参加解放军后，我至今还记得清楚的是解放军和国军对乌城的争夺。乌城紧靠原平，解放军对乌城采取了不同于原平的硬打猛攻，而采用旷日持久的包围，最后再猛然一击，便拿下了乌城。
包围是从第二年的春荒时节开始的。解放军在乌城外设置了堡垒，几条壕沟像几道死亡的紧箍咒。通往城内的路上有重兵把守。我们每天守在壕沟里，百无聊赖。对面城墙上戴着钢盔的国军士兵也守在那里，同我们一样百无聊赖。最早，大家还有放冷枪的，看见那些对着墙下撒尿的国军，便有人开枪，当然遭到了国军的还击。后来，有人命令我们，不准开枪！我心想不开枪守在这里干啥嘛，心慌得很。蒋国全说，你娃要看清楚火候嘛，这是打仗，不是扭秧歌！我说，打仗就要来猛的嘛！蒋国全说，你是人家的兵，就得听话。
后来我们被组织起来，夜晚去巡查偷运粮食的人，这些人中有商人也有化装成普通人的守城士兵。据他们说，城内粮价上涨，已经翻了几番。我们没收了偷运的粮食和他们身上的证件，并警告他们，再被抓到就地枪决，他们唯唯诺诺，唯恐我们不放行。我们白天睡觉，夜晚再次出击。我们拿着手电筒或提着马灯，一看见黑影就大声叫喊：站住，再不站住就开枪了！黑影便乖乖地停顿下来。有一天晚上，蒋国全远远地看见有黑影，大声命令黑影站住，却发现黑影摇晃起来，一串子弹打过去，黑影仍然晃个不停，蒋国全大叫：有鬼，有鬼！我们的马灯一齐往那里照亮，才看见是一株杨树，树叶在风中舞动，发出沙沙的响声。蒋国全说，我日你妈呀，吓得我出了一身毛毛汗！连续几天夜里，这株杨树妨碍了我们的视线，蒋国全带了一把斧头，怒气冲冲地砍倒，拉回来当柴火煮饭时烧掉了。
排查运粮者成了部队的最大任务。一条秘密指令传到了士兵的耳中，要让乌城成为一座死城，绝不让一颗粮食运进去。蒋国全悄悄在我耳边说，我有弟兄守在乌城，这下可惨啦！我说，听说吴明在城里，也不知他的具体情况。蒋国全使了一个脸色，后面有班长何顺诚跟着，何顺诚是本地人，他是向光明说的那种分到土地的翻身农民，开口闭口都说共产党好。他总是紧跟着我们，不擅伪装的眼睛时刻不停地盯着我们，站岗放哨或执行任务时从不间断。表面上，我对这个小兵恭顺得很，但心里一直压抑着莫名的怒火，老子打日本鬼子的时候，你娃还在吃奶哩！
偷运粮食很快减少了。国军的飞机从围城起便忙着向乌城空投粮食，解放军的大炮发挥了威力，每天都能看到飞机在空中爆炸的情景。何顺诚的确是一个心地单纯的孩子，他一看见飞机中弹，便要拍掌大叫：
飞机飞机摔下来，
吃了铁蛋炸开怀。
只有这时我才跟蒋国全互相对看，相视而笑，我也模仿着何顺诚的样子，向着天空正在散落的飞机残片，叫：
飞机飞机摔下来，
吃了铁蛋炸开怀！
何顺诚的叫声慢慢停下来，他看着我，有那么一瞬间，他很快向我跑来，他跟我拥抱在一起，他用双手拍着我的肩，跟我一起叫：
飞机飞机摔下来，
吃了铁蛋炸开怀！
看，又一架敌人的飞机冒烟了！何顺诚兴奋地说。我说，是的，敌人的飞机冒烟了！对我来说，我才清楚地意识到：眼下，乌城就是我的敌人，吴明是我的敌人，还有那两架败落的飞机，也是我的敌人。
别看何顺诚这孩子年纪轻轻，心里清楚得很。对他来说，共产党给了土地，就是大恩人，而国民党要反对共产党，就是恩人的死敌，也就是他何顺诚的死敌。这孩子黑白分明的眼珠子，把心里的那点爱憎情绪都写在脸上。而他和我，也从那两句近似于儿歌或童谣的天真叫喊中，渐渐消融了防范心理，从那以后，他的眼睛柔和多了，但对蒋国全，他却一直那么冷冷地盯着。
人的感情是一种奇妙的东西，有些人永远不可能成为朋友，而有一些人却会成为生死之交。他们一直在寻求内心的认同，一旦认同了，他便接纳你，互相成为同党，形成力量，去对付那些在感情上无法接近或沟通的人。人与人之间如此，是不是战争也如此呢？
中弹的飞机越来越多，运粮的飞机减少了。飞行员就像惊弓之鸟，一听见炮声便胡乱扔下粮食，掉头就跑。黑压压的口袋随风飘落，很多粮食都落在我们的哨卡之内。飞机在天空中出现，国军的哨卡内便出现了一股一股的炊烟，然后便是潮水一般的人群跟着飞机的方向跑，飞机扇动着巨大的灰尘，扬起一阵黄色的烟雾，人在烟雾中影影绰绰，就像一些慢慢飞动的黄色大鸟，巨大的轰鸣压住了人群的惊呼声。从他们跑动的身影看，抢着米袋或面粉袋子的人，低着头小心地夹着自己的口袋，而更多的人群向飞机伸出双手，他们的手像随风摇摆的根须，在风烟中挥舞不停。
飞机飞走之后，对面阵地上的炊烟便悠闲地飘成一朵一朵的蓝色云团，看得出来，他们在煮着抢到的大米享受难得的美餐。后来便听见零星的枪声，还有争吵声，有些人抱成一团翻滚在一起。蒋国全说，狗日的，一定是抢粮食互相打架！何顺诚的脸上大放异彩，他挥了一下拳头说，打，狗日的反动派们，狗咬狗互相残杀，多打死几个，省了我们的子弹！
后来飞机就不再飞过来，何顺诚说，狗日的，咋不飞来呢，害怕我们的铁蛋子？
几天之后，就有国军冲出来抢粮食了。他们进入两个哨卡之间的地带，把居民家里的东西抢光了，甚至连牲畜吃的东西也抢光了。他们登上居民的屋顶，把房顶上的草扒光后便开始拆房子，把能够当柴烧的一切东西都抢走了，最后只剩下一堆破墙。还有一点力气的男人不顾死活为保卫自己的家迎着枪口冲上去，结果自然是以卵击石。枪声响起，反抗的人倒下去了。人们掩埋亲人的尸体，收拾仅有的物件，扶老携幼往外逃离，一批又一批难民在尘土飞扬的大道上漫无目的地走着，新生的嫩叶很快便被抢光，充填在这些饥肠辘辘的人那如牛似马一样的胃袋之中。
何顺诚说，国军就像饿疯的野狗，这些野狗们要出来抢食了。果然，没多久，国军便向我们的哨卡扑过来。我们每天能吃上馒头，有的是力气。国军当然被我们打退了。连长李梓富发布命令，只要国军冲过来，就把这些饿狗坚决打回去，记住，把这些饿狗坚决打回去，绝不能让他们抢到一颗粮食！李梓富原是国军的一个连长，因改造积极被解放军重用。李梓富是那种面相很硬的男人，却有一双女人一样纤细的手。说这话时，他果断地挥动着双手，仿佛那双手是两把能卡断脖子的铁钳。
这些人已经完全不是军人的样子了，被饥饿折磨得疯疯癫癫，与其说找粮食，不如说是在找死。他们一群一群盲目往这边涌动，歪歪倒倒地走来，灼热的太阳下，空气中有一层薄薄的水雾，他们的样子在水雾中蒸腾，变得歪歪扭扭，黄色的军服像一些污脏的斑点。李梓富做了一个手势，眼睛一直注意着连长的何顺诚狠狠地说：打！枪声响起来，这些黄色的斑点左摇右晃，然后轻飘飘地倒下去了，像纷纷扬扬的树叶，无声地飘落在地上。
没有人收殓这些尸体，饿疯的野狗东咬一块西咬一块，吃饱了肚子的野狗又被人杀掉吃下去。空气中弥散着死尸的恶臭，苍蝇在死寂的太阳下嘤嘤嗡嗡地乱飞。何顺诚一见苍蝇就要恶狠狠地又打又骂，似乎看着这些黑压压的怪物也带着莫名的深仇大恨。但他却无法阻止苍蝇更加欢快地繁殖起来，因为一天又一天的封锁导致那边的绝望情绪四下蔓延，更多的人选择了冲向解放军的方式，企图用最后一搏寻找渺茫的生路。李梓富不停地传达上级的命令，坚决把这些饿狗打下去，记住，不能让他们抢到一颗粮食，一定要将乌城变成一座死城！
李梓富说这话时，眼睛一直看着另一个个头不高、一脸冷峻的男人，他是我们连的指导员刘兴华，仿佛他的脑袋不是自己的，嘴巴也不是自己的，而是刘兴华的。刘兴华的脸上仿佛有一层钢铁一样阴沉的东西包裹了他的眼睛，他不轻易流露一点情绪。这让李梓富说话时显得结结巴巴的，并用眼神去征求刘兴华的意见，刘兴华只要一点头或是露出一丝温和的神情，都会让李梓富精神大振。眼下刘兴华接过话头说，同志们，乌城的国民党反动派已经疯了，这些饿狗随时会扑过来，我们要把他们消灭干净，叫他们有来无回！李梓富提高嗓音，又挥动着白皙的手臂，重复了刘兴华的话：对，我们要把他们消灭干净，叫他们有来无回！
