【1、开张】
当历史推进到公元前300年左右的时候，华夏大地没有更乱，也没有更不乱，但在国家之下却突然冒出一股全新的力量。这股力量在列国之间四处奔腾，纵横激荡，上演了一幕幕畅快淋漓、精彩纷呈的历史剧，然而数千年来人们对它的争论从来没有停止过，有人将其奉为神明，有人对其嗤之以鼻；有人对其顶礼膜拜，有人对其口诛笔伐。这股势力权且称其为“君子党”。
有那么一个人，脚踏黑白两道，游移于帮派与国家之间，在国内一言九鼎，在国际上呼风唤雨。这个人仅仅依靠其才干和魅力就将分散于三教九流中的草根精英凝聚成一股堪与国家相抗衡的力量。这个人就是孟尝君，他是“君子党”的创始人。
孟尝君的事业最早可以追溯到齐威王时期。那时候，田忌受邹忌嫉妒，逃奔楚国，后来邹忌又死去。齐威王就让他的小儿子田婴继任相位，而田婴正是孟尝君的父亲。田婴本来也是一个能干的人，可就私心有点大。齐国临海，商业发达，田家人都是政治经济学方面的好手。想当初田常子就是用经济的手段将姜家的齐国社稷和平演变到自己的手中。田婴在齐威王时期成功地将经济大权抓在了自己手中，成为齐国的头号官僚资本家。不仅使私家财产达到了万金以上，还得到了薛（今山东滕县东南）作为封地。齐宣王继位之后，对这个腰缠万贯的弟弟看不顺眼，找个借口就打发他回家去了。田婴回到薛之后，原计划建一座城做养老之用。有个门客就告诉田婴：“大河有水小河满，大河无水小河干。齐国之于薛城好比大河之于小河，相国如果能长期霸占齐国，还要薛城干什么？如果失去对齐国的控制，十座薛城又有何益？”田婴一经提醒，马上醒悟，自己当了一辈子的官，这个道理反倒忘了，于是下令停建薛城。
田婴又问：“下面该怎么办？要说钱，我穷得只剩下钱了，要说权，我富的只差权了。该怎样将钱转化为权呢？”田婴的问话引发了一阵争吵，有的门客说用钱向齐宣王买权，有的说用钱招兵买马向齐宣王夺权，众人各持己见，争得面红耳赤。人群之中只有一个人沉默不语，但没有人注意到他的沉默，甚至不少人都没有注意到他的存在，这主要是由于他地位不高，个头更低。众人争吵一气也没有争出个所以然来，渐渐熄火。这时矮个之人走到田婴近前，似有话讲。田婴一看这不是我第三十八号老婆生的儿子田文么？田婴问道：“田文啊，你对这事有什么看法？”周围鸦雀无声，空气凝固了片刻，田文才低声说出了两个字：烧钱。
田婴不解的问道：“此话怎解？”
田文一个词接一个词慢慢说道：“烧钱……树名……养士……”说到“养士”田文突然将话头打住，然后用眼睛看着田婴。
就在四目交对的过程中，最后一个词通过目光从儿子的大脑传递到老子的大脑，这个词是“专权”！
于是田婴当众宣布田文为家族事业的接班人，众门客呆了片刻，然后围拢过来拜见田文，表示对他的地位予以承认。田文平静的脸上泛起一丝不易察觉的笑，此刻当别人都弯下腰时，他那仅1米6的个头反倒最高。
田文的政治意识并非今日才觉醒，公元前316年，田文曾经代表齐国出任魏国的相国，与公孙衍一起搞过合纵运动。
田文接班以后全力推行他发明的全新的专权方式——养士，养士虽然以前就有，但那些养士的权臣都把养士当成有他不多无他不少的副业。基本上是用来跟风摆谱，显身份的，与养宠物的差别不大。而孟尝君却将养士作为了发展家族产业的主攻方向，并将其专业化，产业化，模式化，标准化。这是孟尝君的伟大创举，此风一起，立刻风靡天下，许多王室的公子都跟风相从。
