一．奸相末日
龙朔科案是有史以来第一场科举舞弊案，董思恭身为主考卖考题已经够骇人听闻的了，在朝堂前当众斩首也是古所未有之事，而他临刑时大呼告变，更是所有人都想不到的奇举！
太极殿前顿时大乱，千牛卫听他说有人要造反，也不敢行刑了，当即禀报皇帝。李治更是大惊失色，忙下令将董思恭押至武德殿亲自审问：“何人欲反？”
董思恭爬到御案前，悲悲切切道：“右相李义府。”
说李义府谋反，李治无论如何不相信。就这么个出身寒微、得志猖狂、到处结怨的人，有什么资质谋反作乱？但他早想找机会整治李义府了，这个告发或许是契机，说不定能办成铁案，于是恫吓道：“他有何罪行速速讲来，若有半分隐瞒，二罪并罚！”
“他、他罪行累累罄竹难书，还勾结术士图谋不轨……”董思恭为了保命一股脑儿全倒了出来。
原来李义府又修宫殿又献祥瑞，种种讨好皇帝的努力都不见效，终于开始绝望。获罪于天，无可祷也。圣心已无法挽回，这次连倚为靠山的武皇后也帮不上忙，无奈之下他唯有求鬼神保佑了。他抱着死马当作活马医的心态请来一个叫杜元纪的望气术士，想预测自己还有多少富贵可享。这位杜大师手段甚高，早打听清楚宰相是何处境，来到李家煞有介事地转两圈，故作惊叹：“贵府笼罩不祥之气，相公恐有牢狱之灾！”李义府心中有鬼自然觉得有理，忙问消弭之策。杜元纪说，须要在家中积财二十万缗才能压制不祥之气。
李义府病急乱投医，听了这些鬼话竟以为抓到救命稻草，为凑足二十万缗越发变本加厉地敛钱。他儿子李津、李洽、李洋和女婿柳元贞也都四处行动，到处兜售乌纱；李义府还经常微服出行，和杜元纪到长安城外登临古冢、候望气色、占卜吉凶……
其实这些行径虽说不法，却与谋反不沾边，但董思恭临刑告变，要保命唯有借谋反之名揭发；为避免皇帝震怒罪上加罪，似竹筒倒豆子般把李义府种种罪行都爆出来，其中两件尤为可恶——当年他第二次出任宰相，下狱治死的李崇德根本不是长孙无忌一党。原来李崇德乃五姓七望之一的陇西李氏，为升官发财攀附李义府，竟将寒门出身的李义府归入自家宗籍；他便投桃报李，提拔其为中书舍人。后来李义府与杜正伦双双罢相，李崇德是势利眼，以为李义府没用了，又将他踢出陇西族谱。怎料一年后李义府得皇后支持回归相位，得知此事大为恼火，便诬陷李崇德与无忌一党交通，将其害死在牢中。
还有，多年来李义府兼管宪台，监察御史不经吏部铨选，一概以宰相制书任命。监察御史虽然只是八品官，却监察百官，非耿介公正之人不能担当。李义府任命御史全看“孔方兄”的面子，这些靠贿赂上位的人自然要翻本，一旦查明地方官贪酷犯法的劣迹就勒索财物，李义府一边坐地分赃，一边又利用他们弹劾异己。当时窦德玄尚未担任大司宪，司宪大夫是宪台最大的官，杨德裔驭下甚严，不许胡乱索贿，李义府和那帮人断了财路，当然要设法拔掉这颗钉子，这才执意要将其扯进许圉师父子之事。
得知这两件事，李治恨得咬牙切齿。他当然知道李义府的肮脏，却没料到李义府竟然恶劣到这种程度；之所以不信任李义府却还一直利用，就是鉴于其才干出众，而且出身寒门，有打击权贵之志。然而李义府一边修编《姓氏录》，一边想扎进陇西李氏，这不是脚踏两只船吗？再者破旧乃为立新，李义府用了些什么人？监察御史成了要钱御史，不法的官员花钱就可蒙混过关，长此以往必然导致整个官场腐败糜烂。
