一、铩羽而归

李世民丝毫没把蕞尔小邦放在眼里，自以为已成泰山压顶之势，天兵一到瓦解冰消，然而却在不知不觉间走上了隋炀帝的老路。

战事刚一开始还算顺利，以李世勣、李道宗为首的唐军主力连克盖牟（今辽宁抚顺）、辽东（今辽宁辽阳）等城，水路军队也在张亮、程名振率领下成功登陆，占据卑沙城（今辽宁大连），但当大军临于高丽重镇安市城（今辽宁鞍山）城下时战略出现分歧。

李道宗认为敌军主力尽出，请率五千精兵奇袭高丽国都平壤，枭敌之首一举成功；长孙无忌却反对这个有风险的战略，认为天子亲征异于诸将，不可乘危侥幸。

李世民最终接受无忌的建议，稳扎稳打，虽然他在安市城外巧设埋伏，大破高丽主力军十五万，取得了驻跸山大捷；但面对坚如顽石的安市城，唐军强攻巧取想尽办法，终难撼动。

时至贞观十九年九月下旬，唐军被阻于坚城之外三个多月，士气低靡、粮草艰难，辽东寒冷彻骨的冬天也一步步逼近。更重要的是，漠北的薛延陀趁唐军无法回援，侵扰西北边关夏州（今陕西靖边），战事甚是胶着。进不能取，背后受敌，无奈之下李世民只得班师，轰轰烈烈的辽东之役就此无果而终。

如同隋炀帝的三次东征一样，唐军是攻而难克，不败而败，虽然打赢了每一场战役，却始终未能跨过鸭绿江。自古皇帝不轻涉战场，一则兵戈相斗安危难测，二则皇帝乃上天之子，御驾亲征如同替天行道，取胜乃是常理，兵败必损天威。李世民无功而返，大有一世英名毁于一旦之感，深悔自己不听劝谏执意亲征，不禁仰天长叹：“魏徵若在，不使我有是行也！”又念及前番诬告之事，于是下诏恢复魏徵名誉，以少牢之礼祭祀，将先前推倒的功德碑重新竖立。

回军之路甚是沉闷，李世民放弃了到手的十余座城池，将七万多居民尽数迁入中国，因夏州战事吃紧，又派遣李世勣、李道宗、薛万彻三大将火速驰援西北，自己则督率余部缓缓而行，直至十一月末才回到定州。太子李治出临渝关相迎，见到父皇甚是感伤——因征途劳顿水土不服，李世民感染风寒，且右腿生了一处脓疮，连马都骑不了，只能坐车。

鉴于病情李世民打算在定州休息几日，哪知痈疽越来越厉害，而经太医诊断，他头疼眩晕的症状也不是寻常风寒，而是风疾！这不是轻易能治愈的。李世民只得住到城中养病，等熬过这一冬再回京，奏章事务都交太子代理。

李治怕照顾父皇不周，忙调京中宫人来侍奉。这差事自然落到正受宠的徐惠头上，由她亲自拣选数位嫔妃前来侍驾——其中当然不会少了她的好姐妹武才人。

武媚来到定州，还没见到皇帝就听到一个坏消息，她堂舅杨师道抱病还乡了。岑文本死于征途，李世民命杨师道补中书令之缺，惜乎杨师道经前番罢职愈加谨慎，事事唯上毫无主见，李世民十分不满，又因战事不顺心中郁闷，一气之下再罢其职。

杨师道年纪高迈两度罢相，又被皇帝厌恶，自知前程无望忧郁成疾——弘农杨氏就此没落。

对媚娘而言，侍奉皇帝的每一天都是厌烦而又充满期待的。厌烦的是这个老男人患的是痈疮，而且在右腿内侧，卧床不能行动，不但时时需要敷药擦拭，连屎尿也要有人伺候，实在烦不胜烦；期待的是她思念的那个人相距不远。在长安时皇宫广大难以相见，这里就不同了，太子在皇帐与群臣理政，皇帝在州寺养病，每晚太子都来探望。只可惜礼法森严，太子驾到后妃要回避，媚娘只能隔着厚厚的帘子倾听他声音和呼吸，或者站在昏黑的院子里，默默注视月光下他那朦胧的身影。期盼日落、期盼月圆成了媚娘心中要紧的事……

