<h4>相煎何太急，玄武门哀歌</h4>

唐高祖即位之后，封长子李建成为太子，李世民为秦王，李元吉为齐王。三个人之中，数李世民的功劳最大，立的战功也最多。李世民门下，文有房玄龄、杜如晦等人，号称十八学士；武有秦叔宝、程咬金等勇猛战将。李建成只是因为身为长子才取得了太子之位，他知道自己的威信和能力比不上弟弟李世民，心里既妒忌又恐慌，就和弟弟李元吉一起排挤李世民。

李建成和李元吉经常在父亲的宠妃面前拍马送礼，讨她们的欢心。李世民在平定东都之后，有李渊的妃子私下向李世民索要隋宫里的珍宝，被李世民拒绝了。于是，这些宠妃们怀恨在心，在唐高祖李渊面前说太子李建成的好话，说秦王的不好。李渊听信了宠妃的话，和次子李世民的关系渐渐疏远起来。

李世民在唐王朝建立后又多次立功，李建成和李元吉看在眼里，记在心上，恨得牙根痒痒，千方百计想办法要斩草除根，害死李世民。李建成邀请李世民到东宫去喝酒。尽管李世民知道身为太子的哥哥并不喜欢他，但是毕竟血脉相连，所以不想把关系闹得那么僵，于是欣然赴约，兄弟二人一起把酒言欢。但是几盅酒下肚之后，他忽然感到肚子一阵剧烈的疼痛。于是急忙叫手下把他扶回家里，他躺在床榻之上不断翻滚，疼痛却一阵比一阵厉害，强烈的恶心和剧烈的咳嗽后，竟然呕出一口鲜血来。李世民恍然大悟，知道是李建成在酒里下了毒，想要毒害自己，还好手下人及时去请来了医生，给李世民诊脉服药后，调理了多日，终于慢慢好了起来。

李建成和李元吉见没有害死李世民，又开始想其他办法，他们怕李世民手下的猛将多，如果真的动起手来，自己占不到一点便宜，就想先把这些猛将收买过来。李建成利用自己的太子身份，只要有调兵遣将的机会，就把李世民和部将调开，他把李世民的得力干将程咬金调任到康州当刺史，想让他离开亲王府，但是程咬金故意拖延时间，没有前去赴任。后来，李建成又派人给秦王手下的尉迟敬德送信，信中说想跟尉迟敬德交个朋友，还送去了一整车的金银珠宝。尉迟敬德对李建成的使者说：“请你转告太子，我是秦王的部下，如果我私下跟太子来往，对秦王三心二意，我就是个贪利忘义的小人，这样的人对太子有什么用呢？”他说完这番话便把一车的金银珠宝原封不动地退了回去。李建成被拒绝后，气急败坏地想要除掉尉迟敬德。当天夜里，李元吉派了个刺客偷偷溜进尉迟敬德的家去行刺。尉迟敬德多年行军，见多识广，早就料到李建成他们不会放过自己。于是在心里多加警惕，一到晚上就故意把大门敞开。等到夜深人静的时候，刺客隔着窗户偷看，发现尉迟敬德斜靠在床上，身边放着长矛。刺客本来就知道他一身好武艺，而且勇敢善战，心中畏惧，怕他早有防备，没敢动手，偷偷溜了回去。

一计不成，又生一计。那时，突厥进犯中原，突厥南下的消息传来，李元吉趁机向李渊进言，声称愿意领兵攻打突厥，但是希望调用尉迟敬德、秦叔宝、程咬金三员大将和秦王府的精兵，这些人都是李世民的心腹。此举若是成功，无异于折断了李世民的左膀右臂。其实早在两年前，李世民就率领李元吉等人阻击突厥，当时李世民亲临突厥阵前，指责他们违背约定南侵，随后趁着连日的阴雨天气，算准突厥的兵马疲顿，发挥不了太大的作用，于是夜袭突厥大营，打了一个漂亮仗，撵走了突厥大军。然而从平定刘黑闼的第一次起义后，李世民除了五陇阪之战外，无论是统一江南，还是二平刘黑闼，都没有再立功。所以他也在这次攻打突厥中主动请战，但是李渊不想派他去，李世民知道父亲不想让他功劳太高，威胁太子的地位，造成内乱，心中不禁大失所望。有人把太子他们打算把秦王府的将士调开以后，狠下毒手的秘密计划报告给了李世民，他感到形势十分紧急，连忙去找长孙无忌和尉迟敬德商量，这两个人都劝李世民要先发制人。李世民长叹一口气说：“虽然我已经知道了他们想要加害于我的计划，但是兄弟之间互相残杀总不是件体面的事，我还是等他们先动了手，再来对付他们。”尉迟敬德和长孙无忌听了之后都着急起来，说：“现在已经火烧眉毛，如果您再不下定决心动手，那我们也不愿留在秦王府白白等着送死。”李世民看部下十分坚决，只好下了决心。

