<h4>汉宣帝临终托孤</h4>

刘询因童年坎坷，少年时代游学民间，因此即位后躬行节俭，多次下令节省开支，减轻人民负担。历史上记载汉宣帝为人聪明刚毅，高才好学，为政励精图治。他广开言路，任用贤能，平狱缓刑，轻徭薄赋，发展生产；又设置西域都护，使西域正式归属汉帝国版图。公元前72年大败匈奴，造成匈奴南北分裂；公元前50年，南北匈奴均遣使来朝，向汉称臣。

汉宣帝一生有三个皇后、五个儿子：元配皇后许平君，后续娶霍光之女霍成君为皇后，于霍光死后被废，再娶王奉光之女王氏于公元前64年立为皇后；共生了五个儿子：长子刘奭，立为太子；次子刘钦，封淮阳王；三子刘宇，封东平王；四子刘嚣，封楚王；五子刘竟，封中山王。其中刘奭为元配许皇后所生。

汉宣帝是一个有远见的人，非常善于把握大局，更懂得如何运用“以毒攻毒”的手段。汉宣帝曾任命张敞负责治理长安城的治安问题，由于天子脚下权贵多，所以肯定会得罪不少人。很多人都上书弹劾张敞，可宣帝总是装作不知道。因为他懂得，京城是个是非之地，好人多，坏人更多。张敞练就了一身独门功夫，无人能敌，如果没有像张敞这样自带毒性的人，长安城里的治安问题就得不到改善。

然而每个人都有缺点，汉宣帝也不例外。在治理国家的问题上他能理智而果断，然而在选择继承人的问题上，汉宣帝却被情感左右。汉朝的帝王们都带有一副“外儒内法”的面具，汉宣帝也有，可太子刘奭却死活不接受这副面具。刘奭曾经给汉宣帝上书，认为他为巩固皇权而杀死重臣，刑罚太过严峻。这简直让汉宣帝风中凌乱，真是温室里长大的“花朵”啊！没有“外儒内法”的面具，怎么能治理好国家呢？

在了解了刘奭的个性与弱点后，汉宣帝担心他难以撑起治理大汉的重担，便产生了另立太子的念头。可是，许皇后死后，就剩下刘奭这点血脉，汉宣帝老觉得自己对不起她，封刘奭为太子很大程度上就是出于这个原因。

公元前49年冬，汉宣帝病重，考虑到刘奭在性格上并不适合当帝王，所以必须要找几个有能力的重臣辅佐才行。于是，宣帝在弥留之际，诏命侍中、乐陵侯史高为大司马兼车骑将军，太子太傅萧望之为前将军，少傅周堪为光禄大夫，共同辅佐太子。对于明君来说，知臣者莫若君，宣帝对他们三个人的品德与办事能力都比较了解，更重要的是，这三个人若得到重用，相互之间能形成牵制，这样才不会出现霍氏家族那样的隐患。

汉宣帝托孤的三位大臣之一史高，是鲁国人，是汉宣帝祖母史良娣的兄弟史恭的长子（宣帝表叔）。史高开始为侍中，前66年，因检举霍禹而封乐陵侯。

萧望之，字长倩，兰陵（山东兰陵县）人，后迁徙到杜陵（西安东南部），是萧何的第七代后人。萧何有三个儿子，分别为萧禄、萧同、萧延，三兄弟中只有萧延的后代人丁兴旺，萧望之就是萧延一脉的后代。萧延在萧何死后，被封为赞定侯。萧延有四个儿子，最小的儿子叫萧彪，萧彪一生只有一个儿子叫萧章，萧章四十岁就去世，也是只有一个儿子，叫萧皓。到了萧皓这一代，萧氏家族已经彻底没落，开始以田为业，成为了一方乡绅。萧皓死后也只留下了一个儿子萧仰，而萧望之就是萧仰唯一的儿子。萧望之是萧氏真正的三代单传之子，从小受到了数不尽的关爱。

萧望之从小聪明伶俐还非常好学，萧仰看到萧望之非常好学，就想给他谋一个好的出路。汉宣帝时期，丙吉曾经将萧望之推荐给大将军霍光，但并未得到重用。后萧望之被当时的丞相魏相看中，收为门生。霍光死后，霍家的权势开始衰败，萧望之由于才学出众，被宣帝重用，任命他教导太子（即后来的汉元帝）读书。萧望之在教导太子读书期间，常常拿儒家的经典学说当作教材给太子上课。他也曾多次在当时的皇家图书馆召集诸多大儒，共同研究注解儒家的经典学说。