一批又一批盲目的暴动者，又一次在太阳下变形，扭动，然后轻飘飘地倒下，给沉寂的日子搅起一股紧张、激动和狂乱，瞬间又归于沉寂了。枪声惊跑了飞鸟，还没被人吃掉的野草兀自开出零星的花朵，给大地显示唯一的生气。太阳照得人昏昏欲睡，眼睛被强光灼得不愿睁开。一闭上眼，苍蝇的欢叫声便异常清晰而尖锐，那些饥饿的士兵用自己瘦弱的尸体把蛆虫养育得又肥又大，苍蝇也壮得就像一群黑压压的蝴蝶。
士兵的暴动还在发生，城里的居民却像一阵风席卷而来。他们听说解放军要放卡子了，这些天是共产党某位领袖的生日，效仿皇帝大赦天下，给居民一条生路。这样的谣言就像飞沫和病毒一样四处流传。成千上万的居民扶老携幼蜂拥而出，他们一过国军的哨卡就被没收了证件，然后便奔向传说中的自由之地。等待他们的是密密麻麻的枪口和紧闭的卡子。现在，刘兴华坐在那里，像一座无坚不摧的铁塔，脸上的表情就像指挥部队打退那些国军疯狗时一样的坚毅、果断和不容置疑，他提高嗓音，既是对那些盲目的人群，也是对站在哨卡前沿的国军士兵一字一顿地说，有胆敢冲击哨卡者，我们会像打死一条疯狗一样毫不留情！
我们都从刘兴华的脸上看到那一股森寒的杀气，但是闹闹嚷嚷的人群并不理会这位其貌不扬的长官，他们推推搡搡地撞击着大门，混乱的声音中能听清有人在喊：给我们一条生路！更多的是哭声和叹息声、哀求声。刘兴华一直坚守在大门下，我们时刻准备看他的脸色行事。当人流推搡猛烈地冲击着大门时，刘兴华示意李梓富，李梓富靠近他，听清了他的命令，也转身对何顺诚说，对着地下，打！
一排子弹飞出来，嗖嗖地钻进土里，扬起一阵尘土，人群像惊恐的潮水一样往后退，伴随着尖叫和慌乱。这样，绝望的人们又往回走，走到国军的哨卡前，期望能回到城里。但是，国军坚决不准这些饥民回去。这样，也许城里的粮食就能再支撑一些时日。
绝望的人们把怨气往国军头上发，他们说，是你们说共产党像皇帝一样大赦天下，你们怎么能骗人呢！没人回答他们的话。饥饿与疲乏使他们停顿下来，他们呼唤自己的家人、亲戚或邻居三三两两地坐下来，解开包裹，拿出仅有的一点干粮给孩子吃，许多老人即使饿得奄奄一息也不愿张口吃上一点食物。
太阳落山后不久，月亮升起来了。淡蓝的夜幕下，能看见一群一群的人坐在黑暗中，他们的身影像零乱的石头，又像被折断枝丫的树根，他们坐在祖辈生息的大地上，眼睛茫然地盯着清冷的月亮。天空没有一丝烟尘，月亮像被洗净的处女一样皎洁、明净。但是幽蓝的月光却给大地披上了一层忧伤的纱衣，照在无人清理的死尸上，照在有家难回的难民身上。有人拉起了二胡，凄凉的声音撞击在这些悲伤的心弦上，低沉的抽泣在原野上起伏。大人的眼泪惊醒了孩子，他们惶恐地大放悲声，很快便有一些大手捂住了他们的嘴巴，大人们只需指一指两边，这个简单的手势就会吓退小孩的哭声，孩子们瞪着惊恐的嘴巴，把哭泣压进胸膛。二胡声像一缕凄惶的孤魂，在月光下游走。这时，在靠近我们不远处有一个婴儿在啼哭，先是一阵干嚎，然后便嘶哑着一声接一声地啼泣，婴儿的啼叫突然中断，紧接着又是更加猛烈的号哭，啪的几声脆响，一个男人低声骂道：蠢婆娘，你要弄死我的孙子啊！那女人哭诉：没有奶，我喂他啥嘛，早晚得饿死！又有一位老妇的声音说，媳妇哩，我这里还有一点干馍。女声说：妈，你已经几天没吃东西了。老妇说，我活够了，孙子还小啊，我们一家就这个种呀！那女人撩起衣服在给孩子喂奶，月光照着两只像布袋一样干瘪的乳房。孩子的哭声停止了，小家伙的嘴巴吧嗒吧嗒地响，但是很快孩子又哭了，喂奶的也哭，老妇说，哪来的奶水嘛！老妇抱着媳妇也哭了。
我实在看不下去了，眼泪在眼眶里打转。蒋国全悄声在我耳边说，这样下去要饿死多少人啦！我和蒋国全一人拿出一个干馍，趁大家都在打盹时把馍扔到那个喂孩子的女人身边。那女人一定看见了干馍，她惊喜地东张西望，我却不能露出一丝表情，顽强地包裹了自己的脸。第二天晚上，蒋国全站岗时也是这样。白天，我们看见一个抱孩子的女人在往这边张望。蒋国全用手在我肩上意味深长地捏了一把。
哨卡之间出现了三三两两的坟堆，很多是用手刨出来的小土堆。一弯残月在坟堆上徘徊。再后来听不见婴儿的哭声了。有一个穿着红花衣服的疯女人依然在往这边张望，开敞的衣服露出了空空荡荡的乳房。蒋国全说，那孩子兴许已经死了。我说，那个老人可能也死了。蒋国全一天晚上扔饼子时被班长何顺诚发现了，何顺诚扣了他两天的饼子，还从哨卡上撤下了他。
地上能吃的草已被啃光，树上的叶子已被捋光了。人们连号哭的力气也没有了，更没有拉二胡的劲头了。蟋蟀伴和着低低的呻吟声，那些呻吟声比蟋蟀的叫声更细弱，游丝似的断断续续。白天，肥大的苍蝇嗡嗡乱飞，淹没了人群的呻吟声，还有一点力气的人伸开双手扑打撞进怀里的苍蝇，那些又肥又大的苍蝇有的是力气，很快就飞起来了，如果有个别被打死，有人便像得到宝物一样往嘴里一扔，然后吧嗒吧嗒地嚼着。我啧啧地直恶心，问蒋国全苍蝇是啥滋味，蒋国全说，尸体的臭味，你没闻见吗，这股恶臭已经熏得人无法呼吸了！
终于有一天，刘兴华说上面有命令，要打开哨卡放人，每天只能放一千人。难民们便排成一条线，肩靠着肩往前挤，生怕有人挤到自己前面。为了争得刘兴华的信任，李梓富专门叫刘兴华挑选查证放行的人，刘兴华选的是何顺诚这样的骨干，我和蒋国全互相对视了一眼，便被李梓富带去维持分饭的秩序了。闻见稀饭和馒头的香味，人们仿佛从地狱里醒来，突然看到生的希望。大家便不顾一切地哄抢，把装稀饭的木桶打倒了，很多人就地一跪，趴在地上舔饭吃。馒头被一抢而光，人们的嘴仿佛是一个无底的深渊，几个馒头下肚，仍然难解饥饿，又加入争抢的人群中。蒋国全说，看那个穿红衣服的女人。那女人的头发上沾满了树叶、尘土，眼下又沾了一些饭粒，她一边吃一边傻乎乎地笑，望着我和蒋国全空空洞洞地笑。蒋国全猛伸一只手，做了一个抢她手中馒头的姿势，她却把馒头往衣服里一扔，双手兜着衣服跑开了。蒋国全说，我看这女人是疯了。我说，这年头，疯了也许好受些。
一天后，李梓富也受到刘兴华的批评，原因是他没有管好这些放过哨卡的人，让他们暴吃一顿，当天撑死了十多个人，这些人中就有那位穿红衣服的女人。地上堆放着骨瘦如柴的尸体。他们的肚子却大得像个小山丘。刘兴华的眼睛盯在那些尸体上，他用手拍了几个尸体的肚子，那里传出食物的闷响。李梓富当场做了检讨，刘兴华挨个点了一些下级军官的名字，并命令我们，以后放进来的人，只能先给一碗稀饭。士兵们维持秩序，凡是不听命令者，格杀勿论！
李梓富带领大家挖了一个大坑，把这些撑死的人埋掉了。蒋国全拉着穿红衣女人的双脚，头却在地上拖动，蒋国全叫我，梁哥，快来帮我一把，我抱着那女人的头，看见她的眼睛睁得又圆又大，张开的嘴里塞满了食物，一只手还紧攥着半个未吃完的馒头。蒋国全放下尸体，试图扳开她的手，他说，妹子，你放松呀，你到阴间去好好休息了，再也不需要吃东西了。但他怎么也无法松开她的手。我说，算了吧，让她拿着，也许这样她心里才踏实。蒋国全叹息着，说，可惜呀，看样子她不过二十多岁。我说，孩子没了，这一家人都死了。
放开哨卡这一着很快瓦解了城里的军心。每天都有人向蒋军阵地喊话，他们说，蒋军弟兄们，放下武器，到这边来有好酒好饭款待你们，在城里只有死路一条！蒋委员长救不了你们，你们的飞机早就不来了！
夜里，不断有士兵从城里出来投奔我们。有一天我甚至看到了吴明，我忍不住叫了一声吴明，吴明却紧紧低着头不理我，我一直盯着他沿着铁丝网往外走，蒋国全说，别给自己找麻烦！我压低声音说，他在桂州救过我的命。蒋国全说，眼下他还是蒋军。我急了说，不管是解放军还是蒋军，老子只知道他是我的救命恩人。蒋国全紧紧拉住我的一只手，我用另一只手向吴明招手，我看见他转身走下铁丝网时，举起一只手。我知道他这是在向我打招呼呢，我激动得抓住蒋国全，他认出我来了，真的，他真是吴明！
