马明金自当上团长，所辖的防区自然也扩大了，主要是吉林市的东北方向，如东团山、龙潭山、北大屯、乌拉街一带。虽没有什么战事，但马明金战斗观念从不松懈，对下属要求极其严格，经常下到防区检查。他不是做样子给长官看，而是在他的内心有一种预感，那就是与日本人早晚必有一战，妹夫郑永清说他忧患意识太强，他没有反驳，只是让妹夫看看日本人在吉林市与日俱增的数量，这不说明问题吗？郑永清笑了，两人在对日本人的认知上，始终是有分歧的，郑永清说日本人思想很先进，他们的到来，给吉林市增添了活力。马明金说，只怕这活力强盛到一定程度，咱们就连反抗的力量都没有了。郑永清劝大舅哥，是战是和，这不是中级军官所决定的，一切听上司的。马明金叹说也只有如此，不过，他又说，看到日本军人，也就是“满铁”的守备队，野蛮骄横，经常滋扰当地百姓，他就气不打一处来，同时，也为自己作为军人，不能保护百姓，而感到难过。郑永清说他在长官公署，接触日本人较多，对他们有更深的了解，他说日本人连大帅的专列都敢炸，虽说事后，日本人不承认，少帅心知肚明，不也是忍气吞声？

郑永清：“哥，咱们守家在地，上有老下有小，遇到啥事儿，千万不能莽撞啊！你我都在东北军，日本人轻易不敢惹咱们，相互敬而远之就行了。”

马明金对妹夫这番好心相劝，虽不太赞同，可又能说什么呢？

郑永清：“哥，我就担心你的脾气，日本人手黑呀！”

马明金恨恨地：“小日本别惹我，真惹着我，我饶不了他们。”

郑永清在参谋处是个很用心的参谋，经常收集、分析一些军事及各类情报，他说起前不久，天岗开拓团的事，日本人闹腾一阵子，却没有具体行动，这让他感到疑惑。马明金笑说，日本人是哑巴吃黄连，有苦说不出。这件事，他对妹夫也不曾提过。郑永清说，他总觉得日本人不会善罢甘休，肯定会有报复行动。马明金听了，没有在意，他怎么也想不到，这个报复出现在他的身上……

这天傍晚，天没完全黑下来，马明金骑着马，带一个护兵回家，在大院门口跳下了马，把缰绳扔给护兵，这个护兵也随他住在大院，准备把马从旁边侧门牵进去。马明金踏上正门的台阶。

突然，有一个人骑着自行车，也就是人们所说的洋车，在不远处停下，一条腿还搭在车梁上，喊了一声：

“马团长慢走……”

马明金以为是熟人，回过头，寻望着，因天色朦胧，看不清那人的脸，不过，他隐约看到那个从怀里掏出个东西，军人的机警，觉出这个动作不对头，他忙去抽腰间的手枪。

“啪啪”枪声响起，对方已抢先射击。

马明金只觉胸口一热，意识到自己中枪了，他还是挣扎着，举起手枪，勾动扳机，向那人射出子弹。

那个袭击者很敏捷，揣起枪，骑上车，飞也似的逃跑了。

马明金因中弹在先，身子摇晃，连开数枪，没中目标。

护兵拉着两匹马，已走到侧门，听到枪响，回头一看，叫声团长，扔下缰绳，跑过去，抱住半跪在台阶上的马明金。

马明金：“快……快追……”

护兵这才看到远去的那个骑车人，他顾不得马明金了，冲到马前，翻身上去，手握着匣子枪，鸣空两枪，纵马追赶……

大院守门人，从院里出来，看到马明金胸口流出血，一时也懵了，连声呼喊：

“大少爷，咋的了，大少爷……来人啊，不好了，大少爷出事了……”