公元前49年，宣帝因病崩于未央宫，在位二十五年，享年四十三岁，谥号孝宣皇帝，庙号中宗，葬于今天西安市东郊的杜陵，太子刘奭即位。

刘奭即位后，第一件事情是尊王皇后为皇太后，然而这个王皇后实际上并不是刘奭的亲生母亲。历史上许多皇后都是因为没生下儿子而被废黜的，而王皇后却是个例外，她是因为没有儿子而做上了皇后。

王皇后在为婕妤时并不招汉宣帝喜欢，宣帝封她为皇后的目的不是因为夫妻感情，而是为了给太子找个照顾他的人。因此，虽然当上了皇后，身份、地位、待遇有了极大的改善，但汉宣帝并没有改变对王皇后的看法。

王皇后确实是一个厚道、善良而有情的女人，虽然丈夫对自己没有什么感情，但她却把自己所有的母爱和情感都倾注在了刘奭身上，全心全意地呵护养育刘奭，吃饭都是她自己先尝过，冷热合适之后才让刘奭吃，简直是“不是亲妈，胜似亲妈”。以情换情，王皇后的付出，得到了刘奭的温情回应，这对母子在常年的生活中结下了深切的母子亲情。王皇后在刘奭即位后升为皇太后，因此又称为邛成太后。

<h4>元帝懦弱，大权旁落</h4>

刘奭是一个多才多艺的人。他能写一手漂亮的篆书，会弹琴鼓瑟、吹箫吹笛，对于辨音协律、作曲弹唱更是样样精通。而且，他在经学上也很有造诣，不仅比汉宣帝厉害，即使与西汉的其他帝王相比，他也是数一数二的。

元帝刘奭与汉宣帝不同，受老师萧望之的影响，他尊崇儒术，所以登基后重用萧望之，实行了一系列奠定儒家地位的措施。元帝具有深厚的经学修养，曾以自己的名义下诏奉祀孔子，并封孔子的第十二世孙孔霸为侯。孔霸去世时，元帝竟然不顾自己的帝王之尊，两次穿着素服前去吊祭。

元帝的信任与支持，让萧望之等一众儒臣看到改弦更张、推行仁政的曙光。然而，这只是昙花一现的美好时光。汉元帝重用萧望之后，儒臣的影响力在朝廷内部与日俱增，致使汉宣帝托孤三位大臣之一的史高受到冷落，与萧望之产生嫌隙，一场权力的斗争随即在汉元帝的朝堂中展开。

石显，字君房，济南人。与普通宦官不一样，石显出身高贵，其家族在当时属于名望比较高的一族。和许多纨绔子弟一样，石显从小衣来伸手饭来张口，吃喝玩乐无所不为，虽然称不上作恶多端，但也好不到哪里去。终于，石显某一天因为嚣张过头犯了法，按刑律，应被判死刑。但由于他的家族势力庞大，所以免了死罪，但活罪难逃，被处以宫刑，进入宫中当了太监。

当时还是汉宣帝时期，因治国有方，全国上下一片清平，就连后宫也井然有序，所以石显这个纨绔宦官在进宫后，并没有合适的土壤供他成长，反而养成了谦虚谨慎的性格。渐渐地，他发现，皇宫里充满竞争，而且斗争相当激烈，如果想活得更好，就必须爬到最顶层，而爬到最顶层最先要做的就是找一个梯子。

石显的梯子是一个叫弘恭的宦官，他早年进宫，对宫中事物比较熟悉，当然也要比石显圆滑。更重要的是，弘恭是一个有文化的宦官，他深谙文史与法律。石显自从跟了弘恭后，简直是脱胎换骨，在宫中开始崭露头角。不过由于汉宣帝刻意打压宦官，这二人始终没有机会登堂入室。到汉元帝执政，这个缺乏安全感的皇帝认为宦官没有骨肉之亲，也没有姻族之累，所以可以全身心地为国家尽心尽力。