吴明跟着一队人被送走了。我心想，他现在已投奔了我们，我们又是战友了。蒋国全说，有缘千里能相会，无缘对面不相逢。我双手合十，默念大慈大悲的观音菩萨，保佑我们能够再见！
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B26</h3>
几个月以后，当我们进入乌城时，几乎没有遇到什么抵抗。这里的房屋被扒个精光，所有能当作柴烧的东西都被人抢去烧火煮饭，街道上只剩下残墙和烂砖。夏天刚过，城里却看不到一丝绿色，树叶啦、藤条啦都被人吃得一干二净，很多老树也被齐腰砍断，当作柴火烧掉了。残存的士兵一身酒气，气息奄奄地躺在坑道里，据说他们只能靠酒糟度日。街上仅存的两处肉摊上，赫然摆着几条人腿。血肉模糊的人腿，其中有一只脚还是被缠过的，那脚小巧而柔美，仅有拳头大小，这样精致的脚形要裹出来，想必是费了巨大的代价，却被当作肉跟其他的腿胡乱扔在一起。乌鸦在天空叫个不停，苍蝇简直把这里当成了乐园。
蒋军士兵们勉强挤出一丝笑容迎接我们的到来，有气无力地举手投降，任随处置也毫不在乎的样子。我们进城的第一件事就是架起大锅煮饭，一闻见食物的香味，他们便从各处掩体爬出来，使出最后的力气拼命往外爬动。饥饿的队列就像蚂蚁群寻找食物一样浩浩荡荡地延伸，每一处食物摊前都聚满了士兵。死寂的城市里只听见几声枪声，惊跑了空中的乌鸦，后来听说，那是守城的长官开枪自杀了。蒋国全说，这年头，老子喜欢说的那句话最管用，谁给我们吃的，我们就为谁打仗！
一连几天，乌城上空布满了炊烟的气味，那些吃饱了稀饭的士兵们，贪婪地闻着这股气息，终于忍不住号啕大哭，他们像没爹没娘的孩子一样无助地流泪。刘兴华在哭声里异常活跃，他安慰大家，现在，你们有了一个新家庭，将来我们就是社会主义的大家庭，那时候，人人有饭吃有衣穿有田种，无处不均匀，无人不饱暖，你们将找到新生，成为为共产主义奋斗的战士！有了力气的士兵们对刘兴华的话报以热烈的掌声。
这些吃饱的人被送到另外的地方，我们就在乌城住下来休整。秋收之后，粮食源源不断地运进来，幸存下来的居民又陆续返回来了，被扒光的房顶上又盖上了青瓦或茅草，城里又有了些微的生气。我对蒋国全说，要是那个穿红衣的女人不被撑死，也该回到城里了。蒋国全说，是啊，要是活着，她还可以找个男人，生一群孩子的。我叹了一口气，这年头，每个人都活得难，神仙打仗，百姓遭殃！蒋国全忙看了一下左右，说，梁哥，你说话小声点，万一被人听见。我忙闭上嘴巴，往周围看看，没有人注意我们，这才轻松地把脚下的一颗小石子踢了很远。
休整期间，我们吃上了热气腾腾的饺子，至今我还记得那股香气。看见饺子在水锅里翻滚，我们的口水也在嘴里翻滚。我不知道人为什么总是馋嘴，要是不为这张嘴，人会活得多么轻松！那天，蒋国全的嘴里被烫了两个大水泡，烫得他哇哇直叫，食物噎起的大包从喉头一直往下移动。蒋国全吃得几乎是上气不接下气，吃完了还说，这饺子能撂倒几万大军，要是给投降的人吃上这玩意，比子弹还厉害。何顺诚不满地说，蒋军就这点觉悟，我们共产党员可不是这样的哦，别说一碗饺子，就是一堆铜钱，也诱惑不了我们！蒋国全只好搭话说，是，是，共产党员那比蒋军厉害多了！
部队甚至没让我们出操，大家美美地睡了几天大觉，人一下便有了精神。一旦闲下来，回家的念头又在心里打转。想着这季节，家乡应该是小春播种前的空隙，大家都会享受收到的新谷，美美地吃上一顿白米饭。男人们闲来聊上几句，就一碟泡菜、几颗花生或者地里砍来的小菜喝上两杯酒。我家屋前的蔷薇已掉光了叶子吧，石板路间的铁线草还没发黄吧，我妈又提上核桃或水果去拜观音菩萨吧，她一定在念，大慈大悲的观世音菩萨，求你保佑我儿梁草平安回来……春花在干什么呢？她也许抱着孩子，也许小孩已经在她身边跑来跑去，要是结婚不久就有了，现在孩子已经快十岁了。我爹还是喜欢坐在门槛上抽旱烟吧，他的咳嗽可能更加厉害了。梁根长大了，也该说一门亲事呢，不知是谁家的女子？这样胡思乱想，然后摸出我爹给的烟袋，没有烟叶，就一口接一口地吸那股苦涩和燥辣的味儿，我总觉得那是我爹的气味，一闻见这气味心里就踏实了。
不久，部队又接到新的命令。我们跟大部队一起移动，究竟多少人，我也无法说清。据说蒋委员长已经放弃这片地盘了，也有人说解放军已经全部占领东北了。我们的部队在路上排成两排往前走，前后都望不到尽头，我心想，好家伙，这得多少人啦，看来解放军的实力越来越强了，蒋委员长怕是要完蛋了，要改朝换代了吧！不知怎么，我心头涌上一阵自豪感，心想，跟解放军怕是跟对了！这样想着走在队列里突然来了精神，大步流星地向前走。
刘兴华给我们作了一次报告，他说：同志们，你们正在参与一项伟大的事业，我们要打倒蒋家王朝，解放全中国，建立工人、农民当家做主的政权！俄国革命早就胜利了，苏维埃社会主义成了我们的榜样。现在，中国胜利在望。我们要配合兄弟部队，狠狠打击国民党反动派的军队，争取全中国的解放！
随着战争形势的好转，刘兴华的脸上多了一些笑容，他甚至要跟大家拍拍肩膀，不时做出亲近的动作，大家对他的畏惧减少了。
接下来的一年时间里，打仗是顺畅得很。多大的场面啊，往往是密密麻麻的人一起冲锋。“嘀、嘀、嘀、嘀”，那冲锋号真是神奇的东西，它一吹响，人们便喊叫着往前冲。那喊声汇成摧毁一切的洪流，蒋军便投降了，举着手乖乖地出来。硝烟在天空弥漫，炮火在新的城市轰鸣，我们又随冲锋号一起呐喊着进行新的冲击。蒋军的阵线土崩瓦解，投降的人又成为新的人流，加入到解放军的队伍之中。与其说这是一场战争，倒不如说这是一场大追赶，追得蒋军走投无路，他们便放下武器，投入新的阵营。
一个又一个胜利，让我们欣喜若狂。我和蒋国全彻底融入了解放军的队伍。没有人喜欢失败，人人都渴求胜利。自从当兵以来，我才真切地体验到这种豪壮的滋味！每次打仗前，刘兴华都要再次鼓励我们，同志们，我们在进行一项前无古人的事业，我们要推翻蒋家王朝，解放全中国！每次胜利后，我们都要列队进城，全城的人出来夹道欢迎，他们敲锣打鼓，喜笑颜开，仿佛我们的到来揭开了新的一片天。
胜利后，要摆宴庆功，我们便一个劲地喝酒。刘兴华也跟大家狂喝滥饮，然后便组织秧歌队跳舞助兴。我成了秧歌队的一员，我舞起秧歌来比谁都投入，只有在跳动的时候，才能把那些惨烈的场面忘得干干净净。只觉得自己在云端里飘浮，清爽的凉风拂面，然后春花在更远的天边出现了，她低眉浅笑，向我招手，她喊：梁哥，梁哥！我挥舞着双臂，仿佛要跨过浅浅的云海，我快拉住她的手了，但她笑着一闪，又飘向更远的天边，我便使出更大的劲挥舞不停。
后来，我们从平原追到山边了。看到山我就感到亲切，夕阳西下，山上的树披着一层金色的光辉，那一瞬间，两颗清泪滚落下来，泪水中我看到天边一派嫣红。我在蠕动的人流里往山边挪动，眼前尽是黑压压的人头，像一个又一个的葫芦在雾气中飘动。他们被潮流驱赶，像一群没头没脑的羊，在牧羊人的鞭下向前浮游。何处是我的归宿啊？现在太阳正往山背后沉落，它像一个金色的大柿子，暮归的乌鸦也在寻找自己的家，叫声在雾气中显得潮湿又凄凉。我闻见了树的香味，像柿子一样香甜的气味，我咂咂嘴唇，却舔到了一股淡淡的咸味，才知是自己的泪水的味道。我甚至听到了山的寂静，那沉寂是被乌鸦的叫声唤醒的。乌鸦的出现，总有一种不吉利的意味。母亲说，那叫声，总让人想起坟墓。春花的父亲坟头上的两棵柏树，歇着两只乌鸦，叫声里混合着柏树发出的清香。现在正是炊烟上升，鸡鸭归圈，牛羊回家的时候，母亲总喜欢站在核桃树下往山下眺望，她一手遮着额头，一手放在围腰上。她总是系一个青布围腰，上面有她手织的红、白、蓝三色鸳鸯图案。眼下，核桃树已经掉光了叶子只剩下黑色的枝丫吧？母亲总喜欢给核桃树喂饭，她用刀砍出一个又一个裂口，树的浆汁一滴接一滴地流出来，树也会哭，它尖叫着在流泪，母亲不管它的哭声，母亲只顾用白色的瓷勺给它喂饭，像喂幼儿一样极有耐心。母亲说，人是铁，饭是钢，树也要吃饭，来年才会结果子。母亲把树当成一个母亲，希望它多生一些小核桃来喂自己的小崽子。核桃补人呢，母亲在我的脑袋上敲了一下，吃了核桃，你的木鱼脑袋就开窍了。我并不懂什么叫开窍，梁根说，就是多长一个眼，我心想脑袋上怎么能长眼。梁根说，老爹说的那是天眼，天眼通了，天上地下的事情都知道了。我要是长出一只天眼，就知道什么时候回家了，就知道我为什么总是被人驱赶着去打仗了，就知道这仗什么时候才能打完了。
