凡尔赛宫的大挂毯，描绘了法国皇帝路易十四视察戈别林工场的情况。
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一、工业革命前欧洲的设计情况</h2>
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（一）欧洲皇室对于设计的影响</h4>
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1．皇室对于设计的需求和控制</h5>
在工业革命之前，设计优良的手工产品主要是供西方的权贵使用和鉴赏的。一些欧洲皇室设有手工艺产品的生产基地，其他一些国家亦有册封专门工场为皇室设计和生产用品。而民间大量日常用品则往往比较粗糙，亦缺乏设计。
在欧洲皇权时代，皇室和贵族的用品不但是定做的，并且是在皇家控制的工厂里生产的，这个情况和中国皇帝长期以来仅使用“官窑”瓷器一样。在欧洲，皇家还直接管理生产、设计过程，法国的情况最为典型。大量奢侈品都在这些皇家工厂中生产，直接送到皇宫使用，皇室、贵族阶层形成一个单一的产品消费群，英语叫作“royal patrons”。产品包括陶瓷套件、玻璃器皿、金银器、灯具、挂毯、窗帘、墙纸、家具、各种工具、室内装饰用品、定制的绘画和雕塑作品，还有众多的奢侈装饰品，也包括皇室、贵族各个阶层人士日常穿着的服装、饰件，出行乘坐马车或骑马的各种服装和配饰，参加仪式的正式服装、甲胄，狩猎工具和武器等。种类繁多，制作复杂，设计要求体现皇家品牌，广泛使用皇室、贵族的纹章之类标志。
法国最奢侈的皇帝是路易十四（Louis XIV, 1638—1715），他在位期间，大量定制各种皇家用品。1662年在巴黎南部的戈别林大道42号（42 avenue des Gobelins）设立了皇家制造局（The Manufacture des Gobelins），雇用250位匠人，主要生产定制挂毯和室内软饰用品。凡尔赛宫里的一套14块大挂毯，就是由他的宫廷画家查尔斯·勒·布隆（Charles Le Brun, 1619—1690）设计，在戈别林工场加工完成的。挂毯描绘了路易十四视察戈别林工场的情景：工 场里满是金碧辉煌的饰物用品、奢华家具，画面上还有两位重要的家具工匠，分别是荷兰来的皮埃尔·戈尔（Pierre Gole, 1630—1705）和意大利来的多米尼克·古奇（Domenico Cucci, 1620—1684）。家具工匠当时叫作“cabinet-maker”，就是“柜子匠”的意思，可知他们当时的工作主要是制作精美的柜子。现在凡尔赛宫里还陈列着古奇设计制作的奢华大柜，用橡木、黑檀、松木制作，表面镀金、镶嵌羊皮，采用精致的青铜配件和手工绘画装饰，奢华到如此水平的家具，已经不是用品，而是纯粹摆设的陈列品了。戈别林工场现在属于法国政府所有。
法国还有皇家镜子和玻璃工厂（The Manufacture royale de glaces de miroirs），为了给正在兴建的凡尔赛宫提供镜子和玻璃等装饰材料而成立于1665年，在其后的125年内，专为法国皇室建造宫殿而设计、制造镜子、玻璃，而且垄断着这方面的技术。这家工厂目前仍在，更名为圣—戈班工厂（Saint-Gobain）。
欧洲皇室当时多有这类自己的专属工场，丹麦的皇家哥本哈根陶瓷厂（Royal Copenhagen，正式名称是the Royal Porcelain Factory，丹麦文为Den Kongelige Porcelænsfabrik）是1775年由朱莉安·玛丽皇后（Queen Juliane Marie）下令成立的，由一个熟悉硅酸盐的药剂师佛朗兹·穆勒（Frantz Heinrich Müller, 1738—1820）负责组建。这个瓷厂的产品都印有特别的皇室标志。当时因为受到从中国进口的青花瓷的刺激，欧洲各个皇家瓷厂大都烧造青花瓷。皇家哥本哈根瓷厂却不然，发展出自己的镀金白瓷来，成为皇家哥本哈根陶瓷厂的特产。1779年，丹麦皇帝克里斯提安七世下令由皇室完全承担这个瓷厂的费用，不考虑市场，全力投入研制一流的皇家陶瓷，从而促成著名的丹麦卷草青花瓷餐具系列（Flora Danica 'Blue Fluted' dinner service）的成功，这个系列的餐具迄今依然是这个工厂的重要产品。丹麦皇家瓷厂现在仍是世界上最高级的陶瓷公司之一。
皇家哥本哈根瓷厂生产的丹麦卷草青花瓷器。
