早晨一起来，天祚帝就要带兵去秋山打猎了。

天祚帝的烦恼事太多了，内有民众造反，外有金军侵犯，没有一天好心情的时候，于是天祚帝就想到山上玩上一番，也好换换空气，再说昨天上朝时发生了一件不愉快的事，让天祚帝现在还在心烦不已。

完颜阿骨打派人来，要求天祚帝封他为大圣大明皇帝，国号大金；每年纳贡丝绢25万匹、白银25万两；割让辽东、长春两路的土地；交还在辽国避难的罪人阿疏……否则就要派兵来攻，口口声声说要灭了大辽。

丝绢、白银、土地，天祚帝对这些都不在乎。金银财宝、土地这些东西，大辽国多得是了，但是如果封完颜阿骨打为大圣大明皇帝，就等于承认了大金国的合法地位，而且完颜阿骨打还要求天祚帝把他当作哥哥来对待，这可让天祚帝在心里接受不了。还有，阿疏在辽国避难多年，女真多次讨要，都拒绝了，如果现在答应交还，这不是证明自己认输了吗？

答应完颜阿骨打提出的条件，心里实在不情愿；不答应，金军就会大举进攻，一想起如狼似虎的金军，天祚帝心里直打哆嗦。

因此昨天上朝，天祚帝召集大臣们商议退金之策，可是半天也没人说话，这些人怕呀，怕谁？怕萧奉先呀，他在朝中可是炙手可热，无人敢惹。现在金军士气正旺，朝廷派出的几个大臣萧嗣先、张琳、耶律淳等都败下阵来，谁也没想到白山黑水的女真人这么能打仗。辽国建国以来，以兵强马壮、骁勇善战威服天下，北宋、高丽、回鹘、西夏都俯首称臣，年年进贡。可是现在竟然在不起眼的女真人面前连吃败仗。一听金军来攻，人人闻风丧胆，唯恐自己跑得慢。再说，萧奉先的弟弟萧嗣先带兵与金作战，兵败后也没有追究战败之责，从而形成了战死无功、战败无罪的局面，闹得全军上下心灰意懒，没有人愿意为国效力死战。

要想扭转战局，就要首先整顿军纪，这样的话就只有先从萧嗣先下手。可是谁敢追究他的责任啊。他的哥哥是当朝的枢密使萧奉先，姐姐是当朝皇后萧达里懒，妹妹是元妃萧贵哥。你说谁敢惹？

弹劾萧嗣先不是等于找死吗？所以大家你看我、我看你，一言不发。

这时，契丹都宫使萧兀纳出来说话了，萧兀纳说：“陛下若想反败为胜，必须首先整顿军纪，追究有罪的人，奖赏有功的人，只有赏罚分明，才能鼓舞士气，重振军威，我大辽才有与金作战的根本！”

天祚帝疑惑地问道：“赏罚分明？怎么才能分明呀？黄龙府一战，你死守上京有功，朕不是将你从副元帅擢升为契丹都宫使了吗？难道还不分明吗？”

看到天祚帝不高兴了，站在一边冷眼旁观的萧奉先忍不住笑出声来。第一他笑天祚帝头脑太简单，误解了萧兀纳的意思。第二他笑萧兀纳这个老东西，也太不识相了，仗着自己曾当过皇上的老师，就信口雌黄，平日随意针贬朝政，挑动其他官员的不满情绪，今天竟敢公然通着诸位大臣的面向皇上开战了。看来他是在朝中呆腻了，哪天寻个罪名把他打发出去，省得他在皇上的耳边唠叨。

其他的大臣都替萧兀纳捏了一把汗，他们默不作声，却在心里为萧兀纳叫好！这些话只有萧兀纳敢说，因为他是皇上的老师，而且是两朝重臣，在与金军作战中，也有不俗的表现。但是皇上要是发起怒来，可是没有好果子吃呀。自古以来，伴君如伴虎。