多行不义必自毙，董思恭刚揭发完他这些恶行，恰逢右金吾参军杨行颖上奏，李义府任用罪人子弟为官——原来李义府父子为积钱财急于卖官，无奈数额巨大，一时间又找不到太多买者，甚至干起强买强卖的勾当。他派李津找来长孙无忌的孙子长孙延，以七百缗的价格卖给他一个从六品司津监。
听到这个消息李治彻底震怒——只要为钱，哪怕昔日政敌都可以提拔，这不仅是贪污受贿，更是对我不忠！
李治立刻下令，将李义府及其三子一婿全部下狱，并调任受其排挤多年的刘祥道出任司刑太常伯，督率三法司杂讯其罪，并派李协同监审。不久李氏贪污纳贿、交结禁中、望气魇胜、党同伐异等种种罪行尽皆暴露，李治很快颁布诏令：
右相兼行殷王府长史河间郡公李义府，缘兹小技，累升显地。尘露之益，未表於铨流；公廉之誉，有紊於彝典。漏禁中之语，鬻宠授之朝恩；交占候之人，轻朔望之哀礼。蓄邪黩货，实玷衣冠；稔恶嫉贤，载亏政道。特以任使多年，未忍加其重罚，宜从遐弃，以肃朝伦。除名，配流巂州。
除李义府本人流放巂州（今四川西昌）外，其长子太子司议郎李津流放振州（今海南三亚），次子卫率府长史李洽、三子千牛备身李洋及女婿外府主簿柳元贞一并流放庭州，所有家产全部抄没，家眷尽数流放岭南。这个判决够狠的，李义府的政治前途彻底完了，不仅全家都被发配到偏远之地，而且天各一方，要团聚恐怕只能等下辈子啦！
诏令颁布，一片欢腾。不但朝廷官员庆幸这个笑里藏刀的夜猫子滚蛋，民间百姓也兴高采烈。李义府劳烦州县修祖坟，强征民夫建宫殿，百姓早恨他入骨；他三子一婿仗势欺人、骄横跋扈，被呼为“四凶”。诏书一下，老百姓纷纷互相道贺，皆称：“今日巨唐年，还诛四凶族！”甚至有好事之人仿照军中露布写了一篇奇文，题曰《河间道行军总管刘祥道破铜山大贼李义府状》，世人争相传抄，贴遍长安大街小巷。
李义府的学识不可谓不高、才干不可谓不强，原本出身寒微仕途坎坷，凭着勤恳之道加以钻营有术身登宰相，却经不起权势的腐蚀、财富的诱惑，且怙恶不悛、一错再错，最终落得身败名裂的下场。董思恭临刑告变，虽然揭发的不是谋反案，也算立了一小功，李治饶他一死，改判流放岭南。许圉师遭弹劾虽系李义府阴谋，但袒护儿子是实，况且李治也绝不会承认自己有错，只是将其释放，贬为虔州（今江西赣州）刺史。刘祥道老成持重，又因审理此案名声大噪，李治顺水推舟，擢升其为右相，与上官仪共掌朝政……
而当朝野之人因李义府倒台争相庆贺之际，宫中却完全是另一番景象。沛王李贤匆忙跑入母后居住的含凉殿，央求不止：“父皇要撵李湛出宫，还要赶他到岭南，我去求情，可父皇无论如何不肯饶恕。娘啊！求您帮忙讲讲情吧！”
李湛是李义府最小的儿子，李义府荣宠至极时他年仅六岁就被任命为周王文学，留居宫中陪伴李显和李贤，这些年孩子们一起读书、一起玩耍，早就有了总角之情，当然舍不得他走。
媚娘也知李湛无辜，一个十岁出头的小孩，跟父兄干的那些缺德事有何干系？可如今她和李治已经闹得很僵了，紫宸殿、宣政殿先后落成，李治已不再去西内听政，但夫妻间的感情依旧不见好转。她与李义府的关系又曾招李治忌讳，怎么出头讲情？媚娘叹息良久，只能对儿子道：“国法如此，非常情所能免。”
