如果说他有缺点，那么，他最大的缺点，就是启用宦官参政。

在与窦宪政争的过程中，中常侍钩盾令郑众起到了无可替代的重要作用，论功行赏，郑众自然功居第一，被升迁为大长秋。

大长秋原为汉代皇后的宫名，用以名官，称其官署为“长秋寺”，为皇后近侍官首领，负责宣达旨意，管理宫中事务。

实际上，郑众却是一个很低调的人。

虽然升为宦官首领，却谦虚谨慎，不张扬，不做作，兢兢业业做事，认认真真做人。

刘肇很赏识、很器重他，和他讨论国家大事，他也只是提些建设性的意见，避免干预到国家大政方针的决策。

饶是如此，这也已经是一个划时代的事件了。

“宦官用权自此始矣”！

也许刘肇觉得，宦官是自己身边最亲近的人，最值得信赖；又也许刘肇觉得，宦官不过是小家奴，搅不起什么大风大浪。

可是，他错了。

或者，他在世，他可以镇得住宦官。

可是，他死后呢？他一旦死了，他的儿子，他的孙子，他的子子孙孙，是否都能镇得住呢？

他似乎没有考虑，或者来不及考虑。

元兴元年（公元105年）冬十二月二十二日，他突然病故，享年只有二十六岁零四个月。

谥号“和皇帝”，葬在慎陵，庙号称为穆宗。

“和”是指他宽和仁爱，明辨是非。

从他对待窦太后的态度上也充分体现了这一点。

永元九年（公元97年），窦太后卒。之前由于窦太后健在，宫廷里的口风很紧，和帝一直被蒙在鼓里，对自己的身世毫不知情。太后死了，梁家才敢奏明朝廷，为死去多年的梁贵人讨还公道。和帝方始如梦初醒，将自己的生母梁贵人追封为皇太后，对梁贵人、宋贵人的家庭都做了妥善安置。而在如何安置窦太后的问题上，虽然三公上奏：“请依照光武帝罢黜吕太后的先例，贬去窦太后的尊号，不应让他与先帝合葬。”但和帝却认为在礼义上窦太后一直是自己的母亲，“恩不忍离，义不忍亏”，不应有所降黜，由是不降尊号，谥为章德皇后。

宽恕敌人，即是最大的仁爱，刘肇绝对当得起一个“和”字。

现在，和帝死了，死得太快，太匆忙了。

和他的老爹章帝相比，他不但来不及安排顾命大臣，他甚至连谁是帝国继承人都来不及指定，宫中的各种势力纷纷露出头来，争得你死我活，不可开交。

承载东汉帝国的老爷车开始失控，严重脱离原来的运行轨道，越走越远，最终万劫不复……