萧兀纳听到天祚帝的诘问，便慨然相答：“老臣并不是为自己争功，老臣身历二世，早已看破红尘，淡泊名利。陛下试想，自我大辽与女直交战以来，为国捐躯的士卒数不胜数，有多少百姓因此妻离子散，倾家荡产，老臣却不见陛下奖赏了哪个士卒，体恤了哪个百姓？”

“这……这个吗？”天祚帝一时语塞，脸色沉了下来。

老臣，一口一个老臣，天祚帝一听心里就来火。

萧奉先看到天祚帝支支吾吾，急忙站出来为他解围，他怒气冲冲地指着萧兀纳：“你动辄以老臣自居，在朝堂之上公然顶撞皇上，难道你是想仿效耶律章奴，图谋造反不成？”

造反？天祚帝现在最怕的就是有人造反！自从耶律章奴于两军阵前，回戈一击，致使大军崩溃，险些丢了朕的性命。想起竞相逃命的狼狈样，天祚帝的后背冒出一层冷汗。

萧兀纳大义凛然地说：“萧奉先大人，若不是你向陛下屡进谗言，诽谤耶律章奴将军，哪能有耶律章奴拥立魏王之乱，皇上亲征也不会失利，依老臣看来，你就是祸国乱政的罪魁祸首！”

萧奉先闻听此言，恼羞成怒：“萧兀纳，你这个不自量力的老东西，一味地倚仗自己是两朝老臣，不但藐视皇亲，还公然顶撞皇上，死罪一条，来人啊，将萧兀纳拉出去，斩首示众！”

门外涌进数十名亲军，将萧兀纳捆了，只见萧兀纳脸不变色，临危不惧。

“慢！”这时，只听一人高声大喝，萧奉先抬头一看，走上来一人，正是耶律余睹。

耶律余睹也是皇族出身，现任副都统。此人慷慨大义，敢于仗义执言，在辽国的将领中颇有威信。不久前，张撒八在中京大定府发动了射粮军起义，耶律余睹率领南面军将张撒八生擒活捉，平息了这次平民暴乱。

萧奉先一看是耶律余睹，心里不禁发悚。因为耶律余睹不仅出身皇族，而且他还是文妃萧瑟瑟的妹夫。他可不是好惹的主儿。

耶律余睹上来劈面质问：“萧奉先大人，请问萧兀纳犯了哪条重罪，竟然要拉出去斩首示众？他不就是说了几句真话，揭了你的老底吗？你不但混淆视听，媚惑皇上，妖言惑众，而且还偏袒弟弟萧嗣先，乱我军心，论罪当斩。毁我大辽百年江山社稷的，是你兄弟二人也！”

大臣们没有商量出退金之策，却闹起了内讧。天祚帝见又牵扯出萧嗣先，忙出来打圆场说：“你们不要吵了，依朕看，当下万全之计，还是派遣使臣与金议和，明天就派静江军节度使萧习泥烈出使金国。”

这时镇国上将军耶律棠古出班说道：“臣虽年老体衰，但是愿为国破敌。”耶律棠古是六院郎君耶律葛剌的后代，性情坦率，嫉恶如仇，别人若有不对的地方，他一定不加虚饰，直言指出，因此别人说他是“强棠古”。因为他在朝中经常议论萧奉先的过错，所以一直也得不到提拔重用。

天祚帝知道耶律棠古一向与萧奉先不睦，哪能让他去带兵作战。自从耶律章奴临阵反叛，天祚帝对谁都怀有戒心，他只信任大舅哥萧奉先。

萧奉先不依不饶地说：“萧兀纳、耶律余睹咆哮朝堂，请陛下治罪，以儆效尤！”

天祚帝想了半天，息事宁人地说：“萧兀纳是朕的御师，皇爷爷在世时，曾告喻朕应以父事之。朕念于此，特赦萧兀纳无罪。耶律余睹身为副都统，不以大局为重，却敢当着朕的面，污辱皇亲，因此重责六十军棍，回家闭门思过！”

一些有良知的大臣见状，跪在地上为耶律余睹求情。

萧奉先抽出宝剑，在空中胡乱地挥舞着，咬牙切齿地说：“再有敢为耶律余睹求情者，与耶律余睹同罪！”