“不！父皇一向很在乎母后的话，您去讲情他一定答应！”
“不行……”
跟李贤还未揪扯清，又听外面传来哭声，年仅六岁的李显也不顾保傅阻拦，一溜小跑赶来了，一进门就抱住媚娘的腿，哭哭啼啼道：“我要湛哥哥……别赶他走……”
“唉！”眼看两个孩子又哭又闹纠缠不休，媚娘实在无奈，踌躇半晌终于横下心，“你们别闹，我去试试看，成与不成还不好说。”
在两个儿子的期待目光中，媚娘走出含凉殿，一路上不住思忖，想来李湛只是个孩童，或许也没什么，大不了革除官职、降为户奴，只要给显儿他们留在身边就行了……不知不觉间已走到紫宸殿。
王伏胜就站在阶前，赶忙施礼：“参见皇后娘娘。”口气虽谦恭，却似乎有一股幸灾乐祸的意味。
媚娘暗恨这奴才越发跋扈，却也没工夫计较，提裙上殿。李治正端坐御案前，准备批奏章，一见她进来冷冷问：“皇后因何至此？”
媚娘咽了口唾沫，低声道：“李义府虽贪贿不法，其子……”
“哼！你果然来替他家求情！”李治根本不容她说下去，“朕罢了你的人，你要为他开脱是不是？”
我的人？！我处置朝政只是替你代理，咱们之间何分你的我的？不错，昔日李义府力倡废王立武，我是很信任他。但他若不是你潜邸近臣，何以有机会上位？你若不宠信他，我何必把他看成个人物，凡事与他商量？你又都赖到我头上……媚娘委屈极了，但皇帝诿过于人又能拿他怎么样？现在是求他办事，不是计较对错来的，只有强忍着道：“李义府恣意妄为咎由自取，陛下不杀他已是宽宏大量，臣妾也无意为之开脱。但其子李湛年纪甚幼，养于宫中，与一切罪行无干，又与皇儿情谊甚笃，望陛下开恩，就让那孩子继续侍奉显儿吧。”
“不行！”李治斩钉截铁道，“朕岂能让罪人之子留在皇儿身边？万一他长大以后心怀怨恨，误导皇儿怎么办？你求情究竟有没有别的用心？当初朕已将李义府外贬，是你求情让他复归相位的，难道还想留他一子在京，以便日后帮他东山再起？”
媚娘忍无可忍：“我是替他说过好话，但那还不是为了压服无忌余党、修成《姓氏录》？我本人与他无亲无故，又没有什么见不得人的阴谋，有什么必要一再保他？”
李治火更大了，针锋相对道：“他大修祖坟难道不是你纵容的？他卖官鬻爵的钱难道不曾贿赂你？李津、李洽、柳元贞都是你娘家的座上客，还有你那个姐姐，收了李义府多少珠宝锦缎？审案的时候早查明了，若非朕替你们遮掩，这些丑事早已闹得天下尽知！”
媚娘乍闻此言也感骇异，想来母亲和姐姐确实干过不少受人钱财之事，李治不会诬赖，但他一再把责任往自己身上推，实在不公平，于是冷冷一笑，赌气道：“对！我姐姐是收他家不少礼物，不收那些东西，拿什么把女儿打扮得花枝招展，进宫服侍您呢？”
“你……哼！”李治一时无语，气得跌坐在龙床上，不理她了。媚娘也满腹怨气，索性不管李湛的事了，转身而去。
王伏胜见是个空子，忙凑到御座旁道：“皇后毕竟是个妇人，且生性严厉、作威作福，难免有些跋扈，陛下保重龙体，不要与她一般见识。”表面上是劝慰，实则火上浇油——他开罪皇后甚深，又与范云仙不共戴天，当然要落井下石。
“少啰嗦！伺候笔墨！”
王伏胜一吐舌头，不敢再多言，磨好了墨、运好了笔，将奏章一份份摆到皇帝眼前。李治一再负气心绪烦乱，只觉风疾复发头晕目眩，手中御笔龙飞凤舞，一个个“敕”字都写得走样了，忽而有份奏章引起了他的注意，双手捧起细看几眼，既而往桌上重重一摔，捏着眉头怒吼道：“告知刘祥道，速速草诏，把薛元超给我贬到外地去！”
