一阵猛烈炮火过去，顿时把劫寨的这些人炸得稀里哗啦，东倒西歪，杨森的前锋当场中弹毙命，所部纷纷后退。

赖心辉趁势杀出营寨，紧跟追击，正在这时，但懋辛也突然出现。

原来在赖心辉与杨森相持时，他已奉命间道而行，绕到了杨森的后方。杨森腹背受敌，左支右绌，只得撤往川东。

川东有滇军在那里守候。熊克武沙场征战的同时，还施展长袖善舞之术，从云南邀到唐继尧相助。

在“驱熊”、“驱滇”之战中，熊克武与唐继尧曾经不共戴天，但政治场上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。唐继尧有段时间被部将顾品珍赶下台，复出后，杀掉顾品珍，赶走不服从他的黔军，大有重拾旧山河，再做西南王的架势。

从政治派别上来讲，熊克武是党人，唐继尧也是党人，他们系同出一脉，名义上都受孙中山号召。现在杨森已公开投靠吴佩孚，给北方政府“武力统一”当马前卒。试想一下，四川若给北方“统一”了，熊克武靠边不说，他唐继尧也不可能再像从前那样染指巴蜀，因此才要“助熊讨贼”。

又是一个腹背受敌，杨森被迫放弃上川东，龟缩重庆。

山城本身地形险要，又有杨森固守，并不容易攻下，可这时候似乎已经没有什么能挡住熊克武了。

他先遣赖心辉从江南攻重庆，吸引杨森主力，再派但懋辛与滇军配合，猛攻江北阵地，江北由流亡黔军负责据守，重拳击下，他们哪里扛得住，当即弃守奔逃。

江北阵地一破，重庆无险可守，杨森也只有逃的份。

熊克武兵锋所向，敌方阵营到处呈狼奔豕突之状，争相逃命的除了杨森、流亡黔军、水晶猴、“八国联军”，还有刘厚脸、北洋军、豫军、陕军、甘军……，其中又以甘军最惨，仅一天时间就被包围缴械，全部空着双手逃回甘肃去了。

秦末，项羽在巨鹿大战中首次大规模击败秦军主力，名扬天下。《史记》中这样记载诸侯们的神情心态：“诸侯军无不人人惴恐……项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。”

这些诸侯在进入项羽的营账时，全都跪着向前挪动，不敢抬头跟项羽对视。这就是西楚霸王的威风，这种威风不是靠媒体炒作，或者水军相助，完全是战场上打出来的。

熊克武三战三捷，转眼之间，已将成都、重庆这两大重镇收入囊中，而从貌似人多势众的诸侯联军，再到不可一世的杨森，没有一个是他的对手，其用兵之老到，战术之“诡诈”，川中无出其右，连吴佩孚这样的军事高手闻之都吃惊不已。

川中的“西楚霸王”诞生了。

在战争的第一阶段，原本大家都看见一个杨森，“川中吕布”嘛，总以为靠他手中一柄方天画戟便能所向无敌，哪里知道杨森一衰起来更呈不可遏制之势。这下，印象中的杨森全变了味，他得以称霸武林的“勇敢善战”也成了“有勇无谋”和“鲁莽轻率”的代名词。

杨森者，远不足以济大事，事到如今，众人又怀念起了刘湘，那才是个有勇有谋的人啊。

杨森已直接归顺吴佩孚，实在不愿刘湘东山再起，可是周围要求奉迎刘湘出山的呼声实在太高了，遂也只好装模作样地一起联名公推刘湘。

吴佩孚眼见“援川军”兵败后混乱不堪，杨森又难以号令各座山头，也契需再找一个人出来打理局面，于是便顺水推舟，授刘湘以“四川善后督办”一职，命其协调三军，组织向熊克武发起反攻。

川军之中，速成系的名头要远大过保定系，刘湘一出，仅凭速成系首领这个名头，就招揽了更多犹豫观望的诸侯。作为诸侯联军中的主力，杨森、邓锡侯、刘存厚等人在未败之前各怀私心杂念，满脑子都是如何分果果的盘算，作战效能自然大打折扣，被赶到边边角角之后，意识到没了退路，反而开始抱团取暖，有了同仇敌忾之心。

