<h2>1</h2>

指挥官冲他们点点头算是打招呼。父亲几乎不敢相信自己的眼睛，因为指挥官不是别人，正是父亲想念已久的表哥楚士安。

士安胡子拉碴又黑又瘦，眼睛炯炯有神，父亲禁不住哽咽说：“怎么是你？你受伤了？”

士安大吃一惊，好半天才认出表弟：“你怎么啦……满脸是血？”

父亲摇摇头，使劲抹去脸上的灰土和血水，士安才放了心。这时外面枪声大作，有人赶来报告，营长，敌人又进攻了。

威廉队长命令电台马上向总部求援。父亲心中怦怦大跳，他终于要当着表哥的面执行任务了，他可以与自己从小就崇拜的表哥并肩作战了。电台很快接通了：

“白象白象，我是甲虫，请求下雨……”

不出一刻钟，头顶再次响起飞机轰鸣，这次飞来三架号称“步兵割草机”的野马式战斗机。父亲从掩蔽部里看到，它们一架接一架地低空俯冲扫射，将来不及隐蔽的日军步兵打得人仰马翻。如此反复，直到把机枪里的子弹打完才得意洋洋地飞走了。

日本人伤亡惨重，扔下一片尸体退回去。

阵地上刚刚恢复平静，天空再次响起隆隆的马达声，这次飞来的却是两架中型运输机，它们在高地联络标志的指引下开始空投，一时间高地上空呈现出一幅前所未有的战争奇观——五颜六色的降落伞如天女散花一般从天而降，各种各样的补给品：子弹、炮弹、手榴弹、冲锋枪、迫击炮、工兵铲、急救药品和各种肉类、蔬菜、水果罐头以及咖啡、可口可乐、饮用水都被空投下来。快要弹尽粮绝的中国官兵获得了强大的空中补给，阵地上一片欢腾。士安一声令下，沉寂多时的迫击炮开始毫不留情地齐射，打得对面树林里集结的敌人鬼哭狼嚎地滚进远处山沟里去了。

父亲此时才知道，就在他们还在“钦迪特”基地训练的时候，士安已经率领先遣突击营悄悄开进缅北战略门户胡康河谷，为盟军大反攻探路。然而不幸遭遇日军第十八师团伏击，报务员牺牲，电台损坏，队伍损失很大，被围困在加拉苏高地固守待援。士安感叹道：“由于联络中断，几次派人突围送信都没有成功，否则不会陷入弹尽粮绝的困境。现在队伍还剩八百多人，一多半都是伤员，而敌人的规模已经达到两三千人，他们是绝不会善罢甘休的。”

威廉很有信心地说：“只要我方粮食弹药充足，加上加拉苏高地易守难攻，相信就能为主力赶来争取时间。”

表哥点头：“按说通讯联络一经恢复，我军形势就大为改观。但是敌人十分凶悍狡猾，我猜想他们一定会改变战术避开我军的空中打击。”

威廉道：“你的意思是——夜战？”表哥没有回答，两人表情都变得沉重起来。

父亲惦记着老庾的伤势，就趁长官谈话悄悄溜出掩蔽部。阵地上到处都有中国官兵忙着加固战壕。他们身上的军装早已破烂不堪，变成跟泥土一样的褐红色，他们一定经历了艰苦的鏖战。父亲心想，再联络时一定让飞机空投些新军装，不能让大家跟叫花子一样打仗。

在一处战壕里找到几个兄弟时，气氛却十分僵硬尴尬，闷墩气鼓鼓地抱着枪，黑着脸不说话，胡君、虎头还有呀呀呜也都背对老庾，脸色十分难看。只有老庾不紧不慢地吃着水果罐头，看见父亲连忙殷勤地打招呼。父亲摸不着头脑，问老庾：“伤得怎么样？不要紧吧？”

老庾还没有说话，虎头就抢先开口了，鄙夷地说：“这人真他妈不仗义，叫他把伤口拿出来看看！要是在重庆码头上，这样的熊货早叫人给废了。”