二．君心无常
薛元超虽是功臣之子、皇帝总角之友，但运气实在太差。本来年仅三十三岁就官居黄门侍郎，却因为错荐了一个王义方而被李治外放到饶州。在地方上历练几年，人望、才干倒是增长了，不巧母亲过世，只能回家守孝；孝期满了又偏赶上皇后代理政务，根本不重视他。好不容易熬到皇帝病愈，重新提拔上来，又为自己招来一场祸。
薛元超上书，请求允许李义府在流放途中骑马，以免数千里步行之苦——这是出于同僚情谊，他与李义府是老友，又都出身于东宫，想凭自己和皇帝的特殊关系照顾朋友。但他在外多年刚刚回到长安，既不了解李义府与皇后家的关系，也不晓得这些年乱七八糟的事儿，冒冒失失上书，一下子就触了李治霉头，当即便贬为简州（今四川简阳）刺史，也真够倒霉的。
元朔三年五月，又有个坏消息传至长安——吐蕃吞并吐谷浑之地。
吐蕃觊觎吐谷浑之地久矣，只因吐谷浑以大唐为靠山才屡次出兵不能得手。苏海政失误导致突厥叛乱，许多突厥首领转而投靠吐蕃，不但使吐蕃实力增强，也提高了吐蕃对西域的影响。恰在此时吐谷浑重臣叛变，逃奔吐蕃，将吐谷浑的兵要地志、城邑虚实泄露；禄东赞抓住时机突然出兵，奇袭吐谷浑国都伏俟城（今青海海南州共和县）。吐谷浑一败涂地疆域尽失，可汗慕容诺曷钵和妻子弘化公主仅率数千人逃出，跑到大唐向宗主国求援。
李治当然不能坐视不理，立刻命凉、鄯二州整备兵马，防御吐蕃的侵犯，哪知敌军没来使者来了，历数吐谷浑之罪，解释他们出兵的“无奈”，并再度请求与大唐和亲。李治哪里肯依？下诏斥责吐蕃的行径。但不论唐朝如何谴责，禄东赞始终笑脸应对，高唱唐吐和睦，强调这仅是二吐之间的矛盾。
事到如今唐朝也没办法了，一则吐蕃已在吐谷浑严修守备、广收人心，突厥的乱子未理清，不宜另开战端。更重要的是连年征战将士疲乏，此时李治终于尝到穷兵黩武的恶果，眼下无力再跟吐蕃打一场旷日持久的硬仗，只好暂时默认现状——虽然禄东赞嘴上说两国友好，但占据吐谷浑他就有了染指西域的本钱，迟早是大患！
好在西风不顺东风顺，吐蕃吞并吐谷浑三个月后，大唐镇压百济叛乱的战斗已进入最后时刻。刘仁轨提出擒贼擒王的战略，大军直扑扶余丰的老巢周留城；扶余丰一败再败惶恐至极，不计任何代价苦苦哀求倭国出兵援助。至八月末，朴市秦、阿昙、上毛野、庐原等倭国大将率领四路水师先后抵达白江口，战船一千余艘，兵力将近四万。而唐军只有战船一百七十艘，各部兵马加起来才一万三千，还要对付百济军，这无疑是巨大挑战。
仗打到这个地步，无论如何有进无退。经短暂的商议，孙仁师、刘仁愿从陆路进攻，刘仁轨则率刘德敏、杜爽等将统水师出战；新罗国王金法敏也亲自上阵，率金庾信、金仁问等将对战百济。八月二十八日大战正式打响（史称白江口之战，是中日历史上第一次战争），倭军企图依靠船只和人数的优势先发制人，将唐军水师分割包围、各个击破，哪知刚一冲击就乱了阵脚——唐军船只虽少，却都是楼船、艨艟、斗舰等规模巨大、装备精良的战舰；倭国的狭小战船哪里能及？唐军以楼船、艨艟压阵，斗舰、走舸分走两翼，将倭船牢牢辖制住，继而火箭齐发。顷刻间倭军数百艘船浓烟滚滚火势相延，一片鬼哭狼嚎之声；倭国大将朴市秦战死，士兵纷纷跳水避祸，却都成了唐军弓箭手的活靶子，被乱箭射死。