追到山里，我们打仗的方法就不同了。人一掉进山里，就像蚂蚁像蜜蜂，变小了也变得隐蔽了。我们碰上的都是小股敌人，藏在寨里或是山洞里。古人有言，覆巢之下岂有完卵，我觉得他们的反抗注定会失败的。果然，我们接二连三地打下了很多山寨和山洞。我们的枪声惊动了大山的沉寂，四面都响动着回音，每一发炮弹都有惊天动地的效果。大地在震颤，树枝像无助的婴儿一样簌簌发抖，悬崖上的松土哗啦哗啦地往下掉。我们的大军打破了这亘古的沉静，我们在做着一项前无古人的事业，我们在解放全中国！刘兴华说得对，我们的思想被武装起来，打仗的时候豪情万仗，虽然还未完全克服恐惧，但我们觉得自己的死亡充满意义。是的，献身于解放事业是天下最光荣的事业，我们会享受烈士的荣誉，虽然同样是死。
有一天我们攻占了一座县城，听当地人的口音和我们家乡那一带很相似，不知怎么我听见茶馆里和菜市场上那些说话的口音便泪流满面。我呆呆地站在街头听那些讨价还价的声音，心中抑制不住一阵狂喜，我走过去问那些老乡莲花白怎么卖？这是我们那一带冬天出产的菜，我想起用它煮面时那股微甜的味道。老乡一见我穿着军装便有些害怕，这是一位头缠黑帕的妇人，她的装束跟我妈相似。我说你是哪里人呀？她说，我家离这儿还有五六里路，我说你听说过武连吗？她说，还远啦，有好几百里吧！我说，武连离这里只有几百里？妇人惊异地看着我，我把身上的钱掏出来给她，我说，你的白菜我全买啦！我把背篼往身上一背，说，大妈，你跟我走吧！她还愣着不知所措，我说，背回我们的驻地，我就把背篼还给你！大妈跟着我走，她说，长官还会背背篼？我说，啥长官呀，我只是一个小兵，从小在家乡也是要背背篼的。她又说，听你的口音，好像也是我们这一带的人？我说，大妈，我老家和这大山一模一样，我们出门就爬坡，天天背背篼呀！不瞒你说，你跟我妈长得很像，连缠的黑帕子都相似！我喜滋滋地正说着，却看见她突然偷偷地抹眼泪，我怯怯地问：大妈，你怎么啦？她说，我有个儿子，在一天赶场后就没回家，有人说他被部队抓走了，替那些兵扛大炮呢！不知他现在哪里，是死是活？停了一会儿，她又说，他长得没你高，身体比你单薄，他叫牛娃，大名叫刘放牛，你帮我打听打听。我问那是谁的部队？她说，我一个乡下老婆子，哪知道是什么部队？我说，大妈，这就难了，人进了部队就像菜籽掉进大海，我到哪儿打听嘛？大妈一听，眼泪刷刷地往下掉，肩膀一抽一抽的，我只好说，大妈不要着急，我再托人四处打听打听。大妈的脸上再次掠过一丝喜色，那就劳烦你，这菜我就不要钱！我急了，说，哪能不收钱呢！大妈把钱塞给我，我坚决不要。正在互相推让的时候，班长何顺诚看见了，他走来问清情况后，把大妈拉到我们的驻地，何顺诚说，兴许牛娃是被国民党溃败的部队抓走了。大妈忙问：那是抓到哪里去了？何顺诚说，要是我们正在追的部队，也没跑多远，还在这一带山里。大妈忙做了一个双手合十的动作，阿弥陀佛保佑牛娃。何顺诚说，老乡，信佛信神不如信共产党。大妈却仍做自己的动作，何顺诚便说，这一带解放了，很快就要分田分地了，你家也有份。大妈说，菩萨说了，不是自己的东西不要想不要求，拿了人家祖辈积下来的田地，心里不安呀！何顺诚说，大妈，那些有田有地的人在剥削你们。大妈说，啥叫剥削？何顺诚说，大妈，就是吃你们收的粮食。大妈说，租了人家的地，付给人家粮食，自古都是这样。何顺诚说，现在共产党来了，共产党要把地主的土地分给穷人，自己种的粮食自己吃！大妈说，阿弥陀佛，让老爷们喝西北风去？何顺诚见老太婆终于开窍了，便如释重负，面现喜色，对，就是要让那些剥削穷人的老爷们喝西北风去！大妈又做了一个双手合十的动作，阿弥陀佛，人可不能忘恩负义！何顺诚见老太婆是个木鱼脑袋死不开窍，急得一跺脚跑出去了。大妈拿了背篼往外走，临行又把钱往我手上塞，说，长官倒是替我打听打听牛娃的下落，要是真分了田地，谁来种哇？我把钱再次给她，我说，班长在看我呢，我不付钱要挨批评。大妈才把钱攥在手里说，你要多保重身体呀，都是娘身上掉下来的肉，你妈也像我这样在天天盼你呢！说得我俩一起抹眼泪。
那些天，我的心情很复杂，蒋国全也闷闷不乐。我们都知道家乡快到了，都想赶快打到家乡去，那些又麻又辣的豆腐呀、凉粉呀、酸辣粉呀，唤醒了嘴巴和胃对于家乡的记忆。我们一碗接一碗的往下吃，蒋国全吃得稀溜稀溜地直抹口水，我笑他，辣椒快把你弄成红鼻头了！蒋国全用家乡话说，大哥莫说二哥！蒋国全指着一碗麻婆豆腐说，这豆腐的味道，跟我家那一带分毫不差，都是一样的泉水一样的胆水做出来的，麻得舒坦辣得安逸，为了这碗豆腐，我宁愿在家乡当烂龙做讨口子，也不愿到外地做官当将军！我说，你是二两黄汤下肚，大话狂话就来了，谁要你做官当将军了！你不跟我一样，始终是受人差遣的兵。托阎王保佑，至今还在世上走，没跟兄弟们一道去阴曹地府，算是哥俩的命大了！蒋国全的眼睛红了，梁哥，我们是怎么熬过来的？我说，没死，只有一天一天、一仗一仗地熬呀，好不容易又打回来了，打回家来了！我想回家种地，再也不想当兵打仗了！蒋国全说，梁哥，我也想呀，梦里全是我媳妇，她坐花轿，她给我煮饭，我们有一大群儿子，围着我叫爹呢！醒来就淌泪呀，恨不得偷跑……蒋国全说到“偷跑”时把话音压得很低，又往周围看看，再坚定地说：偷跑，真的，偷跑回家。蒋国全的话如五雷轰顶，我瞪大眼睛：你是说，偷……偷跑？蒋国全说，还有什么办法？我一连喝了几口酒，我说，那边还是国民党的天下，并没有分田分地；再说，现在当解放军光荣呢，要是偷跑了，回去怎么办？蒋国全说，当农民管他什么光荣，只要天不干水不旱庄稼有收成，管他是哪个党的天下！我说，我也想回去，但眼下时机还不成熟。要是被国军抓住，盘问出底细，我们的脑袋就要搬家。要是回去，解放军到了，盘问出我们的底细，也没好果子吃。眼下唯一的出路就是尽快随解放军部队打回家乡，既光荣有脸面，又能分到好田好地。部队快些开拔过去，以前急行军一晚上也要走上百里，几天就到我们那里了！蒋国全说，你越是急，部队越是不着急，住在这里，人都快急死了！我们便唉声叹气地喝闷酒。
醉醺醺地回到驻地，何顺诚坐在我的床前，轻言细语地问：喝酒了？我闭着眼睛不理他。何顺诚说：我知道你想家啰！我说，知道了还用问？何顺诚说：我也想家呀！我吃不惯这里食物的那股麻辣，我想吃小葱拌豆腐，我妈做的猪肉炖粉条。何顺诚这一说，我的心也软了，我说，班长离家越来越远了。何顺诚说，我们要大家只好舍小家嘛，托毛主席、共产党的福，我们家分了地，生活有依靠，要是没有共产党打天下，哪有穷人的田地穷人的好日子嘛，这点我想得通。我说，部队赶快打过去，打到西南去，我们家也要分到好田好地，我就留在家里把田地侍弄好。何顺诚说，我也替你着急呀，快了，我们很快就会打过去！我兴奋得一跃而起，真的？班长模仿我的口音说，我们要把龟儿子国民党赶得鸡飞狗跳，看老蒋往哪里跑？
