要了解一个人，光是看他本人的生平是不够的。因此，在前面的内容中，我们看了秦始皇生长的家族，因为这对他的性格和观念影响甚巨；我们还看了秦始皇的孩子，因为身教重于言教，一个人的孩子往往也反映了这个人不为人知的一面。

除此之外，任何事业都不是一个人就能成就的，我们还得看看跟这个人一起共创事业的伙伴们是一群什么样的人。而一个人能否成就事业，还和他的对手是什么样的人关系密切。这两方面的内容，正是本书的重点所在。

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<b>《史记·李斯列传》 </b>

当然，由于篇幅有限，本书不可能将秦始皇周围所有的人都一个一个分析清楚。如果有足够的篇幅，我也很乐意每一个人都谈。但在此，只能挑最重要的几个人来谈。秦始皇的臣子之中，最重要的莫过于李斯，因此本书前半部分就将以他的生平为主轴来展开。

本书关于李斯生平的叙述，主要出自《史记•李斯列传》。各位要知道，《史记》里如果专门为一个人立传，就说明在太史公的心中，这个人在历史上具有非常重要的地位。

李斯的地位真的那么重要吗？当然重要！因为秦的灭亡与李斯有着最密切的关系。我们先来看看，李斯到底是个什么样的人？

李斯者，楚上蔡人也。

太史公一开始就告诉大家，李斯其实是个楚国人。但一个楚国人，为什么最后竟然会成为秦国的丞相呢？

当年秦国的祖先被周人强迫迁移到蛮荒的西方去抵御戎狄，这样的环境固然造就了秦人富有血气的战斗性格，却也使得秦人缺乏文化的积累，在治理国政方面不得不依赖东方六国的人才。因此，秦国一直有着重用外国人治国的传统，例如百里奚是外国人，蹇叔是外国人，商鞅是外国人，张仪是外国人，范雎是外国人，吕不韦是外国人，而李斯也是外国人。

年少时，为郡小吏。

李斯年轻的时候，其实是楚国一个郡中的小吏，用现在的话说，就是在地方政府就职的小公务员。

见吏舍厕中鼠食不洁，近人犬，数惊恐之。

太史公叙述李斯的生平，是从一个小故事开始的。有一次，李斯在政府机关的厕所中看到几只老鼠，这些老鼠专门吃不干净的食物。这是理所当然的，厕所里头还有什么好东西可以吃呢？因为厕所中常常有人和狗进进出出（身为现代人，很难想象人与狗进同一个厕所的画面），所以厕所中的老鼠一天中常常要被惊吓好多次。

斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。

可是有一次李斯到粮仓去，却看到了完全不同的景象，粮仓里的老鼠每天都吃得饱饱的。因为粮仓里最多的就是粮食。而且粮仓里很少有人和狗进出，粮仓里的老鼠每天吃着美味的粮食，居住在宽敞舒适的屋子里，不必担心人和狗的打扰。

于是李斯乃叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”

各位请特别注意这个“叹”字，在《史记•李斯列传》中，“叹”是最关键的一个字，李斯的一生共有四次叹息，每一次都在他人生的关键时刻，可以说“叹”字紧紧地扣住了李斯的一生。因此各位要特别注意，李斯的每一次叹息都是在一个什么样的境况下发出的。

这一次，李斯看到这样强烈的对比，不禁心有感慨，于是叹息说：“人有没有出息就像老鼠一样，就在于他所处的环境！”

在这个世界上，同一个人在不同阶段得到的外界评价往往相去甚远。可能在没有成功之前，他讲话被人称为“粗野”；等到成功之后，他讲话就被人称为“霸气”。一旦成为人生的赢家后，这个人似乎做什么都是对的。这不禁让人感慨，所谓贤能和不肖到底是由什么来决定的呢？

各位不妨扪心自问：在这个社会上，品德高尚的人，就一定能成功吗？聪明的人，就一定能成功吗？努力的人，就一定能成功吗？事实上并非如此。从历史上来看，人是否能成功，除了取决于自己本身所具备的能力外，还与他所处的环境有关。这就是人们要慎选环境的原因，荀子说得好：“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑。”能够超越环境的人不是没有，只不过实在太少了。

如果你不能改变所处的环境，那你的一生往往就会被这个环境所拘束和困住，你很难改变、摆脱自己原有的命运。所以人如果要改变自己的命运，就要去找一个能够实现理想的好环境。但问题来了，很多人都想改变自己所处的环境，可是办得到吗？