石显就是在这个时候跃入元帝眼帘的，善于揣摩他人心理和喜好的石显受到了汉元帝的重视，慢慢地从普通的宦官成为可以接近皇帝的中黄门，后又升为中尚书，掌管文书奏章，不离皇帝的左右。后来弘恭晋升为中书令(尚书长官)，石显做了中书仆射。

萧望之一开始并没有在意石显，谈不上喜欢和讨厌他，而且对石显做的一些事情还比较满意，可没过多久，萧望之就感觉到了危机。石显开始发展自己的势力，并且作为皇帝身边最亲近的人，拉拢了不少朝廷官员。不久后，凭借多人的举荐，石显进入权力中枢，与萧望之平起平坐了。此时的元帝对石显已经非常信任，有时甚至还会将朝政托付给石显。石显表面对满朝文武都很恭敬，其实内心却非常狠毒，谁要敢反驳他的意见，他必定要伺机报复。此时史高正因为受到汉元帝的冷落而郁郁寡欢，就选择站到萧望之的对立面，与石显勾结在一起。

这时，有个叫郑朋的人想投靠萧望之，就写了一封信给他，说史高派手下的人到处为非作歹，谋取私利，并提出了解决的办法。萧望之看完信就召见了郑朋，认为他是一个有才能的人，让他待诏金马门，但没过多久又发现他是一个行为不正的人，就没再提拔他。郑朋转身投向史高，并在史高举荐下，受到元帝的召见。

萧望之这时候已经发现石显的居心叵测了，于是向元帝上书，说管理朝廷机要的职务是相当重要的，祖宗成法，这一职务该由贤明的人来担任，那些受过刑的太监并不能插手这些事情，这也是我们汉帝国一贯的制度。目前的情况应该立即改变。元帝看完萧望之的上书后，转手就把这奏章给石显看了。不知道石显看完奏折是什么心情，反正他从此下定决心要干掉萧望之。

如果光靠拍马屁，石显是不可能一路顺利成为皇帝身边的红人的，他的搭档弘恭发挥了很大作用。因为萧望之这个人比较正直，想要正面找到拉他下马的证据很难，于是石显和弘恭决定让萧望之背个黑锅。他们告诉元帝，萧望之私底下结党营私，想专擅权势，为臣不忠，又污蔑皇上没有才华，请皇上将他治罪。

萧望之给刘奭当了八年的老师，而石显一句话就把他给变成了阶下囚。过了一段时间，汉元帝想找萧望之问点事情，结果一问才知道他早就被抓进了监狱。元帝很吃惊地问：“什么人敢抓我老师？”弘恭、石显回答：“不是您批准的要抓他吗？”汉元帝说：“你们只是说交廷尉查办，没说要抓进监狱啊！”原来石显和弘恭跟元帝玩了一个文字游戏，并没有说清楚“谒者招致廷尉”就是逮捕下狱的意思，以为是交廷尉查办呢。搞清楚之后元帝立即下令把师傅放出来，石显接到命令后就跑到史高那里去商量，然后回来跟元帝建议，陛下刚继位，您的老师就进了监狱，这刚抓进去没多久就放回来，就等于向大臣承认错误。您的威信恐怕会受到影响。元帝想了想，同意了。

萧望之虽然被放了出来，可也被免职。不久后，陇西发生地震，死伤很多百姓，汉元帝认为这是老天爷在责备他黜逐了自己的老师，于是又让萧望之官复原职，赐关内侯，食六百户，加官给事中，后又想师傅博通经术，打算让他为相。萧望之毫无怨言地又去上班了，可他的儿子散骑中郎萧伋很生气，自己父亲无缘无故被免了职还进了一趟监狱，现在又不明不白地给放回来，这算怎么回事。想来想去咽不下这口气，萧伋就给汉元帝上书要求解释一下怎么回事。

石显本来在萧望之恢复职位后内心很忐忑，怕被报复，结果一看到他儿子的申诉书，忍住内心的狂喜跑去报告元帝，萧望之心怀不满指使儿子上书，他这可是大不敬啊！因为石显了解汉元帝的心思，他不忍心杀了自己的老师，所以就告诉元帝，暂时把萧望之关进监狱，只要他有悔改之心，可以放了他，让他回家养老。元帝这才勉强同意，然后亲自下令抓捕萧望之。石显领了汉元帝的命令把诏书给萧望之看，萧望之看后仰天长叹：“我曾身为太子的老师，如今已年过六十，难道还要再入狱受辱，不如一死了之！”说完就服毒自杀而死。