德国皇家瓷厂（KPM）生产的御用咖啡具。
西班牙的皇家玻璃制造厂叫作“Real Fábrica de Cristales de La Granja”，中文译成“格朗哈皇家玻璃和水晶工厂”（Royal Factory of Glass and Crystal of La Granja），地点在塞戈维亚的圣伊达丰索（San Ildefonso, Sergovia），1727年由西班牙国王菲利普五世成立，主要生产皇家定制的吹制玻璃器皿、玻璃窗和镜子等，这家工厂现在仍在运作。
德国的柏林皇家陶瓷厂（Royal Porcelain Manufactory, Berlin）在德文中叫作“Königliche Porzellan-Manufaktur Berlin”，简称“KPM”，是普鲁士皇帝佛列德里克二世［Frederick II of Prussia，历史上被称为“佛列德里克大帝”（Frederick the Great）］1763年建立的。这个瓷厂的体制有些特别，是在皇室管理之下，由三个私营瓷厂组成的设计生产系统，德国皇室则向该瓷厂购买产品。18世纪，德国皇家瓷厂主要生产洛可可风格的御用陶瓷，模仿英国的“白金”色系列，为普鲁士皇室专用。这家瓷厂真正出名的作品是1930年代设计出品的乌比诺瓷（the Urbino）、阿卡迪亚瓷（Arkadia）、乌拉尼亚瓷（Urania）。印有钴蓝色的权杖标志和KPM字样。
英国的这一体制，与前述各国又有不同，不是由皇室建立专属工厂，而是皇家向私营工厂定点采购皇室专用的产品，这些工厂除了生产专供皇室使用的产品之外，也生产其他供应市场的产品。从1908年爱德华七世开始，各厂为皇家定制的产品正式印上“皇家”（Royal）字样。
英国的韦其伍德陶瓷公司（Wedgwood & Sons）是一家私人企业，却因为获得英国皇家工艺局订单生产皇家专用瓷器而声名大振，成为世界最著名的陶瓷品牌之一。这家公司由英国人约西亚·韦其伍德（Josiah Wedgwood, 1730—1795）在1759年成立。约西亚经过几年的研究和试验，成功生产出一种白色和蓝白色的瓷器，称为“珍珠器”（pearl ware），式样是当时流行的新古典主义风格，采用了众多 古罗马、古希腊、古埃及的主题，设计得非常典雅。英国夏洛蒂王后（British Queen consort Charlotte of Mecklenburg-Strelitz）因为喜欢这种瓷器，特许韦其伍德冠以“王后御用陶瓷”（Queen's Ware），韦其伍德陶瓷因具有皇家御用地位，而热销整个西方。1774年，韦其伍德工厂为俄国女皇卡特琳娜制作了一组绘有英国风景画的952件套米白色餐具，精致的设计和原创的描绘，更使得韦其伍德瓷器声名大振，获得了巨大的商业成功。
韦其伍德不断探索新类型的陶瓷系列，1760年代后期，他用特殊的工艺生产出了一种细腻无釉的黑色炻器（black basalt ware），质地坚硬，风格古雅，用抛光等技术来仿制古典时代、文艺复兴风格的陶器，颇为特别。用这种技术生产的黑炻器图章、瓷板、胸像、珠宝饰物和花瓶，都成为艺术品被收购。1775年，韦其伍德又推出了碧玉细炻器（Jasperware），这是一种亚光无釉的有色炻器，与黑炻器异曲同工，聘请雕塑家把各种雕像和浮雕花样翻制到碧玉陶器上。这些白色装饰物贴附在陶器的胎体上，与胎体的颜色形成强烈对比，立体浮雕效果强烈。后来，韦其伍德在瓷土中加入了一定比例的动物骨粉，色泽纯白，有一种半透明效果，就是骨瓷（bone ware），手感润柔轻盈。韦其伍德是利用皇家订货作为品牌方式的成功例子。
英国的皇家度顿公司（The Royal Doulton Company）是一家设计、生产日用陶瓷、陶瓷饰件、陶瓷纪念品和礼品的私营公司。该公司成立于1815年，早期生产陶器，后来逐步转向瓷器。1870年代，公司的第二任主管亨利·度顿将工厂搬迁到特伦特河畔的斯托克镇（Stoke-on-Trent），开始实现产品设计和生产的现代化，并逐步走向国际市场。1901年，该公司质量精良的产品引起了英皇爱德华七世的注意，他授权度顿公司冠以“皇家”的称号，由此，该公司更名为“皇家度顿公司”。
韦其伍德瓷厂的产品——『浪漫英格兰』（Romantic England）餐具。
韦其伍德出品的碧玉细炻器芝士罐，立体浮雕效果强烈。