孟尝君专权股份有限公司的发展历程大概是这样的。第一阶段，展开宣传攻势，大量招聘士人，无论贤愚，只要有一技之长皆招入门下。第二阶段，搞烧钱运动，用建立在金钱基础上的所谓江湖道义将士人的心牢牢的团结在自己周围。第三阶段，士人吃人家嘴短，拿人家手短，自然就得帮孟尝君办事，口才好的到大街上宣传孟尝君的高尚品德，光荣事迹；善于公共关系的帮孟尝君和国内外势力牵线搭桥；有点武艺的就帮孟尝君威胁恐吓他的政治对手；善于理财的帮孟尝君管理财产；懂武略的就帮孟尝君训私家军队；会企业管理的帮孟尝君管理士人。第四阶段，随着孟尝君国际知名度的提高以及舆论对孟尝君的拥护，齐王对孟尝君也越来越信任。权力、财富、土地必然会源源不断地降临到孟尝君的头上，孟尝君先前的投资成百倍地收回。
公元前310年前后，田婴死去，田文正式成为家族老大，而且有了正式的名号“孟尝君”。孟尝君在齐国的影响越来越大，齐国的政策也为之左右。
【2、大哥】
孟尝君的成长经历并非一帆风顺，在他刚出生的时候就已经面临着生命的威胁。他的娘亲是靖郭君田婴无数小老婆中微不足道的一个，与田婴同床共枕的机会不是很多，一个月有一次就算不错了，但孟尝君的母亲还是非常争气地怀上了孟尝君，只是怀孕的时间没有控制好。
10个月后，孟尝君出生在还没有成为端午节的五月初五，当他从娘胎爬出来用响亮的啼哭声迎接光明的世界时，却引来了父亲的怒气和母亲的担心。小孟尝君两腿之间的那个肉棒赫然证明他是个男孩。男孩的出生本来是家族的一件幸事，但孟尝君却是在错误的时间以错误的性别降临在这个世界上。因为当时民间有种说法：五月初五生人，男孩妨父，女孩妨母。无论科学是否发达，民间的这种说法总是很有市场，所以田婴让田文的母亲将田文抛弃，但孟尝君的母亲舍不得心头肉，就把孟尝君藏起来偷偷养着。
后来孟尝君长大了，出落得仪表堂堂，风流儒雅，除了个头低点，从哪看都像偶像派明星，而且能言善辩，颇有韬略，尤其值得一提的是他魅力超群，攻心有术，无论男女，一经与他交往，就会不可救药地为之倾倒，男人会为之献心，女人会为之献身。他好像生来就是为了统领众人，小说中大概也只有小李飞刀李寻欢在领袖魅力上能与他相提并论。
这一天孟尝君由兄弟们领着去认老爹。田婴对孟尝君母亲的欺骗行为非常生气。孟尝君挠挠头，装作不解地问老爹：“人的文化秉性来自社会还是来自家庭？”面对这个深奥的哲学问题，田婴不能回答。孟尝君接着说道：“如果来自社会，那你还有什么可担忧的？如果来自家庭，那我必能光耀门楣！”田婴见孟尝君眼中闪耀着决心的火光，竟不能自已，激动地说道：“我的儿，快别说了。我找你找得好辛苦。”
孟尝君继承了田婴的遗产、地位和事业之后，没有挂牌就成立了孟尝君专权股份有限公司。天下英雄，武林豪杰，心潮涌动，纷纷慕名而来。当时诸侯的公共场所的墙壁上经常能看到这样的广告：您有前科么？您杀过人么？您有暴力倾向么？您把江湖义气看的比生命还重要么？您想找回做人的尊严么？您无处安身么？如果是，欢迎光临东土大齐薛地，那里会是您的一方乐土。您的一家老小也会得到照顾。
没有多长时间，孟尝君的门下就聚集了3000多人。孟尝君的人力资源管理工作实属一流，对所有宾客真正地做到了英雄不问来路，无论是顶级的拳师还是打把式卖艺的，只要有一技之长，都能得到优厚的待遇。不光门客本人，连他们的家人都得到了孟尝君的照顾，而且所有门客都享受与孟尝君相同的伙食待遇。孟尝君及其周围的人生活在物质生活极其优裕的共产主义社会里。当然了，孟尝君之所以能够这样做，是由于他有丰厚的积蓄，而且有数万薛地老百姓在为这帮人流血流汗地辛苦劳作，鲜光表面之下总是还有阴暗的一面。