辽国旧制，凡上朝觐见皇帝，严禁身带利器。而萧奉先却身佩宝剑，此为何也？原来自从黄龙府兵败以来，萧奉先怕遭到朝中有识之士的暗杀，便以保护天祚帝为名，可以带剑出入宫中，得到了天祚帝的允许。

大臣们噤若寒蝉，朝堂上死一般寂静。

在金兵打下黄龙府以后，在天祚帝身边伴驾的文妃终日忧心忡忡，为大辽江山社稷心急如焚。在金军南进、辽兵望风而逃的严重形势下，她见天祚帝除了狩猎秋山，便是欢宴宫帏；对作战失利的将帅不罚不问，而对忠言直谏的臣子，不是罢官就是杀头，把朝廷政治弄得一团糟，简直到了破罐破摔的地步。第二天，忧心国事的文妃趁天祚帝酒醒之际，直言进谏：

“金国自完颜阿骨打兴兵以来，内修法度，外事征伐，一时将帅震扬威灵，风行电扫，讨契丹，战宁江州，破黄龙府，从此诸部震慑。而辽国将士闻鼙鼓而胆裂股颤，依臣妾看来，金国非雄武之国，其用兵也没有神变莫测的奇谋秘计，只不过是金人完颜阿骨打利用女直人对辽国的仇恨，兴兵讨伐，此皆顺乎民心之功也。古人言‘得民心者得天下，失民心者失天下’，愿陛下时时以民心为重！”

天祚帝刚从昨晚的欢宴中清醒过来，连日的酒色过度，已使得他的身体日渐消瘦。他从鼻子孔里哼道：“朕怕什么，我大辽有二百余年的基业，且有萧奉先等国家栋梁之臣，那些闻风造反的平民百姓，难道还能翻了天不成？

萧瑟瑟依旧劝道：“圣贤有言，欲不可纵。陛下为天下之君，当深戒之！况且民犹水也，水能载舟，亦能覆舟。难道陛下连这个道理都不懂吗？”

天祚帝不耐烦地说：“朕不是不懂，但人生如风灯石火，不如趁现在还活着，抓紧时间及时行乐！你是当朝的皇妃，应当以养育皇子、垂范后宫为正事，不要学萧兀纳那个老东西，整天啰嗦个没完没了！”

萧瑟瑟一看天祚帝恼了，连忙好言相劝：“古今圣贤的帝王，最大的贤德莫过于从善纳谏，以此来膏泽于民，安于社稷，天下共享太平之乐。而今我大辽忠直之臣如萧兀纳者朝奏夕贬，致使天下之人闭口结舌，噤若寒蝉，以言为讳。我大辽国政衰败，依臣妾看来，皆因内有小人萧奉先擅自专权，把持国政，皇纲不振；外有女直强族虎视眈眈，如此内忧外患，以致国家有累卵之危，这正是臣妾日夜忧虑寒心的事啊。”

天祚帝恨恨地说：“区区妇人，不要出言便是国事家事，你若再聒噪个没完没了，便把你打入冷宫，永世不得与朕见面！”

萧瑟瑟毫不畏惧地说：“臣妾蝼蚁之微，从头到脚，不足以玷污陛下的斧钺。而今斗胆冒犯天威，皆因小人弄权窃国，诋诬朝中贤良之臣，蒙蔽圣上，堵塞言路，遂使陛下身负拒谏之恶名于天下。徜若臣妾以区区贱躯，能换得陛下悔悟之心，虽死无悔，臣妾怎么能因惧怕被贬而不进谏呢！”

天祚帝大怒，他指着萧瑟瑟大骂道：“你不要自恃朕的宠爱，便有恃无恐，若不识相，朕便要拿你开刀问罪！”

天祚帝骂完便拂袖而去。

萧瑟瑟心里好不是滋味。自己好心劝谏，却招来了天祚帝的一顿责骂，一时忧从中来。

国难当头，萧瑟瑟希望天祚帝能够摒弃奸邪之辈，重用贤明之臣。并盼望国内早日出一个救国于危难之人，北面可以扫清女真之乱，打败不可一世的金兵，收复失地；南面可以稳定燕云的局势。焦虑之际，才情满腹的萧瑟瑟写下一首诗：