此后，公司的扩张和发展更为迅速，在1930年代，又增加了陶瓷人偶和礼品瓷的生产，其中“邦尼金系列”（Bunnykins）、“贝娅特丽克丝系列”（Beatrix Potter）和“小熊维尼系列”（The Winnie the Pooh）等已成为著名的陶瓷收藏品。
现在，皇家度顿公司已经成为世界上最大的陶瓷餐具和礼品瓷器的生产和经销商，产品包括餐具、礼品、炊具、玻璃器皿、首饰，以及灯具和装饰织物等。英国皇室一直是这家公司的长期用户。
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2．法国的御用工艺家</h5>
在工业化之前，欧洲皇室都有负责设计的御用艺术家，他们主管风格、设计细节，负责和厂商联系，保证供应皇室使用。因此，这些御用艺术家在十七八世纪欧洲的设计中影响力很大。
在巴洛克风格、洛可可风格全盛期影响法国设计的皇家御用艺术家有两位，一位是查尔斯·勒·布隆，另外一位是弗朗索瓦·布歇（François Boucher, 1703—1770）。布隆本人是画家、理论家，深受法国皇帝路易十四的宠爱，对17世纪法国皇室风格影响最大。他很早就因为突出的艺术才能受到大臣西贵尔（Chancellor Séguier）的注意，11岁被送去西蒙·沃特工作室（the studio of Simon Vouet）受训，15岁已经获得权倾一时的红衣主教黎塞留（Cardinal Richelieu）的设计订单，并且被送到罗马深造4年，跟随法国最主要的古典风格大师尼古拉斯·普桑（Nicolas Poussin, 1594—1665）在罗马研究古典设计和艺术。1646年回到巴黎之后，委托项目接踵而至，其中有大量的肖像绘画订货，以及设计拉姆波特宫（Hôtel Lambert）的壁画、天顶画等，之后连续12年，他都忙于各种大型皇室建筑的装饰工程。
1660年，法国皇室设立了皇家戈别林工厂，生产皇家用品，并且在戈别林设立了工艺学校，培养日用品、挂毯、 家具的设计师和手工艺匠人。勒·布隆被任命为戈别林工厂的负责人，巨细无遗地管理皇家用品的设计和生产。不少重要的宫殿用挂毯都是由布隆亲自创作，再由匠人织造的，他在这个工作岗位上一直工作到逝世。可以说，布隆的心血使得皇家戈别林公司成为路易十四时期法国巴洛克风格最精彩的生产中心。
布歇是洛可可风格最重要的画家，画风柔弱、唯美，情色味道很重，极受当时皇室欢迎。布歇17岁随父学艺，后又学习腐蚀版技法，进步很快，20岁已经获得罗马大奖（the Grand Prix de Rome），得到去意大利进修深造的机会，1731年回国，在巴黎皇家美术学院的绘画与雕塑院（the Académie de peinture et de sculpture）担任历史画教师，1734年成为教授。
布歇于1755年被任命为皇家戈别林工厂的艺术指导，1765年被任命为皇帝的首席画师（Premier Peintre du Roi），他设计挂毯，也指导设计其他装饰品，由此而对法国设计产生影响。他把自己喜欢的艺术家的风格通过这些设计产品传达出来，比如洛可可画家华托（Jean-Antoine Watteau, 1684—1721）的作品，巴洛克画家鲁本斯（Sir Peter Paul Rubens, 1577—1640）的肉欲、情色感，通过他的设计，变成华贵的挂毯，颇得皇室喜爱。他的绘画题材多具有神话色彩，也是获得皇室好感的原因。
布隆和布歇两位艺术家对于皇家风格有巨大的影响力，正是他们通过皇家戈别林工厂产品的设计和制作，引导了法国皇家的品位走向。
在工业革命之前，皇家的品位往往决定了整个社会上层的消费品位，贵族阶层总是追随皇室品位，而生产厂家也都往往朝皇家喜爱的方向发展。
皇家度顿公司的产品标志。
皇家度顿公司出品的陶瓷人偶——卖花的农妇。
弗朗索瓦·布歇的画作《维纳斯的出浴和凯旋》（The Bath and Triumph of Venus , 1740）。
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（二）工业革命前的欧洲陶瓷业</h4>
陶瓷起源于中国，东汉已有早期的绿釉瓷，唐代在彩釉、造型方面有很大突破，吸收了西方、波斯的一些材料和设计动机，极为生动，“唐三彩”是当时很流行的一种釉陶明器，宋代中国陶瓷达到第一个高潮，涌现了汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑五个窑口，习惯称“汝官哥钧定”。元代的青花瓷因为国际化商业而发达，明清两代更是绚丽多彩。