当天夜里，李世民进宫向父亲李渊告发此事，说太子跟李元吉如何谋害于他。李渊听后大怒，答应等到明天一早，叫兄弟三人一起进宫，亲自查问此事。第二天早上，李世民叫长孙无忌和尉迟敬德带领一支精兵，埋伏在皇宫北面的玄武门，等李建成和李元吉进宫。没过多久，李建成和李元吉骑着马朝玄武门方向来了，他们到玄武门边的时候，觉得周围的气氛有些反常，心中犯了疑，便调转马头，想要回去。这时，李世民从玄武门里骑着马冲了出来，高声喊叫：“等一等，先不要走。”李元吉转过身来，看到李世民追了过来，抽出身边的弓箭，想要射死他，但是心中慌张，手哆嗦得连弓弦都拉不开。李世民眼明手快，射出一箭，李建成中箭后，摔下马，吐血而亡。紧接着，尉迟敬德带了七十名骑兵一起冲了出来，射出一箭，把李元吉也射死了。

东宫和齐王府的将士听说玄武门出了事，全部出动，和秦王府的士兵打了起来。李世民一面指挥着将士拼命抵抗，一面派尉迟敬德即刻进宫。李渊此时正在皇宫里等着三个儿子来朝见，只见尉迟敬德急匆匆地冲进宫来，禀报说：“陛下，太子和齐王发动了叛乱，秦王已经把他们杀了，秦王怕惊动陛下，所以特地派我来保驾。”李渊这才知道外面出了事，吓得不知道该怎么办才好。宰相萧瑀等人说：“陛下，李建成和李元吉本来就没有什么功劳，他们妒忌秦王功绩赫赫，所以施用奸计，想要加害于秦王，现在既然已经把他们消灭了，这是好事啊。”见木已成舟，李渊想要反对也没用了，只好宣布了李建成和李元吉的罪状，命令各府将士一律归秦王指挥。三天后，他立李世民为太子，让他掌握朝廷大权。过了两个月，李渊让位于李世民，自己做上了太上皇。李世民即位后，就是后来的一代明君唐太宗。

<h4>励精图治，书写贞观盛世</h4>

唐太宗李世民即位后，因为曾经亲眼目睹了隋朝的兴亡，所以常用隋炀帝作为反面教材，来告诫自己要吸取隋朝亡国的经验和教训，纠正前朝的弊端，调整统治政策，使百姓休养生息，缓和阶级矛盾，稳定社会秩序，恢复国家的经济。一度达到了天下大治的理想局面，因为唐太宗李世民当时的年号是“贞观”，所以被称为“贞观之治”。

李世民十分爱惜人才，在初期的时候招揽了房玄龄、杜如晦，人称“房谋杜断”，后期任用长孙无忌、杨师道、褚遂良等忠直廉洁之士，其他的如李勣、李靖等，可谓是一代名将。此外，李世民亦在选贤任能的时候，不计出身、不问恩怨。他采用了李建成旧部魏征、尉迟恭等，魏征当过道士，曾是太子李建成的旧臣，向太子提议过杀害李世民；尉迟恭当过铁匠，又是降将，但都得到重用。李世民鼓励臣子直谏，魏征前后谏事二百余件，直陈其过，魏征死后，李世民伤心地说：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失，魏征逝，朕亡一镜矣。”除了爱惜人才，李世民还十分注重人才的选拔，严格遵循德才兼备的原则，他认为只有选用具有真才实学的人，才能达到天下大治的目的。他曾先后五次颁布求贤诏令，增加科举考试的科目，扩大应试的范围和人数，使得贞观年间涌现出了大量的优秀人才，可谓是“人才济济，文武兼备”。