蒋国全听班长的话也情绪高涨，那些天我听见他总是嘴里哼哼唧唧地唱歌，解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢！蒋国全甚至说，梁哥，我给媳妇补坐轿子，你一定要来扭秧歌，让山里人见见世面！我说，那还用说，秧歌是我的拿手好戏，到时候呀，你要小心把你媳妇的眼睛看花了！说得蒋国全哈哈大笑。
蒋国全问我，回去干啥？我说，学石匠呀，我还没出师哩，就被拉来当兵了。你呢？蒋国全说，种地呗！隔了一会儿又说，弄个贫协主席当当，也算当个官嘛！我说，你还是想当官呀，蒋委员长当那么大的官，现在怕是要完蛋啰！蒋国全说，我现在是解放军，我老婆也算是军属，上面不是说革命军属光荣吗？兴许还能分好田。我早想好了，我们蒋家塆那一片靠河沟的平坝地，土地肥得就像女人的肚皮，一撒种就疯长，那是保长蒋喜权从一户没落秀才家霸占来的，我要把这块土地分到自己名下。我要一枪崩了这个恶霸，我当兵就是他拉来的，害得老子九死一生，他却享受最好的田地，住着蒋家塆最大的四合院，抽着大烟睡了三房女人。现在当个贫协主席，也跟甲长的官差不多，老子心里才解恨，总算活个人样嘛！老子当过解放军，打过天下，村里哪个敢跟我比？说得直一点，我们还不是托共产党的福才能分田分地，而共产党的天下，是谁打下来的，还不是我们这些解放军！我说，你现在知道当解放军的好处了？蒋国全狡黠地嘿嘿直笑。
那时节正是秋后的好时光，我们在橙黄的阳光里懒洋洋地泡着，没有枪声的时候，山野分外安宁。蒋国全一心想着怎么对付保长蒋喜权，他一会儿说要让他把裤子脱掉在批斗会场上扫光他的威风，因为他总是穿一身蓝色中山服人模人样的，这回扒了他的皮看他害臊不害臊；一会儿又说要让他的脑袋上顶着尿瓶子做靶子，让他“享受”被枪毙若干次的滋味，让他吓个半死，让尿水流他一身。蒋国全说这些话时，脸上有一种复仇后的得意神情，仿佛在想象中他已把自己的仇人折腾得死去活来，他已经当上了蒋家塆的贫协主席，他已经分到了梦寐以求的好田好地。蒋国全说，跟着姓蒋的尽打败仗，没想到阴差阳错落到解放军手里，反而混出点名堂了！我嘿嘿一笑，也跟着说，以前班长说要改朝换代，真叫我们碰上了，现在国家是共产党的，我们都是光荣的人民军队了。蒋国全说，你哥子尽讲大话，说话的腔调像刘兴华那样，你就没想过回去打土豪分田地？我说，想呀，想找一个老婆，把家搬到安家山下，在平坝里住着，谁想出门就爬坡呀！蒋国全说，你也回梁家塆去当贫协主席嘛，这年头，贫协主席比保长管用多了！我说，我还是想当石匠。蒋国全戳了戳我的脑袋，你这脑壳简直就是茅坑里的石头又臭又硬，混了这么多世面也不开窍，难道你能把石头绣成一朵花？眼下这场轰轰烈烈的革命正在改变多少人的命运？我说，庄稼人得安分守己！蒋国全说，你看那些大官，哪个是安分的，安分了还能操成大人物？我说，兄弟，你莫开导我了，我能活到今天，已经很知足了。蒋国全也不说话，默默地抽着烟。
后来，我们听到了重庆、成都解放的消息。但我们一直滞留在那片山地，没能回到家乡。
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我们突然接到紧急命令，部队要开拔了！蒋国全一听蹦得老高，他说，终于要开走了，我早就等得不耐烦了！我的脸上也抑制不住兴奋。李梓富说，大家准备好，傍晚就出发。刘兴华的脸上阴沉沉的，我觉得他心里压着什么话，没有告诉大家。蒋国全把自己的物品收拾好，问，你看我给媳妇买个什么东西好。我随口说，帕子或围巾嘛！他一拍我的肩膀，梁哥，你对付女人还很有一套哩，我就没想到这个！蒋国全便往街上去了。我一直在想着刘兴华的表情，随着大军南下，他脸上那种严厉和冷峻的神色已经渐渐淡去，眼下为什么突然又阴沉起来？我一边想一边到街头的杂货铺子买了一些烟叶，这里的烟叶又阔又大，同家乡的烟叶一个味儿，这段时间美美地抽着，仿佛把家的味儿吸进每一个毛孔里。
太阳还没下山，部队的炊事班就把饭摆开了，老远就闻到了回锅肉的气息。青林县给我们送来猪肉和酒壮行，大家你一盅我一盅地喝，都说川酒甘洌醇厚，好喝！回锅肉更是让我们解馋，外地人也不怕辣了，连青辣椒都抢着吃。蒋国全说，走遍天下，还是回锅肉吃来安逸！何顺诚说，四川人会做菜呀，这肉真香！我说，哪天打到我家乡，我一定请班长到家里做客，到时候不要嫌弃啊！何顺诚说，梁哥客气了，真有机会呀，我要毫不客气地大吃一顿，你莫嫌我嘴大哟！说得我们一阵大笑。
那天出发时，天空正是一派嫣红的火烧云，壮观得很。在山顶上行走，每一个人身上都披着一层金光，凉爽的风中听见山下回家的鸭子嘎嘎的叫声，还有牛脖子上的铃铛发出的响声。拿着锄头的山民们哼着小调回家，看见我们，慌忙停下让路。刚翻过山头，蒋国全便小声说，梁哥，不对呀，我们应该往太阳落下去的方向走，我们的家在西南方向呀，现在我们在往北，逆着太阳走，这是北上呀！我也觉得方向不对，但又不敢问，只好说，走走再看。
夜里，山岭上都亮起了火把，火光延绵很远。我知道这是大部队在行动了。到第二天晨光初现时，我们果然看见山山岭岭上都是行走的兵，我和蒋国全互相使了一个眼色。白天仍然是急行军，直到晚上才让大家就地宿营。蒋国全趁撒尿时说，梁哥，再不逃走就没机会了。我说，你先走；我们俩一起走，怕班长发现，你一个人动静小，容易逃脱。蒋国全说，回家休息一段时间，我会上梁家塆找你。我说，一言为定！我俩还互相拉了一个钩，表示慎重。蒋国全使劲摇了几下屁股，好像终于把闷在腹里的尿撒完，故作轻松地吹起了口哨。
那天夜里，我们睡在山坡上，我又听见了蟋蟀在周围鸣叫，又看见了满天星光，多么像几年前秋天的夜晚，我们在湖南山道上急行军时的情形呀！那时我们也是这样满腹疑虑地往前走，并不知道以后会发生什么！谁知道等待我们的是没完没了的战斗。这次我们会不会去新的战场？这样想着，一团疑云在胸中升起。
偷跑，逃兵，这些称谓在我脑中闪过。我又想起湖南山道上逃跑的情形。他往悬崖上纵身一跃，枪声响起，灌木丛在摇晃。蒋国全。天啦，蒋国全。我在心里惊呼。我听见咚的一声，他像一块石头掉进谷底。我摸了摸身边，只摸到一团乱七八糟的物品，我瞪大眼睛，没有找到蒋国全。我紧咬着嘴唇，听见鼻孔在喘气。站住，何顺诚在叫，再不站住，我开枪了！我看见一团黑影就像一只乌鸦在往下沉落。妈的，何顺诚拉动枪栓，一声枪响让我浑身一颤，我抱着头蜷成一团。我听见自己的另一个声音在说，起来，快跑！我却更加紧张地蜷成一团。我听见班长在叫：蒋国全跑了！班长向我这里跑来，班长把枪对着我的脑袋，他像一个顶天立地的黑影直立在头顶，班长用枪管戳住我的前额：快说，蒋国全跑哪去了？我的双手被两只大脚踩住，疼得我哇哇直叫。我的心快蹦出来了。我全身痉挛。我闭上眼，来吧，来吧，痛痛快快地抽搐一场，我的脑袋突然一片空白，蟋蟀的叫声停止，天空的星子向我关闭，我听见全身的关节在叽嘎叽嘎地响动……
太阳像一根又一根尖细的针直刺我的眼睛，我终于醒来了。我用两片树叶刮下嘴边的白沫，看见我的手上有一些血迹，是从两道划破的口子里流出来的。我伸了伸腿，腿又酸又疼。脚上被绳子绑着，一根又粗又黑的麻绳捆着我的脚，绕过一根柏树，另一头攥在班长何顺诚的手上。他坐在地上抽烟，脸色阴沉得要拧出水来。我坐起来，班长说，你他妈终于醒了，我问你，蒋国全是不是跑回家了？我不吭声。何顺诚说，跑得了和尚跑不了庙，他还能跑哪去？我仍然不吭声。何顺诚说，现在是共产党的天下了，狗日的能跑到哪里去，一纸文书就追到他家了，文书跑得比他还快，看究竟是共产党有能耐还是一个逃兵有能耐！我心想，蒋国全这次是一心想着回家打保长分好地，这下把军属的光荣也弄掉了。何顺诚还说，土改工作组里有我们部队的人，逃兵在村里永远抬不起头！我知道何顺诚的话是针对我说的，我想，假如我回去就让我们一家抬不起头了，让春花的日子也不好过了，让父母整天在村里灰头土脸的。算了，认命，我这一辈子就是打仗的命。