就在这时，西关方向，发生数声巨响，天黑看不着烟尘，但很快，火光燃起，转眼间，映红了半边天。

街面上的人，都驻足向西边望去，不知发生了什么事，有人从燃火的大致地点判断，说是水务厂。

不错，发生爆炸正是刚刚投入使用的水务厂，这是人为的破坏，是酒井派人暗杀马明金，同步采取的另一个行动。

张作相、熙洽等官员，心急如焚地来到爆炸现场，水务厂的中枢部分，已全部被炸毁，火势基本被扑灭，映入眼帘一片片狼藉，警察厅已在周围设下警戒线。

水务局长和几位官员，战战兢兢来到跟前。

张作相铁青着脸，看着这几乎报废的水务厂，能不心疼吗，抛开钱不说，这是他的心血啊，刚吃上几天的清水，就被……

熙洽怒问着：“咋回事儿？说话呀！”

水务局长：“是……是爆炸……”

熙洽：“放屁，我还不知道是爆炸？我问的是啥玩意爆炸了。”

警察厅的一个官员：“报告长官，初步查明，是人为破坏，用炸药炸的。”

熙洽惊诧地：“啊，有人破坏？谁……谁有这么大的胆子，他不想活了？”

张作相意识到什么：“爆炸的人抓到了吗？”

警察官员：“回主席的话，还没……没有……”

熙洽骂了一句笨蛋。站在他旁边卫队团团长冯占海小声说，这不是一般人干的。熙洽把头凑近在冯占海，想听冯占海进一步的判断，冯占海摇摇头，没说话。熙洽翻了冯占海一眼，似乎怪责冯占海知道什么又不说，这不是装明白吗。

张作相走近废墟前，边看边问水务局长：“重新修复得多长时间啊？”

水务局长：“这就么难说了，咋的也得半年……”

张作相横了一眼：“你说啥？”

水务局长忙说：“不，不，主席，一个月吧，我看过了，主管线没有损坏，我……我保证一个月内全部修复。”

张作相：“这个期间老百姓吃水咋办啊？”

水务局长：“请主席放心，我立即把原来市内拉水的水车，都调动起来，一准让老百姓吃上水。”

张作相脸上稍有缓和之色，回头对冯占海说：“你马上从卫队团，抽出一个班，驻扎在水务厂，一是保卫这里，二是监督水务厂的修复，没有我的命令，不许撤出。”

郑永清急匆匆跑过来，在熙洽耳边低语着，熙洽一怔，马上前，向张作相报告。

张作相惊问：“啊，人咋样儿？”

郑永清：“报告副司令，马团长正在医院抢救。”

张作相吩咐熙洽留在现场，他急忙上车，冯占海坐到副驾驶位置，见郑永清站在车边，摆手示意郑永清上卫士车子，一同前往。

马明金中弹倒在台阶上，没说几句话，昏了过去，明金娘闻讯跌跌撞撞跑出来，没等到儿子身边，便瘫软下来，哭喊着。护兵没追上杀手，折回来，也吓哭了。不过，毕竟是当兵的，他忙让人叫来一辆人力车，把马明金抱上去，奔向医院。

张作相带着冯占海、郑永清和几个随从，匆匆赶至省立医院，院长忙迎上来，说正在组织大夫他救马明金。

冯占海急切地：“你跟主席说话能不能利索点？马团长到底伤在哪个部位？有没有生命危险？”

院长六十多岁，说话还有点结巴：“马……马团长，中……中了三颗子弹，都……都在……在胸部……”

张作相认识这个院长，是个老中医，不太懂得西医，能当上院长，全凭其中医名气，他对这类人，还是挺尊重的，也不好说什么，让冯占海去手术室，喊来一个医生。

那个医生说，他们已取出肩胛骨上的一颗子弹，另外两颗，都在胸口处，他们没敢下刀，正在研究手术方案，说到这儿，那位医面呈难色，犹豫地说，他们正想请示院长。

郑永清心里比谁都急，可在张作相面前，他不敢过多说话，捅了一下冯占海。

冯占海对那个医生：“主席、院长都在这儿，有啥话，快点说，别吞吞吐吐……”

医生说：“中弹的部位特殊，我……我们怕技艺不精，不敢开刀，日本领事馆的诊所，有个挺不错的外科大夫，我们想把他请来。”

张作相没等院长表态，断然拒绝：“不行，不能用日本医生。”

冯占海一是张作相的外甥，敢说话，二是他与马明金私交甚好，非常焦急，生气地说：

“你们这些医生，一个月几十块大洋拿着，到了真章儿，就没能耐了，我跟你们说，要是救不活马团长，我把你们都枪毙了。”