终于有一日，当媚娘辗转反侧半宿，清早起来伺候李世民喝粥时陈玄运突然来报：“太子殿下和马周、刘洎求见。”

李世民卧病以来除长孙无忌没接见过任何外臣，不希望臣下看到他憔悴之态，可雉奴一早就把两位宰相引来，必有要紧之事；犹豫片刻，还是推开媚娘举着汤匙的手，吩咐道：“叫他们进来吧。”

媚娘心中狂喜，终于有机会在光天化日下与他面对面相见了。她按捺住心事，放下碗，为李世民擦拭胡须，又为他整理凌乱的衣被，看似用心周到，实则故意拖延。

李世民摆摆手：“不必了，你且回避。”

媚娘沉得住气，一边慢吞吞为他掩住疮口，一边赔笑道：“陛下最注重仪容，宰相前来焉能不整理一番？”说着拿起木梳，又要为他梳理鬓发。

哪知李世民叹息苦笑：“朕已这般狼狈之态，还掩饰什么？感谢你一番好意，去吧。”

媚娘满心不甘毫无办法，只能应声而退，迈出门的一刻不禁慨叹——入宫这么多年第一次从他口中听到“感谢”二字，竟然还是因为自己虚情假意的搪塞！你真心待他，他无情待你；你虚情哄骗，他倒甘之如饴，皇帝啊皇帝，跟掖庭宫女一样，也是活在虚幻里的吧？

李治领着马刘二相到来，在院中行过礼，这才趋步登堂。李治还倒犹可，二相半月未见天子，此时一见不禁目瞪口呆——李世民须发散乱、脸庞瘦削，随随便便披了件白布衫子，岔着双腿半卧在床上，盖着条薄薄的衾被。这哪还是英姿勃勃的贞观天子？

李世民注意到他们眼神诧异，却故作毫不在意道：“突然告见有何要事？”

马周按捺心情，挤出满脸笑意：“大喜事。执失思力与夏州都督乔师望据关反击，大败薛延陀军，虏获两千余众。其可汗逃窜漠北，被回纥人所杀。现在薛延陀各部群龙无首，因争夺汗位自相攻杀。”

李世民也没想到能打出这样的局面，精神为之一振，想要坐起，却觉腿上生疼，又倚在靠枕上：“传诏道宗、世勣，令他们整备兵马相机而动，降则抚之，叛则讨之，争取一举铲除群丑，朕不为遥制。”

刘洎补充建议道：“回纥人诛其可汗，已与薛延陀结恨，可遣使赐封，令其配合我军。”

李世民点头同意，却又道：“回纥、薛延陀同居沙碛此消彼长，即便今日能灭薛延陀，其地必为回纥所有，乃驱狼而迎虎也。当趁机在漠北设立州府，分而治之才可遏其坐大。”他看的很长远，不仅计今日之得失，更要为雉奴谋日后太平。

“是。”马周躬身领命，尴尬地站了片刻，又从袖中取出篇文章双手递上。

李世民扫了一眼，见是许敬宗所草驻跸山大捷颂——许敬宗昔年因在长孙皇后丧礼上戏谑失仪，被贬为洪州司马；但此人实在有才，不几年工夫又逐渐升迁为给事中，与房玄龄一起修撰《晋书》，也在东征随员之列，驻跸山大捷他受诏撰文记功，就身在李世民马前洋洋洒洒一气呵成，这份才情实在令人望尘莫及。

不过当时李世民对这篇文章爱不释手，现在看来却提不起兴致：“你把它拿来有何用意？”

马周道：“群臣奏请在碣石山汉武台刻石，记此番东征之功，臣觉得这篇文章极是恰当，就将它稍作修饰刻于山上，陛下以为如何？”

李世民一阵苦笑，大功未成何功可记？但又想到，御驾亲征关乎皇家颜面，不能因一次失利丧了皇权之威，于是将文章递回马周道：“随你们去办吧。许敬宗既然撰文有功，再给他升一升，到东宫任右庶子。”转而又嘱咐李治，“这个姓许的是个奇才，只是为人放浪，你要学他长处，莫效他短处。”