据说当时元帝正在吃午饭，听到老师死了，顿时泪流满面，饭也不吃了，就把石显找来责问。石显巧舌如簧为自己开脱。元帝明知道老师的死跟石显脱不了干系，也只是口头责问弘恭、石显等人，使其“免冠谢”，也就是脱掉帽子谢罪而已。干掉了萧望之，一时朝廷内外的大臣和外戚没有人敢再惹石显，后汉元帝将石显加升中书令，群臣无不战栗，一时朝野人人自危。

<h4>一个既传奇又失败的女人——王政君</h4>

一说起传奇女人，人们一定以为这是一个像武则天一样的女人，不仅吸引着自己的男人，还能霸占王权，掌管天下的男人和女人。然而王政君完全不是这样，她一生只有过一个男人，这个男人还不喜欢她；她只生有一个儿子，这个儿子也没教育好，最后还稀里糊涂地死去。总之，作为一个女人，她很失败，既没相好夫，也没教好子。但是她唯一的传奇，是寿命特别长，她活了八十四岁，比西汉末年几个皇帝寿命的总和还要长。

皇帝走马灯似地换，只有她这个太后稳如泰山。在她半个多世纪的庇护下，她的娘家弟侄们盘根错节，吸干了西汉王朝最后的一点水分。

王政君，魏郡元城(今河北大名县东)人，阳平侯王禁次女，母亲李氏，汉元帝刘奭皇后，汉成帝刘骜生母。她是中国历史上寿命最长的皇后之一，其身居后位（包含皇后、皇太后、太皇太后）时间六十一年（公元前49年~公元13年）。

王政君的故事要从她父亲说起。王政君的父亲名叫王禁，曾在长安学习法律，做过廷尉史。王禁是一个有梦想的人，并不满足于廷尉史这个不起眼的职位，干了一段时间之后，颇有一种千里马遇不上伯乐的感觉，于是把注意力从工作转移到酒色上，娶了一群姬妾，并生了十二个孩子，而王政君就是其中之一。王政君的母亲魏郡李氏在生下三个孩子后，因嫉妒丈夫娶妾太多，一气之下改嫁给河内郡的苟宾为妻。

王政君小小年纪没了母亲的照顾，靠二娘、三娘、四娘的照顾小心翼翼地生活着。好在她长得还不错，五官端正，性情温和，学会了妇人之道。到十四五岁时貌美聪慧，父亲王禁将她许给一个许姓的人家，可是刚刚订完婚，男方突然死了。无奈之下，又将她许给了东平王，但东平王还是死了，他的父亲觉得很奇怪，便派人为女儿占卜，占卜者说：“因她是梦月入怀的，所以此女贵不可言。”于是王禁让女儿学习各种才艺，在她十八岁时将她献入宫中为家人子。

王政君入宫后过了一年多，皇太子刘奭宠爱的司马良娣病故，良娣临死前说是有其他姬妾咒她于死，从此太子郁郁寡欢，又迁怒其他姬妾，不与她们接近。汉宣帝刘询知道太子怨恨姬妾，便让皇后在后宫挑选适合的女子送给太子。皇后挑了五个女子，其中包括王政君。当太子到皇宫时，对这五个女子兴致缺缺，但又不想违逆皇后的心意，便说：“其中有一个人可以。”这时因为王政君坐得最靠近太子，且打扮素雅，所以众人都以为太子就是属意王政君，于是将她送到太子宫，刘奭与王政君成了夫妻。

太子原本已有姬妾十多人，但长年以来一直都没有人怀孕，而王政君成为太子妃后，竟然怀孕了，这使宣帝刘询非常高兴。甘露三年（公元前51年），王政君分娩生下一个儿子，那年她二十一岁。