相反，大胜之后的“讨贼军”阵营里却是另一种情景。经过连番大胜，熊克武早已不把诸侯联军放在眼里，认为只需手下轻轻一推，便足以把对方碾成粉末，哪里还用得着他亲自出手，因此任赖心辉为总指挥，攻守事宜，皆由其主持，他本人则在家里“稳坐钓鱼台”。

赖心辉当上总指挥后，却并不安心，他想当省长，曾当面向熊克武提出。

熊克武倒是愿意给他个省长做做，问题是刘成勋已经复职，并率第三军残部重新归入同盟阵营，人家又没说要辞职，怎么好把官让给你做呢？

熊克武左右为难，只好敷衍赖心辉，说已经将提名报给了孙中山。赖心辉仰着个脑袋，等啊等，可是迟迟不见任命下来，觉得是被熊克武给忽悠了。

赖心辉干脆啥事不干，花天酒地，大吸鸦片去了。

与此同时，但懋辛也嚷嚷着要向熊克武辞职。当然，他不是真的要辞职，虚虚实实之间，分明又是朝着省长去的。

刘成勋不肯辞省长，赖心辉、但懋辛想当省长，熊克武光排解他们之间的纠纷就够了，哪里还顾得上其他。

利用这段时间，刘湘得以从容整军。1923年11月，在他的指挥下，杨森从万县出发，一马当先，向“讨贼军”驻守的梁山（今梁平县）杀来。

梁山告急，赖心辉还不以为然，他借故向熊克武请假，并将总指挥一职交由但懋辛代行。

到底是熊克武的心腹之将，见赖心辉赖着不动，但懋辛立即收回辞职书，抖擞起精神到梁山指挥御敌。

“讨贼军”看上去有好些个军，其实起决定作用的还是第一军。但懋辛指挥第一军，自然是得心应手，他也满以为可以像先前那样一战而捷，不料甫一接仗，脑袋就砰的一声撞到了墙上，到处都是星星啊。

这才知道，第一军也不好使了。

第一军将士大部分是二十岁上下的青年。他们一方面富有朝气，敢拼能拼，另一方面，其人生履历就是直接从学校到部队，社会经验和谋生技能极少。对于他们来说，有部队才有前途，保自己首先就要保部队，部队垮了，个人也就完了，所以以往几乎每战都能拼死搏杀，也得以涌现出像刘伯承这样的名将。

可人终究不是机器，攻下重庆后，他以为大事已成，那种懈怠轻敌的思想也传染给了中下层官兵，大家成天脑子里翻腾的不再是如何沙场制胜，而是与个人利益直接相关的各种点滴。大体上表现为士兵要加饷，军官要升职。

偏偏熊克武就卡在这两个方面。四川本来财政充足，可经过这么多年一刻不歇的战争，即便原来有些钱，也早已被折腾得一干二净，没法再给他们玩了。刘湘和杨森的粮饷，主要依赖北方政府补给，熊克武从孙中山那里得到的，除了一块招牌外，其他十分有限，于是只能给官兵发些伙食费，很少发饷。

打仗时士兵顾不得这些，一安定下来，免不了就影响军心，以致滋生各种不满。

军官升职这条渠道也不畅通。第一军最强的骨干部队是混成第二旅，它在当时的川中甚为有名，向有攻无不克，战无不胜之誉。在混成第二旅里面，灵魂人物一共有两个，其一就是刘伯承。