“是。”李治谨慎答应。

“还有何事吗？”李世民郑重扫视两位宰相。

马周、刘洎对望了一眼，皆道：“没什么了……”

“不对。”李世民身子有病，脑子却没病，“你们今天告见不是来奏捷报的，而是来探朕病情的。半月不见，你们是怕朕不行了……”

“臣不敢！”二人同时跪倒。

李世民的目光又扫向儿子。李治实在不是会撒谎的人，见父亲盯着自己便瞒不住了，吞吞吐吐道：“他、他们……完全是关心父皇，并无他意。儿臣也阻拦了，可他们一定要来，我也……”

其中缘故李世民一清二楚，马刘二人皆非长孙无忌亲近之人，尤其刘洎还与无忌结怨甚深，如今群臣不得入见，而无忌探病后对群臣所言他们也不相信，所以要一窥究竟。

想到这些李世民宽容地摆摆手，示意他们起身：“不怨你等。是朕的错，不该拒见外臣，让你们担心。”说罢他撩起腿上衾被。马周、刘洎一观之下不禁大骇——他腿上痈疮竟有半个拳头那么大，四周尽是肿胀淤血！

刘洎慌张失态：“这如何是好？难道那些太医就都束手无策？”

李世民又轻轻掩住疮处：“太医都说无甚大碍，可偏偏它不见小反而更大，朕心中也焦急啊！”

马周倒还沉得住气：“痈疮之疾多因心火太盛，陛下洪福齐天，静心调养总会好起来，千万莫要着急。”

李世民叹道：“股上生这等恶疮，不单因水土不服、求胜心急，更是鞍马摩擦所致。昔日读后汉之史，刘玄德寄居荆州，有髀肉重生之叹。朕当年南征北战股上何尝生疮？看来朕是老了。”

“陛下春秋鼎盛，何可言老？”马周连忙劝慰，“臣虽不通医理，但军中箭疮若用口吮血或可痊愈，这等痈疮……”他话未说完只见李治忽然跪倒在地，三两步爬到父亲床榻边，掀开衾被低头便吮。

“雉奴……”李世民连忙阻止。

李治却已吸了一口脓血，吐在手里，又低头再吸。李世民惊讶地看着儿子，这个天生富贵、一向娇弱的孩子，平日是那般洁净，现在却用嘴为自己吸吮脓疮；这半年多出征在外他也时时关切，即便远隔六百里，每天派人到军中问安，这真是发自肺腑、感天动地的孝心。

李世民双眼一阵湿润，忙把头转过去，却连声高呼：“来人呐！快拿唾壶来！”话音落下不久，便有个宫人就把东西拿进来。马周顾不得什么礼法，也没留心这宫人是何服色穿戴，从她手中抢过唾壶，凑到李治身前。

李世民拭去眼角泪水，才回过头来道：“我儿何必亲劳？叫那些宦官来就行了。”

李治将一口脓血吐在唾壶内：“人言父子血肉相系，儿臣来做总比那些奴才要好。”说罢又摁头吸吮；这样边吸边吐反复许久，直至血色鲜红才止住。

李世民爱怜地抚着他头，对二相道：“朕这个太子没选错吧？”

马周也很感动，称赞道：“为父吮疮，此孝行足可与黄香、吴猛等先贤媲美。太子以身作则倡导孝行，此社稷之福也。”

“你以为如何？”李世民一副炫耀的口气又问刘洎。

刘洎深悔先前力保李泰，听皇帝此言不禁悚惧，正不知如何忏悔前非，忽听身后个清脆悦耳的声音道：“请太子漱口。”方才那个送唾壶的宫人又来了，站在堂口，双手捧着碗水。

李世民并没吩咐她取水，不过此时满心都是关爱儿子，竟也不以为非，反觉得她做事周到，推了李治一把：“快去漱漱吧。”那宫人似是怕水洒到屋内，转身退到堂门一侧，闪出了众人视线。

李治虽有一片孝心，满嘴肮脏之物也觉恶心，慌慌张张跟出来，想伸手接碗，却已弄得两手脓血；哪知那宫人格外伶俐，竟主动把碗递到他口边，他想也没想咂了一大口，仔细漱了起来。