因为太子刘奭性格太懦弱，宣帝不是很喜欢他，但他又是许平君唯一的儿子，宣帝又不忍心废他，心里很矛盾。有了孙子，宣帝觉得有了希望，儿子虽然不像自己，可以把希望寄托在孙子身上。宣帝给孙子取名为刘骜，骜者，千里马也，封为皇太孙，字太孙，王政君也立刻得以册封为太子妃。皇太孙刘骜三岁时，汉宣帝刘询驾崩，刘奭继位，王政君母子也水涨船高，升为皇后和皇太子。

<h4>奔袭三千里，一朝灭匈奴</h4>

汉朝从汉高祖刘邦即位以来，可以说是生命不息战争不止，到汉元帝时期已经是基本上没什么仗要打了，那些曾经驰骋疆场熠熠生辉的大军事家如卫青、霍去病、赵充国等早已星光黯淡。儒家学说在汉元帝时期大放光彩，减刑宽政、不与民争利等宽松政策开始实行，此时内无叛乱、外无边患，百姓安居乐业。

公元前49年，就在这一片祥和的气氛中，一个不和谐的消息让大汉王朝的内部炸开了锅：朝廷派到西域护送匈奴质子驹于利的卫司马（即卫尉手下司马）谷吉等人完成任务后，被质子的父亲郅支单干给杀了！郅支单于的过河拆桥是有原因的。

汉宣帝晚期，公元前60年，匈奴爆发了“五单于相攻”，冒顿单于的后代子孙们为了抢地盘爆发了内乱，打得不可开交。六年后，匈奴的两支主力部队呼韩邪单于和郅支单于两败俱伤。双方为了打赢这场战，同时想到了借用汉朝的力量，呼韩邪单于和郅支单于先后向汉朝遣使朝献，甚至把自己的儿子送到汉朝作为人质。估计匈奴的列祖列宗要是知道自己的子孙后代这么堕落，一定会气得活过来。汉朝对于这两个同时抛出橄榄枝的匈奴单于均采取了“待之优厚”，被郅支单于打败的呼韩邪求援心切，先后两次只身入汉朝见，汉庭对他不但赏赐颇丰，而且还派兵送他回匈奴，并帮助他讨伐不服者。历史上称之为“南匈奴附汉”。南匈奴呼韩邪单于降汉，北匈奴郅支单于便趁机离开老地方，向西边杀过去，到乌孙国的时候，郅支单于想与其结盟，但是乌孙早已亲汉，不答应，双方大打出手。由于此时乌孙内部也在闹内乱，最后被郅支单于打得很惨。

至此，匈奴的“南北朝”变成了“东西朝”。东匈奴呼韩邪部在五原郡外光禄塞下定居，西匈奴郅支部则成了漠西流氓，经常骚扰西域各小国。汉朝也不是不知道郅支单于的嚣张，但是因为隔得远，而且郅支单于本身是厉害角色，因此汉朝对待他的态度是能忍就忍。这样一来就给郅支单于造成了一种错觉，认为汉朝没有人敢对他下手，于是郅支单于连败乌孙，进而挥师向北，将西伯利亚一带的乌揭（今阿尔泰山脉以西）、坚昆、丁零等三国接连迫降、吞灭，并在坚昆设立了新的单于庭。这样一来，在坚昆以西七千里外的漠北传统单于庭便逐渐荒废。

由于呼韩邪单于亲汉，郅支单于统一匈奴的梦想破碎，他把这笔账算在了汉朝的头上。公元前45年，郅支单于遣使来长安进贡，顺便接回十年前送来当人质的儿子，并表示要归附汉朝，当然这是假的。

汉元帝收到消息后与群臣商议，决定派遣卫司马（即卫尉手下司马）谷吉为使臣，把郅支的儿子送回国。谷吉顺利完成任务，本以为借此机会能与郅支单于搞好关系，谁知道郅支这个奇葩认为，汉朝支持呼韩邪跟自己作对，还送了他那么多东西，却对自己这么小气，自己儿子在汉朝待了十年怎么的也得送份大礼过来，可你们却只送了这么点东西，这简直实是侮辱自己！于是就把谷吉砍了！

杀了谷吉之后，郅支想了想，好像有点不妥，当年汉匈关系最恶劣的时候也没有过斩杀使者的习惯，而当年大宛曾经杀了汉朝使者，最后隔着万里之遥也遭了灭顶之灾，越想越后怕，就一路向西逃跑了。

