在桌子上拍一下，“没有他妈的地图！”

“但你可以有一枚烟幕弹，”霍克说，“这样如果你实在找不到，一架直升机可以免费把你送回停车场。”

“必须想法折腾那些来酒吧喝酒的混蛋，松鸦鹰，”麦卡锡说，“耶稣。我不了解你和买卖的事。如果你想做一个厚道人，你就赚不到钱。”

围绕着这个地堡开的玩笑声音越来越大，内容也越来越离谱。他们吵嚷着，说是要客人扔零碎食物给老鼠，在桌子上把水蛭的身体掐爆。要他们装满100个沙袋作为付给酒吧的服务费。要他们蹲在地上或是坐在潮湿的地板上。要他们舔架空管道来喝水。要他们在角落里小便。要他们走回停车场才发现自己的汽车被盗。说到最后，5个人全都站了起来，一边跺脚一边不停地喊道：“没有补给！没有救伤直升机！没有地图！”

最后霍克坐了下来，其他人也跟着坐下。“这永远也办不到。”霍克说，然后喝了一杯。

“为什么不行，杰克？”古德温问。

“政府永远不会发给我们把一半顾客都炸死的许可证。”

大家沉默了片刻，然后墨菲举起了酒杯。“这里就是我们的地堡。”他说。他把头猛地一仰，干了杯子里的酒。

“而且顾客还是现成的。”霍克说。

又是一阵沉默，他们玩起了手里的杯子。“啊，你们这些家伙，”墨菲说，“你们根本看不到自己什么时候能有好机会。”

“真是他妈的典型的职业军人，墨菲，”梅勒斯说，“每一件糟糕的事都是你们的好机会。这也是政府总是要你们去为它干那些倒霉差使的原因。”梅勒斯把剩下的酒喝了下去，把酒杯放在桌子上，“你们真是一帮傻瓜。”

每个人都安静下来。麦卡锡强忍着没有笑出来。他跟霍克对视了一眼，然后望着墨菲。梅勒斯并不清楚他正在把话题引进危险的方向。

“这些倒霉的差使必须有人来做，梅尔。”墨菲用双手握着他的空玻璃杯说。

“哦，我已经做了他们想要我干的所有倒霉的工作，我他妈的现在想离开这里。让你和你的政府见他妈的鬼去吧，哪怕你蠢得还想继续待在这里。”

“如果你觉得自己可以在别的地方赚更多的钱，你这个胆小鬼就可以离开这里，抛下陆战队，可是如果都像你这样，那你他妈的又怎么能指望海军陆战队振作得起来？”

“别恶心人了，墨菲。就是把全世界的钱给我，也别想让我留在陆战队里。”

“那你为什么要离开？”

“我他妈的恨它，这就是为什么，”梅勒斯说，“我讨厌他妈的撒谎和用鲜血来掩盖谎言。”

“喜欢谎言和鲜血，我要为它们干一杯。”麦卡锡说，然后打了个嗝。

“这不是他妈的解决办法，”墨菲说。他结实的胳膊就搁在溢出的波旁酒水渍里。其他人坐在椅子里，张着嘴巴、满脸傻笑地看着梅勒斯和墨菲两个人唇枪舌剑的辩论，“你小子一拍屁股飞走了，把它丢给那些骗子和马屁精，这样部队只会越来越糟。你这个短头发的傻大兵，你不敢公开站出来承担责任，因为你害怕自己再也泡不到妞。”

这番挖苦话戳到了梅勒斯的痛处，他顿时怒火中烧。“你他妈的站起来。”他边说边从椅子里站起身，两只拳头攥得紧紧的。

麦卡锡扯着他的衣服后摆把他拉回到椅子上。“耶稣！梅勒斯，墨菲会杀了你。就算他的话太伤人，也不意味着你就得为此付出生命的代价呀。”

“墨菲说得对，”霍克说，“自从你加入陆战队以来，梅勒斯，那些以前和你约会过的女人上了大学并且已经离开南方的有多少？”

“妈的，多了去了。”麦卡锡帮他回答。

“对啦，”霍克说，“你去华盛顿看看，那里有形形色色的女大学生在为五花八门的政府机关工作，但是你这个剪短了头发的人现在去那里，在她们看来，不过是个来自乔治城的下等人。”