前朝一直实行“三省六部制”，但是到了李世民统治时期，三省的职权划分开始显露出分权原则，也就是中书省发布命令，门下省审查命令，尚书省执行命令。最为难能可贵的是，唐太宗规定自己的诏书也必须由门下省副署后才能生效，有效地防止了他在心血来潮和心情不好的时候做出不慎重的决定。他派李靖等人作为大使巡察全国，考察吏治，亲自挑选刺史等地方官。他还规定五品以上的京官轮流在中书省值班，以便随时召见，提高了政府的效率，一时间政治清明，基本没有贪污的官吏，官员一心为公，各安本份，滥用职权的现象降到了历史最低点。最为可贵的是，李世民没有用残酷的刑罚来警告贪污现象，而是以身作则，铲除贪污赖以滋生的土壤。

唐太宗李世民十分注重法治，他说：“国家的法律不是帝王一家之法，而是天下都要共同遵守的法律，所以一切都要以法为准。”李世民让臣下按宽简原则修订法律，制定出《贞观律》，减轻刑罚。贞观律制定出来后，李世民带头守法，维护法律的严明和稳定，真正做到了王子犯法与庶民同罪。尽管执法时铁面无私，但在量刑时他又反复思考，他说：“人死不能复生，所以执法的时候一定要慎之又慎。”由于李世民的良苦用心，贞观年间的法治情况很好，犯法的人少了，被判死刑的人更少。死刑犯被准许回家办理后事，第二年秋天再回来就死，这些囚犯全部信守承诺回来了，没有一个人逃亡。

李世民十分善于总结经验教训，他从农民战争中认识到了人民群众的力量很伟大，因此非常重视百姓的生活。他强调以民为本，经常对朝臣和子孙说：“百姓就像水，国君就像船，水可以载舟，也可以覆舟。”在即位之初，李世民下令轻徭薄赋，让百姓休养生息。他十分爱惜民力，从不轻易征发徭役。由于常年征战，李世民患上了气疾，不适合住在潮湿的旧宫殿，但他为了不征发徭役，所以一直没有修建新的宫殿，在隋朝的旧宫殿里住了很久。李世民特别关注农业生产，实行均田制和租庸调制，奖励垦荒，使农民可以安心生产，耕作有时，衣食有余，安居乐业。李世民还紧缩政府机构，以节省政府开支，减轻人民的负担，他曾遣散宫女三千多人，并下令免去四方珍贡。隋末唐初天下大乱，田园荒芜，百姓流离。李世民招抚流亡者回乡，授田给予耕作。关中连年灾荒，他开仓赈济灾民，拿出御府金帛，为灾民赎回卖出的子女。

“重农抑商”一直是抑制经济发展的重要因素，商业在国民经济中所占的比重相当低，商人的地位也比种田人要低好几个等级。唐太宗李世民不但不歧视商业，还给予了许多便利的条件。在他的倡导下，新兴的商业城市如同雨后春笋般一个接一个地出现了。当时世界有名的商业城市有一半以上集中在大唐帝国的领土上。除了沿海的交州、广州、明州、福州外，还有内陆的洪州、扬州、益州、西北的沙州、凉州等。唐朝的强盛使得国家的开放程度很高，陆上、海上的丝绸之路贸易兴盛，举世文明的“丝绸之路”成为联系东西方物质文明的纽带，这条商业通道在大唐帝国时达到了最高的使用价值，丝稠之路上的商旅不绝于途，品种繁多的大宗货物在东西方世界往来传递。

作为一个爱书之人，李世民组织文人儒士修订诸经正义和史籍，让孔颖达等人修订《五经正义》，统一南北经学。又设立了国史馆，由宰相监修前朝国史。在京设立弘文馆，征集到图书两万余卷。重建地方州县学校，扩充京师的国子监，聘请名儒出任老师，学生有上万人，除了本国的学生，唐朝的学校还接受高句丽、高昌、新罗、吐蕃、日本等地的学生来华求学，使得唐代的学术文化传播四方。

由于唐太宗李世民在政治上加强对西域等地区的管辖，在外交上加强与亚洲各国的友好往来，在军事上积极平定四夷，在民族关系上很好地对待少数民族。贞观年间，唐代版图空前辽阔，当时的领土东临於海、西逾葱岭、北逾漠北、南至南海，被西域诸国尊为“天可汗”。

<h4>尊号天可汗，四海皆臣服</h4>

贞观年间，是唐朝开疆拓土最为猛烈的时期，也是大获全胜的时期，依次取得了对东突厥、吐蕃、吐谷浑、高昌、焉耆、西突厥、薛延陀、高句丽、龟兹用兵的胜利，奠定了大唐江山三百年的基业。