闷墩也气鼓鼓地说：“这么多人抬着他跑，像个老爷。战场上要害死人的。”

胡君点点头道：“我看老三平常也不像有精神病的样子，干吗不留在大后方，偏要来打仗呢？”

老庾也不恼，只管嘿嘿地讪笑。父亲不明就里，问老庾：“你不是腹部中弹了吗？”

虎头说：“屁伤都没有！早知道有人这么怕死，就该把他扔在山下！”

父亲感到事情有些严重，小声询问老庾：“实话告诉我，是当时吓蒙了？还是有意装受伤？”

老庾苦恼地说：“我只觉得肚子一震，看见鲜血像自来水一样淌出来，人就站不起来了。哪知道是敌人的血呢。”

父亲叹口气，帮老庾解围说，真正贪生怕死的人是决不会选择上战场的。加上老庾一个劲赔不是，大家才渐渐消了气。

天色朦胧起来，阵地四周寂静无声，加拉苏高地三面受敌，敌人数倍于我，很可能将有激烈的夜战。胡君搬来一箱手榴弹，又把空弹夹填满子弹，恨恨地说：“这可不是在中国战场打仗，看看这些弹药，咱们得叫狗杂种有来无回！”

呀呀呜也雄赳赳地道：“等敌人来进攻，一通炮火先压制住，再呼唤飞机来轰炸，小日本还不得屁滚尿流？”

闷墩也信心十足地说：“今天都看见了，咱们人数虽少，但是不论空中、地面都占据优势，小鬼子别想讨便宜。”

没想到老庾轻声笑了，见大家都瞪着自己，他连忙解释说：“据我所知，飞机是无法参加夜战的：第一，飞行员看不清地面目标。第二，夜间到处火光一片，怎么分辨敌我呢？而日本军队素以夜战见长，以短兵相接白刃格斗闻名天下，这一点连英美军队都不是对手。从国内战例来看，中国军队三比一也未必能取胜。”

虎头啐了一口说：“你小子没出息，尽说泄气话，难道我们只好认输么？”

胡君也皱眉道：“你怎么尽长敌人志气，灭自家威风，跟大汉奸汪精卫似的。”

经过这一次，老庾知道大家对自己有情绪，缩缩脖子嘟哝道：“好好，我不说了，免得讨人嫌。”

父亲反倒来了兴趣，问老庾：“日本人擅长夜战，这一点我也有所耳闻，我们该怎么对付，你有何高见倒是说来听听。”

老庾又开始吃水果罐头，飞机空投下来的罐头够吃半个月，他打着饱嗝说：“其实事情明摆着，我们必须在夜里顶住敌人进攻，等天亮后再呼唤飞机助战。总之白天是咱们的优势，夜间是日本人天下，这一点日本人肯定很清楚。”

父亲着急地说：“万一夜间顶不住怎么办？”

老庾道：“所以必须在白天集中火力打击敌人的屯兵之地，好叫他组织不起夜间攻势来。”

话音刚落，有个人拍着巴掌说：“说得好，我看你能当个作战参谋。”原来不知何时表哥士安已经站在他们背后，大家赶快站起身来敬礼。士安说：“我来补充一点，日本兵不仅作战不怕死，而且绝不愚蠢，这一点千万不要受国内报纸和政治宣传的蒙蔽。我们面对的敌人绝对是世界上战斗力最强悍的军队，谁不能清醒地认识这一点，他将付出难以挽回的代价。但是日本人又不是不可以打败的，现在敌人占据夜间优势，我军在白天能呼唤空中打击，所以我们就要想办法把白天的优势转化为二十四小时优势。”

然后表哥朝父亲点点头，示意他跟自己走。

<h2>2</h2>

父亲跟着表哥来到营指挥所。这是一座构筑坚固的掩蔽部，一盏美国制造的电池灯大放光明，卫士已经在炮弹箱上摆上了一只盛着清水的脸盆，一条毛巾。等他洗过头脸，卫士又端来一饭盒热气腾腾的咖喱鸡肉面条。士安抱歉地说：“可惜没有芝麻酱，不然就是家乡的热干面了。”