“谢谢你，西奥多·J. 霍克，”梅勒斯说，“又一位穿迷彩服的哲学家。”他想起了卡伦·埃尔斯科德，不免心里空荡荡的。

霍克靠在椅子上说：“你以为我在说谎吗？不出6个月，你们两个——”他指着梅勒斯和麦卡锡——“6个月以后你们就会离开陆战队，如果你们能活着离开这个地方，你们就会成为该死的长头发的迷信共产主义的知识分子，告诉大家这场战争有多么糟糕，还有你们知道的一切。可你们知道什么呢？你们会说谎。撒谎能让你们在他们的世界里出人头地。你们会把头发蓄得长到屁股上，吸毒，参加游行和抗议，戴他妈的项链，穿凉鞋，就像其他人那样。你们这样做没有别的原因，因为只有这样才能让那些女孩喜欢你们。”

“滚开，霍克。”麦卡锡说。

“我不会滚开。”霍克靠在桌子上，“你们俩是害怕回国以后对所有那些混蛋们说，你们是他妈的最棒的海军陆战队员。哦，你们不是海军陆战队的传奇人物。你们甚至不是最棒的，但你们是优秀的。你们会努力告诉每个人你们在战争中的处境有多么糟糕，又是多么对其他人的命运感到遗憾，这样你们就不必去解释真实的情况到底是怎样的。做这种缺德事的感觉真他妈的好。”

“你他妈的喝醉了，”麦卡锡说，“不过我会为你这种说法干一杯。”他一口喝光杯子里的酒，然后咚的一声把杯子放在桌子上，“我他妈的是志愿参军的。”

“难道我们不都是这样的吗？”梅勒斯说。他起身举起酒杯，差点站立不稳倒下去，“为他妈的志愿者干杯。”每个人都郑重地站了起来。霍克的身体有些摇摇晃晃。墨菲和古德温互相靠着对方。他们碰了杯，再把酒一干而尽。然后梅勒斯转向霍克。他把空杯子举在脸前，用他那只好眼睛从杯子上方看着霍克平静地说：“B连已经死了。B连又复活了。B连会重新战斗。”然后，他把杯子举到头顶上方。“是我错了。”他补充说。

霍克专注地盯着他看了片刻，然后严肃地用手划了个十字。“赦免。”他有点含糊不清地说，目光又放松下来。梅勒斯微笑着表示感谢，他和霍克碰了一下杯。梅勒斯对着自己的空杯子看了一会儿，然后让它掉在地上。玻璃杯摔碎了。他又拿了一个杯子，举起来跟大家依次碰了一圈。然后他把大拇指和两个手指伸进威士忌里蘸了一下，就像牧师施涂油礼(梅)一样，动作庄重地给其他人挨个抹了一遍，同时嘴里吟诵道：“Dulce et decorum est pro patria mor-r-i. Dulce et decorum est pro patria mor-r-i. ”

霍克伸出舌头跪在地上。麦卡锡严肃地把一块饼干放在他的舌头上，然后用双手端起一杯威士忌慢慢地浇在他的头上。酒顺着霍克的脸直往下滴。然后麦卡锡在霍克的头上划了个十字，呼喊道：“以中校、3号和无所事事的国会的名义。”

霍克跪在那里，用舌头舔着从脸上淌下来的琥珀色的液体。麦卡锡举起手，用手指做出一个V形状——象征和平的手势(状)——然后把手臂举在头顶上，慢慢转过身来，对着沉默下来的其他人吟诵道：“和平，我把我的和平赐给你们。”接着，他把拇指和相邻的两个手指并在一起，高举过头顶，转了一圈说道：“拯救我们脱离一切邪恶，把和平赐给我们的时代。”做完之后，他对着空杯子看了一会儿，扬手把它在墙上摔得粉碎。霍克身体向后一仰躺在地板上，做了个老鹰展翅的姿势，醉醺醺地盯着天花板。

“嘿，杰克，”古德温说，“这次聚会搞得太他妈的虔诚了。”

他们回去后，又在卡西迪的房间里分享了一些啤酒。他们就像在传着吸一根长管烟斗(们)。霍克谈起了他那顶呱呱的妻子。她在写给他的一封信上说她交了一个新男友，她不会再给他写信了，因为她反对他正在干的事。5个人举杯祝她保持身体健康和品德良好。梅勒斯很想告诉大家霍克被破裂的婚姻伤得很重，但霍克继续跟其他人嬉笑着不停地喝酒，似乎对这段结束的婚姻看得很淡。

最终啤酒被消灭光了，古德温、墨菲和麦卡锡跌跌撞撞地走了出去，想在行动开始前睡上两个小时。霍克和梅勒斯留了下来。梅勒斯这会儿感到疲惫不堪，昏昏沉沉。他想睡上一觉，但又知道这是他们在一起的最后一晚。今晚以后两人之间的友情会增添一层复杂的因素。明天，霍克就将以连长的面貌出现，而梅勒斯的身份则是执行军官。