勿嗟塞上兮暗红尘，勿伤多难兮畏夷人；不如塞奸邪之路今，选取贤臣。

直须卧薪尝胆兮，激壮士之捐身，可以朝清漠北兮，夕枕燕云。

这时萧瑟瑟的儿子耶律敖鲁斡进宫来向母亲请安。他见母亲双眼蕴泪，面有戚色，遂问母亲为何如此伤心？萧瑟瑟对儿子语重心长地说：“当今国政倾颓，天下烽烟四起，我大辽江山有累卵之危啊！”

耶律敖鲁斡听母亲如此一说，也是一声长叹，说道：“是呀，想我大辽当年五京环列，州县如星，现在却几乎丧失大半，金军焚杀抢掠，涂炭生灵，我大辽子民惨受战争之苦！为此，儿臣也是天天忧虑，食不知味，寝不安席呀！”

萧瑟瑟伤心地说：“女直反叛，并不可怕，怕的是我大辽国朝内没有治国的贤臣，疆场上没有御敌的良将，如果你父皇能够励精图治，君臣齐心，则金兵可破，复国有望！”

耶律敖鲁斡感慨万千：“母后说得对啊。可是儿臣听说宋朝已派人与金勾搭到一起，要联合起来一起攻打我朝，以取燕云之地，燕云乃我大辽军事重地，一旦失去，则中京危矣，你我母子就没有了安身之地。”

萧瑟瑟忧心忡忡地说：“你是当今皇子，如今又被封为晋王，复国大计就托付给你了，希望有朝一日，你能力挽狂澜，扫除金虏，还我大辽朗朗乾坤。”

耶律敖鲁斡跪在地上说：“母后教育得对，儿臣都记住了。但愿有朝一日，儿臣能提枪跨马，收我大辽疆域，复祖宗万世之基业。”

萧瑟瑟伤心地说：“现在你父皇置朝政大事不顾，纵情玩乐，使朝野上下人心尽失。更让人忧虑的是，在这即将亡国的危急关头，你父皇忠奸不分，赏罚无章，大肆重用萧奉先等奸佞之辈，忠臣多被贬谪在外，以致民怨四起，不少的州县纷纷举旗叛乱。”

原来辽国百姓深受战乱之苦，民不聊生，纷纷聚众起义。天庆七年二月，易州涞水人董才聚一千余人，起兵反辽，与辽兵大战于易水、奉圣州等地，而后转战于云、应、武、朔等州，成为一支反辽的强劲之军。董才还与北宋联络，北宋答应封他为“燕地王”，董才上表自号为“扶宋破虏大将军”。天庆八年，辽国山前诸路遭遇了严重的自然灾害，乾、显、宜、锦、兴中等路粮食短缺，民众剥树皮充饥，甚至出现了人吃人的人间惨剧。汉人安生儿、张高儿聚众二十万人起义，大批饥民都加入了起义队伍。安生儿在龙化州与耶律马哥率领的辽军大战，起义军兵败，安生儿战死。张高儿率众转战至懿州，与当地的霍六哥起义汇合。六月，霍六哥攻下海北州，又趋义州。好在不久前被奚王回离保剿灭。

耶律敖鲁斡长叹一声，说：“唉，奸臣萧奉先把持朝政，父皇被其蒙蔽，深受其害。昨天上朝时，萧兀纳老臣要求追究萧嗣先的兵败之责，与萧奉先两人争执了起来，险些酿成大祸！”

“怎么回事？”萧瑟瑟急忙问。

于是耶律敖鲁斡一五一十地把昨天发生的事情全说了。

“我们已经对不起萧兀纳了，因为他敢于直言进谏，被你父皇逐出朝廷，贬为辽兴军节度使。而后因‘犀角’之事，又被降为宁边州刺史。”萧瑟瑟伤心地说，“如果没有他，上京早就被耶律章奴攻破了。”