郅支跑到康居这个地方（位于今中亚哈萨克斯坦与乌兹别克斯坦一带，巴尔喀什湖和咸海之间，为半耕半牧民族），康居是中亚仅次于安息（今伊朗）与大月氏（今阿富汗）的强国。康居王由于想借助郅支的力量征服乌孙，于是热烈迎接了郅支，并且把女儿许配给他做妻子。郅支果然厉害，带着康居王的士兵把乌孙打得退出了几千里。可是康居王还没来得及高兴，郅支就露出了邪恶的一面，杀死了康居王和他的女儿、家人等数百人，并强迫康居的百姓在都赖水（今恒逻斯河，在哈萨克斯坦境内）畔兴建了一座郅支城（今江布尔，在哈萨克斯坦南部），作为自己进一步扩张势力的基地。同时他还要求阖苏、大宛等国给他进贡，这几个小国不敢反抗。

另一边，汉朝见谷吉等人去了好几年都没回来，心想一定是出事了，这时又有消息传来说是东匈奴杀了谷吉，于是汉朝就派使臣去问呼韩邪，后来才发现这是一场误会，双方重归于好。因为郅支单于此时已经远离漠北，呼韩邪跟汉使商量，说自己想回老家去重建家园。汉使者爽快答应，与呼韩邪歃血为盟，约定世世代代和平共处。呼韩邪回到漠北王庭后，开始慢慢地恢复元气。

汉朝使者后查清原来是郅支杀了使者，于是问题来了：打还是不打？大多数大臣认为还是保守一些好，不能打，康居离长安太远了，而且眼下也没有卫青、霍去病那样的绝世名将，万一输了岂不是更丢脸。这时，时任为郎的陈汤出来表态了：一定要打，不然过两年郅支实力强大了岂不是要骑到汉朝头上撒野。然而会议还没讨论出结果来，就发生了一系列天灾事件，而且西羌又趁机起哄。在条件有限的情况下，汉政府只有再次使出外交手段，三年内派出了好几拨使者去跟郅支打嘴仗。后因郅支态度骄横，汉元帝终于决定开战。

公元前36年，西域都护韩宣退休回国，当时的大司马、车骑将军许嘉（许广汉之侄，元帝之舅）向汉元帝推荐了原辽东太守甘延寿接替西域都护之职，同时让多次请求外派的郎官陈汤做他的副手（副校尉），随同前往。陈汤与甘延寿来到西域边关，都护府首长甘延寿的建议是守株待兔，不要主动出击。但是陈汤不同意他的意见，提倡主动出击，他认为：敌人就摆在那里，你不去消灭他，他早晚要来，守是守不住的，最好的防守是进攻。统帅甘延寿还是犹豫不决，由于压力太大不久生了一场病。陈汤于是自作主张，趁甘延寿生病不能开会，来了一招假传号令，调发汉屯田卒及西域诸国兵共四万余开始西征。

无奈之下，甘延寿也只好任凭陈汤调遣了，随军出征。此次汉军共分为六个编队，兵分两路。甘延寿率三个编队由北道，向赤谷城进军(今吉尔吉斯斯坦伊什提克)，陈汤率三个编队出南道，翻越帕米尔地区，向郅支城进军。陈汤沿路捕获康居副王的亲属及一些贵族，他们答应做向导，并将郅支的情况做了大致介绍。而后大军便直抵郅支城都赖水边，在距城三里远的地方安营布阵。只见城头上彩旗飘展，数百名披甲兵士登高守备，有的向汉军招手挑逗，甘延寿与陈汤观察之后便令军士四面包围其城，以箭杀伤守城兵士，于是展开了一场对射。

郅支单于得到汉军进攻的消息时，先打算逃跑，他害怕康居人对他怀恨在心，有做汉军内应的人。可是又听说乌孙等国也发兵参战，顿时感到一阵绝望。带了一些人走出去又返回来，说：“不如坚守这里，汉兵远道而来，肯定不会停留太久。”汉兵猛烈攻城时，郅支单于身穿甲衣带领他的妻妾数十人一齐登上城楼，这些美女们用现在的话来说都是一个个的“女汉子”，齐刷刷拉弓射箭，干掉不少汉兵，甚至一箭差点射中正在城下指挥作战的陈汤。陈汤顿时大怒，下令所有强弩全部朝郅支单于射去，擒贼先擒王，射中者重重有赏。听到这个命令，士兵们顿时很激动，一顿乱箭射死了郅支的几个妻妾，又射中了他的鼻子。郅支顾不上指挥立马跑回去包扎。