部队再往前走时，我叫班长把绳子取下来，班长说他已经挨批评了，连长李梓富和指导员刘兴华都说，再有人跑掉就要处分他。我便不说什么了，自己把绳子套在我的左手腕上，把绳子的另一头递给他，我说，我向你保证，向毛主席保证，我绝不逃跑！班长说，你同蒋国全是一伙的，你又不是没背叛过……我说，指导员曾说，那叫弃暗投明。何顺诚还不服气，只说，走，乖乖地跟着走，这才是你唯一的出路！
我们迎着太阳升起的方向走，翻过一道又一道山梁，太阳像一只染得通红的大眼睛，我们的队伍在这只眼睛的大背景上通过，像一条弯弯曲曲的黑线。我向淡蓝和青黛色的西边望去，那里还沉浸在清晨的阴霾之中。一声鸡啼传来，遥远得就像儿时的梦中，我突然想到清晨母亲起来煮饭之前放开鸡埘时，大公鸡跑到外面兴奋地对天鸣叫的情景，一颗清泪滴落下来，我慌忙用袖管拭去。我在心里说，原谅我，妈妈……妈妈……
我又一次离开家，又一次走向陌生的地方，又一次投向新的战场。
走出山区，我们进入平原时，部队进行了一次动员，刘兴华给我们讲述了朝鲜遭到美帝国主义的侵略，战火已经烧到鸭绿江边，全国人民同仇敌忾。仇恨从每一只耳朵进入，在血液中循环，每个人的脸上都灌注了凝重的表情。一个无恶不作的敌人美帝国主义在我们心中升腾起来，他便是我们的目标，我们安宁生活的破坏者，我们誓死消灭的对象。
我们再次登上火车，开始横贯中国的狂奔。哐当，哐当，世界浓缩为火车单调的节奏。树木和房屋向后飞奔，黄昏的阴影，召唤着人们归家。哐当，哐当，另一个声音带领我们上路。火车在一些站台停下，不断有人背着背包上来，他们一脸兴奋的神情，仿佛去赶集的样子，胸前佩着大红花。站台上，人们拿着小旗一个劲地舞动，右手不断地往上举起，又放下，他们的嘴在动，整齐划一地呼着口号。总有几个凄切的妇人站在人群里，格格不入地抹眼泪，把她们的痛苦顽强地挤进皱纹里去，再追着火车跑上一段，最后佝偻下来蹴在铁轨边的石块上，痴痴望着空荡荡的枕木。
越往前行，风越来越冷，大家背靠背挤在一起互相取暖，有的甚至打开背包把棉絮裹在身上。我们在一个车站上终于领到了新的军装，大家便在火车上换军服。我们连补充了几个新兵，有一个娃娃兵那张圆脸上只有几根又软又黄的绒毛。李梓富说，这是谢争光，一位志愿入朝杀敌的大学生，临行时特意取了这个名字，为国争光。刘兴华鼓掌欢迎，大家也跟着鼓掌。刘兴华说，美帝国主义是一只纸老虎，妄图推翻我们的社会主义新中国，帮助国民党反动派进攻大陆反攻倒算，我们坚决不能答应，一定要粉碎他们的阴谋，把美帝国主义赶出朝鲜，保卫我们新生的红色政权，为志愿军争光，为祖国争光！大家便举起右拳，高呼：为志愿军争光，为祖国争光！
刘兴华叫谢争光，谢争光立即站起，做了一个敬礼的姿势，到！刘兴华说，教大家唱《志愿军战歌》。谢争光便教我们唱：
雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江，
保和平，卫祖国，就是保家乡。
中华好儿女，齐心团结紧，
抗美援朝，打败美帝野心狼。
谢争光走到我身边，许是看见我唱得心不在焉，便站在我面前，一边唱一边打着节拍，我看见何顺诚不满地盯了我一眼，我闭上眼睛，用尽力气高喊：
雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江，
保和平，卫祖国，就是保家乡。
那时我对美军还没有真正的仇恨，我始终记得在缅甸丛林，美军给我们空投牛肉罐头的情形，那是我在战场上吃到的最好的食物。大片大片的牛肉，比我们家乡做红白喜事时的粉蒸白肉还厚实，吃后几天都不觉得饿哩。
我们是步行着跨过鸭绿江的。那天天空阴沉得很，地上到处积着雪，踩在雪地上叽嘎叽嘎地响。我们看到了被炸毁的房屋，大大小小的弹坑，空气中弥漫着焦煳的气味，战争的气味近在咫尺。我的鼻孔对这股气味特别熟悉。刘兴华说，同志们，向四周看看，看看美帝国主义犯下的暴行！千疮百孔刺疼了我们的眼睛，像锥子一样扎在我们的心上。仇恨在血中流淌，谢争光背着又大又重的背包，不停地用嘴呵气暖手。我说，我帮你背点东西吧，小兄弟。谢争光淡淡地说了一句，我能行。
我们在一个无人居住的朝鲜民居中住了一夜，第二天傍晚便开始急行军，不断地听到“跟上，跟上，不许掉队”的催促声。这里又是山路，灌木和荆棘很多，雪地里又滑，经常有人摔倒。我们的背上已被汗水浸透，双脚沉得像铅板一样，我的脚后跟已被磨破，走动时龇牙咧嘴，那样子一定难看得很。谢争光走路一拐一拐的，仍然坚持背着自己的物品。何顺诚悄悄地夺过了他背上的弹药，谢争光小声地推辞着，刘兴华过来了，轻声说，班长帮你捎点东西，你的用处大得很呢！谢争光不再争执，默默地接受了。何顺诚的脚也是一瘸一拐的样子，但他很顽强。背了一段路程，我说，班长，我力气大，让我背吧。何顺诚把弹药交给我时，脸上现出一丝亲切的微笑，这是蒋国全走后，他第一次对我露出轻松的表情。
黎明又白又净，雪的反光让树林看上去更加寂寥；一缕霞光给蓝色的天际涂上橙红的色彩，渐次点染着高高低低的山峦。有那么一刻，我觉得仿佛站在家乡的山头，真想对着腊月的雪景吼一声四川民歌：
太阳出来啰喂，喜洋洋哟喂，
拿起扁担上山岗，上山岗哟喂……
但是，天空出现了苍蝇一样的小黑点，凭经验我有大难临头的预感，像飞蚊一样的声音正在靠近，我说，不好，敌机来了！何顺诚说，就你是怕死鬼，别把你那股情绪传染给新兵！他看了一眼谢争光，谢争光正在看着异乡的太阳，他说，太阳里有黑点。李梓富在叫喊，隐蔽，快隐蔽，敌机来了！我们用树枝编成圆圈戴在头上，这是我们在山地作战时学会的。这样躲进灌木丛里，远看就像一株野草或一簇灌木。我顺势跳进一处洼地，把谢争光的头往下一按，说：趴下，敌机来了！敌机喷着烟雾飞过来，在天空留下了一串长长的烟带，密密麻麻的黑点往下坠落，我听见了爆炸声。天地在震动，我的手感到谢争光的身体在颤抖，一丝怜惜的情绪从手上传到我的心里。一颗炸弹在离我不远的地方爆炸了，我的耳朵被震得嗡嗡响，什么也听不见，我看见大家起来，又在往前走，谢争光拍了拍我的手，做了个往前走的姿势，我便站起来跟着走。在炸弹爆炸的地方，有一些残缺的肢体和血迹。
清点人数之后，我们继续上路。走到太阳西沉时，前面出现了一片开阔地，李梓富命令大家隐蔽起来，天黑再上路。刘兴华说，同志们看见了，美帝国主义是老虎，也是武装起来的铁老虎，大家一定要提高警惕！还有，脚上有血泡的，把它挑了，休息几个小时，晚上还要赶路！
我们拿出炒面，在雪地里抓了一把雪，吃起来，谢争光吃雪时做出一脸痛苦的样子，大家看着他的样子都轻松地笑了。何顺诚问，谢争光，你家是地主还是贫农？谢争光的脸立即阴沉下来，半天没开口，只把炒面往嘴里塞，等了很久才说，报告班长，我妈是地主的丫头，后来当了我爹的三房，我爹五十五岁才生下我，我是地主的儿子。我爷爷是大清的一个县官，政声清廉，墓碑上一直记着他的功德。我爹说，万般皆下品，唯有读书高，读书才能振兴家业，守住祖上的好田好地。何顺诚阴沉地说，一直在做梦哩，也不看看啥世道。谢争光说，我爹是个本分人，一辈子守在家里写写画画，租子和家庭都是我妈操心。我爹就是个死脑筋，土改那阵分田分地时才清醒过来，自己写了自己的墓碑，叫“二一老人之墓”，左右题写：“一事无成闲度日，一朝清醒遇阎王”，然后自己用一块白布挂在房梁上彻底了断烦恼。我妈也是个死脑筋，看见地被人家分了，就在最好的地里挖了一个墓坑，喝药把自己弄死了。她以为死了能占下那地，人家哪里顾及一个死人的愿望，就把她弄到大坟山里埋了，地还是照样分给别人了。我老早就进省城读书，接触了很多新青年和新书籍，我是不喜欢我爹身上的那种酸腐气息的，所谓识时务者为俊杰，我是见过世面的人，当然懂得时势造英雄。我只有背叛家庭才有出路，所以我要入党，我要参加志愿军。我写了入党申请书，请组织考验我，请班长考验我。