唐朝初期，北方的突厥国还很强大，时常出兵南下骚扰。贞观元年，东突厥的可汗趁着李世民即位之初，率领十万大军进犯。李世民当时正全力消灭地方的割据势力，对突厥的进军采取守势。不过，对方太过猖獗，完全不把唐朝放在眼里，他也认识到自己不能退缩。李世民召集军队，亲自带兵出长安城，来到突厥的兵营。突厥的可汗在营中听说唐朝天子来了，立即骑马出营。李世民见突厥可汗出来了，就指责他违背约定。唐军陆续到来，一时旌旗蔽野，突厥可汗面有惧色。李世民挥挥手让军队退下布阵，独自留下来同突厥可汗对话。萧瑀担心唐太宗轻敌，就在马前劝谏，要他回去。李世民对萧瑀说：“突厥之所以敢倾国而来，是觉得我们内部不稳，没有力量抵御他们，如果我们示弱，敌人就会纵兵进攻，我们就处于劣势了，所以我想先发制人，以表示对他们毫不畏惧，让军队在周围布阵，表示我们决心决一死战，现在我独自一人前去跟他谈判，他肯定会心生疑惑，不敢肆意妄为，制服突厥，在此一举，你不信就等着看吧。”果然，突厥可汗向李世民请和，两人在河边杀了白马，歃血为盟。唐朝赠给突厥金帛，突厥可汗赠给唐朝骏马三千匹、羊万只，并答应不再进犯唐朝，然后带着兵回去了。

等到关中迎来了大丰收，生产得到了恢复，李世民的统治也逐渐巩固。那时突厥地区连年遭到灾害天气，牲畜大量死亡。突厥可汗对各部进行勒索，各部纷纷叛离。李世民觉得时机成熟，就派大将李绩、李靖带领十几万军队出击突厥，俘虏了突厥可汗，东突厥灭亡。李世民见到突厥可汗后说：“当年我们歃血为盟，你也没有违背我们的誓约，所以我不会杀你。”还把他和他的家属安置好。然而突厥可汗住不惯房屋，在院子里搭了帐篷，每天和家人相拥而泣。李世民知道后，让他当虢州刺史，对他说：“虢州的野兽很多，可以打猎，和你家乡的环境比较接近。”可是他不想去，李世民又任命他为右卫大将军，赏赐了大量田宅。后来突厥可汗病死，李世民按照突厥的风俗施行火葬，为他修筑了高大的坟墓，让他的儿子终身袭得父亲的官职。

对于归附唐朝的突厥人，李世民不知应该怎样处理才好，于是召集群臣商议。有的大臣主张把他们分到内地的各州县，改变他们的生活和风俗；有的大臣如魏征等，认为突厥人来到内地会有后患，主张让他们回到原来的地方居住。李世民最终采取了温彦博的主张，把归附的突厥人安置在河南朔方，保留原有的部落，维持原有的风俗习惯，仍以畜牧业生产为主。也有近万户突厥人住进了长安城，与当地人和睦相处、热闹非凡。李世民还任用了一些少数民族大臣，比如以智勇闻名的阿史那社尔，他被李世民封为左骁卫大将军，后在平定高昌的战役中立功，被封为毕国公。还有一位被封为左领军将军的契苾何力，他屡建战功，有一次他被敌军刺伤，李世民还亲自为他敷药疗伤。

唐太宗李世民统治下的大唐王朝，国力强盛，他和手下的将领们四面出击，金戈铁马，气吞万里如虎，四海折服，周边各族的首领派出的求婚者纷至沓来，所以唐代也是我国历史上和亲公主最多的一个朝代。其中最为有名的就是文成公主入藏，嫁给吐蕃的松赞干布。当时突厥、波斯、霍尔、格萨、吐蕃等都派出了使者前往长安求婚。李世民出了几个难题给这些使者。第一道题是分辨出一百匹小马的妈妈，松赞干布的使者让人把母马喂饱，母马吃饱后开始招呼自己的小马去吃奶，于是他毫不费力地解开了这个难题。第二道题要用线穿过弯曲孔道的玉石，松赞干布的使者捉来一只蚂蚁，把细线粘在蚂蚁脚上，在玉石另一个孔处抹上蜜，蚂蚁闻到蜜香，使劲往里钻，结果又是松赞干布的使者得胜。第三道题是让使者分辨一根两头被削得一样粗细的木头，哪头是树梢，哪头是树根，松赞干布的使者把木头放在河里，木头浮起，轻者是树梢，重者是树根。最后一道题要在五百个打扮得一模一样的姑娘中认出谁是文成公主，松赞干布的使者从一位老妇人那里得知公主从小喜欢涂香水，经常引得蜜蜂在周围飞，于是他辨认出了公主。文成公主进藏后将当时汉族的纺织、建筑、造纸、酿酒、制陶等先进生产技术，以及儒家书籍、历法、医药等带了过去，促进了民族团结和文化交融。

