日军充分的准备果然颇有成效。“断作战”开始后,龙陵方向的中国远征军迎面与敌交战,一度战败。在敌人炮火的猛烈攻击下,已经打到龙陵城下的新39师损失惨重,被敌冲溃,不得不突围而出,阵地重新陷落敌手。新37师也遭受重创,幸好其所属第117团第三营奋勇断后,才避免了全师覆没的命运。但这一个营的将士全部殉国。打到9月9日,远征军各部已经退回到龙陵城北近十公里的豹场一带。

根据第33军司令部参谋黍野弘在《昆司令部战记——第33军的战斗》中记载,日军总部收到了发自松山,署名金光惠次郎少佐的诀别电,就在这一天,松山被中国军队拿下,守军全部“玉碎”。时间黍野可能记错了,这条电报发于9月5日,松山敌军最后被歼是在9月8日。9月9日,推测是日军确认松山失守的时间。

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松山守备队队长金光惠次郎少佐

两天以后,又一封诀别电报到达,这一回,是腾越。东北军第53军浴血苦战,与第54军会合于腾越城中。9月12日,日军城防指挥部发出诀别电,又经过两天挣扎,日军第148联队三千余人终于全军覆没于这座古城之中。

中国军队付出的代价更为沉重,从此,腾越增加了一座国殇墓园。

松山打了120天,腾越巷战就打了40天,中国军队一直在忍受着不断的伤亡,但一直也没有停止进攻。

现在,这种持续不断的努力终于得到回报。如果这两地被攻克的时间晚上一个星期,辻政信的“断作战”或许就是一个未知的结果。

砍掉“双头龙”的两个脑袋,顿时让整个“断作战”失去了方向。打通到龙陵通道的中国军队,源源不断将兵员和物资运抵前线。终于得到充分后勤供给的中国远征军气势如虹,日军的反击顿遭重挫,龙陵守军和援军之间的联络被切断。

日军偷鸡不成蚀把米,直把那位一副智多星模样的辻参谋变成了敢死队员。为了挽回战局,辻政信亲自在前线指挥,左冲右突,试图杀入龙陵,援救还没有撤出的日军守备部队。激战中,一架盟军飞机从空中支持中国军队作战,一串子弹打下来,正中身先士卒的辻政信。部下把这位神通广大的辻参谋扶起来,发现他的运气好得超出预料——机枪的子弹正打在他衣兜中的打火机上,打火机被打成了曲尺状,人却毫发无伤。

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松山日军设置的坦克掩体被推土机拆毁

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日军在腾越失守前杀死了随军的朝鲜慰安妇,这是中国远征军在城内找到的慰安妇的葬身之地。

不过,并不是所有日本兵都有这样的好运气,面对直线上升的伤亡数字,第33军总司令本多政材明白此战已讨不到便宜,下令全军后撤,中止了被赋予极大希望的这次反攻。

援军掉头而去。9月15日,龙陵日军守备司令小室大佐突不出重围,又得到第33军指挥部“不许独断转进”的命令,自知无力回天,在龙陵日军野战仓库旁的工兵联队宿舍院内,由其副官土生中尉担任介错(笔者注:日本协助别人自杀者称为介错),切腹自杀。

令人意料不到的是,由于日军在龙陵单位庞杂,撤退又极为仓促,小室大佐自杀后,日军才发现还有大量兵员在龙陵没有撤出。混乱中第113联队的副官石田少佐被任命为指挥官,收容部队继续作战。令人惊讶的是,这支仓促组成的日军部队竟然一直打到了11月3日,又足足地顶了39天。不过这39天的抵抗对中国军队来说收获更大。龙陵之战,先后共歼灭日军13200人(石田指挥的部队除数百名残敌,分成三人一组突围后溃逃芒市外,其余被全歼),而中国远征军为此付出的伤亡代价则为29803人。龙陵战役是滇西反攻作战中,耗时最长,牺牲最大的攻坚战,但也是歼灭日军最多的战役。

日军在总结“断作战”的失利时,虽然提出了很多诸如兵力对比、装备、制空权等方面的客观因素,但也不得不承认两个重要原因:一个是中国军队对松山和腾越的攻势,如同波浪般无休无止,在“断作战”开始不久便将两地的日军守备队消灭,改变了双方的战略态势;另一个是日军部队在前期与中国远征军的作战中被打得损失惨重,造成战役准备时间过长,发起过晚。

以第18师团(代号菊)为例,这支一度被称为“丛林作战之王”的凶悍部队,撤退到滇西已经溃不成军,很多官兵已经变成了完全丧失战斗力的行尸走肉。第18师团的总部孟拱被新一军攻克,残军只能在田中师团长带领下穿越丛林逃生,一路退到第56师团的辖区才站住脚步。不但重武器损失殆尽,而且中间大批人员因为病饿而死。黍野弘少佐奉命前去接应该部撤退到南坎,记录途中所见:“林中开辟的小路左右弥漫着尸体的臭味,仔细看来,尸体都是菊兵团的士兵。他们因为痢疾和营养失调而在途中倒下……缅甸,瘴疠之地,住民稀少,食物奇缺,在林中被饿死是不奇怪的。记得日本军队进攻的时候,我也曾在这附近的山谷中见到大量英军和中国兵的尸体,有的人在汽车中还握着方向盘就已经气绝。如今,轮到日本人承受这样的苦难了。只有合掌而已。”

被打断了脊梁骨的第18师团无论如何补充也无法恢复战力,尽管辻政信等做了很大的努力,到“断作战”开始时,这个师团也只能勉强凑出一个联队的兵力来。这让期待它成为进攻主力之一的日军指挥部大失所望。

其实,不仅是第18师团,连第2师团也是在瓜达尔卡纳尔岛血战中被美军打残了,重新组建的,战斗力已经大不如前。所以,辻参谋的计划虽好,其失败却是无法避免的。整个太平洋都在退潮了,岂是人力可以挽回?