班长的两个眼皮一开一合，他在勉强支撑，听到最后只嗯嗯两声，便打起呼噜来。谢争光问我，你家是地主还是贫农？我摇摇头，隔了一会儿说，是“光荣军属”。谢争光笑着，把胶鞋脱掉用一根刺挑水泡，他的脚上有两个又大又亮的水泡，稚气未脱的脸上现出疼痛的样子，嘴里咝咝地响着。
我们挑完水泡，刚迷糊一阵就被冻醒，我的手和枪已冻在一起，双臂失去知觉，如同一截又冷又硬的铁棍。这样下去，要被冻死。我告诉自己，不能睡去。我站起来，双脚全部麻木，我又踢又蹬又跳，不停地做着动作，才渐渐感到一丝疼痛。我去推连长李梓富，李梓富的嘴上积了厚厚一层冰，一丝热气仿佛是冰窟窿里面冒出来的。我使劲摇他，才把他弄醒，他睁开眼睛便叫：快叫大家起来，别睡啦，再睡下去就睡死了！我的手和枪仍然冻在一起，我突然灵机一动，用又冷又硬的手往下拽裤子，却怎么都弄不开，李梓富戴着手套，我把裤裆伸到连长面前，我说，连长帮忙。李梓富说，你一个大活人还能让一抔尿憋死？我说，尿有用处。连长帮我掏出那玩意儿。我蹲下，把热尿洒在手上，手和枪分开了。我把双手放在肚子上捂着。我去叫班长，班长好像睡死了。我使劲摇晃他，我喊，班长，班长，何顺诚！他没有一点反应。班长的身体像一块又冷又硬的冰，我用自己的棉衣把他裹起来。我把他的双脚捂在上衣里，一个劲地拍打他的脸，等了很久，他终于醒来。他问：我的枪呢？我说，你差点冻死了。他的话又冷又硬：冻死也不能丢了枪。我便拉开他的裤裆，叫他用尿来化冰，他毫无血色的脸上才露出一丝笑意，想不到你脑瓜子还灵呢！
连长李梓富对指导员刘兴华说，今天多亏梁草叫醒我，不然后果不堪设想。刘兴华说，以后大家都小心一些，我们刚到这里，一切情况都不熟悉。何顺诚拍着我的肩说，我们扯平了，梁兄，你救我一命，我们这下扯平了。我知道他还在想蒋国全逃跑的事。我想，蒋国全可能已经回家了，要是我逃跑，也回家了。可我没跑掉，现在离家更远了，冰天雪地之中，更没逃跑的勇气了。
为了躲避飞机，我们白天隐蔽，晚上急行军。我们终于到达一个山顶。有人说那叫香草岭。据说很多年前这山上开着一种紫色的花，有一种奇异的香味，闻见这种香味的人能够返老还童，长生不老。我觉得这种说法未免荒唐可笑。这是一片毫无人烟的山地，即便住在这里，日子也是艰难的，何况还有难熬的漫长冬季。在这样的鬼地方长生不死，简直就是没完没了的惩罚。但眼下，这块高地成了战略要地。李梓富说，我们一定要守住这个山头，除了游魂和俘虏以外，绝不能让一个活着的敌人踏上这个地方。刘兴华把一面红旗挂在树枝上，说：记住，旗在，阵地在，即使拼尽最后一个人，也坚决不能丢掉这个山头！他又指了指四处一些低矮的山峰说，我们的战线就在这一带群山中展开，我们的任务最光荣，因为我们守卫的香草岭是675高地，事关这场战斗的成败！
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在朝鲜战场上，与其说我们在跟人打仗，不如说在同机器打仗。我们所在的香草岭成了重点目标，飞机一批又一批轮番投弹，好端端的树不是被拦腰折断，就是被爆炸引起的大火烧毁。很多人瞬间便成为这些杀人机器之下的冤魂，连敌人是啥模样也没见着，便身首异处，尸骨不全。我心想，美国鬼子比日本鬼子还厉害，发明了那么多的杀人机器。而我们只有人——被仇恨武装起来的人，对付这些疯狂的杀人机器。
狂轰滥炸之后，地面部队的进攻开始了。为了节省子弹，李梓富叫喊：大家准备好，等敌人靠近点再打。谢争光喘着粗气，握着枪趴在战壕里。我们能看到前面的敌人了，何顺诚小声说，狗日的长得同我们差不多，我还以为是高鼻子蓝眼睛的洋鬼子！谢争光说，那是李承晚的军队，朝鲜人跟我们一样都是黄种人。谢争光的声音颤抖得很厉害，何顺诚把嘴里的半截烟头塞给谢争光，谢争光用牙齿咬住，恶狠狠地抽了一口，呛得直咳嗽，何顺诚又把烟头抢回去，给你抽烟，是糟蹋了。要做男人，你必须要学会杀人，也要学会抽烟！
李梓富喊：同志们，打，狠狠地打！密集的火力网在山头展开，敌阵中的人群纷纷倒下，后面的人仍然往山上冲击，连长便扔手榴弹，大家猛醒似的往山坡下面投弹。敌人躲进草丛中。连长叫，准备好，敌人要冲上来了。很快，黑压压的脑袋又浮现出来，连长再叫：打，打啊！机枪一阵狂射，敌人乱作一团，又有几个手榴弹扔下去，敌人哇哇乱叫着，抱着枪往后跑，连长站起来，一枪撂倒了一个军官模样的人。我是老兵了，弹无虚发，一枪打一个，过瘾得很。谢争光的双手抖个不停，一边开枪一边叫，我杀人了，我打死人了！何顺诚打得什么也不顾了，他扔出的手榴弹能准确落在人丛中。
我们就这样打退了敌人二十多次进攻。最危险的一次是班长右臂负伤，枪落地上，一个满脸抹得乌黑的敌人端着刺刀，突然跳进我们的战壕里，只见谢争光突然举起枪托从后面向敌人的头上砸去，敌人倒在地上，脑浆喷在战壕里。何顺诚把那人的尸体翻过来，看见一张同样稚气未脱的脸说，狗日的，还是个娃娃兵！谢争光突然捂着嘴，蹲在地上翻江倒海地吐个不停。
何顺诚把那个娃娃兵的尸体举起来扔向山下，然后去拉一直蹲在地上的谢争光，何顺诚拍着他的肩膀说，好兄弟，你救了我。谢争光抽泣着说，可我打死了他，像拍死一只飞来的苍蝇！何顺诚被谢争光有点幼稚的声音弄笑了，他说，你不打死他，你能救我吗？这里是战场，不像读书那么快活，也不像你爹拿笔那样轻松！你打死了敌人，为志愿军争了光，就为祖国争了光！谢争光似乎并没听见何顺诚的话，仍然抹着眼泪说，我拍死了他，是我拍死了他……
清点战场时，刘兴华走过来，问谢争光，小兄弟，你今天打死几个敌人呀？谢争光说，用枪放倒了几个，又拍死了一个娃娃兵。刘兴华笑了，说，娃娃也是兵啦，打得好，要像对付仇人一样狠狠地打！谢争光说，我找不到仇人。刘兴华说，那边是狗地主大恶霸，他们想霸占整个朝鲜，还想霸占中国，你就是要狠狠地打击他们的嚣张气焰！何顺诚悄声在刘兴华耳边说了一句什么，刘兴华便不再说话，到另一边检查去了。
我们一直在香草岭坚持了十五天，打退了敌人数十次的进攻，残留的树桩上钻进了密密麻麻的子弹。山头的五星红旗上，弹孔就像蜂窝；随便抓一把土起来，里面都有很多弹片和弹壳。我们团死了一半的人，而敌人的伤亡更大。
在我们快要坚持不住的时候，敌人又发起冲锋。山下，增援我们的坦克出动了，追着敌人打，敌人很快便往后退却。山头响起了冲锋号，我们跨出战壕向山下猛扑过去，一直追了七八里才停下来，这一场战斗让我们扬眉吐气，又占领了新的地盘。
香草岭是我们连光荣的记忆，我们得到了“英雄战斗连”的特别嘉奖。战斗结束后，文工团来慰问演出，有人谱写了一首歌：
传说中的长生不老地，而今成了战斗的前沿。
敌人胆敢来进犯，我们的英雄坚守山巅。
炮火烧焦了土地，热血染红了山岩，
白天尸阵遍野，夜晚鬼魂蹁跹。
这里是魔鬼的坟场，这里是英灵的天堂，
让我们记着祖国人民的托付，向着更大的胜利冲锋！
我总觉得自己是一个没有主心骨的人，一个听从长官命令唯唯诺诺的人，闲来抽几口叶子烟，要是能喝上几口酒就是很不错的事情。我也没有仇恨，我打仗只是为了活命，要是不来当兵，继续跟师父学手艺，一定是个好石匠。
