应该说，《白虎通义》是沿着董仲舒所高举的“天人感应”的神学思想旗帜，大量引用了《易纬》中的太初、太始、太素等思想素材，建构出由天生帝王以统治万民的神学思想体系。尽管其诸多说法牵强附会、荒唐可笑，但由于说者说得煞有介事，听者因此信以为真，神学之风刮遍全国。

在这种背景下，一名专与神鬼学作对的斗士出现了。

这个人，就是曾经抚摸着班固后背说“此儿必记汉事”的王充。

王充，字仲任，祖籍为魏郡元城（今河北大名），和王莽同属元城王氏的后人。元城王氏在西汉时期极为风光，家族中出有皇后、宰相、下有列侯、将军及各级官吏，可谓钟鸣鼎食，荣耀非凡。王莽废汉立新，元城王氏更是盛极一时，号称天下第一家族。王充的祖上“几世尝从军有功”，骁勇善战，被封到会稽阳亭（今江浙一带）。王莽政权垮台，王氏家族地位一落千丈，王充家也沦落成为了普通人家。

俗话说，落地凤凰不如鸡。

可王充的祖父辈并不这么认为。

他们的身上似乎天生带有一种好勇斗狠的基因，在乡里欺行霸市，鱼肉百姓，最后因为积怨太多，不得不迁居到会稽钱塘县（今浙江杭州），后又到上虞章镇落户。

王充自小喜欢读书，接受《论语》、《尚书》等儒家传统教育，日讽千字。稍长，经明德就，援笔而众奇。后负笈千里，游学于京都洛阳，入太学，访名儒，阅百家，观大礼，好博览群书但不守章句。家贫无书，经常到洛阳的书肆里蹭书读，凡读一遍，就能背诵，精通百家之言，是个了不起的怪才。

但凡这样的怪才，都有个毛病，就是不易和人相处。

从太学毕业，家乡会稽郡聘他为功曹，在任期间，他万事自有主张，经常与上级争论，让上级下不了台。

可想而知，在单位里不会混得太好。

事实也是如此，不久，他就辞职了。

王充的上级，大概都有同感：王充生性好辩，其观点、语言都很诡异，但一旦经其论证，论点又无可辩驳。

王充足足花了三十年时间作《论衡》，就是这种性格和行事风格的集中表现。

班固的《白虎通义》刊行后，王充以“悟迷惑之心，使知虚实之分”为己任，对自己所认为不切实际的虚妄之物展开凌厉批判。