“吐在这树下吧。”那宫女拿着碗退了两步，指着棵树道。

李治依言吐了；这一口还不够，那宫人又把碗递到他口边，李治又漱了；两口漱罢，清水已顺着嘴角流了满腮，想掏出帕子来擦，又两手血污怕脏了衣衫，正不知如何，宫人却把碗放在地上，拿出自己的锦袍，轻轻为他擦拭。

李治觉得舒畅，这才不经意间扫了伺候自己的宫人一眼——两人相距甚近，女子比他略矮些，那头上饰物正在他眼前晃来晃去，竟是五钿金钗！

不论才人身份高低，论起来也是庶母，李治惊得险些叫出声来。那才人赶紧掩住他口，低声道：“嘘……还有外臣在呢。”

是啊，这时声张起来，叫人听见算怎么回事？李治这才忍住，好在宰相都在堂内，身旁还有这棵树，即便院里有人经过也看不清树后。

他松了口气，垂眼细看，竟还是个年轻美貌的才人，两人四目相对只一瞬，他匆忙把脸转开，木讷道：“不、不劳才人，我自己来。”

“这有何打紧？什么美人才人，还不都是皇家的奴婢？”那才人笑道，“圣上都没说什么，偏你放不开，难道心里有鬼？”

“是……不！”李治心里直打鼓——皇子怎能跟才人调笑？

“别动，你颊上沾了点血迹。”说着那才人竟轻轻扳着他下巴，使他又把脸转回来。

她仰头注视着他的脸，温软的手在他脸上摩挲，咫尺相隔，李治甚至能感觉到她呼出的温热气息。他隐约意识到这不太对劲，却不知为何，一动也不能动，像块木头似的立在那里，只是尴尬地闭上了双眼……不！没有完全闭上，而是留了细微的缝隙。

他心里真的有鬼，情窦已开食髓知味，况且离京一年无妃子陪伴，年轻而压抑的他实在是想。可作为太子，作为一个为父吮疮的孝顺儿子，他怎好这么近距离地打量庶母呢？似乎眯上眼睛，从眼缝里偷偷地看，他便不会觉得有愧，便不会有什么不安。

这真是个美丽的女人，青春正好身段妖娆，一副清秀而又妩媚的容颜。肌肤若凝脂般洁白，散发着润柔光泽；满头青丝浓密而蓬松，高隆而尖翘的鼻子如此可爱，那纤巧的鼻翼微微翕动，呼出的每一丝气息似乎都是甜的。双目最是动人，那眼睛晶莹灵秀，宛如一汪秋水，像漆黑的双瞳像深不见底的隧洞，又似阆阆无垠的夜空；世界有多大？天际有多远？都尽收在这片神秘的夜空中，而在那无尽黑暗中闪耀的不是璀璨星辰，是一个男人的面孔……啊，那是他自己的脸，他倒影在这双深情的眼睛里。

还有她的双唇！似乎只淡淡涂了一层薄薄的脂粉，但足以彰显出它的风韵，越发衬托得她的牙齿如碎玉般玲珑，尤其左右两颗略微凸显的小虎牙，令她的笑容越发可爱。

看到这里李治竟也情不自禁想和她一起笑，却隐约感觉到擦拭他脸颊的那纤纤素手停住了，接着那对小巧的虎牙不见了，那张粉嫩的红唇紧紧并拢，踟蹰彷徨般微微颤抖了几下，然后就……

很轻，很快，就像被一只顽皮的小鸟用喙儿轻轻啄了一下。

她的手离开了他的脸颊，又低下头为他擦拭手上血污。李治这才长长呼出口气，不知为何浑身无力，他并不强壮的身躯似乎已被刚才那一瞬轻微的触碰击溃了，站着不动都轻飘飘的。不过内心深处那个大唐太子的灵魂在低声提醒他——别害怕，你闭着眼睛呢，什么也没看见，什么也不知道……

可这是自欺欺人！

她纤细的手就在自己掌中，虽然隔着锦帕，却能感觉到那滑腻的触碰。李治生平第一次有了一丝胆大妄为的冲动，他猛然张开双眼，想要在光天化日之下再仔细打量她的容颜；而她却把头压得低低的，好像全部精神都关注于为他擦拭双手。