刘帅是何等神勇的人物，然而这么多年下来，他还只是个团长，哪怕他在杜家岩一战中决定了一二军的命运，他还是个团长。

以团长的身份来指挥全旅，靠的不过是个人威望，然而细细想来，这该让人有多么憋屈。

在攻下重庆之前，刘伯承再次受伤，伤愈后便以休养为名不再归队。这个时候，就应该熊克武或但懋辛出面去挽留，就算你不给人提干，说两句好话总应该的吧。

没有人去过问，真正是用时取之，不用时弃之。如此对待脱颖而出的优秀人才，怎不令志士寒心？

刘伯承走后，另有一位刘姓的年轻将官，同样是性直而勇，与刘帅可以说是并驾齐驱，但他也跟刘帅一样，老是只能窝窝囊囊地当一个团长。

直接根子应该说是出在了旅长身上。熊克武早就要提升这厮当师长，他却坚不就职。

熊克武认为这旅长不错，不贪图名利嘛。其实他是怕当了师长后，兵权分散，不好掌握部队。

正常情况下，军队和单位相似，不想升职有时并不是件好事，除非你别有所图，或真的很纯洁（这种几率少之又少），否则就说明已无进取之心，连前进的动力都没有了。

旅长不肯升师长，二刘就不能升旅长，哪怕你上蹿下跳，再怎么卖力都没用。

刘团长曾经话里有刺地对别人说：“我是在旅长以下，团长以上，想来是官居准将？”

当时军队编制里无准将之衔，可见年轻人之愤激。

刘伯承休养去了，刘团长也不再起劲。入重庆之前，不管旅长说什么，他都默然不发一言，此后便称病不出。

那旅长倒也干脆，你们不想干，我一个人干好了，遂宣布第二混成旅由其直接指挥。

可是思想品德再高，终究代替不了能力，缺少了二刘的混成第二旅再也不是以前那个战斗力强悍的部队了。

第一军的萎靡不振，与杨森的气势汹汹正好形成对比，但懋辛的落败也就毫不意外了。

但懋辛失利，赖心辉不能不起身了。在梁山之后，他即亲临张关铁山督阵。

张关铁山山高坡陡，就防守而言，属于绝佳地形，其实用不了太多人防守，但赖心辉却呼啦呼啦，差不多把“讨贼军”的一大家子全带了过去。

张关铁山因地势所限，人一多反而布不开阵形，赖心辉便像夷陵之战中的刘备学习，作前后连营布置。

我们读历史学军事，就得学人家的成功例子，这赖大炮不知道是不是鸦片抽多了，成功的不学，他学不成功的。看上去，“讨贼军”连营百里，其实调动不灵，而且各军彼此信息隔膜，稍有动静便会互相惊扰，可以说，刘备当年的致败之因，全部应验在了赖大炮身上。

前方刚刚响起枪声，杨森还没怎么进攻呢，总预备队先动摇了，率先往后撤退。它这一退，其他友军弄不清状况，以为败了，也就乱哄哄地跟着退，那情景，又像极了八公山上草木皆兵、风声鹤唳的故事。

要说从山上往山下的通道还不算窄，但也吃不消这么多人挤一起，顿时人马自相践踏，沿路遗弃的粮草辎重不计其数，连赖心辉本人也几乎被俘。

张关铁山大战是决定两军胜负的关键，杨森突破防线后毫不放松，衔尾追击。

战场上的凶神再次降临，见了杨森那逢谁灭谁的样，“讨贼军”各部无不胆寒，已完全失去了固守重庆的勇气，遂全部引兵西退。

前线的风云突变，令熊克武十分吃惊。

成都再不能丢了，但在无兵可援的情况下，若困守成都又非善策，熊克武便让刘成勋守成都，他要亲自赶到成都东北的三台督师，争取能在那里遏制住杨森。如果划分战将类型，杨森属于勇战派典型，打仗靠的就是一股舍我其谁的气势。可以说，他那股气势要是真上来了，一般人根本就挡不住。

熊克武不是一般人，再说了，从一二军之战，到“讨贼之役”的开局，杨森都曾间接或直接地沦为他的手下败将，有什么理由怕对方呢。

熊克武选择在距三台三十里外的高地上，建立了防御阵地，并派出一个警卫旅驻守，大部队则集结于三台城中。

比之于赖心辉在张关铁山上的百里连营，熊克武这样的部署当然要聪明多了。他派出的那个警卫旅并非弱旅，组建已有两年时间，这在第一军里可以算是老部队了，而且旅长出自于第二混成旅，虽不能与二刘相比，但亦是忠勇之将。