父亲的心里一热，在战场上有机会享受亲情真是一件奢侈的事情。父亲大口吃着面条，士安在一旁感慨地说：“没想到述义关键时刻成了我的救兵，还是特种兵电台员，出息大了啊。”

父亲憨笑一声，把空饭盒一推说：“几年前你还是个只会喊口号的高中生，如今成了身经百战的长官，谁又能想得到呢？”

士安扔给他一支骆驼牌香烟，两人点燃抽起来。父亲心中一直揣着一个很大的疑问。他打量着士安的神色试探着说：“表哥，我有句话，不知道当不当说？”

士安胡子拉碴的脸看上去很粗糙，像一块生锈的铁板。他肯定地看着父亲说：“我听着！”

父亲忍不住责备道：“你为什么还没有找到她们的下落？国内亲人还在等待她们的消息呢。”她们是谁，两个人心照不宣。

烟头火光一闪，士安被呛了一口，大声咳起来。好容易止住咳嗽，士安转移话题：“今天你看见了，阵地上又阵亡了九个兄弟。”

父亲说：“是呀，夜里跳伞我们也损失了两个人。”

士安终于觉得绕不过去了，说：“上次入缅失利，我军伤亡失踪达七万人，溃散二万，仅有一万人保持建制进入印度。我们的亲人究竟属于那可怕的十分之七，还是失去联系的二万之列，现在谁也没有办法知道。其实我在任何时候都没有放弃寻找，但当人的生命比飘零的落叶还要脆弱的时候，我们必须鼓起勇气面对残酷的现实。这样说吧，如果战争结束我们还有幸活着，而她们还是杳无音信，那么就让我们活着的人为她们祈祷吧，因为在战场上，没有消息就是最确切的消息。”

父亲的心猛地沉落下去。表哥又说：“述义，军人的大脑在战场上只能装一件事，那就是如何取得胜利。因为如果你不是胜利者，你就将被消灭，二者必居其一。如果你脑子里还存有其他想法，说明你还不是一个合格的军人。”

还没等父亲细细体味这句话，外面就响起密集的枪声，紧接着炮弹也落下来，连脚下的土地都在抖动。狡猾的日本人果然借助夜幕掩护发动偷袭。父亲抓起枪正要冲出去，士安低声喝道：“瞎闹什么？你是报务员，责任就是保护电台，老老实实给我待着！”

士安带领卫士上阵地了，父亲留守。他抱着一支子弹上膛的卡宾枪坐在黑暗中，倾听外面传来的枪炮声。阵地上枪炮激烈，说明敌人攻势很猛，黑夜已经成为敌人的同谋。老庾说得对，日本人擅长夜战，白天的失败使他们意识到僵持的后果，所以改变策略在夜间投入重兵，试图孤注一掷攻陷高地。这一夜照明弹始终不熄，战斗白热化时营部卫士班和伤员都拿起枪上了阵地。直到天亮后枪炮声才终于疏落下来，敌人退走，父亲心中一块石头才落了地。

忽然外面响起一阵杂乱的脚步声，出现在父亲面前的却是胡君、闷墩和虎头，他们架着浑身是血的老庾闯进来。这回他真受伤了，而且伤得不轻，子弹打在大腿上，流了不少血，脸色苍白气息虚弱的样子。卫生兵赶来替他包扎好伤口，他忽然挣扎着说：“我开了枪，我打的……”卫生兵给他打了一针镇静剂，大家看着他昏昏地睡去才离开。