东突厥灭亡后，薛延陀汗国强盛起来。贞观二十年（646年），唐朝出兵平定漠北。贞观四年，四夷君长请唐太宗李世民当天可汗，群臣及四夷皆称万岁。贞观二十一年（647年），唐朝设置六都督府七州，统治漠北。诸部的首领纷纷说：“我们都是唐朝的子民，到天可汗这里来就像见到父亲，请在回纥、突厥部修建道路，称之为参天可汗道，我们世世代代都会是唐朝的臣民。”

后来，唐太宗李世民逝世的时候，几百名少数民族首领听到这个消息，放声大哭，有的甚至剪去头发，用刀划破脸，割去耳朵，用鲜血去祭奠天可汗。阿史那社尔和契苾何力闻讯赶来，请求自杀殉葬。松赞干布也写信致哀说：“先皇驾崩，现在新的皇帝登基，如果有哪里的臣子不忠，我会带兵协助。”可见“天可汗”唐太宗在少数民族地区是多么深入人心。

<h4>集思广益，改革吏制避专权</h4>

唐太宗李世民对政治制度采取了一系列的改革措施，其中的吏制改革不但避免了大臣专权的现象，还加强了皇权，巩固了自己的统治。李世民自己亲身经历过隋王朝从强盛到衰败的整个过程，隋炀帝刚刚登基的时候，隋朝还十分兴盛，储备的粮食够全国食用五十年之久，但是仅仅用了十三年，隋王朝就在农民起义的冲击下土崩瓦解，落得了灭国的悲惨下场。他认真思考过这其中缘由，除了隋炀帝自己昏庸无道之外，政治腐败、官吏侍宠专权也是一个很重要的原因。

唐朝的时候继承了隋朝的制度，中央实行尚书、中书、门下三省制，尚书省主要负责行政事务，最高长官是尚书令，尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部；中书省主要掌管军国政令，最高长官是中书令；门下省主要掌管出纳王命，长官为侍中。唐朝初年，尚书令、侍中和中书令都是宰相，但是其中尚书令的地位最为高贵。

在唐高祖李渊统治时期，便对隋朝的各项制度进行了一些改革，到了唐太宗李世民的贞观时期，中央和地方的机构改革方面得到了进一步的完善，行政效率得到了提高。李世民起用了一些资历较浅、品位较低的官员来参与朝政，人数没有限制，也没有统一的名目和头衔。

贞观八年（634年）的时候，尚书仆射李靖因病向皇帝提出了辞职的请求。唐太宗求贤若渴，不想失掉李靖这个人才，但是看他的确是身患重病，就同意他先回去休养一段时间，但同时下令，让李靖的病情好转后就两三日到“中书门下平章事”，也就是让他隔三差五地去中书门下执行宰相的职权，参与朝廷的决策。

贞观十七年（643年），李世民又让李勣以太子詹事的名义担任中书门下三品，和侍中、中书令的职能一样。中书令和侍中是朝中三品官，“同中书门下三品”就是与中书令和侍中一样参与朝政。在那之后，“同中书门下三品”和“同中书门下平章事”便成为用其他官职担任宰相的固定名称。李世民采取这样的方式可以说是十分的聪明，因为原有的三省长官人数有限，用这种方式既可以增加参政决策的人数，达到集思广益的效果，又不会苦恼于让谁担任三省长官才好。而且采用品位比较低的官员和三省长官一起决策，避免了权势大的官员过多，便于控制，还能让宰相之间互相牵制、制约，避免了权臣专权。随着唐太宗李世民这一系列任官措施的改革，尚书和左右仆射的绝对地位开始动摇起来。

李世民十分重视人才的选拔，要求地方官必须德才兼备。他觉得地方官掌管一方百姓的生活和安乐，是亲民官，只有真正为民所忧、为民所思，才能胜任。李世民规定，地方县令必须由五品以上的官员进行推荐，刺史由他自己选拔，为了选好刺史，他把全国各州的刺史姓名写在屏风上，随时记录他们的各种事情，用来作为赏罚的参考。他还规定，地方官每年年末都要来朝廷汇报一次工作，吏部根据汇报和收集来的地方官员政绩，进行品级的评定，优秀的人进行升迁和奖励，政绩差的人进行惩罚和降级。