院长：“这……这位长官，别……别发火，我们会……会尽全力……”

张作相：“你们医院不是有个霍一刀吗？他的技术也不如日本医生？”

院长：“您……您说的是霍……霍副院长？他……”

医生看出面前这几位长官呈出不快，也顾不得礼节，抢过院长的话：

“霍副院长不在，他去舒兰看望家人，过两天才能回来。”

张作相不想再啰嗦，对冯占海说：“你马上去舒兰，拿我的片子，把霍医生接回来，不能再耽搁了。”

郑永清：“副司令，别劳驾冯团长了，我去吧！”

张作相：“也行，坐公署的车子，快去吧！”

郑永清敬礼，转身跑步离开。

张作相指着院长，厉声地：“你们要想尽一切办法，把马团长抢救过来，如有不测，你们都给我滚出这个医院。”

院长脸都白了，连声答应，还等他结巴出下一句，张作相带着随从已走了。

水务厂被炸，马明金遭暗杀，很快风传开来，尤其是水务厂，这涉及到千家万户的事儿，立时间，谣言四起，人心浮动。

张作相更是气恨满胸，他断定这两件事，绝不是独立和偶然的。相互间有着必然的联系，也就是说，其目的只有一个，制造混乱和报复。

熙洽：“您是说日本人干的，不会吧？”

冯占海也被叫到张作相办公室：“不是他们还能有谁？”

熙洽：“他们为啥这么做呢，这总得有个原因吧？”

张作相敲打着桌子：“唯恐天下不乱，他们这种事在东北做得还少吗？”

冯占海：“我已问过马团长的护兵了，他追赶那个杀手，追到‘樱花馆’附近，那人扔下洋车就不见了，那种洋车我看了，咱们当地人，很少骑，倒是有不少日本浪人……”

熙洽：“占海啊，你想想，要是日本人干的，他会骑那种车子？那不是不打自招吗！”

冯占海：“兴许日本人就想用这洋车，暗示啥呢？”

张作相：“警察厅全市搜查，也没有个结果，这些废物，吃啥啥不剩，干啥啥不行，占海，你马上带人，把那个‘樱花馆，’彻底搜一搜，还有，其他日本会馆，也派人给我盯住，这帮日本人，再不治他们，就要反天了。”

冯占海响亮应声，转身欲走，被熙洽叫住了。冯占海看着张作相，熙洽示意冯占海先出去，在外等候命令。冯占海怏怏不快地出去了。

熙洽轻声地：“副司令，我们没有证据，这么做怕是不妥吧？”

张作相：“咋个不妥？”

熙洽：“副司令，您是大风大浪过来的人，大帅被炸的事，那可是惊天动地，要不是你稳坐大帐，说不定会出啥大事儿呢，咱眼前这点小事儿，跟那件事儿比，算个啥呀！说心里话，我估摸着，这两件事也是日本人干的，可他们的意图是啥呢？这应该需要我们做出判断的。”

张作相也是气极了，若单纯马明金被刺杀，他知道其中原委，还不至于这么动怒，可是水务厂，那可是关系到民生啊，日本人这么做，也太狠毒了。

熙洽继续说：“日本人很可能就是想激怒我们，制造出外交事端，那样他们就有借口，向我们吉林省增加兵力，若是如此，我们以后就更不得安宁了。”

张作相觉得熙洽的话有道理，现在关东军大部分驻在辽宁一带，吉林省“满铁”沿线，只有少量的守备队，不足为虑。可是针对这两件事，若没有反应，日本人会不会得寸进尺呢？

熙洽看透张作相的心思，建议说，外紧内松，虽不兴师动众，但多派些便衣，常在日本会馆周围盯守着，有意让日本人觉察，这样即能起到威慑作用，又可以维护治安为名，让日本人说不出什么。另外，他还说，现在已是民国时代了，若不慎弄出外交事件，南京政府的大员，怪罪下来，得不偿失啊！

张作相：“那就这么忍着？”

熙洽：“小不忍则乱大谋啊，我说句不中听的话，咱们东北不是以前的东北了，大权都在老蒋手里，咱们别当那个替罪羊。”