有一次，孟尝君举行烛光晚餐，有个哥们见孟尝君坐在阴暗处，便认为这一定是由于孟尝君的饭菜比大家好，于是愤然作色，质问孟尝君道：“人皆言孟尝君能得士，何以在饭菜上搞特殊。”孟尝君不做解释，只是让人将自己的饭菜置于亮处向众人展示。大家都看到孟尝君的饭菜与众人毫无差异。那哥们被羞得无地自容，竟拔剑自刎。孟尝君好不懊悔：我本想坐在暗处方便对众人进行观察，没想却让一名猛男丧命。
在这帮无奇不有，无所不能的门客的支持下，孟尝君真正地达到了手眼通天，以至于齐国任何一项政治活动如果没有孟尝君参与，必然无法成功，朝廷中充满了孟尝君的人，国人也争颂孟尝君的美名，孟尝君走到哪里都能是男主角。最后齐宣王也干脆顺应潮流命孟尝君为相。
名正言顺之后，孟尝君将目光转向国际事务。
【3、攻楚】
孟尝君的外交思想师承公孙衍，公元前316年孟尝君代表齐国在魏国为相的时候曾与公孙衍在合纵的阵营中并肩战斗。公孙衍失势之后，孟尝君继承了先烈遗志。孟尝君比他的导师更具优势，他背后有个强大的齐国，手下还有一帮小弟呜呜喳喳。
黑夜给了孟尝君一双慧眼，孟尝君用它在变乱纷呈的国际间寻找合纵的机会，最后他发现了一个规律：秦国攻打哪国，齐国就去拉拢哪国。秦武王时期，秦国曾经痛打了韩魏两国，于是孟尝君就将韩魏拉入齐国的阵营。秦惠王时期，秦国曾经连打带诈地欺负过楚国，孟尝君就拉拢楚国。比如，秦攻宜阳的时候，孟尝君就曾经以齐宣王的名义给楚怀王写过一封交友信，齐楚关系开始改善。
但楚怀王喜欢跳来跳去的性格使孟尝君的结楚工作进展不顺。公元前307年，秦武王为中国举重事业英勇献身，在秦国窝里斗的时候，打不过秦国的楚国图谋欺负东边的软柿子越国。此时越国的领导人是王无疆，自从越王勾践以来，越国一直很乖，从不过问中原那些事。在这之前，楚国就对越国有非分之想。楚怀王以两国友谊的名义向王无疆派去一个玩伴——昭滑。昭滑果然不辱使命，时时刻刻向眼界狭窄的王无疆灌输享乐主义的人生观，并用各种挑拨离间的手段瓦解越国君臣之间的团结，同时还将越国的国家机密传回国内。越国在一天天地衰败下去，可想而知，总有一天会成为和平演变的牺牲品。公元前306年，昭滑的辛勤耕耘终于结出了丰硕的果实，越国陷入内乱的泥淖。楚国趁而入，不费吹灰之力就吞并了越国，国土面积大为增加。越王勾践的后代就这样龌龊的葬送了国家。
秦昭王立，楚国媳妇宣太后是秦国的实权人物。宣太后还真对得起娘家人，推翻了秦惠王时期打一个巴掌给一个甜枣的对楚政策，改为真心接纳。宣太后的政策是用“我的真心换你的好意”，不但主动落实了前些年悬而未决的归还汉中一事，还将秦国的美女送给楚怀王做媳妇。秦楚两国的传统友谊仿佛重新闪现。
楚怀王呢？虽然秦国是他永远的伤痛，但那时的主事人是秦惠王和张仪，如今这些人都化为腐朽，沦为尘土，再也无法动楚怀王一根指头，想到这里楚怀王内心略有一丝安慰，他用另外一种方式实现了报仇。因此当宣太后向娘家国抛来橄榄枝时，楚怀王便欣然接受，就这样楚国又倒向秦国对抗齐魏韩。世间的事真是变化无常。由秦魏韩vs齐楚到齐魏韩vs秦楚前后仅相差8年！
楚国的不忠惹急了正在组织合纵运动的孟尝君。公元前303年，孟尝君发动齐魏韩三国军队去教训楚国。这也是人之常情，比之于喜欢搞破鞋的男人，人们更痛恨甘当破鞋的女人。楚国抵挡不住三国的进攻，转而向秦国老板求助。按照国际间不成文的规定，求救兵时人质是不可避免的，楚国派往秦国的人质是喜欢惹是生非的太子横，名字就很能说明问题。