欧洲的陶瓷发展得比较晚。很长一段时期内，欧洲人没有掌握瓷器制作技术，只能从中国大量进口。16世纪葡萄牙人首先从中国带回高岭土（瓷土），开始试做瓷器，起初并不成功。中国人在上千年制作陶瓷的过程中积累的丰富经验，欧洲人一时还难以掌握。
1680年代，德国萨克森州（Saxony）的数学家、哲学家、科学家辛豪斯（Ehrenfried Walther von Tschirnhaus, 1651—1708）做了大量实验，尝试提高熔炼温度，用可熔性石料与黏土混合来烧制瓷器。1696年，德累斯顿地区的领主——“强人”奥古斯都斯（Augustus the Strong）在迈森（Meissen）为辛豪斯提供了优厚的实验条件，并指派了名为博特格（Johann Friedrich Böttger, 1682—1719）的炼金术士来协助他。博特格曾在柏林做过药剂师，具有丰富的化学经验和熟练的实验室技巧。经过大量的实验，终于在1708年获得成功：用1350摄氏度的高温烧制成欧洲第一只真正的无釉瓷杯。辛豪斯在这一年去世，留下的工作由博特格继续完成。1709年，博特格正式向奥古斯都斯报告已经成功生产出瓷器了。因此，过去欧洲的绝大部分记录都说陶瓷是博特格发明的，而很少提到真正做了大量基础工作的辛豪斯。这种情况直到近年来有更多的文献资料被发现才得以改正。
因为奇货可居，萨克森州陶瓷的制作技术一直高度保 密。直到1712年，法国耶稣会神父殷弘绪（Francois Xavier d'Entrecolles, 1664—1741）在欧洲公开发表了中国瓷器的制造技术（出版文集：《耶稣会神父殷弘绪在华书信录》：the Lettres édifiantes et curieuses de Chine par des missionnaires jésuites，英语翻译：d'Entrecolles read about and witnessed in China），才打破了这一垄断。
随后，陶瓷技术很快传播到欧洲的各个君主国。18世纪中，大部分欧洲国家皇室都建立了自己的陶瓷厂，也有一系列类似英国韦其伍德这样的私营工厂，以御用名义生产，一方面供皇室使用，同时用这个名义打造品牌，占有市场。18世纪欧洲最早成立的瓷厂有：
德国迈森瓷厂（Meissen Porcelain, Meissen），成立于1710年，是欧洲第一家陶瓷厂商；
奥地利奥加屯瓷厂（Augarten Porcelain, Wien），成立于1718年，是欧洲第二家陶瓷厂商；
瑞典罗斯特兰德陶瓷厂（Rorstrand, Stockholm），成立于1726年，是欧洲第三家陶瓷厂商。
此外，欧洲各国在18世纪中陆续成立的、比较重要的陶瓷厂商有：
意大利：
吉诺里－多西亚瓷厂（Manifattura Ginori di Doccia），成立于1735年，营运至今；
卡珀迪蒙特瓷厂（Capodimonte Porcelain），成立于1743年，营运至今。
法国：
赛佛勒斯国家瓷厂（Manufacture National de Sevres），成立于1740年，营运至今；
李蒙什瓷厂（Limoges porcelain），成立于1771年，营运至今；
卢恩瓷厂（Rouen porcelain），1673—1696年，法国最早的软瓷生产厂家；
卡珀迪蒙特瓷厂生产的餐桌中心摆碟（Central Piece）。
法国赛佛勒斯国家瓷厂1844年生产的对瓶。
德国迈森瓷厂出品的花瓶。
里沃尔瓷厂（Revol porcelain），成立于1789年，历经11代传人，现在仍是家族经营的私营公司。
俄国：
皇家陶瓷厂（Imperial Porcelain Factory），成立于1744年，十月革命后更名为国家瓷厂，苏联解体后，于2005年重新恢复原名，营运至今。
荷兰：
维斯珀瓷厂（Weesp Porcelain），1759—1770年；
雷赫特瓷厂（Loosdrechts porselein），1774—1820年。
西班牙：
布恩－雷迪罗瓷厂（Real Fábrica del Buen Retiro），成立于1760年，在1812年的半岛战争中被捣毁，该厂产品在国际收藏市场上很受欢迎，西班牙皇室收藏了大量该厂产品。
丹麦：
皇家哥本哈根瓷厂（Royal Copenhagen），成立于1775年，营运至今。
捷克：
哈斯－克兹捷克瓷厂（Haas & Czjzek），成立于1792年，营运至今；