张作相虽不十分赞同，觉得熙洽说的有几分道理，想到少帅，他这个做老叔的，也不想给少帅惹来什么麻烦，听熙洽这么说，他也算找个台阶：

“老熙呀，日本那几年，你是没白待呀，行，按你说的办！”

熙洽：“那我就照这个想法布置了。”

张作相早就听说熙洽与日本政界、军界的人有来往，想到熙洽曾在日本留过学，他也没太在意，今天说到日本人的事儿，他想了又想，还是婉转地给熙洽提个醒：

“还有，你也注意点，别跟日本人搅和得太深了……”

熙洽：“副司令，你不会怀疑我与日本人之间，有啥见不得人的事吧？”

张作相：“哎，你这个老熙呀，我就是这么一说，你咋还往心里去了？我要是信不过你，能让你做我的参谋长？我不在吉林，这一大摊子，可都是你照应着啊！”

熙洽：“是，我也是开个玩笑，我知道副司令很器重我……”

一个副官进来报告说，医院来电话，霍医生已将马明金胸部两颗子弹取出，马明金基本脱离危险。张作相长舒一口气，副官又说，冯团长在旁边屋内等候命令，熙洽说，告诉冯团长，命令取消。副官出去。

张作相：“我和马家大院老掌柜，处得不错，这马明金真要是救不过来，我咋跟马老爷子说呀！”

熙洽不咸不淡地说：“军人不惜死，救不过来，也没办法，副司令，你说日本人为啥暗杀马明金呢，论军阶，他不过是个团长。”

张作相抹了把脸：“是啊，我也正琢磨这事儿……”

熙洽试探着：“不会是为了开拓团的事儿吧？”

张作相看了熙洽一眼，笑了笑：“你知道啊？”

熙洽苦笑着：“我是你的参谋长，你不该瞒我……咱们吉林市附近，有没有这么大胡子绺子，我还不清楚？”

张作相：“你看你，又多心了，这……这也不是明说的事儿，过后，我连问都没问，再说了，传出去，好说不好听啊！”

熙洽：“我理解，理解。”

张作相沉思着：“这事儿日本人咋能知道呢？会不会是马明金身边的人，露出口风……”

这个猜疑是正确的。

马明满听到哥哥的事儿，第一时间，他顾不得去看望哥哥，而是找到犬养，一把揪住犬养的胸襟，气得脸上五官都错位了，大骂道：

“你……你个王八蛋，你还是个人吗？我把你当朋友，当兄弟，你却把我当猴耍，你说，我哥哥的事儿，是不是你干的？”

犬养不惊不恼，反笑拍着马明满的肩膀，先用日语叫了声好：

“哟西，哟西，我的朋友，看来你已经承认，天岗开拓团的事，是你哥哥干的，对吧？好，既然这样，我们日本领事馆就要到省政府，提出抗议，严惩杀害井上的凶手，还要包赔我们开拓团的全部损失。”

马明满一听傻了：“不，不，开拓团的事儿，不是我哥哥干的，我……我没说是我哥哥干的，你……你血口喷人。”

犬养：“要不是你哥哥干的，你为什么来找我？”

马明满怔然地：“我……我是说，你们日本人为啥打我哥哥的黑枪？”

犬养狂妄的本性又暴露出来了，恶狠狠地说：“我们大日本帝国的利益是不容侵犯的，我们的血是不会白流的，从这一点看，你哥哥死有余辜……”

马明满：“你……你放屁！”

犬养：“明满君，不好激动，说到这儿，我想问问你，你有什么证据证明你哥哥的事，是我们干的？凶手抓到了吗？”

马明满：“你……你少跟我绕弯子，不是你们，又是谁？我哥哥是东北军的团长，谁敢杀我哥哥，除非你们这些日本人。”

犬养得意地笑了：“好，你这么说我很高兴，这说明你知道我们日本人是无所不能的，我希望你把这话，告诉你的家人，告诉你所有的朋友……”