倭国武士勇则勇矣，无奈大局已定，先后四次冲击皆遭唐军重创，付出损失四百余艘船、战死万余人的沉重代价后终于丧失斗志，匆忙撤离战场。倭军一撤百济军最后的希望也随之破灭，扶余丰仓皇逃出周留城，北上流亡高丽；他两个儿子打开城门向唐军投降，黑齿常之、沙吒相如也相继率部归顺；随后唐军以这两员猛将为先锋，攻克复国军最后一个据点任存城。至此，百济全境又回到大唐的掌握中。
两个月后浿江道行军总管刘仁愿、熊津行军总管孙仁师率领部分将士得胜而归，李治在刚刚落成的宣政殿接见了他们。望着铠甲凛然、征尘满面的两员大将，李治既感欣慰又觉惭愧——他嘴上不说心里却很清楚，若非将士抗命保住百济，几乎可以说是得不偿失。此刻他已经清楚地意识到，自己终究只是个坐在宫殿里纸上谈兵的帝王，在用兵才智方面恐怕永远也比不上父皇李世民！
李治反思良久才露出笑容，夸赞刘仁愿道：“将军眼光宽广、虑事周密，巩固疆土全赖卿之功劳。”这算是间接承认了自己先前下令撤兵的谬误。
“为国趋驰，理当如此，臣不敢贪天功为己有。”
“我记得将军是先帝侍卫起家，乃一武人。可几次上书奏报军情，不仅深谙兵法、机宜权变，而且条理清晰、文采飞扬，这又是如何办到的？”
刘仁愿黑灿灿的脸上竟露羞涩之色，赧然道：“臣不敢欺蒙陛下，其实所有奏报都是刘仁轨所述，臣笔录而已。”
“哦？他为何不亲自……”说到一半李治已猜到奥妙——刘仁轨与李义府有仇，倘若自己上书恐遭刁难，故而假刘仁愿之手。李猫啊李猫，你误了朕不少事儿啊！
“陛下啊！”刘仁愿按捺不住心情，直言道，“其实从坚守孤城，直至大破倭军，一切谋划皆出于刘仁轨，臣望尘莫及。”
孙仁师也由衷赞叹：“百济之战前后绵延四载有余，比屋凋残、僵尸遍野。此番我二人回归报捷，刘仁轨却仍留镇海外，掩骸骨、通道路、复农田、课耕桑、赈贫乏、抚孤老，收降猛将黑齿常之，又颁我天朝正朔、庙讳于海外，真乃允文允武一代贤臣。”
闻听此言李治才算由衷地笑了——昔日李义府借粮船覆没之事欲置刘仁轨于死地，是他亲下口谕保住刘仁轨的性命。平心而论当时他只是觉得刘仁轨敢作敢为，处死太过可惜了，又不想叫李义府太过嚣张，才故意为之；没想到无心栽柳柳成荫，刘仁轨竟以戴罪之身为他立下这么大功劳。他觉得这证明了自己看人的眼光，也证明了自己并非离不开媚娘——毕竟他保全的人胜过了媚娘保全的人！既然如此又何必凡事迁就媚娘呢？
一旁伴驾的上官仪也趁机进言：“二位将军秉节制而能推贤，刘仁轨遭黜削而能尽忠，皆可谓君子矣！”他故意把“遭黜削”三个字说得很重。
李治会意，忙降下赏赐，不仅给刘仁愿、孙仁师加官，更免去了刘仁轨所受处分，连提六阶，正式任命为正四品上带方州刺史，又派使者赍玺书前往百济慰劳，并厚赏其妻儿，在长安为其修建宅邸。这无疑是个强烈的讯号，李治已把刘仁轨视为股肱之臣，而且打算让他回朝担当要职。