图恩1794瓷厂（Thun 1794），成立于1794年，营运至今。
匈牙利：
霍洛哈扎瓷厂（Hollóháza Porcelain Manufacture），成立于1777年，营运至今。
英国是欧洲的陶瓷大国，厂家较多：
皇家皇冠德比陶瓷公司（Royal Crown Derby Porcelain Company），成立于1751年，原名是皇冠德比瓷厂，1890年获许冠以“皇家”字样；
皇家沃赛斯特瓷厂（Royal Worcester），成立于1751年，1788年，英皇乔治三世访问该厂，之后冠以“皇家”字样， 多年来一直为皇家生产陶瓷制品，营运至今；
韦其伍德瓷厂（Wedgwood），成立于1759年，营运至今；
切尔西瓷厂（Chelsea Porcelain Factory），1743—1769年；
艾因斯莉瓷厂（Aynsley China），成立于1775年，营运至今。
德国：
德国是欧洲陶瓷的发源地，陶瓷业比较发达，重要的陶瓷厂也比较多，除了欧洲最早成立的迈森瓷厂之外，还有：
赫司特陶瓷厂（Höchster Porzellanmanufaktur），成立于1746年，营运至今；
佛斯滕伯格瓷厂（Fürstenberg China），成立于1747年，营运至今；
宁芬堡瓷器厂（Nymphenburg Porcelain Manufactory），成立于1747年；
维勒罗伊-巴赫瓷厂（Villeroy & Boch），成立于1748年；
佛兰肯塔尔瓷厂（Frankenthal Porcelain Factory），1755—1799年；
哥达陶瓷厂（Porzellanmanufaktur Gotha），成立于1757年；
路德维希堡瓷厂（Ludwigsburg Porcelain Manufacturing Company），1758—2010年；
柏林皇家瓷厂（Royal Porcelain Factory, Berlin），成立于1763年，原本是由普鲁士的佛列德里克二世设立的皇家专用瓷厂，后来由三个私营企业接管，营运至今；
沃伦多夫瓷厂（Wallendorf Porcelain），成立于1764年，营运至今；
格拉芙·冯·汉宁堡·伊尔梅瑙瓷厂（Graf von Henneberg Porzellan Ilmenau），成立于1777年，其中经过多次重组，现在仍在营业；
捷克图恩1794瓷厂生产的精细波西米亚瓷碟。
英国艾因斯莉瓷厂1920年代出品的骨瓷茶杯。
英国皇家沃赛斯特瓷厂1893年生产的蓝花瓷碟。
德国魏玛瓷厂生产的果盘。
德国劳恩斯坦瓷厂生产的对装调料瓶。
美国『蓝山』瓷厂出品的贝壳型果盘。
劳恩斯坦瓷厂（Porcelian Manufacture Rauenstein），1783—1896年；
魏玛瓷厂（Weimar Porcelain），成立于1790年，营运至今；
皇家特权瓷厂（Königlich privilegierte Porzellanfabrik），成立于1794年，营运至今。
欧洲其他国家，诸如奥地利、芬兰、立陶宛、波兰、挪威、罗马尼亚、瑞士等国也都出现了生产陶瓷的厂家，产品主要供本国的上流社会使用。
美国受欧洲特别是英国的影响很大，也在十八九世纪成立了一些高档瓷厂，供应权贵使用。其中包括“蓝山”瓷厂（Blue Ridge）、佛兰西斯坎瓷厂（Franciscan）、里诺克斯瓷厂（Lenox）、莲花瓷厂（Lotus Ware）等。
世界上的其他地区也都在这个时期建立起这类为上层服务的瓷厂，比如巴西有格梅尔瓷厂（Germer Porcelanas Finas）、施密特瓷厂（Porcelana Schmidt），土耳其有库塔亚瓷厂（Kutahya Porselen），伊朗有扎林瓷厂（Zarin porcelain），日本有鸣海瓷厂（Narumi）、则武瓷厂（Noritake）、日光瓷厂（Nikko）等，越南后来也有明隆瓷厂（Minh Long I porcelain）出现，专门生产上层社会用的瓷器，这个瓷厂是福建华侨李玉明（Ly Ngoc Minh）创建的，现在依然在生产。这个传统后来在很多英国殖民地也流行，比如斯里兰卡就有丹科图瓦瓷厂（Dankotuwa Porcelain）和诺里塔克瓷厂（Noritake Lanka Porcelain）等。
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（三）工业革命前的欧洲家具业</h4>