秦国遂发救兵帮助楚国击退了三国联军，楚国转危为安，乐得楚怀王拍手直喊：“傍款的感觉，爽！”但楚怀王很快就爽不起来了。在秦国当人质的太子横似乎忘记了自己身上的政治任务，不知道什么原因与秦国的一名政府高官发生冲突。秦国人性格火暴，对楚国的人质有一种优越感。太子横无法忍受，两人发生械斗。在pk过程中，太子横k.o掉了秦国的高官，然后畏罪潜逃，回到楚国。
这个偶然的事件对楚国的影响是巨大的。好不容易愈合的秦楚关系出现裂痕。事关国家荣誉，宣太后也不好再说什么，报复是唯一的选择。由此可见，当人质这差事也不是随便一个就能胜任的。
楚国刚失去靠山，噩运就降临了。公元前301年，孟尝君再次发动三家联军攻楚，领军的统帅是名将匡章。楚国派唐蔑率军抵抗，双方沿沘水（在今河南西南唐河境，下游至襄樊入汉水）列阵。相持6个月有余，楚军凭河据守匡章不得进展，那时造船技术有限，抢滩登陆是后来才有的事情。匡章在前线受挫，后线的齐宣王沉不住气了，派周最到前线监工。周最纵横家出身，虽然对军事狗屁不通，但口才却了不得。见了匡章，周最将口舌的能量发挥到最大，对匡章横加指责。匡章一肚子委屈，可就是说不过周最。人们常说“秀才见了兵，有理讲不清”，翻过来也可以说“兵见了秀才，有理讲不赢”。反正秀才和兵这两类人沟通起来比较困难。最后匡章急了，愤愤地说道：“各行有各行的道，农民的道是将地种好，士兵的道是服从命令，你的道是把话说明，大王的道是赏罚严明，我的道是能进攻的时候不进攻不行，不能进攻的时候进攻也不行。”
匡章也知道没有战绩，解释的用处不大，只好硬着头皮继续去打楚国人。匡章所面临的最大问题是不知道沘水的深浅，因此不敢冒然进攻。楚国人非常狡猾，匡章每次派兵火力侦察，总会被万箭击退。这一次，匡章又派了一队兵到河边碰运气，刚入水，楚军的箭就到了，联军小分队顿时陷入慌乱，有的被箭射倒，有的扭头就跑，还有的没跑利索跌入水中，场面甚是混乱，哭爹喊娘之声不绝于耳。
联军的狼狈之状引起了一名当地樵夫的注意。樵夫本来正在喊着号子砍柴，“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。”这时正好看见战场的可笑景象，脱口而出：“何深何浅，岂饭桶能明白兮！”然后哈哈大笑。樵夫的异常表现引起了齐军一名侦察兵的注意，侦察兵敏锐地感觉到该樵夫能够破解联军的难题，于是接着樵夫的调唱道：“坎坎伐辐兮，置之河之侧兮，河水清且直兮，何深河浅，请老人家赐教兮。”樵夫兴致一高，顺口喊道：“坎坎伐轮兮，置之河之漘兮，河水清且沦兮，简守处深，盛守处浅，吾老人家不说假话兮！”侦察兵如获至宝，从腰中拿出一块金子向樵夫扔去，口中还唱道：“俺君子兮，不白打听兮！”然后扭头回去复命。
匡章久旱逢甘雨，终于得到了最重要的情报，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，其实何止踏破铁鞋，连人命都不知道白白葬送了多少。樵夫的话说得非常明白，楚军严密防守的地方水浅，防守较松的地方水深。剩下的事情对匡章来说就很简单了。
长期的成功防守使楚军因安全而生懈怠心。在一个漆黑的夜晚，当楚军沉浸在甜蜜的梦乡时，匡章组织一支精锐部队从楚军布防最密集的垂沙地区发起了进攻，战斗刚开始就结束了，无数楚军在梦中就做了刀下之鬼，也有不少被抓获，统帅唐蔑也死在乱军之中。韩国，魏国趁机攻占了宛、叶以北地区。这就是著名的垂沙之战。
战败的、没有盟友的楚国对秦国来说已经失去利用价值。秦国索性趁机落井下石。第二年，秦国又发兵讨伐楚，斩首三万，攻取新城，楚将景缺阵前被杀。外难不平，内乱又起，楚国国内又爆发了庄硚领导的农民起义，这支部队一度攻到楚国的首都附近，楚国的领土陷入四分五裂。楚怀王忙于四处救火。该死的太子横又被派到齐国当人质。