“好了。”她低得不能再低地咕哝了一声，似与刚才的明媚欢笑判若两人；然后退了两步，拾起地上的水碗，便似一阵清风般远去。做这一系列动作时她始终垂着脸，仿佛故意躲避一般，李治没机会再看一眼她的容颜，只隐约瞧见半张羞得红红的脸。

李治呆呆站在那儿，已经擦拭干净的双手微微攥成拳头，想努力感受着她留下的余温，却又不敢攥得太紧，生怕那一丝温柔气息会被捏碎。他心中暗藏重重疑惑。她喜欢我吗？还是欲求富贵？或者只是一时情不自禁？然而更令他疑惑的是他自己——为什么？为什么那一瞬比与妃子的长夜交媾还要销魂？为什么会前所未有地悸动？

“雉奴……”堂内传来父皇的呼唤。他不敢再想，也没工夫再想，连忙回去继续当他的孝顺儿子；在他迈进门槛时不由自主地舔了一下嘴唇，不仅是怕留下痕迹，更是想回味那丝甜美的脂粉味道……

或许李治的孝心真的感动了上苍，自这次探视之后，李世民的痈疽竟然日见好转，风疾也渐渐减轻。出人意料的是，刘洎的性命反而走到了尽头，起因正是这次探病。

褚遂良劾奏，声称那日探病之后，刘洎向群臣宣称：“上体患痈，恐不久长。国家不足虑，当辅少主行尹、霍之事，大臣敢有异议者，当诛之！”当真如此，刘洎可犯了不能饶恕的大罪。伊尹流放太甲，霍光废昌邑王，他以尹、霍自比是何居心？莫不是要废掉李治，重扶他先前力保的李泰？

刘洎连喊冤枉，称褚遂良是诬陷，又请那日一同探病的马周作证，马周也说刘洎只对群臣谈了病情，根本没说过那些话；褚遂良却一口咬定他说过。一场官司闹得不可开交，最后只能是交由圣裁。

没有人知道李世民是如何权衡的，只知道三日后他认定褚遂良的举报属实，向刘洎赐了鸩酒——这位才华横溢、性情桀骜的大臣死得糊里糊涂。

二、君王之道

有心栽花花不发，无心插柳反成荫，李世民的东征没能成功，反倒是西面战事出现了机会。贞观二十年（公元646年）七月，唐军李道宗、李世勣、阿史那社尔等部兵分数路大举北伐；同时又联结回纥、靺鞨等部共同出兵，对薛延陀余部进行剿杀。薛延陀土崩瓦解，各部人马死走逃亡，唐军乘胜追击二百余里，其末代可汗咄摩支被俘投降——至此，称雄大漠十余年的薛延陀汗国彻底灭亡。

这场胜利不但为大唐铲除了一个隐患，也为李世民挽回了面子。他是以胜利者的姿态回到长安的，不过痈疮未愈，行动还是靠乘舆，风疾也没治愈。所以回到京城后他深居宫中修养，诏令太子李治临朝听政。

不过群臣都明白，这个谨慎懦弱的太子仅是摆设，一切政务都是他请示父皇或者征询宰相后才执行的。而李世民在养病，不便事事操心，宰相们又是何等情状？刘洎、岑文本已死，房玄龄明为修史实则避祸，马周也因刘洎一案深受震慑，现在的朝廷几乎就是长孙无忌说了算。

岑文本忧惧而终，刘洎横遭诬陷，这无疑是长孙无忌、褚遂良对“魏王党”的清算。朝廷百官固然不敢对权倾朝野的国舅说三道四，可谁心中没有一杆秤？一朝得志赶尽杀绝，无忌也太跋扈了吧？朝野都在期盼，盼李世民病体痊愈重掌大权，盼圣明天子限制国舅之权，哪知盼来的却又是一起大案。

一个来自相州的百姓告发，曾都督相州的郧国公张亮蓄谋造反。张亮出身瓦岗军，投唐后跟随李世民鞍前马后，立功甚多，前番征战高丽时还在统领水军；而且早在李世民与李建成争位之际，张亮因帮李世民招募死士而投入监牢，这样一位老臣会造反？