你想去好的环境，但好的环境就一定会接纳你吗？你想去世界五百强企业工作，世界五百强企业就一定会聘请你吗？

那该怎么办呢？各位可能还记得我在前面说过，这个社会的本质就是“需要”和“有用”。如果你希望到一个理想的新环境去，你就要先想一想这个环境需要什么样的人，针对它的需要，你是不是有用。说得更清楚一点，你想要改变你所处的环境，第一步就是改变你自己。如果你不能让自己成为新环境需要的人，你就永远不可能到那个环境中去。

李斯不愿意一辈子做一个地方政府的小公务员，而他也明白想要改变所处的环境，就必须先改变自己。但是人要怎么样才能改变自己呢？只有一个字：学！古人说“不学无术”，反过来想，只要你肯学，就会有术。只有学习和教育，才能真正改变一个人。

乃从荀卿学帝王之术。

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<b>荀子像</b>

李斯是个聪明人，既然要学，就要找最好的老师学。在他生活的那个时代，也就是战国晚期，他所能找到的天下最好的老师就是荀子。学什么呢？学“帝王之术”。

“卿”是尊称，荀子曾在当时天下学术最兴盛的齐国三次担任祭酒，这个职位非德高望重者不能担任。后来祭酒也被沿用下来，成为中国古代最高的学职。

什么是“帝王之术”？用今天的话来说，就是统治的方法。什么样的人会需要统治之术？当然就是统治者。于是李斯便可通过助统治者成就真正的帝王之业，来替自己的人生开辟一条康庄大道。

学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。

人就怕学不成，一旦你“学已成”，确实把自己提升到一个前所未有的新高度之后，那接下来就不是环境挑你，而是你挑环境了。为什么呢？因为你有用，人家需要你啊！

因此，学成之后，接下来就请你慎选环境。有些人才学出众，但他不懂得挑环境，或者挑错了环境，一生照样没有出头之日。举个例子来说，名臣百里奚在出仕秦穆公之前便是如此，他一共挑错了三次环境。

第一次，他打算出仕齐国的国君无知，幸好好友蹇叔劝他别去。无知本来靠弑君自立，不得人心，后来果然被杀，齐国爆发内乱。如果百里奚当时成为无知的臣下，就可能卷入这场大难之中。

第二次，他打算出仕周室的王子颓，好友蹇叔又劝他别去。王子颓把周天子赶走，自立为王。后来列国联军勤王，又把王子颓杀了。如果百里奚当时成为王子颓的臣下，就可能一起被诛杀。

第三次，他打算出仕虞国的国君，好友蹇叔又劝他别去，但这次他没听蹇叔的话。后来虞君为了贪图晋国送来的宝马玉璧，借道让晋国的军队伐虢，等虢国灭亡后，晋国就顺便把虞国也消灭了，百里奚先是成为阶下囚，然后又沦为奴隶。

幸好百里奚后来被秦穆公重用，在秦国大展所长，这才改变了他自己的命运。

在这里请各位把书合上：

如果你是李斯，你已跟随荀子学成了帝王之术。在战国七雄之中，你会选择到哪一个国家去？

按常理推测，不管是出于爱国心还是从对环境的熟悉程度来看，大多数人应该都会选择自己的祖国，对李斯来说也就是楚国。楚国是南方大国，如果好好振作一番，未必不能打败秦国。

可是，“楚王不足事”啊！楚王的条件，并不足以让人侍奉他。在那个时代，“君择臣，臣亦择君”，这就是商鞅当年为什么要反复试探秦孝公的原因。《孙子兵法》所谓七计中，以“主孰有道”为第一要件，就是因为碰上无道的领导者，任你有千种智谋、万般本事，他不听，你也是要失败的。

楚国是当时东方六国之一，楚国尚且如此，其他国家就更糟了。韩、魏屡次败于秦国，基本上是苟延残喘。赵国在长平之战后，燕国在子之之乱后，齐国在诸国入侵后，基本上都已元气大伤。因此对于一心建立功名的李斯来说，就只剩下一个选择。

秦国！当然只有秦国！

这是当时的天下第一强国，而且此时正值秦国统一天下的前夕，可以说是千载难逢的良机。

我每次读这段历史都在想，当时有这种想法的人绝对不止李斯一个，光是《史记•秦始皇本纪》所记载的就有齐国人茅焦和大梁人尉缭等。天下有这么多人才日夜奔向秦国，秦国怎能不强大！

李斯认为只有在秦国才能实现他的理想、他的抱负，得到他所想要的东西，所以他毅然决然西入强秦。李斯到底想要什么？是要在历史上留名吗？不是。是要让天下免于战争之患吗？不是。他一生自始至终，想的就只有一个目标，这在他向老师荀子辞行时所说的话中，表达得一清二楚。

辞于荀卿曰：“……故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自托于无为，此非士之情也。故斯将西说秦王矣。”