天空中浓云密布，侦察员报告说，敌人已经缩回河谷对面的丛林中，大家终于可以放松一下了。父亲看见阵地前面堆满了鬼子的尸体，就掏出身上的香烟慰劳大家，再看几个兄弟，个个满脸硝烟衣衫褴褛，如同从鬼门关里爬出来一样。闷墩拆下枪机，父亲看见那上面蒙着厚厚一层硝烟，可以想见昨晚枪膛里射出了多少复仇的子弹。虎头像老兵那样叼着烟头，从鼻孔里哼着说：“老子至少干掉了三个鬼子，算给我老爹报了仇！”

胡君擦去枪管上的泥土和血迹，又开始用探条捅枪管，他说：“我也干掉三个！有个从背后捅来一刀，幸好这枪是连发，要是‘汉阳造’就死定了。”

呀呀呜黄同学也干掉了两个鬼子。父亲推推闷墩，闷墩也不说话，只管伸出一只巴掌来。父亲瞪着眼睛说：“怎么，五个？”

这下子大家全惊呆了，好半天才有人“哇”了一声。但是闷墩却不满意：“我家死了七口人，小鬼子还欠我两个呢——不行，不能这样便宜他们，我要叫敌人加倍偿还！”

虎头却不服气，嚷嚷说：“格老子！咱们比一比谁先干掉十个鬼子，就是十个鬼子的命也抵不上咱老爹一个。”

闷墩瞪起眼睛说：“那我非得干掉七十个不可！”

胡君拍手连声说好好，老二的基本指标是七十个，这下小日本的克星来了。

只有父亲心里闷闷不乐，昨晚他居然一枪未放，当了一回无所事事的看客。

<h2>3</h2>

营部的曾卫士来叫父亲，他连忙起身回掩蔽部去了。一进营部父亲觉出不对，悄悄问一个参谋，才知道原来昨夜虽然挫败敌人偷袭，消灭了三百多个敌人，但我军也伤亡近三分之一，弹药几乎消耗殆尽，照明弹所剩无几。士安命令打开电台呼唤飞机空投，并对敌人的阵地实施压制性空袭，可是此时胡康河谷阴云密布，飞机无法起飞，需待天气好转。

指挥官望着天空，不由得蹙起眉头来。

侦察员报告说，河谷对岸的敌人主力趁着大雨已经隐蔽起来，这回他们学精了，白天躲起来，不让盟军飞机发现目标，到夜间再集结兵力进攻。这样一来，如果敌人在夜间将高地守军消耗殆尽，白天就是天空布满盟军飞机也无济于事。威廉下决心说：“得先发制人，消灭他们的有生力量。”

士安也点点头说：“只有引导飞机攻击敌人的屯兵之地，打乱敌人部署，才能令敌人夜间组织不起攻势来。”

威廉比画着说：“我看唯一办法就是派出侦察员，找出敌人的主力集结位置。”

然而这天指挥部一连派出多组侦察兵去潜伏侦察，但是直到下午也没有人回来，相反前哨阵地报告说，山谷里曾经响起激烈枪声，很可能是侦察兵行动已经暴露。很显然，狡猾的日本人十分清楚战场形势，他们肯定会进行严密防范。大白天潜入敌后侦察本来就是极为冒险的行动，就算找到敌人阵地位置，但是侦察兵如何将情报及时送回来更是一件困难的事情，何况敌人一旦发现暴露，随时都会改变部署，令侦察成果功亏一篑。

指挥部陷入一片沉寂。父亲看见士安不断举起望远镜，但是除了徒劳地在热带丛林上空逡巡外，上帝并未赐予他特异功能去破解躲藏在绿色海洋下面的秘密。父亲听见一旁的威廉上尉问士安，援兵最快还有多久才能赶来？士安回答至少还要三天。美国人的蓝眼珠转动几秒钟，直截了当地建议说：“应该放弃高地，分散突围，这样也许还能拯救部分官兵的生命。”

士安惊讶地看了美国人一眼，说：“且不论现在能不能突围出去，就算突围成功，阵地上的几百个伤员怎么办？让日本人一个个砍下他们的脑袋吗？”

美国人反驳道：“就是自杀也比全军覆没好些，总不能让活着的官兵跟着送死啊。”