第二天，陈汤命令将士四面齐用火攻，又击鼓助威，汉军冒着烟火突破外围的木栅，并且趁机冲进土城。郅支单于身边只有男女数百人及一些吏士，毫无抵御能力。汉兵勇猛击杀，将郅支刺死。军侯杜勋割下郅支单于的首级，又从狱中解救出两名汉朝的使者，诛杀了郅支单于的妻妾、太子以及得封的王公等共一千五百一十八人，生擒官吏一百四十五人，另外俘虏敌兵一千余人。陈汤将这些战利品，包括战俘都交给了参与打击郅支的小国军队。

在郅支之战中，汉军虽然是攻城方，但伤亡比例比匈奴小得多，陈汤认为：汉兵可“以一当五”。一个汉兵的战斗力相当于五个匈奴兵。

通过这场大捷，汉军彻底歼灭了反汉的匈奴郅支部落，一举确立了汉朝在西域的宗主国地位。接下来就是报告好消息，陈汤和甘延寿很开心地等着封赏，但是赏没等来，还差点被抓进死牢。因为陈汤系假传圣旨，这是死罪。眼看要遭遇杀身之祸，陈汤赶紧跟甘延寿商量上书汉元帝，有理有据说了一堆好话，其实最主要是打了胜仗，汉元帝也并没有计较。在这次的上书中，陈汤留下了一句流传千古的名言：“明犯强汉者，虽远必诛！”

汉元帝虽然性格温和软弱，但他并不是昏君，因此宣布赦免陈汤矫诏之罪，封关内侯。后来，陈汤逝世，又被追封为“破胡壮侯”。

陈汤令匈奴分裂势力一蹶不振，匈奴对大汉的温顺史无前例，大汉朝与匈奴打了一百多年的战争由陈汤画上了一个圆满的句号。而后，形式上统一匈奴的呼韩邪单于，诚惶诚恐地做了两件事：一是对汉称臣，二是迎娶汉女王昭君，并将昭君奉为皇后（宁胡阏氏）。之后，汉匈之间六十年无战事，和平时代到来。

<h4>昭君和亲，元帝一生的遗憾</h4>

公元前36年，陈汤与甘延寿对郅支发动攻击并取得胜利，在此后将近四十年的时间里，西域维持着和平状态，中西交通也畅通无阻。郅支被杀之后，呼韩邪单于既为自己的敌人被消灭而高兴，又畏惧汉朝的威力。公元前33年正月，呼韩邪单于第三次来到长安朝见汉元帝，并表示愿娶汉女为阏氏。元帝也愿意用婚姻的形式巩固汉、匈之间的友好关系，就把宫女王嫱赐给他为妻。

王嫱，字昭君，乳名皓月，汉族人，中国古代四大美女之一的落雁。西晋时因避司马昭讳，改称明君，南郡秭归（今湖北省宜昌市兴山县昭君村）人。王昭君的事迹在正史记载中仅几十个字，但在稗官野史中的记载却非常多，而且更富于传奇色彩。

王昭君出生在一个农民家庭，父亲王襄以耕种为业，老来得女的他对昭君倍加呵护、爱如珍宝，虽然生在普通人家，但是王昭君也享受到了父母对她无微不至的呵护和家庭的温馨。汉元帝建昭元年（前38年），王昭君被选入宫，成为宫女。然而王昭君入宫后并没有机会见到元帝，貌美如花的昭君只能任由时光流逝，等待自己的苍老。

据说，由于后宫的美女太多，汉元帝没办法做到每个都临幸，也不可能每天去后宫挑选临幸的人，那么就只有一个办法——请画师们把她们画下来。画师每天送画来给汉元帝过目，汉元帝感觉画上的美女看着顺眼，晚上就翻她的牌子。而这个任务就交给了宫廷画师毛延寿。