随着百济之战圆满收场，十年征战也基本结束了，虽然高丽未能攻克、吐蕃又抢占了吐谷浑；但无论如何百济算保住了，对高丽用兵稳占优势，西域也还在大唐控制下，要收拾吐蕃也是以后的事。眼下刀枪入库、偃旗息鼓，也该好好让三军将士和百姓好好休养几年了；李治好歹算是建立了武功，也终于可以放松一下。他霎时间觉得自己轻松许多，心满意足结束朝见，回后宫私会贺兰氏——虽说媚娘不肯给贺兰封号，却也无力阻止两人幽会。如今贺兰仗着皇帝的宠信常来常往，宫廷上下尽知，私盐早就成了官盐。
不料今日事有不同，李治刚踏上蓬莱宫的殿阶就听到哭声，随着脚步一点点迈进，只见千金公主、常乐公主、临川公主乃至燕国夫人等皇族女眷跪在大殿门前，一个个哭哭啼啼抹着眼泪。李治漫顾众人见独缺一位，心里已隐约猜到几分，只是不敢且不愿相信。
城阳泣不成声，一把抱住李治的双腿：“雉奴，小妹她……”
“唉！”李治双眼一阵恍惚，险些晕倒在御阶上。
新城公主死了。即便韦正矩相貌英俊、才华横溢，又百依百顺、无微不至，感情终究是勉强不来的。新城难忘旧情，整日郁郁寡欢，终于久而成疾，到另一个世界与长孙诠团聚去了。李治又悲又悔——早知今日何必当初？拆散良缘，结果把妹妹害了。悲伤过后他便把怒火统统发泄到驸马身上。
昔日韦正矩因迎娶公主，连升八级、平步青云，世人无不欣羡。如今却成了新城之死的责任者，被冠以虐待公主的罪名，革去一切官爵，阖家老小流放岭南；伺候新城的十几个侍女更被指斥为不忠，被李治下令处死；倒霉的还有韦正矩的举荐者东阳公主。当初东阳公主为了挽救高家才主动张罗这桩婚事，不料弄巧成拙，非但没能使高家东山再起，自己也被李治泄愤，打发到遥远的集州（今四川南江）。身在永州的高履行本已患病，得知消息愈加沮丧，没两天就过逝了。
文德皇后共生养七个儿女，长子李承乾、次子李泰死于父子手足悲剧，长女长乐公主二十年前已病逝，三女晋阳公主早夭；只剩李治和城阳、新城两个妹妹，如今新城也去了，这对李治而言本身就是个巨大打击。更何况他心里很清楚，处置韦正矩等人不过是泄愤，造成妹妹婚姻悲剧的罪魁祸首恰恰是他这个皇帝哥哥。
昔日新城不到两岁便没了母亲，十五岁又死了父亲，几乎可以说是孤苦伶仃长大的。李治身为她唯一的依仗，非但没能让她幸福，反而令她夫妻分离伤心欲绝，不到三十岁香消玉殒，不但有负手足之情，连死去的父皇、母后也对不起！
因为心怀愧疚，李治为新城举行了超乎规制的葬礼，一切仪仗、车马乃至陪葬器物均按皇后规格置办。发丧之日天昏地暗山河带泪，梓宫于长安通轨坊公主府起灵，上至皇族亲眷，下至文武百官都来送行，连李治本人都乘坐御辇来了。只可惜这并不能掩盖新城公主的不幸，她和两任丈夫均无儿女，现在连韦正矩都被流放了，永诀长安之际竟无至亲相伴，便如孤魂野鬼一般，唯有将其送往昭陵，让她回到父皇母后的怀抱。
阴风惨惨，悲声阵阵，李治望着满眼白衣白幡，不禁心内怆然，更是头晕目眩、周身麻木——许圉师下狱、来济之死、董思恭之案、李义府之罢、妹妹香消玉殒，再加上与媚娘怄气，这一年来令他烦、令他怒、令他伤心的事一桩接一桩，到这会儿风疾已无可避免地剧烈复发，先前的治疗全白费了。
但是即便如此，他仍然挣扎着要为妹妹送行，一路上紧紧扶着王伏胜的肩膀，不住地擦眼泪。