中书令马周亲赴相州审查，结果人证确凿，张亮却矢口否认一再喊冤，此事似乎陷入是非难辨的僵局。然而当李世民听说张亮曾结交术士、招养五百义子时，顿时大怒，当即将张亮定为死罪，斩首西市——这是继侯君集之后，又一位被处死的凌烟阁功臣。

此案颇令人玩味，张亮至死不承认谋反，而他当初主政相州是代魏王行都督事，他与李泰的关系便如同李世勣与李治的关系。此案过后百官渐渐明白过来了，国舅扫清李泰余党的行为是皇帝默许的，而张亮之死甚至有诛杀功高老臣的意味。朝廷上下大有人人自危之感，都怕成为国舅眼中的下一个目标，更怕成为皇帝眼中的下一个韩信！

从定州到长安，李世民的病治了近一年，虽然有甘于吮疮的太子李治悉心照顾，有老成谋国的长孙无忌打理政务，有佛法精深的玄奘法师佛前祈福，他还是恢复得很慢，不仅因为长途跋涉身心疲惫，更因为这一年来令他难过的事一件接一件。

先是黔州传来消息，流放中的废太子李承乾死了，继而宫中又爆出噩耗，一直孱弱的晋阳公主也夭亡了。李承乾虽被废为庶人，毕竟还是他的儿子，当初他不惜法外开恩保其一命，可是救得了承乾的命，却救不了那颗已经死去的心，承乾还是在遥远的流放地抑郁而终；晋阳公主聪明可人，极得他宠爱，才十二岁就完了。嫁与长孙冲的长女长乐公主前几年已过世，次女城阳公主的丈夫杜荷卷入谋反被赐死，城阳公主成了寡妇；李泰又被流放到钧州。这一次次白发人送黑发人，一次次骨肉间的反目悲剧，对李世民是何等打击？

宦官宫人都能感觉得，皇帝似乎有了一些变化，以前的潇洒豪爽不见了，取而代之的是阴郁沉默。他常在深夜突然惊醒，恐惧地叨念着父亲、兄弟、侄儿的名字，还时常召佛僧道士作法祈福，甚至十分关心玄奘法师译经的情况。对于素来不信鬼神的贞观天子而言，这些都是他从前不屑为之的。除此之外李世民还在默默撰写什么，似乎是一部重要的书，却从不让任何大臣看，就连替他草拟诏书的上官仪都无缘过目……

答案是在半年后揭开的，那是一个风和丽日的清晨，李治散了朝来到立政殿探望父亲。李世民满脸凝重，屏退所有宦官宫女，把一卷书递到他面前：“这卷书是朕亲手所写，你拿去读。”

李治满脸虔诚双手接过，只见黄绫封面上父皇亲笔提了右军体的两个大字——“帝范”。

李世民不无得意地问：“你明白这两字含义吗？”

李治脱口而出：“帝范，乃帝王之范，是教人如何当皇帝的书。”

“不错，朕平生开疆理乱、治国安邦之策都写在这卷书中，你要用心习学。”

“是。”李治恭恭敬敬翻开，但见全书分为“君体”“建亲”“求贤”“审官”“纳谏”“去谗”等十二篇，虽然篇幅不长，却字字珠玉大有深意，“父皇对孩儿教诲甚深，孩儿感恩不尽。”

李世民今天却没心思听他这般恭顺之言，严肃地问道：“你知晓帝王最根本之道吗？”

李治忙放下书垂首作答：“帝王之道莫过体恤黎庶，父皇曾教谕‘稼穑艰难，皆出人力’‘水可载舟，亦可覆舟’。殿阁城郭皆是百姓所造，赋税钱粮尽属万家血汗，为帝王者既为天下主，需有悲天悯人之德，慎操权柄，为苍生计。”他双目盈盈有悲意，回答得极为真诚，且措辞精致，不说“爱民”，而道“体恤黎庶”，避开父亲名讳。

李世民默然注视着儿子——这孩子有问题，有大问题！但他绝不至于不爱民，绝不至于成为昏君、暴君。辛辛苦苦写成这部《帝范》，其实对他没什么意义。这些帝王道德他都明白，也能遵守，他的问题根本不在于此！