耶律敖鲁斡说：“是啊，宁江州一战，萧兀纳的孙子萧移敌蹇战死沙场，萧兀纳晚年丧孙，痛不欲生啊！”

萧瑟瑟又说道：“当年要不是萧兀纳老臣的保护，哪有你父皇的今天呐。他可是你父皇的救命恩人，当年耶律乙辛掌权时曾多次设计加害你父皇，都是萧兀纳设法保护了他的性命，并力主立你父皇为皇嗣。”

耶律敖鲁斡感动地说：“萧兀纳一家，真可称得上是满门忠烈！”

萧瑟瑟的眼睛里不觉盈满了泪花。

耶律敖鲁斡一见，赶紧转移话题，说：“姨夫耶律余睹也受了牵连，被萧奉先的手下人狠打了六十军棍，皮开肉绽，差点被打死，现在正在家里养病呢。”

萧瑟瑟擦了一把眼泪，说：“等有了时间，我去探视一下。”

耶律敖鲁斡听了，欣然说道：“好啊，我也去，好久都没见到小姨了。”

母子二人又说了一会儿话。

耶律敖鲁斡出宫了，萧瑟瑟拿起昨晚写的诗稿，想起刚才儿子说过的事，不胜悲伤。

秦朝胡亥继位后，丞相赵高窃权乱政，一次上朝时，他竟然指鹿为马，一些胆小却有正义感的大臣怕日后被赵高报复，都低下头，不敢说话。而那些平时就紧跟赵高的奸佞之人立刻随声附和。萧瑟瑟想起萧奉先以国戚关系平步青云，在朝中专权擅政，残害忠良的恶行，思古联今，写下了《咏史》一诗：

丞相来朝兮剑佩鸣，千官侧目兮寂无声。

养成外患兮嗟何及，祸尽忠臣兮罚不明。

亲戚并居兮藩屏位，私门潜畜兮爪牙兵。

可怜往代兮秦天子，犹向宫中兮望太平。

晚上天祚帝从城外打猎回来，累得有气无力，加上喝多了酒，跌跌撞撞地撞进文妃的宫里想要安歇。文妃呈上白天写好的两首诗。天祚帝一看，这些诗都是诋毁朝政的，心里便有几分不悦，特别是当他看到萧瑟瑟的后一首诗时，竟然将萧奉先暗喻为秦朝的赵高，既如此，那他不就成了昏暗壅蔽的秦二世了吗？萧瑟瑟在诗中还一针见血地指出，他若是继续奸佞不分，赏罚不明，就难免步秦朝覆亡的旧辙，由此勃然大怒，他指着文妃，厌烦地说：“萧奉先乃国之重臣，我知道你是想立自己的儿子为储君，才无中生有，制造谣言来陷害他。”

萧瑟瑟见天祚帝如此昏庸不可救药，紧锁眉头，一夜郁郁无言。

青牛山金军大营。

完颜阿骨打正在和完颜希尹商量辽国对其册封的事。

不久前，辽国派人来向金国求和。完颜阿骨打哪里肯应，他对手下的猛将精兵们说：“辽主不获，兵不能已。”他的内心非常清楚，只有捉住天祚帝，才标志着大辽国的彻底灭亡。近臣杨朴向他进谏：“自古英雄开国受禅，先求大国册封。皇上不妨向辽国请求册封，如辽国答应册封，则承认了大金皇帝的合法地位，反之，则可以此为借口，继续对辽用兵。”

于是，完颜阿骨打派遣近臣到辽国请天祚帝册封，向天祚帝提出几条要求：要求天祚帝册封完颜阿骨打徽号为大圣大明皇帝，国号大金；允许完颜阿骨打使用皇帝专用的玉辂、衮服、冠冕、玉刻御印；金辽平等，往来国书以弟兄相称；每年金帝完颜阿骨打的生日，辽国必须派遣使臣祝贺；每年向金纳贡丝绢25万匹、白银25万两，即分得宋朝纳给辽国的贡品的一半；割让辽东、长春两路的土地；遣返在辽国避难的阿疏、阿鹘产、赵三大王，交金国处理。