城阳公主前不久刚生下一子薛绍，身子还很孱弱，也坚持要来为妹妹送葬，媚娘恐其身子不适，让其陪自己同乘安车；眼见城阳哭得死去活来，她好生劝慰也不见效，最后也跟着默默垂泪——其实她当皇后不久新城公主就出降了，莫说没什么姑嫂之情，甚至因为长孙氏之事还有些芥蒂。但此刻她就是止不住眼泪，与其说哭新城，还不如说是哭自己！
自从因为李湛之事争吵，她与李治再也没有过交流，莫说夫妻促膝而谈，李治连她含凉殿的大门都不登了。贺兰每隔三五日入宫一次，与李治海誓山盟、如胶似漆，这一切媚娘都知道，可她又有什么法子呢？李治没公然赐封贺兰已算给她面子了。其实她几度想向李治违心“认错”，但一来忍不下这口气，二来李治也完全听不进她的解释，连这次旧病复发都不让她过去侍奉，关系只能越闹越僵……
城阳公主根本没察觉到媚娘的心思，兀自抓着她臂膀痛哭不已：“傻丫头，怎这么想不开呢？我也是再嫁之人，莫说皇家之女，即便寻常人家的女儿，有几人能随心而嫁？这就是咱们女人的命啊……”她原本嫁与杜如晦之子杜荷，因杜荷参与李承乾叛乱破处死才转嫁薛瓘，因而对妹妹之死不仅有手足之憾，更有几分物伤其类的无奈。
媚娘虽有满腹心事，还得继续扮演好嫂子的角色，拭去眼泪好言抚慰：“你也不要太难过，前两年的那场病好不容易才痊愈，刚生过孩子，别再哭出病来。”
城阳哪里听得进去，只是不住啼哭：“怪我晚了一步，本来还想请郭真人为他们做法，令新城与韦驸马和合……”
言者无心听者有意，媚娘一怔：“郭真人做法？”
城阳直至此刻仍对神神鬼鬼之事深信不疑：“郭行真有一秘法，只要连续做法七日，可驱灾避祸，使夫妻恩爱和睦、永不分离。我本想请他为新城行此法事，哪知这丫头这么快就去了。”
一片悲声中，车驾忽然停住——因为新城的葬礼遵照皇后规格，文武百官也都参加，大家得知皇帝风疾复发，跪在城门口阻挡圣驾，苦劝李治回宫休养。
李治虽然病怏怏的，仍是不依，执意要亲自送到昭陵，连呼群臣让路。但大家谁也不肯起来，众宦官也加入劝慰的队伍，最后连媚娘和许多内外命妇也跪在车驾前，劝他以龙体为重、以社稷为重。李治无可奈何，只得作罢，流着眼泪望着妹妹的梓宫运出明德门。
皇帝既然止步回銮，其他皇族亲眷也不便再送，媚娘亲手搀扶着城阳再度登车，扭头再看，不知何时宝乘女尼已凑到李治身边。李治悲病交加，也不顾九五之尊的庄重了，一头扑进师傅的怀里，便似小时候哭母后一般在宝乘怀里哭了个昏天黑地。
城阳见此情景更触伤情，又伏在媚娘肩头嘤嘤啜泣。媚娘劝也劝不住，唯有一阵阵叹息。
再抬眼间，却见李治已渐渐止住悲意，宝乘似在他耳畔轻轻说了些什么，俩人不住回头，向媚娘这边瞻望，眼神都冷冰冰的。虽然听不见他们嘀咕什么，但看他们的神色媚娘也能猜个八九不离十——又算到我头上！固然扳倒长孙家合我之意，但长孙诠又不是我害死的，新城嫁韦正矩也不是我指婚，凭什么怪我？薛元超遭逢母丧不得回京任官要怨我，他替李义府说情被贬又怨我！反正你是圣人、是神明，没有半点儿错。怨我！怨我！一切都怨我！
而恚意之后又感凄凉——皇后再尊贵，说到底也还是遵从三纲的一介女子，权势地位都依赖于丈夫，命运依旧不能由自己掌握。有丈夫的宠爱一切好办，失去这份宠爱又能如何？龙阳泣鱼，弃捐箧笥。
媚娘轻轻抚着城阳的肩膀：“别哭了。改日你把郭行真带进宫，说不定连本宫也需要他作法相助……”说到这儿她竟面露一丝惨笑，几乎有些绝望了。
三．有女仳离