唐太宗李世民时期的宰相班子和唐高祖李渊时期，发生了很大的变化。李渊的门第观念很重，对贵族出身十分看重，看不起布衣出身的朝臣。所以唐高祖时期的朝中重臣大部分都是贵族，比如裴寂、裴矩、萧瑀、封德彝、杨恭仁、陈叔达、窦威等，只有刘文静一个人是出身于庶族。刘文静的父亲本就是官员，勇猛善战，后来因为四处征战而战死沙场，刘文静袭任了父亲的官职，被授仪同三司。但是刘文静最后的下场也并不好。到了唐太宗李世民的时期，虽然他从小生长于显贵家族，也有些门第观念，但是在青少年时期经历了长期的战争，了解到百姓的苦难，又接触到了很多来自底层社会但是才华横溢的人才。本着“唯才是举”的原则，只要是有才有志的人，他都兼收并用，给他们安排合适的职位，让他们充分发挥自己的才干。太子左庶子张玄素就是出身于庶族，还有刑部尚书张亮出身于农家，这样的例子还有很多。

唐朝初年，朝廷的官吏大多由武将担任，这些人都是有功之臣，在沙场上领兵打仗是一把好手，但是处理国事政务就开始纷纷挠头。李世民出身于关陇军事贵族，但是他决定选拔一些真正懂得治国方略的人才，来充实各级政权机构。所以到处寻求有才之士，一旦发现就破格录用。他没有受到关中思想的影响，在贞观时期位居相位的有二十五人，不是关陇贵族出身的多达十八人。关陇贵族是北魏时期主要籍贯位于陕西关中和甘肃陇山周围的门阀军事集团的总称，当时为了保障首都平城的安全，在今天的河北北部、内蒙古南部建立了六个军镇，合称六镇。在最初的时候，六镇将士大部分都是鲜卑的贵族，还有一部分是汉族的豪强，到了后期，汉族慢慢成为了六镇中数量最多的民族。这些人定居关中，各种民族互相通婚，慢慢地就形成了关陇贵族集团。西魏、北周、隋、唐四代的皇帝都出自于这个集团。

李世民还要求，五品以上的官员任命要由宰相讨论之后，经过皇帝的批准才行，这些被选拔出来的官员要轮流到中书省任职，在自己需要的时候随时召见。在处理政事的时候，中书省和门下省的官员要相互监督，起草文书的时候也要各抒己见，写好后还要经过中书侍郎、中书令的审查，再送到门下省进行审定，如果有不合适的地方要据理力争，不可以马虎了事。这样既避免了权臣专权和皇帝独断，又保证了各项政策法令制定的准确度。

<h4>君心若镜，兼听明偏信暗</h4>

在玄武门事变发生之后，有人向李世民告发，东宫有个官员名叫魏征，曾经参加过李密和窦建德的起义军，李密和窦建德失败之后，魏征来到长安，在太子李建成手下做事，还曾经劝说李建成杀掉李世民以绝后患。李世民听后，立刻派人把魏征带来。李世民冷着脸问他：“告诉我，你之前为什么要在我和我哥哥之间挑拨离间？你有什么目的？”旁人听李世民这样问，以为是要跟魏征算账，都替他捏一把汗。但是魏征神态自若、不紧不慢地回答说：“哎，可惜那时候太子没能把你杀掉，要不然也不会发生这样的事了。”李世民听了，愣了一下，没想到这个人会这样说话，真是胆大包天，但是转念一想，觉得魏征说话直爽，不但没有责怪魏征，反而一挥衣袖说：“罢了，这已经是过去的事了，就不要再提了。”

后来，李世民继位，成为一国之君。他提拔曾经反对过自己的魏征做了谏议大夫。恰好那时，李世民在镇压李建成和李元吉在各地的追随者们，那些人受到各种迫害都在伺机反叛，魏征就此事向唐太宗进谏说：“陛下，作为皇上要不计前嫌，以怨报怨无法解决问题，只能让祸根永远都清除不掉。”唐太宗觉得言之有理，采纳了魏征的意见，下令赦免了李建成和李元吉的部下们，并派魏征作为特使，去做安抚工作。这样，一场一触即发的残酷战争很快就和平解决了。从此之后，李世民对魏征更加信任了。