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远征军缅北反攻全图

这一战败北,日军在缅北基本打光了翻盘的本钱,现在滇缅日军的命运,已经只是一个时间问题。

然而,中国远征军在滇西的胜利依然是十分难得的。如果把视野放得更广大一些,就会更加理解这次胜利的来之不易。

当滇西血战正在腾越、龙陵城下激烈进行的时候,坚守了47天的衡阳城终于陷落。1944年春夏之交,日军集中兵力,发动一号作战,从河南直趋两广,全力打通“大陆交通线”,以便维持与被切断了海上联系的南洋部队的联系。这次战役,日军动用了新编制的坦克师团和大量从东北调来的关东军,是抗战开始以来日军投入兵力最多的一次战役。此战,中方称为豫湘桂战役,也成为史迪威与蒋介石矛盾的另一个战场。

从史迪威而言,这位驻印远征军的最高指挥官,也是为中国争取到最实际、最多军事援助的美军将领,他正直刚烈的脾性,和力求打通与中国战区的交通,武装中国军队反攻在华日军的作战思路,使他与腐败无能的国民党政府难以共事。在云南远征军中,竟然能发生下发的军服到士兵手中,变成需要自己裁剪制作的布料这种事情,其中的贪腐不公,达到了令人咋舌的地步。为此,史迪威想尽一切办法,试图逼蒋下台,以更换更为有魄力和朝气的中国领导人指挥中国战区的抗战。为此,史迪威甚至试图在国民党军中寻找代理人,密谋对蒋介石的兵变,也试图和共产党步步接近。

而蒋介石,一方面不愿意放弃自己手中的权力;另一方面,也以捍卫中国主权,不允许美国干涉中国军队指挥权为由,与史迪威展开明里暗里的争斗。在蒋介石的日记中,也从最初把史迪威视作友人,逐渐将其改称“帝国主义者”。蒋介石更欣赏另一名美国将领陈纳德,而陈纳德偏偏在美军中也是史迪威的死对头。

其实,无论蒋介石还是史迪威,对豫湘桂战役的爆发都缺乏预判,没有料到处于劣势的阶段的日军,会发动如此大规模对中国的进攻作战。日军这一次战役和以往在中国战场追求战果的作战不同,是为了给南洋日军打开一条生路,因此作战特别残暴凶狠。已经经过七年苦战的正面战场的国民党军队,士气都有所下降,所以战斗爆发后中国军队节节败退,这让蒋介石和史迪威的斗法愈发激烈。

以蒋介石之意,力图将国民党军中最精锐的远征军调回正面战场,阻击日军南下。当然,也不乏利用这一时机,剥夺史迪威对这支中国军队的控制和影响的目的;以史迪威之意,则是一兵不调,并且希望把更多的兵力投入到滇缅战场,使蒋介石在中原遭到更大的挫败,从而引发蒋的下台。

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远征军收复的腾越已经弹痕累累

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一名云南前线的美军顾问在检查远征军缴获的日军轻机枪。注意其袖标,代表的是滇缅战区。

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中国军队在腾越俘虏的敌军,不但有日本人,还有印度和缅甸伪军。日本《五期主计云南始末记》中记录印缅伪军共有三千多人在腾越被歼,大部被日军当作工兵和运输兵使用。

这场内斗的结果,令人欷歔不已。

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滇西前线,美军顾问在向民众展示缴获的日军迫击炮。

因为史迪威的作梗,尽管衡阳等地中国守军顽强抵抗,但得到美式装备换装的远征军各部,无论云南方面还是缅甸方面,都没有抽出兵员到豫湘桂战场参战。中国军队兵力不足,面对日军的疯狂进攻全线败退,日军最终达到了打通大陆交通线的目的。尽管由于中国遭受了重大伤亡依然奋战不休,加上国际形势的变化,日军无力维持这一走廊,不久就将其放弃,但此战中国付出了极为惨重的代价。同时,因为中国军队的顽强抵抗,使史迪威期待的蒋介石政府垮台没有出现,反而是蒋介石的强硬回击,迫使罗斯福下达了撤换史迪威的命令。10月18日,史迪威,这个中国话流利到能带方言味道的美国将军,终于不得不离开了中国,此时,离龙陵的最后胜利还有15天。

在重重内斗中,中国远征军的前线官兵,处在极端的矛盾之中。战场上的敌人固然顽强,但自己身后的目光更令人无所适从。无论胜败,总会有一部分“自己人”会不高兴。

就是在这样的情况下,中国远征军仍然拿下了这场战争。在史书中,他们的英勇将永远令后人敬仰,而那些比他们地位高得多的要人们的权争,恐怕也将永远要承受后人责难的目光。

龙陵光复后,有华侨记载,当地重开学校,教员就是第71军的军官,第一节课就是——“人,中国人,我们都是中国人。”

好了,有这一条,一切代价都已经足够。