他们拨弄着空啤酒罐，陷入了尴尬的沉默。最后梅勒斯轻轻地把他的空罐朝霍克扔过去说：“你害怕回到丛林里去吗？”

“你为什么觉得我喝醉了？”

他们沉默了片刻。

“我很高兴你得到了这个连队，特德。如果我来带它，那会成为一场灾难。”

霍克笑着摇了摇头。“梅勒斯，你这个蠢蛋，你根本没有机会得到它。你还是个没经验的讨厌鬼。”

梅勒斯微微一笑，点头表示同意。“是的，让我带的话，肯定会是一场灾难。”

“妈的，梅勒斯。再过大约一个月你就会成为中尉了，然后再过几个月，你会结束服役，一心想着回国。那时他们就会把连队交给你，在你已经不想要它的时候。但你没有别的更好的选择，所以你会接受它。你那时会成为接替我现在位子的最好人选。”

梅勒斯笑了，听到这番褒奖话，他感到既高兴又尴尬。“反正，跟你共事是很愉快的。事实上，如果我们能回到国内，我还真想跟你一起开一个他妈的酒吧。”他鼻腔里哼哼地发出了笑声，“就叫‘地堡’。我要让所有的老兵通过单向镜子来监视顾客。”

霍克靠在椅背上，微笑地看着帐篷顶。然后他坐起身来，突然变得很严肃。“这是个该死的幻想，梅勒斯。至少得要18年。”

“你什么意思？”

“我成正规军军人了。”

“不。”

“真的。”霍克说。他试图让自己的声音轻松一些，“用海军陆战队的猩红色和金黄色包装了我自己。”(让)

梅勒斯没有吭声。

霍克搜索着合适的词语，眼睛看着手里被捏皱的啤酒罐，没有去看梅勒斯。“你知道。妈的。一旦我回到国内，我不知道我他妈的能干什么。可你不同。你会去上他妈的法律学校或是别的什么，然后一步步升迁上去。我呢？妈的。这里有一些挺不错的人：马尔瓦尼、科茨、卡西迪，甚至史蒂文斯也不错。他也在努力。”他抬头看着梅勒斯，“好人，好军官。”

“如果我没有扔掉啤酒罐，我会敬你一杯。”梅勒斯躺在帆布床上，望着头顶上方帐篷上起的褶皱，看着那支孤独的蜡烛在帐篷上投下的阴影，“墨菲说得对。如果好人不留下来，这支部队会变得更糟。”

梅勒斯默默地想着那个旧日的B连，它现在已经不复存在了，它已经散落在日本或菲律宾的医院里，或是变成了横跨太平洋飞回国内的商业航班上的一个个橡胶尸体袋。

“告诉我，霍克，”梅勒斯眼睛看着帐篷顶上的阴影说，“在你成为布拉沃6”——他忍不住又感觉到了一丝新增的剧痛——“和一名正规军军人以前”——霍克对他竖了一下中指——“为什么中校要第二次把我们派到那个该死的山上去？”梅勒斯的声音开始发抖。他不禁吃了一惊，“当时，那些越南猴子还没有撤退，可以让D连来干那事。”

霍克在回答之前思考了一会儿。“因为你们是自愿的。他本来想要取消攻击命令，在最后一刻他对费奇说，如果费奇不想干，他就换D连上去。”

梅勒斯坐了起来。当听到攻击命令本来可以被取消时，他的眼眶里涌出了泪水，同时感到喉咙一阵发紧。“什么？”

“辛普森告诉费奇他有两个选择：夺回因为放弃马特峰使连队失去的自尊，或者做一个卑劣的胆小鬼，让D连去收拾B连的残局。”他停顿了一下，“结果费奇就把所有的事情都揽了下来。你知道海军陆战队总是小题大做。”

“如果我早知道费奇是主动请缨，我也会杀了他。”梅勒斯近乎沉思地平静地说。

“如果你面临同样的选择，你也会像费奇那样主动。”霍克说。

“我知道。”梅勒斯回答。

“你还想杀辛普森吗？”

“不想了。你知道，我那次用枪指着他时简直都快发疯了。他只是在做他的工作。”梅勒斯躺在帆布床上，“我只希望他以后做事情时能清醒一点。”他跟霍克都笑了起来。然后他们又陷入了沉默。

“有趣的是，”梅勒斯说，“我还是喜欢费奇。即使我知道了这个情况，我还是会跟他上山。”