熊克武预计，杨森一旦到达，以警卫旅的能力，也能凭险与之缠斗，并挫其锐气，到时他再调大部队包抄围攻，定能让杨森来个马失前蹄。

一开始，从警卫旅到熊克武都很紧张，警卫旅自然是眼睛一眨不眨地盯着前方，熊克武也随时要求听取侦察报告。

第一份报告来了，说在高地附近出现了几百人，但是仔细一辨认，并不是杨森所部，只是一股路经此地的土匪。

紧接着就听到城外响起了枪声，估计是警卫旅在驱逐这股土匪。熊克武吁了口气，自己也觉得好笑，说不怕，这不还是怕了，从正常的行军速度来看，杨森离三台和成都还很远呢，一时半会儿怎么可能赶到，难道他是神仙？

过了一会儿，警卫旅长又让人来报告，说是战斗很激烈，那几百个土匪还真难对付，请熊克武派兵增援。

什么时候打土匪都这么困难了，熊克武啼笑皆非，想想这旅长指定也是跟自己一样，太紧张了。

我的大部队是要留着包抄杨森的，要派大用场，岂能拨去给你打土匪。正好有一个师长找熊克武商谈军务，熊克武也就没把旅长的请援要求当一回事。

他不知道，杨森已经来了，其速度快到所有人都无法想象，就好像真的是骑了古代赤兔飞驰而来。

当然这在很大程度上要归功于刘湘的全盘统筹。他采取了“拉开三边，保障八九”之计，“三边”是刘成勋第三军和赖心辉边防军的合称，“八九”是指第八、第九两师，其中第九师即为刘湘直接统率，意思就是牵扯刘成勋、赖心辉的力量，保证杨森能够长驱直下。

所谓的几百“土匪”只是杨森的伪装奇袭部队，他们一左一右进行攻袭，目的是引诱警卫旅，分散其兵力。那旅长不知是计，果真将部队左右分开，中间就露出了空挡。

杨森率主力紧随其后，从空挡处一穿而过，一会儿工夫便冲到了三台城下。

守城部队对杨森动作之快同样是无法理解，还以为兵临城下的那些人是自家弟兄，竟然主动开门放行，结果被杨森予以全部缴械。

这时熊克武仍被蒙在鼓里，起初听到城内响起枪声，还以为是自己的士兵在打架，便挥挥手，派卫队前去弹压。

卫队派出去后，枪声不但没有停止，反而越来越多，熊克武就又派一名军官前去察看，并让他转告卫队：“劝住打架就好了，不要胡乱开枪射击。”

军官出来一看，哪里是什么士兵打架，分明是杨森攻进了城，并且直奔熊克武的司令部而来。

熊克武闻之大吃一惊，急忙率众人由后门冲出，沿城墙缒城而下，这才勉强得脱。

三台大战的失败，令第一军损失惨重，熊克武失去了一次反败为胜的机会。

不过只要成都还在，他仍拥有一次机会。1924年1月，熊克武召集各军首脑开会，决定在成都举行会战。此时刘湘也已统领杨森等部，在城外摆开阵势，双方盘马弯弓，做势一搏，旁观者均认为这又是一场你死我活的生死大决战。

依照杨森的性格，这种大战正合他的胃口，打啊杀啊，怕个甚啊。作为主帅的刘湘却另有一番计较。

熊克武曾有西楚霸王那样的威风，可眼下也就像被围于垓下的项王，还能支持着打一下，然而士气已是一落千丈。

面对处于下风的项羽，当年的刘邦最易想到的，就是发动强攻。可是贸然这样做的风险其实很大，要知道，人的潜能是无穷的，特别是当他面对极端逆境时，往往会把生存欲望和斗志完全激发出来，到时候要想取胜就难了。

所以刘邦采取了更阴险更有杀伤力的做法，那就是“四面楚歌”，围着垓下唱项羽家乡的歌，唱到项羽及他那子弟兵个个毛骨悚然、不知所措，至此，连虞姬都清楚，“大王意气尽”，项羽作战的意志和信心皆无，预示着这场战事没得救了。