【4、可怜人】
在楚国正处于内外交困的时候，秦国向楚国伸出一根救命的稻草。公元前299年，秦昭王修书一封给楚怀王。
曰：
“四年以前的那一年是个美好的年份，秦楚两国的世代传统友谊钻过风云诡谲的外交风云获得了新生。由于一位楚国的伟大女性登上秦国的政治舞台，为秦国的发展作出了卓越贡献，数百年的婚姻关系又一次复苏了。那一年我与你登上黄棘的祭坛，在天地众神面前庄严地约为兄弟。从秦国的山岗到楚国的丘陵处处洋溢着友谊的欢悦。但一个偶然的事件破坏了两国的关系，贵国太子杀我国高官而逃逸，这一事件并没有引起贵国的足够重视，我认为我国发兵为此事讨个说法也是情理之中。今天我这样讲，并不是要责备谁的意思，就让我承担一切过错吧。
我只想说，秦楚两国的友好不但是国家利益的需要，也是两国人民心底的呼声。两国宫廷数代以来有着相互通婚的传统，我的身上流着楚国的血，你的身上也流着秦国的血，还有什么比血缘更亲密的关系？还有什么比血缘更重要的利益？如果偶尔出现不睦，那也只是人民内部的矛盾，而解决矛盾归根结底还是要靠和谈。
就让过去的愚蠢、冲动和误会都随风而去吧。我代表我的国家诚挚地邀请阁下到武关商谈和平事宜，重续以往的盟约。兄弟两国齐携手，试看天下谁能敌？”
楚怀王看完书信，又有那么一点动心。楚国的决策机构对楚怀王是否应该前往武关一事存有争议。理论上讲，这封书信背后的目的有三种：一、真诚的友谊，二、讹诈，三、秦国打一巴掌给个甜枣把戏的故伎重演。持第一种看法的人估计是没有了。持第二种看法的人以昭睢和已经失势的屈原为主，他们认为秦国是虎狼之国，背信弃义是他们的天性，坑蒙拐骗是他们的本能，大王不但不能去，楚国还应该加强边防的警卫工作。持第三种看法的是楚怀王的小儿子子兰和楚怀王本身。子兰还劝说他爹：“父王，你得去，不去的话，秦国会不高兴的，秦国不高兴后果很严重。”子兰的支持坚定了楚怀王去秦的决心。但子兰的话中却又不可告人的目的，他的如意算盘是：如果楚怀王在秦国有个三长两短，太子横又在齐国做人质，那么就该我继承王位啦。
楚怀王在子兰的怂恿下出门去见秦昭王。到了武关，关前的情形让楚怀王多少有点安心。只见武关上上下下修饰一新，关前黄土垫道，净水泼街，当地人敲锣打鼓，到处一派喜庆的气氛。城门两边垂下条幅：秦楚友谊天长地久，嬴熊情义海枯石烂。秦昭王面带笑容站在城门之上朝楚怀王挥手示意。
很显然秦国为欢迎楚怀王一行做了精心的准备。楚怀王刚才看到的只是一少部分，好戏还在后头呢。楚怀王领着随从走进城门，没走多远，锣鼓声嘎然而至，紧接着城门关闭，一队队秦兵从四面八方涌来，将楚怀王围在当中。这时秦昭王也从城楼走下，一边走还一边脱外面的衣服和帽子，同时还冲着楚怀王不怀好意的笑，最后楚怀王才发现眼前的秦昭王是假的。就这样楚怀王被扣押。
当楚怀王失去人身自由的时候才彻底看明白了秦国的狼子野心。张仪、秦昭王的丑恶嘴脸在他的脑海反复闪现。楚怀王突然觉得自己活得的很窝囊，在被窝被媳妇忽悠，对内被大臣蒙蔽，对外被秦国玩弄，想来想去整个楚国也就昭睢和屈原是为他着想，于是不由地唱道：“得得，锵锵！悔不该，酒醉错斩了郑贤弟，哎呀呀，我的三闾大夫。”楚怀王满腔悲愤，眼光中闪现着哀伤的神色。突然间楚怀王明白了一个道理：人总不能窝囊一辈子，即便不能战斗到生命的最后一刻，到生命的最后一刻也得战斗。想到此，一股平生少有的悍气出现在楚怀王的脸上。