在欧洲皇室控制的产品设计中，除了挂毯、摆设、陶瓷之外，家具也占很重要的地位，法国在这方面起到引领欧洲各国的作用，影响很大。这里，我们以法国家具作为典型范例介绍。
工业革命前法国的家具行业以巴黎为中心，主要生产各种奢华家具，为皇室、贵族、刚刚出现的上层资产阶级（upper bourgeoisie）提供服务。至于外省的家具行业，则主要分布在各个省份的省府城市，比如里昂（Lyon）、列日（Liège）等地，则以生产供一般市民使用的家具为主，具有更加强烈的地方色彩、传统特点。因此，法国家具可分为巴黎的大都会皇家、贵族家具，以及各省会的地方家具两大类别，各有特点。在法国，无论是保守的贵族阶级，还是地方乡绅，对于传统都有很强烈的依恋，因而法国家具的设计和生产一直都具有这种不曾断裂的传统特色，只是奢华程度有所不同。直到工业革命、城市化发展，铁路交通运输日益方便，才使这种巴黎和省会、都会型和乡绅型的区别日益模糊了。
由于在相当长的时期内，巴黎一直是西方的大文化都会，因而巴黎家具在整个西方的影响都很大。法国皇室在巴黎有多座大型宫殿，凝聚了相当一大批贵族和服务于权贵阶层的中产阶级人士，对于奢华家具的需求非常大。巴黎家具设计除了明确以皇室、贵族、权贵为服务对象之外，在风格上则显示出大都会兼收并蓄的特点。巴黎家具设计中，不但有西欧国家皇室家具的特色，也能够看到来自西班牙、瑞典、俄罗斯这样较偏远地方的设计影响。这种海纳百川的大都会气度，从17世纪后半叶，一直到第二次世界大战为止，一直是巴黎家具设计最突出的特点之一。还出现过像鲁赫曼（Émile-Jacques Ruhlmann, 1879—1933）这样能够融会东西的家具设计大师。
皇室家具是巴黎家具业的龙头。源起路易十四时期，皇家家具厂的建构基本都模仿皇家戈别林工厂（the Manufacture royale des Gobelins），直接承接皇室的订货。路易十四通过当时的法国财政部长库尔贝（Jean-Baptiste Colbert, 1619—1683），直接对设计和生产下达指令。路易十四对于设计形式、装饰形式、每一套的件数和尺寸都有很具体的要求。库尔贝协助他，通过管理机构下达生产命令并拨款。这个阶段生产的家具，大套的多用在卢浮宫，而件数少一点、尺寸略微小一点的套件，则用在路易十五时期兴建的凡尔赛宫内。
法国家具大师鲁赫曼1926年设计的小柜。
法国巴黎路易十四风格家具：圆桌。
法国巴黎路易十五风格扶手椅，线条流畅，金碧辉煌。
1660—1815年之间，是法国波旁王朝的全盛期，也是法国家具的鼎盛时期。奢华家具，具有强烈新古典风格、巴洛克和洛可可风格的家具最为突出。这些设计被各国皇室竞相仿造，这些家具则在各国收藏市场上长盛不衰。位于东苏塞克斯郡的英国汉米尔宫（the Hamilton Palace, near Uckfield in East Sussex）就收藏了大量法国这一时期的皇室家具。1882年，汉米尔宫举行拍卖，巴黎家具拍出天价，并且极为抢手，使得巴黎这个时期的家具水涨船高。现在世界各大博物馆都有法国巴黎这一个时期的家具收藏，也和这次拍卖有关。
18世纪中期是路易十五的时代，这个时期的椅子非常有特色，线条流畅，用髹漆和丝绸装饰，再镶上青铜配件，金碧辉煌，这部分的作品现在在塔西宫（Château de Talcy）中陈列。
正因为巴黎家具和皇朝有关，所以很多家具的风格就冠以皇朝、皇族的名称，如“路易十五风格家具”（Louis Quinze furniture）。也有采用更大名目的，比如“法国文艺复兴风格”（French Renaissance furniture，为16世纪法国皇室家具的统称），早期巴洛克家具（Early Baroque furniture，为路易十三时期流行的风格），巴洛克全盛期家具（High Baroque furniture，路易十四时期流行的风格），摄政王风格（the Régence）以及洛可可家具（Rococo furniture，与路易十五相关）和新古典主义家具（Neoclassical furniture，与路易十六相关）。
法国大革命和法兰西第一帝国（the First French Empire， 拿破仑帝国）时期的家具更加严肃地沿袭新古典风格，到1830年代开始式微，出现了哥特复兴（Gothic revival）、洛可可复兴（Rococo revival）等风格；此后到拿破仑第三的法兰西第二帝国（he French Second Empire）时期，家具设计流行全面折中主义（he eclecticism）风格，然后就逐步让位给Art Deco风格和现代主义风格了。