那些文工团的歌手，一唱就把我们提到云端里去了，我觉得自己像英雄了，这样的战斗真是不同凡响，但到底是怎么个不同凡响，我也说不出来。
谢争光还是个孩子，说他是孩子是因为他痛苦和快乐都分明着，而我呢，对痛苦和快乐迟钝了，脑子里有点犯晕，这便是快乐，心里有点不舒服，这便是痛苦。
谢争光问我，你说那位女演员唱得好吗？为了不败他的兴头，我说，比鸟声还好听，不过，叫啥名字？谢争光说，姓王，叫王红梅。我说你有点那个她。谢争光的脸一下红到耳根，他一个劲地摇头，说，你这个人真是……我说，男人的那点心思一看就懂，我是怕……这是在战场，不是在学校里。谢争光便不再言语，拿出一个小本子在写着什么，我凑上前一看，上面写着大大小小的名字：王红梅、王红梅、王红梅……
战场又有新的动向了。因为我们又开始行军，进行新的布防。深一脚浅一脚地在雪地里行走，下半身冷得几乎失去了知觉，我在想，要是敌人突然出现，我会不会举起双手投降？但眼下，只有跟着队伍走，跟着队伍才有希望，就像一片雪花与铺天盖地的冰层一样，才能形成力量——生的力量。
我们又到达另一个山头，有人说这是彩云山。我心想，又一个好听的名字，朝鲜人挺爱美的，不是香草就是彩云。彩云山的确是看云的好地方，每天早晚都能看到极为壮观的景色，流岚和雾霭极尽绚烂，把这里装饰成人间仙境。
李梓富和刘兴华一个劲地催促我们挖坑道。
我们把树砍下来支撑在坑道里，再用泥巴填好。坑道比外面暖和多了，我们一进入坑道就像进入自己的家一样，何顺诚说，再有一个暖炕就好了，像家一样。我说，班长也想家？何顺诚说，没有一天不想。何顺诚的眼睛红了，忙背过身去抹泪。谢争光进进出出都哼哼唧唧的，他在断断续续地唱，向着更大的胜利冲锋。炊事员在坑道里给我们做了一锅美味的酸辣汤，我们每个人都喝得很响，刘兴华和李梓富还带头舔盅子，大家伸开舌头往盅子里空洞地舔着，咂巴着又辣又香的嘴唇，大叫：过瘾，辣得安逸！谢争光的脸颊和额头、头发上都沾着酸辣汤。这个可怜的孩子在喝汤时也显出他的稚气，脸上甚至还长着几颗又大又红的青春痘，那位叫王红梅的女演员充满弹性的歌声为他揭开了另一重天，他的脚底像装了弹簧似的在雪地里行走自如，他想象着自己有一天戴着军功章向她跑去，梦里也在念叨王红梅的名字。
彩云山之战，敌人照常先出动飞机、大炮，然后就开来了很多坦克，躲藏在坦克背后冲锋的是一帮黑咕隆咚的怪人！何顺诚说，我日他娘的，这些鬼子是烟囱里爬出来的吗？说美国鬼子是纸老虎，还有这种黑老虎吗？谢争光说，那叫黑人，是从非洲运到美国去的。何顺诚白了他一眼，日他老娘，像大猩猩！何顺诚大声说，弟兄们，等鬼子出来要像打野猪一样狠狠地打！李梓富挑选几个人去炸坦克，谢争光一听，马上叫，连长，我要去！李梓富不耐烦地说，去，你个小鬼！谢争光抱住李梓富的腿又哭又喊，连长，我就是为了争光才上前线来的，你给我一次机会呀！刘兴华为谢争光说情，连长，就算谢争光一个吧！李梓富说，好吧，你就算一个吧！谢争光抹去眼泪，大喜过望，说：谢谢连长！
谢争光忙着准备手雷和炸药包，我说，谢老弟，你还小，我替你去吧！谢争光说，梁哥，你知道，我要为王红梅争光，假如有机会，请你转告她。我说，这话你最好亲口对她说，你一定要活着回来！何顺诚抱了一下谢争光，说，兄弟，多加小心！谢争光说，假如我没回来，请求组织批准我为中共党员，请向毛主席报告，我已脱离一个地主家庭，成为追求革命的新兵！何顺诚说，放心，我一定把你的话向上级转告。
谢争光一去就没有回来。一些人在雪地里往山下翻滚，接着就看到坦克炸开了花，浑身着火的黑人鬼子哇哇大叫着从坦克里爬出来。据炸坦克的唯一幸存者肖光荣回忆，谢争光是抱着炸药包和敌人的坦克同归于尽的。当时，他把炸药包放在坦克履带上，很快就掉了下来，情急之下，谢争光只好选择同归于尽，他在最后的时刻试图喊一声什么，肖光荣说，他居然听见这个男孩大声高喊：为祖国争光，为毛主席争光，毛主席万岁！
只有我听懂了肖光荣的叙述，这位老兵后来在很多次报告中讲述了第X军第N师第9团第6连四位勇士舍身炸坦克的光辉事迹，以及谢争光的名字的由来，他同封建地主家庭的断然决裂，以及勇士最后的喊声。在很多报告和文献中，我没有读到关于王红梅的记载。这位新兵对文工团女演员的暗恋直接催生了一次壮举。
去年冬天，我在央视的“艺术人生”中看到记者采访老艺术家王红梅的节目。王红梅已是满头银发，戴着金丝眼镜，说话有点上气不接下气。她说她最难受的便是朝鲜战场上的那段记忆，她满含热泪地唱了那首香草岭的歌，唱得像有一块石板压住胸膛似的艰难又沉重。她说，她至今还保存着一位英雄的军功章。但是，对于这位英雄的连队首长为什么要把军功章寄给她却大惑不解，主持人说，也许是英雄听过她的歌声，是她的粉丝。王红梅说，没错，没错，我当时是文工团的演员。后来，我给央视那位主持人写过信，请求他告诉我王红梅的联系方式、电话或通讯地址，主持人后来给我回信说，那次访谈后三天，王红梅便因肺心病去世了。看信后，我仰天大哭，哭得像一个没爹没妈的孩子，梁玉不停地抚着我的胸口，仿佛怕我一口气接不上来就去了。我觉得内心有愧啊，没有完成谢争光最后的嘱托，王红梅到死也不知道那个秘密啊！
那天黄昏，我叫梁玉给我买了香蜡、纸钱，煮了腊肉香肠和水米饭，对着东方跪拜，我一边烧纸一边说，谢老弟，快过年了，你也尝点肉味，吃几口米饭。烧这些钱就当我向你赔罪。我回来晚了，知道王红梅的消息也晚了，兄弟，我对不起你呀！我又把主持人的信烧了，我说，兄弟，王红梅现在也去了你那个世界，但愿你们能遇见，你亲自告诉她那个秘密吧！
那天我们居然俘虏了一群黑人士兵，那些家伙黑得像大猩猩，只有牙齿白得耀眼，说话时仿佛一道白光在嘴里闪亮。何顺诚端着枪嘿嘿地笑，他说，日他娘的，长这么大才知道世界上还有这么黑的人！梁草，你个老兵油子，自以为见多识广，见过吗？我说，在缅甸见过晒黑的人，那些人连嘴唇也被太阳烤焦了。但这样黑的人，也没见过。何顺诚用枪上的刺刀对着一位肚子上缠着绷带的黑人俘虏，叫他：停下，停下！那俘虏用疑惑的眼光看着高高在上的何顺诚，用手指了一下自己，何顺诚说，说的就是你呢，停下！我说，他不懂你的话。何顺诚便用刺刀在他面前晃着，俘虏被吓坏了，嘴里叽里呱啦地说个不停，何顺诚用刀尖把他的绷带挑开，看了一眼，收回了枪，说，你，走了，走开！俘虏还呆在那里，我跺了一下脚，大吼，滚，快滚！那家伙似乎明白了什么，往前走了。何顺诚说，绷带上的血是红的，老子还以为这些家伙流的是黑血呢！
那天，彩云山上的残霞乌红一大片，像胭红的血痕。李梓富带着我们十多个人去找战友的尸体，收罗了一些残肢断片，手臂啦，腿啦。我们从衣服和尸体皮肤的颜色上分辨我们的士兵。我一直小声地喊：谢争光，谢争光，谢争光。我找到了一只像谢争光的手，因为我注意到他的手细长细长的，又白又嫩，像一个很少做粗活的大姑娘的手。李梓富发现了肖光荣，他被土埋着，只露出一个脑袋，李梓富把他身上的土扒掉，用手轻拍着他的脸，他似乎睡着了，李梓富摸着他的颈说，脉还在跳，狗日的命大。李梓富说，梁草，快来背他！我说，连长，我在找谢争光！连长又叫：江勇！江勇应声跑去，连长叫，快把肖光荣背走！
天很快黑了下来，连长叫：别找啦，看不见了！我说，连长，还有谢争光呢！连长说，找不见，没法，回了！我们带着找到的残尸往回走。我走在最后，连长说，梁草，你磨蹭个啥，天很快便黑透了。我似乎听见有一个声音在叫我，梁哥，梁哥！我脱离队伍循声跑去，连长叫，梁草，给老子站住！我还是在跑，我一边跑一边大声说，我听到谢争光了，他在叫我！连长也跑过来，连长说，你们先回，我跟梁草马上就来。但他们并没走，他们都站着看我。我看见他们的黑影像一截木桩直立在雪地上。