这叫什么，这叫攻心战。

刘湘的偶像刘皇叔，跟汉高祖刘邦其实是一个类型的人，他当然知道应该怎么做。

成都城里的第一军官兵，在经过短暂休整之后，果然都跃跃欲试，要在接下来的会战中一雪前耻。不料到预定决战的那一天，熊克武却突然发布命令，说今天不打了，各部队只需严守阵地待命。

此外，他又给第一军师旅以上军官传去一道密令，要求假如会战打起来，务必先紧紧掌握好部队，不使部队受到损失。

军官们十分纳闷，前半句还好理解，主要是后半句，哪有打仗不受损失的？

一打听，原来事情另有奥妙。

就在会战之前，刘湘提出了一个口号，说他专打“讨贼军”，不打刘成勋和赖心辉，而且据说刘湘已暗中与二人进行接触。

经过三台之败，熊克武的内心早已不再强大，这样的消息让他又惊又疑，感觉刘成勋和赖心辉随时可能叛他而去。

几天后，“接触”云云被证明是扯淡，刘成勋和赖心辉也完全没有背叛的迹象，可是三股人马再也不可能齐心了，他们彼此提防，以邻为壑，未战就抱定了“不受损失”的宗旨。

会战开始了，才两三个小时，成都守军便全线溃败，成不可收拾之状。说是大战，其实最多只能算是小战。

由于事先都藏了小九九，所以会战后，大家都基本“不受损失”，可实际上损失大了。熊克武不仅因此失去了成都这一最后的立足之所，而且在撤退途中，他历经多年培养出来的精锐部队，皆一个个土崩瓦解，其中便包括曾名震全川的第二混成旅。

刘湘的攻心战成功了，他给熊克武上演了另一种形式的“四面楚歌”。熊克武无法容身于四川，只得像过去的刘存厚那样，混迹他乡。像四川一样，其他地方也都有人拿枪看着守着，绝不会随随便便让你染指，所以熊克武要想固定寄居都很难。

在那个时代，实力就是话语权，有实力有地盘，叫做军阀或革命军，没实力没地盘，便是谁都瞧不起的乞丐或流浪汉。

关键时候，还是得有人罩着。孙中山正在北平与段祺瑞、张作霖进行谈判，这三个人都要以我为主，所谓谈判，不过是比实力而已，所以孙中山便在谈判的同时，酝酿北伐，也因此把熊克武的部队纳入了北伐之列。

有了孙中山这句话，熊克武才得以大摇大摆地进入湖南，在湘西重组“建国联军”（又称“建国川军”）。

湘督赵恒惕对此很不高兴。过去他跟熊克武合作搞“联省自治”，那是搂肩搭背，亲热到不行，但此一时彼一时，熊克武一下子穷到连住所都没了，还得挤他的房间住，这还能是一个态度吗？

可是他又不敢赶熊克武走，因为不给熊克武面子，就等于不给孙中山面子。在得到苏联支持后，南方政府实力大增，要不然段祺瑞、张作霖也不会请孙中山去北平谈判了，这样的人岂能轻易得罪。

熊克武又有了崛起的希望，他的建国川军扩编到四万人以上，孙中山已写来密信，让他随时进图武汉。

可是天不遂人愿，孙中山突然在京去世了，北伐计划也随之不了了之。

孙中山一死，赵恒惕再也憋不住了，他向熊克武发出逐客令，限其两周内离开湖南，否则便会发起进攻。

熊克武没有击败湘军的把握，想来想去，只能“回娘家”，也就是开往作为“南方革命根据地”的广州。有的人愿意去，有的人不愿意去，最后随熊克武去广州的有三万多人。

熊克武认为他是“回娘家”，广州的蒋介石、汪精卫可不这么认为。当时蒋介石正率黄埔学生军在东江与陈炯明作战，广州兵力空虚，这猛不丁冒出来的三万大军就是个不折不扣的威胁啊。

这时留守广州的汪精卫得到消息，说是熊克武已与唐继尧联络，有同广州政府对着干的企图，这可把他给紧张坏了。在熊克武经过广西时，他便发信函给熊克武，想让建国川军停驻广西，暂时不要来广州，可是熊克武并未停步。