巴黎家具之所以能享有如此崇高的声誉，除了服务高层的明确目标所形成的设计考究、制作精良，以及风格上能够融会各国特点之外，还在于巴黎有延绵不断的手工艺传统，产业高度发达。从1630年代开始，巴黎到安特卫普一线是欧洲高端家具生产最集中的地区，家具贸易形成一个很大的行业，按照功能细分为床、座椅、桌子、柜子、杂件等不同门类。按照手工艺行会来划分，有严格的行规保护免受侵权（infringements）。各行业只能做自己范围的工作，不允许越界，木工、细木工、雕刻工、镀金工、髹漆工、五金工、青铜工、皮革工等泾渭分明。有些工种很特殊，比如叫作“Ébénistes”的工作是专门从事玳瑁、象牙浮雕镶嵌的。这个传统在巴黎从17世纪开始形成，前后几百年，保证了巴黎家具的正统和水准，直到19世纪中期的工业革命发生，才有断层的情况出现。
除了巴黎之外，法国的各个行省也有自己的家具行业，并且各有特点，比较大的中心包括了罗瓦河谷（the Loire valley）地区的布拉瓦（Blois）和奥尔良（Orléans），还有上面提到过的里昂、列日（列日属于比利时，但是文化上是法国类型的）。这些行省的家具设计和生产，具有当地民风特色，但是从流行、奢华水平来看，比巴黎要落后几十年。有些特色是只有在行省家具中才能看到的，比如桌子常用弯曲的“虎腿”（cabriole legs）做桌子脚的造型，茶几或小桌面有时用简单的海蚌形（scalloped carving），餐椅有麦穗纹样浮雕，反映农村生活，行省的家具喜欢用髹漆将木头做旧，五金件上人为加工的古铜锈斑亦很常见。
法国巴黎路易十六风格家具：玄关小桌。
法国巴黎拿破仑时期的帝国风格家具：高背扶手餐椅。
法国的行省家具，『虎腿』桌子。
法国家具是工业革命前欧洲其他国家家具行业的一个缩影，其他国家的情况大致雷同，只是行业规模、规范水平均不及法国而已。
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（四）工业革命前的欧洲平面设计</h4>
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1．印刷术在欧洲的发明</h5>
活字印刷的发明，对欧洲的经济发展、文化普及是一个非常重要的突破。印刷术最早是中国人发明的，欧洲人直到15世纪为止都没有掌握这种技术。不过中国的印刷大多是采用整块木版刻上文字和插图，然后进行印刷，其实是固定凸版，西方称这种方法为“xylography”。而真正带动现代批量出版的是活字版，称为“typography”，欧洲印刷的真正起点是与金属活字的发明分不开的。
欧洲在历经长期的、落后的中世纪阶段之后，进入了政治、经济、文化的稳固和快速发展阶段。日益增多的大学设立、人数日益庞大的有文化的中产阶级的产生，都市化的进程，宗教的普及化和市民化，都需要大量书籍来传播知识。而手抄本成本高昂、耗时费工，当时一本200页的手抄本需要4～5个月才能完成。这种状况，造成出版书籍数量稀少，1424年，英国的剑桥大学图书馆藏书仅有手抄本120册。书籍的短缺制约了社会的发展。15世纪前后，由于经济和文化的迅速发展，对于书籍的社会需求越来越大，手抄本和木刻版印刷根本无法满足这样巨大的需求。因此，欧洲各国工匠都致力于研发效率更高的新印刷方法，其中法国、荷兰、德国、意大利等国的探索尤为积极，且都有突破。比如，1444年，法国亚维农（Avignon）地区的金首饰匠人普罗科普斯·沃德佛格（Procopius Waldfogel）开始制造“金属字母”，其实就是金属活字，因此法国人认为 印刷技术最早是由他们创造的；荷兰人则宣称劳伦斯·科斯特（Laurens Janszoon Coster, 1370—1440）在1420年左右发明了活字技术，因而，也认为印刷技术是他们发明的。不过，根据史料的记载，首先把活字技术发展完善，使之成为现代印刷的主要方法的是德国人，来自曼兹地区的约翰·古腾堡（Johann Gensfleischzum Gutenberg, 1387—1468）。古腾堡是工匠家庭出身，从事金属制品制作，对于金属工艺非常熟悉。1428年迁移到德国南方城市斯特拉斯堡（Strasbourg），在那里重新开业，成为一个成功的宝石工匠和金属工匠，同时也制作生产当时被视为难度很大的镜子。