宫女们为了能够见到皇帝，就纷纷贿赂毛延寿，希望他能将自己画得美一点，这样就能够得到皇帝的临幸。因此，这个毛延寿在后宫很吃香，因为谁给的钱多，就把谁画得好看。后宫庞大的美女团队都依赖毛延寿给自己带来好运，唯独王昭君比较有骨气，宁愿被画得丑也不贿赂画师。不过也有可能是，王昭君家里条件不怎么好，加上刚进宫，不懂这些潜规则，所以没有准备这笔贿款；再者她对自己的美貌还是比较有自信的，天生丽质难自弃，不怕皇上看不见自己。

民间还流传另一种说法，毛延寿给王昭君画像时，曾经暗示她：“一幅肖像画得好不好关键在于眼睛，和画龙一样，神来之笔在于点睛，是所谓明眸皓齿也，一点值千金啊!”王昭君是个聪明人，毛延寿的意思她怎么会听不出来。但她对自己的美貌比较有自信，不但没有买账，还讽刺了毛画师几句。毛延寿见王昭君人虽长得漂亮，却不太懂规矩，于是他恶作剧地将本该点在眼睛上的丹青点在了脸上。王昭君的一张俏脸变成了麻子脸，一对顾盼多情的眸子变得黯淡无光。

当然，无论是什么原因，反正王昭君始终没有得到汉元帝的临幸，在幽深寂寥的后宫中度过了三年的漫长时光，直到呼韩邪单于来到长安，提出和亲的要求。据史书记载，王昭君是自愿远嫁匈奴的。呼韩邪单于向元帝说想娶一个汉家女子为阏氏（皇后），元帝舍不得将汉室公主远嫁，就向后宫宣布：谁愿意远嫁匈奴，就封谁为公主。虽然公主的头衔听着很舒服，可是一想到要嫁到荒凉的大漠，没有人愿意去。王昭君此时自告奋勇地站了出来，说她愿意去。

这回，轮到汉元帝郁闷了,他无论如何也想不到身边竟有如此倾国倾城的绝色佳人。《后汉书·南匈奴列传》里绘声绘色地写道：“(昭君)丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”

汉元帝哑巴吃黄连，呼韩邪单于则睁大了惊喜的双眼。这位草原长大的匈奴首领，从没见过这样光彩照人的中原女子。据说，在返回匈奴的途中，王昭君一想到自己从此就要远离家乡和亲人，心中便觉得伤感，但又不能说出口，只好通过琵琶来表达。王昭君一边走，一边弹奏着琵琶，乐曲哀婉凄切，连正在南飞的大雁听到她的琵琶声都被感动了，全都落在了王昭君的四周。

《后汉书·南匈奴传》记载，王昭君远嫁匈奴的大本营漠北草原后，与呼韩邪恩爱非常，被封为“宁胡阏氏”，也就是单于正妻。二人感情非常好，生了一儿一女，儿子伊屠智牙师后来被封匈奴右日逐王。然而幸福的日子总是稍纵即逝，昭君嫁到匈奴三年后，呼韩邪单于因病去世，呼韩邪的匈奴族长妻阏氏所生的儿子即位，称为复株累单于，原名雕陶莫皋。

匈奴人在风俗上与汉人有极大差异。其中之一是：继承父位的儿子，必须将除了自己生母以外的父亲妻妾悉数归为己有。这对汉族来说是匪夷所思的事情。《史记》作者司马迁也对匈奴的这个风习感到震惊，他这样写道：壮者食肥美，老者食其余。贵壮健，贱老弱。父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之。

昭君于是成为复株累单于的妻子，后来又生了两个女儿。在匈奴国的王昭君，似乎成了对汉外交事宜的顾问。汉每次派遣使节团至匈奴时，依例准予王昭君的家人参与其中。汉甚至一度以王昭君的弟弟为使节团长，奉派前往。从此，汉匈长期战争状态宣告结束，双方一直保持着友好的关系。长达一百五十年的汉匈冲突，犹如一曲雄壮的交响乐，而昭君出塞则好似一个完美的“休止符”。

王昭君的一生都在思念着故土，连她的坟墓都朝向故土。在弥留之际，王昭君一再嘱托子女，一定要把她的坟墓设计成坐北朝南的方位，这样她就可以永远望着自己的故土了。

<h4>王氏家族崭露头角</h4>

王昭君出塞不久，不惑之年的汉元帝就病入膏肓。