“而你想在那之前还是之后杀了他？”

“都想。”

两个人又沉默了。酒精使梅勒斯的意识模糊不清，他老是昏昏欲睡的。然后他又清醒过来。“他竟然主动拉我们上山，这个可怜的该死的杂种。这个精神负担会比一个糟糕的任职报告更让他难受。我在这里的感觉一直不好，因为我喜欢上了杀人。”

霍克温和地笑了。“至少你已经度过了最艰难的阶段，不了解这里情况的人才是危险的。在国内这样的人至少有2亿。新兵训练营并没有把我们造就成杀手。它只是一个该死的精修学校。”他露出一点苦笑，“我记得我那位该死的前妻曾跟我说——她竟然会那么说，实在是不可思议，她喜欢说不可思议这个词——不管出现什么后果，我能来越南，她也可以来越南。说那番话时，还是在她大三去欧洲认识新男友之前。”

霍克用一只手捏扁了手里的啤酒罐。他把罐子扭来扭去，翻转弯曲着。梅勒斯没有说话。“他们谁都没有见过我们中间的那些疯子，”霍克说，“但我们中间确实有这样的人。”

“是这样。”梅勒斯说。

霍克的声音变得越来越温和。“也许我们可以在街对面建一个游乐园，园里放一匹供人骑坐的名叫疯子的马。”他把两只脚伸在地板上，横躺在帆布床上闭上了眼睛。

“你已经困到极点了，松鸦鹰。”梅勒斯轻轻地说。

“鬼才困到极点了，”霍克咕哝道，“我只是休息一下眼睛。”这个古老的笑话使两个人都笑了起来。霍克的呼吸变得缓慢而又有规律。

“嘿，”梅勒斯说，“松鸦鹰。”

“嗯。”

梅勒斯把霍克的脚抬起来放到床上，又为他盖了一件雨披，然后吹灭了蜡烛。帐篷里变得一团漆黑。梅勒斯穿过外面的雨水和黑暗来到了B连的野营帐篷里。他用雨披裹紧身体，一头倒在金属地板上，听着其他人的呼噜声马上就睡着了。他们很快就会成为朝夕相处的战友。

忽然，梅勒斯感到有人正在摇晃自己。

“他妈的怎么回事？”他嘟囔道，头疼得很厉害。

“我是陶瓷，长官。”

“该死的，陶瓷，你他妈的想干吗？”梅勒斯翻了个身。他那只受伤的眼睛这会儿难受得厉害，感觉起来甚至比头疼还不舒服。他不知道自己把眼罩弄到哪里去了。然后他在头顶上找到了它。

“梅勒斯少尉，需要你帮忙。有人今天晚上想找麻烦。”

“你这是什么意思？”

“我的意思是我认为他们想杀人。”陶瓷小声说。梅勒斯听到陶瓷身后的帐篷外面传来刮擦声。然后一根火柴被划燃了，他看见莫尔点燃了一支蜡烛。莫尔的神色像陶瓷一样紧张和焦虑。

梅勒斯说：“噢，他妈的，我去撒泡尿。等会儿再跟我说。”梅勒斯走到帐篷帘子外面的黑暗和寒冷中方便去了。等他回来时，陶瓷和莫尔正在小声交谈。其他人都进入了梦乡，只有那个新来的少尉正瞪大眼睛盯着他们3个人，但没有参与进来。梅勒斯领着他们走到了外面。

“他妈的怎么回事？”梅勒斯低声问。因为之前倒在地板上睡觉时没有脱衣服，这会儿他一身都是穿戴好的。

“是卡西迪，长官，”陶瓷说，“我认为他们今天晚上想要杀死他。我只是扔过一个假的手榴弹，你知道，发表一个声明，但他们却想要废了他。他们说光是砰的一声没有用。”

“但是卡西迪在该死的广治，”梅勒斯说，“我他妈的能做什么呢？”

“不，他不在广治，长官。他回来了，我们今天晚上看到他的住处亮灯了。”

陶瓷的话使梅勒斯猛地伸直了脊背。“耶稣基督，”他低声说，“是松鸦鹰在那里。”

莫尔吓了一跳，他看着陶瓷说。“难怪我们找不到他。”

梅勒斯拔腿就跑。他心里只想着赶快把霍克从卡西迪的屋里叫出来。他觉得恶心想吐，但仍然继续往前跑着。

莫尔从梅勒斯身边跑了过去，他甩开长腿飞快地向前跑着，以百米冲刺的速度向霍克在的地方跑去。矮壮结实的陶瓷紧跟在后面。3个人心里充满了恐惧，感觉就像有一只手在后面推着他们，在跟他们比赛。地面上的雾在他们奔跑的脚下卷成了漩涡状。