大约在1439—1440年期间，古腾堡已经开始研试、发明印刷技术了。他用铅来铸造字模，用金属字模进行印刷，是最早的凸版印刷尝试。由于面对的技术问题很多，特别是如何把字型固定，以达到行距和字间间隔工整有序的目的，耗费了他不少的时间。前后历经10多年，古腾堡终于在1454年，印刷出了第一本完整的书——那是一本页数不多的《圣经》片段，题为《三十一行书信集》（Johann Gutenberg: thirty-one-line Letters of Indulgence , c.1454）。从该书中可以看出古腾堡的活字字体，具有几种不同尺寸，已有大写和小写的区别，排列也已经比较工整，是西方最早的活字印刷品。那时，古腾堡已经从斯特拉斯堡迁回曼兹。由于活字印刷术的发明耗费了大量资金，他不得不向别人借钱来维持他的印刷试验。在1450—1455年这段时间，他集中探索印刷完整书籍的技术，终于获得成功：完全运用金属活字印刷出一部完整的《圣经》，被称作《古腾堡圣经》（Gutenberg Bible ），尺寸很大：30厘米×40.5厘米。书中文字分两栏编排，版面工整，容易阅读。并且他将插图和文字分开编排到不同的页面上，而不像过去的手抄本书籍那样混在一起，使阅读更为方便。
保存在曼兹博物馆里的古腾堡印刷机。
欧洲1450—1800年间书籍印刷数量增长图表。
古腾堡还首次试验用铅锌锑合金制作活字，并发明了油性的印墨。
古腾堡的最大贡献在于发明和运用金属活字。由于欧洲文字全部是拼音字母，因此，活字的种类无须太多，与中国繁多的汉字相比，欧洲印刷术的改革就比中国容易得多。随着活字印刷技术在欧洲各国很快地传播开来，印刷技术也不断得到改进和完善。在造纸和印刷技术方面，欧洲虽然比中国晚了上千年，但是一经掌握，其发展的速度、技术的完善、应用的普遍则大大超越了中国的水平。印刷术的发明，促进了欧洲经济、文化和社会的发展，无论文艺复兴和还是启蒙运动，都是与印刷分不开的。
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2．出版业在欧洲的发展</h5>
古腾堡发明的印刷技术，不但极大地促进了德国出版业的发展，对于整个欧洲的出版业也有极大的推动。从他发明印刷术的1450年前后开始，到1500年前后，根据不完全的统计，不仅在德国，欧洲的意大利、法国、西班牙、荷兰、比利时、瑞士、英国、波西米亚、波兰等国一共有270多座城市开设了印刷工厂，出版的书籍已经超过2000万册。到1600年前后，欧洲的印刷数量更达到平均每个工作日3600册之多。
自文艺复兴开始，欧洲人对于自然科学产生了很大的兴趣，为促进生产力的发展而进行的技术科学探索也兴盛起来，自然对图书产生了巨大的社会总需求。尤其是书籍除了文字之外，还附有插图，能够帮助读者更好地了解书籍的内容。当时大量出版的自然科学书籍，就越来越普遍地利用插图描绘动物、植物的形状和特征，很受欢迎。而文艺复兴艺术的一个巨大贡献，就是绘画上透视技术的发明和广泛运用。透视的运用，产生了非常逼真的绘画效果，运用在书籍插图上，则大大地扩展了读者的视野和想象空间。欧洲各国这个时期的各种出版物，无论是自然科学还 是人文科学，甚至宗教书籍，都广泛地采用木刻插图。德国画家阿尔布雷特·丢勒（Albrecht Durer, 1471—1528）为“启示录”（Apocalypse）绘制的16幅木刻组画，于1498年印刷出版，欧洲的平面设计发展到一个新的高度。
15世纪末16世纪初期，德国和法国的文艺复兴进入全盛时期。文艺复兴在欧洲不同的国家体现的方式不同，有些体现在艺术的发展上，有些体现在戏剧的发展上，有些则侧重于宗教的改革。但是，无论哪一个欧洲国家，文艺复兴运动的一个共同的显著特点是：由于文化水准的提高和普及，造成书籍出版的繁荣。这自然促进了与印刷相关的平面设计和插图的发展。其中德国是一个非常典型的例子。德国自从马丁·路德的宗教改革以来，出版业进入高速发展阶段，纽伦堡成为德国当时出版业最重要的中心，其他城市的出版业也有很大的发展，涌现了一批杰出的书籍设计家、插图艺术家、版面设计家。其中包括丢勒的学生、书法家文森·洛克奈（Vincenz Rockner）等等。他们设计的书籍包括有马丁·路德的宗教改革著作和翻译作品，对于德国的宗教改革和文艺复兴的进程起到促进作用。而他们的书籍设计，也各具特色，特别是在版面编排方面，日益趋于功能化，但又同时保持了高水平的艺术处理特点，是世界平面设计史中一个重要的阶段。