楚怀王被押解到了咸阳。在那里，正宗的秦昭王正坐在象征着统治权威的高殿里等着他。楚怀王爬完一段台阶又一段台阶，穿过一座宫殿又一座宫殿。在楚国，是他坐在高殿之上等待别人的晋见，而这次，楚怀王通过切身的感受，体会到了统治者的权威体现，一节节让人曲躬而上的台阶，和一座座威严傲立的宫殿。宫廷建筑是无声的心理医生，它一遍遍地暗示前来晋见秦王的人：我是王，你是臣！
楚怀王爬完最后一段台阶，来到了秦国最高级别的议事大殿。庄严肃穆的大殿鸦雀声，两列是毕恭毕敬的文武大臣，再往前是凶神恶煞般的武士，大殿后面的王座上端坐着表情冷峻的秦昭王，他正酝酿着情绪，准备出演今天这场戏的男主角。楚怀王也是见过大场面的人，在楚国他也曾经是男一号，但到了秦国却不得不出演男二号，而且是用来衬托男一号。同样的情景却没有同样的心情。
秦昭王用带有侵略性的眼神逼视了狼狈不堪的楚怀王好大一会，楚怀王的目光内敛但也毫不示弱。秦昭王见逼视无效，忽然面色一改，用戏谑的语气道：“哎哟老哥，几年不见咋就抑郁啦？你看你都瘦成什么样了！是不是土地太多管不过来，要不要我帮你啊？”楚怀王感觉不妙，道：“为兄虽然老朽，但自家事情不烦老弟帮忙？”秦昭王道：“听说贵国的黔中，巫地被暴民搞得乌烟瘴气，我来帮老哥打理一下。要不就只能留老哥在秦国多呆几天！”楚怀王勃然作色，道：“土地来自祖先，岂可轻易予人。要土地没有，要命有一条。”秦昭王也有点生气了，喝道：“你不给，我就去抢。”楚怀王这回铁了心，秦昭王也拿他没有办法，只好将他扣压。
楚怀王被秦国公然绑票在楚国引起了轩然大波，大臣们讨论的话题倒不是如何营救楚怀王，因为都知道那是没有希望的事情，引起纷争的焦点是如何让楚怀王安心在秦国作人质。大多数大臣的意见是既然楚怀王被秦国扣押，太子横又在与楚不太友好的齐国当人质，最简单的办法是从楚怀王众多的儿子中选一个立之为王，以打消秦国的妄想，以安定楚国的军心。子兰同学不由地乐了，与众多的兄弟相比他的优势最为明显，朝廷中不少显贵都和他有见不的人，却又不得不说的关系。但昭睢提出了与众不同的解决方案，“楚怀王虽然被扣秦国，但还是楚国的正式国王，他虽然已经无法对楚国进行实质性的统治，但他的既定路线我们不应该违背。如果真要立新王，那也应该先迎立身在齐国的太子横，实在不行再做他想，也未尝不可。”昭睢坚持按法定程序办事，众大臣也不好说什么。于是楚国通报齐国说楚怀王病故，请齐国放太子横回国继承王位。那时候信息流通的速度最快也超不过马奔跑的速度。由于秦国离齐国的距离比楚国离齐国的距离远，所以楚怀王被扣秦国的消息还没有到达齐国，而楚国捏造的楚怀王已死的消息已经传到了齐国。
此时孟尝君正主持齐国国事。还有一位即将名声大噪的纵横家做客于齐，此人便是苏秦。苏秦再过几年才会大放光彩，目前还处于金子在发光之前的磨练期。孟尝君和苏秦就此事展开了讨论。
孟尝君道：“按照国际惯例，楚王去世，我们应该送还在齐国做人质的太子。”
苏秦道：“难道相国没有发现这里面有个商机？我们可以用太子横要挟楚国割让东部国土。”
孟尝君道：“为人要厚道。再说了，万一楚国不吃我们这一套，另立太子，我们岂不傻眼。不但没有得到楚国的东部国土，还背上了道德的黑锅。要知道咱们齐国一向遵守国际法规，可不是秦国那样的无赖国家。”
苏秦道：“绑票也是要讲技巧的，太子横不但是肉票还是威胁。如果楚国不要太子横另立新王，我们就以扶持太子回国继承王位要挟新王割让楚国东部土地。虽然新王并不在乎太子横，但却不能不在乎王位，这样楚国的东部土地就成楚国的了。”