在李斯看来，再没有比地位卑贱更让人觉得羞耻的事，再没有比穷困潦倒更让人觉得悲哀的事。所以李斯要什么？他要的就是名利地位，他要的就是荣华富贵，他一生奋斗的目标就是这个。

李斯认为，一个人长久处在卑贱的地位、困苦的环境中，却只知非议世人势利，摆出轻视财富的模样，还要说：“不是我能力不如人，是我不屑去做而已。”这不是一个有志之人的心态。因此李斯跟老师说，他将到西方去游说秦王。

从这个故事可以看到，在李斯的心中，名利富贵比什么爱国之心都重要。他到秦国去，将来就准备对付自己的国家，而他心中一点惋惜迟疑都没有。从这一点就可以看出，这个人的心性到底如何。

李斯的目标说穿了就是想要富贵，这也是今天大多数人的目标，其实倒也无可厚非。但一个人穷其一生只为了追求富贵，到底是对还是错呢？或者说，追求富贵应该用什么样的手段呢？历史学不讲空话，任何道理都必须用具体的事例来加以验证。我们就来看看，以李斯这样的才智，用李斯这样的方法，最后究竟会得到什么样的结果。

至秦，会庄襄王卒，李斯乃求为秦相文信侯吕不韦舍人；不韦贤之，任以为郎。

李斯原本打算到西方游说的秦王，是秦始皇的父亲庄襄王。但计划赶不上变化，他到秦国的时候，庄襄王刚好过世了。

庄襄王过世，继位的秦王政才十三岁，尚未亲政。当时秦国权势最大的人是谁？就是丞相吕不韦。于是，热衷名利的李斯立刻投入吕不韦的阵营中，成为他的门客。吕不韦发现这个人的才能非常高，因此任命他为郎官，随侍年轻的秦王左右。

李斯因以得说，说秦王曰……

正因能够随侍秦王，李斯日后才有机会向秦王进言。

如果你是李斯，现在终于来到了秦王的身边，有机会向他展现自己的才华，请问你第一件事想说什么？

人和人的相遇，第一印象往往极其重要。秦王身边难道没有其他人才吗？当然有。因此对李斯来说，机会可能只有一次。而游说对方的真正重点，永远不是你想说什么，而是对方想听什么。

“……昔者秦穆公之霸，终不东并六国者，何也？诸侯尚众，周德未衰，故五伯迭兴，更尊周室。”

李斯提出，当年秦穆公称霸，最后却没有办法东出并吞六国，究竟是什么原因呢？这不是“人”的问题，而是“时”的问题。当时天下诸侯势力尚强，周天子也还有号召力，所以先后有霸主出现，聚集天下诸侯尊王。如果当时的秦国贸然想要夺取天下，最后必然会招来列国围攻的失败结局。

“自秦孝公以来，周室卑微，诸侯相兼，关东为六国。秦之乘胜役诸侯，盖六世矣。今诸侯服秦，譬若郡县。”

现在时代已经不一样了，从秦孝公重用商鞅变法强秦以来，环顾天下，周天子已经没有任何号召力，诸侯彼此兼并仅剩六国。秦国屡战屡胜，诸侯都得向秦低头，这样的局面已有六代了。现在诸侯对秦的服从态度，犹如秦国才是中央政府，而诸侯只是地方官吏。

看到这里，不由得让人产生疑问。既然秦国统一天下已是板上钉钉的事实，还有什么好说的呢？而这正是李斯的重点。

“夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统。此万世之一时也，今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”

李斯认为，此时以秦国的强大和秦王的贤能，对付东方六国就好像拿着扫把扫除灶上的灰尘一样简单，足以尽灭诸侯，成就帝业，统一天下。但这样的好机会稍纵即逝，如果自以为秦国太强，就觉得不用担心，大意懈怠，不急着完成统一的话，一旦等到东方六国又出现了贤明的君主，重新强大并再次联合起来，到时要以一国来对付六个国家，就算你有黄帝一般的贤能，也不可能兼并天下了。

为什么？因为如果你贤能而人家也贤能，别的国家不会甘心被你征服奴役。今天他们抵挡不了秦国，无非就是因为各国现在没有好的领导者，才会人心丧尽。而此时秦国却刚好有以强凌弱的态势，加上贤明的领导者，这真是“万世之一时”啊！

李斯清楚地看出了秦王的志向，敏锐地捕捉到了他的需要。各位看看这段话，不但说中秦王的目标（灭诸侯，成帝业），说中当今的危机（怠而不急就），还提出了解决的方法。解决的方法是什么？就是一个字“快”！赶快把握这万世之一时的良机，完成统一天下的事业，因此他说服了秦王。