前面传来了撕裂空气的爆炸声，梅勒斯跑得更快了，他从来没有跑过这么快，但心里却充满了绝望。

几个黑影飞快地远离帐篷而去。梅勒斯紧跟着莫尔冲进了帐篷的入口。里面什么也看不见。他闻到了TNT炸药燃烧后发出的令人作呕的气味。 梅勒斯在他把霍克安顿好的床铺上绊倒了。手榴弹爆炸的位置就在霍克的身下。空气中仍然飘浮着床垫的碎片。撕裂的床垫上粘着血迹。他用手顺着血迹摸去，摸到了一个瘫软的人体。“拿灯来！”他大叫道，“把他妈的灯拿来！”霍克面朝下趴在那里。梅勒斯先是摸到了霍克的头，再用手去摸他脖子上的脉搏。那里已经什么跳动也没有了。他继续把手向下面的胸膛上伸去，结果只摸到一堆温暖的血肉。当手榴弹在霍克身下爆炸时，他一直面朝下趴在床上。

梅勒斯听到外面传来脚步声，然后一束手电筒光射了进来。亮光照在了霍克的脸上。他的眼睛是睁开的。在爆炸发生前的那一刻，他一定听到了手榴弹落在地板上发出的咚的声响。

陶瓷浑身发抖，握着手电筒站在帐篷的门口。莫尔用手臂搭在陶瓷的肩膀上，正悄声地对他说着话。两个人都惊恐地看着梅勒斯。

梅勒斯忍不住颤抖起来。他蹲了下去，用手扶着床架稳住身体，看着霍克睁开的眼睛。那双眼里已经没有了霍克昔日的神采。

“再见，松鸦鹰。”他说了一句，然后闭上了眼睛。

他站起来看着莫尔和陶瓷。他想把他们打得半死，割掉他们的舌头，因为他们直到一切都已经太迟了才来报告。他想尖叫着指控他们犯了谋杀罪，把他们投进监狱。与此同时，他知道这样做除了制造更多的悲哀，不会有任何益处。战争中的正义不过是风中的一张纸片。如果他把亨利揪出来，必定会牵连出陶瓷和莫尔，而他并不想这样做。他们唯一的罪过也是他自己常常犯的，就是没有大胆地把知道的情况说出来。此外，他喜欢他们，B连也无法承受失去两个最好的机枪手的损失。他突然意识到，他正站在连长的角度思考问题。他有200名海军陆战队员需要操心。每个人都有自己的良知标准。梅勒斯确实不再关心正义或惩罚——至少，他对那种法庭判决已不再看重。复仇不能治愈任何东西。冤冤相报何时了。它只会成为新的事端的肇因。它只会制造更多的荒芜，带来更多的损失，他知道今天晚上的荒芜和损失是决不可能赎回的。人死不能复活。随着岁月的流逝，空虚也许可以被其他事务——新的朋友、孩子们、新的任务——所填满，但是死亡却永远无法挽回。

梅勒斯看见霍克的罐头盒杯子。杯子挂在搭在椅背上的腰带上。他取下杯子，把它塞进了自己的口袋。“你们两个最好离开这里。”他平静地对莫尔和陶瓷说，然后从他们身旁走了出去。

梅勒斯等待着不可避免的喧嚣过去。B连所有人都像他一样采取了回避的态度。他只知道手榴弹爆炸时他正在熟睡。调查人员必须自己费工夫来挖出亨利。如果他们做不到，就只有不了了之。如果他们做到了，又缺乏提交法庭审判的足够证据，更不用说定罪。此外，还有仗等着要打，无人能从一场漫长而又耗时的谋杀案调查中获益。

当喧嚣沉寂下来后，梅勒斯独自一人走到废弃的飞机跑道边上，躺在了泥地里。他在那里哭了个够。之后就躺在那里，心里空荡荡的，独自一人待在慢慢变暗的天空之下。

古德温最终找到了他，把他扶了起来。他们走进作战指挥中心的地堡里，布莱克利通知他们，在一名上尉到来接替之前，梅勒斯将成为新的连长。如果梅勒斯干得好，也许他未来能够自己领导一个连队——甚至有可能是B连。但是，一旦艾格尔峰的安全有了可靠的保障，他的首要任务是协助人事军官补写那起意外死亡的调查报告。