孟尝君想了一想，觉得苏秦虽然手段高明，但还是有损齐国的国际形象，最后还是没有采用苏秦的办法，而是采用了一种更为温和的办法。这个办法是在临行之前使太子与齐国签订协议：齐国护送太子横登上王位，太子横则将楚国东部国土割让给齐国作为报酬。很显然这个协议并没有多大约束力，太子横对齐国的承诺能不能实现全看他的心情。
太子横回国之后登上王位，是为楚顷襄王。
〖马后屁：由这个外交事件，可以看出，秦国和齐国虽然都是强国，但两国的外交指导思想是不一样的。齐国是文化大国，受周礼的影响较深，即便已经进入战国时期，在外交上仍有残留，具体表现在过于重视面子问题，就像黑社会里讲义气。前番垂沙之战，打主力的是齐国，可胜利果实却被齐国让给韩魏小弟，以后孟尝君组织的攻秦之战，也一样。齐国为了所谓的国际形象和威望，喜欢自己出力，让别人受益。与齐国大而无当的国际主义精神相比，秦国的外交就显得务实了许多。秦国从头到尾都是按照马基雅维利主义办事，能拐则拐，能诓就则诓，目的只有一个——国家利益。当然齐国的做法也不是一无是处，齐国在国际上比秦国要得人心，组织连横时更容易得到其他国家响应。秦国的做法也不是永远正确，那套把戏用得多了，就成了公开的阴谋。秦国的背信弃义激发了六国的团结，到后来也给秦国的军事行动造成了不小的阻力。不过总的来说，秦国的实用主义和不要脸主义还是更适合斗争时期的国家利益。〗
楚顷襄王刚继位，齐国的使者紧跟着就来楚国要求履行协议。楚顷襄王发扬民主作风要求群臣献计献策。
一个大臣道：“既然有协议，那就兑现呗。不然显得楚国没有诚信。但是给了之后，咱们还可以用武力夺回。这样就显得楚国又有诚信，又有能力。”
楚顷襄王心想：就我们现在的实力，哪能从齐国手里夺回土地！
另一个大臣道：“楚国之所以人口众多，是由于地大物博。如果把东部国土割让给齐国，楚国的粮源和兵源就会大大减少，所以我认为不能履行协议，而应该派兵坚守。”
楚顷襄王心想：“就我们现在的实力，哪能抵挡住齐国的进攻！”
又一个大臣道：“就我们现在的实力，哪能抵挡住齐国的进攻，我们还是得向秦国求救。虽然秦国扣押了先王，但如果齐国侵占了楚国的土地对秦国也不是好事。”
楚顷襄王道：“你们三个各说各的理，我到底该听哪个？”
这时楚顷襄王的老师慎子道：“他们三个说得都有理，又都没有理，他们的意见都可以采用，但又不能完全采用。让建议割地的那个大臣去办理土地交接事宜，然后让建议防守的那个大臣领兵去防守，再派建议求救兵的那个大臣去秦国求救兵。”
楚顷襄王点头称善。
楚国按计划行事。一开始孟尝君见楚国老老实实送来土地很是高兴，等派军队去接收的时候才发现那里防卫森严，根本不像要交出的样子。孟尝君很生气，正要发大军去夺取，又听说秦国已经发出救兵，只好咽下这口气。
原来楚国也有涮别人的时候。
楚怀王在秦国摆出一副死猪不怕开水烫的架势，秦昭王也拿他没有办法，又听说楚国已经另立太子，一肚子火没地方撒，于是派了一支秦军去问候楚国的边界，夺得楚国析地（今河南西峡）十六城。楚怀王对秦国已经失去利用的价值，就被软禁在秦国。
衣食无忧，没有自由的日子过了两年，楚怀王萌生了逃亡之心。秦国的看守也因楚怀王的丧失价值而日渐松懈。在这两年内，列国形势又发生了重大变化。北方一直默默不闻的赵国由于赵武灵王的胡服骑射日渐强大，还与秦国、宋国结成战略同盟对抗着齐国、赵国、韩国的同盟。齐国的孟尝君出于对秦国的私人恩怨，率领齐韩魏三国同盟攻打秦国。秦国畏惧孟尝君的强大，被闷在函谷关之内做了缩头乌龟。