有一次，唐太宗问魏征说：“历史上的君王，为什么有的明智，有的昏庸？我看隋炀帝这个人，学问渊博，也懂得尧、舜好，桀、纣不好，为什么干出事来这么荒唐？”魏征说：“一个皇帝光靠聪明和学识是不行的，还得虚心倾听臣子的意见，隋炀帝天生聪慧，自以为才高、骄傲自大，说的是尧舜的话，干的是桀纣的事，到后来糊里糊涂，就自取灭亡了。所以要多听各方面的意见，这样可以变得明智，如果只听单方面的话就会变得昏庸，也就是兼听则明，偏听则暗。如果治理天下的君王都能够采纳下面的意见，那下情就能上达，他的亲信想蒙蔽也蒙蔽不了。”唐太宗听完连连点头，赞同地说：“你说得真好啊！”

贞观初年，李世民的老部下，汴州刺吏庞相寿因为贪污被人告发，唐太宗极力袒护他，并派人告诉他：“我送你一百匹绢，以后不要再贪污了，你还是做你的刺史好了。”魏征知道此事后，当面责问唐太宗说：“庞相寿因为是你的老部下就可以不追究他的贪污罪，而且还厚赏他，你做亲王时有那么多的部下，如果他们都像他那样贪赃枉法，你又如何惩治他们呢？”在魏征的谏诤下，唐太宗不得不改变了原来的做法。

贞观二年（628年），魏征担任秘书监。李世民想要将官员郑民的女儿纳为妃子。魏征听说这位女子已经许配了人家，立刻入宫进谏，他对李世民说：“陛下，郑民的女儿早已许配给了陆家，您没有详细查问就将她纳入宫中，如果这件事传了出去，该让百姓怎么议论呢？”李世民听后决定收回成命，但是房玄龄等人却坚决要执行诏令。这时，陆家也派人递上了表章，声称之前虽和郑家有资财往来，但是并没有正式订亲。李世民听得半信半疑，又把魏征叫来询问。魏征说：“陛下明鉴，陆家之所以否定此事，是因为害怕您以后会用此事加害于他，所以才谎称并未订婚。”李世民最终还是收回了纳妃的诏令。

皇帝自命为“真龙天子”，拥有至高无上的权力，传说龙的喉咙下面有一片逆鳞，摸到的人会被龙咬死，所以批评皇帝也叫作“逆龙鳞”，后果很严重。魏征勇于进谏，直言不讳，是需要很大勇气的。毕竟皇帝身处高位，即使是明君，但总被说也会觉得面子上有些挂不住。唐太宗李世民就曾经跟魏征说：“你就不能在一众大臣都在场的时候应付一下，等其他时候单独来提意见吗？”魏征说：“以前舜告诉大臣叫他们不要表面服从，背后却有意见。如果臣答应您的要求，以后都当面不说过后再说，那这就是背后有意见，您觉得呢？”

群臣请唐太宗到泰山封禅，只有魏征反对。李世民颇为不悦地问他：“你反对我进行封禅，是认为我的功劳不高、德行不够、全国未安、四夷未服、年谷未丰、祥瑞未至吗？”魏征回答：“陛下虽有以上六德，但是从隋末天下大乱以来，户口还没有恢复，国库还很空虚，如果您执意要驾车东巡，一路的费用巨大，会给沿途的百姓带来困扰的。您如果只是为了虚名，做这样的事情有什么意义呢？还望陛下三思。”李世民听后无可奈何，虽然有些不高兴，但是魏征说得也有道理，只能听从。

李世民虽然贵为人君，但是对于口无遮拦的魏征也是有些忌惮的。李世民喜欢打猎，计划到秦岭山中打猎取乐，出行的装备都已经准备妥当，但是迟迟没有出行。后来，魏征得知此事，问他为什么没有去。李世民回答说：“我之前是有这个想法，但是一想到你得知后肯定觉得劳民伤财，又要直言进谏，所以我就自己打消了这个念头。”有一次，李世民得到一只鹞子，心中十分喜爱，他让鹞子在自己的手臂上跳来跳去，赏玩得正高兴时，魏征进来了。李世民见回避不及，赶紧把鹞子藏到怀里。但这一切早被魏征看到了，他禀报公事时故意喋喋不休、拖延时间。李世民心中着急，但又不敢拿出鹞子，结果鹞子被闷死在怀里。