“孩儿说错了吗？”李治见父亲眼神不对，怯怯地问了一声。

李世民没作答，思索片刻忽然道：“走！你陪朕去个地方。”说着便拖着伤腿起身，李治忙抢步搀扶，要唤宦官准备乘舆，李世民却抬手阻拦，“别叫宦官，就咱们父子二人去。”

“您的腿……”

“疮口已经长好，朕也该活动活动。”

李治只得搀父亲行走，可在迈出殿门的那一刻，他竟情不自禁地左右张望，期盼看到……

“你看什么？”李世民觉得奇怪。

“没什么！”李治响亮地回答了一声，那声音连自己都觉得很不自然，连忙又放低声音道，“孩儿是想叫陈玄运伺候您。”

李世民颇不耐烦：“你怎不听话！朕不是说了嘛，就咱父子……”话说一半见李治满面绯红低下了头，又不忍责备了——我稍一教训，雉奴便惭愧害羞，这孩子真孝顺！

三清殿坐落于皇宫西南一处幽静院落，殿宇规制不及太极、两仪那样的正殿，平时不使用，李世民也极少涉足。但三清殿的侧面有座阁楼，普天之下无人不晓，那就是图画功臣的凌烟阁。

“父皇要上去么？”李治不知父亲有何隐秘之言，竟要把他领到这里，还不带任何内侍。

李世民昂首观望着褚遂良亲手题写的匾额，良久才点点头：“你搀着为父。”

昔日笑傲疆场的李世民连攀登这短短的楼梯都颇为艰难，虽然有李治搀扶，右腿仍吃不住劲，登上阁楼已气喘吁吁。二十四功臣肖像出自阎立本的丹青妙手，横列一排画在墙上，最突兀的当属排在第十七位的侯君集的画像。

当年李世民图画功臣时何等自豪，但仅仅两月之隔就揭出太子谋反案，侯君集作为李承乾的同谋被处死；李世民命人将他的画像涂去，后来念及其早年功勋不免动容，又停止涂抹，故而他的画像只剩下一半。李世民痛心疾首立下誓言，从此不登凌烟阁，至今已三年多。

三载光阴乾坤大易，太子换了，朝局变了，张亮也被他处死了。此时此刻，李世民望着侯君集仅存的那半张脸，心中甚是无奈，叹息许久才道：“凌烟阁如许功臣，你最欣赏哪位？”

李治恭顺作答：“他们皆是我大唐创业功臣，孩儿都很欣赏……不，应该说是敬重。”

“话虽如此，总有一位最为看重吧？指给朕看看。”

李治真是有心人，父亲叫他指出来，他却认为比比划划不恭敬，径直踱至第四张画像前：“儿臣最敬重的是魏徵。”

“为何？”

“魏徵公忠体国，见识超群，更难得是天生耿骨，实是不世出的贤臣良相。孩儿还记得他曾作过一首诗，其中有两句‘季布无二诺，侯嬴重一言。人生感意气，功名谁复论？’真是道尽其慷慨豪迈。我今日得父皇所赐《帝范》，更应牢记纳谏、诫盈之道。”李治娓娓道来，自以为切中根本。

哪知李世民不住摇头。

“孩儿又说得不对……”李治大为不解。

“你真的了解魏徵吗？”李世民惨淡一笑，走近几步，凝神观看魏徵那正气凛然的画像，“阎立本果真妙笔如神，不过把魏徵画得太威严了。其实他哪有这么神采飞扬？”说到这里他回头看着满脸崇敬的儿子，眼光变得格外诡异，“魏徵本是隋朝小官，后投靠瓦岗军，为李密掌管文书机要；瓦岗军战败，降我大唐；黎阳失守他旋即投降窦建德，给人家当了起居舍人；窦建德战败，他又二度归降咱们，不过却是隐太子麾下，为其出谋划策，几番欲治我于死地！直到我坐上九五之位，才甘心侍奉……”