马明满似乎才真正的认识眼前的犬养，即残暴又狡诈，令他害怕，他自惭不是对手，心中打定主意，以后远离这个犬养，再交往下去，怕是自己的命都没有了，还有那个雪兔，也是个惹不起的主儿，想起与雪兔的数次交往，她竭尽奉迎，笑容满面，可是他能感觉出来，她心是冷的，眼睛深处，隐着憎恶。不过，那雪白的身子，还有……不，她就是天仙，也让她远远地滚开吧！

犬养自信已完全掌握住马明满了，若不然，他也不会把话说得那么坦然，那么露骨：

“明满君，事情已发生了，不要再多想了，你不想让更多人，尤其是你的家人，知道我们之间的很多事吧，包括你对我说过的话，那么，你就把过去的都忘记，咱们还是朋友，是兄弟，明满君，我说得对吗？”

马明满听了这话，不禁打个冷战，他不敢在久留下去，甚至都不敢看犬养了，神情呆然，落荒而逃……

马明金不省人事，足足昏迷了三天三夜，这三天里，最悲痛是明金娘、马明玉，以泪洗面，还有一人，也不住地流泪，这人就是徐兰香。明金娘来过两次医院，马明玉怕母亲伤心过度，出现意外，说什么也不让母亲再来了，三天里，她与徐兰香过在马明金床前，几乎没有合眼。担心、疲劳，再看她俩儿，真是人比黄花瘦。

第四天，马明金终于睁开眼睛，马明玉哭了，徐兰香也哭了。

医院的院长和大夫，如释重负，都说马明金身体素质好，伤得那么重，失血那么多，竟奇迹般地活下来。

马明金嘴唇翕动，发出微弱的声音，轻唤着妹妹。

马明玉流泪笑着应声：“哥，你醒了，你……你可把我们吓死了，哥，你看这是谁？”

马明金把目光落在徐兰香身上，没说话，点点头。

徐兰香忙擦下泪，笑了，在她与马明玉照顾马明金时，她忘记了自己的身份，更忘记了姑娘的羞怯，其心情与马明玉一样儿，就像是在照看自己的亲人，别的什么也没有想。而今，马明金醒来，恢复正常意识，她自然也回到了常态，多少还有些腼腆。不过，想起照料着失去知觉的马明金床上的事儿，马明玉是亲妹妹，没有什么，可自己却……现在，时不时偷眼看着马明金，她还有些脸红。

马明金的部下，如走马灯似的，来医院探望，洪大新是个机警的人，联想到夜袭开拓团的事，断定暗杀马明金，是日本人所为，怕日本人故伎重演，他派了几个士兵，昼夜守在马明金的病房门口。李子安也来了，看望老长官，人之常情，只不过，在病房内，与徐兰香碰面，他心里不是滋味，尤其听说徐兰香不但白天在这里，夜里也经常相伴，他就更加的痛苦了。徐香兰不以为然，因为她自认已向李子安表明了态度，她再做什么，与李子安无关，也不需要避嫌。马明金觉察出李子安的不快，他想对李子安解释一下，又一想，如何解释？若解释不明白，岂不是越描越黑？他知道李子安还会来的，想不再尴尬，只有……他趁徐兰香没在房间时，对妹妹说，让妹妹劝徐兰香回去休息。

马明玉一下就看穿了哥哥的心思，不悦地：“哥，你说啥呢？”

马明金：“噢，我……我看她挺累的，有些过意不去。”

马明玉：“哥，你这么说，人家听了多伤心啊！”

马明金：“我……我也没有别的意思，我是说……”

马明玉：“你拉倒吧，李子安没来，你咋没说这个话呢？徐兰香看不上他，已回绝他了，哼，不会是照顾你的部下，想把兰香推给他吧？人家兰香是个大活人，有自己的主见，用不着你做主。”

马明金：“你的话真多……”

马明玉小声地：“哥，这话你可不能跟兰香说呀，你不知道，这些天，没把兰香急死，哭得泪人似的，你也不问问你自己，你是她啥人啊？”

马明金默然了，其实不用妹妹说，他只看徐兰香渐瘦的脸庞，还有那忧忧的眼神，他看着，心里就是个感动，当然，还有一种说不出来的甜蜜感觉。

马明满来了，坐在床边，握住哥哥的手，哽咽无语，暗自落泪。