有一次，李世民到洛阳去，途中住在显仁宫，因为供应不好而大发雷霆。魏征对他说：“陛下，隋炀帝因为追求享受，搞得民不聊生，现在您因为供应不好就大发脾气，这跟隋炀帝有什么不同呢？”唐太宗听了他这番话，心里虽然很不高兴，但也注意节制了。又有一次，魏征和李世民因为讨论问题发生了争执，魏征毫不客气地顶撞了李世民，气得他当场退朝。回宫后，李世民余怒未消地对长孙皇后说：“我早晚要杀掉这个乡巴佬！魏征竟敢当众说我的不是，让我下不来台，有损帝王的尊严。”皇后听后说：“君明则臣直，魏征那么直率，敢于直谏，正说明您的圣明呀。”

贞观十六年（642年），魏征患病卧床不起，唐太宗李世民和太子李承乾一同到他家探视，发现魏征一生节俭，家里连一间像样的居室都没有，立刻下令把宫中的材料拿来给魏征修建房屋。魏征在生命垂危的时候说：“寡妇不在意自己织布的进度和质量，而担忧国家的前途和命运。”李世民听后很感动，当即将衡山公主许配给魏征的儿子魏叔玉。没过多久，魏征病逝了，时年六十四岁。李世民十分悲痛，五天没有上朝，为魏征致哀，他按照一品官礼葬了魏征，让九品以上的文武百官都去奔丧，还赐予了手持羽毛的仪仗队和吹鼓手。但是魏征的妻子说：“魏征为官清廉，生活简朴，现在用这么豪华的仪仗队，还用一品官的礼仪安葬，这并不是死者的愿望。”于是统统推辞不受，仅用布罩上车子载着棺材安葬。

失去了直言敢谏的魏征，李世民流着眼泪说：“一个人用铜当镜子，可以照见衣帽是不是穿戴得端正，用历史当镜子，可以看到国家兴亡的原因，用人当镜子，可以发现自己做得对不对，我现在少了一面好镜子。”为了纪念魏征，李世民将他的画像悬挂于凌烟阁，亲自撰写碑文，将他葬在昭陵，谥号文贞。

<h4>统一经学，树立儒家权威</h4>

李世民如愿登上了皇位，为了巩固自己的统治地位，他一方面抬高了李唐皇室的家世，另一方面借机抑制佛教。道教在唐代以前虽然也很盛行，但是始终赶不上佛教。在李渊还没有退位的时候，曾有人向他报告，在羊角山上遇到一名道骨仙风的白衣老人，老人说：“你去告诉现在的大唐天子，他是我的后人，有我的庇护，今年会天下太平、无灾无祸。”李渊听后顺水推舟，开始宣称老子为李氏家族的祖先，派人去羊角山建立庙宇祭拜，并将羊角山所在的浮山县改名为神山县。第二年，李渊宣布道教第一，儒家第二，佛教第三。宗教的盛行使得寺院道观占据了大量的农耕土地，为了修建、维护这些建筑，官府向百姓横征暴敛，许多百姓被重税逼得纷纷出家当了僧人或者道士。那些地位比较高的僧人和道士甚至可以随意地出入宫廷，和内监、朝臣们结交，扰乱朝政。

因此，尽管李世民和父亲李渊对道教的看法是一致的，也将老子尊为李氏家族的祖先，将道教放在佛教的前面。但是在他看来，道教与佛教一样存在着弊端，一旦任由其自由发展，都对国家的发展和自己的统治不利。所以在李世民心中，需要推崇的既不是道教也不是佛教，而是儒家思想。

唐太宗李世民在即位之初，就曾对诸位大臣们说：“梁武帝父子喜欢浮华，崇尚老子的学说，最终却被侯景幽逼而死。孝元帝在江陵，已经面临了巨大的危机，被重重包围，但他还是不停地讲着老子的学说，让那些身穿军装本该去奋战于沙场前线的武将们也一起听，最后城池被敌人攻陷了，君臣都被抓了起来。所以现如今，朕崇尚的只有尧舜之道、周孔之教，有了这些理论，朕才能如鸟有翼、如鱼依水，如果失去了这些理论的支持，那我将无法一统江山。”因此，李世民在即位后，进一步提高了孔子的地位，李世民下令在全国各州县都设置孔子庙，以孔子为先圣，以颜回为先师。后来，他又下诏，令尊孔子为宣父，在兖州特设殿庙，专门委任二十户人家作为管理员，维持他的供养。此外，唐太宗还曾数次亲自到国学机构去，让那里的祭酒、司业、博士等人进行讲论，讲完后，各自赏赐他们束帛，来自四方的数以千计的儒生都背着书赶到那里。在李世民的大力倡导下，儒学的兴盛达到了前所未有的情形。