李治听得目瞪口呆，他只知魏徵先前是李建成的心腹，却不知那以前还跟过这么多主子，父亲说的真是这位耿直不阿的贤臣吗？

“你不信？”李世民苦笑道，“魏徵病重时几度挣扎着前往史馆，要看看史官是怎么写他的，唯恐落下个‘失节不耻’之名。他又何尝做到只重意气不重功名？你说他是天生耿骨，依朕看该说他是‘知耻近乎勇’，就像朕一样，费尽心力全是为了弥补昔日之失……”魏徵与李世民的关系非常人所能洞悉。正因魏徵早年有太多不光彩之事，才奋不顾身直言敢谏，欲抹去昔日失节之耻；李世民得位不正，所以虚怀纳谏，力图弥补弑兄、逼父、屠侄的恶名。他与魏徵固然是君明臣贤的典范，但也相互成全，成全了对方，也就成全了自己。

李治听父皇如此评价魏徵，竟还扯到往事，心中大是惶恐——父亲如何夺位是天底下最最禁忌的话题，他自小就不敢问，今日听父亲主动提起颇觉尴尬，于是假作浏览群臣画像，欲缓缓溜开。

李世民却不容他回避，伸手揽在他肩头：“你年纪还小，许多事不知细情，朕给你讲讲这些功臣们过去的故事吧。”

“好。”李治只得由着父亲说。

“房玄龄本是大隋司隶刺史房彦谦之子，大业年间的进士，终隋一代进士仅十余人，房玄龄就是其中之一……尉迟恭本刘武周麾下，战败后被朕劝降……李靖原是隋朝马邑县丞，察觉太原举兵的谋划向隋廷告密，险些害咱李家族灭，后来被擒，在刑场上大呼‘欲就大事，何故杀义士？’你祖父动容，饶他一命……长孙顺德和刘弘基是隋廷缉拿的罪犯……张公瑾乃王世充旧将，叛投我军……萧瑀是隋炀帝萧皇后的弟弟，若非进言触怒炀帝被贬官，也难逃江都宫变……程知节原是瓦岗之将，还有个匪号，唤作程咬金……虞世南先仕陈，再仕隋，江都宫变后随宇文化及北上，还给窦建德效过几天力，最后仕唐……即便你舅父……”说到这里李世民倏然扭头，直视着李治，“无忌虽与朕是总角之交意气相投，又有郎舅之亲，却也不曾参与太原举义，是我军攻破霍邑时才投效，论资历甚至还比不上武士彟那帮人……”

李治听得胆战心惊，对功臣们的崇敬眼光已变为恐惧，不禁喃喃道：“难道满朝文武没一个可以安心倚仗么？”

李世民揽在儿子肩头的手突然一颤，猛地将李治推开，暴喝道：“倚仗？！这是谁家天下？我李氏统辖天下号令四海，难道还要倚仗他人？你这般畏畏缩缩，现在就想倚仗他人，将来如何做天子！”

李治生平第一次被父亲如此严厉地训斥，立时匍匐在地，哆嗦得如暴风雨中的一片树叶。

咆哮过后，李世民望着跪地颤抖的儿子也不禁有些心软——雉奴如此单纯，如此善良，这么数落他实在有些过分。但这世界从来不曾单纯善良，越单纯的人受的苦难越多；何况他还身系天下，身系李唐基业！

慢慢来……慢慢来……别着急……

李世民默默提醒自己，弯下病痛的身躯把李治扶起，换了副和缓的口气：“明明上天，灿然星陈。日月光华，弘于一人。纳谏诫盈固然要紧，但身为帝王首先要有统辖天下的自信。《帝范》第一篇乃是《君体》，‘人主之体，如山岳焉，高峻而不动；如日月焉，贞明而普照。兆庶之所瞻仰，天下之所归往。’这才是根本。”

“是……”李治满脸惭愧，声音低得如蚊子叫。

“各类臣子都要任用，却不能视为倚仗。巧匠之制木，直者以为辕，曲者以为轮，长者以为栋梁，短者以为栱角；明君任人也如是，智者取其谋，愚者取其力，勇者取其威，怯者取其慎。帝王主刑赏、掌晋谪，使其功高不可震主、去位不可怀贰，感念君恩、畏惧君威，效死而无怨！如此才能天下太平长治久安。你明白么？”

“儿臣明白了。”