接着汪精卫又给广西的李宗仁和白崇禧打招呼，想借桂军之力，阻止川军前进。那李、白二人唯一担心的是熊克武停在广西不走，只要熊克武没有这个心思，他们才不会轻易去得罪人呢。

建国川军一路行军，没有地方军队拦阻，但是从湘西到粤北，沿途大多崇山峻岭，皆为地瘠人少的所在。在粮饷两缺的情况下，就算不打仗也会大量减员，以致抵达粤北时，仅剩两万多人。

是两万不是三万，不过要是翻脸，也够你受的。正好汪、蒋又得到了密报，说熊克武不仅派特使去和陈炯明联络，还与陈炯明有书信往来。

但是熊克武说，他跟陈炯明联络，是为了凭过去一起参加过黄花岗起义的老关系，劝陈炯明归降。

是不是真情，不能光凭嘴说。汪、蒋便有意让熊克武调兵增援东江前线。熊克武倒是答应了，但川军去的并不是指定作战区域，而是自己跑到几个较为富庶的地方驻扎起来，然后按兵不动。

这一轮试探结束，汪、蒋还有那些广州政府里的要人，心里头都拔凉拔凉的：这熊克武即便不与陈炯明是同伙，也是心腹之患，他哪里是“回娘家”，分明是要趁我们打仗分不开身，来借机夺权啊。

要打，作为主力的黄埔学生军正与陈炯明的部队绞在一起，难以抽回，不打，又怕熊克武率先出手，众人急得团团转，文人政治家汪精卫更是显得束手无策。

只有一个人有办法：从东江前线赶回的蒋介石。

除了没有参加过黄花岗起义外，蒋介石的经历和熊克武极其相似：老同盟会员，在国内经历了各种兵火及阴谋的考验，早已是百炼成钢了。

区别仅在于，蒋介石的手腕比熊克武更高超。

能不打仗的事，就用不着打仗，蒋介石对熊克武说：“我过几天就要去前线指挥了，看熊先生何时有空，我约熊先生谈一谈。”

几句话便除去了熊克武的所有戒心。接着，蒋介石邀请熊克武赴宴，趁他饮酒大醉之际，将其随行的王子骞等人全部扣留，并秘密关押于虎门炮台。

“鸿门宴”果然厉害。建国川军虽有两万之众，但实际战斗力已很薄弱，在群龙无首的情况下，不久便自行瓦解。这支前身被称为蜀军、新老第五师、第一军的曾经在四川战史上显赫一时的军队就此永远消失了。

一年半后，熊克武才得以释放。这是因为那时陈炯明垮了，唐继尧亡了，北伐军也已攻下了南京，而熊克武的原有部属更是星散无踪，关押熊克武失去了意义。

虎门要塞是个低洼潮湿的地方，熊克武长期被关押于此，出狱时已患有严重的风湿症，以致手脚麻木。在他身上，再无当年叱咤风云的英姿了。

有人曾把熊克武挑出来作为时代的标本。他曾经是一个不惜献出生命也要推翻清廷的热血青年，后来却慢慢地蜕变成了热衷于战争的军阀，再后来，我们就只能在混迹官场的政客中寻找他的身影了。

这是多么令人悲哀的一件事，不仅是熊克武，还包括但懋辛、王子骞……，许许多多人。

还是那句话，当yù_wàng失去羁绊，便成了毒品，它会一步步牵引着你，直到让你变成一个彻底的瘾君子。

在熊克武斗败刘存厚、斗败刘湘、斗败杨森，乃至成为四川版“西楚霸王”的时候，他能体会到的大概只有过瘾。

试想一下，如果熊克武不败离四川，不中蒋介石的计，他当然还会继续斗下去，因为这种瘾，他已经无法靠自己来戒掉了。

我们的疑惑就在这里：熊克武一生以俭朴示人，并不同于唐继尧，他应该算是党人中的正派人物，可若就思想水准而言，他比他的对手，比刘存厚、刘湘、杨森，又究竟高尚或高明在哪里呢？